Тропическая стычка

Зеро стоял на подиуме, и наблюдал за мостом Ковчега, рядом с ним был Оптимус Прайм, и леди Кагуя. Все они стояли перед собранием всех автоботов и практически каждого Черного рыцаря под их командованием. Часть Лелуша не могла в это поверить. Не так давно он и автоботы были союзниками только ячейки сопротивления Кодзуки, с тех пор они привлекли в свои ряды почти все японские группы сопротивления, включая Альянс Ямато и даже Фронт освобождения Японии. К ним даже присоединилось немало британцев. С помощью Киото этот альянс даже установил контакт со всемирной группой, известной как «Знак мира». Автоботы и Черные рыцари вместе уже были, вероятно, крупнейшей антибританской организацией во всем мире, не связанной ни с какой другой сверхдержавой. — В связи с нашей реорганизацией и расширением в нашей цепочке подчинения произошло немало изменений. — начал Оптимус. — Прежде всего, нашим новым главой военного дела будет Киоширо Тодо, вместе с Айронхайдом. Они будут отвечать за всю подготовку Найтмеров и возглавлять авангард. Многие Черные Рыцари послышались трепет и одобрительный ропот, когда Тодо посмотрел в глаза Айронхайду, оба кивнули. — Кроме того, Четыре Святых Меча будут работать вместе с Отрядом Рекеров, состоящим из Балкхеда, Уилджека и Рая. — Зеро продолжил. — Аналогично, Айронхайд и Тодо будут вашими командирами. — Звучит справедливо. — Уилджек кивнул с легкой ухмылкой. — Рекеры, да? — спросил Асахина у Рая с легкой ухмылкой, ему понравилось, как это звучит. — Да, и Рекеры не вызывают подкрепление… — Рай посмотрел на Балкхеда, и они ухмыльнулись. — Они вызывают уборщиков! — Балкхед и Рай сказали одновременно, что вызвало одобрительные возгласы их коллег. — Отвечать за все вопросы разведки, шпионажа и связей с общественностью в Киото будут Татеваки Катасе и Дитхард Рид. — Оптимус продолжил. Хотя не было никаких сомнений относительно места Катасе, поскольку он сам это одобрил, были некоторые сомнения в отношении Дитхарда, который оставался стоическим на протяжении всего времени. — Зеро, Оптимус, я не расистка, но каковы причины нанять одного из них на такую ​​деликатную должность? — спросила Чиба. — Причины? А что насчет меня и моих товарищей? — Оптимус ответил на вопрос. — Мы не родом с Земли, но вы все равно предпочитаете сражаться рядом с нами. Кроме того, в наших рядах есть несколько британцев. — Ширли слегка заерзала, но Рай успокаивающе положил руку ей на плечо и улыбнулся ей, в результате чего она улыбнулась ему в ответ. — В этой организации не имеет значения, кто вы и откуда, даже если вы с другой планеты. — Зеро продолжил объяснять. — Нам нужны те, кто способен внести вклад в наше дело. После этих слов Оптимуса и Зеро все успокоились, приняв выбор своих лидеров, хотя некоторые неохотнее, чем другие. — Если вернуться в строй, то нашим заместителем будет Канаме Оги. — Зеро продолжил. Оги был более чем удивлен. — Я? Правда? — Ты возражаешь? — спросил Зеро. — Ну, нет, это просто… — Оги не знал, что ответить. — Ты честно заслужил её. — Айронхайд говорил с ним напрямую. — Зеро и Оптимус не выбрали бы тебя на эту должность, если бы думали, что ты с ней не справишься. Затем Оги обернулся и увидел несколько одобрительных улыбок своих бывших товарищей по старой группе сопротивления, которые улыбались и кивали. Он улыбнулся и повернулся, чтобы поприветствовать Оптимуса и Зеро. — Я не подведу вас. — Главами отдела исследований и разработок будут Рэтчет, Фиксит и Ракшата Чавла. — Оптимус сообщил. — Ну, похоже, мы проведем довольно много времени вместе, мальчики. — небрежно сказала Ракшата, вытащив трубку изо рта, обращаясь к автоботу-медику и оранжевому мини-кону рядом с ним. — Буду рад совместной работе с Вами. — дружелюбно сказал Фиксит. — Да, я полагаю, нам придется поработать вместе. — Рэтчет принял это предложение. — С формированием Нулевого отряда у нас есть Бамблби, Каллен Кодзуки, Арси и Клиффджампер. — Зеро поговорил напрямую с вышеупомянутыми рыжей и трио автоботов. — Нулевой отряд? — спросила Каллен. — Элитный отряд под моим и прямым командованием Оптимуса. — Зеро объяснил. — Считайте себя авангардом нашего альянса. — Элитный отряд, да? — Клиффджампер обменялся понимающим взглядом с Арси. — Ты слышишь это, партнер? Мы в «Элитной гвардии». — Он усмехнулся. — Очень смешно. — Арси ухмыльнулась, приподняв бровь. Оконный экран мостика за Оптимусом, Кагуей и Зеро включился, чтобы показать разветвленную структуру всех вышеупомянутых групп, а также отделений и подразделений под их командованием. — Найдите свое имя в этом списке. — Зеро продолжил. — Это будет отряд, к которому вас прикрепят, и какой отряд будет работать непосредственно под каким подразделением, вот и все. Каждый имел четкое представление об организационной структуре и мог ясно видеть свои имена. Большинство присутствующих Черных Рыцарей были помещены в боевые группы, другие - в разведывательные подразделения. Ширли увидела свое имя в первой категории и улыбнулась, поскольку это означало, что она будет работать с Кагуей, с которой у нее сложилась настоящая дружба с тех пор, как она присоединилась, но также это означало, что она действительно вносит свой вклад в это дело. Сказать, что она была удостоена чести, - ничего не сказать. — Эй! — Тамаки увидел свое имя. — Мой отряд под командованием Рекеров! Черт возьми! — Если у вас есть какие-либо вопросы, вы можете задать их сейчас. — сказал Оптимус. — Иначе вы свободны. При этом почти все Черные Рыцари быстро покинули мостик, когда встреча закончилась. Однако Дитхард был одним из немногих, кто остался. — Зеро, Оптимус, есть одна проблема, которую нужно решить.

***

Зона 11 – Королевский дворец

Это была церемония возведения Сузаку в рыцари. Он был одет в белое официальное одеяние, с мечом в ножнах на боку. Среди собравшихся были практически все британские дворяне из Зоны 11, однако большинство, если не все, это ни в малейшей степени не одобряло. — Кого волнует, является ли он почетным британцем? Посвятить одиннадцатого в рыцари - это просто… — И транслировать это в прямом эфире. — Интересно, как он вообще смог добиться ее расположения? — Ну, даже у принцессы есть свои потребности. Сузаку подошел прямо к принцессе Юфемии, сидевшей на троне и ожидавшей его.

***

Эшфордская академия

За церемонией следил почти весь кампус, несколько студентов смотрели ее со своих личных мобильных устройств, но были и те, кто не одобрял ее. — Нет, они шутят?! — Нет, этого не может быть! — Они делают его рыцарем! Одиннадцатого! Нина ничего не сказала, но не могла не поморщиться, слушая трансляцию. — Сузаку Куруруги. — Юфемия начала, стоя, а Сузаку преклонил перед ней колени. — Ты клянешься в этот день в верности Британии? И стать рыцарем короны? — Да ваше высочество. — ответил Сузаку. — Хочешь ли отказаться от себя и стать мечом и щитом ради высшего блага? — спросила Юфемия. — Да ваше высочество. — повторил Сузаку, обнажая меч и протягивая рукоять Юфемии. Она взяла меч в руки и осторожно постучала лезвием по его плечу. — Я, Юфемия Ли Британия, настоящим называю тебя сэром Сузаку Куруруги…

***

Отдел Камелот.

— Итак, на чьей зарплате он сейчас находится? — спросил один из участников, пока подразделение наблюдало за церемонией по собственному телевизору. — Я думаю, Ллойд уже работает над этим. — Сесиль ответила. — А что насчет десептиконов? — спросил другой участник. — Как они собираются с этим справиться? — Честно говоря, я понятия не имею. — Сесиль ответила. Юфемия вернула Сузаку меч, и тот вложил его в ножны, и встал лицом к толпе дворян. Церемония завершилась, теперь он официально стал рыцарем принцессы Юфемии. Многие из дворян даже не пытались скрыть на лицах неодобрения или даже отвращения. Было гробовое молчание, пока Ллойд Асплунд искренне не начал аплодировать Сузаку. Это был не только Ллойд, Сузаку и Юфемия услышали серию аплодисментов сбоку, когда увидели Дарлтона вместе с Рыцарями Круга; Джино, Нонетт, Моника аплодируют успеху Сузаку и даже улыбаются, за исключением Ани, которая, казалось, физически неспособна аплодировать. Хотя остальные дворяне по-прежнему не одобряли это, они тоже присоединились к аплодисментам, хотя бы для того, чтобы не выглядеть плохо в прямом эфире.

***

Немезида

Мегатрон, Старскрим, Саундвейв, Тандеркрекер, Скайворп, Дредвинг, Нокаут, Брейкдаун и даже Эйрахнида собрались на мостике и стали свидетелями всей церемонии. — Ну, разве это не мило. — дразнила Эйрахнида. — Честно говоря, меня сейчас тошнит. — нахмурившись, прокомментировал Старскрим. — Это то, что я бы сделал, если бы был человеком. — Британцы посвящают Одиннадцатого в рыцари? — Скайворп пустил слюни. — Лично я не вижу разницы между ними, но это заставит многих из них лезть на стену. — Да, это определенно доставит им некоторые проблемы. — Тандеркрекер увидел логику. — Если он сейчас работает с Британией, значит ли это, что у меня больше не будет возможности поработать с Ланселотом? — спросил Нокаут. — Эх, мне все равно. — Брейкдаун пожал плечами. — Почему вы все так неодобрительно относитесь к этому вопросу? — спросил Дредвинг у своих собратьев-десептиконов. — Куруруги получил большое одобрение, и это может помочь еще больше укрепить наш союз, поскольку он один из нас. — Я не знаю, заметил ли ты, Дредвинг. — Старскрим начал. — Но Британия, похоже, не особо с нами сотрудничает. Это может быть попыткой расчленить наши ряды изнутри. Я с самого начала никогда не одобрял присоединение Куруруги к нам. — Это его выбор. — Мегатрон наконец заговорил. — У Сузаку был выбор отклонить предложение Юфемии, но он принял его. — С технической точки зрения, я думаю, он действительно чувствовал, что у него нет выбора. — отметил Тандеркрекер. — Он настолько самодовольно выполняет приказы, что, вероятно, даже не принимает во внимание свою собственную волю. Старскрим застонал и закатил глаза. — За исключением тех случаев, когда эти приказы заключаются в казни врага! Ему все равно каждый раз удается найти способ выбраться из этого сценария! — Что вы ожидаете? — насмехалась Эйрахнида. — Он идеалист. И нет ничего, что я ненавижу больше, чем идеализм. — И нет ничего, что я ненавижу больше, чем твою постоянную болтовню. — Дредвинг впился взглядом в неё. — Почему ты так защищаешь его, Дредвинг? — Брейкдаун спросил. — У тебя есть слабость к Куруруги и этой маленькой принцессе? — Он был ее телохранителем и… если подумать, ты все еще ее телохранитель? — насмешливо спросил Скайворп у него. — Да, Скайворп, я верю, что так оно и есть. — прокомментировал Старскрим, глядя на Дредвинга прямо в оптику. — Это заставляет меня задаться вопросом, кому на самом деле принадлежит твоя преданность? — Не смей спрашивать меня о лояльности Старскрим, учитывая количество предательств в твоем личном послужном списке! — воскликнул Дредвинг. — Тем не менее, я остаюсь вторым командиром, а не ты! — Старскрим посмотрел в ответ. — Достаточно! — Мегатрон ударил кулаком по консоли, чтобы заставить замолчать своих ссорящихся подчиненных. — Я понимаю, о чем вы все говорите. И я согласен, что Сузаку находил способы избегать нанесения смертельных ударов нашим врагам. Если это станет проблемой, я лично прикажу ему покинуть сторону Юфемии и навсегда вернуться к нам. — Что, если он решит проигнорировать этот приказ? — спросил Нокаут. — Я бы, конечно, не оставил это без внимания. — Я считаю, что у меня есть способ убедить его, если он не одобрит. — сказал Мегатрон, бросив понимающий взгляд на Саундвейва. — Лорд Мегатрон, я не вижу причин, по которым статус Сузаку как рыцаря Юфемии мог бы стать проблемой. — Дредвинг заговорил. — Я признаю, что его нежелание нанести смертельный удар по нашему врагу вызывает беспокойство, поскольку он солдат. Однако я не видел с его стороны каких-либо актов неповиновения. — Может быть, не от самого Сузаку, а от той стороны, которую он выбрал. — ответил Мегатрон. — Британия начинает выходить за пределы своих границ. — И поэтому вы заставили Саундвейв транслировать нашу битву с автоботами и Черными рыцарями во время побега Тодо? — спросила Эйрахнида. — Чарльз Зи Британия что-то планирует за моей спиной. — Мегатрон сказал. — Я думаю, это может представлять для нас потенциальную угрозу. Кстати говоря, получили ли мы ответ от Чарльза? — Он спросил Саундвейва, который только покачал головой в ответ, что удивило многих присутствующих десептиконов. — Что? Он даже не сделал публичного заявления? — спросил Старскрим, на что Саундвейв ответил еще одним покачиванием головы. — Это очень странно. — Судя по тому, что мы видели, Император крепко контролирует свое королевство. — сказала Эйрахнида. — Так что тот факт, что он даже не отреагировал на наше присутствие в прямом эфире, довольно странен. — Так почему бы нам просто не пойти к нему домой и не узнать, что он задумал? — спросил Скайворп. — Да, я имею в виду, что мы могли бы прямо сейчас открыть там Граундбридж, если бы захотели. — Брейкдаун заявил. — Даже разрушить весь дворец, пока мы что-нибудь не найдём. — Нет! Мы не можем просто атаковать наших союзников, когда у нас нет доказательств каких-либо нарушений! — заявил Дредвинг. — Дредвинг прав. — Мегатрон согласился. — У нас нет доказательств, только теории. Пока мы не узнаем, что именно запланировал Чарльз, я не могу санкционировать какие-либо действия против него. Поэтому я не потерплю никаких действий, предпринятых без моего разрешения, Старскрим! — Он направил взгляд на Сикера, который только заикался и осторожно отступил назад. — Или от тебя, Эйрахнида. — Он посмотрел на паука-Кона, которая только нахмурилась, глядя вниз. — Теперь, если вам больше нечего сказать, вы можете уйти. — Да, Лорд Мегатрон. — Сказали все десептиконы одновременно, покидая мостик, оставив Мегатрона наедине с Саундвейвом. — Следить за всеми британскими коммуникациями. — Мегатрон приказал своему начальнику наблюдения. — То, что Чарльз не сделал никаких публичных заявлений, не означает, что он не предпринял никаких действий. Они с Виктором что-то замышляют, и я намерен это выяснить.

***

Клубный дом Эшфордской академии

— Я так рада за Сузаку. — Сказала Нанналли, когда Саёко вручила ей чашку чая, которая, в свою очередь, предложила одну СС, на что она приняла, кивнув. — Как и я, леди Нанналли. — Саёко улыбнулась и вышла из столовой с пустым чайником. — Я не хочу показаться слишком пессимистичной, но военная служба более чем опасна. — СС прокомментировала. — Особенно учитывая дискриминационную политику Британии. — Я уверена, что Юфемия поможет ему на каждом этапе пути. — сказала Нанналли, ее улыбка все еще присутствовала. — Она действительно не изменилась. — Она подумала об этом с воспоминающей улыбкой. СС вздохнула с легкой улыбкой и покачала головой. — Наннелли, ты слишком чиста для этого мира. В ответ Наннэлли высунула язык и тихо рассмеялась. — Кстати, СС… — Сера. — Девушка-инвалид выглядела растерянной, пока СС говорила. — Мое настоящее имя… Сера. — О, мне нравится Сера. Это очень красивое имя. — Нанналли улыбнулась. — Но я хотела сказать, что я немного удивлена, что ты остаешься здесь. Обычно Лелуш не позволяет людям оставаться здесь слишком долго, за исключением Рая. — В последнее время Лелуш был очень занят, работая с некоторыми нашими друзьями, поэтому он попросил меня составить тебе компанию. — Ответила Сера. — И прежде чем ты спросишь, нет, я не встречаюсь с ним или что-то в этом роде. На данный момент меня не интересуют какие-либо романтические отношения. Наннелли хихикнула в ответ. — Все в порядке, и между нами, я думаю, что старший брат может заинтересоваться Каллен. На лице СС появилось забавное выражение, когда она подняла бровь. — Что заставляет тебя так говорить? — Ну, он позволил нам остаться с ней, когда Эшфорд недавно закрыли. — прокомментировала Нанналли. — И у меня такое чувство, что он может ей действительно понравиться. Может, я и слепа, но я не глупая. Сера усмехнулась. — Я беру свои слова назад, когда сказала, что ты слишком чиста; в тебе есть настоящая озорная черта. — Она и Наннелли рассмеялись. Однако взгляд Серы упал на окно, где, как ей показалось, она увидела знакомую фигуру снаружи. Она перестала смеяться и быстро подошла к окну. Однако, как только она выглянула наружу, фигура, которая, как ей казалось, она видела, исчезла. — Сера? Что-то не так? — с беспокойством спросила Нанналли. — Мне просто показалось, что я что-то увидела. — Сказала Сера, закрывая окно и бросая взгляд наружу. Ошибки в том, кого она видела, не было, у нее, честно говоря, было ощущение, что он попытается добраться до Наннэлли после того, как она разорвет контракт с Марианной. Вот почему она сказала Лелушу, что останется в Клубе, чтобы защитить Наннелли в случае, если нападавший попытается добраться до нее, то есть до тех пор, пока Лелуш не решит, что настало подходящее время переместить Наннелли в Ковчег. Хотя, если честно, она надеялась, что это время наступит скоро. Тем временем возле здания клуба ВВ с хмурым выражением лица спрятался за парой деревьев. «Черт возьми, почему СС здесь?! Я ни за что не смогу послать Ролана или кого-нибудь из моих подрядчиков за Наннэлли, если она там! Она рассказала обо мне Лелушу? Она рассказала обо мне автоботам?! Что еще она сказала?!» Он сжал кулаки. «Именно поэтому тебе следовало послать Плутон за ней, Чарльз! Кого волнуют эти никчемные автоботы?! Они никак не смогут превзойти то, что мы создали, но нет! Ты был напуганными, как обычно. Что ж, если ты не можешь мне помочь, я просто найду того, кто сможет». На лице бессмертного мальчика появилась садистская улыбка. «И я думаю, у меня есть идея, как привлечь его внимание».

***

Ковчег

Все восемь автоботов находились на Мостике вместе с Зеро и группой Чёрных Рыцарей, состоящей из Оги, Каллен, Тамаки, Рая, Ширли, Кагуи, Тодо, Дитхарда, Катасе, Ракшаты и Четырёх Святых Мечей, все из которых сидели в зоне отдыха рядом с Фикситом, а вокруг них стояли автоботы. — Сузаку Куруруги, он стал центром внимания среди Одиннадцатых, поддерживающих Британию. — сказал Дитхард. — Я рекомендую, чтобы его убили. — Точно нет. — сразу сказал Зеро. — Он прав, мы не убийцы. Автоботы или Черные рыцари не так работают. — Клиффджампер согласился. — Даже если бы это было не так, японцы, независимо от того, поддерживают они Британию или нет, были бы возмущены таким трусливым поступком. — Тодо заговорил. — Я согласен с Тодо. — Катасе говорил. — Враг или нет, мы не будем убивать его из под тишка. — Точно. — сказала Чиба. — Я согласен. — Сенба добавил. — То же самое. — Асахина тоже вложил свои пять копеек. — Ага. — Даже Урабе кивнул. — Это верно. — Оги тоже сказал. — Черные рыцари и автоботы не убивают беззащитных! — Итак, что мы будем с ним делать? — спросил Тамаки. — Мы обсуждали возможность привлечения Сузаку на свою сторону. — Ответил Оптимус, удивив многих присутствующих Чёрных Рыцарей. — Оптимус прав. — сказала Ширли. — Возможно, Сузаку сейчас работает с Британией и десептиконами, но он неплохой человек. — Мы уже видели Сузаку вне боя. — добавил Рай. — Он не убийца. — Пока что. — вставила Арси. — Работа вместе с такими людьми, как Мегатрон, не принесла ему никакой пользы. — Мегс всегда умеел манипулировать ботами. — Балкхед добавил. — Так что, даже если Сузаку не так уж и плох, убедить его уйти будет не так уж и просто. — Я скажу, парень упрямый как скала. — Уилджек тоже добавил. — Но если мы расскажем ему, насколько на самом деле плохи десептиконы, это может убедить его уйти, верно? — спросила Ширли. — Ребята, у вас нет каких-либо доказательств того, что они сделали с Кибертроном? — Есть. — сказал Клиффджампер. — Если мы покажем ему это, я уверен, что мы сможем убедить его покинуть Конов. — Но нам следует беспокоиться не только о конах. — сказал Айронхайд. — Мы также должны убедить его покинуть Британию. — Разве это не то же самое? — спросил Тамаки. — Нет. — Зеро заговорил. — Мы уже видели признаки, особенно в нашей недавней битве с ними. Они разделены, этот так называемый союз между Британией и десептиконами начинает рушиться. — Мы видели признаки того, что обе фракции заявляют о своем превосходстве над другой. — добавил Оптимус. — Возможно, это лишь вопрос времени, когда их оружие будет обращено друг на друга. — Но разве это не хорошо? — спросила Каллен. — Я имею в виду, если они уничтожат друг друга, у нас будет меньше проблем. — А как насчет невинных людей, которые попадут под перекрестный огонь? — Арси напомнила своему партнеру. — Она права. — Клиффджампер добавил. — Если десы и британцы начнут войну друг с другом, можно ожидать, что улицы станут скорее красными от крови, чем синими от Энергона. — Ракшата и я подсчитали цифры, основываясь на том, что нам известно о десептиконах и Британии. — отметил Фиксит. — И мы определили, что, если обе стороны будут сражаться друг с другом, наиболее вероятно, что Британия будет выпадет… петля… уничтожена! — На стороне Британии может быть численность, но у десептиконов превосходящая огневая мощь и сила. — Добавила сама Ракшата. — Британия, возможно, не сдастся без боя, но их поражение будет почти неизбежным. — И если десептиконы победят в этом сценарии, это создаст только больше проблем для Земли. — сказал Рэтчет. — Они не признают гражданских лиц или национальных различий. Они, скорее всего, уничтожили бы всю человеческую расу и забрали себе все месторождения Энергона. — Неужели они действительно зайдут так далеко? — спросил Катасе, глядя прямо на Оптимуса. — Да. — Оптимус ответил без колебаний. — Мегатонн и глазом не моргнул, когда вызвал разрушение нашей родной планеты, и даже не позволил нам покинуть ее, когда она была признана непригодной для жизни. Крайне маловероятно, что он позволит человечеству процветать в мире, который ему не принадлежит. У всех автоботов, включая Зеро, были одинаковые выражения лиц, поскольку они с самого начала знали, на что способен Мегатрон и что поставлено на карту. Что касается Черных рыцарей; Ширли, Каллен, Рай, Кагуя, Оги и даже Тамаки выглядели явно напуганными. Ракшата только приподнял бровь. Глаза Тодо сузились, как Четыре Святых Меча, а взгляд Катасе выражал смешанный шок и гнев. Однако на лице Дитхарда смешались волнение и ужас; одна сторона была в восторге от такой битвы, другая же больше волновалась за собственную жизнь. — Он действительно настолько плох, да? — спросил Урабе. — Ты понятия не имеешь. — прокомментировала Арси. — Эй, кстати, разве тот бой, который у нас с ними был, не транслировался в прямом эфире? — спросил Оги. — Что Киото сказал по этому поводу? — В частности, он спросил Кагую. — Они были так же удивлены, как и все остальные. — Ответила Кагуя. — Но что нас действительно беспокоит, так это то, что британский император не дал собственного ответа? — Правда ничего? — удивленно спросил Балкхед. — Он не пошел на телевидение и не произнес еще одну «социал-дарвинистскую речь» или что-то в этом роде? — Клиффджампер тоже спросил. — Нет, вообще ничего. — Кагуя покачала головой. — Это довольно тревожно. — прокомментировал Катасе. — Согласен, это не похоже на Императора - просто игнорировать что-то подобное. — сказал Зеро. — Давайте вернёмся к первоначальной теме. — Ракшата сказала. — Каков именно наш план относительно Сузаку? Ты сказал, что намерен переманить его на нашу сторону, как? — Тодо, ты не можешь ему что-нибудь сказать? Ты его сенсей до оккупации. — спросил Катасэ. — Я пытался поговорить с ним во время последней миссии. — ответил Тодо. — Кажется, он не слушал. Однако я заметил некоторую нерешительность, когда спросил его, будет ли он выбирать между Британией и десептиконами, когда они нападут друг на друга. Он даже не ответил на вопрос. — Может быть, мы так и сделаем. — Арси высказала свои мысли: — Если мы переманим на нашу сторону некоторых британцев, возможно, он последует за ними и перейдет на нашу сторону. — Это не невозможно, я имею в виду, что прямо здесь сидят британцы. — Клиффджампер добавил. — Однако это должен быть кто-то довольно высокопоставленный. — сказал Балкхед. Ширли внезапно пришла в голову идея. — А как насчет принцессы Юфемии? — Этот вопрос вызвал одновременно удивление и сомнение. — Когда меня с друзьями взяли в заложники в отеле, она спасла людей и даже раскрылась. — Это правда. — сказал Рай. — Я был там. Она рисковала своей жизнью, чтобы спасти людей, которые не могли защитить себя. — Я тоже могу за это поручиться. — Добавил Зеро. — Британская королевская семья на нашей стороне? — скептически спросил Тамаки. — Я так не думаю. — Да, в наших рядах могут быть британцы, но я не вижу, чтобы кто-то из королевской семьи действительно встал на нашу сторону. — сказала Чиба. — Я бы не был так уверен. — Сказал Зеро, вставая. — В конце концов, ты сейчас разговариваешь с одним из них. — Он положил пальцы на маску и снял ее, обнажив лицо. Многие автоботы были удивлены жестом Лелуша, причем больше всего за Лелуша беспокоились Бамблби, Каллен, Рай, Кагуя и Ширли. Хотя Оптимус и даже Тодо одобрительно кивнули. Сказать, что остальные присутствующие Черные Рыцари, за исключением Ракшаты, были удивлены, значит не сказать ничего. — Лелуш Ви Британия, бывший одиннадцатый принц так называемой Священной Британской Империи и семнадцатый в очереди на престол, к вашим услугам. — Бывший принц насмешливо поклонился. Оги, Сенба, Катасе и Асахина выглядели более чем ошеломленными, у Тамаки отвисла челюсть, рот Сенбы отвис, даже глаза Чибы расширились. Ракшата лишь слегка приподняла бровь. Лицо Дитхарда напоминало лицо маленького ребенка, который только что получил лучший рождественский подарок. — Ты… ты… принц…? — Оги заикался, хотя он и Тамаки видели его лицо во время их первой встречи с Киото, узнать, что их лидер в маске был принцем Британии, было более чем ошеломляюще. — Бывший принц. — Лелуш постарался сделать дополнительный акцент на первой части. — Ни за что… — Это все, что смог сказать Тамаки. — Мертвый принц… — Лицо Дитхарда задрожало от трясущейся ухмылки. — Конечно, теперь это имеет смысл! Кто еще, кроме Одиннадцатых, возглавит такое восстание? — Почему вы все выглядите такими удивленными? — небрежно спросила Ракшата. — Учитывая, что мы работаем вместе с гигантскими разумными инопланетными роботами, это не должно быть таким уж большим шоком. — Это довольно смело с твоей стороны, Лелуш. — Тодо ухмыльнулся. — Раскрытие своей личности вот так. — Когда ты формируешь армию, ее лидеру важно завоевать доверие. Ты согласен, Оптимус? — спросил он лидера автоботов, который смог лишь улыбнуться в ответ. — Да, это абсолютно правильно. — Оптимус подтвердил. — Тодо, ты его знаешь?! — спросил Катасэ. — Конечно, разве вы не помните, генерал? — спросил Тодо. — Когда я служил под началом премьер-министра Куруруги учителем Сузаку, я также познакомился с бывшим принцем, и его младшей сестрой-инвалидом. Кстати, как поживает Наннэлли? — С ней все в порядке, хотя она все еще слепа и искалечена. — ответил Лелуш. — Может быть, мне удастся увидеть ее еще раз? — спросила Кагуя. — В храме мы были довольно хорошими друзьями. — Я думаю, это можно устроить. — Лелуш слегка улыбнулся. — Верно, я тоже это помню. — сказал Сенба. — Император послал вас двоих в Японию в качестве разменной монеты. — Это верно. — Лелуш кивнул. — Только для того, чтобы нас выбросили, как мусор, как только «старый дорогой папа» изобрел свои драгоценные Найтмэры. — Ребята, вы знали об этом? — Асахина напрямую спросил автоботов. — В первый раз мы столкнулись с Лелушем еще в Синдзюку. — ответил Балкхед. — Мы отвезли его обратно в Ковчег после того, как он убил Хлодвига. — добавил Айронхайд. — Мы рассказали ему о войне за Кибертрон, и как только мы все узнали, что у нас есть общий враг, мы решили объединить силы. — сказал Клиффджампер. — Почему ты раньше не сказал нам? — спросила Чиба. — Британский принц возглавил восстание, состоящее из людей, угнетаемых Британией , как, по-твоему, это звучит? — Арси ответила риторически. — Не очень. — Чиба подтвердила. — Я прошу прощения за то, что так долго скрывал свою личность от большинства из вас. — искренне сказал Лелуш. — Но я должен был быть уверен, что смогу завоевать ваше доверие, и я не был уверен, что смогу, если бы вы узнали, кем я был раньше. Поэтому я решил проявить себя действиями, а не словами. — Правильно, Лелуш надрал Британии задницу с первого дня! — заявила Каллен. — Посмотрите, где мы сейчас, и все, что мы приобрели с тех пор! На самом деле, большинство из нас были бы мертвы, если бы не он и автоботы! — Это верно. — Сказал Оги, поскольку его лояльность к Зеро теперь казалась почти укрепившейся. — Он всегда был здесь ради нас, они все! Меня не волнует, принц ли он, он мой лидер, и я последую за ним в ад, если он меня попросит! — Чертовски верно! — воскликнул Тамаки, прежде чем обратиться напрямую к Лелушу. — Помнишь, что я сказал после всей этой путаницы со скраплетами? Мне все равно, кто ты: японец, британец, китаец, оборотень или даже кучка карликов в боди! — У Лелуша есть все причины сражаться с Британией, как и у всех остальных здесь, в этой комнате! — Сказала Кагуя, обнимая его руками. — Он мой герой, и я не позволю никому говорить иначе! — И дело не только в Лелуше, посмотрите на все, что автоботы сделали для нас. — сказал Рай. — Они дали нам шанс сражаться! Шанс наконец противостоять Британии и десептиконам! Я ни за что не откажусь от этой битвы сейчас, когда у нас есть шанс выиграть ее! Ширли тоже встала. — Возможно, я и не солдат, но я все равно хочу помочь, чем смогу. Лелуш всегда поддержит меня, принц он или нет! Катасэ и Четыре Святых Меча были более чем ошеломлены. Все они знали историю Лелуша Ви Британии и его сестры, их изгнания и предполагаемой смерти. Тем не менее, несмотря на это разоблачение, большинство Черных рыцарей по-прежнему поддерживали его и автоботов. Даже Тодо знал об этом и предложил свою поддержку, и если Чудотворец сам захотел работать с ним, они тоже согласились. — Похоже, ты заслужил преданность своих людей, Зеро. — Сказал Катасэ с улыбкой. — И ты заслужил и мою. — Если Тодо и Катасе поддержат тебя, то и я тоже. — Сказал Асахина, и его товарищи тоже присоединились. — Учитывая угрозу, с которой мы столкнулись, как Британии, так и десептиконам, у нас может не быть особого выбора. — сказал Сенба. — Но ты также получил мою поддержку. — Требовалось немало мужества, чтобы вот так раскрыть твою личность, я в деле. — Урабе ухмыльнулся. Даже Чиба кивнула. — Может быть, ты и принц, но я могу сказать, что в тебе есть некоторая честь. Ты также получишь мою поддержку. Все присутствующие автоботы улыбнулись и кивнули, даже Рэтчет был весьма доволен. Он, Арси и Айронхайд были среди тех, кто поначалу скептически относился к Лелушу, видя сходство между ним и Мегатроном. Однако они также видели, насколько он изменился, желая установить связи и доверие со своими подчиненными, было ясно, что Оптимус помог ему. Если раньше Балкхед, Уилджек, Клиффджампер, Фиксит и Бамблби доверяли Лелушу, то сейчас они стали доверять ему ещё больше. Даже Оптимус одобрительно кивнул. — Я благодарю вас всех. — Сказал Лелуш с простой улыбкой, изо всех сил стараясь скрыть свои эмоции. — Возвращаясь в нужное русло, нам еще предстоит поговорить о Сузаку. — сказала Ракшата. — Учитывая, насколько ты на самом деле его знаешь, возможно, именно ты сможешь его привести. — Может быть, но мне нужно быть осторожным, чтобы не раскрыть свою личность врагу. — сказал Лелуш. — Кстати говоря… — заговорил Айронхайд. — Оптимус, Лелуш, Рэтчет, Тодо, я бы хотел поговорить со всеми вами наедине. — Почему? — спросил Оги. — Просто доверься мне. — сказал Айронхайд. Хотя это было незаметно, все автоботы поняли, что знают, о чем будет говорить Айронхайд; даже Каллен, Рай, Ширли, Кагуя и Лелуш поняли. Лучше всего, чтобы этот вопрос обсуждался приватно. — Все в порядке. Это не должно занять много времени. — сказал Тодо. — Хорошо, если ты так говоришь. — Оги кивнул, и они с Тамаки встали, за ними следовали Катасе, Ракшата и Четыре Святых Меча. Дитхард подождал немного, но тоже встал. Они спустились по лестнице вместе с Фикситом и приготовились уйти. Айронхайд заметил, что Каллен, Рай, Кагуя и Ширли не двигаются. — Вам, дети, пора идти. — Нет, мы знаем, о чем ты будешь говоришь Айронхайд. Мы знаем, что произошло, и хотим поговорить об этом. — заявила Каллен. — Правильно, мы уже не дети, мы справимся. — Рай также сказал. — Если это так, то, думаю, я останусь. — Арси также сказала. — Да, я тоже. — Балкхед стоял твердо. — [Я останусь здесь.] — пискнул Бамблби, молчавший большую часть разговора. — Хорошо. — Айронхайд кивнул. Они подождали несколько минут, прежде чем Четыре Святых Меча, Катасе, Ракшата, Оги, Тамаки и Дитхард покинули мостик вместе с Фикситом, Уилджеком и Клиффджампером. Как только они убедились, что на мосту одни, заговорил Оптимус. — Айронхайд, могу ли я предположить, что речь идет об отце Сузаку? — спросил Оптимус. — Это верно. — Айронхайд подтвердил. На лицах Ширли, Кагуи, Рай и даже Лелуша было сочувственное выражение, Каллен слегка нахмурилась, в то время как Арси и Балкхед выглядели немного противоречивыми. — Тодо, если ты не возражаешь, что именно тогда произошло? — спросил Лелуш. Говоря это, Чудотворец вздохнул. — Как я уверен, все вы знаете, премьер-министр Генбу Куруруги призвал к сопротивлению Британии по принципу «сражаясь или умри». Сузаку, десятилетний мальчик в то время, пытался противостоять своему отцу, поскольку он понял что миллионы людей скорее всего, умрут. Но премьер-министр был примерно таким же упрямым, как Сузаку сейчас. Когда он не отступил, Сузаку схватил нож, и даже тогда Генбу назвал это блефом. Прежде чем Сузаку это осознал, он вонзил нож в него. Все обитатели комнаты вздрогнули по-своему. — Он убил своего отца, когда ему было десять лет…? — Ширли даже представить себе не могла, каково это для Сузаку. — После этого он полностью развалился. — добавила Кагуя. — Киото пытался скрыть инцидент, чтобы население не пыталось его линчевать. Но после того, как Япония была переименована в Зону 11, он вскоре пошел в британскую армию. Он чувствовал, что если сможет пробиться наверх, то сможет изменить систему. Каллен ничего не сказала, но усмехнулась. — Удачи с этим. — Итак, все это время он пытался искупить свою вину. — прокомментировала Арси. — Он кажется не более чем ребенком, охваченным чувством вины. — Именно, поэтому маловероятно, что он действительно будет работать с нами. — сказал Айронхайд. — И это даже не считая того, что произошло с тех пор, как Мегатрон вонзил в него свои крючки! — Думаешь, Мегатрон знает об отце Сузаку? — спросил Рай. — Мы обсуждали это, и у нас нет возможности узнать наверняка. — сказал Рэтчет. — Однако я согласен с Айронхайдом. Если Сузаку решит попытаться реформировать британскую систему изнутри, маловероятно что он встанет на сторону сил, которые напрямую противостоят Британии. — Но вы, ребята, буквально только что сказали, что Британия и десептиконы восстанут друг против друга. — отметила Ширли. — И если мы убедим Юфемию встать на нашу сторону, он, вероятно, последует за ней, если она попросит. — Балкхед добавил. — Дело не только в этом. — заявил Айронхайд. — Послушайте, я согласен, Мегатрон может взять на себя большую часть вины. Мы все знаем, как сильно он любит свои маленькие интеллектуальные игры, просто спросите Оптимуса. Но у Сузаку были проблемы еще до того, как он узнал о существовании Мегатрона. Ты помнишь ту ночь, когда мы его спасли Лелуш? Ты предлагал ему присоединиться к нам, но он отказался. И даже тогда, до того, как он присоединился к десептиконам, он был пилотом "Ланселота" и фактически напал на нас! Он считает, что то, за что мы сражаемся, неправильно, и решил стать нашим врагом по собственному желанию! Вы все понимаете это, не так ли? — Айронхайд продолжил, указывая конкретно на Оптимуса и Лелуша. — Эти двое - наши лидеры, и Сузаку напал на них, называя их идеалы неправильными и пытался навязать свои идеалы им обоим! Нам лучше без такого человека в нашей армии. Ни у кого в комнате, даже у Ширли, Балкхеда, Рая, Кагуи или даже у Лелуша или Оптимуса, не было аргументов. Судя по выражениям их лиц, даже Рэтчет, Каллен и Тодо были согласны с Айронхайдом. Затем Айронхайд обратил особое внимание на Лелуша. — Послушай, я понимаю, Лелуш. Он твой друг, и ты хочешь помочь ему. Но ты не можешь простить его за всё, что он сделал! Это застало почти всех врасплох. — Айронхайд, ты все усложняешь! — заявил Балкхед. — Не поймите меня неправильно, если Сузаку присоединится к нам, тогда отлично. — сказал Айронхайд. — Если он готов принять ответственность за свои ошибки и действительно хочет искупить вину, тогда он получит мою поддержку. Но если он не извинится за то, что сделал, это касается и его отца, и он пытается переложить вину на кого-то другого, то я его не прощу и не потерплю. Другими словами, мы поступим с ним, как с любым другим врагом. — Айронхайд, подожди. — Ширли попыталась заговорить. — Послушай, я согласна, что Сузаку есть за что ответить, но он неплохой человек. Я уверена, что если мы просто попытаемся поговорить с ним, мы сможем все уладить, и тогда он присоединится к нам. — Значит, ты утверждаешь, что то, что он убил собственного отца, или что он вообще ополчился против нас, ничего не значит?! — воскликнул Айронхайд. — Он может делать все, что хочет, без последствий! — Нет… но я… — Брюнетка не смогла придумать контраргумента. — Ширли. — Каллен привлекла ее внимание. — Айронхайд прав. То, что сделал Сузаку, было очень серьезно, и это не была случайность. Мы не можем просто игнорировать это. — Совершенно верно. — Рэтчет тоже согласился. — Если Сузаку разрешено проделывать тот же трюк со своим отцом по прихоти, как мы можем доверять ему в дальнейшем? Откуда нам знать, что он не попытается сделать то же самое с Оптимусом или даже с Лелушем, если мы сделаем что-то, с чем он будет не согласен? Ширли, Рай, Кагуя и даже Лелуш выглядели встревоженными. Действительно ли Сузаку сделал бы это? Убьет ли он Лелуша и/или Оптимуса, если они предложат что-то, что он не одобрит? — Мы видели это слишком много раз. — добавила Арси. — Некоторые люди и боты способны исправить ситуацию и искупить свою вину. Но… даже если они начинают хорошо… иногда они могут зайти слишком далеко. Айронхайд вздохнул, уточняя ситуацию. — Смотри, все просто. Если Сузаку готов принять на себя ответственность и хочет все исправить, тогда мы ему поможем. Но если он попытается найти какое-то оправдание, тогда ему здесь не рады. — Он посмотрел прямо на Лелуша. — Я уверен, что ты уже это знаешь, но это реальность, а не игра. Лелуш взглянул и на Бамблби, и на Оптимуса, и даже на Тодо. Хотя они ничего не сказали, они согласились с тем, что сказал Айронхайд. С тех пор, как он использовал свой Гиас на Корнелии и узнал, что она встанет на их сторону в борьбе с Британией и десептиконами, у него возникла сильная надежда, что Сузаку тоже сможет искупить свою вину. Но в то же время он знал, что Айронхайд прав. Если Сузаку присоединится к ним, он должен был быть готов измениться сам, они не могли навязать ему это, как бы сильно этого не хотел Лелуш. — Ты прав. — Лелуш говорил. — Мы уже разошлись. Я надеюсь, что он сможет измениться, но если он не сможет… — Хотя поначалу было некоторое колебание, лицо Лелуша стало решительным. — Если он не может… тогда мы должны сделать то, что должны.

***

Офис Юфемии

— Ты еще ничего об этом не сказала. — Суб-наместница прокомментировала это, разговаривая со своей старшей сестрой через экран своего компьютера, хотя у нее уже было представление о том, что она скажет по поводу выбора Сузаку своим рыцарем. — Назначение рыцаря - это привилегия королевской семьи, это не в моих руках, даже как вице-наместницы. — Ответила Корнелия, хотя Юфемия легко могла сказать, что Корнелия не одобряет ее выбор. — Разве ты не видишь, Сузаку Куруруги - почетный британец, и он доказал, что более чем достоин рыцарского звания. — заявила Юфемия. — Но я выбрала его не только из-за этого. — Не только? — Корнелия скептически подняла бровь. — Не кажется ли тебе странным, что десептиконы «появились на публике» во время недавней драки в тюрьме? — спросила Юфи. — Зачем им скрывать свое присутствие только для того, чтобы попытаться раскрыться сейчас? — Да, признаю, это довольно странно. — Корнелия признала это. — Что еще более странно, так это то, что наш отец даже не сделал никаких заявлений по поводу этого конкретного инцидента. Это застало Юфемию врасплох. — Он этого не сделал? — Я даже пыталась связаться с ним напрямую, но не получила никакого ответа. — ответила Корнелия, заставив Юфемию смутиться. — Но какое это имеет отношение к Куруруги? — Я выбираю его своим рыцарем, чтобы увести его от десептиконов. — заявила Юфемия. — За исключением Дредвинга, я не доверяю никому из них. Сузаку - хороший человек, и я не могу вынести мысли о том, что он будет работать вместе с кем-то вроде Мегатрона. — Хотя ты права, что не доверяешь им, дискриминация Чисел - это наша национальная политика. — напомнила старшая из сестер Ли Британния. — Тогда пришло время попытаться это изменить! — заявила Юфемия. Глаза Корнелии сузились. — О, это прекрасно, заместитель вице-намемтницы. Что ж, когда ты станешь Императрицей, не стесняйся делать это!

***

Чарльз Зи Британия все еще стоял в таинственном парящем алтаре в облачном небе и, казалось, разговаривал с кем-то, кого мог слышать только он. — Мегатрон пытается добиться от меня реакции. — Чарльз говорил. — Возможно, он становится подозрительным, тем больше причин ничего не делать. Я знаю Мегатрона почти всю свою жизнь, и он отлично разбирается в людях. Все, что мне нужно сделать, это держать его сосредоточенным на Лелуше и Оптимусе. Да, возможно, нам нужно ускорить темп, но мы мало что сможем сделать, пока у нас не будет CC. Да, я понимаю. Внезапно на сцену вышел кто-то одетый в черное, который, судя по всему, служил Императору, и что-то прошептал ему на ухо. — Что? Шнайзель? — Да, Ваше Величество, ваши приказания? На лице Чарльза появилась легкая ухмылка. — Вам не нужно вмешиваться. Шнайзель грозен, но он не Мегатрон. Я приветствую его вызов.

***

Клубный дом Эшфордской академии

— Тост за нового рыцаря Британии! — Джино поднял стакан с газировкой вместе со всеми студентами Эшфорда, когда они собрались в бальном зале Клуба на праздник, наполненный пиццей и газировкой. — Поздравляю! — Все студенты аплодировали. Джино обнял Сузаку. — Добро пожаловать в клуб, приятель, теперь ты один из нас! Сузаку нервно усмехнулся. — Я всего лишь рыцарь принцессы Юфемии, а не рыцарь Круга. — Эх, помидор, томат. — Джино пожал плечами. — Ну, в любом случае, поздравляю, Сузаку. Ты определенно это заслужил. — Моника улыбнулась, стоя рядом с Аней, Милли, Ривалзом и даже Саёко с Наннэлли. — И за все это ты должен благодарить Наннелли. — сказала Милли. — Я уверена, что ты устал от празднований, но если ты не возражаешь, мы бы хотели оказать тебе честь. — Нанналли улыбнулась. — Вовсе нет, это очень любезно с твоей стороны. — Сузаку улыбнулся в ответ. Однако не все были в праздничном настроении, поскольку Нина сидела одна в зале заседаний школьного совета за своим компьютером в углу, хотя она также смотрела журнал с фотографией Юфемии. «Что мне делать, принцесса Юфемия?» спросила она, поскольку явно не одобряла то, что Сузаку стал рыцарем, не говоря уже о рыцаре Юфемии. — Добрый день. — Ллойд внезапно вошел небрежно. — Вы видели майора Куруруги? Мне сказали, что я могу найти его здесь. — Ллойд взглянул на то, что было на компьютере Нины. — Ооо, похоже, ты работаешь над чем-то забавным. — Ты знаешь что это? — удивленно спросила Нина. — О, я могу определить изотоп урана, когда увижу его. — Сказал Ллойд, наклонившись над стулом девушки. — Ух ты, ты знаешь свое дело! — Нина была очень рада встретить кого-то, кто действительно понимал, над чем она работает, и начала болтать дальше. Тем временем автомобиль Бамблби был припаркован на стоянке здания, а СС сидела на месте водителя. — Ты видела ВВ?! Ты уверена?! — задал вопрос Лелуш по радио. — Это было кратко, но я совершенно уверена. — СС подтвердила. — [Не волнуйся, Лелуш, мы будем следить за происходящим.] — заверил Бамблби, — [Я сомневаюсь, что он появится сейчас, но если он появится, я его ударю.] СС усмехнулась. — На самом деле это может быть довольно интересно увидеть. — Хорошо, я доверяю тебе. — ответил Лелуш. — И Сера, послушай. Спасибо, что присмотрела за Наннелли. На лице бессмертного появилась веселая ухмылка. — Кто сказал, что я даю тебе разрешение использовать мое имя? — В ответ радио Бамблби воспроизвело смеющийся звуковой эффект из ситкома, прежде чем СС заговорила серьезно. — А если серьезно, я бы порекомендовала переместить Наннэлли в Ковчег очень скоро. Я останусь с ней, и хотя я могу защитить ее от любых агентов Гиаса, которые ВВ может послать за ней, десептиконы - это совсем другая история. — Я понимаю и еще раз спасибо тебе. — сказал Лелуш, прежде чем повесить трубку. — [Ну, похоже, Лелуш не единственный, кто вылезает из своей скорлупы.] — заметил Бамблби. — [Приятно видеть, что ты заводишь друзей] — Не пытайся настаивать, ты слишком похож на отца. — сказал СС в шутливой форме. — [Правда? Я думал, что говорю как крутой старший брат.] — ответил Бамблби. — Ты старый? Да. Крутой? Нет. — СС пошутила. — [Ну, это всего лишь твое мнение.] — пошутил в ответ Бамблби. Тем временем, вернувшись в здание клуба, Ширли на мгновение взглянула на Сузаку, и хотя она была рада за него, она также была сильно обеспокоена, поскольку мысли о ней, автоботах и ​​разговоре Черных рыцарей о Сузаку в Ковчеге все еще задерживались в ее памяти. Хоть она и согласилась с ними, она искренне надеялась, что они попытаются найти способ связаться с ним. — Привет, Сузаку. — Она быстро подошла к нему. — Могу я поговорить с тобой? — Конечно. — Сузаку последовал за Ширли прочь от толпы в более укромное место. Он заметил выражение ее лица. — Что-то не так? — Ну, не совсем, просто… — Ширли попыталась подобрать правильные слова. — Я рада за тебя, Сузаку, правда. Но я также очень волнуюсь. Я слышала, насколько опасно служить в армии, и если что-то случится… Сузаку слегка улыбнулся и положил руку ей на плечо. — Ширли, это очень мило с твоей стороны, но тебе не о чем волноваться. Я справлюсь сам, кроме того, ты знаешь, какие Джино и остальные, я сомневаюсь, что пойду куда-нибудь, если они не последуют за мной. — Да, но… что, если люди, на которых ты работаешь… не имеют в глубине души лучших намерений. — Ширли попыталась сказать. — Что ты имеешь в виду? — в замешательстве спросил Сузаку. — Я… это просто… — Прежде чем Ширли успела ответить, быстро вошел Рай. — Привет, ребята, извините, что вмешиваюсь, но мне очень нужна твоя помощь, Ширли. — Сказал седовласый молодой человек, быстро схватил ее за руку и пошел прочь. — Поздравляю Сузаку. — Спасибо…? — Сузаку действительно не знал, что и подумать, когда увидел, как Рай оттаскивает Ширли. Рай подошел к Каллен, которая пряталась за углом и ждала их. — Ширли, что ты там пыталась сделать? — спросила рыжая подругу. — Я ничего не пыталась сделать, я просто… — Ширли попыталась заговорить. — Ширли, послушай. Я тоже хочу, чтобы Сузаку был на нашей стороне так же, как и ты, но мы должны быть осторожны. — Рай сказал ей. — Я знаю это, и я знаю, что то, о чем говорил Айронхайд, имело смысл, но я… я не хочу, чтобы Сузаку был «просто еще одним врагом». — сказала Ширли. — Вы оба видели, что в нем есть хорошее. — Может быть, и есть. — Каллен признала. — Но он должен взять на себя ответственность за все плохие поступки, которые он совершил. Если он не сможет, то мы не сможем ему помочь. Извини, но мы должны верить, что боты знают, что делают. Ширли понимала, о чем они говорили, и хотя она была с ними согласна, какая-то часть ее хотела помочь Сузаку, несмотря ни на что. Но она также знала, что они не могут ослабить бдительность, пока он еще в рядах десептиконов. Итак, все, что она могла сделать, это доверять своим друзьям. Тем временем Сузаку все еще был несколько сбит с толку тем, что только что произошло с Раем и Ширли, и собирался пойти поговорить с ними и посмотреть, сможет ли он помочь, но он почувствовал руку на своем плече и посмотрел назад. Удивительно видеть Лелуша с дружелюбной улыбкой. — Эй, Сузаку, извини, что опоздал. Меня задержали. — Лелуш рассказал ему. — Все в порядке, я просто рад, что ты можешь быть здесь. — Сузаку улыбнулся в ответ, прежде чем вспомнил, что Лелушу уже было о чем поговорить с ним раньше. — Эй, о чем ты хотел поговорить? Ты сказал, что это очень важно, верно? — Да, это так. Но не здесь. — Лелуш рассказал ему. — Как насчет того, чтобы поговорить наедине? Как-нибудь позже? Прежде чем Сузаку успел ответить, он услышал знакомый голос. — Плохие новости, Сузаку! — И он, и Лелуш обернулись и увидели, как Ллойд и Нина входят в бальный зал. — Боюсь, у тебя будет еще больше работы. — О верно. — Сказал Сузаку в знак признания. — Ты его знаешь? — спросил Лелуш. Сузаку слегка вздрогнул. — Он мой босс. Джино, Аня и Моника подошли к нему. — О, эй, Ллойд, пришел присоединиться к празднование? — дружелюбно спросил Джино. — Не, у нас с Сузаку особая работа. — небрежно сказал Ллойд. — Это снова автоботы и черные рыцари? — прямо спросила Аня, чем привлекла внимание каждого студента. Однако Моника быстро положила руку Ане на плечо и молча удержала ее от раскрытия чего-либо секретного. — Ты знаешь, мы не можем говорить об этом здесь. — Моника довольно твердо заявила Ллойду и своим коллегам. — Расслабьтесь, пока никаких сценариев конца света или вторжений инопланетян. — Ллойд отмахнулся. — О, Ллойд. — Милли тоже подошла. — Я… не знала, что ты придёшь. — Вы двое знаете друг друга? — спросила Нина. — Мы собираемся пожениться. —Ллойд показал, что в этом нет ничего страшного. — ЧТО!? — Почти все ученики воскликнули одновременно, даже Рай, Ширли и Каллен были ошеломлены и удивленно посмотрели друг на друга. — Не правда ли, зайка? — спросил Ллойд своим обычным тоном. — Эх… да. — смущенно сказала Милли. — Секрет раскрыт. — прокомментировал Сузаку. — Так ты знал? — спросил Лелуш у своего друга, тот только кивнул в ответ. — Эй, эй, что здесь происходит!? — Ривалз подбежал к группе. — Кто этот парень? — Он конкретно спросил Милли. — Граф Асплунд. — Блондинка ответила. — Граф!? — Он быстро повернулся к Ллойду. — Это честь, ваша светлость. — Сказал он, прежде чем снова поговорить с Милли. — Итак, какие у тебя с ним отношения? — Мы с ней помолвлены. — Ллойд ответил просто. — НННЕЕЕЕТ! — Ривалз резко закричал, падая назад, но его поймали Джино и Моника. — Ой, извини, приятель. Но эй, в море полно другой рыбы. — Джино попытался подбодрить его, но получил легкий взгляд Моники, когда она помогла Ривалзу сесть на стул. — Извини, Ривалз. — Затем она заговорила с ним шепотом. — Только между нами, не похоже, что Милли так уж заинтересована, и Ллойду, вероятно, наплевать. Как Рыцарь Круга, я могу помочь отменить это, если хочешь. Затем Ривалз посмотрел на Монику звездами в глазах. — Спасибо! Несмотря на очевидную неловкую ситуацию, Сузаку подошел к Ллойду и кашлянул, чтобы привлечь его внимание. — Так значит, у меня есть военные обязанности? — Да, кто-то важный прибывает на лодке. Ты, я и четыре Рыцаря Круга отправляемся его встретить. — сказал Ллойд. — Вместе с Ланселотом и принцессой Юфемией, естественно. Хотя многие девушки взволнованно визжали, остальные ученики тоже выглядели взволнованными; Лелуш бросил понимающий взгляд на Каллен, Ширли и Рая. Возможно, это могло бы послужить для них возможностью.

***

Несколько часов спустя; Сузаку, Джино, Аня, Моника, Нонетт, Ллойд и Сесиль находились на лодке, направлявшейся к месту назначения. — Почему остров Сикини? — спросил Сузаку. — Токийское поселение было бы намного безопаснее. — Да, странно, что мы встречаемся здесь. — Нонетт призналась. — Подожди, вы тоже не знаете, леди Эннеаграмма? — удивленно спросил ее Сузаку. — Никто из нас этого не знает. — добавила Моника. — То же самое. — Ллойд также добавил. — Ага. — Об этом сообщила Аня. — Да, совершенно невежественный. — Джино тоже сказал. — Тебе все равно не следовало ничего говорить. — Сесиль слегка отругала Ллойда. — В конце концов, из-за твоих болтливых губ наши планы просочились в сеть. — И Джино, разместивший это в Facebook, тоже не помог. — добавила Моника, опустив брови, а сам Третий Рыцарь просто пожал плечами и нервно усмехнулся. — Но эта девушка была настолько очаровательной, что я не смог устоять. — Ллойд тоже сказал.

***

Ковчег

Зеро и Оптимус находились на мостике заброшенного корабля автоботов, обращаясь ко всем автоботам и Черным рыцарям, которых они выбрали для этой миссии; в том числе Оги, Тамаки, Тодо и Святые Мечи, Ракшата, Каллен, Рай и даже Ширли и Кагуя также присутствовали. — Юфемия собирается на тот остров, чтобы встретиться с дворянином с родины. — Зеро объяснил, что перед группой проецировалось трехмерное изображение самого острова. — Ее рыцарь Сузаку Куруруги, а также Рыцари Круга будут сопровождать ее. И, скорее всего, мы можем увидеть несколько десептиконов. Так далеко в море силы врага будут ограничены. — Из «Ковчега» мы также сможем создать сигнал, который заглушит все частоты дальнего действия, отсекая любые возможные подкрепления десептиконов. — добавил Оптимус. — Наша главная цель - поимка Сузаку Куруруги и Ланселота. Это наша стратегия. — Когда Оптимус начал объяснять, в определенных местах изображения острова появился ряд точек. — Нулевой отряд, Святые Мечи и Рекеры атакуют базу, чтобы привлечь внимание врага. Как только мы подтвердим обнаружение Ланселота, а также Рыцарей Круга и Десептиконов, Нулевой отряд и Рекеры отвлекут их внимание. Зеро и я отвлечем Ланселота. — У нас есть несколько особых ловушек для врага. — Зеро продолжил. — Проведя реверс-инжиниринг оружия десептиконов, известного как Иммобилайзер, мы создали новое оружие, которое должно обездвиживать вражеские подразделения. — Однако единственная проблема заключается в том, что как только поле будет активировано, мы не сможем активировать портал Groundbridge в этом конкретном месте из-за генерируемой энергии. — добавил Рэтчет. — Итак, мы не сможем напрямую доставить Сузаку в Ковчег. — Просто позволь нам беспокоиться об этом, Рэтчет. — Зеро сказал ему.

***

Несколько мгновений спустя Дитхард вошел в бухту Найтмера, где его ждал Айронхайд. — Ты хотел меня увидеть? — спросил британец. — Я хочу знать, что ты делаешь. — Айронхайд сразу перешел к делу. — Я не понимаю, что ты имеешь в виду? — спросил Дитхард. — Почему ты здесь? С нами? — спросил Айронхайд. — Я прочитал твою биографию; возможно, тебя и понизили в должности, но ты никогда не совершал никаких преступлений и не выражал публичное неодобрение Британии. Так зачем присоединяться к нашему делу? — Ты имеешь в виду, помимо того факта, что десептиконы планируют совершить геноцид всех людей, британцев или кого-то ещё? — Дитхард ответил. — Что бы ты ни думал обо мне, но я не настолько сумасшедший, чтобы поддерживать полное разрушение Земли. — Ты знаешь личность Зеро. — заявил Айронхайд. — Оптимус признал, что есть те, кто способен измениться, и я могу с ним согласиться. Но я также достаточно умен, чтобы понять, когда кто-то просто использует дело ради собственной выгоды. — Я не собираюсь становиться на сторону британцев или десептиконов, если ты на это намекаешь. — сказал Дитхард. — Как я уже сказал, десептиконы больше заинтересованы в полном вымирании человечества, а Британия предпочла бы, чтобы мир оставался в застое, никогда не меняясь. Однако, когда я впервые увидел вас и Зеро той ночью, когда вы спасли Куруруги от чистокровных… Я вздрогнул! Это было похоже на то, что новая эра обрела форму и предстала передо мной! Я хочу задокументировать подвиги автоботов и Черных рыцарей! Посмотреть, как вы свергаете Британию и забираете этот мир для себя! — Мы не пытаемся захватить Землю; мы пытаемся ее освободить. — Айронхайд сузил оптику. — Позволь мне кое-что прояснить, Дитхард. Мы защищаем людей, а не управляем ими. У нас нет намерения править чем-либо или кем-либо. Ты понял? — Я прекрасно понимаю. — небрежно сказал Дитхард. — Вы можете делать все, что пожелаете, но пока я здесь с вами, я буду документировать подвиги легендарных автоботов и Черных рыцарей, поскольку их конфликт против Британии и десептиконов потрясает этот мир до глубины души! Айронхайд усмехнулся. — Мне кажется, что ты пытаешься сфабриковать историю, вместо того, чтобы документировать её. — Объективность - это сказка. — сказал Дитхард, все еще с фанатичной улыбкой на лице. — Ты можешь внести свой вклад в наше дело, и Лелуш счел нужным раскрыть тебе свою личность. — заявил Айронхайд. — Но если ты сделаешь что-нибудь, что может подвергнуть кого-нибудь здесь опасности, или хоть малейшим образом превысишь свои границы, я буду первым, перед кем ты ответишь. Понял? — Да, конечно. — Дитхард кивнул.

***

Юфемия прибыла в доки острова Сикини вместе с Сузаку, Джино, Аней, Моникой и Нонетт, а также Ллойдом и Сесиль. Машины дивизии Камелот были выгружены вместе с личными Найтмерами Сузаку и других рыцарей. Их приветствовали не только ожидавшие их военный эскорт, но и четыре сикера-десептикона, которые прибыли на своих транспортных средствах, прежде чем трансформировались и приземлились на землю. — Дредвинг, приятно видеть тебя снова. — Юфемия улыбнулась ему. — И я тоже рад тебя видеть, принцесса Юфемия. — Дредвинг слегка улыбнулся и кивнул. Улыбка Юфемии исчезла, когда она увидела Старскрима вместе с Тандеркрекером и Скайворпом. — Старскрим. — Она профессионально поздоровалась. — Коммандер Старскрим. — Ведущий Сикер поправил, прежде чем посмотреть на Сузаку. — Чего ты ждёшь, Куруруги? Склонись перед своим начальником. Сузаку был несколько удивлен и собирался сделать этот жест. — Сузаку не обязательно делать такое. — профессионально сказала Юфемия, одновременно бросив тонкий взгляд в сторону Старскрима. — В конце концов, он мой рыцарь. — Он был нашим солдатом задолго до тебя. — Старскрим нахмурился. — Итак, было бы разумно помнить свое место. — Я уже знаю свое место, коммандер. — Юфемия сохраняла свою позицию, даже отдаленно не испугавшись его. — Но я боюсь, что вы можете выйти за рамки своего. Джино хихикнул, когда даже Нонетт и Моника ухмыльнулись. Сесиль выглядела несколько обеспокоенной, а Сузаку был более чем шокирован. — Ну, кто знал, что принцесса Юфемия такая дикарка? — прокомментировал Ллойд. Старскрим зарычал, когда даже Тандеркрекер и Скайворп ухмыльнулись. — Ах ты, наглая маленькая…! — Этого достаточно! — Дредвинг отодвинул крыло Старскрима. — Мы здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Понятно? — Дредвинг бросил взгляд на Старскрима, заставив Сикера взглянуть в ответ, прежде чем он отступил. — Кхм. — Внимание Юфемии привлек один военный офицер. — Ваше Величество, мы приготовили для вас комнату в штаб-квартире, если вы соблаговолите подождать там. — Можно ли предположить, что корабль пришвартован здесь? — спросила Юфемия офицера. — Да, это не изменилось. — Офицер ответил. — Тогда все будет хорошо. — сказала Юфемия. — Хорошо, я просто организую… — Однако офицер внезапно получил сигнал тревоги по личному рации.

***

Когда автоботы и Черные рыцари начали атаку, по всей базе прогремели многочисленные взрывы. — Нулевой отряд, Святые мечи и Рекеры начинают атаку! — Тодо приказал, в своей Гекке. — Первый и второй отряды, прикройте их фланги! На правой стороне базы; Гурен Каллен взял верх, когда она использовала свой излучатель на Сазерленде, чтобы сжечь его до пламени за считанные секунды. Ее коллеги объезжали ее, а Бамблби и Клиффджампер трансформировались и открыли огонь из своих бластеров Энергон, чтобы уничтожить приближающиеся вертолеты. Арси выстрелила между ними в сторону приближающегося Сазерленда, прежде чем она трансформировалась и перевернула Найтмер, чтобы выстрелить в него сзади и уничтожить. — Металлические мерзости! — воскликнул один из пилотов Сазерленд, стреляя в Балкхеда, который полностью уничтожил Найтмер одним ударом булавы. — Поговорим о нанесении удара. — прокомментировал Асахина, разрезав Сазерленда пополам катаной своего Гекки, в то время как синяя Гекка Рая накрыла другого снарядом из излучателя. Айронхайд, Сенба и Чиба образовали круг, когда семь Сазерлендов, казалось, окружили их, но несколько выстрелов из пушек Айронхайда смогли снести троих из них, в результате чего оставшиеся четыре разбежались, но и Чиба, и Сенба смогли их перехватить и разрубить их на куски катанами Гекки. Уилджек разрубил одного Сазерленда пополам своим мечом, когда тот столкнулся с Геккой Урабе. — Это уже шестой Найтмер за сегодня. — Рекер ухмыльнулся. — Спорим, я смогу в два раза больше. — Урабе бросил вызов. — Пари — Уилджек согласился. Тем временем Оптимус и Зеро стояли на скале над базой, наблюдая за атакой своих товарищей. Лелуш невольно усмехнулся. — Тодо смог сдержать британцев без единого Найтмера. Теперь, когда у него самого есть отряд и он работает вместе с нами, мне не терпится увидеть, какие неприятности мы доставим Мегатрону. — Он действительно могущественный воин и опытный стратег. — Оптимус кивнул. — Однако, Лелуш, ты знаешь, что мы должны сделать, если Сузаку не пожелает присоединяться. Не пойми меня неправильно, я надеюсь, что он это сделает, но я слишком много раз видел, как далеко может пасть чистая душа. Лелуш вздрогнул. — Да… я знаю. Но ради Наннелли… надеюсь, он меня послушает.

***

Вернувшись в доки, группа британцев и десептиконов могла видеть дым от базы даже со своего места. — Что там, черт возьми, происходит?! — спросил Скайварп. — Мы получили подтверждение, что штаб подвергся нападению Чёрных Рыцарей и Автоботов! — Об этом сообщил один британский офицер, встревожив большую часть группы. — Боты и ЧР здесь?! Круто! — Джино сжал кулак, но Моника и Нонетт пихнули его локтями. — О, я имею в виду, это ужасно. — Он попытался исправиться. Старскрим пытался связаться с Немезидой. — Саундвейв, нам немедленно нужно подкрепление! — Однако в ответ он получил только помехи. — Саундвейв?! — Они нас глушат. — Тандеркрекер сделал вывод. — Мы отметили плохую безопасность и стратегическое положение этого острова. — стоически заметила Аня. — Может быть, нам следует вернуться в Поселение. — предложила Сесиль. — Негативный. — возразил Дредвинг. — Без доступа к остальным нашим силам мы не сможем организовать надлежащее сопровождение. Враг может легко захватить Суб-наместницу. — Юфи, все будет хорошо, я обещаю. — Нонетт спокойно и уверенно положила руки на плечи принцессы. — Мы не позволим причинить вам вреда, ваше величество. — добавил Сузаку. Однако Юфемия была далека от страха. — Нет, Сузаку. Я хочу, чтобы ты, Нонетт и другие Рыцари Круга помогли отразить атаку. Дредвинг, ты тоже должен сопровождать их. — Вы не будете делать ничего подобного! — воскликнул Старскрим. — Куруруги и так уже на тонком льду! Я не рискну отправить на поле битвы такую обузу, как он, особенно против врага, которого он ни разу не победил! — Эм, ты же понимаешь, что критикуешь члена королевской семьи, верно, Старскрим? — Ллойд вставил. — Командир! — воскликнул Старскрим. — И меня не волнует, принадлежит ли она к королевской семье! Юфемия не имеет права голоса в этом вопросе! — Черт возьми, она имеет право! — Нонетт шагнула вперед. — Она все еще принцесса и имеет право решать, отправлять ли своего рыцаря в битву или нет, если она захочет! Старскрим собирался возразить, когда Дредвинг крепко схватил Сикера за плечо. — Старскрим, мы не можем обратиться за подкреплением. Логично, что мы используем все имеющиеся в нашем распоряжении инструменты. Главный Сикер зарычал, неохотно соглашаясь. — Очень хорошо, но возьмите с собой Тандеркрекера и Скайворпа. Я не оставлю это одним британцам! Затем Юфемия посмотрела на своего рыцаря: — Сэр Куруруги, продемонстрируйте нам сегодня свою доблесть, чтобы мы могли, наконец, заставить замолчать всех этих скептиков, будь то британцы или десептиконы. — Верно. — Сузаку кивнул.

***

Последний из Сазерлендов, похоже, был уничтожен, когда Бамблби сбил одного и раздавил ему голову ногой, лишив его подвижности. — [Это последний из них!] — Однако Гурен внезапно промчался мимо него, чтобы прыгнуть в воздух, используя свой нож, чтобы отбить приближающейся Харкен Ланселота. Бело-золотой Найтмэр шел впереди, за ним следовали Галешин, Тристан, Мордред и Флоренция; за ними следовали Дредвинг, Тандеркрекер и Скайворп, когда они прибыли в своих соответствующих режимах транспортных средств, прежде чем трансформироваться и открыть огонь из своих соответствующих энергоновых бластеров или пушек, в случае Дредвинга. — Они здесь! — Айронхайд заявил, пытаясь открыть ответный огонь. — Переходите ко второму этапу! — Святые Мечи, пора исчезнуть! — Тодо приказал своему Гекке вместе с четырьмя своими товарищами выпустить дым, чтобы создать большую дымовую завесу и ослепить всю группу рыцарей и конов. «Ланселот» одним из первых выехал из дыма, когда у его ног прогремел мощный взрыв энергона. Сузаку посмотрел через экран «Ланселота», и увидел Оптимусп и Зеро, который стоял на плече Бурая. — Зеро… Оптимус… вот вы где. — Глаза Сузаку сузились. — Они уходят! — воскликнула Моника, когда рассеялся последний дым. Тодо и Святых Мечей нигде не было видно; но одна группа, состоящая из Бамблби, Арси и Клиффджампера, уехала в одном направлении от базы на своих транспортных средствах вместе с Гуреном; в то время как другая группа, состоящая из Айронхайда, Балкхеда и Уилджека в своих транспортных режимах, ехала в противоположном направлении рядом с Геккой. — Вайнберг, Эннеаграмм, вы с Тандеркрекером идите за одной группой! — приказал Дредвинг. — Скайворп, возьми Альстрейм и Крушевскую и преследуй другую! Куруруги, ты со мной! Мы идем за Праймом и Зеро! — Да сэр! — Все Рыцари ответили одновременно, поскольку два Сикера ничего не сказали, и каждый из них разлетелся в своих направлениях.

***

Пока Юфемия находилась с отрядом Камелот, Старскрим нетерпеливо расхаживал по земле, высказывая свои мысли вслух. — Почему мы продолжаем работать с этими идиотами, я не понимаю! Они постоянно спорят, их ссоры действуют мне на нервы! — К сожалению, Британия невероятно горда. — Новый голос связался со Старскримом через его связь, к большому шоку Сикера. — Кто это?! — Ой, простите меня, где мои манеры? Меня зовут Шнайзель Эль Британия, второй принц и премьер-министр Британской империи. — Как вы получили эту частоту? Враг глушит нашу связь! — заявил Старскрим. — Возможно, но я уже в пределах досягаемости острова. — Шнайзель ответил спокойно. — Похоже, что противник не учел никаких краткосрочных коммуникаций. Старскрим повернул оптику. — У меня уже есть две королевские головные боли, мне не нужна еще одна! — Просто выслушайте меня, командир Старскрим. — Шнайзель сохранял спокойствие. — У меня есть план по исключению Зеро и значительной части автоботов из уравнения. Предательский десептикон только вздохнул, чувствуя, что этот «Шнайзель» не оставит его в покое, пока он не расскажет о своем плане. — Что у тебя было на уме?

***

Тандеркрекер пролетел над куполом, когда он заметил режимы транспортных средств Айронхайда, Балкхеда и Уилджека рядом с Геккой. — Враг приближается к седьмой точке. Двигайтесь и перехватите! — Понял! — Джино и Нонетт сказали одновременно, когда Тристан и Галешин внезапно вылетели из купола и приземлились перед Рекерами и Айронхайдом преграждая им путь, когда Тандеркрекер трансформировался и приземлился рядом с Рыцарями. — Им некуда идти! — заявила Нонетт, а Джино и Тандеркрекер торжествующе ухмыльнулись.

***

Гурен лидировал среди транспортных средств Шмеля, Арси и Клиффджампера. Радар Каллен уловил приближающийся снаряд, когда она направила своего Волновой Излучатель вперед, чтобы создать волну разрушительной энергии, которая перехватила ракету, выпущенную парящим Скайворпом, когда он летел над Мордредом и Флоренцией. — Подразделения противника загнаны в угол. — Об этом сообщила Аня.

***

Зеро и Оптимус разъехались в разных направлениях, как только достигли пляжа. — Дредвинг, я пойду за Зеро! — Сузаку рассказал об этом своему партнеру, преследуя черного Найтмера на «Ланселоте». — Понятно, я разберусь с Праймом. — Дредвинг полетел в реактивном режиме, чтобы перехватить Оптимуса. Сузаку увидел путь, по которому шёл Бурай. — Он не подготовлен к тому песку, в который прыгнул. Может ли он втянуть меня в засаду, используя себя как приманку? Не имеет значения! На этот раз у него нет автоботов, которые могли бы защитить его! «Ланселот» выстрелил Харкеном из правого запястья, чтобы преградить путь Зеро, когда «Ланселот» приземлился перед ним. Найтмары стояли в яме, когда «Ланселот» вытащил свой MVS и направил его в лицо Бурая. — Зеро… — Сузаку нахмурился. — Я поимал тебя…. — РЕТЧЕТ! СЕЙЧАС! — Зеро приказал. С этим приказом кольцо генераторов вырвалось из песка вокруг ямы и создало волну, которая прошла по земле и в яму, стреляя в Бурая и Ланселота деактивируя их. — Что за…?! — воскликнул Сузаку, когда почти вся мощность в его «Найтмаре» отключилась, и управление больше не работало. — Он не работает?!

***

В то же время вокруг Тандеркрекера, Галешина и Тристана вспыхнуло еще одно кольцо генераторов, прежде чем из них выстрелил такой же всплеск энергии. Оба британских рыцаря были заморожены, поскольку их системы отключились от сети, а сам Тандеркрекер полностью застыл на месте. К счастью; Айронхайд и трио Рекеров отошли от колец, так что у них все было в порядке. — Это сработало. — заявил Айронхайд. — Что происходит? Мой Найтмер не двигается! — Джино попытался заставить свое управление работать. — Он заморожен! — воскликнула Нонетт. — Я даже не могу общаться онлайн! — Ее глаза внезапно расширились. — Точно так же, как с тем иммобилайзером, который Эйрахнида использовала против нас!

***

— Нашли ли автоботы и Черные рыцари способ повторить его силу? — задумалась Моника вслух, придя к такому же выводу, когда замороженный Скайворп упал на ее Флоренс и Мордреда, сбив всех троих с ног в центре кольца генераторов, а Бамблби, Арси, Клиффджампер и Гурен остались за его пределами. — Все системы полностью неработоспособны. Я не могу двигаться. — стоически сказала Аня. — Мы видим, что вы, ребята, сейчас заняты, так что мы пойдём. — Клиффджампер пошутил, когда он Арси и Бамблби уехали вместе с Гуреном.

***

— Куруруги! — Дредвинг развернулся в своем реактивном режиме, прервав погоню за Оптимусом, чтобы попытаться полететь на помощь своему другу. Однако это оказалось ошибкой, поскольку Оптимус трансформировал и использовал сам иммобилайзер. Он прицелился и выстрелил в Дредвинга, нанеся прямое попадание, заморозив десептикона, когда тот упал и тяжело приземлился на песок. — Дредвинг, прости меня. — Сказал Оптимус, проходя мимо и присоединившись к большой группе, состоящей из его товарищей-автоботов, Четырёх Святых Мечей и других Чёрных Рыцарей, окруживших яму, оставаясь за пределами генераторной установки, которая держала Ланселот и Бурай замороженными. Что бы ни делал Сузаку, органы управления не реагировали. — Не хорошо… — Нам нужно поговорить, Куруруги. — Сказал Зеро, вставая из кабины своего Бурая. — Я предлагаю тебе выйти; вторичные системы все еще должны функционировать. Обещаю, тебе не причинят никакого вреда, я хочу только поговорить, не более того.

***

— Мне плевать! Скажите Сузаку, Нонетт и остальным, чтобы они отступили! — воскликнула Юфимия Ллойду и Сесиль. — Что с ними может быть не так?! Почему они не могут двигаться!? Почему мы даже не можем с ними поговорить?! — Что-то случилось с сакурадайтом, что питает все их кошмары. — Сесиль сообщила. — Хотя тот, что поражает Ланселота, не так силен, как остальные, он все равно не сдвинется с места! — Нарушитель Гефджуна. — сказал Ллойд необычно серьезным тоном. — Ты имеешь в виду…?! — воскликнула Сесиль. — Они используют его как механизм глушения. — Ллойд продолжил. — Я думал, что это теоретически невозможно, но, похоже, автоботы доказали мою неправоту. Это действительно ты, Ракшата.

***

Ковчег – Мостик

— Это сработало! — Рэтчет заявил, что удаленно активировал все три ловушки одновременно. — Ланселот и другие британские рыцари обездвижены. — Нам даже удалось нейтрализовать Тандеркрекера, Скайворпа и Дредвинга! — Об этом сообщает Фиксит. — Конечно, это сработало. — Сказала Ракшата, небрежно сидя на диване в жилых помещениях мостика, а Ширли и Кагуя стояли рядом с ней. — Это устройство-иммобилайзер действительно потрясающее. Для кучки злобных инопланетных поджигателей войны десептиконы придумали такие увлекательные игрушки. — Но с Сузаку, Джино, Аней и Моникой все в порядке, верно? — обеспокоенно спросила Ширли. — Да. — Об этом сообщает Фиксит. — Нарушитель Гефджуна влияет только на кибертронцев и электрические машины, но не влияет на органическую жизнь. — Это хорошо. — Ширли вздохнула с облегчением. — Но, конечно, нарушитель вокруг «Ланселота» гораздо слабее. — Ракшата добавила. — Этот не может повлиять на кибертронцев, как два других. — Почему? — спросила Ширли. — Это для защиты Лелуша. — Ответил Рэтчет. — Если он не сможет заставить Сузаку пойти с нами добровольно, автоботы все равно могут вмешаться и защитить его. Как бы мне ни было больно это признавать, если мы не сможем вернуть Сузаку в Ковчег в качестве нашего гостя, нам придется взять его в плен. Ширли посмотрела на эту конкретную мысль, но ее мысли были прерваны Кагуей, когда она положила руку на плечо старшей девочки. — Не волнуйся, Ширли, здесь мы с тобой пригодимся. Если Лелуш не сможет убедить Сузаку покинуть десептиконов, то мы сделаем это. Я его двоюродная сестра, а ты его школьный друг. Если он и выслушает кого-то, только нас. Это заставило школьницу, ставшей Черным рыцарем улыбнуться, и на ее лице появилось решительное выражение. — Да. Если я смогу хоть немного помочь Лулу, Сузаку и Оптимусу, я это сделаю. Не волнуйся, Сузаку, я могу тебе помочь. Я хочу помочь тебе.

***

Сузаку вылез из кабины «Ланселота» с помощью троса, поскольку Зеро уже сделал то же самое, держа пистолет направленным на него, хотя у него были заряжены резиновые пули, поскольку последнее, что он хотел сделать, это убить своего лучшего друга. — Я сразу перейду к делу, Сузаку Куруруги, я хочу, чтобы ты присоединился к нам. — Зеро сказал ему. — Это угроза? — Сузаку ответил. — Ну, можешь забыть об этом! Я уже говорил тебе, что результаты, достигнутые презренными средствами, для меня ничего не стоят! — Итак, ты бы назвал действия десептиконов благородными? — спросил Зеро. — Ты уже видел, что для большинства, если не для всех, главным приоритетом являются только собственные интересы. Можешь ли ты честно сказать мне, что хронический предатель, такой как Старскрим, или серийная убийца, такая как Эйрахнида, являются благородными воинами? Сузаку не смог ответить, но отказался смягчить свой взгляд. — Я предполагаю, что Мегатрон сказал тебе, что он какой-то борец за свободу? Он сказал тебе, что автоботы уничтожили Кибертрон? — Зеро продолжил. — Нет. Кибертрон был уничтожен, потому что обе стороны отказались прекратить боевые действия. — ответил Сузаку. — Потому что Оптимус Прайм отказался слушать Мегатрона. — Ты не прав. — Зеро сказал ему. — Оптимус был тем, кто пытался связаться с Мегатроном, чтобы остановить борьбу. Но Мегатрон отказался слушать. Он может проповедовать единство, но на самом деле он не более чем поджигатель войны, который ищет только власти. Все, что ему было нужно это сказать несколько слов, и, кажется, этого было достаточно, чтобы обеспечить твою преданность ему, что заставляет меня задуматься, действительно ли ты рыцарь принцессы Юфемии? Позволь мне спросить тебя, Куруруги, Мегатрон приказал тебе шпионить за принцессой Юфемия? Может быть, использовать ее в качестве заложницы, чтобы держать в узде британские массы? Сузаку не мог поверить, что Зеро предложит такое. — Что?! Нет! Я не использую принцессу Юфемию! Я ее рыцарь! — Итак, что это? Ты рыцарь Британии или Десептикон? — спросил Зеро. — Ты уже видел признаки того, что их так называемый союз начинает рушиться. Итак, когда прозвучат выстрелы, на чью сторону ты встанешь? На сторону принцессы или господина? Сузаку пытался найти ответ, но не смог. — Честно говоря, я очень волнуюсь за Юфемию. — Слова Зеро привлекли его внимание. — Я встретил ее во время захвата отеля, она рисковала своей жизнью, чтобы спасти невинных заложников. Один этот поступок доказал, что она самоотверженная душа, с которой я хотел бы встретиться. — Конечно, она самоотверженна. — ответил Сузаку. — Я говорил тебе и Оптимусу, что Британия может измениться к лучшему, и она может помочь добиться этих перемен. — Возможно, ты прав. — Зеро признался. — Я не закрываю глаза на тот факт, что в Британии есть те, кто хочет, чтобы все изменилось. Однако задумывался ли ты когда-нибудь о тех, кто в Британии не хочет, чтобы все менялось? — Но я могу изменить их мнение! — заявил Сузаку. — Вот почему я стал британским солдатом! — Но что, если они сделают что-то, с чем ты не согласен? Что, если Юфемия попросит тебя сделать что-то, чего ты гипотетически сделать не сможешь. — Зеро задал дальнейшие вопросы. — Ты бы отклонил ее приказ? Или сделал бы что-то, что могло бы поставить под угрозу ее жизнь? — Нет! Я уже сказал тебе, что я ее Рыцарь! Я никогда не сделаю ничего, что могло бы причинить ей вред! — воскликнул Сузаку. — Я уверен, что ты так же думал о своем отце, прежде чем пронзить его сердце ножом. — сказал Зеро, от чего глаза Сузаку расширились, а его зрачки задрожали от шока, прежде чем он отступил назад. — Как… как, черт возьми… откуда ты это знаешь…? — Киоширо Тодо рассказал мне всё. — сказал Зеро, удивив Сузаку. — Оптимус и другие автоботы знают правду, как и небольшая горстка Черных рыцарей. Они хотят помочь тебе; я хочу помочь тебе. Ты совершил ошибку и хочешь найти способ искупить вину, я это понимаю. Но есть и другие способы сделать это, кроме принесения в жертву собственной жизни. Ты можешь работать с нами, ты, а также принцесса Юфемия, я уже предложил Черным рыцарям возможность этого. Мы можем показать людям, не только Японии, но и остальной части Земли, что у них есть шанс на светлое будущее. Что они смогут выстоять и сражаться с десептиконами». — Сразиться с ними? Ты серьёзно? — Глаза Сузаку сузились. — Борьба с десептиконами практически неизбежна. — ответил Зеро. — Рано или поздно они нападут. Я просто хочу убедиться, что найдется достаточно мощная сила, чтобы победить их. В противном случае они уничтожат всю Землю, как они это сделали с Кибертроном. Британцы, японцы или кто-то еще, все человечество пострадает, если Мегатрон добьется своего. Пожалуйста, пойдем с нами, Сузаку. По крайней мере, приходи на нашу базу, чтобы мы могли рассказать тебе нашу версию истории, что на самом деле случилось с Кибертрон. Будет справедливо, если ты выслушаешь обе стороны, верно? Сузаку, честно говоря, понятия не имел, что сказать. Действительно ли Зеро хотел послушать Юфемию? Действительно ли он убедил автоботов и Черных рыцарей сделать это? Он обнаружил, что смотрит на Оптимуса над ямой, а глаза лидера автоботов несли в себе спокойную, но отчаянную мольбу. Какая-то часть Сузаку действительно обдумывала это, хотя бы для того, чтобы услышать их точку зрения. Однако его мысли были прерваны статическим сигналом в его устройстве связи. — Куруруги… Ответь… Сузаку Куруруги… ответь немедленно! — Он услышал, как Старскрим пытается связаться с ним. — Могу ли я? — спросил он Зеро. — Да. — Зеро кивнул. — Это майор Куруруги. — Сузаку ответил на звонок. — Это ваш командир Старскрим. Британские войска запустили ракеты класса «воздух-земля» против врага! Куруруги, я даю тебе самое простое задание, какое только могу дать, держи Зеро там! Не позволь ему уйти, несмотря ни на что! Лелуш нахмурился под маской, когда тоже услышал приказ. «Будь ты проклят, Старскрим!» Сузаку тут же вырвал пистолет из руки Зеро, схватил его за запястье и задержал, держа пистолет направленным на него. — Что ты…?! — Зеро боролся, но хватка Сузаку была слишком сильной. — Я не могу одобрить твои методы! — Сузаку заявил, но ему помешали идти дальше, поскольку Бамблби прыгнул к ним и направил на него свой бластер Энергон. — [Отпусти его!] — воскликнул Бамблби, хотя Сузаку не мог понять его гудки, но был удивлен тем, как легко желтый автобот вышел на поле и не замерз, как Ланселот. — Подожди… как ты можешь…? — Старскрим только что запустил ракеты по нашим координатам! — воскликнул Зеро присутствующим автоботам и Черным рыцарям. — Будьте готовы к эвакуации!

***

— Подожди! Старскрим, ты не можешь этого сделать! — воскликнула Юфемия, когда она, Сесиль и Ллойд вышли из транспорта «Камелота». — Ты собираешься уничтожить «Ланселот»?! — воскликнул Ллойд. — Я не тот, кто дал команду на пуск этих ракет. — Старскрим ухмыльнулся им, особенно Юфемии. — Я просто даю Сузаку шанс хоть раз быть полезным. — И чья это была идея?! — воскликнула Юфемия. — Майор Куруруги - мой личный рыцарь! — Твой дорогой брат Шнайзель. — Старскрим усмехнулся, заставив Юфемию и Сесиль ахнуть, хотя даже Ллойд выглядел немного удивленным. — Похоже, что есть по крайней мере один член королевской семьи, который действительно может внести свой вклад, отличаясь от тебя или твоей невыносимой сестры. Юфемия сжала кулаки, пробежала мимо Старскрима прямо к пустому Сазерленду и приготовилась сесть на него. — Принцесса Юфемия?! Что вы делаете?! — воскликнула Сесиль. — Свяжитесь с моим братом и скажите ему, чтобы он прекратил атаку! Я сама доберусь до Сузаку! — Она уже была внутри и увезла «Сазерленд». Когда он исчез, Сесиль и даже Ллойд были шокированы, увидев, что Старскрим действительно смеется. — О, это оказалось лучше, чем я думал! — Но Старскрим… если принцесса Юфемия окажется под атакой…? — Сесиль попыталась поговорить с ним. — Это она бросает свою жизнь на ветер. — Старскрим усмехнулся. — И если она потеряет свою жизнь в процессе, это значит, что для меня на одну неприятность меньше. Сесиль в ужасе ахнула. — Ты охотно пожертвуешь принцессой… — Ой, не смотри так удивленно. — заявил Старскрим. — В конце концов, именно Император принес в жертву своих детей Лелуша и Наннелли, когда он захватил эту жалкую страну семь лет назад.

***

Нонетт использовала нож, чтобы вскрыть системы кабины Галешина, и подключила провода управления, чтобы заставить кабину открыться, когда она выползла наружу, когда почувствовала звонок своего личного мобильного телефона, к своему большому замешательству. — Алло? — Нонетт! — Юфи? Что происходит…? — Сузаку в беде! — воскликнула Юфемия. — Они запустили ракеты по его местоположению! Я уже еду туда! — Что?! Юфи, ты не можешь…! — Я уже здесь! Просто, пожалуйста, иди сюда! Помоги мне спасти Сузаку! Ты мне нужна! — Юфемия повесила трубку. — Юфи? Юфи! Черт возьми! — Нонетт выругалась, выползая из своего замороженного Найтмера глядя на замерзшее лицо Тандеркрекера. — Эй! — Она услышала стук Джино из замерзшей кабины своего Тристана. — Что там происходит?! — Джино, мне пора идти! Найди способ помочь Ане и Монике! — Она уже бежала так быстро, как только могла, пытаясь добраться до Сузаку и Юфемии.

***

— Несколько ракет приближаются к вашим координатам! — воскликнул Рэтчет, увидев их на радаре. — Ракеты?! — Ширли практически закричала, даже Кагуя ахнула. — Немедленно подготовь несколько открытий Земного моста! Мы их вытаскивает! — заявил Рэтчет, пытаясь связаться с Оптимусом. — Я уже на этом! — сказал Фиксит, пытаясь получить доступ к пульту дистанционного управления наземным мостом.

***

— Ракеты уже над нами! — воскликнул Айронхайд, когда автоботы и Черные рыцари готовили боеприпасы, чтобы сбить их. — Всем подразделениям, прикрыться и быть готовыми к эвакуации! Зеро смог вырваться из рук Сузаку, который пытался выстрелить в него из пистолета, но Бамблби заблокировал его рукой, стоя перед Зеро. — Сузаку, пойдём с нами прямо сейчас! — Я не могу! — воскликнул он. — Я должен выполнять приказы! — А что насчет Юфемии?! Ты готов так легко ее бросить?! — Зеро практически закричал от разочарования. — Я не брошу её! — Сузаку возражал. — Вице-наместница Корнелия и Рыцари Круга более чем способны защитить ее! — Не от Мегатрона! — воскликнул Зеро. — Зеро, держись! — Каллен инстинктивно вывела своего Гурена на ринг Гефджуна. — Каллен, подожди! — Арси попыталась остановить ее, но она уже была внутри, где у ее Гурена произошло короткое замыкание. В то же время Рай выбрался из своей Гекки, чтобы попытаться спуститься туда самому. — Зеро! Сузаку! — Он пытался им позвать. — Вот они! — воскликнул Айронхайд. — Открытый огонь! — Все автоботы и Черные Рыцари стреляли по приближающимся ракетам, выбрасывая шквал пуль и взрывов энергона. Арси хотела спуститься и помочь Каллен, но Рай уже сполз вниз, чтобы попытаться схватить ее, а также пытался помочь своим друзьям. — Сузаку! Это мы! Рай и Каллен! — Седовласый Черный Рыцарь попытался позвать его, но стрельба и взрывы ракет заглушили его голос и даже призывы Каллен. — Сузаку! Посмотри на нас! Посмотри на своих друзей! — Рыжая в отчаянии кричала.

***

Юфемия пилотировала свой Сазерленд, пытаясь добраться до Сузаку, когда ее сердце колотилось в груди. Каждый инстинкт кричал ей, чтобы она спасла его. — Сузаку, ты не можешь умереть сейчас! Нонетт бежала через лес так быстро, как только могла. — Юфи! Сузаку! — кричала она, выходя на поляну на вершине скалы, чтобы добраться до пляжа. Портал земного моста открылся за пределами кольца. — Все подразделения, немедленно войдите в Земной мост! — приказал Оптимус. Однако, прежде чем кто-либо успел даже двинуться к порталу, большая тень нависла над всей областью, заставив всех, автоботов, Черного рыцаря и британского солдата ахнуть, увидев это. Это был массивный корабль, хотя и далеко не такой большой, как «Ковчег» или «Немезида», но он казался достаточно большим, чтобы вместить небольшую армию Найтмеров. Большинство «Черных рыцарей» и автоботов перенаправили огонь на корабль, но какой-то невидимый барьер защитил его как от боеприпасов «Найтмер», так и от взрывов энергона. — Ты, должно быть, шутишь… — пробормотал Клиффджампер. Сазерленд Юфемии только что прибыл, когда она встала из кабины, чтобы самой увидеть судно. — Это… Авалон моего брата… Шнайзель…? — Боже мой… — выдохнула Нонетт, тоже увидев корабль. При подъеме корабля, известного как Авалон, большой отсек открылся, и к нему было прикреплено что-то похожее на Найтмера, хотя его точные черты были скрыты тенями. У него было две установленные на плечах пушки, каждая из которых излучала большой красный свет, готовясь к стрельбе. — Все автоботы, немедленно возвращайтесь! — приказал Оптимус. — Я верну Зеро и остальных! Но вы должны отступить сейчас же! — Оптимус…! — Тодо попытался протестовать. — Это приказ! — воскликнул Оптимус, сползая в яму позади Бамблби и перед удивленными Раем и Каллен. — Сузаку, пойдём с нами сейчас же! — воскликнул Оптимус. — Я не могу! Мне приказано держать тебя здесь! Ты не можешь уйти! — воскликнул Сузаку. — ТЫ ДУРАК! — Зеро закричал, когда инстинкт взял верх, прорезь его маски распахнулась, обнажая левый глаз, когда проявился его символ Гиасса. — ЖИВИ! Как только была дана эта команда, Найтмэр, внутри Авалона, открыл огонь шквалом красных энергетических снарядов, которые сравняли с землей всю территорию. И пока все были сосредоточены на корабле, никто не мог видеть ухмыляющегося лица ВВ, стоящего на скале и наблюдающего за всем.

***

СС громко ахнула, и упала на четвереньки в клубе Эшфорд. Ее лицо было мокрым от пота, когда она почувствовала пульсацию на лбу, эмблема Гиасса на ее лбу ненадолго засияла. Каким-то образом она знала, что что-то не так, и точно знала, кто виноват. — ВВ.... что ты только что сделал?..