Глава 62. Хиллун Кагиль и Хильдеран

– Его Величество Король желает вас видеть, сэр герой. Вот и настал момент. Поздней ночью в боковой дворец, где остановился Хиллун Кагиль, прибыл королевский посланник. Хиллун сменил одежду – безупречный парадный костюм, аккуратно завязанный галстук. Горничные предложили помочь, но он покачал головой. – Я справлюсь сам. Он поправил воротник перед зеркалом. – Чуть позже, чем я ожидал. Днём он торжественно въехал в столицу и принял участие в триумфальной церемонии. Ему выделили боковой дворец, и с самого полудня к нему стекались дворяне. Но человек, который должен был встретиться с ним первым – король – так и не появился. Хиллун воспринял это молчание как желание поговорить наедине. И вот наконец пришёл посланник. Следуя за рыцарем, он вошёл в королевский дворец – прямо в кабинет короля. У дверей не было стражи. – Можете войти. – Да. Дверь открылась. В комнате не горел свет. Лишь полная луна заливала кабинет серебристым сиянием. – Проходи. Плеск. В пустой бокал полилось прозрачное белое вино. В воздухе распространился лёгкий сладкий аромат. – Приветствую Ваше Величество. – Садись. – Да. – Выпей со мной. Король протянул бокал. Звон. Хрусталь мягко коснулся хрусталя. – Антюруа Фурнен, верно? – Урожай 1311 года. У тебя всегда был хороший вкус к вину. Король тихо усмехнулся и откинулся в кресле, глядя на луну за окном. – Я не ожидал, что ты так послушно вернёшься в Хильдеран. Да ещё и с Еленой в качестве подарка. – Надеюсь, это вас порадовало. – Порадовало. А даже если бы и нет – пришлось бы сказать, что порадовало. В конце концов, ты великий герой, спасший похищенную принцессу. В его голосе скользнула едва заметная насмешка. – А насчёт прежнего… я приношу извинения. Ты знаешь, как дорога мне Эрниан. Я потерял рассудок. – Я уже забыл об этом. – Хорошо. Звон бокалов прозвучал снова. – Хочу задать один вопрос. – Да. – Ты действительно не нашёл Башню? Король повернул голову. Его взгляд был спокойным, но под этой спокойной поверхностью кипела ярость. – Я её не нашёл. – Спрошу ещё раз. – Я её не нашёл. – Ещё раз. – Я её не нашёл. Бокал в руке короля разлетелся на куски. Белое вино потекло по ладони. Документы на столе промокли, осколки рассыпались по ковру. – Ещё раз. Король прорычал это слово. Хиллун покачал головой. – Сколько бы вы ни спрашивали, правда не изменится. Я не могу сказать, что нашёл то, чего не находил. Хахахахахахаха! Король вдруг расхохотался. Волна маны прокатилась по кабинету. Хиллун даже не моргнул. – Я знаю. Смех мгновенно оборвался. – Дафнер приходила к тебе? – Да. – Что она спрашивала? – О экспедиции героев. Я рассказал ей всё, что произошло в Эрджесте. – Дафнер тоже сказала, что не нашла Башню. Значит, сейчас её не может найти никто. Король вытер руку и взял новый бокал. – Но я не верю, что ты не сможешь найти её никогда. – Вот как? – Великий герой, убивший Королеву демонов Похоти и отсёкший голову Звериному Королю демонов… разве есть что-то, что тебе не под силу? – Вы слишком меня переоцениваете. – И всё же… Когда-нибудь. – Когда-нибудь ты спасёшь Эрниан. – Я сделаю всё возможное. – Этого достаточно. Никто в Хильдеране не будет тебе препятствовать. Король хлопнул в ладони. Дверь приоткрылась – показался рыцарь. – Позови служанок. Пусть уберут. – Да. Рыцарь исчез. – Я показал тебе неприглядную сторону. Считай это тревогой отца за дочь. – Я понимаю. – И ещё… я слышал, после убийства Королевы демонов Похоти твой покровитель отказался от тебя. – К счастью, я нашёл нового. – Тогда и я вложу вилку в это блюдо. – У меня есть право отказаться? – Нет. – Тогда я с благодарностью приму. – Можешь идти. Я хочу выпить в одиночестве. Мягкое, но недвусмысленное прощание. – Ты изменился. Ты ведь даже Короля демонов Зверей убил. Да. Атмосфера вокруг него изменилась. И будущее выглядело ещё ярче. – С тех пор как Короли демонов начали спускаться в этот мир, появлялись герои, убившие больше двух. И все они вошли в историю. – Раньше существовала традиция – герой, спасший принцессу, женился на ней… Её отменили, когда героев стало слишком много. Но сейчас… Это уже не казалось плохой идеей. Вино было сладким. ◇◇◇◆◇◇◇ – Виконт Броальтер прибывает! – Барон Пенсилвен и баронесса прибывают! Дворяне входили один за другим. Люстры освещали огромный зал. Оркестр играл мягкую музыку. Смех и разговоры смешивались с ароматами вина и блюд. И среди всего этого… – Входит великий герой, убивший Королеву демонов Похоти и Короля демонов Зверей – сэр Хиллун Кагиль! И заместитель капитана ударного отряда «Красный Ястреб», эльф Гранада! Главные гости появились. Шумный банкетный зал мгновенно затих. Все взгляды устремились на героя и эльфа в безупречных костюмах. Хиллун небрежно провёл рукой по волосам. Со стороны дворянок раздалось тихое: – Ах… – Ах… – Что ты делаешь? – На банкетах важны не только дворяне. – То есть ты красуешься. – А ты бы тоже имел успех у дам. Красивых эльфов любят. – Пожалуй, обойдусь. – И следи за языком. Официально я капитан ударного отряда. Хиллун взял коктейль у слуги. Как только он съел вишню с края бокала, тишина исчезла. К нему устремились дворяне. – Сэр Хиллун! – Я барон Мертон! Помните меня? – Сэр Хиллун, выпейте с нами! Толпа накрыла его волной. Гранада тихо ускользнул. К счастью, всё внимание было приковано к Хиллуну. Он взял коктейль и нашёл тихий угол. – Почему вы пьёте один? Рядом села женщина. – Вы ведь тот самый Гранада? Я Джой Бурейн из семьи виконтов Бурейн. – Гранада. – Я знаю. Выпьем? – Да. – И за меня тоже. Рядом появилась ещё одна рука с бокалом. – А вы кто? – Гайна Дейя. Мой отец – граф Дейя. – И? – Просто хотела поговорить. – Со мной? – А с кем же ещё? Лишь теперь Гранада поднял голову. И понял. Банкетный зал исчез из поля зрения. Со всех сторон его окружали дворянки. «Сбежать…» Невозможно. Гранада тихо вздохнул. ◇◇◇◆◇◇◇ – Хиллун Кагиль. В мире дворян есть иерархия. По титулу. И по власти. На самой вершине стоял герцог Хайнц. Он происходил из древней ветви королевского рода Хильдерана и обладал исключительным талантом. Множество дворян жаждали находиться под его покровительством. Когда герцог приблизился, толпа сама расступилась. – Давно не виделись. – Приветствую вас, Ваша Светлость. – От имени королевской семьи благодарю тебя за спасение Елены. – Я лишь сделал то, что должен был. – То, что должен был… да. Герцог рассмеялся. – Ты понимаешь, насколько велик сегодняшний момент? Он повысил голос. – Хиллун Кагиль родился в Хильдеране и долго служил его героем. Нет ни одного человека в королевстве, кто бы его не знал. – Вы преувеличиваете. – Преувеличиваю? Я ещё даже не начал. Он поднял руку Хиллуна. – Некоторые смотрят на него свысока – потому что привыкли к нему, потому что он кажется обычным. Но запомните – перед вами одна из настоящих звёзд! Аплодисменты взорвали зал. – Он рисковал жизнью, пытаясь спасти наследную принцессу, а затем вернул и тринадцатую принцессу! Есть ли в мире более преданный герой? – Верно! – Да здравствует герой Хиллун Кагиль! – Что вы делаете? – тихо прошептал Хиллун. Герцог проигнорировал его. – И это ещё не всё! – Он убил Королеву демонов Похоти и заставил Короля демонов Зверей пасть перед его мечом! Разве это не подвиг? – Герои, победившие двух Королей демонов, всегда входят в историю! Аплодисменты стали ещё громче. Герцог наклонился ближе и тихо сказал: – Я гораздо ближе к тебе, чем мой брат-король. И всё же он позвал тебя первым. Я этого не забуду. – Похоже, вы крепко держите верёвку. – Пока не пойман – это верёвка. Когда пойман – кандалы. – После встреч с людьми, чьи кандалы куда крепче, ваши кажутся довольно свободными. – Дерзкий язык. В этот момент подбежал рыцарь и прошептал что-то герцогу. – …Что? Золото…? Герцог бросил быстрый взгляд на Хиллуна. – Прошу прощения, но мне придётся уйти. – Жаль. Я надеялся на интересный разговор. – Мы ещё поговорим. Герцог быстро покинул зал. ◇◇◇◆◇◇◇ Горничная дворца Гиацинтов осторожно постучала в дверь. – Принцесса, можно войти? Ответа не было. Елена часто спала. Дверь тихо открылась. Из окна дул холодный ветер. Я забыла закрыть окно? Она поспешила к окну. И замерла. На кровати лежала Елена. А рядом стояла тёмная фигура. – К-кто…? – Я один из Четырёх Небесных Королей, служащих Королю демонов. Повелитель тёмных духов. Голос звучал странно и глухо. – По приказу великого Короля демонов я похищаю тринадцатую принцессу Хильдерана. В темноте сверкнули глаза. – Д-демон… Она успела лишь вскрикнуть. Шаги рыцарей уже приближались. – Демон! – Остановите его! Крики. Звон оружия. И тишина. – Ой. Тёмный дух прикрыл рот. – Похоже, все рыцари, которые могли помочь, уже исчезли. Фигура осторожно подняла спящую принцессу. – Вы… не можете забрать принцессу… – Какая преданность. Что-то ударило её в голову. – Поспи немного. Когда проснёшься, всё закончится. Она потеряла сознание. Эрниан выскользнула через окно. – Сестра. Елена открыла глаза. – Мм. – Ты использовала тот же трюк, что и десять лет назад. – Н-нет… – Использовала. Щёки Эрниан слегка покраснели. – Если ты тёмный повелитель духов, то где остальные? – Капитан Смерти и Инфернальный гигант сегодня не пришли. – А Тёмный рыцарь? – Есть один кандидат. Наверное. – Ты не просто безумец. Ты безумец с планом. Позади раздался смешок. Бердже Дайас. А за их спинами дворец Гиацинтов уже пожирало пламя. По всему королевскому замку раздалась магическая тревога вторжения.