Часть 1. Кошмары Блум

Ближе к вечеру тучи над Магиксом сгущались. В Алфее и без того царила напряжённая обстановка, но с наступлением темноты становилось лишь беспокойнее. Феи и ведьмы уже расходились по комнатам, готовясь ко сну, зная, что ночью у большинства, скорее всего, будет бессонница. Как обычно, ничего нового… В таких-то реалиях. Из-за Валтора и Трикс школы Алфея и Красный Фонтан круглосуточно находились в состоянии полной боевой готовности. Директора, профессора, специалисты и феи были готовы в любой момент дать отпор, чтобы не позволить магу с его приспешницами натворить ещё больше бед. Всё началось с нападения на Андрос: наземное королевство и подводное царство пали под давлением тёмного мага и трёх ведьм-психичек. Последние, кстати, то и дело из года в год не давали спокойной жизни всему измерению. Но дела стали обстоять куда хуже, когда выяснилось, насколько силён и амбициозен в своих стремлениях этот… Валтор. Тогда ещё никто не мог и подумать, насколько же далеко всё зайдёт. Ныне Облачная Башня захвачена троицей ведьм и демоном. Бóльшая часть заклинаний школ, музеев и миров украдена. Планеты во многих уголках магической вселенной остались без своих ценнейших артефактов, а король Радиус и русалки Андроса — покорные марионетки в руках тёмного мага. И одному только Дракону известно, когда же, по классике, сюжет событий перетечёт в фазу «добро побеждает зло» и всё наконец закончится.

***

Блум беспокойно ворочалась в постели, сбросив часть одеяла на пол. Кико, мирно сопевший под её ухом, едва не был раздавлен, когда фею в очередной раз начал мучить ночной кошмар. Кролику стоило огромных усилий выпутаться из длинных волос, рассыпавшихся по подушке. Спрыгнув с кровати, зверёк помчался через всю комнату к Флоре, чтобы фея природы помогла разбудить его хозяйку. Сон хранительницы был тревожным, но крепким. Он, словно цепкие лапы, впивался когтями в свою жертву, мучая и изматывая её сознание. Видение не отпускало ровно до того момента, пока первые утренние лучи не рассеивали ночной морок, подобно тому как солнце испепеляет вампиров. Когда Блум окончательно провалилась в глубокое забытьё, сознание включилось рывком. Глаза распахнулись, но тело… Тело не слушалось. Конечности будто прибили гвоздями к матрасу. Лёжа на спине, фея могла лишь неподвижно смотреть в потолок собственной комнаты. Из открытого настежь балкона лился лунный свет, отбрасывая блик на дверь, где висел плакат «Винкс», нарисованный когда-то ею на первом курсе. В углу спальни резко мелькнула какая-то тень. Блум попыталась дёрнуться, но всё тело было онемевшим, будто его залили бетоном. «Это же просто сонный паралич… Не в первый и, видимо, не в последний раз. Всё нормально, ты уже справлялась с этим», — мысленно утешала себя девушка, судорожно прикрыв веки. Но страх накатывал всё новой и новой удушающей волной, обдавая тело холодным потом. В гробовой тишине слышался лишь стук собственного сердца, а кожа осязала чьё-то явное присутствие… Нервно сглотнув, Блум заставила себя открыть глаза. Возле двери с плакатом возвышался высокий, массивный силуэт в плаще. Луч яркой луны не освещал его целиком, но серебрил своим светом край платиновых волос. Фигура медленно наклонила голову набок, и в холодном сиянии частично показался он. Валтор стоял неподвижно, будто сканировал свою цель. Демон разглядывал Блум хищным, прищуренным взглядом. Было видно, как напряжены желваки на острых скулах, а взор льдистых глаз, приметных даже в самой кромешной тьме, намертво приковал внимание скованной страхом феи. — У-уходи, прошу… — Едва слышно выдавила хранительница. Сердце в груди пропустило удар, а страх сковал лёгкие, не позволяя сделать вдох. Маг снисходительно усмехнулся. Он медленно повернул голову в сторону двери и с едким смешком окинув взглядом рисунок, слегка вскинул брови и негромко цокнул языком: — Как наивно и глупо, Блум. Ты же понимаешь, что ты гораздо сильнее, чем кучка всех этих посредственных фей вместе взятых? Его голос… Дракон, этот голос обладал какой-то гипнотической притягательностью. В почти полной тишине он звучал ещё более маняще — низкий и бархатистый, с еле заметной хрипотцой, которая, казалось, звучит тепло, но на деле обжигает холодом не меньше, чем змеи-хранительницы Омеги. Маг плавно приближался к кровати с той хищной грацией, которую Блум помнила по их редким встречам. Он не шёл — он скользил. В этой гробовой тишине был слышен только сумасшедший стук собственного пульса, сбившееся дыхание и его шаги. Цок-цок. Цок-цок. Паника захлестнула с головой, и Блум снова попыталась выбраться из парализующего плена — она пробовала шевелить руками, ногами, старалась подать корпус вперёд, но все попытки были тщетны. Валтор уже был в шаге от неё, грозовой тучей нависая над неподвижным телом. Он не сел на кровать — лишь медленно опустился на одно колено, как тогда, на полуразрушенной ротонде, когда спас фею из океана при первом знакомстве. В этом жесте было столько грации, которая никак не вязалась с демоном, способным на уничтожение миров. Длинный бордовый плащ почти бесшумно коснулся пола. Блум почувствовала, что вместе с ним пришёл едва уловимый запах лесной свежести после грозы, смешанный с тонким, приятно пахнущим табаком с ноткой благовоний. Что-то слегка дымное, дурманящее. Колдун стянул перчатку левой рукой, а затем правая поднялась медленно и будто бы несмело. Давая фее время привыкнуть, чтобы не напугать её ещё сильнее, он на мгновение задержал ладонь над её лицом. Блум казалось, что время остановилось. Она, словно в замедленной съёмке, наблюдала, как рука мага приближается к её лицу. Край кружевного манжета, выглядывающий из-под рукава плаща, коснулся девичьей щеки раньше, чем пальцы. В нос сильнее ударил запах холодного, влажного умиротворения леса. Аромат плотнее засел в лёгких. Тыльной стороной ладони Валтор провёл по линии челюсти феи, позволяя пальцам замереть на щеке, поглаживая скулу с несвойственной ему нежностью. — Ну вот, я ещё даже не начал, а ты уже дрожишь. — Не трогай меня, пожалуйста, — всхлипнув, умоляюще попросила Блум. Глаза защипало от слёз. Если бы не этот проклятый паралич, она бы уже точно вскочила и постояла за себя. Но тотальное бессилие пугало сильнее самого демона. — Милая, я не сделаю тебе больно, если ты выслушаешь меня, обещаю. Я не тот монстр, о котором тебе и всей школе рассказывает Фарагонда. — Валтор, пожалуйста… — Пальцы феи всё сильнее сжимали край одеяла. — Я пришёл не за твоей болью, Блум, — демон говорил тихо и вкрадчиво, почти что напевая каждое слово, обдавая висок феи горячим дыханием. — Я лишь хочу предостеречь от тех, кто предал тебя ещё до того, как ты научилась говорить. — Прошу… Валтор внезапно замер, чутко прислушиваясь к звукам. — У нас отнимают драгоценное время, — казалось, что в его тоне мелькнул оттенок разочарования. — Но обещаю: мы ещё увидимся. В куда более непринуждённой обстановке. Его образ начал рассеиваться, а на месте, где он только что стоял на колене, остался лишь блёклый лунный свет. Комната стала таять, вокруг всё потемнело, а паралич наконец сбросил свои оковы. — Блууум!!! БЛУМ! Милая, проснись! — в пустоте послышался далёкий голос. «Флора!» Блум резко открыла глаза и судорожно вздохнула. Размытые очертания комнаты обрели чёткость. Над ней с обеспокоенным видом склонилась Флора: волосы растрёпаны, на плечах ночная сорочка, а к груди прижат Кико. Ладонь подруги, тёплая в контрасте с холодной рукой мага, легла на лоб Блум, убирая прилипшие от холодного пота пряди. — Снова кошмар? — Голос Флоры был необычайно мягким и успокаивающим, как тот травяной чай, который она заваривала по своему фирменному рецепту. — Ты так сильно плакала во сне и просила кого-то не трогать тебя… Мы с Кико не на шутку заволновались. — Мне снова снился Валтор. Я просто не могу выкинуть его из головы… — Блум села, свесив ноги с края кровати. Этой ночью она уже точно больше не уснёт. — Ох, Блум… Ты сли-и-ишком близко принимаешь всё это к сердцу. Так же нельзя, ты уже сама на себя не похожа, — Флора подсела рядом и мягко положила руку на плечо подруги. — Всё обязательно наладится, слышишь? Блум уткнулась носом в её плечо, судорожно втягивая воздух. От Флоры приятно пахло её любимыми духами, которые так идеально дополняли образ феи природы: цветочные ноты, чуть сладкие, свежие и воздушные, как перепад водопадов из живых лепестков. Блум просто обожала девушку за её характер. Она отличалась искренней добротой, мягкостью и заботой, которой окружала всех вокруг. Это был тот человек, который удерживал окружающих в состоянии душевного равновесия. Флора всегда первой замечала, что подруга расстроена, и первой предлагала вкусный чай и тёплые объятия. — Эй, что за шум, а драки нет? — Из-за открытой двери высунулась сонная, лохматая голова Стеллы. — А ты почему не спишь? — Флора вопросительно посмотрела на фею Солнца и Луны. Стелла зашла в комнату и тихонько прикрыла за собой дверь, стараясь не шуметь. — У меня встречный вопрос к вам обеим, — подняв бровь, буркнула блондинка, скрестив руки на груди. — Я вышла попить воды, а у вас тут галдёж на всю квартиру. Конечно же, я не могу пойти спать, когда вы тут без меня сплетничаете! — Притворно возмутилась светловолосая феечка. — Блум снова мучают кошмары, — расстроенно сказала Флора, потупив взгляд и, помолчав, добавила: — Блум, может быть, чаю? До занятий ещё четыре часа, возможно, он тебя успокоит, и ты ещё немного поспишь. — И мне! — Оживилась Стелла. — Тс-с-с, Стелла! — бросила Флора, направляясь в общую комнату. — Ты так всех девочек и пикси разбудишь. — Так что вы тут обсуждали? — Стелла с ногами забралась на постель Блум, усаживаясь в позу лотоса. — Мне снятся сны, — устало выдохнула хранительница. — Кошмары. — Кошмары — это бывает. Мне вчера приснилось, будто я нашла у Брендона в телефоне переписку с Амарил, а он… — Мне снится Валтор. — Валтор? — Глаза Стеллы сначала широко распахнулись, а затем приобрели хитрый прищур. Блум кивнула. Блондинка упала спиной на кровать, устроив голову на коленях подруги. — Ну надо же… — В глазах феи Солнца и Луны заплясали чёртики. — И как? Он угрожает? Или пугает? Или говорит что-то приятное? А как он выглядит вблизи? А в чём он… — Стелла, прекрати, это не шутки, — Блум немного замялась, это было заметно даже в темноте. — Я… Я пока не понимаю. Он говорит про мою силу. Что я создана для большего. Сегодня он подошёл слишком близко. Если раньше он держался на расстоянии и я уже начала привыкать к его присутствию в моих снах, то сегодня мне стало по-настоящему жутко. Всё выглядело слишком реально. А что, если это и не сон? Что, если он действительно… — Хэй, подруга, ты чересчур восприимчива ко всей этой ситуации с Валтором, — затараторила Стелла. — Я ей то же самое говорю! — Поддержала блондинку вошедшая с подносом в руках Флора. — Налетайте. Фея природы аккуратно поставила поднос на тумбочку и протянула подругам чашки с ароматным чаем. — А что, если всё гораздо проще? — Протянула загадочно Стелла, сделав глоток. — Что ты имеешь в виду? — Флора изогнула бровь, устраиваясь прямо на мягком ковре у кровати. — Ну… А если у Блум просто слабость к высоким смазливым блондинам? — Хихикнула Стелла. — Стелла! — В один голос вскрикнули феи. — Тс-с-с! — Стелла прижала палец к губам. — Сами же сказали, что разбудим всех Винкс и пикси. Ну, девочки! — Это вообще не смешно, Стелла, — нахмурив брови и надув губы, возмутилась Блум. — Да ладно вам, он ведь далеко не урод, — не унималась блондинка. На самом деле тема Валтора обсуждалась в Алфее без умолку — и студентками, и руководством. Но обсуждать то, насколько преступник, находящийся в розыске, привлекателен… Это уже перебор. Блум до этого момента считала подобные разговоры строжайшим табу. Тем более в стенах школы. Но Стелла говорила о тёмном маге так легко и непринуждённо, словно речь шла о каком-нибудь очередном специалисте из Красного Фонтана, который стал главным объектом привычных девичьих сплетен. Совсем как на втором курсе, когда все бурно обсуждали роман Музы и Джереда. Блондинка тем временем продолжила размышлять: — Вполне себе симпатичный парень… Может, твой мозг ночью просто берёт привычный шаблон: «Красивый. Высокий. Накачанный. Блондин», — Стелла загибала пальцы, — и совершенно спонтанно подставляет туда этого демонюгу? Типа: «О, этот подходит по параметрам, давай его в сны засунем, а то Скай теперь недоступен по техническим причинам». — В конце блондинка всё-таки не удержалась и прыснула со смеху. — Стелла, ты… — Гениальна, я знаю, — Стелла откинула волосы за плечо и самодовольно улыбнулась во все тридцать два зуба. — Невыносима, — Флора устало закатила глаза, а Блум с нахмуренными бровями отпила ароматный чай, всё ещё пытаясь унять дрожь после увиденного сна. — Девчо-о-онки, — протянула Стелла, покручивая чашку чая. — Ну серьёзно, не будьте такими занудами. То, что он тёмный маг, не отменяет того факта, что он чертовски красивый и сексуальный мужчина, пусть и с полным отсутствием эмпатии. — Она забавно пошевелила бровями.

***

В начале третьего курса, буквально с месяц назад, когда расстроенная Лейла вернулась с Андроса, Фарагонда экстренно собрала в актовом зале весь преподавательский состав и студенток. Именно тогда директриса впервые произнесла это имя, ставшее для всего измерения синонимом разрушения. — Валтор — необычный маг. Когда Великий Дракон создал Волшебную Вселенную, маленькая искра его огня упала в темноту. Тьма смешалась с пламенем, и тогда этот сгусток энергии нашли три Древние Ведьмы, — рассказывала женщина. — Мисс, вы о предках Трикс? — Подняв руку, поинтересовалась Стелла, сидевшая в первом ряду. — Именно. Они придали огню форму человека и дали ему имя — Валтор. Они воспитали его, а когда маг повзрослел, он покинул своих создательниц, чтобы покорить Волшебную Вселенную самостоятельно. Валтор обладает колоссальной силой. Зачастую сильные заклинания, даже на уровне Чармикса, будут бессильны против него. Единственное, что способно противостоять его знаку и чарам, — это Огонь Дракона или волшебная пыльца Энчантикса, которой сейчас во всей школе обладает только Лейла. В зале за несколько секунд нарос шум: сотни учениц оживлённо обсуждали услышанное. — Мисс, но как Трикс смогли связаться с Валтором? — Спросила Текна. — Я не знаю. Пока никто этого не знает, — глядя в одну точку, ответила Фарагонда.

***

«Стелла была бы не Стеллой, если бы не обсудила даже Валтора», — пронеслось в голове у Блум, пока она пыталась не подавать вида, как сильно её раздражает этот неуместный оптимизм. С другой стороны, мысли невольно вернулись в прошлое: «На втором курсе мы с девчонками часами строили безумные теории о том, было ли что-то между Даркаром и одной из Трикс — вот там мнения тотально разделились. Он же… У него же… Ох, каких только диких версий тогда не возникало. Но это помогало. Между изнурительными миссиями, битвами и учёбой это отлично помогало разгрузить мозг — сидеть с девчонками в общей комнате, пить чай Флоры и придумывать смешные истории про свидания Даркара и ведьм». — Стелла, это не смешно, — мягко перебила её Флора, видя, что блондинка собирается снова что-то сказать. Но ту было уже не остановить. В этом её главный минус — Стелла не умеет вовремя закрывать рот. — Подруга, не парься! Просто у тебя определённо есть типаж. У меня вот, например, слабость к парням, которые заваливают меня комплиментами, а у тебя — к высоким и светленьким. — Если уж на то пошло, — вмешалась в рассуждения Флора, — то Валтор совсем не «светленький», он тёмный маг, — с нервной улыбкой попыталась пошутить фея природы, стараясь разбавить атмосферу. — Ну в смысле цвета волос! — Уточнила Стелла, а Флора демонстративно закатила глаза, поняв, что её шутку так и не оценили. — Хотя про тёмного мага ты тоже права. Но знаешь… Так даже гораздо интереснее! — В каком это смысле? — Спросила Блум. — Ну, понимаешь… Скай — он ведь классический сказочный принц. Занудный, скучный, весь такой из себя правильный… — Стелла в моменте состроила серьёзную мину, изображая «идеального наследника». — А Валтор… — Она прикрыла глаза, мечтательно вздыхая. — Опасный преступник, которого ищет и боится всё измерение. Весь такой из себя таинственный, приходит по ночам… Прям как в тех романах, которые Муза читает тайком от нас. Между прочим, там такие сюжеты — зачитаешься! Валтор хотя бы проявляет инициативу: приходит, не забывает тебя, даже когда рядом крутится какая-нибудь блондинка с рыбьими глазами. А вообще вы видели, как он одевается? Да, немного старомодно, но что-то в этом есть, а, девочки? Блум не выдержала и прыснула со смеху. Сначала в голос, затем в подушку, чтобы не разбудить остальных подруг. — С ума сойти, Стелла, — выдохнула она. — Это же надо уметь любую трагедию превратить в фарс. Это талант. — Зато ты наконец улыбаешься, а не сидишь с кислым лицом! — Победно подмигнула блондинка. — Стелла, ты невыносима, но и вправду гениальна, — тихо рассмеялась Флора. В комнате наконец воцарился уютный покой. Блум потихоньку отпускало — тело больше не била дрожь, а страх от пережитого кошмара растворился без остатка. Всеми любимый чай Флоры и «солнечная терапия», как называла себя Стелла в такие моменты, действительно творили чудеса. — Послушай, Блум… А может, он и вправду симпатичный? Ну, в смысле, мы же видели его только издалека, когда он там пафосно появлялся из очередного портала. Вблизи он какой? — С чёртиками в глазах прошептала Стелла. Повисла пауза. Хранительница против воли поймала себя на мысли, что Валтор в действительности был чертовски привлекателен: светлая, словно у вампиров из земных сериалов, кожа, широкие плечи, безупречная осанка. Его лицо хочется рассматривать: высокие острые скулы и тонкие губы придавали ему аристократическую худобу, делая похожим на античную статую, а льдистые угольки глаз с небольшим прищуром прожигали насквозь. Прервав поток мыслей, Блум поняла, что неловкое молчание затянулось. — Стелла, — её голос прозвучал совсем тихо, — ты вообще понимаешь, о ком мы говорим? — О Валторе, — беззаботно и немного небрежно отмахнулась блондинка. — Тёмный маг, плащ, пафос, все дела. Мы вроде друг друга поняли. — Нет, — Блум серьёзно посмотрела на Стеллу в упор. — Мы говорим о Валторе. О том, кто прямо сейчас уничтожает Магикс. О том, кто чуть не прибил нас всех. О том, чьё имя даже Фарагонда произносит с паузой. Стелла не ожидала такой серьёзности от подруги и замерла. В её мыслях мгновенно пронеслись страшные картинки: как Валтор безжалостно лишил Лейлу зрения, как разрушил портал на её родной планете и преспокойно наблюдал за тем, как погибает Андрос. Как в начале учебного года он заколдовал Ская и опозорил Блум на празднике Эраклиона, превратив праздник в сущий кошмар. Как заколдовал её отца — короля Радиуса, как превратил в монстра её саму… И это — лишь ничтожная часть того, что произошло за то короткое время, пока он беззаботно расхаживал на свободе. — И мы сидим здесь, — продолжила Блум, — в общежитии Алфеи, и обсуждаем, насколько он сексуален? Повисла долгая, гнетущая пауза. Флора негромко зашевелилась и что-то пробормотала о том, что они засиделись. — Ой… — Виновато опустила голову и вздохнула Стелла. — Блум, прости… — Ага. — Я что-то и правда… — Девушка прижала ладонь к губам. — Что-то меня понесло. Прости, Блум. Я просто… Просто как обычно сначала говорю, а потом думаю. — Ладно, всё в порядке. Просто… думай, пожалуйста, — смягчившись, с лёгкой улыбкой сказала Блум, давая подруге понять, что не держит на неё зла. Стелла улыбнулась, потянулась к хранительнице и, обняв её, уткнулась ей в волосы и прошептала: «Всё будет хорошо». — Ладно, полуночницы, до занятий ещё есть время поспать, — вклинилась Флора. — Предлагаю этим и заняться, а то не хочу на паре Гризельды клевать носом — она мне и без того на прошлом занятии ни за что занизила балл. — Если этот пафосный индюк тебе ещё раз приснится, ты это… Спроси у него, какие процедуры он делает, чтобы так молодо выглядеть в свои-то годы. Надо же из него хоть какую-то пользу извлечь! — Ляпнула в своём репертуаре Стелла. «Она абсолютно неисправима…» Блум и Флора переглянулись — первая тяжело вздохнула, а фея природы безнадёжно помотала головой. — Да ладно вам, я же шучу! Спокойной ночи! — Потянулась Стелла, вставая с кровати. — Сладких снов, — бросили Блум и Флора в один голос. Стелла уже почти вышла из комнаты, как вдруг остановившись у двери, начала странно принюхиваться. Как кошка, учуявшая незнакомца. — Кстати, что за запах у вас в комнате такой? — Спросила блондинка. — Новый парфюм? Какой-то дикий селективный унисекс. — Н-не знаю. Может, чаем Флоры пахнет? — Как можно увереннее ответила Блум, но голос дрогнул. — Не-а, точно не чаем. Ладно, ещё раз спокойной ночи. Или уже доброе утро? — Стелла, зевая, вышла из комнаты. — Спокойной ночи, — ответила Блум, глядя на закрывшуюся дверь, замерев и не моргая. И вдруг аромат, о котором упомянула Стелла, навалился на неё со всей отчётливостью. Аромат, который остался на её коже после его прикосновений. Который будто проникал под кожу с каждым вздохом, растекаясь по венам ядом, лишая способности дышать. Его аромат. — Ты был здесь… — Прошептала хранительница, всё ещё не моргая. Она смотрела на дверь с висящим на ней рисунком, всё больше и больше осознавая, что на том месте ещё десять минут назад стоял Валтор. Нет, не плод её воображения, а вполне реальный. Тот, кто проникал в её сны далеко не в первый раз, пока она мучилась с кошмарами и даже не подозревала, что они носят вполне реальные очертания.