Тайна матери

      Эмоции вскипали мгновенно с возрастающей мощью, как если бы за несколько часов от штиля не осталось и следа образовав шторм, который разносил всё на своём пути. Женщина не могла совладать со своими чувствами, они побуждали далёкие воспоминания из прошлого, те которые любой человек, желает стереть из своей памяти, перечеркнут действующих лиц из жизни. Она не желала вспоминать свою жизнь до встречи с Роу, правда мужчина и проживал в рискованном и безжалостном мире, но для Хавади это было лучше того мира, в котором она проживала до этой встрече. Муж сумел дать ей то, что она больше всего желала, преподнёс свободу, ту самую которой Хавади так не хватало.       Но воспоминания прошлого не оставляли её надолго атакуй в те времена, когда женщина чувствовала истинное наслаждение и счастье от теперешней жизни. И сегодняшняя ночь была одна из немногих, которая сводила Хавади с ума, ломая волю к жизни. Всплыло детство контроля и множество правил, которым нужно было следовать. Совершеннолетие спасло её от такой жизни, день когда всё праздновали начало взрослой жизни девушки, Хавади убежала из дома, из своей страны. Навстречу новейшей жизни, новыми эмоциями, решеньям, стремленья и может даже падениям, но это было её выбор. ***       С первых дней своего рождения близнецы заполучали всё лучшее, хватало всего лишь взгляда на всевозможную побрякушку или игрушку, то тут же получали это. Их положение в обществе давало им всё, о чем остальные могли только грезить. Но и в их ситуации, дети выросли абсолютно разные. Брат и сестра, принц и принцесса, дочь и сын, кем бы они не были на них возлагались огромные надежды и столько же ответственности. Родители любили своих детей в единстве, вот только не всё это осознавали.       Аристократы распались на два лагеря одни превозносили принцессу, другие принца. Между фракциями велись непримиримые споры, кто достоин престола и страны больше. Об это мне не знали Король с супругой, не принц с принцессой. Хоть и велась интеллектуальная война двух лагерей, но ни одна из сторон не посягала на жизнь наследников престола. Ведь тогда Аристократов ожидала казнь за покушение на жизнь монашеской особы. С течением времени обитатели дворца, стали подмечать необычное отношение определённых аристократов к наследникам. Королева в обязанности которой входила жизнь дворца, приняла меры безопасности, посему всех кто желал войти во дворец, проходил осмотр.       Фракция Аристократов была недовольна новыми обстоятельствами, ведь у них было множество поводов проносить что-либо во дворец. Многие не намеривались просто так позволять страже рыться в своих вещах. К наследникам, кроме служанок прибавились двое — трое телохранителей сопровождающих. Дети обратили внимание на увеличение людей в их постоянном обществе. Так в заботах и учениях настало 7 день рождение наследников престола. Множество было приглашённых гостей, не только государство, но и почётных гостей из разных стран мира.Не было бы преувеличением сказать, что все аристократы из столицы уже столпились ради церемонии, которая совершится во второй половине дня. Передняя часть Королевского дворца была переполнена каретами и рядами аристократов … Я была поражена. Прошло немножко времени, и мы сделали шаг, чтобы войти на банкет. Выход из приёмной в громадной банкетный зал. Из-за бесчисленного количества служанок, которые следовали за нами, или из-за огромного количества как аристократов, так и иностранных гостей, которых можно было увидеть из окна, я ощутила напряжение, исходящее и от Королевы-матери. Шагая по длинному коридору, мы встали перед большой дверью. " Так, мы должны войти сейчас? "       Двое швейцаров, стоящие перед нами, поклонились Королеве. Там было огромное количество аристократов, которые жаждали увидеть меня. Это было ужасно обременительно. Каждое моё действие привлекло бы их внимание. — Близнецы, улыбнитесь! При этих резких словах я моргнула. -Я хочу, чтобы мои дети сегодня были невероятно счастливы. Больше, чем в любой другой день. Весь банкет проводится по этой причине. Эта же причина — почему я здесь. «… " -Улыбка ослабит напряжение. Так улыбнитесь же мне! Когда слова Королевы затихли, привратники начали медленно открывать большую дверь банкетного зала. Затем один повысил голос, чтобы крикнуть за дверь. -Королева Хидол Сонгван. И… Мы с братом вздохнули. -Принц Анан Сонгван. Принцесса Хавади Сонгван!       Пройдя по банкетному залу до места, где восседал на своем троне Король. Устремив свой взор к своей семье, король довольно улыбнулся. Атмосфера банкетного зала проистекала плавно. В банкете не было изъяна. До такой степени, что люди не замечали, сколько времени они сидели там, восхищаясь. Наследники шли рука об руку не отставая от матери.Сцена была настолько изумительна, чтобы быть опасной для сердца, и настолько прекрасна, что она должна быть запечатлена навеки. Именно тогда несколько человек, вскоре, не сумели этого вынести и пошатнулись. Несомненно, дуэт из брата и сестры доминировал в Королевском дворце с их привлекательной внешностью. — Ходили слухи, что портрет принцессы будет выставлен на фестивале искусств, поехать что ли мне поучаствовать в аукционе? -Ах! Так восхитительно, я бы хотел, чтобы у меня был такой же ребенок… — Я хочу нарисовать портрет принца и принцессы вместе. Все они стали никчёмными заложниками, павшими на их милость. ***       Родители вручили в подарок детям Уэльских пони, ведь приближалось время для обучения верховой езды. После своего седьмого дня рождения, брат с сестрой стали посещать занятия по этикету, арифметике, истории мира, так и истории своей страны, танцы и множество других основ. Ведь теперь их обучали, как наследников престола, только не кому не было известно, кто должен стать Королём или Королевой. После множество занятий в течение месяцев Принц стал не только любить сестру, но в нем и зарождалась ненависть. Ведь принцесса превосходила брата, за что бы не взялась. Анан хоть и не был дураком, но во многих дисциплинах уступал Хавади. Этим бы не довольных сторонники принца, ведь они хотели больше власти, чем у них сейчас. Если принц или принцесса получат официальное назначение на становление прямым наследником престола. Множество стычек было между фракциями, бывало доходило до того, что пытались совершить убийство сторонников наследников. Чувство неполноценности из-за идеальной Хавади давило на мальчика с каждым новым днём. Но никто не знал о переживаниях одного из наследников престола, никто не замечал изменения, происходившие с мальчиком.       В один из будних дней, когда Принцесса прогуливалась по дворцу, столкнулась с одним из сторонников брата. Встреча случалась не из приятных, ведь увидев принцессу маркиз с трудом пересилив себя поклонился. Его ледяной и презренный взгляд поставил девочку в изумление. — Приветствую малую звезду Королевства! — Приветствую, маркиз Принцесса намеревалась возобновить свою прогулку, как маркиз преградил путь. Сзади бредущие личная служанка и охрана ринулись вперёд, чтобы наказать нахала. Вот только в последний момент служанка остановила охрану, ведь известно, какие слухи могут пойти, если взять под стражу дворянина из-за того, чего он не делал. Поэтому скрепя зубами и сжатыми кулаками, мужчины стояли на месте. — Что ж, если у вас нет ко мне никаких дел, я первая вынуждена откланяться, — произнесла принцесса.       Маркиз уступил дорогу принцессе, и не теряя времени девочка пошагала в спальню к брату. Идя по коридору принцесса желала выяснить, что здесь делал маркиз. Так в размышленьях Ханако не заметила, что они добрались до спальни брата. Приостановившись напротив двери, девочка по неведомой причине долго не отваживалась зайти. В голове не имелось конкретного решения, идти или не идти. Ведь если она зайдёт туда, возвратной дороги нет. Вопросы которые она желает задать, и реакция и ответные слова, идущие за ними, немыслимо просчитать. Но твёрдое намерение не позволяло ей струсить и убежать. Поэтому принцесса постучала по резной поверхности, не дожидаясь ответа, вошла в комнату. Прислуга осталась стоять за дверью.       Принцесса вошла в комнату брата. Она бывала здесь нечасто, но с последнего её появления здесь ничего не переменилось. Все та же комната в лазурных тонах, и множество маленьких баночек, в которых находилось отнюдь не безопасное содержимое. Осмотрев всю комнату, девочка не нашла брата, либо его здесь не было, либо он находился в ванной комнате. Поэтому принцесса решила подождать немного, может быть он явится. Неизвестно сколько времени прошло после того, как Хинако вошла в комнату. Девочка занимала себя чтением книги, которую нашла на столе брата. Книга так затянула принцессу, что она потеряла счет времени за ней. В комнате до недавней поры светлой становилось темнее. Хинако уж намеревалась уходить, как в комнату вбежал брат, едва отдышавшись мальчик заметил в своей комнате сестру. -Что ты тут делаешь? Сестра оторвалась от чтения занимательной книги, дабы поприветствовать как полагается брата. -Приветствую малое солнце королевства, братик у меня к вам есть вопрос, оттого я здесь Анан запустил руку в волосы, оттянув их назад. Стянув с себя пиджак и расстегнув верхнюю пуговицу на рубашке мальчик, пройдя, сел в кресло. -Что же это за вопрос такой, из-за которого тебе нужно было врываться в комнату к брату в его отсутствие Принцесса положила книгу на локотник кресла вновь глянув на брата, девочка не знала с чего начать. Ведь Хинако было известно, что маркиз задаривает брата разнообразными подарками. -Тебе не кажется, что маркиз надменен, он не воспринимает меня серьезно -Что ты такое говоришь?! Он не такой человек -Не такой человек? А какой он?! Как ты можешь его защищать, даже не ведая всей ситуации Анан подскочил со своего места бросившись на сестру. Девочка не ожидала подобного от своего брата из страха вжалась в кресло. Брат положил свои руки с обоих краев на подлокотники, не давая шанса отодвинуться от него. -Ещё раз повторяю: Маркиз не такой человек! От страха на глаза Хинако выступили слезы, которые она пыталась сдержать. Не издав звука девочка сидела вжатая в кресло, пока брат не отскочил. Воспользовавшись моментом принцесса поднявшись с кресла на ослабленных ногах спотыкаясь на ровном месте выбежала из комнаты. Сопровождение принцессы последовала за ней, а комната принца так и осталась распахнутой. ***       В майские дни королевство по традиции проводит охотные соревнования, для поднятия у народа и аристократов военного духа. Ведь никогда не знаешь, что может послужить причиной войны. Королевство было главным источником оружейного дела, потому хоть и было мирным по отношению к соседям, в случае войны у них было преимущество. Развитие рыболовства, животноводства и растениеводство, большее влияние в стране производило металлургия и изготовление оружия. В охоте могли участвовать как мужчины так и женщины, разбивались участки в зависимости от пола. Для тех кто не был настоян на охоты были расположены столики, если захотелось устроить чаепитие.       Дамы и юные леди принимали участие в охоте, ведь не только мужчины могли победить меряясь ловкостью и силой, но и женщины. Прекрасный пол мог побороться за титул «Королевы охоты», который давал особую привилегию, попросить что-то у короля. Чем больше добычи будет у рыцарей, тем лучше будет для леди в соревновании. Также была традиция вязать кисточку для возлюбленного или близкого человека на удачу. Девушки делали кисточки с гербом своей семьи или именем избранника. Было поверье, что подаренная девушкой или дамой кисточка мужчине обережет избранника от напасти.       Открывали события королевская семья, обязанность короля с королевой следить за тем, чтобы все было без ошибок и если ситуация произошла, то организовано ее решить. Ради безопасности участников королевская стража была расформирована по всей территории, как-никак была вероятность тайного нападение на людей группой. Наследники по желанию могли участвовать в охоте. Шестнадцатилетние принц с принцессой в этом году первый раз участвуют в охоте. Охотничий костюм не сковывал движения, непроницаемого материала, ведь погодные условия могли измениться в любой момент. -Приветствую, дорогие гости! Я рад объявить о торжественном открытие долгожданной весенней охоте. Мы собрались здесь, дабы вспомнить о том, что наш народ готов бороться за наше королевство. Желаю всем участникам успешной охоты! — провозгласил Король Адул Сонгван.       Участники разбрелись по своим палаткам готовиться к охоте. Отличались по масштабу две палатки: королевская и эрцгерцога. Королевская палатка обладала фиолетовый цвет принадлежащий к королевской семье, эрцгерцога сине-лиловый. Род королевской и эрцгерцогской семьи берет начало еще с основания королевства. Две семьи пришли в эти земли и основали единое государство, при этом они клятвенно поделили свои территории и дали обет друг другу. Если Сонгван подвергнет королевство концу, то у Луан есть все права претендовать на престол, а основная их цель защищать королевскую семью от угрозы. Герцогская палатка имела цвет зеленый, маркиз-синий, граф-оранжевый, винкот-белый и барон-желтый.       Принц с принцессой подошли к ближайшему стражнику узнать, как добраться до обусловленного участка. — Как мне пройти в зону охоты на мелких зверей? — решила разузнать Хавади. — Как мне пройти в зону охоты на средних зверей? — спросил Анан. Получив ответ, мы двинулась к своей главной цели, определившейся этим утром. Впрочем, незамедлительно после входа в охотничьи угодья мне нужно было еще и выбрать правильную будущую добычу. Я легкой поступью брела по лесной тропе. Однако, сектор для охоты на мелких животных, оказался совсем нетаким, каким я его себе представляла. — Что за…       Мой опустевший взгляд ринулся на простирающиеся безгранично вдаль деревья и заросли. Я полагала, что слуги отберут некоторых зверушек и запрут их на определенном участке. Для того чтоб новички также без проблем управлялись с охотой. — Они говорили, что там даже дети могут их поймать. А это. Просто лес. Просто лес. Я искала повсюду, и, несмотря на это, не обнаружила ни единственного следа животного. К счастью, дорогу четко обозначили, так что можно было не бояться заблудиться. Но если, допустим, уйду вглубь, смогу ли я вообще словить дикое животное? «Ну, раз уж я здесь, почему бы не прогуляться.» Я забила на свои планы поохотиться и беззаботно потопала вперед. Правда, вскоре осознала, что сдалась слишком рано. «Вау! Кролик!» Невдалеке показался прыгающий белоснежный кролик. И не один, а в компании троицы таких же кролей. «Миленькие…» На самом деле, я никогда не видела животных. Из-за этого, хотя я и нашла дичь, которую искала, до меня не сразу дошло, что в неё нужно стрелять. «Нет! Не убегайте!»       Тем временем группа кроликов, заметив человека, проворно удрала. Я сникла и снова заковыляла по тропе. Пару минут спустя ситуация повторилась вновь. Белки, еноты, птицы, лесные коты и оленёнок. Я регулярно натыкалась на диких зверей, что подтверждало мое местонахождение в зоне мелких животных. Однако, к сожалению, это были только лишь мимолетные встречи. Потенциальная добыча проворно уносила ноги, либо во время наблюдения за ней, либо пока я доставала лук. У меня непомерно мало опыта в охоте Хорошо, что я ходила одна. Если бы участвовала в охоте совместно с братом, это была бы настоящая катастрофа. Ощущая надвигающуюся волну стыда, я подняла лук, держа его наготове. Я углублялась все дальше в лес. И неожиданно заметила цель, которая понравилась мне больше всего того, что я сегодня повстречала. Лисица с серебристым отливом шерсткой. 'Это она! У меня не промелькнуло и тени сомнений. Это та самая добыча, которую я безусловно обязана поймать. Серебристая лиса утоляла жажду у маленького ручья под склоном. Она принадлежала к особому виду, и, в отличие от прочих зверей, была здесь лишь в единственном экземпляре. 'Если я упущу её, иного шанса не будет.       Я осторожно сделала шаг навстречу к ней. Одно из деревьев на склоне слегка сужало мне угол обзора, так что мне пришлось подойти немного ближе. Беззвучно крадясь, я вскоре достигла приглянувшегося деревца. Скрылась за его стволом и медленно взвела лук. В этот момент, лисица навострила уши. Впрочем, она все еще лакала воду, похоже, не увидев ничего подозрительного. Наконец-то, лук был заряжен. Я не спеша прицелилась. К тому времени, как мне удалось натянуть тетиву добычу, лисица, неторопливо пившая воду, вдруг подняла голову. А когда я отпустила тетиву, она сорвалась с места. Стрела не достигла своей цели. Расстояние между мной и лисой, засекшей угрозу, увеличивалось с каждой секундой. 'Нет, не-ет! Я не могу её упустить! Так вот что чувствует охотник, упустивший свою добычу? Я безрассудно кинулась в погоню. В волнении и обиде, что не сумела её хотя бы задеть. 'Сейчас, сейчас я её поймаю!       К несчастью, я была слишком самонадеянна. Лисица убегала невероятно шустро. С трудом верилось, что это маленькое тельце обладает такой ловкостью и выносливостью. Я пыталась преследовать её, но мое слабое тело сопротивлялось физическим нагрузками. — Ох, нет. В итоге я потеряла лису из виду. Тем не менее это было не самой серьёзной проблемой. Я забрела в самую глубь леса, бегая за зверем. — Где я, черт возьми? Оглядевшись, я не заметила дорожки, по которой шла. — Ха. Вначале необходимо отыскать метку. Лес, так или иначе, располагаться на территории дворца. А по всем королевским охотничьи угодья разбросаны метки, задача которых — не дать людям потеряться. Всецело провалив охоту, я растеряла свой энтузиазм. Повезло, что мне удалось почти мгновенно обнаружить золотой лоскут ткани, привязанный к дереву. — Какое облегчение. Я расслабилась. Теперь, если буду двигаться по меткам, я смогу повстречать других людей или выбраться из леса. Однако мне не давало покоя то, что у меня совершенно не получалось вспомнить, что означает этот цвет. — Рраа — Гррр Через пару секунд, я встретила другую добычу. Вернее, охотника, потому что добычей теперь стала я. — Грраа-! — А! Что за! Я широко раскрыла рот, рассмотрев огромного волка, неожиданно вылетевшего из кустов. Только тогда я вспомнила. Золотой тканью отмечали зоны, где выпускали крупных хищников, подобных тиграм и львам. — Гррр. Большой зверь, предупреждающе зарычал на человека, выдыхая пар через нос. Он выглядел довольно большим.       Борясь со спутанными мыслями, я на глаз прикинула расстояние до зверя. Он находился непомерно далеко, вне зоны поражения моего лука. Конечно, я знала, насколько опасны и быстры дикие волки, независимо от дистанции. Однако волк был ранен стрелами в плечо и лапу, истекал кровью. Его загоняли другие охотники, и поэтому мне он казался ослабленным. — Ррра-а-а-! Волк так разъяренно ревел, что на кровь и стрелы я сначала почти не обратила внимания. Похоже, он вот-вот меня обнаружит. Тем не менее даже заметив его хромоту, я не почувствовала себя лучше. Я была подавлена. К счастью, из-за травмированной ноги, волк мчал медленней. Я вспомнила все, чему научилась на тренировках, и навела стрелу на животное. Повезло, что мишень большая. Что ж, начнем с туловища. В него, думаю, попасть проще всего. — Вууу-! Волк дернулся и остановился. Стрела нашла свою цель. У меня отлегло от сердца. Я выдохнула. — Ха, хах. От переживаний моя шея вспотела. «Все кончено?» Затаив дыхание, я ждала, когда волк упадет. Однако, невзирая на то, что я не промахнулась, он находился на ногах. — Гррр. Я глядела на зверя. Пошатнувшийся волк замер. Затем вдруг поднял голову. — Грра-ар-! Наши глаза встретились. Волк не только не упал, но и оскалился, смотря на добычу, с которой столкнулся. — Не может быть. На моем лбу выступил холодный пот. «Я должна стрелять еще» Пока я растерянно хмурилась из-за непредвиденных событий. — Рроар-! Волк снова помчался на меня. Намного быстрее, чем раньше. — Ух, эм. Воочию наблюдая его стремительное приближение, я в ужасе отпрянула назад. Неуправляемая мной рука еле смогла натянуть тетиву снова и выстелить. Вот только я промахнулась. — Гррр. Страх нарастал. Из-за моей тревожности, прицел лука непрерывно дрожал. Я ни разу не опытный стрелок. Поэтому мне нужно остановиться, чтобы попасть в цель. Я перестала пятиться, рискуя вступить с волком в ближний бой. — Грааауууу! На этот раз волк с ревом рухнул на землю. — Ха!       Мигом отступила на пару шагов назад, прерывисто дыша. Огромный зверь сваливался с ног, приняв быструю смерть. Страшная дрожь сотрясла весь лес. Тяжелое тело волка соприкоснулось с землей. Кровь, как вода, растекающаяся по почве, испачкала мою обувь. Неизвестно сколько я так сидела, глядя на безжизненное тело волка и кровь, которая все еще вытекала. Я не сразу осознала, что мне кто-то кричал. Только тогда я медленно приподняла голову. — Что ты здесь забыла? Золотые волосы сияли в солнечных лучах, пробивающихся сквозь листву. — Тебя называют идеальной принцессой, но ты, похоже, просто больная на голову. -. — Ты всерьез пыталась завалить этого огромного волка в одиночку? Спрыгнувший с коня парень подошел ко мне. Это был преемник эрцгерцога. Тяжело дыша, я впилась глазами на возвышавшегося над мной приемника эрцгерцога. — На что ты так уставилась? Приемник эрцгерцога, в конце концов приблизившийся ко мне, заметил мой чудный вид. Затем изогнул уголки рта в ухмылке. — неужто ты в меня влюбилась? Лишь тогда я очнулась и сдвинула брови: -Ни в коем случае — Печально        «Печальный» наследник не выглядел грустным. Как ни странно, саркастичный голос успокоил мое бешено бьющееся сердце. Я думала, волк действительно убьет меня. Острые когти огромной лапы волка, под звуки рева приближающиеся ко мне. Когда я вспомнила это мгновение, мои ноги снова стали ватными, голова закружилась, а сердце неистово заколотилось в груди. Я медленно выдохнула, опуская все еще пульсирующую грудь. «Но почему именно он.» — Интересно, что, черт возьми, творится у тебя в голове. -… — Однако, насколько бы сумасшедшей ни была леди, в одиночку ей не сразить волка таких размеров. От того, как он разговаривал со мной, словно обращаясь к незрелому ребенку, я возмутилась. «Думаешь, я хотела? Я не желала умирать» Несмотря на то, что от обиды хотелось накричать на него и побить, что-то остановило меня. — Я знаю. Вместо этого, я угрюмо ответила. Приемник эрцгерцога повел плечом в сторону и преувеличенно бодро переспросил: — Знаешь? — Да. — Ох, так ты знала. Я влез не в свое дело? — Я не собиралась на него охотиться. Резко попытавшись опровергнуть его ироничные слова, я быстро одумалась и решила проявить терпение. — Хаа. Меня неприятно изумила неожиданная встреча с волком. -… — По правде говоря, я заблудилась, преследуя лису. Я мрачно забурчала. Лисица, за которой я гналась, в итоге убежала. Потерявшись, я нашла волка и чуть не нашла свою смерть. Так как же мне не впасть в депрессию при таком раскладе? Я безутешно глотала слезы, скорбя по разбитым надеждам. — я вас покину. Я поспешно поднялась. В тот момент, когда я торопливо попрощалась и отвернулась. — Подожди. Приемник эрцгерцога схватил меня за руку. — Забери её. — Что забрать. Я озадаченно оглянулась на него. Он отпустил меня, вдруг зашагал к трупу волка. Затем взялся за рукоять длинного меча, вонзенного в шею волка, и с силой потянул вниз. Хрясь-, Хрусть, Хруп-. Через некоторое время, под сопровождение страшных звуков ломающихся костей, голова волка была отделена от его тела.       Я сквозь ресницы созерцала это фееричное зрелище, уронив челюсть. Приемник эрцгерцога смахнул с меча кровь и вложил его в ножны. А потом подошел ко мне, держа одной рукой большую голову животного. Капли еще свежей крови оставляли на земле пунктирную дорожку. — Вот, бери. Приемник эрцгерцога протянул мне голову огромного волка. Я уставилась на то, что он мне преподнес, вздрагивающими глазами. Голова волка, не успевшего закрыть глаза из-за неожиданной смерти, смотрела на меня так, словно была еще жива. -К сожалению у меня нет с собой кинжала — Поэтому я и отрубил её для тебя. -… — Ты не сможешь поднять волка, он слишком тяжелый, так что возьми и покажи слугам хотя бы его голову. Именно тогда я поняла, для чего он отдает мне голову. «Сукин сын» Да как у тебя вообще язык повернулся приказать такое хрупкой леди? Я не способна нести истекающую кровью голову огромного волка. — За что. Почему я? Я осторожно спросила, следя за его лицом. — Что за бред ты несешь? После чего он нахмурился. — Ты должна взять её, как доказательство того, что ты сама убила волка. — Что? Мои глаза почти выкатились из глазниц. «Я должна взять её, как доказательство того, что я сама убила волка? -Я поймаю для тебя какую-нибудь дичь — Мне и так хорошо. — Он заметно ценнее лисы. Не упрямься и просто прими её. — Это не пустое упрямство. Извините, будьте осторожней!        Когда я не согласилась, приемник эрцгерцога сердито подхватил голову волка за ухо, подошел поближе и с размаху попробовал всучить мне в руки. Повсюду летели брызги еще не запекшейся крови. Я отошла на пару шагов назад, мгновенно помрачнев. — Ты боишься крови? У меня не было времени опровергнуть его предположение. Потому что он с усмешкой начал размахивать отрубленной головой. — Агх! Вскрикнув, я отскочила от него. Несмотря на быстрое отступление, кровь попала мне на рубашку. Поднялся тошнотворный запах. Мне поплохело. Дело было не только в крови, но и в пугающей до дрожи в коленках голове животного. Я шокировано взирала на него. — Что вы делаете? — Подойди и забери её. — А-а! Я вновь ужаснулась и кинулась прочь от безумца, трясущего чужой головой. А когда я быстро спряталась за широким деревом. — Ха-ха. Позади меня раздался низкий смех. Обернувшись, я заметила на губах приемника эрцгерцога на редкость приятную улыбку.       Когда я прожгла его взглядом, сжав дрожащие руки в кулаки. Мне на лоб вдруг упала холодная капля воды. — Хм? Небо потемнело. Темные тучи внезапно заволокли солнце. — Дождь. Приемник эрцгерцога пробормотал себе под нос. И его нерадостный прогноз вскоре сбылся. Кап, Кап. Количество падающих каплей увеличивалось в геометрической прогрессии. — Всего доброго. Я поспешила распрощаться с приемником эрцгерцога. Нужно было быстро выйти из леса, пока не начался ливень. Я не желала оставаться в этих проклятых охотничьих угодьях на лишние пару часов. В то время как я торопливо переставляла ноги, он все так же держал голову волка и пристально следил за мной. — Куда ты собралась? — К выходу из леса. — Скоро пойдет дождь. — Поэтому я должна выйти прежде, чем он усилится. Я была скупа на слова. Он наклонил голову и ухмыльнулся: — Леди, видимо, забыла, что мы находимся посреди густого леса, полного диких зверей. -… Проигнорировав его, я просто продолжила свой путь.       Я встала на месте как вкопанная, буквально сытая этим по горло. Затем проворно вынула из колчана стрелу. — Что ты делаешь? Приемник эрцгерцога заинтересованно подошел ко мне. «Отвали от меня и иди своей дорогой. Я ответила, подавив рвущиеся наружу слова: — Как вы можете видеть, я вставляю стрелы. — Зачем? — На всякий случай. Как вы и сказали, приемник эрцгерцога, по пути я могу столкнуться с другим животным. — Хах. Приемник эрцгерцога ошеломленно рассмеялся. — Ты не сможешь справиться с крупным зверьем с таким несерьёзным оружием, леди. Разве ты не испытала это сейчас на собственном опыте? — Спасибо за беспокойство, но я сама об этом позабочусь. Я не хотела идти с ним поэтому мрачно отказалась. Кроме того, дикие животные тоже укрываются от дождя, так что для меня это самое лучшее время. — Твой лук — это оружие, которым можно только вырубить мелких зверушек или людей. Он даже не рассчитан на убийство. -… — Я уже практически вижу, как в этот раз кого-то все-таки заживо сгрызает хищник. Не значит ли это, что я должен пойти за леди?       Высокомерное замечание ухмыляющегося парня заставило меня нахмуриться. Я была удивлена тем, как много он знал о моем луке. -. Как ты узнал? — Что? — Что мой лук не предназначен для убийства. — Интуиция. Я снова оглянулась на него. Вместе его словами пролился дождь. — Ха. Запрокинув голову, я изумленно посмотрела на небо. «Почему мне так не везет.» План выбраться из леса до начала полноценного дождя полностью провалился. Лило как из ведра. Стоило мне взглянуть на темное небо, как к глазам вновь подступили слезы. Я ненавидела дожди. В тот момент, когда я неподвижно застыла под струями воды. Мою голову накрыли чем-то тяжелым. — Наденьте его и идите сюда. Внезапно, я ощутила что-то тёплой рукой. Приемник эрцгерцога догнал меня и осторожно схватил за запястье. — Э-эм. Приемник эрцгерцога подвел меня у тому месту, где оставил своего коня. Скакун был хитро спрятан под пышной кроной дерева. Он положил отрубленную голову волка над седлом. А потом и сам вскочил на лошадь, протянув мне руку. — Забирайся. С влажных золотистых волос капала вода. Он успел промокнуть, из-за того, что снял зеленый плащ. — Если пойдешь одна, ты станешь добычей хищников. -… — Это плащ с водонепроницаемым покрытием, так что надевай, и поехали. Я пустым взглядом уставилась на протянутую мужскую руку. Затем опустила глаза на его зеленый плащ, грубо накинутый на меня. Это было странно. Никогда бы не думала, что буду ехать верхом на лошади вместе с приемником эрцгерцога.