Глава 61. Ещё одна принцесса

– Королева демонов. Мы получили сообщение от Угара Белбека. – От Угара? Рейна Сордейн осторожно опустила на землю детёныша йети. По её жесту мать сразу подхватила малыша на руки. – Позаботься о нём. – Да, Ваше величество. – Угар ещё ни разу не связывался со мной лично… – задумчиво сказала Рейна. – Что же могло случиться? Она вошла в кабинет и подняла кристальный шар связи, который уже начинал вибрировать. Отослав слуг, Рейна влила в артефакт демоническую энергию. Поверхность шара вспыхнула, и в ней проявилось лицо Угара Белбека. – Впервые вижу, чтобы ты связывался со мной напрямую. Что произошло? Лицо титана было серьёзным. – Я бы и не стал… но выбора не было, Рейна Сордейн. Я узнал кое-что тревожное. Рейна сразу посерьёзнела. – Говори. – Недавно со мной связался Бердже Дайас. Он заявил, что собирается забрать себе тринадцатую принцессу Хильдерана. – Бердже? – Я ответил, что не могу просто так отдать принцессу, которую уже похитил. Тогда Бердже сказал следующее – если я размещу её на нижних этажах, как это делаешь ты, он сам придёт и заберёт её. Угар сделал паузу. – И вот что из этого следует… Рейна нахмурилась. – Ты хочешь сказать, что у Бердже есть связь с героями? Это невозможно. Она не сомневалась, что Бердже способен сотрудничать с людьми. Достаточно было вспомнить, как он оскорбил Стандарт Короля демонов прямо на выпускной церемонии. Но Бердже Дайас спустился в мир Арен всего год назад. После скандала на выпуске он лишился всех привилегий и прибыл сюда лишь с одним адъютантом. Когда бы он успел наладить подобные связи? – Розель Шарнт и Хиллун Кагиль пришли в мою Башню… и спасли принцессу. – В это поверить ещё труднее. – Я тоже сначала не поверил. Но это правда. Я долго думал, как такое могло произойти… и пришёл к одному выводу. Он медленно произнёс: – Ты знала, что именно эти двое героев убили Драксона Дольфа? В голове Рейны словно сложился пазл. – Я не думаю, что Драксона убил Бердже. И не думаю, что у него есть прямые связи с этими героями. В памяти Рейны всплыло имя. Самый старый Король демонов в мире Арен. Тот, кто помогал другим мао, когда происходили события за пределами Башен. Тот, у кого больше всего связей среди людей. И тот, кто всегда вызывал подозрения. – Джейсон Кокмундо. Для людей он был известен как Лжец. – Именно. Думаю, с Бердже происходит нечто похожее. – Ты считаешь, что Джейсон убил Драксона? – Нет. У Джейсона нет причин убивать Драксона. Я знаю его ещё со времён Мира демонов. Он никогда не действует без выгоды. А смерть Драксона принесла бы ему больше проблем, чем пользы. – Тогда что ты пытаешься сказать? Угар понизил голос. – Попробуем взглянуть иначе. Предположим, Джейсон действительно вовлечён… но не по собственной причине. – … – А если причина ему и не нужна? – Что ты имеешь в виду? – Что если им управляют люди? Брови Рейны сошлись на переносице. – Люди в Арене смотрят на Королей демонов свысока. Наглые до безумия – и, к сожалению, реальность им это позволяет. Они считают нас необходимым злом… и некоторые наверняка мечтают управлять нами. – Ты вообще понимаешь, что говоришь? – Это не бред! До Джейсона ни один Король демонов не проживал в Арене больше тридцати лет! Голос титана стал громче. – Он был первым. А потом, благодаря ему, один за другим закрепились Драксон, ты… и я. Тогда я не придал этому значения. Но если принять мою гипотезу, всё складывается! Рейна тихо вздохнула. В этой теории была одна смертельная ошибка. – Ты правда думаешь, что человеческая магия способна проникнуть в разум демона? Это было не высокомерие. Именно демоны создали ментальную магию. Именно демоны передали её людям через тёмных чародеев. А в мире Арен, где сила Королей демонов подавлена самой природой измерения, ментальная магия почти исчезла вместе с чёрными магами. – …То есть нет? – Нет. Повисла неловкая пауза. – Кхм… Похоже, я выставил себя дураком. – Но в одном ты прав, – сказала Рейна. – … – Джейсон действительно может быть замешан. Я разберусь. Если Джейсон Кокмундо действительно стоял за смертью Драксона… Голос Рейны стал холодным. – Я этого так не оставлю. ◇◇◇◆◇◇◇ Когда люди узнали, что новый Король демонов – королева суккубов, ей сразу дали прозвище. Королева демонов Похоти. – Королева демонов Похоти устроила один инцидент в Дормунте… и на этом всё. – В самом Дормунте тоже только шумели. Кричали, что уничтожат Короля демонов – и на этом закончилось. Появление нового Короля демонов всегда считалось большим событием. В каком-то смысле даже праздником. Потому что новый Король демонов появляется только тогда, когда предыдущий погибает. Поэтому люди быстро теряют интерес. Да, поступок суккубов стал первым подобным случаем за десятилетия и на какое-то время попал во все новости. Но по сути это был всего лишь небольшой инцидент. Королевство Дормунт потратило немного денег. И на этом всё закончилось. – Что с Розель Шарнт? – спросил один из старейшин Гильдии героев. – Она сотрудничает. Переговоры прошли без проблем. Вторую экспедицию героев объявят тайной операцией Гильдии. – А наказание? – Розель Шарнт и Хиллун Кагиль получат лёгкие взыскания за ошибку, приведшую к лишним потерям во время первой экспедиции. – Значит, они просто получили всё, что хотели. – Всё равно лучше, чем если бы всё стало достоянием общественности. Старейшина медленно произнёс: – Честь Гильдии важнее, чем остатки какого-то Короля демонов. Каждая экспедиция героев должна проходить под контролем Гильдии. – Верно. – Всё ещё нет вестей от главы Гильдии? – Нет. Обычно он возвращается, когда ситуация становится напряжённой… – А покровитель Балафа Дислорда? – След ведёт в Империю Джесфайн, но дальше он обрывается. – Империя… Старейшина погладил бороду. – Хватит. Дальше копать опасно. – Понял. Они и так догадывались. Короли и императоры правят своими странами как абсолютные владыки. Они обладают почти неограниченной властью и считают себя выше всех. Смогут ли такие люди спокойно терпеть существование организации, стоящей вне власти государств? Разумеется, нет. Попытки ослабить Гильдию героев предпринимались уже много раз. Героев пытались переманить, превратить в слуг королевств и империй. Но Гильдия выстояла. И стала только сильнее. – Что с Королём демонов в Эрджесте? Дафнер ведь искала его Башню? – Она не смогла её обнаружить. – Что? – Есть зоны, куда даже она не может проникнуть. Мы предполагаем, что Башня находится там. – Проклятый ублюдок… Старейшина вздохнул. – Говорят, он использует пламя? – Да. – Тогда присвойте ему титул Пламенный Клеймитель. И объявите, что Гильдия героев раскрыла информацию о нём. – Понял. – Ошибка может случиться раз или два. Но постоянные провалы недопустимы. Гранд-старейшина произнёс: – Гильдия героев должна всегда оставаться последним победителем. ◇◇◇◆◇◇◇ – Мм… Елена медленно открыла глаза. Чирик-чирик. Тёплый солнечный свет коснулся её щеки, а где-то рядом щебетали птицы. Она моргнула и посмотрела в голубое небо. – …Где я? Где… я? Она осторожно пошевелила пальцами. Тело было, как всегда, слабым и тяжёлым. Ничего необычного. «Меня похитил Король демонов…» Она помнила всё. Горную виллу, куда её отправили отдыхать. В горах темнеет рано, поэтому она легла спать ещё до полуночи. Разбудили её крики. Крики рыцарей. Звон оружия. Запах крови. Дверь распахнулась, и один из рыцарей рухнул прямо перед её кроватью. За ним появилась огромная тень. – …Кто вы? – Король демонов. После этого она ничего не помнила. Её просто схватили. Поэтому, открыв глаза, она ожидала увидеть каменные стены Башни. Но вместо них было небо. – Проснулась? – …Сестра? Это сон? Елена осторожно протянула руку. Пальцы коснулись мягкой щеки. – Ты правда моя сестра? – А что, я похожа на подделку? Голос, манера речи, присутствие. Это была она. – Меня похитил Король демонов… – Я тебя спасла. – Но ведь тебя похитили раньше меня. – Да. Поэтому я пришла вместе с Королём демонов, который похитил меня. – …Что? Елена резко села – и тут же со стоном снова легла. – Не напрягайся, – мягко сказала Эрниан. – Что это значит? – Посмотри вокруг. Елена медленно повернула голову. И увидела знакомые и незнакомые лица. – Герой Хиллун… – Рад снова видеть вас, принцесса. – Это вы меня спасли? – Да. Для меня честь вернуть вас домой. – Тогда и сестру тоже? – К сожалению, принцессу Эрниан спас не я. – Тогда как она…? Почему она стоит рядом со мной? Эрниан улыбнулась. – Позволь представить. Она подтянула Бердже ближе. – Это Король демонов, чья Башня находится в горах Эрджест. – Бердже Дайас. Елена моргнула. – …Что?