14. Июль 1999

***

Специально морозиться от Тео не входило в планы Терис, но после переговоров и — что самое важное — договора с Малфоем она дала себе время убежать, чтобы поразмыслить над всем. Сказывались недосып и слишком обильный поток информации, отчего её мозги пухли, и Терис боялась сделать глупость. Любая глупость в этом доме имела последствия и самое поганое, что не сразу можно было рассчитать какие именно. Тео слишком уж включился после её провокации и больше не стеснялся лезть телом. Терис не могла сказать, что ей не нравилось, напротив. Но она сама начинала ему подыгрывать и желать большего. А ведь обещала себе быть осторожнее, в том числе, пока не выяснит по поводу девственности, ритуалов на крови, наследия и прочей хуйни. Чтобы не попасть в ловушку и не идти на поводу собственных импульсивных порывов, она наплела, что они встретятся на выходных вне поместья — ну, или попробуют договориться — и слиняла в комнату. Готовиться к вечернему выходу. Плед, на который своей наглой жопой уселся Малфой, она приказала постирать. — Кстати, Викси, — окликнула Терис эльфа, прежде, чем он умчался в прачечную. — Что там с моим платьем? Оно готово? — В гардеробной, молодая госпожа. Викси сразу же его выстирал, выгладил и нанёс тот парфюм, который вы просили. — Молодец, спасибо. Когда эльф вышел за дверь — и аппарировал уже из коридора — Терис достала из кармана жилета колбу и повертела перед глазами. Внутри был кусочек ватки с кровью Малфоя — то, что она успела оцарапать с его шеи. Пока что Терис не понимала, как ей это может пригодиться, потому что не припоминала в его книге ритуалов, связанных с чужим наследием. Однако, ничто не мешало ей попробовать найти и другую литературу. Раз уж Леманн нашёл базовый учебник, то, после более тесного сотрудничества, найдёт и что-то ещё. С Энтони они договорились встретиться в шесть в Косом переулке и уже оттуда по камину явиться в особняк Гринграссов. Этот приём был с одной стороны похож на предыдущий, с другой — здесь будто было более оживлённо. Терис не знала, это американское влияние или тот факт, что почти все приходили парами. А потом разбивались на кучки: кто-то говорил о работе, а кто-то сплетничал и наслаждался напитками. Или потому что всё было украшено в летних ярких цветах, а не фамильных. Учитывая, что вечер был тёплый, многие вышли на открытую террасу, где были расставлены кадки с цветами и зелёными растениями. — Я украду твою спутницу на минутку, — обратилась Дафна к Энтони, когда тот протянул руку. Терис почти ожидала, что Гринграсс вложит свою манерно для поцелуя, но нет, она крепко пожала руку в ответ. — Твой коллега, к слову, выглядит несколько растерянным, он пришёл один и явно не влился ни в чей разговор. Он на улице. — Перси? — хмыкнул Энтони. — Я понял. Терис, буду ждать тебя там. Терис кивнула и уставилась на Дафну, даже не пытаясь показать расположение. Впрочем, и неприязни к ней, в отличие от Малфоя, она не чувствовала. Просто надеялась, что та тоже не станет копать там, где не надо. — Встречаетесь? — спросила, если можно было так её назвать, хозяйка вечера. И кивнула в сторону уходящего Голдштейна. — Нет, но иногда общаемся. Я тут по рабочим вопросам. — Вы же с артефактами работаете. Хотя да, у вас же есть поставки из-за границы. Ну тогда развлекайся и заводи полезные связи. — Ты меня только за этим позвала? — не поверила Терис. — Чтобы спросить про то, не встречаюсь ли я с Голдштейном? — Я — любопытная, уж прости, — подмигнула Дафна. — Я же говорила, что раз мы чаще будем пересекаться, что уже и случилось, то захочу узнать тебя получше. Но не буду докучать больше необходимого, тут и без меня сегодня будет много интересных личностей. Она такое разве говорила? То есть, что чаще будут пересекаться — да, но не про то, что внезапно решит… подружиться. Интересно, кого она имела в виду под интересными личностями? Вряд ли же Перси Уизли. Который явно обрадовался Энтони так, словно родного брата увидел. Наверное, раз они были из одного отдела, то и работали часто вместе. Энтони ведь сразу угадал про какого растерянного коллегу идёт речь. Терис подошла и представилась. Как она и думала, Перси Уизли её не запомнил — он был старше на четыре года и не особо интересовался студентами с других факультетов, помимо однокурсников. Кратко представившись в ответ, он продолжил оживлённо объяснять Голдштейну что-то про инновации портальной магии. Воистину Терис даже завидовала Уизли: не каждый так любил свою работу. В какой момент рядом появилась младшая Гринграсс она даже не отобразила, настолько тихо та подошла и встала по правую руку. Она была даже меньше ростом, чем Терис — что-то около метра шестидесяти, наверное, если не меньше. Даже скорее всего меньше — каблуки у Астории были выше, а Терис надела изящные — а самое главное, разношенные — лодочки. Астория не стала встревать в разговор, просто стояла рядом и слушала. Это чем же её так увлёк Перси? Или она искренне интересовалась последними новостями магических транспортных услуг? Поразительное единодушие. Энтони вот явно чуть заскучал и всё посматривал на Терис краем глаза, но стеснялся прервать монолог старшего коллеги. А Терис кидала взгляды искоса на Асторию, пытаясь понять, почему та так явно смотрит на Уизли. В её взгляде не было ни обожания, ни чего-то романтического, скорее почти отстранённая глухая тоска. Как если бы она… видела на его месте кого-то другого, но похожего? Терис нахмурилась, но прежде, чем успела развить мысль, внезапно наткнулась взглядом уже не на светло-голубые глаза под пепельными длинными ресницами, а на сине-серые и очень недовольные, под чёрными и слишком уж длинными для парня. Ещё и этот его особенный разрез глаз… Никак не ожидая встретить брата в таком месте, Терис невольно сделала шаг в сторону Энтони. Голдштейн тут же легонько коснулся её локтя и предложил принести напитки. Явно же, чтобы отвязаться от Перси. Который тут же предложил составить Энтони компанию, не желая прерываться. Терис с Асторией остались вдвоём — Тео хотя бы не стал подходить, просто сверлил глазами, так и застряв в дверях, — и между ними повисла неловкая пауза. Гринграсс не торопилась уходить, а Терис было вообще не до неё. И всё-таки она попробовала переключиться, чтобы самой не пялиться на Тео. — Ты тоже участвовала в организации? — спросила Терис. — Да, — тихо ответила Астория, наконец поворачиваясь к ней лицом. — Дафна хочет, чтобы я понимала, как это работает, даже если всё ещё учусь в школе. — В принципе, она, наверное, права, — согласилась Терис. — Лучше раньше понять… — она поискала не сильно оскорбительное и ехидное определение для подобных чистокровных и министерских сборищ, — … как вести семейные дела. — Я вряд ли буду вести семейные дела, — неожиданно горько и честно произнесла девушка. — Дочери если и ведут какие-то дела, то только до тех пор, пока не выходят замуж, а там только если помогают супругам. Просто сестру отец уважает, а я… Она запнулась и словно бы очнулась, осознав, с кем разговаривает. — Мне показалось, мистер Гринграсс вас обеих одинаково уважает, — покривила душой Терис. Она понятия не имела, как Гринграсс-старший относится к дочерям. Она его даже на прошлом приёме видела мельком. Астория перевела взгляд на изумрудное платье Терис. На ней самой было нежно-голубое, в тон глазам. И более закрытое. — Забавно, что у нас обеих в фамилиях есть слово «зелёный», но я даже не надеваю фамильные цвета, они мне не идут. Особенно такого глубокого оттенка, я бы не рискнула. Хотя платье мне понравилось, я видела его на витрине «Твилфитта и Таттинга». По фигуре бы не подошло, пришлось бы ушивать. И плечи открытые… а тебе идёт. С этой наполовину философской репликой Астория решила, что их беседа окончена, чуть улыбнулась, качнула головой и отошла. Да уж, сёстры Гринграсс были очень разными. Астория даже чем-то напомнила сейчас Луну Лавгуд. Теперь Терис осталась совсем одна и лихорадочно начала искать глазами Энтони. Где он потерялся со своими напитками? Но Голдштейн всё никак не возвращался, а напитки ей доставили Теодор и… мистер Гринграсс. Растерянно оглядев одновременно шагнувших к ней мужчин, Терис почувствовала настоящую панику. Давно с ней такого не было. Поколебавшись, она всё же приняла протянутый хозяином «праздника» бокал. И робко поблагодарила. Этот человек сильно отличался и от Нотта-старшего и от Люциуса Малфоя. Терис не знала его точного возраста, но на висках уже проклёвывала седина, и он явно был куда младше их с Тео отца; скорее всего ровесник Малфоя-старшего или чуть постарше. — Мисс Аргрин, — учтиво поприветствовал организатор вечера. Надо же, запомнил её фамилию сразу после представления от мистера Нотта? Подозрительно. Скорее всего, начал проверять связи. И, возможно, где-то натолкнулся на несоответствия. Терис напряглась, упрямо заставляя себя не смотреть на брата, который ещё и застыл, как придурок, видимо, не зная что теперь делать: отойти или сделать вид, что он просто подошёл к коллеге и дальней родственнице. — Я прошу прощения, что вам лично не пришло приглашение, не подумал, что вас заинтересует мой отдел или Отдел Магического Транспорта. — Ничего страшного, я действительно никак не отношусь к ним напрямую, — выдавила улыбку Терис. А Теодор тут, значит, по приглашению? Но он же тоже никак не относится к Министерству. — Да и я просто координатор в программе по заказу артефактов. — Мистер Нотт-старший считает вас вполне ценным сотрудником, — не согласился мистер Гринграсс и взглянул на Тео. — Мы с ним успели побеседовать во время частного ужина. Хотели пригласить Теодора, но, к сожалению, он был вынужден покинуть нас раньше. Ох, это он намекает на тот вечер, когда она провела ритуал на связь, и Тео вывалился из камина, как полудохлая рыба? Что-то понял или просто расстроен тем, что состояние Тео испортило им какие-то планы? Мистер Гринграсс не выглядел недовольным, скорее, слишком уж нейтральным. Не пытался играть в дружелюбие, как Леманн, выпячивать значимость, как Малфои или холодно контролировать, как Нотт-старший. Он выглядел почти самым обычным взрослым мужчиной, чиновником и отцом семейства. И оттого тоже бесячим. Приятным, но бесячим. Она сделала глоток вина — обычное, белое, не шампанское. И не слишком сладкое, не слишком сухое. В общем-то, почти как описание отца Дафны и Астории. — Мне тогда стало нехорошо, — внезапно выдал Теодор, прекращая притворяться декоративным растением. Он всё ещё держал в руках два бокала, не пригубив ни из одного. — Но я в вашем распоряжении, вы всегда можете со мной переговорить в удобное для вас время. Ну, или с нами обоими, — он небрежно кивнул в сторону Терис. — Мы работаем над одним проектом, я полагаю, это касается именно его? — Да, конечно, — улыбнулся мистер Гринграсс. — Буду рад. Прошу меня извинить, хорошего вам вечера. — И вам, — пожелали они с Тео хором. — Может, игристого? — очень пакостно-вежливым тоном осведомился Теодор, снова протягивая бокал. — Помнится мне, на прошлом приёме вы именно его и пили. Терис подавила желание закатить глаза, вместо этого огляделась, пытаясь понять расстановку фигур. Гринграссов на террасе больше не было, Энтони, увы, тоже, хотя Перси уже вернулся и вступил в новый, ожесточённый на этот раз, диалог с каким-то американцем, не менее зацикленном на инновациях порталов. Ближайшие от них уши были футах в двенадцати, но создавали впечатление слишком занятых собой и шумных. И всё же, осторожность никогда не мешала, учитывая, что они в любом случае были на виду, а Теодор явно настроился на то, чтобы контролировать свои эмоции слишком светски… и через жопу. — Благодарю, но мне надо сначала закончить этот, — она приподняла бокал, который уже держала в руке. — Неловко вышло. — Не то слово, — согласился Тео, и по тону она поняла, что речь совсем не про напитки и не про столкновение с Гринграссом-старшим. — А куда ваш спутник делся? Я не видел его… — Я здесь, — Энтони широким шагом прошёл через порог… и тоже с двумя бокалами в руках. «Неловко» теперь стало просто лозунгом её вечера. А она так и не успела ни с кем переговорить и завести полезных знакомств. Вряд ли Перси её отметил, а мистер Гринграсс… лучше бы и не отмечал. — О, Нотт. — У меня имя есть, — буркнул Тео. — Мистер Голдштейн, я полагаю? — Правильно полагаешь, — усмехнулся Энтони, отказываясь играть в напускные приличия. — Всего год прошёл, не забыл же ты, как я выглядел в школе? Терис прокашлялась. Конечно, Тео не забыл, судя по его реакции, скорее, слишком хорошо помнил. Всё-таки, наверное, не стоило так демонстративно весь день избегать брата, а нормально пересказать её встречу с бывшим одноклассником. — Ты где пропал? — спросила она у Энтони. — Дафна задержала, — объяснил Энтони и, заметив, что бокалов на трёх человек было слишком много, поставил один из своих прямо на широкий ободок одной из клумб. Теодор, недовольно прищурившись, проследил за этим действием и остался гордо стоять хранителем двух фужеров. Точно идиот. Любимый идиот, но неразумный, Мерлин! Зато смешной, и это вызвало краткую волну нежности внутри. Терис не могла не заметить, как он постепенно обретал в себе уверенность. Иначе не выступил бы против Гринграсса. Это всё ещё было опасно, потому что он мог наделать глупостей, но… ей хотелось верить, что Тео не настолько отчаянный. Он же был умным парнем. Тупые, скучные или слишком наглые вроде Малфоя её вообще не привлекали. — А ты тут один? — спросил Энтони словно бы между делом. Терис не понравилось, куда свернул разговор, хотя она не подозревала бывшего сокурсника и приятеля ни в чём. — А в чём проблема? — тут же огрызнулся Теодор. — Я получил приглашение. Лично. От Дафны. — Да я просто спросил, — протянул Энтони, снова кидая Терис выразительный взгляд. Ему явно не нравилось, что она работала с Ноттами. Интересно, зачем Голдштейн вдруг понадобился Гринграсс? — Я вам мешаю? — Нет, конечно, — поспешно уточнила Терис. — А кроме Перси тут ведь и другие твои коллеги есть? Расскажешь? Энтони покорно рассказал. Даже припомнил имена пары человек среди американцев — тех, кто уже посещали Британию в этом году. Ни одного чем-то примечательного кадра Терис не нашла, так что грешным делом подумала, что Дафна могла намекать на Тео, но вряд ли же?.. Брат не стал увязываться за ними, когда Энтони предложил представить её коллегам. Он куда-то делся, но Терис будто чувствовала на себе его следящий взгляд весь вечер и в итоге у неё так и не вышло ни с кем нормально поговорить. Впрочем, это уже был неплохой шаг с её стороны — её имя было произнесено, и она сама запомнила тех, кто работал в Магическом Транспорте и Международных Отношениях. Энтони, как оказалось, неплохо продвинулся в карьере даже за первый год и был не рядовым рабочим, а кем-то вроде мелкого начальника целой группы, потому его и позвали на сегодняшний праздник. Домой Терис, как ни странно, вернулась раньше Тео, опять через Косой переулок, наскоро поблагодарив Голдштейна и пообещав как-нибудь ещё с ним пообедать. Энтони пусть и поворчал, что Нотты явно странные, но был глотком свежего воздуха среди чистокровных, и помимо его конкретного недовольства её работодателями оставался умным и приятным собеседником. Тео только лучше было не знать пока про это обещание — он явно не оценит и не поймёт. Викси отчитался, что мистер Нотт не вернётся сегодня, а заночует в особняке в Суонси, где у него тоже что-то вроде приёма с мистером Леманном и двумя другими рабочими партнёрами. Терис не стала гадать, почему он не позвал никого из детей, но надеялась, что будет доволен тем, что она успела сделать в том поместье для подготовки. Конечно, это было лишь начало, у неё целый месяц был в запасе, но отец всегда строго показывал, что ждал лучшего результата в кратчайшие сроки. Заперевшись в комнате, Терис подумала было принять ванну, но решила дождаться Теодора. Было у неё подозрение, что он вернётся скоро, не в духе и, вполне возможно, попытается снова к ней вломиться. Так и случилось спустя минут десять. Правда, он всё же постучался и дождался, пока она откроет. А едва открыла — прошмыгнул внутрь, подвинув рукой за талию и проскользнув между ней и косяком. — Не надо опять отговариваться делами, — заявил он. — Отца нет, и он взял с собой Дрикси. Уже почти половина девятого, думаю, никаких дел вроде Голдштейна у тебя больше не планируется на сегодня? — Что ты там за спектакль устроил? — вопросом на вопрос ответила Терис. Руку с её талии он так и не убрал, и она поспешила захлопнуть дверь, а потом выразить взглядом всё накопленное недовольство. — И вообще, ты ведёшь себя неосторожно. Я уже тебе говорила… — Сейчас нас никто не подслушает. — Если отец вдруг не решит вернуться раньше времени. — Даже если так, вряд ли он пойдёт нас искать по комнатам, — но в голосе Тео не было особой уверенности. Он вдруг как-то странно задышал чуть опустив взгляд, и Терис поняла, что брат… бесстыже пялится ей в декольте, которое действительно было смелым. Это платье всё-таки странно на всех действовало. Терис начала подозревать, что Твилфитт и Таттинг хитроумно зачаровали ткань. Стоило оно прилично, надо сказать… и задним умом Терис поняла, что та же Астория не просто красивые метафоры про свою жизнь плела. Вспомнив название бутика, она, вероятно, намекнула, что обычные, пусть и чистокровные, студентки, обычно не закупаются в подобных магазинах. В Хогвартсе Терис старалась носить либо обычную одежду — кое-какую она даже закупала у магглов — либо одеваться в обычных бутиках Косого переулка, а мантии заказывать у мадам Малкин, как и все прочие студенты. Пока она думала про платье, рука Тео успела скользнуть ниже, к юбке, точнее, к разрезу, который поднимался до бедра чуть выше колена. Терис не стала его одёргивать и сейчас. Но пожалела на секунду, что слишком рано ему открыла карты. Могла не говорить, что разделяет его чувства, и он бы себя так не вёл. Кто же знал, что всё усложнится августовской отцовской диверсией? Она ведь была готова идти к мистеру Нотту просить разрешения на работу в Уэльсе, даже когда не знала всех деталей про интернат зельеваров, но тот её опередил. И она не могла отказаться, потому что это значило потерять Тео. А теперь всё усложнилось ещё и попытками Тео прямо заявлять желания. Он оказался очень тактильным и ласковым, что она и так подозревала — учитывая отсутствие матери с семи лет и вообще какой-либо женской фигуры в его жизни. Ну, помимо неё. Только Терис сама не могла похвастаться нежным характером, увы. Как ни неприятно признавать в очередной раз, она была в этом похожа на отца. Из «женского» её, пожалуй, интересовала только готовка, и то она не так уж часто околачивалась на кухне. — Мы вроде бы собирались поговорить? — она легонько толкнула брата в грудь, но тот не сдвинулся ни на миллиметр. — Тео. — Пять минут, — хрипло попросил он. — Давай на пять минут сделаем вид, что вокруг нет всего этого. Чего «этого» было понятно и так; пожалуй, он нашёл правильное определение. — Мы же договорились, что в выходные… — Я уже начинаю сомневаться, что что-то получится. Всё постоянно идёт не так, — он прикрыл глаза и нагнулся, прислонившись лбом к её лбу. Продолжая пальцами поглаживать кожу на бедре. — Должен же быть какой-то выход отсюда? У неё внутри защемило от несправедливости. Не за себя даже, за него. Ему точно стоило родиться в другой семье. И да, увы, если выход отсюда и существовал, то либо порознь, либо… надо было ждать и дальше копаться. Найти, как выйти из-под влияния, в том числе, если на них была какая-то родовая хуйня, завязанная на ритуалах. Терис несколько протрезвела, вспомнив про кровь и книгу Малфоя, которой, увы, у неё больше не было. Ладно, она всё равно собиралась найти дополнительную литературу, и возможно как раз через Юстаса Леманна. И всё-таки оттолкнула Теодора. Пять минут могли превратиться в хрен пойми что таким темпом. — Есть, — твёрдо сказала Терис, хотя тоже совсем не чувствовала уверенности. Но она не ей была нужна. — Но надо подождать, понимаешь? Энтони мне говорил про Малфоев, что они интересуются нашим проектом… я расскажу завтра, но что там с Нарциссой Малфой? — Тоже расскажу завтра, — сердито ответил Тео. — Если это завтра нам не подгадит. Мне сейчас вообще не до Малфоев. И даже не до Голдштейна. Подождать чего? Почему ты меня то отталкиваешь, то… — у него тут же покраснели уши и взгляд снова опустился к груди. — То позволяешь это? — Что «это»? — нервно переспросила Терис. — Себя. Я не могу так больше. Правда, не могу. Ты права, я вёл себя неосторожно, но я не знал, что ты будешь на вечере. Ты же не сказала. Мне просто надо… я не знаю, мне надо… Терис закусила нижнюю губу слева, и Теодор отзеркалил её жест, нахмурился и чертыхнулся сквозь зубы, отводя взгляд и опуская голову, прячась под вьющейся чёлкой. Сделал шаг в сторону двери, но она его остановила, положив ладонь на плоский живот, прячущийся под шёлковой тканью рубашки. Ей всё ещё нужно было контролировать, чтобы они не зашли слишком далеко. Но ей тоже было невыносимо оставаться наедине с этим напряжением. В конце концов она наложила все самые известные и изощрённые заклинания на комнату. Да и Викси… Викси же найдёт способ её предупредить, если вдруг мистер Нотт заявится домой? Отбросив постоянно жужжащие в голове переживания, Терис жадно потянулась за поцелуем.