Жуткое поместье Тома Флауэрса (Нехороший дом)

      Том Флауэрс был самым самым обычным человеком, без каких-либо скелетов в шкафу и страшных тайн, о которых ни в коем случае не должны были узнать его подписчики, друзья и соседи. Особенно соседи, они знают, где он живёт. Единственное, что могло как-либо отличить его от среднестатистического тридцатилетнего обывателя планеты Земля — это его огромный неприкрытый скептицизм. Том был скептиком с самого детства, что очень сильно отличало его от всех остальных детей. Большинство из них мечтали в будущем стать волшебниками, принцессами или, что ещё невозможнее и нелепее, важными политическими деятелями, будучи всего лишь представителями среднего или даже низшего классов. Том же прекрасно понимал, что чудес не бывает, и ни в одной Вселенной девочка не сможет стать феечкой Винкс, мальчик — смелым рыцарем или могучим магом, а обычный смертный — высшим чиновником.       Став взрослым, Том ещё больше уверовал, что никакой магии не существует, передачи по телевизору с экстрасенсами и гадалками — сплошная постанова, а все доказательства — фейк и удачный монтаж. В основном удачный монтаж. А чтобы нести своё мнение в массы, просвещая наивную общественность, семнадцатилетний Том завёл свой собственный Ютуб-канал. С тех пор прошло тринадцать лет, и за это время парень сумел разоблачить тысячи липовых магов и ведьм, обратить в скептицизм тысячи людей и обзавестись несколькими миллионами подписчиков. И чего греха таить — Тома даже многократно приглашали на телевидение, как популярного у молодёжи блогера. В основном это были передачи, где такие же скептично настроенные люди, как и он, разоблачали всех различных шарлатанов, начиная Вангой, заканчивая легендарной русской «Битвой Экстрасенсов», имевшей кучу сезонов. Но помимо этого была и пара-тройка интервью, на которых Том заражал своим скептицизмом не только интервьюеров, но и всю съёмочную группу.              Именно поэтому, когда на Ютубе один за другим стали появляться видео про «мистическое» поместье в графстве Уилтшир, принадлежавшее неким Малфоям, Том лишь раздражённо закатил глаза, недоумевая, как вообще можно быть настолько тупым, чтобы всерьёз верить в подобную чепуху, и приготовился снимать очередное разоблачение. Во всех видео говорилось, что Малфои — это древнее семейство тёмных магов, имеющее тесную связь с самим дьяволом. Это абсолютно нелепое и абсурдное утверждение основывалось лишь на том, что пара-тройка человек видели, как в поместье приходили какие-то «странные» подозрительные люди. Вся странность этих людей заключалась в том, что они носили чёрные плащи в середине августа и якобы появлялись из воздуха. Эх, чего только хороший монтаж не делает!       Первым делом Том решил накопать как можно больше информации про этих таинственных Малфоев, но внезапно впервые в жизни потерпел в этом деле сокрушительное фиаско. Единственное, что он знал наверняка — это то, что семья состояла из трёх человек: длинноволосый бледный блондин, его жена (тоже блондинка) и их сын лет семнадцати, который, разумеется, тоже был блондином. Всё остальное — полная тайна; ни имён, ни дат рождения, ни официальных документов — ничего не было известно. Информация про их друзей в чёрных мантиях и плащах отсутствовала вовсе. Собственно, эта неизвестность и была ещё одной из причин, по которой люди так легко велись на смонтированные видео. Но Том отказывался сдаваться так легко и отступать от своих принципов скептицизма. Да, никаких данных о загадочном семействе собрать не удалось, но это ещё не значит, что его расследованию пришёл конец.       Том решил приехать на место преступления (против логики и здравого смысла) и разузнать, что же на самом деле там происходит. Естественно, под прикрытием — он же не идиот. Он купил (за весьма солидную сумму) чёрные мантию и плащ, напоминавшие те, в которых ходили Малфои и их таинственные знакомые. Мантия и плащ (и то, и то — длиною до пола) оказались ужасно неудобной одеждой, но выбора у Тома не было. Помимо одеяния он также приобрёл и «волшебную палочку», на самом деле являющуюся обычной палкой, найденной во дворе. Возможно, кому-то поддельная палочка могла показаться слишком палевной, но Том очень хорошо знал любителей мистики и их странную психологию. Поэтому он был твёрдо уверен — те сто процентов поведутся на его липовую волшебную палочку.             После того, как все приготовления были завершены, Том на такси (использовать свой автомобиль было глупо — слишком много людей, следящих за его каналом, знали, как он выглядит) приехал в небольшой городок Уилтшире, рядом с которым и располагалось таинственное поместье. С собой он взял три скрытых камеры, телефон и чемодан с ноутбуком, аптечкой, запасной одеждой, деньгами и едой, а также пистолет — на всякий случай. А то вдруг на самом деле Малфои и их дружки — обыкновенные бандосы, умело подчищающие все свои личные данные! И вот наконец, Том, чувствуя себя полностью готовым к своей миссии по разоблачению, осторожно постучался в чёрные железные ворота, ожидая какой-либо реакции на свои действия, пускай на его часах в телефоне и было всего лишь семь утра. Реакция не заставила себя долго ждать — из поместья вышел его хмурый белобрысый обладатель, как и всегда одетый в чёрную мантию.       «Надо же, даже в такую рань не выбивается из образа и ходит в этой мрачной неудобной одежде. Моё почтение», — про себя усмехнулся Том.       — Что тебе тут надо? — грубо спросил Малфой.       — Здравствуйте, коллега, — Том как можно сильнее выделил это слово, намекая, что он в курсе всего происходящего здесь обмана, — я достопочтенный тёмный маг Томиус Цветик решил присоединиться к вашим магическим ритуалам, чтобы узнать, в чём причина могущества вашего лидера из преисподней.       Малфой моргнул; на его бледном лице появилось явное недоумение. Он что-то пробормотал себе под нос, после чего вновь обратился к Тому, но уже без намёка на малейшее неудовольствие:       — Подождите здесь, я сообщу ему о вашей просьбе, и, возможно, если он посчитает вас достойным, он подумает о том, чтобы принять вас в наши ряды.       — Разумеется, — кивнул Том.       Малфой ушёл, а Том принялся размышлять, кем же мог быть этот таинственный лидер. В сотнях видео, просмотренных им на Ютубе, не было ни намёка на это. Возможно, это один из шарлатанов, которого Том уже когда-либо разоблачал. После своего позора пвсевдомаг стал хитрее, и теперь действует острожно, не показывая даже своего лица. И Том примерно знал, кто мог так поступить.       Первым в списке подозреваемых оказался сорокалетний мужчина с псевдонимом Люцифер Могущественный, объявивший себя реинкарнацией Мерлина. Пользуясь своей связью с мифическим магом (которого точно никогда не существовало), Люцифер за огромные деньги проводил ритуалы, которые якобы должны были принести человеку непомерную удачу. Вероятно, тут ключевую роль сыграло огромное самовнушение, присущее человеку. Люцифер был одним из первых, кого разоблачил Том, и после этого надолго исчез из всех медиа. Теперь, спустя двенадцать лет, он мог вернуться в свой мошеннический бизнес, но уже как чернокнижник, а не светлый маг.       Следом за Люцифером Том вспомнил Старсвила Мудрого, якобы доброго могущественного волшебника, который мог исцелить любую болезнь. К нему обращались многие отчаявшиеся люди, страдающие страшными неизлечимыми болезнями. После своего разоблачения Старсвил выпустил на Ютуб видео, где поклялся, что рано или поздно отомстит Тому, но с тех пор его не было видно. Том предполагал, что Старсвил прятался от разъярённых людей, которых он так и не вылечил. И теперь, возможно, он наконец-то вернулся, чтобы всё-таки выполнить данное им обещание.       Также был Кометоус Серофимус — сорокалетний парень, успешно становившийся столетним стариком с помощью грима и накладной бороды. Кометоус уверял, что он мог предсказывать будущее, и брал за свои сеансы огромные деньги. После того, как Том снял про Кометоуса видео, на того подали суд за мошенничество, и ему срочно пришлось уехать за границу, чтобы скрыться от полиции. Интересно, продолжил ли он свою деятельность за рубежом?.. В любом случае, Кометоус был одним из немногих людей, которому благодаря Тому грозила уголовная ответственность, поэтому его желание отомстить было гораздо сильнее, чем у Люцифера или Старсвила.       Ну и напоследок Нигериус, родной сын Сатаны, чернокнижник, который прожил больше тысячи лет. Именно так о себе говорил тридцатилетний красивый парень-мошенник. Нигериус снимал очень много видео, где он якобы приводил тёмные ритуалы с жертвоприношениями. Все видео он без малейшего зазрения совести выкладывал на Ютуб, пользуясь бешеной популярностью у подростков обоих полов (вероятно, в основном из-за своей привлекательной внешности). Но Том быстро понял, что даже кровь в видео Нигериуса была ненастоящей. После своего разоблачения «чернокнижник» подвергся огромному хейту, удалил все свои каналы на различных платформах и залёг на дно. Нигерус был гораздо хитрее Люцифера, Старсвила и Кометуса, а потому вся эта постанова вполне могла быть его идеей.       Однако ни одно из предположений Тома не оказалось верным. Малфой привёл к нему человека неопределённого возраста, совершенно не похожего ни на Люцифера, ни на Старсвила, ни на Кометиуса, ни уж тем более на красавца Нигериуса. У новоявленного лидера были красные глаза с кошачьими щëлками, кожа странного оттенка цвета и змеевидные черты лица. В общем, над гримом мошенники постарались хорошо, хотя и немного переборщили со змеиными чертами. Как и все участники постановы, лидер носил чёрную мантию до пола. Вслед за ним из поместья выползла огромная змея. Лидера рептилия нисколько не смутила, а вот Малфой умело притворился встревоженным.       «Аниматроник», — решил Том, внимательно рассматривая змею.       — Говори, зачем пришёл, смертный, — прошипел лидер. — Надеюсь, у тебя была веская причина. Лорд Волан-де-Морт не любит, когда его прерывают по пустякам.       Том закатил глаза. Смертный? Он сейчас серьёзно? Том не мог вспомнить наиболее банального прозвища. Интересно, кем же он себя считал, раз использовал столь клишированное обращение? Чернокнижником? Демоном? Сыном Сатаны? А его псевдоним? Волан-де-Морт! Кто в здравом уме всерьёз решит себя так назвать? Том несколько лет изучал французский, а потому знал, как переводится это имя, что делало ситуацию ещё более смешной. Этот Волан-де-Морт вообще в курсе, что буква «т» в его имени не произносится? Он что, своё шарлатанское имя с помощью «Гугл переводчик» придумал? И этот титул «Лорд». А почему не князь, царь, император или султан? Нужно целиться выше! В общем, в мыслях Том ехидствовал как никогда, но вслух, конечно же, сказал совершенно иное:       — Здравствуйте, о достопочтенный Лорд Волан-де-Морт, я смиренно прошу пожить в вашем прекрасном поместье, дабы помочь в вашем нелёгком деле, — Том смиренно поклонился, ожидая ответа.       — Вообще-то, это моё по… — возмущения Малфоя были прерваны холодным голосом его лидера.       — Помочь? Мне? Сомневаюсь, что ты хоть чем-то будешь мне полезен. Я даже ни разу не слышал о роде Цветик. Вероятно, это ужасно никчёмный род.       — Я приехал из Америки, о достопочтенный Лорд Волан-де-Морт. Наверное, именно поэтому вы ничего не слышали о моём благородном роде тёмных магов, — Том показательно взмахнул своей поддельной волшебной палочкой. — Но даже если вы не хотите принять меня в свои ряды, я готов заплатить огромную сумму лишь для того, чтобы пожить в этом поместье и впитать в себя хоть самую крохотную часть вашего ума и силы, о достопочтенный Лорд Волан-де-Морт.       — Сколько именно галеонов ты готов заплатить? — спросил Волан-де-Морт.       Том фыркнул — естественно, шарлатаны повелись на его уловку, ведь их главной целью всегда были и остаются деньги. Однако, что же это за таинственные галеоны, о которых говорил Волан-де-Морт? Какая-то особая валюта псевдомагов? И скольким фунтам она равна? Том напрягся, понимая, что ему нужно быть предельно осторожным в своём ответе. Если он назовёт слишком маленькую сумму — его пошлют. Слишком большую — ему попросту не поверят и тоже пошлют.       — Сто тысяч галеонов, — наконец ответил Том, притворившись, что всё это время он просто обдумывал цену.       — Мне нравится эта сделка, — задумчиво произнёс Волан-де-Морт, после чего повернулся к Малфою. — Видишь, Люциус? Ему не жалко профинансировать нас, хотя он даже не Пожиратель!       Том облегчённо выдохнул — цена оказалась подходящей. Также ему наконец-то удалось узнать имя Малфоя — Люциус. Очень типично для шарлатанов подобного рода — они любят брать в качестве псевдонима библейские имена и слова на латыни. Но что означает «Пожиратель»? Том всей душой надеялся, что это не название этой шарлатанской организации. Он не хотел становиться «Пожирателем» или быть как-либо связанным с людьми, носящими такое нелепое название.       — Он явно ваш фанатик, Милорд. Вспомните Лестрейнджей. Вы же знаете, какими неадекватными бывают подобные люди, — спокойно ответил Люциус на предъявленные ему обвинения.       — Зато от них много пользы, — отрезал Волан-де-Морт и вновь обратился к Тому. — Деньги ты отдаёшь нам сейчас.       — Разумеется, — кивнул Том. — Но тут такое дело… Вчера я весь день подкупал несколько высших чиновников обычных людей — гипноз слишком ненадёжная вещь для такого ответственного дела. Теперь они будут закрывать глаза на все ваши действия и уверять всех, что всё в полном порядке. Ну так вот, сейчас у меня с собой только фунты, оставшиеся после моего коварного дела. Вы принимаете такие деньги?       Лорд Волан-де-Морт недовольно поджал губы, как будто он действительно не мечтал забрать все фунты себе. Том не переставал поражаться его бесподобной актёрской игре. Спустя несколько минут тщательных обдумываний Волан-де-Морт наконец-то «соизволил» согласиться:       — Ладно, так уж и быть, Люциус потом разменяет. Я надеюсь, что ты знаешь курс фунтов к галлеонам, мой скользкий друг?       — Конечно, Милорд. В одном галеоне примерно пять с половиной фунтов, — смиренно сообщил Малфой, слегка поклонившись своему лидеру.       Том улыбнулся — Люциус и Волан-де-Морт, сами того не подозревая, своими разговорами выдавали ему всё больше информации об их шарлатанской конторе. Он заплатил за аренду одной комнаты поместья на месяц, отдав практически все свои сбережения. Но Том ни о чём не жалел — благодаря Ютубу он зарабатывал очень много, да и его родители, к тому же, имели довольно прибыльный бизнес. Разоблачение сейчас гораздо важнее. Именно поэтому деньги были отданы, и Люциус любезно предоставил Тому одну из комнат своего поместья. Она была не самой большой, но и не маленькой; места для комфортной жизни вполне хватало. Конечно, никакого телевизора, кондиционера и прочей техники в комнате не было — статус настоящих магов поддерживать же надо! Так начались будни Тома Флауэрса в поместье Малфоев. И он был готов разоблачать.

***

      «Вот так, мои дорогие подписчики, я и проник в сборище этих мошенников. Надо сказать, они оказались гораздо лучше, чем все пвсевдомаги, которых мне когда-либо доводилось разоблачать. Так, они никогда не выходят из образа. Похвально, похвально. Но рано или поздно я всё равно найду прямые доказательство того, что это всё — одна сплошная постанова. А пока что я объясню их трюки, которые простые люди ошибочно принимают за магию.       Посмотрите — движущиеся картины! Действительно, создаётся впечатление, что только магия могла сохранить такое чудо, а значит, я был неправ. Однако, спешу огорчить всех моих хейтеров — в этом нет ничего сверхъестественного. Несомненно, это всего лишь прожекторные экраны — подобные можно встретить в практически любой школе. В отличие от гладкого экрана телевизора, их поверхность шероховата, из-за чего при прикосновении к экрану кажется, что трогаешь краску. Вот и всё! Очередный трюк шарлатанов разоблачён!».       С этими словами Том закончил снимать видео. Выложить его на Ютуб прямо сейчас он не мог — в поместье категорически отказывался ловить интернет. Конечно, это было довольно неприятно, но Том мог выдержать месяц без интернета ради своего расследования — он был очень терпеливым человеком и мог долго выносить всякие неудобства. Выработать эти качества ему помогли «Дети против волшебников» — Том стойко смотрел их двенадцать раз подряд без перерывов. Это того стоило. Наверное.

***

      «Сейчас вам кажется, что настоящая живая змея пожирает людской труп, но как бы не так! Вне сомнения, змея — это всего лишь очень хороший аниматроник, труп — подделка, а кровь, в худшем случае, принадлежит какого-нибудь животному, а в лучшем — вообще просто соус. Подтверждает мои слова то, что змея совершенно не обращает на меня внимания, хотя я нахожусь в двух шагах от неё. Кроме того, она всегда слушается лидера мошенников, что просто невозможно для настоящей змеи. Настоящие змеи не будут просто так подчиняться человеку, у которого даже оружия нет. «Волшебная палочка» не в счëт, на самом деле это просто обычная палка. Каждый из нас может найти точно такую же в своём дворе. По крайней мере, именно так сделал я».       Том помахал перед камерой липовой волшебной палочкой, подтверждая свои слова. Аниматронная змея по кличке Нагайна продолжала невозмутимо пожирать подставной труп.

***

      «Вы видите, как Люциус Малфой, хозяин поместья Малфоев, взмахивает своей «волшебной палочкой», и к нему подлетает бутылка вина? Поздравляю — вы стали очередными жертвами умелых фокусов псевдомагов. Но не стоит огорчаться — временами на этот трюк ведутся даже такие опытные скептики, как я. Секрет такого фокуса предельно прост — вещь, которую необходимо притянуть, привязывают к потолку тоненькими нитями, незаметными для глаза. Думаю, дальнейшие действия вам понятны».       — Что ты делаешь? — спросил хмурый Люциус, заметив следящего за ним Тома.       — Записываю на мой всевидящий шар истины, какие вы все здесь крутые колдуны, чтобы привлечь к вам как можно больше сторонников, — мигом сообразил Том.       Люциус раздумывал над его словами минуты три.       — Продолжай, — наконец сказал он. — Но не забудь рассказать, насколько влиятельны и могущественны Малфои.       Том никогда ещё не был так сильно благодарен обыкновенной людской тупости.

***

      «Серьёзно, что это за халтура? И я реально должен поверить, что этому человеку действительно больно? Единственное, что тут интересно — это красный луч цвета, якобы появившийся из «волшебной палочки» этой женщины, когда она закричала: «Круцио». На самом деле это был всего лишь луч проектора, сокрытого в стене. Технологии и ловкость рук — единственные инструменты подобных людей. Если не верите — обратите внимание на человека, на которого якобы наложили заклинание боли. Он мастерски кричит и бьётся в конвульсиях, однако вы видете на его теле хоть какие-то признаки причинения ему вреда? Я вот нет.       Нужно добавить пару слов и про женщину, что устроила поддельные пытки. Её псевдоним — Беллатриса Лестрейндж, т. е. Беллатриса Странная, что является совершенно типичным именем для псевдомагов. Если что, Беллатрикс — третья по яркости звезда в созвездии Ориона. О да, все эти лжеволшебники ужасно падки на космические имена. Например, однажды я встретил парня лет семнадцати по имени Регулус (Регул — ярчайшая звезда в созвездии Льва), который утверждал, что он волшебник. Более того, Регул пытался убедить меня в том, что его преследует какой-то злой тёмный маг, который хочет его убить. Эх, такой молодой, а уже профессиональный шарлатан.       Роль Беллатрисы — безумная ведьма-фанатка лидера, которая обожает пытать и убивать людей. Надо сказать, справляется со своей ролью Белла просто бесподобно, хотя порой и переигрывает. Даже я временами её боюсь. Как я понял, Беллатриса действительно долго сидела в тюрьме, причём для особо опасных преступников, и вышла оттуда только недавно. Однако, учитывая, что за всё моё пребывание здесь Белла никому взаправду не причинила боли и никого не убила, мне кажется, что она просто соврала, чтобы запугать меня. Постараюсь в ближайшее время уточнить эту информацию».

***

      «Не только пытки, но и убийства бывают поддельными — сейчас вы как раз стали свидетелем одного из них. Всё тот же луч из проектора, только на этот раз зелёный. «Убитый» человек прекрасно притворяется мёртвым, можно подумать, что он действительно не дышит. Злодейский смех Лорда Волан-де-Морта тоже бесподобен — видно, что псевдомаг очень долго репетировал над ним. Его бы таланты, да в мирное русло… А вот что действительно подкачало, так это новое заклинание — «Авада Кедавра». Если все предыдущие заклинание были латинскими словами, то это просто слегка изменённая версия «Абра Кадабра». Неужели у «магов» совсем закончилось воображение? Если это так, то в скором времени мы наконец-то найдём неопровержимые доказательства их лжи».

***

      «Они действительно называют себя Пожирателями. Пожирателями Смерти. А я-то думал, что они довольно умные люди… Во всей этой постанове участвуют как минимум тридцать людей. Неужели никому из них ни разу не пришло в голову, насколько по-идиотски звучит их название? Я разочарован».

***

      «Сейчас вы можете видеть очередной фальшивый ритуал Пожирателей Смерти (я всё ещё не могу привыкнуть к этому тупому названию!). Мне удалось выяснить, что кровь, которую они используют для своих постановок, настоящая. Вероятнее всего, Пожиратели (я дам им ещё сто тысяч галеонов, если они сменят своё название на что-нибудь нормальное) используют кровь какого-нибудь животного. Возможно ли на основании этого подать на них в суд за живодëрство? Я думаю, что всё-таки нет. Постараюсь найти больше доказательств неэтичного обращения с животными, если они вообще есть. Вы знаете, у Люциуса есть около двадцати прекрасных белых павлинов, и все они выглядят ухоженными и безмятежными.       Вам наверняка интересно, каким образом этот «труп» девушки летает, а её глаза светятся зелёным цветом? Прежде всего напомню, что все трупы, используемые Пожирателями (пожалуйста, смените название; пожалуйста, смените название), всего лишь очень правдоподобные куклы. Мне доводилось встречать в магазинах одежды манекены, которые очень легко спутать с людьми. Тут точно также. Тем более в этом «ритуальном» зале темно, из-за чего принять куклу за реального человека ещё проще. Вероятно, в глаза этой куклы вставили прожекторы, которые и излучают зелёный цвет. Ну а полёт, думаю, вы и сами уже можете объяснить (в конце концов, я постоянно рассказываю о таких вещах) — пару тонких невидимых нитей и готово!»

***

      «Итак, после долгих и тщательных исследований я пришёл к выводу, что Пожиратели Смерти (надеюсь, что они сменят своё название после моего видео) — это всего лишь кучка умелых мошенников с превосходными актёрскими навыками. Они, несомненно, довольно богаты, раз смогли позволить себе использование столь продвинутых технологий, чтобы обмануть доверчивых людей и заработать ещё больше денег. Выгодная инвестиция. Но, к счастью, я сумел вовремя их разоблачить, а потому никто не пострадал. И вот ещё одно моё расследование подошло к концу. Ставьте лайк, подписывайтесь на канал, если ещё не сделали это, и до новых встреч!»       Волан-де-Морт, Беллатриса, Люциус и Нарцисса с широко распахнутыми глазами смотрели на экран ноутбука, который им сегодня утром любезно принёс Снегг.       — МЫ… — начал ошарашенный Волан-де-Морт.       — ВПУСТИЛИ… — добавила Нарцисса.       — МАГГЛА… — с отвращением выдала Беллатриса.       — В МОЁ ПОМЕСТЬЕ! — закончил Люциус.       Четверо магов переглянулись между собой, пытаясь понять, какие последствия может иметь их глупость.       — Это видео показывают буквально везде! Фадж точно его увидит! — с тревогой сказала Нарцисса.       — Он узнаёт, что Тёмный Лорд возродился! — воскликнула разъярённая Беллатриса.       — Он узнает, что я Пожиратель Смерти! — в ужасе закричал Люциус.       А вот Волан-де-Морт, пребывая в глубоких философских размышлениях, лишь задумчиво произнёс:       — Нам действительно пора переименовать нашу организацию.