7. Тьма

Тьма над Лешим промелькнула стаей птиц, Изъедая гордый стан и шёлк ресниц... Он устало пошатнулся, вниз осев, Я в лицо ему взглянула, замерев. Еле теплится во взгляде свет былой, Обрастает лик древесною корой, Пальцы в тонкие побеги заплелись, Руки-ветви до земли простёрлись вниз... Шелестящею соломой волос стал, Вьюн болотный искорёжил тонкий стан. И согбенный, онемевший Лесовик На меня глядит сквозь плачущий тростник. Замелькали густо тени за спиной, Засмеялась выпь над мутною водой, За ветвями зароились светлячки, Засверкали вертикальные зрачки. Выгнул спину, хищно щерясь, черный кот: — Навья свора на болото к нам идёт. Пень, прихлюпнув, настороженно икнул, Встал, лягушку грозно выплюнув в траву. Слабый шорох, ветер замер у земли, Разошлись во тьме болотные огни. Мягким эхом заискрился тихий смех, Ввысь испуганно метнулся белый стерх. Мелкий топот — словно дети меж дерев В салки весело пустились. Обомлев, Я взглянула на знакомый хоровод: Вот подружка машет лентой, в круг зовёт... Улыбаясь, манит ласково рукой: — Поиграть пойдём, подруженька, со мной! Выйди, выйди из тумана к детворе, Подойди скорее, милая, ко мне... Лесовик их приближенья ждать не стал, Скрипнув длинными ветвями, тяжко встал, Усадил меня на фыркающий пень, Перед чащей вскинул руку, как кистень. Голос мрака тянет патокой густой, Шепчет: — Светлый, лучше б шёл ты стороной... Отступись, оставь, не трать остаток сил, Наслаждайся счастьем, коли так просил. Хохоча, обрушив ветра лютый шквал, Тьма явила глаз зияющих провал, Покосилась, зашаталась мертвецом, Улыбаясь гладким каменным лицом: — Все усилия твои пропали зря, Светлых сил уже не будет у тебя! Нам отдай её и молча отойди. Своё место знай, никчёмный, прочь с пути!