Хищник

Из космоса через пустоту пролетел одинокий корабль. Он летел довольно долго, прежде чем приблизился к единственной обитаемой планете: Земле. Корабль вошел в атмосферу Земли и полетел в направлении региона, ранее известного как Япония, ныне Зона 11. Он пролетел над этим регионом и разбился где-то в массивной экологической лесной зоне, известной как Вечнозеленые леса Тайхэйё, оставив при приземлении след разрушения и затормозил.

***

На следующий день, в том же лесу открылся портал земного моста, Арси вышла первой, за ней последовал красный «Глазго», пилотируемый рыжеволосой девушкой. — Тебе не кажется, что это слишком для разведки? — Арси спросила своего партнера. — Эй, никогда не знаешь, столкнемся ли мы здесь с Британией. — Сказала Каллен изнутри своего найтмера. — Если это случится, мы вызываем подкрепление. — прокомментировала Арси. — Это всего лишь разведывательная миссия, мы не ищем боя. — Да, я знаю. Расследуйте эту штуку с метеоритом и посмотрите, есть ли в ней что-нибудь опасное, прежде чем это достанутся плохим парням. — Каллен отмахнулась. — Так что я не думаю, что тебе это понадобится. — указала Арси в сторону красного Найтмера. Каллен вздохнула, понимая, что Арси права. Итак, она заметила место, где деревья упали и сложились на вершине больших камней. Она подвезла своего Найтмера к этому месту и поставила его на колени, чтобы он мог поместиться, прежде чем выйти. Как только Каллен встала на ноги, ее тут же начали кусать комары. — Знаешь, до оккупации Наото водил меня и Оги в подобные места. Никогда не могла терпеть этих огромных летучих мышей-вампиров. — Она попыталась смахнуть насекомых. — По крайней мере, у тебя металлическая кожа. Арси ухмыльнулась. — Может быть, но нет ничего хуже, чем скраплеты. — Хорошо, пойдём дальше. — заметила Каллен. Сканер, который держала Арси, начал срабатывать. — Это странно. Сканирование Рэтчета было точным, но простые метеоры не дают таких всплесков. — Как ты думаешь, что это? — спросила Каллен. — Давай выясним. — Арси ответила, когда они вдвоем углубились в лес. По пути они вышли на поляну и с удивлением увидели большую тропу, образовавшуюся в результате крушения. — Что здесь случилось? — спросила Каллен. — Аварийная посадка. — Арси стала серьёзной. — Держись позади меня. — Они двинулись вдоль линии деревьев, следуя по следу крушения. — Все еще думаешь, что мне не следовало брать с собой Найтмер? — спросила Каллен, держа руку на пистолете. — Слишком много шума от него. — Арси ответила, пока они следовали вдоль деревьев, оставаясь вне поля зрения возможных враждебных глаз. Они обе присели, заметив то, что искали; большой кибертронский корабль. Он был намного меньше таких кораблей, как «Ковчег» или «Немезида», но все же достаточно велик, чтобы вместить целую эскадру. — Бот или кон? — спросила Каллен. — Не могу сказать. Подожди здесь. — приказала Арси, готовя бластер Энергон в руке и медленно и бесшумно приближаясь к сбитому кораблю. Каллен смотрела, как ее партнер приближается, пока она не оказалась на корабле. Ей не нравилась идея остаться позади, но у Арси было больше опыта общения с десептиконами, а у Каллен его не было. Честно говоря, единственной реальной кибертронской угрозой, с которой она когда-либо сталкивалась напрямую, были Скраплеты, но это все. Поэтому она с неохотой спряталась за поваленным деревом и наблюдала, как Арси входит в судно спереди. Арси держала бластер наготове и медленно вошла в открытый корабль. Она вошла в помещение, похожее на зал, и громко ахнула от увиденного. Отрубленные головы пришельцев в футлярах, почти как то, что человек-охотник сделал бы со шкурами и чучелами голов, только это выглядело гораздо более садистски. Каллен с удивлением увидела, что Арси действительно вылезает из корабля. — Арси? — Она побежала к своему партнеру. Подойдя близко, она не увидела никаких травм у Арси и, не услышала никаких драк; так почему же Арси выглядела такой… такой… испуганной? Разум Арси на секунду опустел, когда к ней пришло неприятное воспоминание. Она вспомнила образ паукообразного существа, сделанного из металла, с острыми как бритва когтями. — Арси! — Вопрос Каллен вернул ее к реальности. — Арси, с тобой все в порядке? Что происходит? — Я знаю, кому принадлежит этот корабль. — Арси поморщилась, прежде чем войти в систему связи. — Арси — Ковчегу, мне нужен Groundbridge! — Что? Почему? Чей это корабль? — спросила Каллен, но Арси, похоже, проигнорировала вопрос, так как не смогла получить ответ по комлинку. — Рэтчет! Фиксит! Кто-нибудь! Вы меня слышите?! — Все еще нет ответа. — Черт! Коммлинк не работает. Корабль, должно быть, передает высокочастотный скремблерный импульс. Каллен не понравилось, как вела себя Арси, это начало ее немного беспокоить. — Эй, Арси, ты действительно начинаешь меня пугать! Что происходит?! — Жди здесь. — Сказала ей Арси, прежде чем взглянуть на лес. Арси пошла в лес, казалось, она шла по какой-то тропе; она даже заметила на деревьях царапины, слишком большие, чтобы их могли оставить животные. Когда она попыталась найти какой-нибудь след на земле, ее воспоминания внезапно вспыхнули снова. Она вспомнила, как ее схватили и держали в затемненной камере, подвешенной электрическими ограничителями, а палец, который был покрыт каким-то кислотным веществом, скользил по ее лицу, прожигающим ее металлическую кожу. — Арси! Ее снова вытащила из памяти Каллен, которая начала выглядеть более нетерпеливой, чем обычно. Но Арси не дала никакого ответа, перейдя в режим мотоцикла. — Садись! Каллен села на синий мотоцикл, прежде чем Арси уехала на большой скорости. Каллен вскрикнула от удивления, но схватилась за ручки мотоцикла, чтобы удержаться на месте. Каллен была очень удивлена ​​тем, насколько быстро ехала Арси, и громко вскрикнула, когда Арси даже перепрыгнула через небольшой утес и продолжила уезжать. Она ехала, как летучая мышь из ада. Каллен могла сказать, что Арси была напугана, и это ее удивило. Что может быть такого плохого, что может напугать кого-то вроде Арси? Она резко остановилась. Каллен попыталась сделать несколько вдохов, чтобы успокоиться от внезапного натиска. — Хорошо, какого черта все это значит?! — Арси Ковчег! — Все еще нет ответа. — Используй свой телефон, вызови земной мост прямо сейчас! — Но почему?! Что такое…?! — Просто сделай это! — крикнула Арси. Каллен ворчала, доставая телефон и пытаясь позвать на помощь. — Оги, ты здесь? — Все, что она получила, было статическим, поэтому она попробовала другой номер. — Рай? — Еще ничего. — Клиффджампер? Кто-нибудь?! — Она вздохнула. — Ничего. — Подожди здесь. На этот раз я серьёзно. — Арси настаивала. — Нет! — воскликнула Каллен. — Я никуда не пойду, пока ты не скажешь мне, что, черт возьми, происходит?! Чей это корабль?! Почему ты так напугана?! — Прежде чем ответить, Арси трансформировалась. — Все, что тебе нужно знать, это дес, и он очень опасен. — Этого недостаточно, Арси! — заявила Каллен. — Я не ребенок, за которым нужно присматривать! Я Черный рыцарь и справлюсь сама! — Нет, ты не можешь. Не против неё. — Затем Арси убежала, прежде чем снова принять форму мотоцикла, и снова уехала, оставив Каллен позади. «Её?» мысленно спросила Каллен. Арси, скорее всего, знала десептикона, которому принадлежал этот корабль, и, судя по всему, у Арси была история с «ней». Что ж, в любом случае Каллен не собиралась просто стоять и ничего не делать. Она не была ребенком. С суровым взглядом Каллен побежала в том направлении, куда уехала Арси. Арси ехала так быстро и так далеко, как только могла. Вероятно, она не сможет связаться с Ковчегом и получить подкрепление, пока этот корабль излучает импульс. Ее единственным выходом было выследить кона самостоятельно. Часть ее действительно чувствовала себя плохо, оставив Каллен в таком состоянии, и она знала, что Каллен не была беспомощной, но меньше всего ей хотелось, чтобы девушка встретилась с ней. Она уже достаточно пострадала из-за потери брата и того, через что пришлось пройти ее матери. Синий мотоцикл остановился, прежде чем Арси снова трансформировалась и достала свой бластер Энергон, прежде чем отправиться на охоту. Без сомнения, ее цель определенно находилась где-то в этом лесу. Но она, не знала, что Арси здесь, и возможно, это был ее шанс достать ее. Охотник станет жертвой. Однако, пока Арси шла, она услышала странный звук и обернулась, чтобы в шоке, почти в ужасе посмотреть на дерево, расплавленное какой-то кислотной субстанцией.

***

Воспоминание

Это был канун Войны за Кибертрон. Практически везде, куда бы вы ни посмотрели, была зона боевых действий, но, несмотря на это, Арси сохраняла спокойную и уверенную позицию, пробегая мимо поля боя и связываясь со своим отрядом. — Арси обращается к команде «Дельта» с просьбой о месте встречи. Ты слышишь? — Арси, ты снова потерялась? Твое чувство направления могло бы быть лучше. — Ее друг и партнер дразнили ее по связи. — Как и твоя цель, Тэйлгейт. — Арси поддразнила его в ответ. — Если бы ты поймал этого снайпера на артиллерийском складе, мне не пришлось бы выходить из строя и вступать в рукопашную схватку с противником. — Судя по всему, я предполагаю, что ты вышла вперед? — Попробуй подождать на этот раз, и я дам тебе удар за ударом. — Арси отреагировала так, как будто ей удалось выбраться из худшего. — Какова твоя позиция? — Примерно в пол-клика от депо, прямо на север. — Тэйлгейт ответил. — Думаешь, ты сможешь найти его, партнер? — Поверь мне, Тэйлгейт. Мои навигационные способности… — Арси не успела закончить, поскольку ее внезапно прижало к ближайшей стене каким-то паутиной. Она боролась, но не могла предотвратить выстрел еще одним куском того же материала, закрывающим ее лицо. Следующее, что узнала Арси, это то, что ее подтянули за руки с помощью каких-то электрических связей, а ее лодыжки были сплетены вместе. Она боролась в своих путах, но они не могли сдвинуться с места. Она была схвачена. Но она была не одна, с ней был еще кто-то. Это была женщина-десептикон; у нее была черная цветовая гамма, светящиеся фиолетовые глаза и острые когти на руках. Но больше всего бросалась в глаза пара отростков, похожих на паучьи лапки, на ее спине. Она ходила вокруг своей пленницы, как будто играла с ней. — Совет, располагайся поудобнее. — Десептикон сказала ей, когда она демонстрировала свои дополнительные придатки исключительно для запугивания. — Ты побудешь здесь какое-то время. — Она медленно провела пальцем с кислотным веществом по лицу Арси, оставив след ожога на ее щеке.

***

Реальность

Тот самый черный десептикон, который схватил и долгое время мучил Арси, действительно находился на Земле, в этих самых лесах. С помощью своей кибертронской оптики она заметила место, похожее на лагерь, на расстоянии не менее двадцати кликов. — Мой первый местный житель.— прокомментировала она со зловещей улыбкой. — Пришло время человечеству почувствовать мое жало. — Она отрастила паучьи лапки и стала ползти на них по земле, ближе к своей добыче. Эти придатки служили ей не просто устрашением для ее врагов, они были для нее способом незаметно подкрасться к своей жертве, оставшись незамеченной, и они были смертоносным оружием, поскольку были достаточно острыми, чтобы прорезать даже самый прочный металл. Она приближалась все ближе, и чем ближе она подходила, тем сильнее усиливалось ее желание. Она уже чувствовала это: ощущение органических жидкостей, разливающихся по земле, когда она потрошит свою жертву, ощущение снятия кожи с тела, успокаивающие звуки мучительных криков ужаса, выражение безнадежности в их глазах как их жизнь угасла. Больше не нужно ждать! Она собиралась прыгнуть к своей первой жертве, как вдруг…

*КРУШЕНИЕ!*

Арси прыгнула на своего врага с земли, и они оба покатились вниз по каменистому склону, вдали от ничего не подозревающей жертвы, которая, казалось, не услышала никакого шума. Они упали дальше и остановились на ровной поверхности; Спина Арси ударилась о скалу, и десептикон отлетел от нее на твердую землю. Она поднялась на паучьих ногах, чтобы увидеть напавшего на нее воина-автобота. — Арси, маленькая вселенная. — Слишком маленькая, Эйрахнида! — Ты все еще держишь обиду? — Десептикон по имени Эйрахнида дразнила. — Война закончилась мегациклы назад. — Скажи это десептиконам! — заявила Арси, заняв боевую стойку. — Сейчас я путешествую одна и занимаюсь своим новым хобби. — сказала Айрахнид, ползая вокруг Арси и немного по склону скалы на своих паучьих лапках. Взгляд Арси усилился. — Я видела твою коллекцию. — Она упомянула отрубленные и сохранившиеся головы пришельцев на корабле Эйрахниды. — Ты имеешь в виду мои трофеи? — ответила Эйрахнида. — Я коллекционирую виды, находящиеся под угрозой исчезновения. Конечно, они не находились под угрозой исчезновения, пока не встретились со мной. И у меня есть место, зарезервированное для человека. — Этого не будет! — Арси атаковала. Она побежала, повалила Эйрахниду на землю и собиралась ударить ее, но Эйрахнида смогла оттолкнуть Арси своими паучьими лапками. Арси активировала свои бластеры Энергон и открыла огонь по своему ненавистному врагу, но Эйрахнида уклонилась от всех выстрелов и прыгнула между парой деревьев, удерживая ее паучьими лапами в воздухе. Она сняла с рук паутину, чтобы связать руки Арси вместе и не дать ей использовать оружие дальнего боя. Но Арси смогла потянуть за натянутую паутину достаточно сильно, чтобы стащить Эйрахниду на землю. Затем Арси использовала острые концы своих колен, чтобы перерезать паутину, когда враг встала и снова открыла огонь. Эйрахнида быстро увернулась от атаки и открыла огонь красными зарядами энергона из своих ладоней, от которых Арси побежала, чтобы избежать. Она подбежала ближе к кону и подпрыгнула, схватившись за ветку дерева, и развернулась, чтобы избежать новых взрывов Энергона, прежде чем прыгнуть выше на другое дерево, с которого она спрыгнула, чтобы упасть и нанести сильный удар ногой по лицу Эйрахниды, чтобы сбить ее с ног и прижать ее к земле. Она направила свои энергоновые бластеры на десептикона, готовая прикончить ее раз и навсегда. Однако, прежде чем было сделано какое-либо движение, они обе услышали звук скользящих камней, когда оглянулись на склон холма и увидели, как Каллен скользит вниз к месту боя. Арси ахнула, увидев здесь своего спутника. Почему Каллен была здесь!? Почему сейчас?! Эйрахнида использовала это отвлечение, чтобы ударить Арси одной из своих заостренных паучьих ног, чтобы отбросить ее назад, прежде чем встать, чтобы выстрелить еще паутиной и прижать Арси к стене. — Арси! — Каллен собиралась бежать и помочь. Эйрахнида повернулась, чтобы увидеть человеческую девушку, и издала радостное, но садистское шипение. Каллен была поражена появлением именно этого десептикона. — Ух ты! Арси воспользовалась этим кратким отвлечением, вытащив лезвие, чтобы отрезать часть паутины, освободив свою правую руку, которую она превратила в бластер Энергон, чтобы нанести заряженный прямой удар по кону и отбросить ее. Каллен посмотрела на падение Эйрахниды, прежде чем побежать на помощь Арси. — Я же сказала тебе подождать меня! — воскликнула она Каллен. — Да, ну партнёры не бросают друг друга! — воскликнула Каллен, пытаясь руками оторвать паутину от Арси. — Ты не мой партнёр Каллен, ты - обуза! — заявила Арси. — Нет, я тебе не верю, и ты знаешь, что это неправда! — заявила Каллен. — Я вижу это по твоим глазам, Арси, ты боишься! — Взгляд Арси смягчился, когда Каллен продолжила. — Ты ворвалась в боевые зоны, сражалась как с Найтмерами, так и с Конами, даже не моргнув! Я не знаю, что этот… Кон сделала, чтобы заставить тебя так испугаться, но я не собираюсь сидеть сложа руки и смотреть как ты сражаешься с этой штукой в ​​одиночку! Друзья так не делают! При этом конкретном комментарии к Арси вспомнилось ужасное, возможно, самое худшее воспоминание.

***

Воспоминание

Как долго Арси находилась здесь, подвергаясь пыткам со стороны садистского и жестокого похитителя, известного как Эйрахнида? Часы? Дни? Трудно сказать, но это никуда не шло. Она пережила столько физических травм, что Арси не произнесла ни единого слова, кроме ругательств. Эйрахнида, похоже, действительно была впечатлена упорством своего пленника. — Знаешь, для автобота твоя уверенность весьма впечатляет. — Арси не ответила. — На самом деле, я думаю, что бы я с тобой ни делала, ты никогда не сломаешься. Я права? Арси пристально посмотрела на своего похитителя. — Это то, о чем я думала. — Эйрахнида на самом деле улыбнулась этому. Но того, что произошло дальше, никто не мог ожидать. В комнату вошла пара конов и притащили некоего автобота, который выглядел так, будто его сильно избили. Вызывающий взгляд Арси сменился шоком и беспокойством, когда она узнала этого автобота. — Тэйлгейт? Тэйлгейт застонал, когда десы подтащили его к Арси и подвесили за руки с помощью тех же электрических ограничителей, которыми была связана она. — Что ты с ним сделала?! — воскликнула Арси. — Пока ничего. — предупредила Эйрахнида. — Просто скажи мне то, что я хочу знать, или… ну, ты умный бот. Думаю, ты можешь себе представить, что произойдет с Тэйлгейтом дальше. — Я не знаю координат атаки. — заявила Арси, заставив Эйрахниду нахмуриться и уйти. — Клянусь Оллспарком, это правда! — Мы увидим. — Сказала Эйрахнида, подходя ближе к Тэйлгейту, ее паучьи лапки откинулись назад. — Нет пожалуйста! — умоляла Арси. Но все это осталось без внимания, поскольку Эйрахнида полоснула его одной из своих ног, зарезав её партнера прямо у нее на глазах. — ТЭЙЛГЕЙТ!

***

Реальность

На лице Арси отражался абсолютный страх, не только из-за того ужасного воспоминания, которое она никогда не сможет забыть, но и из-за большой вероятности того, что оно повторится здесь и сейчас. — Ты права, Каллен! Я боюсь потерять тебя! Это застало рыжеволосую девушку врасплох, она потрясенно посмотрела на своего партнера. — У тебя проблемы с партнёрами, не так ли? — Эйрахнида насмехался над Арси, когда она снова встала. — Мы обе знаем, что случилось с Тэйлгейтом, но я не могу себе представить, сколько еще партнеров или товарищей по команде ты потеряла, когда Кибертрон погас. В какой-то момент тебе действительно придется спросить себя, Арси: это они? Или это я? — Теперь ты поняла, Каллен? — Арси рассказала об этом своему партнеру-человеку. — Я ей не интересна, она охотится на местные виды на Земле! Это значит, на людей! БЕГИ! Каллен была невероятно шокирована, но с еще большим удивлением увидела, что паутина Арси крепится глубже к стене. Итак, с большой неохотой Каллен рванулась и побежала так быстро, как только могла. Эйрахнида усмехнулась, подойдя очень близко к Арси. — И именно поэтому я предпочитаю работать одна. — Она прижала одну из своих паучьих лап к стене рядом с лицом Арси и медленно танцевала вокруг нее. — Так грустно, когда с самыми близкими людьми случаются плохие вещи. — Она провела пальцем под подбородком Арси и ползала вокруг Арси, вися вверх тормашками, продолжая насмехаться над ней. — Но не пойми меня неправильно, я полностью намерена погасить твою искру. И поверь мне, я причиню тебя боль. Но это не сравнится с болью, которую ты почувствуешь, зная, что я добавлю твою маленькую Каллен в мою коллекцию. Каллен уже побежала вверх по склону холма и оглянулась на Арси. Она никак не могла ей помочь. Но, возможно, ей удастся выманить эту Эйрахниду и дать Арси время сбежать, и они найдут способ уничтожить ее. Она пристально посмотрела на десептикона, прежде чем побежать в лес. Арси могла только смотреть в ужасе, когда увидела, как Эйрахнида начинает свою охоту. — КАЛЛЕН! Ночь уже опустилась на лес, а Каллен продолжала бежать. Она снова достала телефон и увидела, что сигнала по-прежнему нет. — Отлично. Просто великолепно! — Она пробормотала про себя, прежде чем обернуться и побежать, чтобы увидеть, как Эйрахнида медленно преследует ее на своих паучьих ногах. — Это дух Каллен. Играй усердно, чтобы его добиться. — поддразнила кон, когда Каллен пристально посмотрела на нее, не желая больше ничего, чтобы стереть это самодовольное выражение с ее лица. Каллен проскользнула под упавшее дерево и спустилась по склону холма. Оказавшись внизу, она быстро спряталась под большим количеством камней и упавших деревьев. Ей потребовалась секунда, чтобы отдышаться. «Ладно, ладно, сохраняй спокойствие.» Каллен попыталась успокоиться. «Что бы сделал Зеро? Или Оптимус?» Она знала, что каждый из них сначала проверит, какие инструменты у него есть, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Итак, что же сейчас было у Каллен? Все, что у нее было, это пистолет, нож и ключ от ее Глазго. Ни в коем случае ее пистолет или нож не смогут победить десептикона. У нее был свой Найтмер, но во всем этом безумии она забыла, где его спрятала! «Блин!» произнесла она про себя и откинула голову назад, но затылок ударился о что-то твердое и металлическое. «Ой!» Она обернулась только для того, чтобы с удивлением увидеть свой Глазго, прямо здесь! Это было то самое место, где она его спрятала. «Ха, будь я проклята». Она посмотрела широко открытыми глазами и пустым выражением лица, прежде чем на ее лице появилась ухмылка. Эйрахнида продолжала преследование. Хотя она и потеряла Каллен из виду, ее след было относительно легко проследить, поэтому она хорошо знала, где ее найти. Однако, честно говоря, эта охота оказалась разочаровывающей. — Ты слишком упрощаешь задачу, Каллен, а мне не нравится скучать! — Эйрахнида позвала свою «добычу». Однако внезапно вспышка света ярко светила её лицо, заставив прикрыть глаза; оставив ее открытой для мощного удара, ударившего ее по лицу и заставившего ее сильно скользить по земле. — Ну тогда позволь мне сделать это более захватывающим для тебя! — Каллен кричала изнутри своего «Глазго», направляя его прямо на кона, пытаясь нанести еще один удар, но Эйрахнида смогла отпрыгнуть назад благодаря дополнительному ускорению, обеспечиваемому ее паучьими ногами. Однако красный Глазго вытащил винтовку и открыл огонь по ней, заставив ее прыгнуть на деревья и отпрыгнуть еще дальше, в то время как Каллен бросилась в погоню, и на лице девушки появилась уверенная ухмылка. — Похоже, охотник стал жертвой. Однако Эйрахнида тоже ухмыльнулся: возможно, эта охота все-таки окажется более интересной. Вернувшись к Арси, она изо всех сил старалась вырваться из паутины, но как бы она ни старалась, она не сдвинулась с места. Ей нужно было срочно уйти отсюда! Каллен, конечно, была способным бойцом, но она понятия не имела, на что способна Эйрахнида. Это был лишь вопрос времени, когда мясник загонит ее в угол и… точно так же, как и в случае с Тэйлгейтом… Арси закричала в эмоциональной агонии, когда всплыло еще одно воспоминание.

***

Воспоминание

Лицо Арси сменилось ужасом на отчаяние, когда она только что стала свидетелем того, как Эйрахнида буквально разорвал её партнера, Тэйлгейта, на куски. Его части и Энергон упали на пол; Даже Скраплеты не были такими жестокими, и Эйрахнида все время улыбалась. Теперь, похоже, настала очередь Арси, когда Эйрахнида приблизила одну из своих когтистых ног к лицу Арси. Не было никакой возможности избежать этого. Однако, как только она, казалось, смирилась со своей неминуемой кончиной, дверь слетела с петель. Эйрахнида разочарованно зарычала, прежде чем сбежать. Бамблби быстро проскользнул в камеру и открыл огонь из своих бластеров Энергон, быстро убив двух конов, прежде чем они успели среагировать. Клиффджампер вбежал и быстро подошел к Арси. Он смог освободить ее от пут, когда она упала на колени, ее отчаяние и страх все еще были глубоко внутри нее. Бамблби подошел на помощь, когда они подобрали Арси и начали ее выносить. — Я не смогла спасти его! Я не смогла спасти своего партнера!

***

Реальность

— Каллен… Прости. Мне не следовало оглядываться назад. — Арси рыдала. — Я должна была… — Ее глаза округлились от осознания: — ...продолжать ехать! — Арси использовала всю свою физическую силу, чтобы продвинуться вперед, нажимая на лямки, прежде чем трансформироваться и включить режим транспортного средства на высокую передачу. Сейчас не время расстраиваться из-за прошлого! Ей нужно было выбраться и помочь Каллен как можно скорее! Она уже потеряла одного партнера из-за этого монстра; она не собиралась терять еще одного! Эйрахнида перепрыгивала с дерева на дерево, уклоняясь от выстрелов из «Глазго», Каллен ехала за ней. Кон остановилась у четвертого дерева и попыталась отстреливаться из своих лазеров, но Каллен развернула свой «Глазго» так, что он покатился вбок, используя деревья в качестве укрытия, сбитые взрывами деса. Затем Каллен выстрелила правым харкеном Глазго по дереву, на котором находилась Эйрахнида, в результате чего оно опрокинулось, но враг спрыгнула и использовала свои паучьи ноги, чтобы стабилизировать свое приземление. Похожий на паука десептикон выстрелил паутиной в ноги «Глазго», чтобы остановить его продвижение, но Каллен не собиралась давать ей какие-либо возможности, поскольку она бросила мину хаоса. Каллен приготовилась, когда мина открылась в воздухе, разлетевшись шрапнелью во всех направлениях. В Эйрахниду попало несколько осколков, но ничего серьезного, поскольку она отпрыгнула назад на дерево и поползла вверх к вершине, как раз в тот момент, когда мина хаоса остановила свою атаку. Осколок мины смог разорвать перепонку вокруг ног «Глазго». Несмотря на некоторые повреждения, он все еще работал. Каллен оглянулась и увидела, что враг исчез. — Подлая сука. — произнесла она про себя, медленно катя своего Найтмера по лесу, не сводя глаз с местности. Эйрахнида нашла укрытие среди листьев, пока она осматривала свои кровоточащие порезы. Ничего серьезного, но все равно было больно. Это, казалось, немного разозлило ее, но в то же время она почувствовала себя несколько заинтригованной. — Очень интересная игрушка у тебя получилась. — Эйрахнида позвала Каллен. — Это редкий подвиг застать меня врасплох. — Ты увидишь, что я полна сюрпризов! — Голос Каллен прозвучал из динамиков «Глазго». — Я не собираюсь быть для тебя легкой добычей. Оглядевшись вокруг, Каллен не смогла найти кона, дес продолжила говорить. — Я понимаю, почему ты нравишься Арси, ты так напоминаешь мне, какой она была раньше. Такая уверенность, такой огонь в глазах. Видя, насколько вы двое кажетесь близкими, она когда-нибудь рассказывала тебе обо мне? — Ты десептикон, это все, что мне нужно знать! — Каллен ответила, продолжая поиски, держа наготове оружие своего Глазго. Она услышала эхо смеха Эйрахниды высоко среди деревьев. — Разве ты не слышала, что сказала Арси? Сейчас я путешествую одна. Единственная причина, по которой я присоединилась к маленькому крестовому походу Мегатрона, заключалась в том, что он дал мне возможность делать то, что я не могла делать раньше. Я была его главным мучителем. Всякий раз, когда у заключенных была ценная информация, их приводили ко мне, и я старалась выжать из них всю информацию до последней капли. Каллен слегка заскрежетала зубами, прекрасно понимая, что это значит. Теперь она действительно начинала ненавидеть её. — Она когда-нибудь рассказывала тебе о Тэйлгейте? — спросила Эйрахнида, все еще прячась за деревьями. — Арси привели ко мне на мой обычный допрос. Но в отличие от большинства других ботов, которых я имела удовольствие расчленять, она держала рот на замке, что бы я с ней ни делала. Я действительно восхищалась такой решимостью. Но затем я осознала ее истинную слабость, ту же слабость, что и большинство других автоботов: они заботятся о своих друзьях. Каллен на секунду остановилась, пока Эйрахнида продолжала говорить. — Ко мне привели партнера Арси Тэйлгейта. — Она продолжила. — Именно тогда ее решимость начала ломаться. Она даже умоляла меня остановиться, но я не сделала этого. И я разорвала его на части, кусок за куском. Инстинктивно; Каллен выстрелила из винтовки Глазго в верхушки деревьев, пытаясь сбить врага, где бы она ни пряталась. Но она не смогла ее найти. Однако Эйрахнида ухмыльнулась со своей выгодной позиции, зная, что она добралась до своей добычи. — Но знаешь, что мне показалось самым интересным? — Кон продолжила. — По дороге сюда я услышала интересную радиопередачу десептиконов о небольшой группе автоботов, вербующих на свою сторону несколько людей. Как их называли? О, верно, Черные Рыцари. — Каллен практически кипела от этой постоянной болтовни. — Могу ли я предположить, что ты сама одна из них? — Ты чертовски права! — крикнула Каллен. — Выходи и сразись со мной! — Каллен выстрелила своими харкенами в несколько деревьев, чтобы повалить их, но ей так и не удалось найти врага. — Ой, какой у тебя характер. — Эйрахнида продолжала насмехаться. — Итак, скажи мне, как и Арси, могу ли я предположить, что в твоей маленькой группе есть кто-то, с кем ты особенно близка? — Глаза Каллен расширились, когда она инстинктивно подумала об Оги; Лучший друг Наото и второго старшего брата для нее. Она также подумала о Рае, близком друге как в школе, так и в «Черных рыцарях», который знал ее истинную сущность и принял ее с распростертыми объятиями. Она даже подумала о Зеро, хотя и не знала его настоящую личность. Он пошел на все, чтобы не только помочь ей и всем остальным, но даже помочь ее матери, когда она в этом нуждалась. — Ты не пытаешься ничего отрицать, а это значит, что я права. — сказала Эйрахнида, медленно опускаясь к земле, тихо спустившись с дерева за Глазго, прежде чем бесшумно приземлиться на землю. — Итак, хорошие новости для тебя. Я не убью тебя, я сохраню тебе жизнь, чтобы ты могла рассказать мне все, что знаешь о самых близких тебе людях. Только чтобы ты наблюдала… — Эйрахнида находилась прямо за Глазго, готовая разорвать его на куски. — …Пока я медленно разрезаю их на куски. Глаза Каллен расширились, а ее зрачки вспыхнули от гнева. Она включила полный задний ход на своем «Найтмере» и резко прибавила ускорения; заставив его врезаться обратно в Эйрахниду, застигнув десептикона врасплох. Продолжая двигаться, Каллен развернула переднюю половину своего «Глазго» и схватила её за горло, врезавшись в несколько деревьев и врезав кона в множество деревьев, крича и рванувшись вперед. — ТЫ НИКОГО ИЗ НИХ НЕ ТРОНЕШЬ! — Каллен завопила во все горло. — ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?! — После десятого разбитого дерева Глазго Каллен швырнул Эйрахниду в камень, а девушка двинула свой Найтмер на деса, чтобы прижать ее к нему. Она с ненавистью посмотрела на десептикона; она ни за что не позволит этому монстру причинить вред кому-либо из ее друзей, как из «Черных рыцарей», так и из Эшфорда, или даже ее матери. — Я НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ!

*СЛЭШ!* *СЛЭШ!*

Каллен была настолько сосредоточена на Эйрахниде, что не заметила ее паучьих ног, которые быстро отрубили обе руки Глазго. Глаза Каллен расширились от шока, когда она инстинктивно приподняла своего Найтмера и увидела, как Эйрахнида удалось подняться. — Кажется, у вас с Арси есть еще одна общая черта. — Сказала Эйрахнида с торжествующей и злой ухмылкой. — Ты позволяешь эмоциям взять над тобой верх. — Она бросила паутину вперед, чтобы снова прижать ноги «Глазго» к земле. В отчаянии Каллен выстрелила из единственного оружия своего Найтмера, Харкенов, но они оба промахнулись, поскольку враг прыгнула на своих паучьих ногах и приземлилась на Глазго, одновременно используя две свои паучьи ноги, чтобы оторвать ноги Найтмеру, и мясник-десептикон прижал к земле то, что осталось от Найтмера. Каллен ахнула от явного страха, когда Эйрахнида медленно начала разрывать «Глазго» на части. Она даже начала разрывать кабину и увидела испуганное лицо Каллен. — Итак, скажи мне, Каллен, где сейчас этот огонь? — насмехалась Эйрахнида. Инстинктивно Каллен достала ракетницу, стоявшую на борту кабины, думая, что это настоящая пушка, и выстрелила из нее десу в лицо. Свет вспыхнул, когда взорвалась ракета, временно ослепив кона, когда Каллен потянула за катапульту, и то, что осталось от кабины, вылетело из останков «Глазго». Передняя часть была оторвана, и Каллен наблюдала, как ее капсула улетела далеко от Эйрахниды, но она была повреждена и быстро упала, прежде чем тяжело заскользить по земле. Каллен ахнула, но крепко держалась за сиденье, чтобы не вылететь, пока кабина наконец не остановилась. Каллен сделала несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя, прежде чем расстегнуть ремень безопасности, выбраться из кабины и попытаться отойти еще дальше, все еще держа ракетницу в руке. Эйрахнида застонала и потерла лицо, прежде чем ее зрение начало проясняться. Прежде чем возобновить охоту, она посмотрела в том направлении, куда выстрелила кабина. Арси включила режим транспортного средства так быстро, как только могла, пытаясь прорваться сквозь настойчивую паутину. Не казалось, что она добилась какого-то прогресса, но некоторые пряди уже начали ломаться. Ради Каллен ей пришлось продолжить! Последним толчком Арси наконец смогла вырваться на свободу. Она уехала так быстро, как только могла, безнадежно надеясь, что не опоздала. Каллен бежала так быстро, как только могла. Она была уверена, что катапультировалась на значительное расстояние, но ей не хотелось поворачиваться назад и смотреть, ждет ли еще Эйрахнида. Неудивительно, что автоботы посоветовали ей и другим Черным рыцарям быть осторожными с десептиконами, один из них разорвал ее Глазго на части, как дешевую игрушку. Она продолжала бежать, честно говоря, понятия не имея, куда идет. Прямо сейчас из всего оружия, которое у нее было, по-прежнему были простой пистолет, нож и ракетница. Зачем она вообще взяла это с собой? Может быть, чтобы подать сигнал Арси? Но это выдало бы Эйрахниде ее местоположение! Каллен пришлось остановиться и спрятаться за деревом, чтобы отдышаться. Честно говоря, она никогда в жизни не чувствовала себя более напуганной. Она позволила Эйрахниде добраться до нее этими словами и уничтожила её самое ценное оружие. Хоть она и скажет, что сейчас ей было страшно, но ей также очень хотелось избавиться от неё. Если бы она узнала о ее личной жизни… она содрогнулась при мысли о том, что кон сделает с ее друзьями из студенческого совета Эшфорда или даже с ее собственной мамой. — О, Каллен. — Она услышала вдалеке Эйрахниду. — Выходи, выходи, где бы ты ни была. — Блин. — Каллен подумала про себя. Что она могла сделать? Когда Каллен посмотрела на символ на плече своей униформы; Эмблема, которая символизировала союз Автоботов и Черных Рыцарей, ее кулаки были сжаты, поскольку решимость вскоре начала наполнять ее. «У меня сейчас нет времени бояться. Я Черный рыцарь, не так ли?! Это значит сражаться, чтобы защитить тех, кто не может защитить себя! Я не сдалась Британии, и я не собираюсь сдаваться сейчас! Мне нужно найти способ избавиться от этой суки раз и навсегда!» Оглядевшись, Каллен заметила слева от себя разбившийся корабль Эйрахниды. Возможно, там было что-то, что ей могло бы пригодиться. Итак, она побежала к кораблю так быстро, как только могла. Скатившись по небольшому склону, она добралась до передней части корабля, где раньше видела, как входила Арси. Враг все еще находился на некотором расстоянии, но Каллен пришлось двигаться быстро, когда она вбежала внутрь. В ту минуту, когда она побежала и вошла в зал, она ахнула при виде всех отрубленных и сохранившихся голов инопланетян, украшавших стену. Она прикрыла рот рукой, поскольку, честно говоря, чувствовала, что ее вот-вот вырвет, но проглотила желчь. Этот Кон был очень болен. Она покачала головой, чтобы выбросить эти мысли из головы. «Хорошо, что я могу здесь использовать?» Она попыталась подумать. «Я до сих пор мало что знаю о кибертронских технологиях, но… подождите, этот корабль разбился, не так ли? Может быть, что-то было повреждено снаружи. Наверное, мне это пригодится». Каллен собиралась выбежать и спуститься по рампе, но, посмотрев направо, увидела вдалеке фигуру кона. Каллен быстро перепрыгнула на другую сторону рампы и под кучей грязи Эйрахнида, похоже, ее не заметила. Она увидела камни у своих ног и ей пришла в голову идея. — И куда ты убежала? — Каллен слышала, как она бормотала про себя, она была почти прямо над ней. Каллен быстро схватила камень и швырнула его в открытый дверной проем внутри корабля. Враг повернулась на звук внутри своего корабля и ухмыльнулась. — Если ты хотела экскурсию Каллен, все, что тебе нужно было сделать, это попросить. — Эйрахнида сдвинула нижнюю часть тела, чтобы показать свои естественные ноги, когда вошла внутрь. — Ты заметила пустое место? Надеюсь, оно тебе понравится. Именно туда я скоро повешу твою голову. Каллен бежала вдоль борта корабля. Она ухмыльнулась, когда дес попался на это, но ей не понадобится много времени, чтобы понять, что ее обманули. Каллен нужно было срочно что-то найти. Когда Каллен побежала назад, она подпрыгнула, скатилась по куче грязи и почувствовала, что ее нога уперлась во что-то мокрое. Она посмотрела вниз и увидела у своих ног синюю лужу. «Сакурадайт? Нет… Энергон». Каллен вспомнила, что это одно и то же, когда повернулась к двигателям корабля и увидела утечку жидкого энергона. «Думаю, двигатели были повреждены… Эй, подожди минутку. Энергон очень взрывоопасен, не так ли?» Она посмотрела на свою ракетницу и ухмыльнулась. Эйрахнида осмотрела внутреннюю часть своего корабля, но не смогла найти Каллен. — Где ты? Каллен? — Она нигде ее не видела. Но если ее не было на корабле, то где она была? Ее оптика слегка расширилась, поняв, что ее, вероятно, обманули, и она выбежала обратно на улицу. Каллен нацелила ракетницу и нажала на спусковой крючок. Она побежала обратно в лес, повернув голову, и увидела, как красная вспышка попала в то место, где она ей была нужна, прямо в лужу энергона внутри поврежденного двигателя. Эйрахнида выбралась наружу и поднялась на верх своего корабля, чтобы увидеть убегающую Каллен. — Надеюсь, ты любишь жар, сука-паук! — Каллен сказала Эйрахниде. Похожий на паука десептикон в замешательстве посмотрел вниз на это заявление, но ее оптика расширилась от ужаса, когда она увидела, как пламя распространяется через жидкий энергон в двигатели ее корабля. — КАЛЛЕН!

*БУМ!*

Каллен была поражена ударной волной взрыва, полностью уничтожившего корабль. Ее отбросило как минимум на двадцать футов, и она жестко приземлилась, но сумела выжить. Она поднялась на руки и ноги и обернулась при виде горящих останков корабля. Она вздохнула с облегчением, прежде чем на ее лице появилась улыбка, и она даже слегка рассмеялась. — Кто теперь добыча, а? — Каллен усмехнулась и торжествующе встала. — Не связывайтесь с Черным рыцарем. Затем Каллен встала и начала уходить. Она только что убила своего первого десептикона, ей не терпелось рассказать об этом Зеро, Оги, Раю и всем остальным в Ковчеге. Но сначала ей нужно было найти Арси, и… Каллен вдруг почувствовала что-то у себя на ноге. Она с ужасом посмотрела и увидела, что это паутина. — Ни за что! — Да! Затем Каллен была прикована паутиной к дереву, ее руки прилипли к бокам и стволу дерева, когда она смотрела вверх, ее зрачки сужались при виде Эйрахниды. Половина ее тела была в огне, а металлическая кожа действительно выглядела поврежденной, но она все еще была жива и очень зла. Эйрахнида спустилась на землю и направилась к Каллен, которая пыталась освободиться из паутины, но инопланетянин-садист уже был на ней сверху. Эйрахнида злобно улыбнулась, почувствовав свои пальцы на лице Каллен. Она собиралась наслаждаться каждой секундой этого. Девушка была готова закричать от ужаса, но их осветила пара огней, и спасение Каллен пришло в виде Арси, когда ее режим транспортного средства включился на высоких скоростях, прежде чем она трансформировалась и использовала импульс набранной ею скорости и нанесла удар прямо в лицо Эйрахниде, чтобы отбросить ее на несколько ярдов. Арси не собиралась давать Эйрахниде даже секунды на то, чтобы прийти в себя, поскольку она быстро побежала, чтобы нанести удар в грудь своего врага. Арси перешел в наступление, нанеся удар. Кон попыталась нанести ответный удар, но Арси заблокировала его и нанесла еще один удар в грудь и в лицо, прежде чем развернуться и нанести яростный удар, чтобы еще больше отбросить Эйрахниду. Затем Арси превратила обе свои руки в бластеры Энергон и произвела мощный выстрел, ударив Эйрахниду и заставив ее лететь сквозь десятки деревьев, оставляя за собой разрушительный след. Эйрахнида потерпела поражение; ее предыдущая битва с «Глазго» Каллен и попадание в ловушку взрыва ее собственного корабля уже значительно ослабили ее, но последняя атака Арси была всем, что было необходимо, чтобы закончить бой. Вырубив Эйрахниду, Арси быстро побежала к своей подруге. — Каллен! С тобой все в порядке?! — Она оторвала паутину, чтобы освободить Каллен из пут. — Да… да, я в порядке. — сказала Каллен между вдохами. Весь страх исчез, когда она посмотрела на своего спасителя. — Арси, я… Спасибо. — Она сказала это с искренней улыбкой и благодарностью в глазах. Арси улыбнулась в ответ, но их улыбки исчезли, когда они услышали сзади громкий звук бурения. Они обе быстро побежали и увидели паучьи ноги Эйрахниды, направленные вниз, а ее тело быстро вращалось, как дрель. Она быстро зарылась под землю, чтобы спастись. Арси попыталась застрелить ее, но к тому времени, как они с Каллен подошли достаточно близко, Эйрахнида уже была слишком глубоко. — Эйрахнида! — Арси зарычала и позвала своего ненавистного врага, но ее уже давно не было. Синий автобот глубоко и сожалеюще вздохнул. — Надо было её прикончить. — Теперь она застряла здесь, на Земле, и вообще в Японии. — сказала Каллен, учитывая, что она только что взорвала её корабль. — Да, возможно, когда-нибудь она вернется и укусит нас за задницу. — Каллен, я… мне жаль, что тебе пришлось встретиться сегодня лицом к лицу с моим демоном. — Арси сказала честно. — Ну, ты помогла мне встретиться лицом к лицу с моей мамой и все такое, так что… я бы сказала, мы квиты. — Каллен попыталась ухмыльнуться, но она быстро исчезла. — Она также рассказала мне, что сделала с Тэйлгейтом. — Лицо Арси исказилось от горя, когда было произнесено это имя. — Чтобы кого-то, кто тебе дорог, забрал у тебя кто-то такой… такой жестокий… такой злой. Я… просто я… — Ты не можешь не думать о том, что случилось с Наото? — предположила Арси. — Ага. — Каллен опустила голову. — Я сама это видела. И не проходит и дня, чтобы я не думала, как бы я могла его спасти. Арси точно знала, каково это. Она опустилась на колени и похлопала своего спутника по спине. — Я чувствую то же самое. Но как бы нам ни хотелось, мы не можем изменить прошлое. Но знаешь, что я делаю, когда скучаю по своим ушедшим друзьям? — Что? — Каллен медленно взглянула на Арси, а автобот улыбнулась. — Я помню всех друзей, которые остались со мной сегодня. — Она ответила. — И именно поэтому я продолжаю бороться, чтобы защитить их и убедиться, что никто другой не пройдет через то же самое. Каллен улыбнулась и потерла глаза. Она чувствовала то же самое. У нее было много хороших друзей и семьи, людей, за которых она боролась. Боролась за то, чтобы сделать мир лучше для них. — Да, у меня много друзей. И ты одна из них. Арси встала с улыбкой на лице, когда ей наконец удалось снова связаться с Ковчегом. — Рэтчет, запрашиваю Граундбридж. — Каллен ухмыльнулась: после этого она была более чем готова пойти домой. Но на ее лице появилось раздраженное выражение, когда она заметила возле своей руки комара, которого тут же раздавила рукой. — Мне нужно увести моего партнера подальше от огромных насекомых. — Арси пошутила. Каллен посмотрела на Арси с ухмылкой и приподнятой бровью. — Партнер, да? — Младший партнер. Я все ещё старше. — поддразнила Арси, когда солнце начало подниматься и освещать двух борцов за свободу и сестер по оружию.