Глава 2: Полет на двоих (или как не поджечь лес)

      Они отошли подальше от магазина, к окраине Хогсмида, где начинались поля. Кэти ловко оседлала метлу.       — Ну, Поттер, полезай сзади, — скомандовала она. — Имей в виду, если метла решит, что мы слишком близко, и взорвется, я скажу всем, что это ты её заколдовал.       — Спасибо за доверие, — пробормотал Гарри, устраиваясь позади неё.       Как только он обхватил древко руками, оказавшись в опасной близости от Кэти, метла вздрогнула от удовольствия. Розовый дым повалил с новой силой.       — Только не на полном серьёзе, — простонал Гарри. — Она сейчас всю округу в розовый цвет выкрасит.       — Отталкивайся! — крикнула Кэти.       Метла взмыла в небо.       И тут началось самое интересное.       Вместо того чтобы лететь ровно, метла начала выделывать немыслимые пируэты. Она то взмывала свечой вверх, то падала камнем вниз, то крутилась штопором.       — Это она от радости так! — орал Гарри, вцепившись мёртвой хваткой в древко.       — Я догадалась! — кричала в ответ Кэти, хохоча как сумасшедшая, ветер трепал её волосы, хлестая Гарри по лицу. — Держись крепче!       Метла выровнялась, пролетела над крышами Хогсмида (парочка котов на чердаке проводили их неодобрительными взглядами) и направилась к Запретному лесу.       — Нет! Только не туда! — завопил Гарри. — Там кентавры! И… и всё, что кусается!       Но метлу было не остановить. Она влетела под сень деревьев и понеслась между стволов с такой скоростью, что ветки хлестали их по рукам и ногам. Кэти пригнулась к древку, Гарри — к Кэти. От неё пахло яблоками и ветром.       Вдруг метла резко затормозила прямо перед носом у изумлённого кентавра по имени Бейн. Бейн, который как раз собирался погадать на звёздах (видимых даже днём в его понимании), выронил свою сумку с травами.       — Люди! — грозно начал он. — Вы вторглись на нашу территорию! Это святотатство!       — Мы не сами! — крикнул Гарри. — Нас метла принесла! Она влюблена!       Бейн опешил. Он посмотрел на метлу, которая смущённо (насколько метла может быть смущена) распушила прутья и выпустила розовое облачко прямо в морду кентавру.       Кентавр чихнул.       — Странные у людей ритуалы ухаживания, — констатировал он, вытирая глаза. — Убирайтесь, пока я не накликал на вас звездную болезнь.       Метла, будто поняв, что здесь ей не рады, рванула прочь из леса, подпрыгивая на кочках. Когда они вылетели на открытое пространство, Гарри понял, что они несутся прямо к озеру, и тормозить метла не собирается.       — Кэти! Вода! — заорал он.       — Вижу!       Плюх!       Ледяная вода озера сомкнулась над ними. Метла, попав в воду, зашипела как раскалённый утюг. Розовый дым сменился клубами белого пара. Гарри вынырнул, отплёвываясь от тины. Рядом вынырнула Кэти, с головы до ног облепленная ряской. Метла плавала рядом, грустно выпуская пузыри.       — Кажется, мы её утопили, — просипел Гарри.       — Кажется, я замёрзла, — клацая зубами, ответила Кэти. И вдруг расхохоталась. Громко, заливисто. — Гарри Поттер! Ты самый необычный парень, с которым я когда-либо летала на метле! Нас только что проклял кентавр, чуть не убила ревнивая метла и искупал кальмар!       — Это был не кальмар, это был гигантский кальмар, — машинально поправил Гарри. — Он просто хотел поиграть.       Кое-как они выбрались на берег, мокрые, замёрзшие, но почему-то дико весёлые. Гарри наложил согревающие чары, и они уселись на траве, глядя на злополучную метлу, которая валялась рядом и уже не дымила, а только слабо подёргивала прутьями.       — Слушай, — сказала Кэти, отжимая волосы. — Извини, что я тебя в это втянула. Я просто хотела пошутить. Не думала, что всё так обернется.       — Ты шутишь? — удивился Гарри. — Это было лучшее моё свидание. То есть, это не свидание, но если бы это было свидание, оно было бы лучшим.       Кэти посмотрела на него долгим взглядом.       — Гарри, ты иногда бываешь удивительно косноязычным. Но очень милым.       Она наклонилась и поцеловала его в щёку. Щека тут же запылала огнём, сильнее, чем после согревающих чар.       И в этот момент метла, которая, казалось, была при смерти, издала победный гул, взмыла в воздух, сделала сальто и рухнула обратно на траву, окончательно рассыпавшись на три части.       — Кажется, она выполнила свою миссию и может умереть спокойно, — философски заметила Кэти. — Бедняжка. Надо будет отнести обломки продавцу. Скажем, что она погибла от счастья.       Гарри смотрел на неё, на её мокрые волосы, на ряску в волосах, на счастливые глаза, и понимал, что пропал окончательно.       — Кэти, — выпалил он. — Пойдём в «Три метлы»? Прямо сейчас? А завтра ещё куда-нибудь? И послезавтра?       Кэти улыбнулась, встала, отряхнулась и протянула ему руку, помогая подняться.       — Пошли, Поттер. Только сначала высушим мантии как следует. И вообще, — она взяла его под руку, — я хочу услышать историю твоей жизни. Но только если она будет хотя бы наполовину такой же безумной, как сегодняшний день.       Гарри посмотрел на небо, на солнце, пробивающееся сквозь тучи, на обломки метлы, которые он тащил в охапке, и на девушку, которая только что согласилась стать частью его безумной жизни.       — Обещаю, — сказал он. — С тобой она точно будет именно такой.