Глава X

Скрип рычага дрезины стал единственным метрономом в этом темном мире. Эдгар и Фэнг работали слаженно, их движения были механическими, тяжелыми. Колетт сидела на холодном металле платформы, прижав колени к груди. Воздух здесь, в глубине туннеля, был чище, чем в депо, но запах Мэйси — смесь оружейной смазки и озона от её протеза — перебивал всё остальное. — Долго будем играть в молчанку? — Фэнг первым нарушил тишину, не переставая качать рычаг. Его голос эхом разлетелся по туннелю. — Обычно люди, которых мы вытаскиваем из пасти Топляка, хотя бы говорят «спасибо» или спрашивают, куда мы их везем. Мэйси, стоявшая на носу с вскинутой пушкой, даже не обернулась. — Им не до любезностей, Фэнг, — отрезала она. — Они выглядят так, будто неделю не спали, а девчонка вообще едва дышит. — Я в порядке, — голос Колетт прозвучал на удивление твердо, хотя руки всё еще мелко дрожали. Она посмотрела на Мэйси. — Куда идет эта ветка? — К «Узлу-7», — ответила Мэйси, наконец обернувшись. Её взгляд был сканирующим, холодным. — Это перевалочный пункт военных. Если он еще стоит, там можно достать фильтры для респираторов и, если повезет, еду. А теперь вы: кто вы такие и почему двое подростков бродят по «Зоне 0» с одним арбалетом и пукалкой, которая едва пробивает кожу бегуна? Эдгар замедлил темп, вытирая пот со лба. Его шарф нервно дернулся, словно чувствуя угрозу. — Мы идем на Север, — коротко ответил он. — В Нью-Граде ловить больше нечего. Там... всё кончено. — На Север? — Фэнг присвистнул. — Парень, там зоны заражения такие, что этот Топляк из депо покажется тебе домашним хомячком. Там грибница уже в облака уходит. Колетт открыла свой дневник на чистой странице. Она не рисовала, просто чувствовала фактуру бумаги. Ей было восемнадцать, и она понимала: эти двое — их единственный билет в жизнь. — Мы знаем риски, — сказала она, глядя прямо в глаза Мэйси. — Но у нас есть то, чего нет у вас. Эдгар знает обходные пути старого метро. Технические тоннели, которых нет на картах сталкеров. Мы можем провести вас мимо крупных гнезд. Мэйси прищурилась. Она перевела взгляд на Эдгара, затем на рюкзак Колетт. — Сделка? — в её голосе послышался интерес. — Вы ведете нас через «тихие» зоны к аванпосту, а мы не даем вам сдохнуть по дороге? — Именно, — подтвердил Эдгар, снова налегая на рычаг. — Нам нужно только добраться до поверхности живыми. Фэнг ухмыльнулся, его кеды блеснули в тусклом свете фонаря дрезины. — Ну что ж, попутчики... — он подмигнул Колетт. — Добро пожаловать в команду «Смертников на выезде». Надеюсь, твой дневник достаточно большой, чтобы записать, как мы будем прорываться через следующий блокпост. Колетт ничего не ответила. Она посмотрела назад, туда, где тьма туннеля окончательно поглотила депо. В глубине души она всё еще чувствовала тот взгляд из темноты. Они не были одни. Но теперь, когда их было четверо, у них появился призрачный шанс. Дрезина свернула на боковую ветку, и скрип колес сменился глухим гулом. Впереди, в паре километров, замаячил слабый, болезненно-желтый свет аварийных ламп «Узла-7».