---

Глава третья Оставшийся день вылетел из памяти Чарльза. Оно и неудивительно. Он помнил только, как по прибытии домой лёг в постель и забылся сном, который снова и снова проигрывал тот момент и тепло касания руки Винсента. Небытие было неконтролируемым. Хотелось спать постоянно — что Чарльз и делал. И на удивление Скарлетт особо не тревожила… первые дни. Потом девушка постоянно крутилась рядом с причитаниями о том, что он страдает откровенной ерундой: увидел мальчика впервые, а горюет так, будто жили вместе годами. Однако Чарльз особо не слушал, а если и слушал, то не вникал в повествование своей шизы в виде нерождённой сестры. «Разве так должна была закончиться наша встреча? Разве ему так нужно было упасть в объятия смерти, чтобы узнать, в чём смысл наших ничтожных жизней? Разве…» Дзынь… Дзынь, дзынь, дзынь. Мысли прервал телефонный звонок. Чарльз не спешил тянуться за гаджетом — какой смысл? Опять идти на жалкую свиданку с Анри, где она поест за его счёт, пофоткает еду и скажет «проваливай»? Однако совесть заставила ответить. Голос Чарльза звучал с хрипотцой после тревожных ночей и бессонницы. — Алло? В трубке молчали минуту. А потом тихий и до боли знакомый голос произнёс: — Чарльз? Ты? — … Винсент? Чарльз резко сел на кровать, словно это помогло бы понять: реальность это или очередной сон? Снова ложная надежда, а когда проснётся — ничего не будет, и он опять полумёртвый, недоживой, в постели, желая сгнить в ней. — Да. Он самый. — снова раздался голос из динамика. — Слушай, тут небольшой перформанс вышел… Я в довольно странной больнице. Ну, знаешь, тут ещё все какие‑то подозрительно спокойные для такого зловещего места, да с бирками на большом пальце. Не мог бы ты забрать меня?.. Минута молчания повисла между ними. В голове роилась туча вопросов, но сейчас известно только одно: Винсент был в морге, несмотря на то, что он жив… Всё выглядело как сон под температурой. Наконец, придя в себя, Чарльз кое‑как узнал адрес, на попутке в попыхах приехал в морг и выбил Винсента из лап патологоанатомов, которые, как оказалось, ещё не успели провести экспертизу и решили сразу увезти тело, чтобы осмотреть позже. Вернувшись домой к Чарльзу, они долго сидели в тишине, пытаясь понять, что вообще произошло и как оказались в таком положении. Но раз сейчас Винсент сидит перед ним, пусть и в ссадинах, значит, всё хорошо. Вопрос лишь в том, как ему удалось выжить? Белый — воистину жёсткий цвет, не правда ли?