33. Август 1999

***

Впервые в жизни Теодор опоздал на встречу. Он хотел встретиться с Терис и прийти к Гринграссам вместе, но не вышло. Причина была донельзя тупая: Леманн сообщил, что Теодору нужно будет явиться в Министерство, чтобы подписать пару документов по поводу омута памяти и, конечно, он ломанулся туда сразу, чтобы не ждать ещё сутки. Почему-то не подумал, что может застрять в бюрократическом аду на целых три часа. Так что когда он наконец прошёл кучу проверок и получил заветную печать, уже перевалило за шесть. Камин для него не закрыли, но пришлось подождать ещё минут десять в каминной, пока домовик докладывал об опоздавшем члене собрания. За ним пришла крайне недовольная Дафна. — И как ты это объяснишь? — приподняла бровь Гринграсс, внимательно оглядывая его с ног до головы. Подошла, протянула было руку, но отдёрнула и взмахнула ей над собственной головой, на которой красовалась, как и всегда, элегантная высокая причёска. У Дафны и Астории были прямые, гладкие волосы, которые удобно было собирать, в отличие от них с Терис. — Что у тебя за гнездо на голове? — Я торопился, — буркнул Теодор, приглаживая непослушные вихры. — Прости. Я был в Министерстве, меня задержали. — И что ты там делал? Хотя ладно, потом расскажешь. Мама очень недовольна, и миссис Малфой тоже, своим отсутствием ты сбил нам программу подачи блюд. — Нарцисса Малфой? — озадаченно переспросил Теодор. — Что она тут делает? Я думал, это рабочая встреча. — У нас да, а мать Драко пришла к моей маме. Хотя, кажется мне, у неё что-то на уме. Она уже два раза спросила, почему ты опаздываешь. Это был плохой знак. Теодор тут же вспомнил свой прошлый разговор с миссис Малфой. Но как она могла узнать о запланированной встрече? — А Терис? — Она пришла вовремя, — усмехнулась Дафна. — Не волнуйся, её никто не сожрал. Она пока болтает с Асторией. — Дафна чуть помолчала. — Удивительно, но, кажется, они нашли общий язык. Сестра выглядит заинтересованной. Обычно она так много не общается, особенно с малознакомыми людьми. И правда, удивительно. Теодор промолчал, поторопившись вслед за Дафной к знакомой открытой террасе, где был накрыт стол для аперитива. Основной ужин, как сказала Дафна, будет проходить в столовой, но пока следовало насладиться свежим воздухом и редким летним британским теплом. Он тут же нашёл глазами Терис: она была в строгом костюме цвета морской волны и в такой же мантии, расшитой белыми цветами бессмертника или чего-то похожего. И выделялась на фоне остальных, чьи цвета были куда темнее. В том числе у Теодора. Рядом с ней действительно стояла Астория, со стаканом какого-то фруктового напитка, хотя вполне могла бы пить алкоголь, ей уже было семнадцать. — А вот и мистер Нотт, — вполне радушно поприветствовал мистер Гринграсс. В отличие от хозяина поместья, его жена и миссис Малфой очень сдержанно и холодно кивнули. — Рад вас видеть. — Я прошу прощения, — покраснел Теодор. Он ничего не мог с собой поделать: чувствовал, как уши горят от стыда. — Меня задержали в Министерстве, — как попугай повторил он. Хотя скорее был похож на унылого авгурея. — По работе. — Вы теперь работаете в Министерстве, Теодор? — тут же надменно поинтересовалась миссис Малфой. — Я думала, ваш проект не затрагивает напрямую их дела? — Нет, но нужно было специальное разрешение, от меня в том числе, потому что мистер Нотт-старший временно отсутствует, — объяснил Теодор. — Мне искренне жаль, что так получилось. — Ничего страшного, мы всё равно собирались ужинать где-то после семи, — заявил мистер Гринграсс, и, слава Мерлину, Нарцисса Малфой отцепилась. К тому же, Дафна подхватила Теодора под руку и увела в сторону сестры и Терис, сообщив, что у них теперь ещё целых двадцать минут, чтобы поболтать между молодёжью. При их приближении Терис и Астория дружно затихли, делая вид, что очень заняты напитками. Дафна вопросительно взглянула на сестру, но та лишь быстро покачала головой и слабо улыбнулась. Все двадцать минут они обсуждали погоду, изменения в школьной программе Хогвартса и то, как сёстры Гринграсс провели каникулы во Франции. За столом тоже никто не заикнулся о работе, и Теодор безумно порадовался тому, что ужин не стал затягиваться. Так как все отказались от десерта, мистер Гринграсс поспешил пригласить Дафну, Теодора и Терис в свой кабинет. — Я могу украсть Теодора на пару слов? — неожиданно попросила миссис Малфой. Даже миссис Гринграсс покосилась на неё с неким удивлением. — Давно хотела задать ему один вопрос, но не было оказии. Надеюсь, это не слишком нагло с моей стороны, но это касается моего сына. Гринграссы заверили, что всё в порядке. В столовой Нарцисса Малфой и Теодор остались наедине. Собрав всё мужество в кулак, Теодор поднял взгляд, вглядываясь в льдисто-голубые глаза матери Драко. — Я вас, вроде бы, предупреждала, Теодор, — тихо сказала женщина. — Чтобы вы держали мисс Аргрин подальше от моего сына. — Извините, миссис Малфой, но я уже говорил, что у меня нет такого влияния. Кроме того, насколько я знаю, они не общаются. — Значит, вы чего-то не знаете, — усмехнулась Нарцисса. — Неприятно, наверное, когда за вашей спиной происходит что-то, на что вы, как вы сказали, не имеете влияния? — Я не могу вам ничем помочь, — спокойно ответил Теодор, хотя внутри уже поднялась буря. Ладно, он был в курсе, что Терис один раз поужинала с Малфоем, и тот предложил ей секс, паскуда. Но это же был единственный раз? И откуда об этом прознала Нарцисса? Следила? Или сын разболтал? Вряд ли; Драко обожал мать, но такое ему самому невыгодно, если та была резко против его общения с Тей. — И ещё раз напомню, что, скорее всего, если Драко с кем-то и общается, то по собственному желанию. — Хорошо, — Нарцисса чинно поднялась, придерживая юбку. — Тогда не обессудьте, если я сама займусь этим. Надеюсь, у вас всегда есть запасной работник для проекта. В конце концов, даже самые… талантливые заменимы. — Вы угрожаете? — не поверил своим ушам Теодор. — Что она вам сделала? — О, нет, Теодор, я не угрожаю. Я прямо вам говорю, что не хочу даже малейших слухов о своём сыне. Даже если их по факту нет. Драко… может быть эмоционален и горд, но он взрослеет, и однажды поймёт, что такие связи не украшают его репутацию. Вне зависимости от того, какой путь он выберет. И вам бы следовало подумать о том же. Мой муж тоже в своё время поступил опрометчиво, пусть и на благо семьи. Я не хочу, чтобы мой сын повторял его ошибки. Теодору пришлось ещё три минуты подождать, пока он сможет восстановить дыхание. На что она намекала? На Волдеморта? На Айрин Аргрин? На всё вместе?! Когда он вошёл в кабинет, сопровождаемый эльфом-лакеем, Терис уже объясняла что-то мистеру Гринграссу. Она на секунду перевела взгляд на Тео, но тут же отвернулась, даже не запнувшись. Он сел по правую руку от неё, как обычно, когда они принимали пищу в столовой Ноттов, и сделал вид, что внимательно слушает. При этом не смотрел на её лицо, а сосредоточился на одной точке возле её уха, в котором качалась серёжка-капля с подвесками, похожая на медузу. — Звучит неплохо, — отозвалась Дафна первой с ободряющей улыбкой в сторону Терис. — Я так понимаю, мистер Леманн действительно компетентный. — Он хороший организатор, — подтвердила Тей нейтрально. — И думает на опережение. Он предложил идею с омутом памяти, например, чтобы у авроров остались воспоминания опытов для секретных архивов. Конечно, на начальном этапе, до того, как этим займутся невыразимцы. О, да. Знала бы Терис, откуда пошла эта идея с омутом… но Теодор не мог ей пока сказать. Не сейчас. Воспоминание из фиалы он планировал сначала просмотреть самостоятельно. Не потому, что не доверял, просто не хотел… причинять ей дополнительную боль, если там вскроется что-то совсем уж грязное и неприятное. — У вас талант вести заметки, — сделал комплимент мистер Гринграсс, лениво пролистывая пергаменты в папке. — И очень красивый почерк. — Благодарю, — улыбнулась Терис. Но как-то натужно. Теодор отметил, что она держалась в целом хорошо, но именно отец Дафны и Астории был ей… не неприятен, нет. Но она словно чего-то опасалась. С другой стороны, Терис справедливо могла опасаться вообще всех, особенно из старшего поколения. Особенно с подобным влиянием. — Кстати, вам следует встретиться с мистером Голдштейном, — между делом заметил мистер Гринграсс. — У нас открывается новый маршрут с Латинской Америкой и Россией, и их рынок поставок может быть выгодным по ценам. Он может устроить вам портключ в Европу на переговоры в конце месяца. Если, конечно, вы планируете продолжать и другие подобные проекты. Со своей стороны я вполне заинтересован, если этот окажется удачным и прибыльным. — Приму во внимание, — ровно отозвалась Терис. — Почему мистер Голдштейн? Насколько я знаю, мистер Уизли, — она явно имела в виду Перси, который тоже работал в отделе Магического Транспорта, — имеет большее влияние. — Мистер Голдштейн теперь тесно сотрудничает с нашим отделом Международных Связей, — объяснил мистер Гринграсс и кинул быстрый взгляд на свою дочь. — Кроме того, вы вместе учились, как я понял, вы с ним до сих пор общаетесь? Вы же пришли вместе на наш приём. Хочу снова попросить прощения за то, что не сделал вам отдельное приглашение, но совпало удачно. Очень удачно, да. Теодор чуть не скрипнул зубами, поймав насмешливый взгляд Дафны. — Мистер Нотт, — обратился Гринграсс теперь уже к нему. — У вас есть, что сказать по проекту? Пришлось собирать мысли в кучу и говорить. Вышло вроде бы складно, потому что мистер Гринграсс удовлетворённо кивнул и отложил в сторону папку. — Я оставлю вас ненадолго, — заявил он. — Не желаете ли кофе? — Воздержусь, — сразу же сказала Терис. — Вечером я стараюсь не пить ничего крепкого, извините. — Я тоже, — сказала Дафна. Теодор лишь кивнул, подтверждая, что и он не хочет больше ничего пить. — Тогда я ненадолго вас оставлю. Мистер Нотт, не задерживаю, спасибо, что пришли. Я понимаю, что у вас могут быть дела в поместье, особенно в отсутствие мистера Нотта-старшего. Мисс Аргрин, если у вас есть минутка, я хотел бы уточнить кое-какие детали. Теодор мигом напрягся. Это какие такие детали он собирался уточнять без его присутствия? — Сделай лицо попроще, Теодор, — сразу же кинула Дафна, когда её отец вышел из кабинета. — Давайте спустимся в малую гостиную? Теодор обратил внимание, как под столом Терис сцепила пальцы в замок до побелевших костяшек. Ей точно не нравилась ситуация, хотя на лице было нейтральное выражение. И в итоге она не стала поднимать тему помолвки. Терис вообще сидела какая-то сдувшаяся и вяло отвечала на вопросы Дафны. — Сначала этот чуть не падает в обмороки, теперь ты, — не удержалась Дафна в какой-то момент. Но на лице её было беспокойство. — Ты в порядке? — Наверное, дело в духоте, — слабо улыбнулась Терис. Хотя в доме совсем не было душно. Теперь уже и Теодор почувствовал неладное — у него закололи подушечки пальцев, а это грозило выбросом магии. — Можно мне стакан воды? — Уходите, — внезапно сказала Дафна, резко вставая из кресла. — Теодор, ты сопроводишь её до дома? — Но мистер Гринграсс… — попробовала было Терис, конечно, зря, потому что тут уже и Теодор одновременно подорвался, и Дафна оборвала: — Тебе надо к лекарю, — бросил Теодор первое, что пришло ему в голову. — Я объяснюсь с отцом, он поймёт, — сказала Дафна. — Теодор, потом отпишись мне, понял? Несмотря на неприятно-приказной тон, он кивнул. Подхватил совсем ослабевшую сестру за талию и повёл следом за Дафной к каминной. Он перенёс их в главный особняк, наплевав на конспирацию. Всё равно для других сейчас камин был закрыт, так что куда ещё её было нести? — Где медальон? — первым делом спросил Теодор, не найдя «украшения» Айрин Нотт на её шее. У него уже гуляли по пальцам сине-зелёные искры, поэтому он поспешно уложил Терис на софу. — В Суонси? Она только кивнула, стискивая его пальцы своими. — Я, кажется, поняла, — прошептала она. — Поняла, что ему нужно. — Кому?! — сорвался Теодор. — И что с тобой? — Гринграссу, — выдохнула Терис. — У Астории сегодня были тёплые руки. И она потеряла сознание. Теодор в панике призвал Трикси. Тот уже спасал её из озера, и раз доступа к Викси не было, то хотя бы его личный эльф мог помочь. Трикси без лишних слов принялся водить маленькими ручками над телом сестры. — Мастер Теодор, надо принести зелье восстановления, из нового запаса, — пропищал домовик, и Теодор ломанулся в комнату. Как предусмотрительно он купил целый набор! Когда он вернулся, Трикси уже закончил, но выглядел выжатым. Теодор дрожащими пальцами надавил на губы Тей и с грехом пополам влил зелье ей в рот. Потом прижался к нему же губами — на чистом инстинкте, хотя всё ещё несколько искрил, и один заряд точно скользнул следом за жидкостью. Она вздрогнула, шевельнула губами, но не очнулась. Но вроде бы стала дышать ровнее. — Мастер Теодор, — взволнованно сказал домовик, — посмотрите на сгиб локтя. Теодор чуть было не закатал собственный рукав, но вовремя сообразил, что речь не о нём. Под одеждой Терис обнаружился очередной бинт. Когда Тео размотал его, то заметил совсем свежий надрез. А ниже ещё два, уже начавших заживать — те, из которых она давала кровь Леманну. Он тут же полез во внутренний зачарованный карман за фотографией — которую тоже теперь постоянно носил при себе. И всмотрелся в руки пятнадцатилетней Айрин Аргрин. Он уже не раз разглядывал фотографию, и в прошлый его что-то цепануло именно в её руках, которые были обнажены до локтей. Тонкие, немногочисленные, едва заметные белые полоски. Шрамы от надрезов, явно же. Неужели она уже в таком молодом возрасте влезла в ритуалистику на крови? Он вспомнил и тот ужин у Гринграссов, когда ему самому стало нехорошо. Терис тогда призналась, что пробовала простенький ритуал на своей крови, не подозревая, что в нём будет отклик. И её фраза про Асторию… это было связано? Что она с собой сделала? Зачем? Неужели только чтобы проверить теорию? Пришлось ждать целый час, пока она очнётся. Честно сказать, Теодор уже готов был бежать к Леманну, останавливало лишь то, что Терис не выглядела совсем умирающей, как на озере. Она даже перевернулась на бок, когда он накинул на неё их сине-зелёный плед. И когда она очнулась, он без слов впихнул ей в руки стакан воды и сжал челюсть, чтобы не начать ругать за то, что она опять приказала Викси торчать не при ней, а в Суонси. — И что это было? Ты меня решила окончательно доконать? — всё же зло бросил он, пока она, приподнявшись на локте, пила воду. — Не хочешь объяснить, с хера ли ты на себе ставишь эксперименты, а мне всё говоришь ждать, пока мы не поймём всю эту ебанину с магией? — Я не думала, что… — Да ты вообще не думаешь в последнее время! — взорвался Теодор. Хорошо, что успел отослать Трикси, а отца и Дрикси не было. Он не был уверен, что даже при них бы удержался. — Тебе мало того, что за хуйня идёт от Ноттов, ещё и решила по стопам матери пойти? — Ты о чём? — Но он по глазам видел, что она совсем не удивлена такому заявлению. — Об этом, — он сунул ей под нос фотографию. — И не ври, я сразу пойму. Ты знала, что с собой делаешь! Так что объясняй. Пока не расскажешь, ни в какой Суонси ты не отправишься. И насрать на проект. — Это лишь предположение, — вздохнула Терис. Попыталась было обвить его руками, но в кои-то веки Теодор встал, складывая руки на груди и отошёл на три шага. Нет, у неё не получится сбить его с мысли телом. — Я думаю, кровь моей матери работает как усилитель ритуалов и, соответственно, тех, кто в них участвует или является целью. Если Люциус Малфой использовал мою мать, чтобы привязать и распределить баланс сил между ним и Драко, если наш отец использовал это, чтобы… спасти тебя и Грейс, логично предположить, что она была проводником и усилителем. У Гринграссов, по слухам, в семье есть проклятие, которое могло достаться Астории. У неё всегда холодные руки. Она не пьёт алкоголь. И часто выглядит уставшей. Я просто попробовала… это даже не ритуал в полном смысле. Порезала руку, начертила руны, которые сразу исчезли на коже. У меня был волос Астории, с забытого гребня в уборной, когда они были у нас в Суонси. Базовая передача энергии, думаю, что-то такое, но мощнее просил Люциус Малфой. — Только ты упала в обморок, а у неё были тёплые руки, — ядовито резюмировал Теодор. — Я это не контролирую, — пожала плечом Терис и снова протянула руку к нему. — Не знала же, что именно получится. Зато это спасло меня от разговора с Гринграссом-старшим. — На время, — выплюнул Тео, но всё же подошёл. Сел на пол и ткнулся лицом ей в грудь. — Не делай так больше. Думаешь, у нас это так же работает? Мне всегда лучше рядом с тобой. — Вероятно, — Терис поцеловала его в макушку. — Только без ритуалов. Возможно, потому что у нас общая кровь, пусть и через отца. — И Айрин Нотт, — с неудовольствием подытожил Тео. — Хотя, она всего лишь младшая сестра нашего пра-какого-то-там-деда. — Отец говорил… — Терис прочистила горло. — Ходили слухи, что её ребёнок… то есть, дети, раз ты говоришь, что их двое, у неё были от старшего брата. Оу. Становилась понятнее реакция портретов и того самого брата. Слухи? Явно же не слухи. Он запомнил взгляд и слова того самого «мистера Нотта». Как же его звали? Надо было бы вернуться в гобеленовую. Хотя не всё ли равно? Его имя по сути ничего не изменит, он ведь не был главной проблемой, и выбросы магии были не у него. Но всё же тот первый ребёнок никак не давал Теодору покоя. Если Тейрис Нотт родилась мёртвой, то куда делся первый младенец? Он так отчаянно надеялся, что фиала с воспоминаниями поможет ему раскрыть этот секрет, хоть и понимал, что это почти призрачная надежда. — Ты рассказывала Леманну про это? — глухо проворчал Теодор ей в грудь, расстёгивая застёжку на мантии. — Или Малфою? — Я никому не рассказывала, только тебе, — ответила сестра, перебирая пальцами его волосы и мягко массируя голову. — Но… Леманн и так уже много знает. И может помочь. И мне кажется, он не похож на человека, который расскажет отцу. Неприятно, но, думаю, ему стоит довериться. Как бы ни неприятно было это признавать — Теодор не мог возразить. Действительно, шкаф-европеец знал слишком много. И можно было обменять информацию на то, что он так и не рассказал. А у Терис явно было больше на него давления, чем у Теодора. И неприятно, что он не мог признаться в том, что попросил омут памяти, взамен пообещав не соваться к ней в Суонси. Точнее, вообще, но Леманн же не уточнил, так что Теодор мог использовать эту лазейку. Вот и полез туда теперь всеми возможными способами. — Тео, — хихикнула Терис, когда он скользнул языком по её шее. — Ну не здесь же. И мне надо возвращаться. — Останься на ночь, — попросил он отчаянно. — Отца не будет ещё почти неделю. И я не хочу отпускать тебя. — Викси будет волноваться. — Значит, придёт сюда. Он у тебя послушный ровно до момента, когда волнуется. — И обнаружит нас. — Тогда призови сейчас, в чём проблема? И заодно скажи, чтобы принёс медальон. Она помолчала. — Тей. — Хорошо, ладно. Уйди пока. Иди поешь, ты же так и не съел ничего у Гринграссов. Его живот забурчал в подтверждение. И, как и бывало после выбросов, Теодор действительно почувствовал дикий голод. — Я буду ждать тебя в столовой, — сказал он, с трудом отрывая губы от её кожи. — И не вздумай исчезать без предупреждения. Иначе я за себя не ручаюсь. — Иди давай, — она нагнулась, свесившись с софы, и шлёпнула его по заднице. — Я никуда не денусь. Трикси приготовил ему ужин на скорую руку и даже притащил ещё одно зелье из аптечки для Терис. — Спасибо, Трикси, — поблагодарила сестра, присаживаясь рядом, пока он с аппетитом и совсем не по-светски жевал говяжий стейк, заедая креветками и брокколи. Он всё же попытался не выглядеть совсем уж зверем, спрятавшись за салфеткой, но сестра придвинула стул и, едва эльф исчез из поля зрения, слизнула у него с щеки соус. — Ты не голодная? — с набитым ртом пробормотал Теодор. — Я нормально поела у Гринграссов, — усмехнулась Терис, протягивая руку к зелью. — Не торопись, сказала же, останусь тут на ночь. Пока приму ванну. И, конечно, он смёл со стола всё, что там было, меньше, чем за десять минут. Чтобы тоже успеть принять ванну.