Часть 2. Воля случая.

Мужчина возвращался домой с дачи, сидя за рулем своего старого внедорожника. За окном пролетали знакомые пейзажи, ставшие частью этого промежутка жизни, как дорога. Трасса была пустынной, лишь редкие машины попадались навстречу. Радио играло какую-то спокойную музыку, наполняя салон монотонной атмосферой вечера. Голова мужчины слегка кружилась от усталости, глаза закрывались сами собой. Но вдруг тишину нарушил странный треск, испортивший милодию. — Что это такое? Резко выпрямившись на сиденье, он пытался сосредоточиться на дороге. Из динамика послышалось шипение, словно аппарат пытался поймать сигнал несуществующей станции. Это раздражало, отвлекало внимание, заставляло нервничать. Однако вскоре звук исчез сам собой, оставив гробовую тишину. Только звук мотора и колёс давали хоть какие-то знаки своей работоспособности. Но именно тогда произошло нечто необъяснимое. Что-то промелькнуло мимо окна, привлекая внимание резким движением. Нечто большое, похожее на крылатое создание, двигалось параллельно автомобилю, держась рядом с машиной. Сначала мужчина подумал, что это какая-нибудь птица решила поиграть в догонялки, но затем понял, насколько нелепым выглядело бы подобное поведение птицы. Эта штука казалась огромной, черной, совершенно неествственной. Она зависла над дорогой прямо напротив правого окна, мелькая в свете фар, как будто специально старалась привлечь внимание. Сердце водителя забилось быстрее, дыхание перехватило. Внутри всё сжалось от страха. Мужчина инстинктивно повернул руль вправо, желая избежать столкновения, но машина начала терять управление, скользя колесами уже по мокрой траве. Он почувствовал удар справа, громкий хлопок металла, хруст дерева. Машина стремительно съехала в сторону, пока мужчина отчаянно боролся с управлением, тщетно стараясь вернуть контроль над ситуацией. Мысли путались, страх захлестывал разум. Перед глазами стояла одна картина: огромная фигура, нависшая над моим автомобилем. «Боже мой...» Машина остановилась, врезавшись в старое сухое дерево, стоящее почти на окраине леса, выезд из которого был не так уж и далеко. Лобовое стекло лопнуло, осколки посыпались внутрь салона. Боль пронзила руку, когда острая ветвь проткнула её, впиваясь глубоко в тело. Рука быстро наполнялась кровью, сочившейся наружу струйкой. Казалось, было видно сердце, бьющееся внутри руки, пульсирующее ярко-красным цветом. Страшный грохот заполнил пространство вокруг. Мир замер, погружаясь в тишину, нарушаемую лишь стонами боли и шорохом листьев снаружи. Водитель посмотрел вверх сквозь разбитое окно, ожидая увидеть ночное небо, звездное и мирное. Вместо этого там возникло нечто гораздо худшее... Нечто огромное, абсолютно черное, больше всего похожее на живую тень, застыло возле моей двери. Его лицо невозможно было разглядеть в темноте, но оно притягивало взгляд своей жутковатой белой улыбкой, сверкавшей даже среди мрака ночи. Огромные белые зубы блестели отраженным светом фар, придавая существу вид демонического существа из кошмарных сновидений. Мужчина попытался пошевелиться, дернуть дверь, выбежать из машины, но тело отказывалось слушаться. Страх сковал конечности парализующим холодом. Все усилия оказались напрасны, кровь продолжала вытекать из раны, окрашивая рукав алым оттенком. Существо приблизилось ближе, внимательно изучая его реакцию своими пустыми глазницами. Глаза водили туда-сюда, словно пытаясь проникнуть в самые потаённые уголки души. Ощущение тревоги росло, превратившись в настоящую панику. Сердце бешено колотилось, слезы катились по щекам, смешиваясь с каплями крови, стекающими с плеча. — Кто ты?! — закричал мужчина, хоть и осознавая всю бессмысленность вопроса. Ответом стало молчание, абсолютное и полное. Только белый зубастый рот продолжал сиять зловещей улыбкой, мерцая призрачным свечением в полутьме ночи. Затем фигура двинулась вперед, прислоняя свою морду вплотную к окну. Холод пронизал кожу, мурашки побежали по спине. Создавалось впечатление, что эта сущность хочет насладиться страданиями человека, наслаждаться каждым мгновением ужаса, охватившего его. Тело начало дрожать, когда существо прижалось лицом к стеклу, почти касаясь своим мерзким дыханием моей кожи. Горячий влажный воздух проникал внутрь кабины, вызывая тошноту и головокружение. Не самый приятный запах распространялся повсюду, пропитывая одежду и волосы смертью. Рука болела невыносимо сильно, боль отдавала острой пульсацией в плече. Пот выступил на лбу крупными каплями, капли падали на колени, оставляя мокрые следы на штанах. Рана кровоточила сильнее прежнего, становясь глубже и шире. Ужас нарастал с каждой секундой, пока существо наблюдало за ним с холодной заинтересованностью. Время замедлилось, растягиваясь бесконечно долго. Каждое движение казалось болезненно трудным, каждое слово застревало в горле комом страха. Было ясно одно: оно наслаждается состоянием, позволяя себе мучительно долго продлевать моменты неопределенности и страдания. Ко всему были и другие пугающие вещи. К машине подлетели несколько воронов. Они горланили как целая туча, не уставая. Некоторые подлетали ближе и залетали чуть ли не в салон, через лобовое стекло. Один ворон, которого хотел отогнать мученик, даже не встрепенулся. Он продолжал пристально наблюдать в пол оборота своими чёрными глазами, в которых можно было разглядеть испуг, словно в зеркале. «Почему я?» — прокручивалось в его голове снова и снова. Вопрос звучал громко и отчетливо, но ответа не приходило. Острый дискомфорт растянулся бесконечным полотном боли и отчаяния. Глаза стали закрываться сами собой, когда это существо стало отходить от машины. Свет тускнел всё быстрее, пока не потух вовсе. — По... Почему... — на последнем издыхании проговорил водитель в опустившуюся пустоту.

==========================

Чейз с самого утра был в разъездах. Начальник Райд Эр дал поручение доехать до лаборатории другого отделения, куда по ошибке направили тело убитого. Встав в пробке на очередном светофоре, Чейз решил позвонить своему другу, Маршаллу. Хоть и не с первой попытки, но ему удалось до него дозвониться. — Да, Чейз. Привет. Извини, сейчас немного не удобно говорить. У меня сейчас операция. — Пусть и лето, но не так же сухо, что аж до пожаров... На какой операции? — Чейз зажал телефон между плечом и щекой. Загорелся зелёный свет. — Я человека оперирую. Давай чуть позже поговорим. — После голос Маршалла отдалился от телефона. — Да, да. Я иду... Всё, Чейз. Я побежал. Разговор прервался, а Чейз, добавил сам себе: — Вот, Иван Васильевич... Опять меняет профессию. Приехав к нужному зданию, Чейз сразу направился в кабинет лаборатории. На турникете ему пришлось простоять несколько минут, прежде чем его впустили. Везде были свои меры предосторожности, так что Чейза эта остановка даже взбодрила. В лаборатории было всего два человека. Лаборантки, на вид сёстры, рассматривали препараты в микроскоп. Они совсем не заметили, когда к ним подошёл Чейз и изрядно испугались, увидев его. — О, Господи!.. — вскрикнула одна из них, повернувшись к входной двери. — В следующий раз - стучитесь. Ну вы и напугали нас. — Говори за себя! — подняла голову вторая лаборантка, после обратилась к гостю. — Вы Чейз, из соседнего отделения? Чейз прошел вглубь комнаты и оглядел её все стороны: — Да. А раз вам известно, как меня зовут, значит и цель визита... — он сделал паузу, наклонившись к микроскопу. — Известна. Одна из лаборанток подошла к полкам и достала оттуда серую папку. Подойдя к Чейзу, увлечённому богатым микромиром, она протянула ему папку. Парень вскочил. — Спасибо, эм... — Чейз хотел назвать девушку по имени, но не знал его. — Катя. — представилась она. Чейз сразу же продолжил: — Екатерина. — развернувшись к другой лаборантке, Чейзу, не дожидаясь вопроса, ответили. — Я Саша. — сказала вторая лаборантка, не отрываясь от компьютера, за которым та сидела. Чейз перепроверил наличие документов и направился к выходу. Здесь его работа окончена. Оставалось только доехать до отделения и начать с ними работать. — Пора и честь знать? — донеслось за спиной. Чейз утвердительно промычал и вышел из кабинета. Все фотографии и отчёты были в достатке. Полицейский прошел мимо турникетов, любезно попрощавшись с вахтёром, с которым не так давно ругался. На улице Чейза ждал "приятный" сюрприз... Скот стоял на против припаркованной машины капитана. Чейз был в замешательстве, но виду решил не подавать. Заметив парня, Скот развернулся, как бы приветствуя, но всё равно была видна его неприязнь и излишнее высокомерие. — Куда это ты? Как тебя занесло в это отделение? — начал Скот. — Если ты здесь, чтобы поболтать, то мог бы дождаться меня в кабинете. — Чейз прошел к машине, но Скот облокотился на водительскую дверь, не давая возможности зайти внутрь. Чейз вздохнул: — Чего ты хочешь? — Ты и сам прекрасно понимаешь чего. Ты скучный, признай это... В какой-то момент ты и сам это заметишь. И тогда... Не успел Скот договорить, как Чейз оттолкнул его от двери одной рукой. Скот остался на ногах, продолжая ухмыляться: — Поразмысли пока над этим. Чейз завёл автомобиль и выехал с парковочного места. Скот демонстративно сложил руки в карманы брюк и проводил товарища взглядом. По приезду в свой участок, капитан направился к Райду. Начальник сидел с частью бумаг и что-то параллельно вписывал в свой блокнот. — Разрешите. — Чейз заглянул из-за двери. — Прошу. — Райд закрыл свою тетрадь и отложил документы. — Ну что? Есть мысли? Кто бы мог это с ним сотворить, если не зверь. Но в нашем окрестностях не столь крупные хищники. — А если и хищники, то почему он сидел в целой одежде, с ранами под ней? — Чейз стал выкладывать фотографии, что были дам. За одно и передал документы. — Спасибо... Эх... — начальник Райд сново облокотился на руки. — Ладно, Чейз. У меня для тебя другое задание. На третьем выезде, что на север из города, авария с летальным исходом. Узнали пару часов назад. Разберись, что там произошло. А это дело, — Райд указал на папку — я передам Максу. Чейз аккуратно положил папку на стол начальника: — Хорошо, направляюсь туда. Чейз покинул помещение и направился к своему рабочему месту. В коридорах с ним сталкивались группки работников разных отделов. Зайдя в кабинет, Чейзу в нос ударил запах роз. Странно то, что Максу незачем было брать их и нести сюда. Однако когда Чейз осмотрел столы, его охватила злоба. Розы лежали, со странным письмом рядом, на столе никто иного, как Скот. Чейз стиснул зубы, разглядев штамп в форме сердца: — Скот, если это будет ей, ты труп — процедил тот сквозь зубы. Чейз направился вновь к машине. По дороге, он увидел гуляющих рядом с парком Скай, Эверест и Зуму. Девочки задорно смеялись, рассказывая друг другу что-то. От солнечной улыбки Скай, полицейский уже и позабыл о столе Скота и о мыслях, что крутились тогда в его голове. "Интересно, о чем они говорят?" — думал Чейз — "Никогда их не пойму. Слишком у них всё сложно." Чейз остаток дороги проехал в хорошем настроении. К сожалению это продлилось не долго. Приехав на место происшествия, Чейз сразу направился за оградительную ленту. Картина не из лучших. На земле следы торможения, внутри салона стёкла, а водителя насквозь пробила ветвь дерева в правое плечо. Следователь ходили вокруг машины и не хотел подпускать капитана к авто: — Молодой человек. Не мешайте работать. Из-за таких беспечных, как вы, дела и затягиваются. — кругловатый мужчина при видя Чейза стал отгонять его. Чейз полез в карман и достал своё удостоверение: — Не стоил махать руками. Лучше выдвиньте теорию, в которую ещё можно поверить. — Прошу прощения. Пройдёмте... Следователь рассказал о том, что водитель просто не справился с управлением и, с учётом влажной дороги, вылетел в дерево на большой скорости. Он говорил, что это был простой несчастный случай. И можно было бы и поверить в это. Однако приглядевшись к погибшему, можно было заметить, что у него отсутствуют оба глаза. Вряд-ли это просто так... Вдруг кто-то подозвал следователя, Дениса, как услышал Чейз. Тот отлучился и капитан полиции остался один. Подойдя со стороны дерева, Чейз заметил блеск на пассажирском сидении, буквально под деревом. Присмотревшись, Чейз увидел ключ к разгадке этого дела. Буквально за один день. Видеорегистратор. Капитан, не думая подобрал его и направился прочь, изучать материал. Однако, во всей этой городской суете, незаметно минул и день. Так что расследование придётся продолжить уже дома. Чейз вновь завёл мотор автомобиля. В городе так совпало, что путь проходил напротив дома в котором жила Скай. Чейз остановился на против её подъезда. По радио начала играть песня группы DaBro - "Услышит весь район". Парню показалось это символичным и, сделав громче, он начал писать подруге. Только он собрался отправлять сообщение, как в зеркале заднего вида увидел Скота. Это неприятно удивило Чейза. Довольный Скот нарядился в деловой костюм. Он бодро держал тот самый букет в правой руке. Весело покачиваясь, пританцовывая, он направился прямиком к подъезду Скай. Чейзу неистово хотелось выйти из машины и опрокинуть Скота в мусорный бак. От этой мысли его отвлекло сообщение от Скай, в котором та прислала: "Привет, Чейз. Не хочешь пойти погулять, выпить кофе? Я сейчас у фонтанов в центре города. Мы, с Эверест и Зумой, ждём ещё Маршалла и Рокки. Пойдёшь с нами?" "Как камень с плеч..." — подумал Чейз и поехал на место, оставив Скота наедине с дверью домофона. Приехав к фонтанам, Чейз быстро нашел девочек. Он решил напугать Скай, закрыв ей глаза со спины. Пока девочки стояли и разговаривали о чем-то, Чейз подошёл со спины Скай и закрыл ей глаза ладонями. — Угадай, кто. — Чейз! — вскрикнула девушка, отодвигая руки друга от глаз. — Я уж думала, ты в участке до поздней ночи будешь. — Привет, Чейз — Зума подала руку друга. — Как жизнь? Давненько не виделись. — Эверест сложила руки перед собой явно дожидаясь интересных рассказов. — Всё путём, ведём расследования... — Чейз остановился и резко развернулся на сто восемьдесят градусов. — Маршалл! Маршалл стоял готовясь запрыгнуть на спину друга, но в очередной раз операция провалилась. — Как ты понимаешь, когда к тебе подходят? — с досадой спросил Маршалл. — Всё потому что ты ходишь слишком тихо. — улыбнувшись сказал полицейский и посмотрел за спину друга. — А вон и Рокки. Вся компания была в сборе. Они долго не могли сдвинуться с места из-за интересного разговора. Это долгое бездействие прекратил Рокки, который предложил сходить в кафе. На том и порешили. Весь путь друзей подталкивал вперёд тёплый летний ветерок. В самом кафе, на самом входе, Маршалл мог упасть из-за неуклюжести, но он сделал, казалось невозможное. Он упал дважды на одном и том же месте. Это было забавно и изрядно повеселило как друзей, так и Маршалла. За столиком все рассаживались спонтанно, но всё равно сели так символично для них же самих. Зума напротив Рокки с краю, по середине Чейз и Скай, ну и Маршалл и Эверест тоже гладили друг друга ласковыми взглядами. Застолье длилось не долго, но за это время прозвучало много слов о том, что Чейз мог бы хоть до луны долететь, ради Скай. Инициаторами этого стали Маршалл и Эверест. Чейз за все его подобные выходки тычил локтем в бок, намекая прекращать. Рокки и Зума тоже отличились. В ответ на их дружеские подколы Скай и Чейза, они вдвоём начали рассказывать некоторые запоминающиеся моменты, связанные неким образом с той парой. Время шло ко сну и друзья уже собирались расходиться. Дойдя до тех же фонтанов, друзья стали прощаться. — Хорошо повеселились. — начал Маршалл. — Рокки, Зума, может вас подвезти? Зума посмотрела на пакет и ответила за двоих: — Было бы славно, спасибо. — Ну а нам в другую сторону. Спасибо, что согласились погулять! — Скай махала уходящим друзьям. Она развернулась и уже обратилась к Чейзу — Ну что? Пошли? — Почему пошли? Поехали, подвезу. — О, здорово! Ну, поехали. — Скай улыбнулась и оба направились к машине. Чейз завёл мотор и включил радио. На его удивление, снова играла та песня, которую он слушал у подъезда Скай. Пусть район и не услышит, но это услышит Скай. Чейз хотел начать что-то говорить, но Скай, не заметив этого, перебила его: — Слушай, кто в такое время может в домофоны трезвонить? — Скай смотрела в свой телефон с недоумением вчитываясь в уведомления, приходившие каждые десять-пятнадцать минут. — Последний раз мне звонили в домофон минут семь назад... Чейз вспомнил о Скоте, что стоял тогда на пороге её подъезда: — Может кто-то к тебе переночевать хочет? — усмехнулся парень, за что получил по плечу. — Не шути так. Ко мне никто не ходит обычно. Тем более в такое время... — Ну, тогда... — Чейз набрал воздуха, чтобы успокоиться. — Переночуешь у меня? Скай ехидно сузила глазки и улыбнулась: — Тогда вам придется меня задержать... На это Чейз рассмеялся. Выруливая на дорогу, Чейз бросил беглый взгляд на подругу и произнёс: — Ну, тогда нам придется проехать с вами в участок, госпожа... — постарался максимально серьёзно заявить Чейз, чем тоже рассмешил Скай. Проезжая мима подъезда Скай, Чейз не видит никого, но проехав чуть дальше - замечает опечаленного Скота. Тот уже выкинул цветы, раз шел без них, однако письмецо он предпочел оставить. "Не сегодня, Скот... Не сегодня." — думал Чейз, наблюдая за ним через зеркала заднего вида. Уже дома Чейз разложил диваг и приготовил постель для девушки. Скай была в душе, когда тот закончил, поэтому у него было время загрузить "кино" с видеорегистратора на ноутбук. В комнате, Чейз откопал свой провод тайп-Си и он подошёл к регистратору. Видео начали грузиться на компьютер. — Чейз, — девушка выглянула из двери. — спасибо, что ты у меня есть. С этими словами Скай, хихикнув, пошла ложиться спать. Чейз улыбнулся и шепотом пожелал ей: — Сладких снов — прошептал парень. Не получив ответа он выглянул в зал, где уже спала Скай. Решив, что возможно другого такого шанса у него не будет, тот прошептал в добавок: — Люблю тебя. Вернувшись за ноутбук, оставалось совсем немного времени до полной загрузки нужного видео. Но как на зло последний процент оставался самым долгим и Чейз чуть было не уснул. Открыв файл с видео Чейз начал просматривать кадры до нужного ему момента. До причины аварии, от которой по его спине побежали мурашки...