Глава 82. Король демонов – тоже король

– Я польщён. Честно говоря, я и сам не ожидал, что удастся встретиться лично. Упомянул об этом скорее на удачу. Принц рассмеялся легко и непринуждённо. – Я настолько известен? – Был один случай – во время эксперимента леди Розель произошла утечка маны. Маги Башни сразу почувствовали её чистоту и начали искать владельца. Слухи разлетелись мгновенно. – Моя сестра тоже заинтересовалась. Она несколько раз расспрашивала леди Розель… но та упряма. – Эльфийское сердце. Лавиния, до этого молчавшая, указала на грудь Гранады. – Тёплое. – Да. Сестра сказала, что чувствует нечто похожее и от вас, господин Гранада. Поэтому и запомнила – вы были в Тартасе вместе с неким Пэйлом. «Значит, тогда…» Теперь всё стало на свои места. «Она почувствовала остатки силы Короля демонов?» Он действительно находился рядом с Бердже в облике Пэйла. Его мана была настолько чистой, что Гранада невольно начал медитировать рядом, очищая собственную. Но это должно было исчезнуть. Это всего лишь мана. «Значит, что-то всё же осталось…» И то, что она это уловила, означало одно – восприятие маны у Лавинии было ненормально острым. «Вот почему она заинтересовалась?» Скорее всего, так и есть. – Рад знакомству. Я Пэйл. – …Вау. И догадка превратилась в уверенность, когда он увидел взгляд Лавинии – она буквально вцепилась глазами в Бердже. *** – Проявите должное уважение к Его Высочеству! Рыцарь рявкнул резко, с плохо скрываемой враждебностью. Бердже нахмурился. «Что я сказал не так?» Он пришёл, его провели, он поздоровался. Всё. «А, вот в чём дело…» До и после регрессии он встречал немало знати. Но никогда – ни разу – не проявлял к ним уважения. Потому что он Король демонов. Потому что он и есть Король демонов. Но сейчас он – не Бердже Дайас. Он человек по имени Пэйл. А значит, перед знатью нужно хотя бы формально соблюдать этикет. … Проблема была в том, что он ненавидел саму эту мысль. «Мне кланяться какому-то сопляку?» Невозможно. Гордость Короля демонов не позволит. – Это вы должны проявлять уважение ко мне, идиот. – Что?! Рыцарь опешил – и в следующий миг всё произошло. Хруст– – Кх…! – Ты смеешь… Рыцарь повис в воздухе – рука Бердже сжимала его горло. Остальные мгновенно выхватили оружие. Ауры вспыхнули, полетели в его сторону – и тут же были отброшены. Мана взорвалась вокруг Бердже, образовав ударную волну. Она не ранила их серьёзно – но этого было достаточно. – Хватит. Кайн поднял руку. Рыцари остановились. – Кто ты? – Тот, кто заслуживает уважения не меньше тебя. – Ты… из знати? Бердже не ответил. Он просто смотрел. Воздух натянулся. – Тёплый. Лавиния шагнула между ними. С сияющей, почти детской улыбкой она уставилась на Бердже. – Что? – Очень тёплый. – Тёплый? – Огонь. Здесь. Её палец коснулся его нижнего живота – туда, где билось второе сердце. – Потрясающе. – В-Ваше Высочество! – Сюда, пожалуйста! Рыцари всполошились. Кайн устало вздохнул. Но напряжение спало. – Прошу прощения за грубость моего подчинённого. Пощадите его. – Хорошо. Рыцарь рухнул на землю, задыхаясь. Его унесли. – Мы пригласили вас, не понимая, с кем имеем дело. Это наша ошибка. – Принято. – Прошу, пройдёмте. В саду уже был накрыт стол. Сели: Кайн, Лавиния, Бердже и Гранада. – Я не буду спрашивать, откуда вы, раз вы не хотите это раскрывать. – Благодарю. И прошу прощения за свою грубость. – Мы её принимаем. Подали чай. – Мы хотели встретиться с вами из-за вашей маны. – Слышал. – Я никогда не видел столь чистой маны. Даже у духов. Сначала я подумал, что это сила огненного духа. – Понимаю. – Хотел бы узнать, как вы её получили… но это было бы невежливо. – Было бы. – Ха-ха, я попробовал. Лавиния протянула руку. – Дай ману. – Зачем? – Хочу. – Нет. – Розель. – Розель Шарнт заплатила. – Я заплачу. – Тогда что ты можешь предложить? Лавиния задумалась и достала из подпространства алую чешую. – Чешуя. – Красного дракона? Не нужно. – Рог? – Нет. Она достала сердце. – Сердце оборотня? – Мм. – И что мне с ним делать? – Химера? – Не сравнивай меня с собой. – Я. – Ты сделаешь для меня химеру? – Мм. Рог, сердце, чешуя. – Используешь всё это? Это было заманчиво. – Сестра, не всем нравятся химеры. – Не нравятся? – Конечно. Кайн добавил: – Мы можем предложить золото или сокровища. – Щедро. – Это не «просто мана». За неё любой маг заплатит. – Тогда я возьму всё. – И деньги, и сокровища, и химеру. – Прекрасно. – Сумму обсудим позже? – Как угодно. – Перейдём к делу. – Вы ищете башню Короля демонов? – Да. – Я не буду участвовать. – Понимаю. – Но что вы готовите? – Если вы не участвуете – не могу сказать. – Это не заставит меня согласиться. – Жаль. Разговор продолжался долго. – Останьтесь на ужин. – Приму приглашение. – Отлично. Проводите их. Бердже и Гранада ушли. – Узнайте всё о Пэйле. – Есть. *** – Я думал, умру от напряжения… – По тебе не скажешь. – Как ты вообще её понимаешь? – Ты эльф и не понимаешь? – Я протестую. – Значит, плохо учился. – … – Кстати, ты правда из знати? – Король демонов – тоже король. – То есть вы правда короли? – Нет. Мы лишь авангард. – Тогда зачем титул? – Людей пугает. – Серьёзно? – Этого достаточно. – … – Люди сами начали так нас называть. – Понятно… – Но сила у нас – как у королей. – Шутить нельзя? – Мы не друзья. – Тц. – Что они готовят? – Не знаю. – Почему? – Я не читаю мысли знати. – Но они узнали про ночные атаки. – Хм. Бердже задумался. – Значит… стоит ударить днём.