Бонус. Рождественский песец

— Барнс, ты откуда притащил эту бандурину? — Брок прищурился, осматривая громадную ель в гостиной. — Это Рыбка, — сказал в ответ суперсолдат, будто это всё объясняло. Хотя это действительно всё объясняло. Как было уже выяснено на практике, пиранья обладала высоким интеллектом и некой долей перфекционизма, потому рождественскую ёлку выбрала самую идеальную. По её личному представлению. — А Чудовище где потеряли, Принцесса? — прозвище Беатриче прижилось, потому что было самым цензурным из всех тех, которыми её награждали доведённые окружающие. — Она в гнезде спит, вернулась с дежурства только часа в четыре утра, — отозвался Барнс уже из кухни, сунув свой любопытный нос в духовку, откуда шли манящие ароматы. — Брысь с кухни, — ворчливо сказал Рамлоу, отгоняя вечно голодного суперсолдата от запекавшейся индейки. — Идите вон с пираньей наряжайте своего зелёного монстра. В это время Рыбка как раз приволокла откуда-то пыльную коробку, в которой обнаружились старинные ёлочные игрушки и парочка аккуратно смотанных гирлянд. При виде этого добра глаза Барнса загорелись и он перестал мешаться под ногами у Брока, полностью увлекаясь ёлкой. Рамлоу же вернулся к готовке, так как на ужин ожидались гости и в немалом количестве. Чтоб его, это Рождество. В прихожей щёлкнул замок и послышались шаги — это вернулся Стив из кондитерской и, похоже, не один. — Рыбка, помоги пожалуйста, — раздался голос Роджерса и собака тут же ускакала в прихожую, возвращаясь с огромной коробкой в зубах. Она умудрилась водрузить её на столешницу, каким-то чудом даже не помяв атласную ленту, за которую и несла это сладкое безумие. — Мы ещё купили пирожных, — раздался второй голос, подтверждая мысль Брока о ком-то ещё. Романофф появилась в поле зрения вслед за Рыбкой. — Какая красавица. Рыжая шпионка прямой наводкой продефилировала в гостиную к Барнсу, успевшему наполовину обмотать ель гирляндами. — Вот и помогай наряжать, — сразу же отдал команду Рамлоу, ловко орудуя ножом. — А Ричи? — поинтересовался Стив, убирая принесённые коробки с пирожными в холодильник. — Дрыхнет, — Брок ссыпал порезанные овощи в глубокую миску. — И через полчаса Принцесса пойдёт её будить, потому как до прихода ребят осталось не долго и спать ей всё равно не дадут. Баки согласно кивнул. Основной костяк Альфа-страйк хоть и был не многочислен, но шуму мог создавать на целую роту солдат, и стоило разбудить Беатриче до их прихода — и она не сильно злая будет, и нервы окружающих останутся целы. — Наверное, надо стол поставить, — Роджерс окинул взглядом помещение, явно примеряясь, как это лучше сделать. — Вот и займись этим, — посоветовал Рамлоу и отвернулся к плите. Пока Капитан пытался придумать, куда пристроить длинный стол, а Барнс и Романофф с посильной помощью Рыбки наряжали ель, Брок наконец закончил с готовкой, критическим взглядом окидывая гору еды. С учётом суперсолдат еды было и не так чтобы много, но его оболтусы из Страйка обещали притащить что-нибудь от себя на общий стол, к тому же были ещё торт и пирожные, так что беспокоиться о том, что кто-то останется голодным, не стоило. — Бл*ть! — где-то наверху послышался грохот и как по команде все уставились на лестницу, на которой спустя пару мгновений показалась Ричи. Вид у девушки был максимально помятым. Всклокоченная, с явными синяками под глазами и длинной розовой полосой не до конца зажившего ранения на половину бедра — на живого человека она походила меньше всего. С полузакрытыми глазами Ричи сшибла так и не поставленный на нужное место стол, зло цыкнула и одним взмахом руки поставила его перпендикулярно обеденной столешнице. — Так, Принцесса, иди-ка отпаивай своё Чудовище кофе, пока она спросонья не намагичила чего-то лишнего, — Брок сощурился. Барнс кивнул и выловил Беатриче, легко поднимая её на руки и перемещая на излюбленную девушкой столешницу. Пока она пыталась продрать глаза, мужчина уже во всю гремел на кухне, мешая любимую ими кофейную бурду. — А стол удачно вписался, — заметила Наташа и была права, это место было единственным, где он не мешался. — Пф! — фыркнула Ричи и жадно присосалась к поданой кружке. Барнс облокотился на столешницу рядом, наблюдая за наконец-то просыпающейся девушкой. Выпив всё в несколько глотков, она просмотрела в его глаза и уткнулась в его металлическое плечо, довольно чётко пробормотав: — Грёбаные идиоты. Отстранившись, Беатриче потянулась и уже в привычно-язвительной манере продолжила: — Ничему их урки в центре Нью-Йорка не научили, — урками звались те самые трёхголовые олени. — Всё какую-то хрень призвать пытаются и именно, бл*ть, в мою смену! — Эти идиоты живы? — спокойно поинтересовался у неё отец, доставая из новой коробки, притащенной Рыбкой, белую скатерть с вышитыми листьями остролиста. — Сдала Верховной, — кисло ответила Ричи, и было понятно, что с большим удовольствием она бы придушила их. — В четыре утра? — с интересом спросил Баки. — Ага, прямо в постель, — ухмыльнулась девушка. — Даже ленточку повязала, Рождество же. — Кстати, о нём, — Рамлоу скрестил руки и уставился на повернувшуюся к нему дочь. — Что ты делаешь, Ричи? Только в этот момент все остальные заметили, что посуда расставляется на столе сама по себе. — А что не так? — и глазом не моргнула Беатриче. — Я помогаю тебе. — То есть это мне кажется, что количество тарелок не соответствует количеству предполагаемых гостей? — Брок хмыкнул, искривляя губы в улыбке. — Конечно, кажется. У меня всё точно, как в аптеке, — Ричи отзеркалила выражение его лица. — И кого ты пригласила? — Тебе понравится. — Судя по твоему довольному лицу, нет, — Рамлоу закатил глаза, но отстал от дочери. — Иди, приведи себя в порядок, гости вот-вот заявятся. — Свитер, — девушка тут же повернулась к Барнсу и в их глазах зажёгся один огонь на двоих. — С оленями, — понимающе сказал суперсолдат. Беатриче клюнула его в нос коротким поцелуем и ловко соскочила со столешницы, цепляя Баки за руку и таща на буксире куда-то в сторону их чердака. В этот же момент раздался звонок в дверь и Рыбка весело ускакала открывать. — Командир, — радостно прогудел Таузинг, а из-за его широкой спины высунулась единственная девушка отряда — Мэй. — Морган и Дэвис идут следом, — живо оповестила она. — А Роллинз должен заехать за Лаки, так что ничего сверх нормы произойти не должно. Рамлоу кивнул. Лаки был притчей во языцех и его личной головной болью. Как боец он был выше всяких похвал и на миссиях никогда не косячил, но в обычной жизни… В обычной жизни Лаки превращался в ходячую катастрофу, собирающую на свою голову все возможные травмы и дурацкие ситуации. Поэтому в Альфа-страйк было негласное правило, что если они собираются по какому-то поводу, за Лаки кто-нибудь едет, ибо иначе в лучшем случае тот заблудиться по пути и не доедет. — А вот и мы! — раздался голос Моргана с его обволакивающими нотками. — Куда сгружать подарки и еду, командир? За Рамлоу ответила его дочь, спуская вниз на пару с Барнсом в одинаковых свитерах со скелетоподобными оленями. — Еду на стол, подарки под ёлку и в ванную мыть руки, — по моновению её руки зажглись все гирлянды и чувство праздника начало витать в воздухе. Раздался очередной звонок в дверь и дежуртвшая неподалёку Рыбка пошла встречать. — Ричи! Что такого ты успела сделать, что Верховная полчаса орала на главу отдела зачистки? — в гостиную влетел маленький ураганчик по имени Саманта, а вслед за ней знакомая суперсолдатам Китнис и некому не представленная рыжая ведьмочка. — Да ладно тебе, Сэмми, сегодня же праздник, а ты всё о работе, — сказала последняя и кинулась обниматься к Беатриче. — Как мы давно не виделись! — Здравствуйте, — смущённо поздоровались со всеми остальными Китнис. — Мы из ковена. Я Китнис, а это Саманта и Клэр. Теперь становилось понятно, кем была последняя ведьма — той самой Клэр, что работала помощницей Ричи до Китнис. — Кстати, тётушки передавала тебе привет и твои любимые пироги с патокой, — Клэр деловито всунула стоящему рядом с Беатриче Баки упомянутые пироги. Раздался звонок в дверь. — Ну и нахрена ты его пригласила? — поинтересовался Брок у дочери, глядя на вошедшего в гостиную Старка с придатком в виде мелкого Паркера. — А почему нет? — Ричи мило улыбнулась. Рамлоу проворчал себе под нос что-то нецензурное и ушёл к своим бойцам, намереваясь узнать, сколько ещё ждать Роллинза с их общим горем по имени Лаки. — У вас классный свитер, мисс Рамлоу! — Питер солнечно улыбнулся. — Ты бы тоже такой хотел? — а вот Беатриче по всей видимости затевала какую-то каверзу. Паркер закивал, и девушка повернулась к Клэр, понявшей её с полуслова. Единственный импульс магии и вот уже все, кто находился в доме с удивлением осматривали свои обновки. В том числе и вошедшие Роллинз и Лаки. — Ричи! — рыкнул Брок, но когда это хоть сколько-нибудь останавливало девушку. — Прошу всех за стол, — скомандовала она и рык Рамлоу затерялся во всеобщем воодушевлении. Готовил Брок просто невероятно, это признали все. Особенно хороша была индейка, почти таявшая во рту. — Мистер Рамлоу, а ведь я к вам с деловым предложением, — вкрадчиво произнесла Клэр, когда все уже переключились на десерты, а Ричи отвлеклась на спор со Старком о каких-то железках. — Ковену нужны такие специалисты, как вы. Мужчина вздернул бровь, выражая минимальную степень заинтересованности, но рыжую это нисколько не смутило. — Мы сейчас испытываем нехватку специалистов некоторого рода и готовы предложить вам долговременный контракт. Полный социальный пакет, медицинская страховка и ежегодный оплачиваемый отпуск, нормированный рабочий день и… — Не дури, Клэр, — неожиданно одёрнула её Беатриче. — У меня всё ещё тяжёлая рука. — Прости-прости, привычка, — девушка виновато посмотрела на Ричи, а её отец подозрительно сощурился, потирая висок. — Менталист, — пояснила ему дочь и добавила: — А у Верховной сейчас полная засада с группами огневой поддержки. — Мы предлагаем вам место главного тренера по подготовке боевых групп, — тут же перехватила инициативу Клэр. — Стабильный график, высокая оплата, полный социальный пакет. Я оставлю вам копию контракта, если что Ричи знает как меня найти. Как по волшебству перед Броком оказались бумаги, а ведьма распрощалась и исчезла, прихватив остальных двух. — Согласишься и приставят тебя куратором Красного солнца, так и знай, — фыркнула Ричи и перевела тему: — Давайте разбирать подарки. Чур, я первая! Хитро сверкнув глазами, девушка улетела куда-то за пределы комнаты, а вернулась уже с подозрительной коробкой. Судя по целенаправленной траектории движения Беатриче, подарок принадлежал Барнсу и девушка собиралась подарить его лично, когда как остальные коробки гостям раздавала Рыбка. У Рамлоу зашевелилось предчувствие. — Какую-то хрень притащила, — утвердительно сказал он Роджерсу, а тот легко сжал его плечо, выражая поддержку. — Я долго думала, — Ричи замерла перед Баки, не спеша отдавать презент, — и пришла к выводу, что тебе нужен кто-то, как Рыбка. Да и самой Рыбке не будет так скучно, когда мы с тобой вдвоём, так что вот. Выбирала специально для тебя. Она протянула коробку, с которой суперсолдат аккуратно стянул крышку. Его глаза тут же засветились чистым восторгом и он осторожно протянул руку, доставая из коробки что-то белоснежное и очень пушистое. — Ритуал я уже провела, тебе только осталось дать ему своей крови и он станет твоим полноценным фамильяром, — тем временем напутствовала Беатриче. — П*здец, — ёмко выдал Брок. — Да нет, песец, — хмыкнула Романофф. — Рождественский.