Часть 24. Начало турнира

Эшфорд встретил их солнцем и пылью. Тысячи знамён развевались на ветру — трёхглавые драконы Таргариенов, золотые львы Ланнистеров, олени Баратеонов. Лагерь раскинулся на несколько миль вокруг замка лорда Эшфорда, который гостеприимно распахнул ворота перед королевской семьёй. Кортеж въехал во внутренний двор замка, и Эллена выглянула из окна повозки. Стены здесь были ниже и светлее, чем в Вороньей Крепости, воздух пах цветами и нагретым камнем. Совсем не Север. — Подъезжаем, — сказал Бейлор, наклоняясь к ней. Он был верхом, в дорожном плаще, уставший после долгой дороги, но глаза его светились. Эллена знала, что он скучал по турнирам — по шуму, по состязаниям, по азарту. — Валарр волнуется, — заметила она. Мальчик держался прямо, но она видела, как он сжимает поводья. — Он справится, — сказал Бейлор. — Ты дала ему веру в себя. — Я просто сказала правду. Он улыбнулся и поскакал вперёд, к хозяевам. Глашатай громко объявил прибытие наследного принца дома Таргариенов — Бейлора Таргариена. Тот улыбнулся, принимая приветствия. Когда же назвали принца Мейкара Таргариена, на лице того не было ни тени радости. Лорд Эшфорда — пожилой, с седыми усами и красным от счастья лицом — рассыпался в приветствиях. Его супруга, дородная женщина в парчовом платье, тут же бросилась помогать Эллене выйти из повозки. — Ваше высочество, позвольте проводить вас в покои. Мы приготовили для вас лучшую комнату в восточном крыле. — Благодарю, леди Эшфорд. Бейлор тем временем спешился — легко, по-молодому, хотя она знала, как устали его ноги после долгой дороги. Подошёл к повозке, протянул руку. — Ты не должен, — сказала она. — Я должен. — Он улыбнулся. — Ты моя жена. И ты носишь моего ребёнка. Она взяла его руку, вышла. Солнце ударило в глаза, и она зажмурилась на секунду. А когда открыла их — увидела.

***

Внутри замок оказался уютнее, чем казался снаружи. Тёплый камень, вытертые ступени, старые гобелены на стенах. Слуги бесшумно скользили по коридорам, разнося вино и закуски. — Весенние дожди разлили многие наши реки, — учтиво заметил лорд Эшфорда, заходя в зал вместе с принцем Бейлором и принцессой Элленой. — Может, юные принцы просто задержались? — Чтоб меня… Они не задерживаются, — Мейкар влетел в зал как молния, скидывая с себя плащ и проходя мимо слуги, который хотел ему помочь. Бейлор аккуратно повернулся к слуге, пока тот помогал ему снимать плащ, и с улыбкой посмотрел на беременную жену, которая села на стул возле стола. — Мейкар, не стоит сердиться на любезного хозяина, — мягко сказал Бейлор своему младшему брату. — Я сержусь на себя, а не на него, — Мейкар повернулся к окну. — Не его вина, что отец заставил нас поехать на этот жалкий балаган. Эллена чуть усмехнулась, наблюдая за перепалкой между братьями, но в разговор решила не влезать, зная характер Мейкара. — Может, обсудим это в другой раз? — Ты сказал, что мы едем на охоту. — Дейрон уже так делал, — всё так же мягко сказал Бейлор, подойдя к служанке, чтобы умыть руки. — Зря ты разрешил ему поехать на турнир. — Ты бы больше беспокоился, будь это твой сын, — вдруг зарычал Мейкар, отходя от окна и бросая взгляд на жену Бейлора. — Их нет всего день. Уверен, мир Лоранд отыщет их… включая Эйгона, — Бейлор подошёл к своей жене, аккуратно переплетая их пальцы, но продолжал смотреть на брата. — Когда турнир закончится, — пробубнил принц, прищурившись, наблюдая за тихой лаской Бейлора и Эллены. — Он здесь не более уместен, чем Эйрис или Рейгаль, — Бейлор чуть напрягся, сказав это, и подошёл ближе к брату. — То есть он скорее оседлает шлюху, чем коня? Эллена тихонько рассмеялась. Бейлор посмотрел на неё с благодарностью — она всегда умела разрядить обстановку. — Я этого не говорил. Мейкар, словно старый дед, тяжело уселся в кресло. Эллена усмехнулась, вставая с места и подходя к окну. — Нет нужды напоминать мне о недостатках моего сына. Он может исправиться. И исправится… Клянусь богами. А коли нет — расстанется с жизнью. — Мейкар, это слишком грубо, — в разговор вступила Эллена. Но тот её перебил, заметив вдали высокую мужскую фигуру. — Ты… Кто ты? Как смеешь шпионить за нами? — он вскочил с места, подходя к вошедшему великану. Вошедший был огромен. Эллена видела высоких людей — северяне редко бывают низкорослыми. Но этот… он возвышался над дверным проёмом, заполняя собой всё пространство. Широкие плечи, мощная грудь, простая одежда — дорожный плащ, потёртый камзол. Лицо грубое, но с добрыми светлыми глазами. Он шёл медленно, но уверенно, остановившись на почтительном расстоянии от стола. — Милорды, прошу прощения, что прерываю вас, — он помялся на месте. — Я просил лорда Дондарриона. Он отказался. Как и другие, к кому я обращался. — Что здесь, Семеро, происходит? — Мейкар посмотрел на Бейлора. — Мы здесь чужаки, брат, — мягко успокоил его Бейлор, переводя взгляд на высокого мужчину. — Подолжайте, сир. — Они говорят, что не знают сира Арлана из Пеннитри, — мужчина бросил взгляд на садящегося на место Мейкара, потом на беременную жену принца. — Но он служил им. Клянусь. У меня его меч и щит… — Щит и меч не делают вас рыцарем, — усмехнулся лорд Эшфорда. — Может, у вас есть грамота или бумага? — Вы помните его, мой принц? — великан вдруг обратился к Бейлору. — Много лет назад это было. Возможно, вы забыли. Бейлор улыбчиво поднял голову, смотря на великана. Эллена наблюдала за этим с тихой гордостью — она знала, что её муж помнил всех, с кем когда-либо встречался. — Сир Арлан из Пеннитри, — он перевёл взгляд на жену и чуть смягчился. — Насколько я знаю, он не побеждал на турнирах. Но всегда сражался с честью. — Как ты можешь помнить какого-то межевого рыцаря, который спешил лорда Ланнистера шестнадцать лет назад? — язвительно спросил Мейкар у брата. Тем временем мужчина чуть испуганно посмотрел на Эллену, но та улыбнулась ему и кивнула — всё хорошо. — Я взял за правило знать всё о моих соперниках, — твёрдо сказал Бейлор, присаживаясь за стол. — Зачем снисходить до поединка с межевым рыцарем? — Это было девять лет назад в Штормовом Пределе. Лорд Баратеон устроил турнир в честь рождения внука. В первом поединке по жребию мне достался сир Арлан, — Бейлор взял пару орехов со стола, аккуратно перебирая их в пальцах, и посмотрел на мужчину. — Мы сломали четыре копья, прежде чем я его спешил. — Их было семь. Мейкар рассмеялся от дерзости великана, а Эллена лишь мягко улыбнулась, спрятав улыбку в рукав. — Истории приукрашивают, — мягко ответил Бейлор. — Не думайте плохо о своём наставнике, но их было четыре. Великан упал на одно колено, понимая, что играет с огнём. — И то верно… Их было четыре. Прошу прощения, — он опустил взгляд. — Сир Арлан всегда говорил, что я темен, как погреб замка, и туп, как зубр. — Не стоит так принижать себя… Сир? Из тени вышла Эллена, подойдя чуть ближе к столу, у которого сидел её муж. — Сир… сир Дункан, моя леди, — мужчина посмотрел на неё из-под ресниц, боясь любоваться её красотой. — Встаньте, милый гость. Дункан быстро встал и продолжил разговор с Бейлором. — Вы вернули ему коня, не предложив выкупа. Он часто мне говорил, что вы — душа рыцарства и что однажды Семь Королевств будут безопасны в ваших руках. Бейлор заулыбался, потом посмотрел на Дункана. — Я молюсь, чтобы это случилось как можно позже, — он искал глазами поддержку у Мейкара. — Вы хотите участвовать в турнире? — Бейлор чуть подался вперёд. — Решение за распорядителем, но я не вижу причины вам отказывать. — Ваша милость, я… — Понятно, вы благодарны… А теперь проваливайте, — грубо сказал Мейкар. — Простите моего брата, сир. Его сыновья заплутали по дороге сюда, и он опасается за них. — Надеюсь, они не умерли, — серьёзно сказал Дункан. Эллена не выдержала. Громкий, звонкий смех вырвался из её груди. Она зажала рот рукой, но было поздно. Все обернулись к ней. — Простите, — сказала она, вытирая глаза. — Просто… принц Мейкар, вы выглядите так, будто вас сейчас удар хватит. — Меня удар хватит от этого цирка, — проворчал он, но в голосе уже не было прежней ярости. — Не сердитесь. — Эллена повернулась к Дункану. — Сэр Дункан, я леди Эллена, жена принца Бейлора. Вы кажетесь мне честным человеком. Желаю вам удачи на турнире. — Благодарю, миледи. — Дункан посмотрел на неё с удивлением. — Ваши слова много значат для меня. — Ступай уже, — сказал Мейкар. — Не задерживай леди. Она беременна, ей нужен покой. Дункан поклонился и вышел.

***

— Ты слишком добра к этим бродягам, — сказал Мейкар, когда дверь закрылась. — А ты слишком зол на всех, кто не носит корону, — ответила Эллена. — Я зол только на тех, кто тратит моё время. — Ты просто голодный. — Она взяла яблоко с тарелки и протянула ему. — Ешь. И перестань рычать. У меня ребёнок, ему вредно нервничать. Мейкар посмотрел на яблоко, потом на неё. — Ты совсем меня не боишься? — А должна? — Большинство боятся. — Я не большинство. — Она улыбнулась. — И потом, ты мой деверь. А деверей не боятся. Их… терпят. Бейлор поперхнулся вином. — Ты слышал, брат? — сказал он, вытирая губы. — Она тебя терпит. — Я не слышу ничего смешного, — проворчал Мейкар. — Потому что у тебя нет чувства юмора. — У меня есть чувство долга. Этого достаточно. Эллена смотрела на двух братьев — таких разных, но таких похожих в своей любви друг к другу — и чувствовала, как внутри разливается тепло. Даже когда они ругались, это было семейным, родным. — Вы хорошие, — сказала она. — Кто? — спросил Мейкар. — Вы. Оба. Таргариены. Я рада, что вышла замуж в вашу семью. Бейлор взял её за руку. — А мы рады, что ты в ней оказалась. Мейкар ничего не сказал. Но он не стал спорить. А это уже много значило.

***

Дейрон сидел в углу, прижимая к груди кувшин с вином. Вокруг него кипела жизнь — торговцы, солдаты, женщины лёгкого поведения. Кто-то смеялся, кто-то спорил, кто-то играл в кости. Но Дейрон не замечал ничего. Только вино. Он уже не помнил, сколько выпил. Может, три кувшина. Может, четыре. Язык заплетался, мысли путались, но одно оставалось — страх. Тот самый сон. Который снился ему снова и снова. Двое в доспехах Таргариенов. Один убивает другого. Кровь на песке. И голос. Женский. Шёпотом: — Тот, в ком течёт древняя кровь, умрёт от руки, которую считал братской. — Ещё вина? — спросила трактирщица. — Давай, — кивнул Дейрон. Но вместо неё перед ним появилась другая. Красное платье до пола. Красные волосы, падающие на плечи. Глаза — светлые, почти прозрачные — смотрели на него с холодным любопытством. — Ты, — выдохнул Дейрон. — Ты мне снилась. — Я — не сон, принц Дейрон. — Женщина села напротив, положила на стол длинные пальцы с кольцами. — Я — Ашара. Слуга Владыки Света. — Красная жрица, — он попытался усмехнуться, но получилось криво. — Мой отец не любит таких, как вы. — Твой отец не любит правду. — А ты её знаешь? — Я вижу её. В пламени. Дейрон отставил кувшин. — Зачем ты пришла? Сказать, что я умру? Что мой брат убьёт меня? Я уже слышал это. Тысячу раз. — Не ты умрёшь, — тихо сказала Ашара. — Тот, с древней кровью. Но не ты. — Кто тогда? Она посмотрела на него долгим взглядом. — Ты видел во сне женщину с медными волосами. Дейрон побледнел. — Эллена? — Она не из этого мира, Дейрон. — Жрица наклонилась ближе. — Её душа пришла из другого огня. Другой жизни. Другой смерти. — Ты бредишь. — Я вижу правду. — В руке её вспыхнул огонь — маленький, живой, пляшущий. — Владыка Света показал мне. Она — ошибка. Чужая. И её присутствие меняет то, что должно случиться. — Что должно случиться? — Дейрон чувствовал, как хмель уходит, сменяясь ледяным страхом. — То, что уже случилось. В видениях. — Ашара погасила пламя. — Смерть. Та, что приближается. Ты видел её. Дейрон закрыл глаза. Перед ним снова встала картина. Двое в доспехах. Один убивает другого. Кровь. — Я не хочу этого видеть, — прошептал он. — Ты уже видишь. — Жрица встала. — Спроси у неё. У Эллены. Она знает больше, чем говорит. — О чём? — О своём прошлом. О своей смерти. О том, почему огонь не жжёт её. Дейрон хотел спросить ещё, но женщина уже уходила. Красное платье мелькнуло в дверях и исчезло. Он остался сидеть в углу, глядя на кувшин с вином, и чувствовал, как внутри всё переворачивается. — Чужая, — прошептал он. — Не из этого мира. В голове не укладывалось. Но сны не лгали. Он знал это. Он всегда знал.

***

Эллена поднималась по лестнице в свои покои, когда навстречу ей вышел Дейрон. Он был бледнее обычного, под глазами тени, но трезв — насколько она могла судить. — Принц Дейрон, — она остановилась. — Ваш отец искал вас по всей территории. Где вы были? — Не важно где я был, ведь сейчас я тут, — ответил он. — Тоже не спится? — Тоже. Он смотрел на неё долгим, странным взглядом. — Леди Эллена… можно вас спросить? — Спрашивайте. — Вы… вы когда-нибудь чувствовали, что не принадлежите этому миру? Эллена замерла. — Что вы имеете в виду? — Не знаю. — Он провёл рукой по лицу. — Просто… иногда мне кажется, что вы другая. Не такая, как все. — Я северянка. Мы все другие. — Нет. — Он покачал головой. — Дело не в Севере. Она смотрела на него и чувствовала, как внутри поднимается холодок. — Вам нужно отдохнуть, принц Дейрон. Завтра турнир. — Да. — Он кивнул. — Наверное, вы правы. Он ушёл, не оглядываясь. Эллена осталась стоять на лестнице, прижимая руку к животу. — Что это было? — прошептала она. Ответа не было. Только шаги Дейрона, затихающие в коридоре. И где-то далеко — едва слышно — звон колоколов, возвещающих начало турнира.