Остров богов и монстров

Глаза Рая распахнулись, и первое, что он увидел, были птицы, кружившие в ярко-голубом небе, и он услышал звуки океанских волн, разбивающихся о пляж. — Что… где…? — Рай заикался, поднимаясь, все еще в синем костюме пилота, оглядываясь по сторонам. Похоже, он находился на каком-то тропическом пляже. — Какого черта…? — [Рай!] — Юноша, страдающий амнезией, удивленно обернулся и увидел желтого разведчика-автобота, стоящего на коленях ближе к его уровню. — Би! — Рай попытался встать. — Что случилось? Где все остальные и… Где мы, черт возьми?! — [Понятия не имею.] — пискнул Бамблби. — [Я только что пришел в себя, как и ты.] Седовласый Черный Рыцарь еще раз взглянул на свое окружение. — Что-то подсказывает мне, что это не остров Шикини. Потому что сейчас он кишит британскими солдатами. — [Да, но это все еще не отвечает на вопрос, как мы вообще сюда попали.] — сказал Бамблби. — Разве ты не можешь просто вызвать земной мост? — спросил Рай. — [Я пытался, но что-то блокирует мою связь.] — объяснил Би. — [Я не могу поймать сигнал] — Лом… — пробормотал Рай, но его внимание привлекли звуки движения в кустах и ​​деревьях поблизости. — Подожди, я кое-что проверю. — Он вошел в листву, чтобы посмотреть, что он сможет найти. Раю удалось смахнуть некоторые ветки, одновременно ощупывая себя, чтобы проверить, есть ли у него при себе какое-нибудь оружие. Оказывается, у него все еще был карманный нож, но на этом все. Звуки, которые он слышал, внезапно прекратились, что его удивило. Он остановился, не издавая никаких звуков, чтобы не насторожить то, что было с ним в этой листве. Это могло быть просто дикое животное, или другой Черный рыцарь, который застрял с ним и Би, или вражеский солдат. Вскоре он получил ответ, когда из ближайших кустов выскочила рука, схватила его за плечо и потянула глубже в листву, швырнув на землю. Рай быстро выхватил нож, когда его противник повалил его на землю, хотя он и пытался выставить нож вперед, рука заблокировала его руку и прижала его к земле, когда он с удивлением посмотрел, увидев, что нападавшим был не кто иной, как Нонетт Эннеаграмм. Нонетт пристально посмотрела на молодого Черного рыцаря, однако, как только она увидела его лицо, ее зрачки сузились. — Кайзарен… — Кто….? — удивленно спросил Рай. Прежде чем ситуация могла обостриться дальше, большая тень нависла над парой, когда Нонетт ахнула, увидев нависшего над ней Бамблби со своими бластерами Энергон, заряженными и готовыми. — [Отойди от него! Немедленно!] Удивление Нонетт дало Раю возможность отбросить ее от себя к ближайшему дереву, ударив её при этом по затылку из-за чего она потеряла сознание. Рай встал и удивлённо посмотрел на него. — Эй, разве она не… Рыцарь Круга? — спросил он своего товарища-автобота. — [Да… Я думаю, Девятый Рыцарь.] — подтвердил Бамблби. Удивленная улыбка появилась на лице Рая. — Мы только что поймали Рыцаря Круга. Неплохо для совершенно случайной ситуации, да?

***

Сузаку, который тоже проснулся на том же острове, начал взбираться на небольшую скалу, чтобы лучше рассмотреть свое новое окружение. — Как я и думал… это другой остров. — Пробормотал он про себя. — Куруруги! — Юноша с удивлением обернулся и увидел, что прямо под ним находился, пожалуй, единственный десептикон, которого он действительно мог считать товарищем. — Дредвинг! Что… что ты здесь делаешь? — спросил Сузаку, поскольку он, казалось, находился на высоте, которая фактически ставила его выше Сикера-десептикона. — Я мог бы спросить тебя о том же. — сказал Дредвинг. — Последнее, что я помню, это то, как меня обездвижили. Хотя я был заморожен, я мог видеть и слышать все вокруг себя, включая тот большой корабль, который пытался бомбардировать ту местность. После этого… я проснулся здесь, полностью работоспособный. — Можно ли как-нибудь связаться со штабом? — спросил Сузаку. — Я потерял связь, а Ланселот нигде не видно. — Я пытался, но моя связь, кажется, неисправна. — Ответил Дредвинг. — Но, возможно, мы сможем просто полететь обратно. — Он попытался трансформироваться, и хотя его крылья дернулись, он все еще оставался в своей кибертронской форме, к большому замешательству его и Сузаку. — Что? — Он попытался снова трансформироваться, но не смог. — Моя Т-Шестерня…! — Ты… Ч-что? — Сузаку, похоже, ничего не понял. — Это орган, который позволяет кибертронцам сканировать транспортные средства и трансформироваться. — объяснил Дредвинг. — Возможно, он все еще страдает от последствий моей иммобилизации. — Значит, ты не можешь трансформироваться? — спросил Сузаку. — На данный момент нет. — Дредвинг подтвердил. — Я прошу прощения. — Все в порядке. — заверил Сузаку. — Здесь есть водопад, я посмотрю, смогу ли я набрать немного воды. — Он возобновил восхождение. — Я скоро буду. — Дредвинг сказал об этом своему юному другу, поскольку Сузаку уже поднялся на вершину. Почетный британец пробирался сквозь листву, следуя за шумом падающей воды. Как только он увидел водопад, его глаза расширились от удивления при виде некой рыжеволосой молодой женщины, купающейся обнаженной в водопаде. Он узнал ее почти сразу. — Каллен… этого не может быть… Каллен услышала позади себя какие-то звуки и обернулась, чтобы увидеть знакомое лицо. — Сузаку…? — Ее глаза расширились, когда она быстро перешла к обороне, вытаскивая куртку Черного рыцаря, чтобы прикрыться. Это застало Сузаку врасплох еще больше. — Униформа Черного рыцаря?! Ты… Каллен вынула нож из кармана куртки и попыталась броситься на удивленную и сбитую с толку Сузаку, однако путь ей преградила большая металлическая нога, которая топнула перед ней, и она упала спиной в воду, куртка прикрыла ее тело, когда она с удивлением подняла голову и увидела стоящего над ней десептикона. — Я бы не стал делать этого, если тебе дорога жизнь! — Дредвинг предупредил ее. Однако Каллен не была полностью заморожена страхом, когда она попыталась встать и бежать, но Сузаку схватил ее за запястья и прижал к земле на мелководье. — Каллен… я не верю в это…! — Ты ее знаешь? — удивленно спросил Дредвинг. — Да, она моя одноклассница. Каллен Штадтфельт… — Не называй меня этим именем! Меня зовут Каллен Кодзуки! Я японка! Это застало врасплох и Сузаку, и Дредвинга. — Ты шутишь… тогда ты правда…? — Сузаку заикался. — Да, я Черный Рыцарь, союзник автоботов! Я больше не собираюсь это скрывать! — Каллен подтвердил стальным взглядом. Сузаку также был первым, кто укрепил свою решимость. — Ну, тогда, Каллен Кодзуки, я помещаю тебя под арест за заговор и восстание против Британии.

***

Зеро стоял на большом камне над береговой линией, наблюдая за океаном вместе с Оптимусом Праймом. — Растительность и климат такие же, как на острове Сикини, мы не можем быть далеко от него. — сказал Зеро. — Но без доступа к средствам связи у нас нет возможности вызвать помощь. — отметил Оптимус. — Значит, о Граундбридже не может быть и речи. — Сказал Зеро под маской. — Ты все еще можешь трансформироваться, не так ли? — спросил он лидера автоботов. Оптимус ненадолго превратил свою правую руку в клинок и в ионный бластер, прежде чем она снова стала нормальной рукой. — Да, я все еще могу. — Полагаю, нам просто придется вернуться к Ковчегу. — Сказал Зеро, слегка усмехнувшись. — На самом деле ехать на грузовике под водой… если бы вы спросили меня, возможно ли что-то подобное год назад, я бы не поверил. На лице Оптимуса появилась небольшая ухмылка, однако и он, и Зеро услышали какое-то движение из кустов неподалеку. Они оба обернулись и увидели лицо, от которого Лелуш ахнул. — Юфи! Юфемия вышла на пляж, но удивленно ахнула, увидев не только революционера в маске, но даже лидера автоботов, стоящего перед ней.

***

Нонетт проснулась с тихим стоном, однако, когда она вновь пришла в себя, она почувствовала, что ее руки были скованы за спиной и связаны виноградными лозами. — Хорошо отдохнула? — Она с удивлением увидела Рая и Бамблби, сидящих напротив нее на пляже, на котором они ранее проснулись. Хотя Девятый Рыцарь была удивлена, что оказалась так близко к автоботу, она была еще больше ошеломлена при виде седовласого молодого человека перед ней. — Кайзарен…? Это… это действительно ты…? — О ком, черт возьми, ты говоришь? Меня зовут Рай. — Что? Но это не… — пробормотала Нонетт, хорошенько разглядев его. — Ты выглядишь так же? Как? Прошло больше семи лет. И все же… ты выглядишь так, будто не постарел ни на день. Рай только выглядел еще более смущенным, взглянув на Бамблби, который только пожал плечами. — О чем ты говоришь? — Что ты имеешь в виду? Ты меня не узнаешь? — спросила Девятый Рыцарь. — Вас зовут Нонетт Эннеаграмм, вы Девятый Рыцарь, часть личного окружения этого старого ублюдка Чарльза и пилот этой синей подделки Ланселота. — небрежно подвел итог Рай. — Трудно не знать тебя, ведь ты довольно знаменита. — Ты… правда меня не знаешь…? — Нонетт заикалась, поскольку, глядя вниз, казалось, она была эмоционально обижена. — Понятно… ты не помнишь. Наверное, амнезия… — [Эй, Рай, похоже, она тебя знает.] — пискнул Бамблби. — Я почти уверен, что запомнил бы одну из болонок Императора. — прокомментировал Рай. — [Ну… может быть, она знала тебя до того, как ты потерял память. Я имею в виду, что многое могло случиться с самого начала твоей жизни, верно?] — предположил Би. — Может быть… но я не собираюсь ей доверять, без доказательств. — сказал Рай, когда Нонетт просто опустила голову, чтобы ни он, ни автобот не могли видеть слезы, образовавшиеся в ее глазах. Но это были не просто слезы печали, это были и слезы радости, радости от того, что она наконец нашла своего принца.

***

Тем временем Каллен разрешили снова надеть красный костюм пилота, чтобы придать ей некоторую форму приличия, поскольку ее руки были связаны за спиной, когда Сузаку накинул ей на плечи куртку Черного рыцаря, в то время как Дредвинг стоял над ними обоими. — Я вижу, и ты не знаешь, что произошло. — сказал Сузаку. — Когда ты пришла в себя, ты оказалась на этом острове, верно? — Что ты имеешь в виду? Ты можешь просто улететь отсюда, верно? — Каллен хмыкнула, бросив взгляд на присутствующего десептикона. — Из-за необычных обстоятельств я не могу трансформироваться. — Дредвинг сообщил. Каллен даже ухмыльнулась. — Итак, ты не можешь летать? Что случилось, Кон? Мы подрезали твои бедные крылышки? Так тебе и надо. Дредвинг топнул ногой, глядя на молодую женщину. — Не испытывай моё терпение, Черный рыцарь! Будь моя воля, я бы оставил твою безжизненную оболочку на этом острове! — Давай, сделай это! — Каллен бросила ему вызов, даже отдаленно не испугавшись его присутствия. — Я лучше умру свободным воином, чем буду жить твоей личной игрушкой, десептикон! — Ты не будешь чьей-то игрушкой, Каллен. — Сузаку сказал ей. — Скажи это своей новой подруге, Эйрахниде. — Она пристально посмотрела на него, что заслужило взгляды Сузаку и Дредвинга. — Или еще лучше, почему бы вам не приберечь свои истерики до тех пор, пока сюда не придут мои друзья. Вы, два идиота, не продержитесь и десяти секунд, прежде чем вас бросят за решетку! — Ты хочешь сказать, что автоботы и твои собратья Черные рыцари придут за тобой? — спросил Дредвинг. — Без сомнения. — Каллен ухмыльнулась. — Хорошо, но прежде чем они это сделают, скажи нам кое-что. Кто такой Зеро? — спросил Сузаку. — Разбирайтесь сами. — сказала Каллен, отводя взгляд. — Было бы разумнее, если бы ты рассказала нам и избежала менее цивилизованных методов допроса. — Дредвинг сообщил. — Ты имеешь в виду пытки? — Каллен усмехнулась, прежде чем взглянуть на Сузаку. — Ты действительно связался с плохой компанией, не так ли, Куруруги? И я имею в виду не только Британию. — Почему ты следуешь за ними? Зеро и Оптимус? — спросил Сузаку. — А почему ты следишь за Мегатроном? — Каллен спросила в ответ.

***

Зеро скатился по камням, стоя на одном уровне со своей сводной сестрой, продолжавшей смотреть на него. Хотя поначалу она была напугана появлением Оптимуса Прайма, стоящего за революционером в маске, как только ее взгляд остановился на нем, казалось, это все, на чем она могла сосредоточиться в данный момент. Оптимус ничего не сказал и сделал несколько шагов назад, чтобы позволить Лелушу самому подумать, что делать. Что бы сказал ей Лелуш, задавался он про себя, пока маска скрывала противоречивое выражение его лица. Это был первый раз, когда он видел Юфемию лицом к лицу после своего изгнания, не считая захвата гостиницы. Он помнил, насколько близки он с Наннелли были с ней до того, как их отправили в Японию. Она была одной из его лучших подруг наряду с Корнелией. Но что бы он сказал ей сейчас? Должен ли он раскрыть себя? Он мог бы использовать на ней свой Гиас, как он это сделал с Корнелией, но он быстро отбросил эту мысль, поскольку это было последнее, что он хотел с ней сделать. — Лелуш. — Она заговорила, прервав его мысли, хотя это застало врасплох и его, и Оптимуса. — Лелуш, это ты, не так ли? Я никому о тебе не рассказывала, клянусь! Пожалуйста… дай мне увидеть твое лицо… Оптимус обеспокоенно взглянул на своего юного друга, когда после минуты молчания Зеро потянулся к маске, чтобы снять ее, позволив розоволосой принцессе увидеть лицо своего сводного брата, которое полностью раскрылось, как только он снял маску. Увидев его снова, Юфемия, не теряя времени, подбежала к нему и обняла его тело, плача от чистой радости. Лелуш поначалу был ошеломлен этим, прежде чем позволить своим эмоциям выплеснуться наружу, обняв ее в ответ, несколько случайных слез тоже упали на его глаза. Такого трогательного момента было достаточно, чтобы Оптимус улыбнулся, увидев это трогательное воссоединение. — Я так скучала по тебе! — Юфи плакала. Лелуш усилил хватку. — Я тоже скучал по тебе.

***

Остров Шикини

Множество британских солдат, как в Найтмерах, так и без них, продолжали поиски пропавшей принцессы, но ничего не нашли. Тандеркрекер и Скайворп, похоже, участвовали в поисках, поскольку они сканировали весь остров в режимах своего транспортного средства, освободившись от эффектов обездвиживания благодаря Нокауту. За всем поиском наблюдали красный десептикон и его партнер, причем последний выглядел раздраженным больше всего на свете. — Не могу поверить, что нам пришлось прийти сюда и искать какого-то глупого маленького мясистого! — пробормотал Брейкдаун. — У нас есть дела поважнее! — Верно, но внезапное исчезновение Дредвинга, Куруруги, не говоря уже о Зеро и Прайме, — это то, на что следует обратить внимание. — Сказал Нокаут, сканируя местность с помощью портативного устройства. — Хм, похоже, здесь нет никаких остаточных следов Энергона, значит, Земного Моста не было. Но… в этой области наблюдаются необычные показатели энергии. Боты и люди не могли исчезнуть просто так. — И это был не земной мост — спросил Брейкдаун, на что Нокаут покачал головой в знак подтверждения. Огромный десептикон провел рукой по лицу. — Ненавижу, когда все усложняется.

***

Тем временем плавучий корабль, известный как «Авалон», тот самый транспорт, который обстреливал этот район накануне, завис над пляжем. Внутри главного ангара корабля были «Ланселот», «Галешин», «Мордред», «Тристан» и «Флоренс», когда Сесиль сидела на лестнице, ведущей в кабину «Ланселота», и просматривала данные не только «Ланселота», но и других четырех присутствующих Найтмеров. — Так что, Сузаку и Нонетт исчезли? — спросил Джино, поскольку он и его товарищи-Рыцари Круга тоже присутствовали. — Без следа. — бесстрастно сказала Аня, сидя в своем личном электронном дневнике. — Вы проверили данные «Ланселота»? — спросила Моника у Сесиль. — Может быть, записи с камер наблюдения? — Да, госпожа Крушевская, но это все статично. — Сесиль ответила. — Невозможно отследить Сузаку или кого-либо еще, кто там был. Прежде чем кто-либо успел задать дальнейшие вопросы, двери ангара позади них открылись, когда они увидели приближающийся истребитель, замедляющий свое приближение. Как только он вошел в ангар, он трансформировался, обнажив заместителя командира десептикона, который едва мог поместиться. — Эх, почему люди всегда все делают таким компактный? — Старскрим раздраженно застонал. — Ну, смотрите, кто решил к нам присоединиться. — Моника пристально смотрела него, как Сесиль и Джино. Хоть Аня и не смотрела на него, она тоже не доверяла Сикеру. — И на что вы все смотрите? — Старскрим оглянулся. — О, а как насчет того факта, что ты приказал нанести авиаудар по Сузаку, Нонетт и принцессе Юфемии?! — воскликнул Джино в редком проявлении гнева. — Я не давал такой приказ! — заявил Старскрим. — Я только довел дело до конца. — Но ты даже не попытался их предупредить, что принцесса Юфемия будет в зоне поражения! — заявила Сесиль, вставая и глядя на него. — Вас даже не волновало, что член королевской семьи попадет под перекрестный огонь?! — Ох, пожалуйста, эта несчастная Корнелия каждый день рискует своей жизнью. — Старскрим отмахнулся. — Королевская семья - расходный материал, даже для их драгоценного Императора. Прежде чем кто-либо успел высказать аргумент, заговорил новый голос. — Хотя я не совсем согласен с тоном, мне грустно признавать, что это правда. — Голос принадлежал не кому иному, как принцу Шнайзелю, молодому человеку со светлыми волосами, светло-фиолетовыми глазами и в королевском белом наряде. — Мой отец из тех, кто закрывает глаза даже на смерть своих детей. — Принц Шнайзель! — С удивлением заявила Моника, когда она, Аня и Джино поклонились принцу, когда Ллойд тоже случайно вышел на сцену. — Принц… принц Шнайзель… здесь…?! — Сесиль заикалась от удивления. — Ты, нахальная маленькая…! Как ты смеешь смотреть свысока на Второго Принца Империи! — Бартли тоже воскликнул, появившись. — Генерал Бартли…?! — Сесиль потеряла равновесие и соскользнула с лестницы, приземлившись задом на землю, к большому удовольствию Старскрима. — Тебя это тоже касается, металлическая мерзость! — Бартли заявил конкретно Старскриму. — Как ты смеешь смотреть свысока на принца Шнайзеля! — Вы же понимаете, что я могу смотреть на него только свысока, потому что физически я выше его. — Старскрим рыкнул, к большому раздражению Бартли. — О, и еще раз поговори со мной таким тоном… — Он вытянул когти и навис над толстым генералом, выражение лица которого изменилось от раздражения к страху. — Я раздавлю тебя, как насекомое, которым ты и являешься, паразит! — Ну, нет нужды быть такими враждебными друг к другу. — Сказал Шнайзель, помогая Сесиль. — Надеюсь, вы не ранены. Да, я принц Шнайзель Эль Британия. — Затем он посмотрел на десептикона. — А вы, должно быть, коммандер Старскрим, первый лейтенант десептиконов. Приятно наконец с вами познакомиться. — Да, это ваше удовольствие. — Старскрим ухмыльнулся, к большому раздражению Джино, Ани и Моники, хотя Бартли казался более раздражительным. — Так обращаться с нашим принцем…! — Генерал, вы очень преданный, не так ли? — небрежно спросил Ллойд. — В первую очередь потому, что именно принц смягчил мой приговор и спас меня от приковывания цепями глубоко под Храмовой башней. сказал Бартли. — Итак, Старскрим, что ты думаешь об Авалоне? — спросил Ллойд у десептикона. — Изобрели ли когда-нибудь десептиконы свои собственные плавучие авианосцы? Старскрим усмехнулся. — Пожалуйста. Мы разработали целые военные корабли, более продвинутые, чем этот. Когда вы изобретете корабль, который позволит вам летать в космосе, тогда мы и поговорим. — Я обязательно сделаю заметку. — сказал Шнайзель. — А теперь, коммандер Старскрим, если вы не возражаете, мне нужна ваша помощь кое в чем. — Что? — удивился Старскрим. — Британский принц действительно просит о помощи? Ты уверен, что ты родственник этой несчастной Корнелии? — Как ты смеешь…! — Бартли собирался возразить, но второй принц поднял руку, чтобы предотвратить вспышки гнева. — Я понимаю, что вы чувствуете, командир Старскрим. — Шнайзель продолжил. — Моя сестра действительно обладает сильным чувством гордости. Но я был бы благодарен вам, если бы вы не сравнивали всех нас. Моя команда и я обнаружили необычную находку, и мы не смогли найти ничего ценного с нашими технологиями. Однако, учитывая, что у десептиконов есть более продвинутые технологии, было бы разумно попросить о помощи. Вы согласны? На лице Старскрима появилось заинтригованное выражение. — Хорошо, дайте мне координаты, и я соберу своих десептиконов и встречу вас там. — Конечно, я благодарю вас. — Шнайзель поклонился. — Сэр Вайнберг, леди Альстрейм, леди Крушевски, я прошу вас продолжить поиски моей сестры, а также сэра Куруруги и леди Эннеаграмм. — Он начал уходить вместе с Бартли. — Да, помоги им Сесиль. Так трудно найти таких шестеренок, как этот молодой человек. Особенно после вчерашних подвигов. — Сказал Ллойд, присоединившись к ним. — Подожди-ка, вы знали, что Сузаку будет там? — спросила Моника, когда она, Джино и Аня встали. — Вы приказали убить его?! Вместе с Нонетт и принцессой Юфемией?! — Тишина! — Бартли предупредил. — Даже Рыцари Круга не должны подвергать сомнению королевскую власть! Однако, несмотря на это, Шнайзель решил дать ответ. — Эти приказы действительно были моими, леди Крушевская. Хоть я и не знал, что будут присутствовать Юфемия и леди Эннеаграмм, но это не оправдание. Даже в такой ситуации нельзя забывать о приоритетах. В настоящее время Империя столкнулась, пожалуй, с самыми опасными противниками. Я увидел возможность устранить их руководство и решил ею воспользоваться. — Понятно… — Моника, казалось, приняла этот ответ, обменявшись обеспокоенным взглядом с Джино и Аней. — Мне жаль, что я сказала… — Нет, вы беспокоились за своих друзей так же, как и за третью принцессу. — ответил Шнайзель. — Это моя вина, что я не защитил своих подчиненных и даже свою сестру. Сможете ли вы меня когда-нибудь простить? — Это были последние слова, которые он сказал перед отъездом с Бартли и Ллойдом. Старскрим последовал его примеру, выпрыгнув из дверей ангара, прежде чем трансформироваться и улететь. Однако, несмотря на тон Шнайзеля, Старскрим смог распознать в голосе второго принца что-то вроде амбициозного оттенка. И это напомнило ему его самого. Излишне говорить, что Старскрим был весьма заинтригован. Хотя и Корнелия, и Юфкмия загнали его на стену, возможно, этот Шнайзель мог бы быть полезен.

***

В то же время портал земного моста открылся на большой вершине холма на острове Сикини, что позволило Мегатрону и Саундвейву выйти наружу, поскольку они стояли на вершине скалы, чтобы наблюдать за местом, где произошло действие накануне. — Так вот где это произошло? — спросил лидер десептиконов своего молчаливого товарища, тот кивнул в ответ. — И ты не можешь зафиксировать сигнал Дредвинга? Или даже по значку, который мы дали Куруруги? Саундвейв покачал головой. Хотя он быстро развернул Лазербика, который начал сканировать местность, показания были отображены на визоре Саундвейва, который он показал Мегатрону. — Необычная энергетическая подпись… — заметил Мегатрон. — И все же… судя по выводам Шоквейва, это кажется довольно знакомым. — Итак, вы наконец-то вышли на открытое пространство. И повелитель десептиконов, и начальник молчаливого наблюдения обернулись и увидели знакомого мальчика, приближающегося к ним с ухмылкой на лице. — Наконец-то появляется великий и могучий Мегатрон. — сказал ВВ язвительным тоном. — Прошло довольно много времени, не так ли? — Виктор. — Мегатрон заметил это с небольшим удивлением. — Вернулся из мертвых? И, судя по всему, ни на день не постарел. — Наконец-то я привлек твоё внимание. — сказал ВВ Мегатрону, ничуть не напуганный им. - И все, что для этого потребовалось, - это внезапное исчезновение твоего заклятого врага. — Итак, ты в курсе того, что произошло? — спросил Мегатрон, довольно заинтригованный. ВВ ухмыльнулся, полагая, что он оказался именно там, где хотел. —Более того, я знаю, где находится Оптимус Прайм. И не только он, но даже один из его самых любимых автоботов, два элитных Черных рыцаря, этот надоедливый Зеро и даже два твоих солдата, Сузаку и Дредвинг. Я точно знаю где они. Мегатрон взглянул на Саундвейва, который проверил голос ВВ по его записям, и увидел, что обмана не обнаружено. Он говорил правду. — Полагаю, у тебя много вопросов, Мегатрон. —Высокомерный бессмертный «мальчик» продолжил. —И я был бы готов ответить на некоторые из них. Но ты должен что-то сделать для меня. — И что же? — Глаза Мегатрона сузились, поскольку ему не понравился тон ВВ. ВВ кивнул. — Если ты окажешь мне одну небольшую услугу, я дам тебе Оптимуса, Зеро, а также местонахождение двух твоих солдат. У тебя наконец-то появится шанс избавить эту вселенную от твоего величайшего врага. Я просто хочу от тебя небольшой услуги, вот и все. Итак, что ты скажешь? У нас есть сделка? Бессмертный мальчик думал про себя. «Он ничего не знает о Гиасе, поэтому увидеть меня таким же молодым, как раньше, достаточно, чтобы держать его в недоумении и привлечь его внимание. А поскольку я единственный, кто знает, где находится его «главный враг», у него не будет другого выбора, кроме как выслушать меня. Я воспользуюсь его ресурсами, чтобы схватить CC, и воспользуюсь Лифтом Мысли, чтобы телепортировать нас обоих обратно в Орден Гиаса, где Чарльз, я и эта предательница наконец-то сможем начать Рагнарёк. У него нет возможности отследить Орден, мы позаботились об этом». Его ухмылка только усилилась. «Теперь, когда я знаю местонахождение Оптимуса и Лелуша, он у меня в руках». Однако Мегатрон сделал то, чего ВВ не мог ожидать. Он нацелил свою термоядерную пушку и выстрелил в бессмертного мальчика, превратив его в кусок мангольда, который выглядел мертвым. — Эксперименты Кода R показали, что бессмертной, известной как CC, сотни лет, и она не способна стареть, верно? — спросил Мегатрон у Саундвейва, тот только кивнул в ответ. — Свяжись с Шоквейвом, скажи ему, чтобы он немедленно встретился со мной на «Немезиде». У меня есть для него специальный проект. — Сказал он, поднимая обгоревший труп ВВ.

***

Тем временем, вернувшись на таинственный остров, Юфемия сняла с себя мокрую одежду и позволила ей высохнуть на солнце. Лелуш предоставил ей свой плащ, чтобы получить какое-то укрытие, когда он сидел на камне позади нее, а Оптимус рядом с ним. — Когда ты это поняла? — Он спросил ее. — Во время захвата отеля. — Ответила Юфемия. — Почему-то… я просто знала. Но до сих пор я не была уверена на сто процентов. — Понятно… Думаю, мне следует сказать спасибо за то, что ты никому не сказала. — ответил Лелуш. — Юфемия, если можно. — Оптимус говорил. — Почему ты никому не сказала? Юная принцесса удивилась обращению Оптимуса к ней, но не потому, что была напугана. Что-то в тоне его голоса указывало на то, что он говорил с ней как с равной, а не с свысока, как это делало большинство десептиконов. Несмотря на то, что она только встретила его, услышав голос Оптимуса Прайма, она почувствовала себя расслабленной и безопасной, даже когда она дала ответ. — Во-первых, Корнелия обычно меня не слушает. Кроме того, я думаю, что все и так достаточно удручающе. — Затем Юфемия обратилась к брату. — Лелуш… как Наннэлли…? — Она живет со мной, но она все еще слепая и калека. — Лелуш ответил. — Она знает о тебе? О том, что ты Зеро и… с автоботами…? — спросила Юфи. — Нет. — Лелуш ответил гримасой. — Я хотел сказать ей, но что-то всегда мешает, и это начинает меня раздражать. — Лелуш, я… мне так жаль… — запнулась Юфемия, и ее голос начал ломаться. — За что? — спросил Лелуш, вытягивая голову назад в ее сторону. — …За столько… за всё… — Она продолжала заикаться, и на глазах у нее выступили слезы. — За то, что случилось с Наннэлли… твоей матерью… вашим изгнанием… всем этим! Ненависть, которую ты, должно быть, испытываешь к нам… — К нашему отцу, а не тебе. — быстро сказал Лелуш, удивив Юфемию, поскольку даже Оптимус с любопытством поднял бровь. — Даже после того, как нас с Нанналли изгнали, я ни разу не возненавидел тебя, Юфи, ни разу. Но, увидев, как сильно изменились Кловис и Корнелия, признаюсь, мне было страшно… страшно, что ты уже не тот человек, которого я помню. Но, после того, как я увидел, что ты сделала во время захвата отеля, противостоя террористам, чтобы защитить слабых… я почувствовал такое облегчение, зная, что ты осталась той самой девушкой, с которой я играл. — Хоть она и не могла этого видеть, Лелуш улыбнулся своей сводной сестре. — Ты все еще моя сестра Юфи, и я люблю тебя. Юфемия не могла сдержать слез радости, они лились из ее глаз почти водопадом. — О, Лелуш…! Оптимус Прайм тоже не смог сдержать улыбку. Он слышал от Лелуша, насколько они с Юфемией были близки в детстве, и был рад видеть, как легко им удалось восстановить свою связь. — Оптимус Прайм… — Юфи попыталась вытереть глаза, глядя в его сторону, хотя на ее лице все еще присутствовала эмоциональная улыбка. — Большое спасибо за заботу о моем брате…! — Конечно. — Оптимус кивнул с обнадеживающей улыбкой. Сам Лелуш улыбнулся этому небольшому диалогу. Часть его надеялась, что Юфи понравится Оптимус. Он был для него настоящим отцом, и он надеялся, что сможет стать им для нее. Отец, которого она заслужила, в отличие от их биологического отца. В животе Юфи издал легкий стон, заставив ее покраснеть от смущения. — Я считаю, что чувство облегчения сделало меня голодной.

***

Несколько рыб на палочках висели над костром, который Рай разжег, пока он, Шмель и заключенная Нонетт сидели вокруг него, рыба уже казалась красивой и хрустящей. — Хм, похоже, готово. — прокомментировал Рай. — [Я мог бы поймать немного рыбы, если бы ты захотел.] — предложил Бамблби. — Действительно? — Рай ухмыльнулся желтому автоботу. — Рыбы пугаются при виде человека. Как они справятся с гигантским роботом, который примерно в десять раз больше? — [Точка зрения принята.] — Бамблби кивнул, увидев, как Рай кусает рыбу. Седовласый Черный Рыцарь коротко взглянул на Нонетт, прежде чем вздохнул. Он предложил ей отдельную рыбу на палочке. — Вот, перекуси. — Она удивленно подняла глаза. — Что? Не может быть голодающего пленника. Я не британский солдат. Несмотря на тонкое оскорбление, Нонетт улыбнулась, откусив рыбу, которую Рай держал перед ней. Он не собирался ее развязывать. — Хм, неплохо. — Извини, но маленький остров - это не пятизвездочный ресторан. — Рай слегка пошутил, заставив Нонетт хихикнуть. — Все равно я всегда ненавидела эти места, они такие заносчивые. — Она ответила. — Лично мне вполне хватило бы простого жареного сыра. — Хм, Рыцарь Круга, который не против «простой еды». Никогда не думал, что услышу такое. — Рай усмехнулся. Нонетт вздохнула и улыбнулась. — Итак, его зовут Би? — спросил он, имея в виду автобота. — Шмель, да. — Рай подтвердил, его улыбка исчезла. — Почему он… говорит только писком? — спросила Нонетт. — Это личное. — немедленно сказал Рай, заставив Нонетт отвести взгляд. — Извини.

***

В то же время; Сузаку удалось вытащить рыбу из пруда, в котором он находился. — Впечатляюще. — заметил Дредвинг, сидя рядом со связанной Каллен и присматривая за ней. — У тебя есть некоторый опыт, не так ли? — Это намного проще, чем кажется. — Сказал Сузаку, прежде чем повернуться к своему пленнику. —Эй, Каллен, если я тебя освобожу, ты поможешь мне найти немного еды? Каллен ничего не сказала и отвернулась, нахмурившись. — Я считаю, что это «нет». — Дредвинг рассказал об этом своему юному другу, заставив Сузаку со вздохом покачать головой. Однако Каллен выглядела с небольшим удивлением, когда услышала движение листвы и увидела оленя, высунувшего голову. Дредвинг также заметил присутствие животного. — Сузаку, здесь обитает дикая природа. Сузаку увидел животное. — Это олень. Обычно они не островные животные, так что это немного странно. — Животное наклонило голову и повернуло обратно в лес. — Я могу принести это для тебя. — Дредвинг встал. — Нет, все в порядке. Оставь это. У нас здесь полно рыбы. — сказал Сузаку, продолжая искать еще рыбу, а Каллен все это время не могла не смотреть в том направлении, куда убежал олень. Олень преодолел довольно большое расстояние от Сузаку, Дредвинга и Каллен и остановился посреди леса, чтобы съесть несколько растений с земли. Однако его уши дернулись, когда он услышал, как вокруг него хрустнули ветки. Большая тень нависла над меньшим животным; когда оно повернуло голову, было уже слишком поздно. От внезапного удара кровь разлилась по всей земле.

***

Тем временем Лелуш и Юфемия, теперь полностью одетые, были в лесу, Оптимус все еще был на пляже, пока Лелуш использовал бревно, чтобы попытаться выкопать яму-ловушку, а Юфемия держала его плащ. — Если хочешь… я уверена, что Оптимус сможет…? — спросила Юфемия брата. — Он слишком большой… Он распугает животных…! — пробормотал Лелуш, роняя бревно, уже выкопав небольшую яму. Он нашел время, чтобы отдышаться. — Может быть, я смогу помочь. — предложила Юфемия. «Ручной… труд не… пригоден для… принцесс… не волнуйся…. — сказал потный Лелуш между вдохами. — Мой метод… идеален… — Ну, я полагаю, я могла бы пойти поискать что-нибудь вроде фруктов. — Сказала Юфемия, собираясь уйти. — Не уходи слишком далеко, Юфи… — сказал Лелуш, отдыхая. — Хорошо. — Юфи улыбнулась, углубляясь в лес. Пока розоволосая королевская особа искала фрукты, она все еще не могла сдержать радость, наполнившую ее сердце. Спустя столько лет она наконец встретилась со своим дорогим братом, о котором плакала несколько недель после его предполагаемой смерти. Но теперь он был здесь, под опекой кого-то действительно сильного и заботливого. Хотя это была первая встреча с ним, один взгляд Оптимусу в глаза, и она могла сказать, что он был тем, кому она могла полностью доверять, в отличие от многих десептиконов, которых она встречала до сих пор. Ее мысли остановились, когда она нашла ветку, на которой свисали фрукты. — О, они выглядят многообещающе. — Она потянулась, чтобы выбрать немного. Но когда она потянула за ветку, она заметила за ветками что-то странное, но не могла этого разобрать. Когда она убрала ветки с дороги, чтобы лучше видеть, она ахнула и в ужасе вскочила, увидев обезглавленную голову оленя, всюду забрызганную кровью. Юфи быстро выбежала из леса и вернулась на пляж, прямо к Оптимусу, который обернулся и посмотрел с удивлением и беспокойством, увидев испуганное выражение лица Юфемии. — Что-то не так? — спросил лидер автоботов, когда даже Лелуш выбежал, услышав крик Юфемии. — Там… что-то там…? — Юфемия заикалась, все еще не оправившись от шока. — Олень… Только голова… Я… — Юфи. — Лелуш положил руки ей на плечи, чтобы успокоить. — Все в порядке, просто дыши. — Для выразительности он глубоко вздохнул. Одного взгляда в глаза брата было достаточно, чтобы слегка успокоить ее, и она глубоко вздохнула, чтобы еще больше успокоиться. — Хорошо, что ты видела? — Я видела… отрубленную голову оленя… — запнулась Юфи, когда Лелуш взглянул на Оптимуса. — Повсюду была… кровь… — Может быть, хищник. — предположил Лелуш. — Я думаю, что тебе лучше пока остаться с нами. Не ходи одна, ладно? Юфи кивнула. — Хорошо.

***

Немезида

Глаза ВВ распахнулись, когда над ним включился свет. — Вставай Вставай. — Его глаза распахнулись, когда он увидел стоящих над ним Мини-конов Рамбла и Френзи. ВВ оказался привязанным к столу для допросов, построенному для мини-конов, в лаборатории военного корабля десептиконов. Он боролся, но энергетические узы на его запястьях не сдвинулись с места. Он попытался использовать свои силы с Кодексом, чтобы телепортироваться, но почувствовал, что его связь потеряна. Он был вне досягаемости всех Лифтов Мысли. — Спи спокойно, Виктор. — Френзи дразнил. — Приятный сон? — Хорошо, потому что ты только что проснулся в кошмаре. — Рамбл рассмеялся. ВВ взглянул вверх и увидел, как Мегатрон входит в лабораторию вместе с Саундвейвом и Шоквейвом. — Мегатрон! Что это значит?! Как ты смеешь нападать на меня?! Мегатрон усмехнулся. — Знаешь, ты действительно не имеешь права говорить со мной таким тоном после твоего грандиозного обмана. — Он начал. — Чарльз сказал мне, что ты умер много лет назад, и все же теперь ты здесь, не только жив, но и того же возраста, что и тогда. Более того, твое тело было полностью разрушено, но все травмы исцелились, не оставив даже малейших шрамов. Прав ли я, полагая, что ты обладаешь теми же способностями к бессмертию, что и та, кого вы называете СС? Глаза ВВ расширились от шока. — Как… как ты…? — Похоже, что у покойного принца Хлодвига был собственный секретный проект, посвященный изучению бессмертной. — Шоквейв объяснил, что визор Саундвейва показывал изображения и данные, собранные из Кода R. — Кловис явно намеревался использовать ее способности как средство закрепить за собой трон, и я задаюсь вопросом, как Чарльз не знал об этом. Или, возможно, он всегда знал и предпочитал не действовать. Но остается один разумный вопрос: почему? Почему он не вмешался в дела своего сына? Это кажется в высшей степени нелогичным. Может быть, потому, что он не желал потенциального разоблачения своих собственных планов относительно силы Гиасса? Бессмертный мальчик ахнул. — Я… я не понимаю, о чем ты говоришь… — Он пытался отрицать. — О, я думаю, что понимаешь, учитывая, что ты только что оправился от выстрела, который убил бы обычного человека. — Мегатрон продолжил. — Итак, позволь мне предложить; вы с Чарльзом строили заговор за моей спиной, пытаясь использовать силу Гиасса в своих личных целях. Вы знали о СС с самого начала, не так ли? И сделали все, что могли, чтобы спрячь это от меня. — Нет. Я не знаю, кто… — ВВ попытался возразить, но его заставили замолчать, когда Мегатрон пробил дыру в стене из своей термоядерной пушки. — НЕ ПРИНИМАЙ МЕНЯ ЗА ДУРАКА, ВИКТОР ЗИ БРИТАНИЯ! — закричал Мегатрон с яростным выражением лица. Этого было достаточно, чтобы ВВ сглотнул и замолчал, а Мегатрон продолжал говорить. — Я стал мудрее относиться к тебе и проступкам твоего брата в течение некоторого времени. Насколько я могу судить, те, кто бессмертен, могут даровать силу Гиаса другим. СС, без сомнения, передала его Зеро, также известному как Лелуш. Ви Британия. — ВВ ахнул. — Да, я узнал о его личности в самом начале, было бы не разумно недооценивать аналитические способности Саундвейва. И учитывая насколько близки вы с Чарльзом были в прошлом, я могу только предположить, что ты дал ему Гиас. Но я сомневаюсь, что это был только он. Ты, должно быть, предоставил его нескольким людям, возможно, в качестве личной силы, чтобы они могли делать все, что ты считаешь нужным. Действовать в тени и осуществлять любые планы, которые вы планировали за моей спиной. ВВ не мог в это поверить. Это звучало так, как будто Мегатрон уже знал почти все. — Как… как… ты смог все это узнать…? — Бессмертный заикался. — Чарльз и я… мы скрыли все следы… ты не смог этого сделать… — СС отдала свой Гиас человеку до того, как она вступила в контакт с Зеро и автоботами. — Ответил Шоквейв. — Именно этот человек привлек наше внимание к концепции Гиасса. — И у тебя, кажется, есть много общего с этим человеком, мой дорогой Виктор. — Мегатрон продолжил. — Ты был примерно таким же высокомерным, как и он, когда подошел ко мне. Он верил, что с его способностями он сможет найти способ убедить меня помочь ему, и, похоже, это было и твоим намерением. К несчастью для тебя, у меня есть опыт с такими людьми задолго до того, как я пришел на Землю. Я заподозрил, что ты тайно жив, и в конце концов я бы нашел тебя, но, похоже, ты избавил меня от поисков. — Мегатрон навис прямо над ВВ, чтобы бессмертный мальчик мог заглянуть в его пронзительную красную оптику. — Теперь, Виктор, ты расскажешь мне все, что вы с Чарльзом задумали. На лице бессмертного мальчика появилось выражение неповиновения. — Ты не можешь сделать ничего такого, что заставило бы меня предать брата. — Я бы не был так уверен. — Мегатрон обратился к своему ученому. — Шоквейв весьма искусен в извлечении информации из своих «пациентов». Шоквейв знал, что имел в виду его лидер, и у него были смешанные мысли по этому поводу. — Лорд Мегатрон, психов кортикальное соединение было разработано для использования кибертронцами. Она никогда не тестировалась на органическом образце. Маловероятно, что он выживет в этом процессе. — Тогда хорошо, что «пациент» бессмертен, ты согласен, Виктор? — Мегатрон спросил мальчика с ухмылкой, заставив ВВ немного вспотеть, прежде чем Мегатрон снова повернулся к Шоквейву. — Не стесняйся использовать любые методы, какие пожелаешь. Тестируй столько раз, сколько нужно Шоквейв, и потрать столько времени, сколько потребуется. Убей его несколько раз, если понадобится, мы, по крайней мере, узнаем пределы его бессмертия. — Как пожелаете, Лорд Мегатрон. — Шоквейв взял шнур, прикрепив один конец к своему затылку, а другой конец заряжен электричеством, когда одноглазый десептикон приблизился к бессмертному, который начал испытывать эмоцию, которую он никогда не чувствовал в течение очень долгого времени: страх.

***

Ковчег

То, что произошло вчера, озадачило Черных рыцарей и автоботов. Хотя все они вернулись целыми и невредимыми, а также вернули и Guren MK II, Бурай и Гекку; Оптимус, Зеро, Бамблби, Рай и Каллен полностью исчезли, и они не смогли найти ни одного из них. — Ты нашел их? — спросил Оги Рэтчета, когда он, Ширли, Тамаки, Тодо, Кагуя вместе с Балкхедом, Арси, Клиффджампером, Уилджеком и Айронхайдом были на мостике, в то время как Рэтчет и Фиксит продолжали сканировать территорию. — Нет. — Рэтчет покачал головой. — Сигналы Оптимуса и Бамблби не появлялись со вчерашнего дня. — Но что могло случиться? Не могли же они раствориться в воздухе. — сказала Ширли с большим беспокойством, чувство, которое разделяли все присутствующие люди и боты. — Может быть, еще один земной мост? — предложил Тодо. — Возможно ли, что они были захвачены врагом? — Вряд ли. — Фиксит прокомментировал. — Мы бы обнаружили еще один сигнал земного моста, если бы он появился в этом районе. — Ну, они не просто так исчезли. — сказала Арси тоном, показывая, что беспокоится за Каллен. — Их надо было куда-то увезти! — Может быть, они просто забрели на один из близлежащих островов. — Тамаки подумал. — Мы просканировали всю территорию, никаких признаков сигналов автоботов нет. — Рэтчет ответил. — Что с ними могло случиться? — задумался Уилджек. — Вы ведь не думаете, что они могли умереть, верно? — Нет, черт возьми! — воскликнул Тамаки. — Ни в коем случае наши лучшие бойцы не смогут так легко сдохнуть! — Это верно. — Айронхайд согласился. — Если бы Лелуш или Оптимус были убиты, Британия уже сделала бы заявление. Тот факт, что они этого не сделали, показывает, что они даже не нашли никаких останков. — Значит, с ними все еще может быть все в порядке? — спросила Ширли обнадеживающим тоном. — Я не сомневаюсь. — уверенно сказал Клиффджампер. — Посмотрите, о ком мы здесь говорим. Каллен и Рай - лучшие пилоты, Би - лучший разведчик, а Лелуш и Оптимус не нуждаются в дальнейших объяснениях. Я уверен, что они справятся сами, в каких бы неприятностях они ни оказались. — Но ведь не только они исчезли, верно? — спросила Кагуя. — Это верно. — Фиксит подтвердил. — Военные каналы Британии сообщили, что Сузаку, Дредвинг, Нонетт Эннеаграмм и даже Юфемия исчезли. Военные Британии во главе со вторым принцем Шнайзелем Эль Британией, а также Старскримом возглавляют церковь… береза… поиск! — Это значит, что мы не можем просто слепо искать наших товарищей. — сказал Тодо. — Не сейчас, когда так много врагов прочесывают местность. — Но что произойдет, если плохие парни найдут наших друзей? —спросил Балкхед. — Или наши друзья найдут Сузаку, Дредвинг и Нонетт? — Если это так, то наших друзей больше, чем их. С ними все будет в порядке. — ответил Уилджек. — Тем не менее, меня действительно задевает то, что мы ничего не можем сделать, чтобы их найти. — сказала Арси. — У нас нет выбора, Арси. Не в наших нынешних обстоятельствах. — Рэтчет сказал ей. — Хорошо, а как насчет этого? — предложил Оги. — Мы ждем двадцать четыре часа. Если мы не услышим от них ответа, мы идем искать сами. Но мы используем скрытность и стараемся не привлекать внимания. Как это звучит? Айронхайд, Рэтчет и Тодо обменялись выражениями лиц, поскольку это казалось хорошей идеей. — Хорошо. — Тодо кивнул. — Да, это хороший план. — Айронхайд согласился. — Значит, мы больше ничего не можем сделать? — спросила Ширли. — Извини, Ширли, но не сейчас. — Сказала ей Кагуя, заставив брюнетку посмотреть вниз. Затем Рэтчет обернулся и посмотрел на монитор. — Оптимус, где ты?

***

Солнце медленно начало садиться, когда Лелуш, Юфемия и Оптимус Прайм сидели вместе на пляже таинственного острова. — Что случилось, Лелуш? Они очень вкусные. — Юфемия сказала, она собрал много фруктов для себя и ее сводного брата, и хотя Лелуш был рад еде, ему было немного жаль, что именно она принесла им еду, когда он не смог ее собрать. Она посмотрела на автобота, сидевшего рядом с ними. — Мне жаль, что не смогла ничего найти для тебя, Оптимус. Знаешь, теперь, когда я думаю об этом, я даже не уверена, что едят кибертронцы. — Мы не принимаем пищу так, как люди. — Оптимус объяснил. — Энергон является нашим средством сохранения и существования. На лице Юфемии появилось заинтригованное выражение. — Ну, мне было бы очень интересно узнать, как это работает. Мне действительно очень многое хотелось бы узнать о кибертронцах. — На ее лице отразилось противоречие и тревога. — Те, с кем… я была рядом в последнее время… не из тех, с кем мне хотелось бы вести светскую беседу. И Оптимус, и Лелуш поморщились. — Позволь мне спросить тебя кое-что, Юфи, учитывая то, что ты общалась с некоторыми десептиконами, ты случайно не контактировал с их лидером, Мегатроном? Юфи остановилась при одном упоминании этого имени и заколебалась, прежде чем ответить. — Я… разговаривала с ним всего несколько раз. — Видя его, что ты чувствовала? — спросил Лелуш. — Ну, он, конечно, сильный. — Ответила Юфи. — Невероятно разносторонний, не говоря уже о компетентном стратеге, я даже думаю, что он мог бы даже бросить вызов нашему брату Шнайзелю, если бы они сыграли партию в шахматы… — Нет, я имею в виду, что ты чувствовала, когда находилась рядом с ним? — Лелуш уточнил. — Правдиво? — спросила Юфи, на что Лелуш кивнул в ответ. — Он меня пугает. — И Лелуш, и Оптимус не удивились, услышав это. — Не только то, насколько… устрашающий он внешне… Лелуш, ты помнишь, как твоя мать и Шнайзель однажды сказали, что глаза - это зеркало души? Ну, когда я впервые посмотрела ему в глаза… я не увидела души. Не было просто… ничего. Как будто… — Как будто ты смотрела в глаза дьявола? — Лелуш закончил, на что Юфемия кивнула в ответ. — Юфнмия, у тебя хорошие инстинкты. — Оптимус сказал ей. — Если у Мегатрона когда-либо и была душа, то она давно его покинула.

***

Тем временем на отдельном пляже наступила ночь, когда Дредвинг, Сузаку и плененная Каллен сели возле костра, а рыжеволосый откинулся назад со вздохом удовлетворения, съев большую часть еды, которую Сузаку выловил для них. — Не могу съесть еще кусочек. Боже, я наелась. — Итак, это проблеск того, какая ты на самом деле? — спросил Сузаку. Каллен бросила на него равнодушный взгляд. — Да, тебе это не нравится? — Нет, я думаю, это очаровательно видеть тебя такой живой, чем в школе. — сказал Сузаку, заставив Каллен отвести взгляд. — А ты? — спросила его Каллен. — В школе ты ведешь себя мило и общительно, но когда ты с конами, ты, наверное, во всех отношениях такой же воинственный, как и твой хозяин, верно?! — Я был бы признателен, если бы ты не говорила о Лорде Мегатроне в таком отношении. — посоветовал Дредвинг. — Что? Мне не разрешено выражать свои чувства?! — спросила Каллен. — Если ты хочешь, чтобы я заткнулась, то можешь просто казнить меня и покончить с этим! — Нет, я не уничтожу безоружного заключенного. — Дредвинг ответил, в результате чего Каллен нахмурилась и посмотрела еще дальше. Сузаку вздохнул, прежде чем заговорить. — Каллен, оставь Черных рыцарей и автоботов. — Забудь это! — Каллен немедленно закричала. — Ты хочешь, чтобы я бросила своих друзей?! Ну, этого не произойдёт! Ты даже не представляешь, что они все для меня сделали! Они дали мне шанс встать и бороться за то, что правильно! Зеро даже спас жизнь моей матери! — Что? — удивился Сузаку, даже Дредвинг был застигнут врасплох. — Вы думаете, что он террорист, но вы очень далеки от истины! — Каллен продолжила. — Он дал мне надежду, они все дали! Они показали мне, как я могу использовать свои навыки для борьбы с такими монстрами, как Британия и десептиконы! На самом деле, я надрала тебе задницу в своем Найтмере! — Ты тот самый красный? — спросил Сузаку, делая предположения, основываясь на цвете костюма пилота Каллен. — Чертовски верно! У меня даже набралось немало десов, как у твоей лучшей подруги Эйрахниды! — Она ответила. — Мы с Эйрахнидой не друзья! — быстро сказал Сузаку. — Честно говоря, я не хочу иметь с ней ничего общего! — И все же ты с Брейкдауном объединились с ней во время путаницы с Перчаткой Полярностей! — Каллен возражала. — У нас был приказ вернуть это оружие. — сказал Сузаку. — Я не мог допустить, чтобы оно попало в руки врага… — Значит, чтобы сделать это, ты объединился с чертовым серийным убийцей?! — крикнула Каллен. — Сначала я не думала, что ты такой плохой, пока не узнала, какой ты лицемер! — Лицемер?! — воскликнул Сузаку. — Да, ты меня слышал! — Она продолжала кричать. — Ты продолжаешь вести себя так, как будто у тебя есть высокие моральные принципы, даже несмотря на то, что ты по своему желанию присоединился к фашистской Британии и стал личным цепным псом Мегатрона! Итак, что сделал Мегатрон, чтобы купить твою лояльность?! Деньги?! Власть?! — Я не… я… — Сузаку попытался возразить, но заговорил Дредвинг. — Лорд Мегатрон не подкупает своих подчинённых и не сделал ничего, чтобы принудить Сузаку. — Сикер говорил спокойным, но настойчивым тоном. — Это был его выбор - вступить в наши ряды. — Ой, хватит вести себя так высокомерно и могущественно! Я знаю, кто вы на самом деле! — Каллен кричала на Дредвинга. — Вы монстры! Логово убийц, мясников, предателей и психопатов, которые и глазом не моргнули, разрушили собственный дом! — Мы не уничтожали Кибертрон! — заявил Дредвинг, частично теряя самообладание. — Мы сделали все, что могли, чтобы спасти его! Именно по этой причине Мегатрон сформировал десептиконов, чтобы искоренить коррупцию, распространившуюся по всему нашему обществу, и восстановить Золотой Век! Я сожалею о том, что случилось с нашей планетой, но это были не мы! — И что?! Ты собираешься сказать мне, что это сделал Оптимус?! — Каллен продолжала спорить. — Что он какой-то убийца?! Ну, я скажу тебе прямо сейчас, что это не так! Оптимус Прайм - один из самых благородных и смелых людей, которых я когда-либо встречала за всю свою жизнь! Он мне как отец! Это застало Сузаку врасплох. — Он для тебя отец?! — спросил он тоном, который звучал так, будто у Каллен внезапно выросла вторая голова. — Чертовски верно! — Каллен продолжила. — Многие из Черных рыцарей и автоботов кажутся мне семьей! Я никогда не предам их! Я потеряла своего брата из-за рук Британии, будь я проклята, если позволю им или десептиконам отобрать у меня еще кого-нибудь! — Ты потеряла брата? — произнес Дредвинг с искренним удивлением. Каллен усмехнулась. — Давай, смейся надо мной. Давай, назови мое дело слабым и тривиальным, скажи мне, что мой брат заслужил смерть только потому, что помогал слабым! Высмеивай его память! Эйрахнида и Старскрим определенно так бы сделали, мне все равно, что вы думаете! Выражение лица Дредвинга стало сочувственным, когда он посмотрел на Каллен. — Я никогда не буду смеяться над тем, кто потерял брата или сестру, потому что я тоже потерял брата. Каллен, честно говоря, не ожидала услышать такое. — Что? — Говоря это, Сузаку с сочувствием посмотрел на Дредвинга. — Мой близнец Скайквейк погиб во время Войны за Кибертрон. — объяснил Дредвинг. — Мы присоединились к этому делу, потому что оба верили в то, к чему стремился Лорд Мегатрон. Ты используешь смерть своего брата как мотивацию, так же, как и я. Ты хочешь отомстить за него и сохранить его память, как и я. Хотя мы, возможно, и находимся на противоположных сторонах, Каллен Кодзуки, я верю, что понимаю твои причины сражаться, и я искренне сочувствую тебе. Каллен просто отвернулся. — Спасибо тебе. — тихо пробормотала она, прежде чем взглянуть на Сузаку. — Ты что-то хочешь сказать? — Каллен, мне жаль твоего брата, правда… — Он попытался заговорить, но Каллен не хотела этого слышать. — О, пожалуйста, как будто ты заботишься о семье! Сочувствие к потере члена семьи не имеет большого значения, когда оно исходит от человека, который убил своего собственного отца! Сузаку ахнул, когда его зрачки задрожали, а Дредвинг был полностью ошеломлен, когда он ахнул, глядя на потрясенного Сузаку.

***

В то же время; на отдельном пляже; Рай и заключенная Нонетт доели еду, сидя с Бамблби на песчаной земле. Рай попытался подавить небольшую отрыжку. — Прошу прощения. — Однако и он, и Бамблби были застигнуты врасплох Нонетт, которая отрыгнула еще громче. — Ты… только что рыгнула? — спросил Рай. — Что? Рыцарю Круга не позволено этого делать? — спросила она с полуулыбкой. — Ну, вы, ребята, как псевдокоролевские особы, которые так стараетесь выглядеть хорошо. — прокомментировал Рай, когда его лицо нахмурилось. — При этом скрывая, насколько вы гнилые на самом деле, ребята. Улыбка Нонетт померкла. — Ты действительно ненавидишь Британию? Не могу сказать, что виню тебя, учитывая то, что произошло… — Трудно не ненавидеть Британию, учитывая, что она в основном заполнена нарциссическими поджигателями войны. — начал Рай. — Не говоря уже о том, что с тех пор, как Коны присоединились к вам, стало еще хуже. — Хорошо, с этим я могу согласиться. — сказала Нонетт. — Судя по тому, что видела, не я одна считаю что десептиконы не заслуживают доверия, за исключением Дредвинга. Рай усмехнулся. — Если ты знаешь, что они такие плохие, почему ты до сих пор с ними работаешь? — Не мой выбор, не мое призвание. — Нонетт быстро сказала. — Приказ Императора… — Конечно! — Рай в раздражении вскинул руки. — Кто еще, кроме психопата, будет работать с другим психом?! Клянусь, если я когда-нибудь увижу этого ублюдка, я убью его сам, если Зеро не получит шанса! Нонетт с небольшим удивлением посмотрела на Рая. — Ты… ты действительно не помнишь, да? Это привлекло внимание Рая так же, как и Бамблби. — Как ты меня еще раз назвала? — спросил молодой Черный рыцарь. — Кайзарен. — Радио Бамблби воспроизводило записанный голос Нонетт. — Что, черт возьми, это вообще значит? Это твое имя. — сказала Нонетт. — Меня зовут Рай. — [Не хочу показаться грубым, но это было имя, которое ты себе дал. Помнишь? Ты не знаешь своего имени при рождении.] — заметил Бамблби. — Может быть… но Кайзарен ни в какие колокола не звонит. — Затем Рай посмотрел на Нонетт. — Ну, мисс Рыцарь, поскольку вы, очевидно, так много обо мне знаете, скажите мне, кто я. Я просто умираю от желания узнать! — В его голосе был явный сарказм. Нонетт посмотрела вниз с печальным выражением лица, зная, что он, вероятно, пожалеет, узнав об этом. — Твое настоящее имя… Кайзарен фон Британия… Рай чуть не упал назад, когда его глаза расширились до такой степени, что стали почти круглыми, и даже оптика Бамблби задрожала от шока. — [Что?!] — пискнул Бамблби. — Фон… Британия…? — Рай прекрасно представлял, что означает эта часть его так называемого имени, но безнадежно надеялся, что это неправда. — Твоего отца зовут… Чарльз Зи Британия. — Нонетт подтвердила.

***

Была ночь, когда Лелуш положил свой плащ на землю, чтобы Юфимия могла лечь на него, когда он сидел на камне, а Оптимус сидел на земле рядом с ним, все трое случайно посмотрели вверх на звездную ночь, которая лежала над ними. — Звезды не изменились, не так ли? — спросила Юфемия своего брата. — Тогда они были такими же. — Она и Лелуш помнили, как они, Наннелли и даже Марианна лежали на земле и одинаково смотрели на звезды. — Были ли такие звезды? На Кибертроне, я имею в виду? Оптимус вспоминающе посмотрел вверх, прежде чем ответить. — Возможно, не совсем то же самое, но да… бывали такие ночи, когда те, кого я считал друзьями, и я сам смотрели на них с надеждой. — Он делал это много раз раньше с такими людьми, как Альфа Трион, Рэтчет, Айронхайд и даже Элита перед войной, и даже несколько раз во время войны с Бамблби и его однополчанами. Он даже стоял рядом с Мегатроном в то время, когда они еще не были заклятыми врагами. — Что именно произошло? — спросила Юфемия. — Я слышала кое-что от Дредвинга и даже то, что Сузаку сказал мне из слов Мегатрона. Но… я хочу услышать твои слова, Оптимус. Почему началась война? Как Кибертрон…? Если это не так уж сложно, конечно, я просто… — Все в порядке. — заверил Оптимус. — Если ты действительно хочешь это знать, я расскажу. — Она уделила Оптимусу все свое внимание, пока даже Лелуш слушал. Он услышал суть того, что произошло, и даже знал немного об истории Оптимуса с Мегатроном, но сейчас похоже, он узнает новые детали. — До начала войны Кибертрон был разделен кастовой системой, которая не слишком отличалась от той, которую Британия внедрила в этом мире. — начал Оптимус. — Были как представители привилегированного высшего класса, так и представители низшего класса, которых часто называли рабочими, такими как шахтеры, строители и другие подобные категории. Вскоре в результате этого неравенства среди масс начала распространяться коррупция. Представители более высокого класса считали себя выше тех, кто принадлежал к более низкому классу. «Определенно звучит знакомо». Лелуш думал, продолжая слушать. — Тогда я носил другое имя. Меня звали Орион Пакс. — Оптимус продолжил. — Я служил архивариусом в залах Иакона, столицы Кибертрона. Когда я узнал больше о прошлом Золотом Веке, меня стала беспокоить растущая коррупция, и я стремился найти решение. Вскоре я присоединился к гладиатору, назвавшего себя в честь одного из первых Праймов: Мегатронуса. — Это действительно привлекло внимание Лелуша и Юфемии, поскольку это имя настолько походило на другое, которое они слишком хорошо знали, что не нужно было быть гением, чтобы понять, кто такой этот «Мегатронус». — Мегатронус поклялся бросить вызов нынешнему руководству Кибертрона, потребовав, чтобы ко всем кибертронцам относились как к равным. Его слова и действия быстро собрали преданных последователей, и я был среди них. Мегатронус и я работали вместе в течение многих лет, надеясь создать новый Золотой Век, когда мы все будем жить в мире, по крайней мере, я на это надеялся. Когда Мегатронус покинул гладиаторскую арену ради политики, он счел целесообразным сократить свое имя. Вскоре Мегатрон обратился к Высшему Совету, к тем, кто имел власть выбрать Прайма, лидера нашей планеты, и предложил свое видение справедливого общества. Однако, я верю, что именно здесь Мегатрон начал проявлять свои истинные намерения. Он провозгласил свержение нынешнего лидера, Сентинела Зеты Прайма и потребовал, чтобы его назвали следующим лидером. Не просил, а требовал. — Похоже, это были его истинные намерения. — прокомментировал Лелуш. — Он никогда по-настоящему не хотел мира, не так ли? Он просто хотел власти. — Мегатрон верил, что сила - единственный способ добиться мира. — Оптимус продолжил. — Но я этого не сделал. Я предложил Высшему совету более мирное решение, способ изменить нашу нынешнюю систему без насилия. — Пока Юфемия и Лелуш продолжали слушать, последний не мог не вспомнить некоторые слова Сузаку об изменении Британии, и в его желудке образовалась яма. — Высший Совет согласился с моим предложением и даже решил назначить меня следующим лидером. Однако Мегатрон был с этим не согласен. Поскольку его амбиции были сорваны, он злобно разорвал все связи со мной и Советом и вскоре начал вести войну вместе с его растущей армией последователей, которых он назвал десептиконами. — Значит… он действительно начал войну…? — потрясенно спросила Юфи. — Да. — Оптимус подтвердил. — Но если вы были друзьями, разве ты не пытался его остановить. — спросила Юфемия. — Да, много раз я просил и даже умолял Мегатрона прекратить войну. — Ответил Оптимус. — Но он не слушал и даже просил меня присоединиться к его делу. Я отказался, и он объявил меня своим врагом, как будто те годы, которые мы провели вместе как братья по оружию, ничего для него не значили. Лелуш сочувственно посмотрел на Оптимуса, как и Юфемия. — Мне очень жаль. — Война продолжалась много лет, а конфликт между автоботами и десептиконами оставался в тупике. — Оптимус продолжил. — Так было до тех пор, пока Мегатрон не получил возможность контролировать Темный Энергон. Это застало брата и сестру врасплох. — Тёмный Энергон? — спросил Лелуш. — Ты никогда раньше об этом не упоминал. — Я никогда не чувствовал в этом необходимости. — Ответил Оптимус. — Энергон - Сакурадайт… — вспоминала Юфемия. — Он служит топливом, но… Темный Энергон? Что это такое? — Она, кажется, не совсем поняла. — Для того, чтобы это понять, я думаю, вы должны понять, как появился наш вид. — начал Оптимус, привлекая их внимание. — До начала, в то время, когда Вселенная была еще в зачаточном состоянии, существовало два существа: Праймус и Юникрон. Одно - воплощение добра, порядка, света и созидания; другое - зла, хаоса и тьмы. Из-за своей противоположной природы эти богоподобные существа сражались, баланс сил смещался между ними больше раз, чем можно было сосчитать. Только создав Тринадцать, первоначальных Праймов, которые предшествовали мне, Праймус наконец смог победить Юникрона и изгнал его. Праймус стал единым целым с ядром нашей планеты, создав жизнь через Колодец Всех Искр, его жизненная сущность стала субстанцией, которая впоследствии будет известна как Энергон. Хотя о самом Юникроне больше никогда не было слышно, его пролитая кровь упала на поверхности нашей планеты, и так же, как Энергон, сущность Праймуса, приносит жизнь, так и Кровь Юникрона, также известная как Темный Энергон, несет разрушение и смерть. — Итак, буду ли я прав, если предположу, что Праймус и Юникрон - эквивалент Бога и Дьявола? — спросил Лелуш. — Да, это один из способов взглянуть на это. — Оптимус кивнул, прежде чем продолжить. — Однако Мегатрон каким-то образом смог контролировать Темный Энергон, хотя все думали, что это невозможно. Имея под своим контролем это мощное и разрушительное вещество, Мегатрон влил Темный Энергон в ядро ​​нашей планеты, полагая, что он будет контролировать волю Кибертрона. Но все, что он сделал, это решил судьбу нашей планеты. Юфемия ахнула и в шоке прикрыла рот рукой, а Лелуш просто нахмурился. — Я отправился в ядро ​​вместе с моими товарищами-автоботами, Айронхайдом и Варпатом, надеясь обратить вспять последствия. — Оптимус продолжил. — И обнаружил, что было слишком поздно. Однако вскоре я оказался перед искрой самого Праймуса. Он сказал мне, что Кибертрон еще может выжить, но ядро ​​отключится на миллионы лет, в течение которых Кибертрон останется холодным и бесплодным. Однако, прежде чем Праймус погрузится в сон, он передал мне часть своей искры: Матрицу лидерства. — Нагрудник Оптимуса открылся, показывая саму Матрицу, ее яркий и сияющий, почти священный свет падал на Лелуша и Юфемию, когда они смотрели с трепетом. — Пока жива Матрица, будет жить и наш дом. — сказал Оптимус, закрыл грудь. — С тех пор я ношу его с собой в надежде, что Кибертрону удастся вернуть былую славу. И Лелуш, и Юфемия смотрели на Оптимуса с абсолютным трепетом, любое уважение, которое они к нему испытывали, росло в геометрической прогрессии. Тем не менее, в то же время, большая печаль или ярость в случае с Лелушем также наполнила их существа, поскольку они поняли, каким существом на самом деле был Мегатрон. — Оптимус… я… мне так жаль… — Юфемия чуть не расплакалась. — Я не могу поверить, что кто-то… такой… может существовать на самом деле. — Мегатрон - это чистое зло, Юфи. — Лелуш сказал об этом своей сводной сестре. — Я знал это еще до того, как услышал эту историю. Но теперь… Если он даже не пролил слезу из-за разрушения собственного дома, мне страшно подумать, что он сделает с нашим. — Да, я также боюсь, что, если Мегатрона не остановить, Землю вполне может постичь та же участь, что и Кибертрон. — мрачно сказал Оптимус.

***

Тем временем Сузаку остался в состоянии шока, как и Дредвинг, который удивленно смотрел на Сузаку, в то время как Каллен продолжала пристально смотреть на него. — Откуда… откуда ты это знаешь…? — Молодой почетный британец заикался. — Тодо рассказал все. — Сказала Каллен с насмешкой. — Сузаку… — Дредвинг в один из немногих моментов своей жизни понятия не имел, что сказать. — Ты… ты… действительно убил своего отца…? — Я… у меня не было выбора… — попытался Сузаку. — Он… Он призывал к сопротивлению «сражаясь или умри»! Миллионы людей погибли бы… Япония бы…! — У тебя не было выбора?! — в гневе воскликнула Каллен. — Это чушь, и ты это знаешь! Ты мог ударить его ножом в ногу или что-то в этом роде! Тебе не обязательно было его убивать! А теперь ты используешь его смерть только как оправдание, чтобы получить то, что ты хочешь! — Мой отец сделал свой собственный выбор. — Сузаку пытался возразить. — Ты хочешь сказать, что он был прав, отправив на смерть миллионы людей?! — Не в этом дело! — заявила Каллен. — Послушай, лично я бы не согласилась на что-то подобное, но мы здесь говорим не об этом! Ты убил собственного отца и обвиняешь его в этом, и это не единственный раз! Ты решил стать Британским солдатом! Ты решил присоединиться к десептиконам! Перестань вести себя так, будто у тебя не было выбора, потому что он был! — Я присоединился к британской армии, потому что хочу изменить систему! — Сузаку возражал. — Это также причина, по которой я присоединился к десептиконам, потому что Мегатрон сказал… — И ты правда ему веришь?! — Каллен прервала его. — После того, как он позволил этой суке-пауку Эйрахниде вернуться в свои ряды после того, что она сделала?! Сузаку попытался вызвать собственный взгляд. — Ну, возможно, нам не пришлось бы прибегать к таким методам, если бы твоя сторона перестала сражаться! — Это всегда вина всех остальных, а не твоя, верно, Сузаку?! — воскликнула Каллен. — Айронхайд был прав насчет тебя. Ты не можешь брать на себя ответственность за всю ту чушь, которую делаешь в своей жизни! — Ответственность?! — Сузаку закричал в шоке и гневе. — Ты читаешь мне лекцию об ответственности?! Британия - это Империя, которая контролирует треть всей планеты! Попытка заставить всех сражаться с такой мощной силой только подвергнет опасности невинных людей! — Мы всегда старались этого избежать! — заявила Каллен. — Мы никогда не нападаем на мирных жителей, даже на британцев! Это больше, чем я могу сказать о таких, как Британия и Коны! Кловис пытался уничтожить все гетто Синдзюку; Корнелия пыталась сделать то же самое в Сайтаме; Старскрим использовал захват отеля, чтобы привлечь наше внимание; и даже не заставляйте меня рассказывать о том, что Эйрахнида сделала в гетто! — Она говорила и с Сузаку, и с Дредвингом: — Даже если вы двое говорите, что у вас, ребята, есть моральный кодекс, на самом деле это не имеет большого значения, если вы позволяете своим лидерам продолжать убивать бесчисленное количество людей, чтобы получить то, что они хотят! Можете ли вы честно посмотреть мне в глаза и сказать, что они были правы, пытаясь убить всех этих людей! — Нет, мы говорим не об этом! — заявил Дредвинг. — Я согласен, что есть люди, даже с нашей стороны, которые в определенных ситуациях придерживаются более жестоких подходов. — Продолжай проповедовать, чертов Кон! — заявила Каллен. — Я не хочу слышать ни твоих оправданий, ни твоего Сузаку! — Она говорила с ним напрямую. — Мы боремся за то, чтобы сделать этот мир лучше! Что-то, чего этот сукин сын Император не хочет! Мир неправильный; Зеро, Оптимус, все Черные Рыцари и автоботы, включая меня, пытаются изменить его! — Если вы так сильно хотите это изменить, вы можете прекратить борьбу и предложить нам мирное решение! — Сузаку возражал. — Но все, что ты делаешь, это сражаешься, и это не оставляет мне другого выбора, кроме как выступить против вас! Каллен усмехнулась. — Ты вообще себя слушаешь?! Что я какой-то злодей из комиксов, контролирующий твой разум?! У тебя есть выбор, Сузаку! У тебя всегда был выбор! Все плохие вещи, которые ты сделал… Убийство своего отца, нападение на нас, это все ты! И, пытаясь свалить вину на нас, ты просто выставляешь себя не в лучшем свете. Сузаку был настолько сбит с толку, что не мог придумать подходящего аргумента. Выражение лица Дредвинга было серьезным, поскольку какая-то часть его согласилась с словами Каллен: солдат должен быть готов принять на себя ответственность за допущенные ошибки. Видя, что он не отвечает, Каллен сделала последнее замечание. — Ты не можешь сказать мне ничего такого, что заставило бы меня передумать, Сузаку. Я Черный рыцарь, друг и союзник автоботов. Это никогда не изменится. Я знаю, за что сражаюсь. А ты?

***

Рай не мог поверить словам, которые только что сказала ему Нонетт, даже Бамблби остался в состоянии шока. — Нет… это неправда… — запнулся Рай. — Я не могу… ты врешь… ты должна лгать! — Я не… извини, но это правда. — Нонетт подтвердила это, у нее было мрачное выражение лица. — Этого не может быть… — сказал Рай, упав на колени и держась за голову. — Этот монстр… мой отец?! Как… почему…?! — [Подожди минутку.] — заговорил Бамблби. — [Нет никаких записей о Кайзарене Фон Британии. Мы исследовали всю королевскую семью, но имя Кайзарен не всплывало.] Потрясенный взгляд Рая встретился с ярким взглядом. — Знаешь что? Ты прав, Би. — Что он сказал? — спросила Нонетт. — Если ты говоришь правду, то я должен быть принцем. Всемирно известным. — заявил Рай, прищурившись на Нонетт. — Почему никто никогда не слышал о «принце Кайзарене»? — Потому что Император никогда официально не заявлял о вашем существовании или о существовании вашей сестры. — сказала Нонетт. Рай не ожидал услышать это последнее слово. — Эй, эй, подожди! У меня есть сестра?! — воскликнул он в шоке, глядя на столь же удивлённого Бамблби. — У тебя была сестра. Она… умерла… — Нонетт отвела взгляд с болью в глазах. — И я думала, что ты умер… но я этого не понимаю. Ты выглядишь так же, как и семь лет назад! — Семь лет? — спросил Рай. — Сообщили о твоей смерти семь лет назад, но ты выглядишь точно так же! Все еще также молод, как и тогда! Я не понимаю! — Нонетт заявила, что ей самой, похоже, было трудно осознать все это. Рай достаточно наслушался всего этого. — У меня есть только один способ узнать, говоришь ли ты правду. Бамблби удивленно посмотрел на своего друга, понимая, что он имеет в виду. — [Ты собираешься использовать свой Гиас?!] — Я должен знать. — Быстро сказал Рай, глядя на Нонетт, в обоих его глазах сверкнула эмблема Гиасса. — Скажи мне, кто я. В ту минуту, когда его голос достиг ее ушей, в глазах Нонетт образовалось красное кольцо, когда она дала ответ. — Вас зовут Кайзарен фон Британия. — А имя моего отца? — Чарльз Зи Британия. — Она ответила автоматически. На лице Рай появилось выражение гнева, поскольку невозможно было лгать под воздействием Гиаса. С гневным воплем Рай ударил обеими кулаками по песку, заставив Бамблби посмотреть с сочувствием. Однако, воспользовавшись моментом, чтобы успокоиться, Рай снова посмотрел на Нонетт, его Гиас все еще был активен, и он задал еще один вопрос. — Кто моя мать? — Сакура Куруруги. — Она ответила. Ни Рай, ни Бамблби не могли этого ожидать. — [Она только что сказала Куруруги?!] — Би пискнула от удивления. — То есть… она родственница Сузаку…? — Рай, заикаясь, спросил с помощью своего Гиасса. — Да, тетя Сузаку по отцовской линии. Старшая сестра Генбу Куруруги. — Нонетт сказала. Сказать, что Рай и Бамблби были удивлены, - ничего не сказать: он был не только наполовину японцем, наполовину британцем, но и сводным братом Лелуша и Наннелли, а также двоюродным братом Сузаку. Однако что-то не совсем имело смысла. — Зачем императору, человеку, который поощряет расизм и войну, жениться на японке? — Они не поженились. У Чарльза и Сакуры был роман, который держался в секрете от обеих их семей. — Нонетт раскрыла. — Но почему? Зачем вообще заводить с ней роман? — спросил Рай. — Я не знаю. — Нонетт ответила. — Расскажи мне о моей сестре. — сказал Рай, сохраняя активным свой Гиас. — Ее звали Эрина фон Британия, ваша младшая сестра. — Она ответила. — Откуда ты знаешь о нас? — Рай спросил дальше. — Потому что меня назначили твоим рыцарем. — Нонетт ответила автоматически, к большому удивлению Рая и Би, и продолжила. — Я был среди немногих избранных, которые знали о тебе и существовании твоей семьи. Я стала твоим рыцарем, чтобы защитить тебя и твою семью. — Где мы жили? — спросил Рай. — В местности, известной как Филиппины, к югу от Японии. — Нонетт ответила. — Что с нами случилось? — Рай продолжал спрашивать. — Когда Япония была захвачена, британские войска одновременно вторглись и на Филиппинские острова. — начала Нонетт. — Сообщается, что они сражались до последнего человека. Потери были огромными, среди погибших были вы, ваша сестра и ваша мать. Рай сузил глаза. — О? Ну, если ты мой рыцарь, где ты была, когда все это произошло?! — Император отозвал меня с другой миссией - урегулировать спор о родине. — Нонетт ответила. — К тому времени, когда спор был урегулирован, я узнала о вашей смерти. — Как ты это восприняла? — спросил Рай. — Я ворвалась в тронный зал и потребовала от Императора ответа за свои действия. — Нонетт ответила. — В ответ меня понизили в должности. — Тогда как ты стала Рыцарем Круга, одним из его элиты? — в замешательстве спросил Рай, его Гиас все еще был активен. — Как ты это сделала, если ты его разозлила? — Я стала Рыцарем Круга, пройдя военную службу. — Нонетт ответила. — И я решила стать им, потому что стремилась раскрыть темную природу Императора остальной Британии, стремясь к тому, чтобы Империя добилась его остранения. При необходимости силой. Если Рай и Би не были удивлены раньше, то сейчас они точно удивились. — Вы… вы бы начали гражданскую войну в Британии? — Я бы избегала войны, но если бы не было другой альтернативы, тогда да. — Нонетт подтвердила. — Почему? — спросил Рай, все еще в шоке. — Чтобы отомстить за тебя, за твою сестру и за мать. — Нонетт ответила. — Я была твоим рыцарем, я поклялась защищать тебя, и я подвела тебя. Я надеюсь, что ты сможешь меня простить, но я пойму, если ты не сможешь. Рай не мог в это поверить, и Бамблби тоже. Рыцарь Круга была готова без колебаний нанести удар по собственному императору?! Возможно, она могла бы стать потенциальным союзником. Но это было бы под воздействием Гиаса, и если бы он это сделал, он ничем не отличался бы от своего так называемого отца или десептиконов. Вздохнув, Рай деактивировал свой Гиас, освободив Нонетт от влияния, когда красное кольцо исчезло из ее глаз. Она в замешательстве посмотрела на то, что только что произошло, когда Рай встал, его волосы закрыли лицо, и он ушел. — К… ты в порядке? — Она спросила его. — Нет… мне… мне просто нужно подумать… — пробормотал он, подойдя к сидящему Шмелю, сел и лег на спину, закрыв лицо рукой. Столько всего сейчас происходило в его голове. Наконец он узнал, кто он такой и откуда, но часть его жалела об этом. И все же в его голове все еще было так много вопросов, например, почему он, судя по всему, не постарел за семь лет. Он знал, что у него нет таких способностей Кодекса, как у ВВ или CC. И самое ужасное, что он до сих пор не помнил ничего из этого. Он не знал, что и думать. Бамблби оглянулся назад и бросил сочувственный взгляд на Рая, честно говоря, понятия не имея, что сказать, чтобы утешить или помочь ему, как бы сильно он этого ни хотел. Однако в то же время он начал уважать Нонетт. Она казалась по-настоящему преданной Раю или, во всяком случае, Кайзарену, признавая, что начала бы гражданскую войну в Британии только для того, чтобы отомстить за него. Возможно, она могла бы стать союзником как против Британии, так и против десептиконов. Однако желтый автобот с небольшим удивлением взглянул вверх, увидев огни, сияющие из другой части острова вверх к облакам.

***

«Авалон» расположился недалеко от центра того самого острова, на котором застряли наши герои. Шнайзель находился в центре управления своим личным авианосцем, рядом с ним находились генерал Бартли и Ллойд. — Мы не смогли найти майора Куруруги или леди Эннеаграмм, выброшенных на берег на другом острове, поэтому очевидно, что нам следует поискать здесь. — сказал Шнайзель. — А как насчет Дредвинга? — спросил Ллойд. — Учитывая, что он самолёт, разве не имело бы смысл, что он уже увез их? — Если бы это было так, то удивительно, почему они не попытались установить контакт. — ответил Шнайзель. — Утром мы отправим поисковую группу. — сказал Бартли. — Говоря о контакте, я не думаю, что мне вообще удалось установить контакт с кем-либо с тех пор, как мы прибыли на этот маленький остров. — Сказал Ллойд, доставая свой личный сотовый телефон. — Я даже не могу позвонить Сесиль, не услышав статические помехи на другом конце. — Да, мы даже не можем установить ближний контакт с нашими пилотами Найтмеров. — Сказал Шнайзель, когда он и двое его товарищей посмотрели через экран «Авалона» и увидели пещеру, которая находилась снаружи, прямо перед кораблем. — Я верю, что это может быть причиной. — Мы обнаружили это, когда произошел инцидент в Синдзюку. — Ответил Бартли. — Хотя мы смогли связаться с внешними силами, когда обнаружили это. Эта ситуация с блокировкой связи - нечто совершенно новое. — Хм, интересно. — Шнайзель задумался. В то же время; Старскрим находился прямо возле Авалона вместе с Тандеркрекером, Скайворпом, Нокаутом, Брейкдауном и несколькими другими конами и даже британскими Сазерлендами, когда они смотрели в сторону пещеры. — Хм, похоже, это источник помехового сигнала. — Сказал Нокаут, когда он и Тандеркрекер сканировали пещеру снаружи с помощью своих устройств. — Он излучает ту же энергию, что была обнаружена на Сикини, когда Дредвинг и все остальные исчезли. — Может быть, это какая-то форма телепортации? — задумался Тандеркрекер, глядя на свое устройство. — Не похоже на земной мост. Я никогда раньше не видел такой энергетической сигнатуры. Старскрим взглянул на пещеру и провел пальцами по подбородку. — Похоже, что на этой планете есть нечто большее, чем я первоначально думал.

***

Немезида

Это заняло больше времени, чем ожидалось, но Шоквейв смог использовать психо-картикальное соединение, чтобы извлечь всю информацию из разума ВВ, пока он оставался привязанным к столу в лаборатории. Это был довольно изнурительный процесс, поскольку ВВ умер семьдесят восемь раз только для того, чтобы немедленно возродиться благодаря своим собственным силам Кодекса и снова пройти тот же процесс, умирая каждый раз довольно болезненно. Иногда его тело взрывалось, иногда загоралось, иногда его внутренние органы плавились, иногда его нервная система поджаривалась. Но несмотря ни на что, он выздоровел почти мгновенно, позволив Мегатрону и Саундвейву наблюдать последствия его бессмертия, и они, казалось, были весьма впечатлены; бессмертием, а не с самим ВВ. Но наконец это было сделано. Шоквейв усовершенствовал психо-картикальное соединение воздействовать на людей, поскольку он смог извлечь небольшую часть информации, хранившуюся в разуме ВВ, и данные были представлены Мегатрону. Лорд десептиконов узнал все, что задумали Чарльз и ВВ; он также узнал больше о Гиассе, включая все о Лифтах Мысли, больше информации о CC, контрактах, которые ВВ заключил с другими, включая Чарльза, даже узнал о способности Чарльза изменять воспоминания, как он раньше делал со своей собственной семьей. Но что действительно привлекло внимание Мегатрона, так это конечная цель Чарльза и ВВ и то, как они надеялись ее достичь. — Рагнарёк. — Сказал Мегатрон со злым смешком. — Я никогда не знал, что Чарльз настолько амбициозен… поставить перед собой такую ​​грандиозную цель… и план, как ее достичь… насколько обманчив. Жаль, что его дорогой брат решил действовать ему вопреки. — Мегатрон бросил взгляд на ВВ, который испуганными глазами посмотрел на лидера десептиконов. — Возможно, я недооценил тебя и твоего брата, Виктор. Но не так сильно, как ты недооценил меня. Ты думал, что, телепортировав Оптимуса, Лелуша, Сузаку, Дредвинга и их союзников на остров Каниме с помощью лифта мысли, ты бы не только получил рычаг надо мной, но даже активировал ловушку, которая позволила бы Лелушу и Кайзарену потерять контроль над своими способностями Гиаса, что ты можешь использовать в свою пользу. Хотя я полагаю, что это скорее вопрос недооценки Оптимуса и его влияния на союзников. Несмотря на это, ты верил, что бессмертие сделало тебя непобедимым, что ты был вершиной силы Гиаса. Но ты понятия не имеешь, что такое истинная сила! Я видел истинную силу! И из-за этого даже Гиас выглядит слабым и незначительным по сравнению с этим! В конце концов, ты такой, каким кажешься, просто злобный ребенок! Затем Мегатрон обратился к своему самому верному ученому. — Шоквейв следи за ВВ и проследи, чтобы он был заперт на Немезиде, вдали от его мыслелифтов, чтобы он не мог телепортироваться. Вскоре я приму окончательное решение о том, что с ним делать. — Как пожелаете, Лорд Мегатрон. — Циклоп-десептикон склонил голову. «Нет…!» подумал ВВ, когда страх разлился по всему его телу. «Это… этого не должно было быть так…! Чарльз… Я… я не хотел, чтобы он узнал! Это… это не моя вина! Это не моя вина!» Он пытался сказать себе это, поскольку не мог скрыть страх, который сейчас испытывал.

***

Следующее утро

Дредвинг и Сузаку сопровождали связанную Каллен в направлении, где, по их мнению, был поисковой отряд. Однако чего они, похоже, не заметили, так это того, что Каллен открыла наручники, которые удерживали ее руки связанными. — Почему вы, ребята, так уверены, что это Британский поисковый отряд? — Каллен спросила их. — Что вы будете делать, если это мои люди? — На ее лице появилась ухмылка. — Похоже, у тебя нет особых побед над ними, не так ли, Сузаку? Глаза Сузаку слегка дернулись. — Если это так, мы придумаем, как с ними справиться. — Тебе следует больше беспокоиться за себя, Каллен Кодзуки. — Дредвинг сказал ей. — Если это наши войска, ты вполне можешь оказаться военнопленным. — Не надолго. — Каллен скрыла ухмылку, поскольку была почти свободна от пут. В то же время; Бамблби и Рай направились к тому же месту вместе с Нонетт, поскольку ее руки все еще были связаны за спиной, хотя она не пыталась сбежать. — Ты уверен, что видел свет? — спросила Нонетт. — [Да, я уверен.] — пискнул Бамблби. — Он сказал да. — Рай перевел. Также одновременно Оптимус повел Лелуша и Юфемию в том же направлении из другой локации. — Скоро мы должны приблизиться к этому месту. Держитесь поближе ко мне. — Оптимус сказал им обоим. — Если это наши силы, нам не о чем беспокоиться. — А что, если это Британия? — спросил Лелуш. — Тогда, возможно, я смогу что-нибудь сделать. — предложила Юфемия. — Может быть, я и суб-наместница, но я все равно принцесса. Два революционных лидера обменялись обеспокоенными взглядами. Дело не в том, что Оптимус или Лелуш сомневались в Юфемии, но в большей степени они были обеспокоены тем, что британцы или десептиконы все равно нападут и сочтут Юфемию «жертвой войны».

***

Шнайзель, Старскрим, Тандеркрекер, Скайворп, Ллойд, Нокаут, Брейкдаун и генерал Бартли теперь находились внутри обнаруженной ими пещеры, глядя на то, что выглядело как древние иероглифы на массивной каменной двери, которая была даже вдвое выше, чем Мегатрон. Однако был и пустой Найтмер, который выделялся среди всех других, увиденных до сих пор. Он был, безусловно, самым большим, черным с золотым второстепенным цветом, с двумя установленными на плечах устройствами, похожими на пушки. — Вы говорите, это называется Лифтом Мысли? — Старскрим задумался. — Мы верим в это, да. — Шнайзель подтвердил. — По мне это не очень похоже на лифт. — Скайворп прокомментировал. — Здесь нет ничего, что могло бы его сдвинуть. — Сомневаюсь, что это тот же тип лифта. — Нокаут сказал. — Но, похоже, это источник необычной энергии. —заметил Тандеркрекер, просматривая иероглифы. — Ну тогда давайте взломаем его и посмотрим, что внутри! — Брейкдаун приготовил свой молот. — Как бы я ни ценил ваше прямолинейное мышление, Брейкдаун, я считаю, что было бы лучше сначала выяснить, что именно это такое, прежде чем мы попытаемся его уничтожить. — Шнайзель посоветовал. — Он поймал тебя, большой парень. — сказал Ллойд казуально. — Но я боюсь, что археология - не моя сильная сторона, особенно со всеми этими паранормальными явлениями. — Почему ты… прояви немного уважения! — Бартли зарычал. — Как я уже говорил, это выходит за рамки моей области. — Ллойд продолжил. — Мне бы хотелось, чтобы ты вместо этого спросил об этом Сесиль. — Но я надеюсь, что система друид Гавейна сможет это проанализировать. — Сказал Шнайзель, имея в виду большого черного Найтмера. — И именно поэтому мы позвали тебя в Ллойд. — Ах-ха! — Ллойд выглядел более чем взволнованным. Старскрим раздраженно застонал: — Ты всегда такой надоедливый, Асплунд? — Затем он посмотрел на британского принца под собой. — И ты говоришь, что таких вещей больше? — Да, всего восемь, включая этот. — Шнайзель подтвердил. — Мой отец, кажется, тоже увлечен этим, не так ли, Бартли? — О, так Император знает об этом? — спросил Нокаут. — Эх, да. — Бартли подтвердил. — Все достопримечательности находятся под прямым контролем Империи. — Совпадение? — спросил Скайворп. — Не думаю. — Тандеркрекер предположил. — Если Император заинтересован в этом, то, возможно, именно поэтому Британия вторгается в другие страны. — Чтобы получить эти лифтовые штуки? — спросил Брейкдаун. — Почему бы просто не позвонить ему и не спросить? — Мой отец не из тех, кто дает прямой ответ. — ответил Шнайзель. — И кроме того, я бы не хотел, чтобы он узнал, что я интересуюсь этими Лифтами Мысли, не выяснив, на что именно они способны и как их можно использовать. Старскрим смог уловить суть слов Шнайзеля, когда он повернулся к принцу с заинтригованным взглядом. — Ах, ты собираешься действовать за спиной своего отца, не так ли? — Шнайзель ответил лишь полуулыбкой и приподнятой бровью, и это было все, что нужно Старскриму.

***

Оптимус, Лелуш и Юфемия собирались выйти на поляну, когда лидер автоботов остановился. — Мы должны быть осторожны, начиная с этого момента. — посоветовал Оптимус. — Значит наше время вместе подошло к концу? — спросила Юфи грустным тоном. — Может быть, пока… — сказал Лелуш сестре с легкой улыбкой. — Но я уверен, что мы еще увидимся. На самом деле, я держал это на случай, если снова столкнусь с тобой… — Лелуш полез в карман, вытащил небольшое устройство, похожее на телефон, и передал ей. — Это специальный коммуникатор, который я сделал, чтобы мы могли разговаривать наедине, чтобы Британия или десептиконы не подслушивали. Но имей в виду, Юфи, это только в экстренных случаях. Мы не можем использовать его для светской беседы, ты понимаешь? Несмотря на это, Юфи не смогла сдержать улыбку, поднося устройство близко к себе. — Да, я понимаю. — Она повернулась к лидеру автоботов и поклонилась ему. — И, Оптимус, еще раз спасибо, что присмотрел за Лелушем. Я так рада, что познакомилась с тобой. Оптимус тоже улыбнулся. — И я тоже рад встрече с тобой, принцесса Юфемия. Лицо Юфи приняло серьезное выражение. — И именно поэтому я обещаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам в вашей борьбе с десептиконами. Теперь, когда я знаю, кто они такие, я не позволю тому, что случилось с Кибертроном, случиться с Землёй. — И поэтому ты сделала Сузаку своим рыцарем? — спросил ее Лелуш. — Чтобы увести его от них? — Это одна из причин, да. — Юфи подтвердила. — Он хороший человек, и я не хочу, чтобы такое чудовище, как Мегатрон, попыталось превратить его в того, кем он не является. — Вы сказали, что это одна из причин. — заметил Оптимус. — Могу ли я спросить, о другой? Юфи на мгновение запнулась. — Ну… понимаешь… я… Однако Лелуш смог видеть ее насквозь, ухмыляясь. — Он тебе нравится, не так ли? — Это заставило лицо Юфемии покраснеть, и это было все, что нужно Лелушу, чтобы он усмехнулся. — О, Юфи, прошло столько лет, а тебя все еще слишком легко читать. Юфемия смеялась вместе со своим братом, а Оптимус согревал сердце улыбкой, наблюдая за их общением. Однако такой счастливый момент был прерван, когда все услышали шорох в лесу за поляной. Лелуш быстро надел маску и плащ, пока они все спрятались, чтобы посмотреть, кто это подошел на другом конце поляны. — Каллен? — удивлённо подумал Лелуш. — С Сузаку и Дредвингом?! Юфи выбежала первой. — Сузаку! — Это привлекло внимание Сузаку, Каллен и Дредвинга. — Принцесса Юфемия?! — Сузаку не ожидал увидеть ее здесь. Однако, как только Оптимус и Зеро вышли, Дредвинг первым вытащил свою огромную пушку. — Прайм! Зеро! — Сикер десептиконов был готов к бою, когда Оптимус включил свой бластер Энергон. — Дредвинг, все в порядке, отойди! — Юфемия пошла вперед, хотя ее приказ был шоком и для него, и для Сузаку. — Они спасли мне жизнь и заботились обо мне с тех пор, как я проснулся здесь! Они нам не враги! — Они… спасли тебя…?! — Сузаку заикался. — Сузаку Куруруги, Дредвинг, я не знаю, как вы двое оказались здесь, но я был бы признателен, если бы вы вернули моего подчиненного сейчас. — сказал Зеро, имея в виду Каллен. — Я так не думаю! — заявил Сузаку, крепко сжимая ее руку, однако он был застигнут врасплох звуком заряженных бластеров Энергон, когда он и Дредвинг посмотрели в сторону и увидели некоего разведчика, целящего свое оружие в пару. — [Лучше делай то, что он говорит!] — посоветовал Бамблби. — Шмель. — Оптимус тоже заметил присутствие своего друга, поскольку и он, и Лелуш, и даже Юфемия были шокированы тем, кто был с ним. — Рай… — удивленно пробормотал Зеро. — Нонетт! — воскликнула Юфи. Девятый Рыцарь не ожидала, что примет участие в таком собрании. — Юфи? Сузаку? — Леди Эннеаграмм и… — Зрачки Сузаку сузились при виде молодого человека рядом с ней. — Рай?! Черный рыцарь, страдающий амнезией, вздохнул, обращаясь к своему другу. — Привет, Сузаку. — Ты… ты Черный рыцарь?! — Сузаку не мог в это поверить, глядя на Рая и Каллен с шокированным выражением лица, прежде чем взглянуть на Зеро. — Что ты сделал, чтобы они присоединились к тебе?! Прежде чем Зеро успел ответить, Юфемия пошла вперед. — Хватит, Сузаку. Отпусти эту девушку, и Дредвинг отступи. — Принцесса Юфемия…! — Дредвинг собирался возразить, но Юфи осталась твердой. — Это приказ! — заявила Юфи окончательно. — Отойдите, сейчас же! Хотя поначалу они были удивлены, оба неохотно выполнили приказ. — Да ваше высочество. — Сказал Сузаку, когда Дредвинг убрал свою пушку. Сузаку собирался освободиться от оков Каллен, но она уже освободилась и отдернула свои несвязанные руки, глядя на него, прежде чем пойти через поляну, чтобы присоединиться к своим друзьям, когда Оптимус опустил руки. Шмель сделал это, а также они с Рай пошли, чтобы присоединиться к Оптимусу и Зеро, в то же время позволив Нонетт присоединиться к Сузаку и Дредвингу, что побудило Почетного британца развязать своего товарища. — [Итак, вы, ребята, застряли здесь, да?] — заметил Бамблби. — Да, похоже, так и есть. — Зеро подтвердил. — Каллен, Рай, вы двое целы и невредимы? — спросил Оптимус у двух своих солдат. — Да, у меня все хорошо. — Каллен подтвердила. — То же самое, во всяком случае физически. — Рай сказал неуверенным тоном, что все его друзья заметили, как Бисочувственно посмотрела на него. — Дредвинг, могу ли я предположить, что ты по какой-то причине не можешь трансформироваться? — спросил Зеро, привлекая внимание десептикона и двух британских рыцарей. — Иначе ты бы уже забрал моего подчиненного и улетел. — Это не твоя забота, Зеро. — Дредвинг впился взглядом. — Дредвинг, Сузаку, леди Эннеаграмм, действительно ли нам нужно сражаться, когда мы все находимся в одном и том же затруднительном положении? — спросил Оптимус. — Я согласна. — заметила Нонетт. — Мы все здесь застряли. — Но поблизости все еще находится поисковый отряд. — Сузаку также сказал, не сводя взгляда с предполагаемых врагов. — Когда мы их найдём и если они британцы… — Сузаку, в этом нет необходимости. — Юфемия подошла к своей группе. — Вам больше не придется сражаться с автоботами или Черными рыцарями. Они не настоящий враг. — О чем ты говоришь? — спросил Сузаку свою принцессу. — Мегатрон лгал нам! Всем нам! Даже тебе, Дредвинг! — Юфемия сказала им, к большому удивлению каждого. — Все, что мы знаем, неверно! Пожалуйста, просто послушайте, что говорят Зеро и Оптимус! — Принцесса Юфемия…? — Сузаку понятия не имел, что на это ответить. — Сузаку, может, нам стоит их послушать. — Нонетт, похоже, согласилась. — Я не согласен. — заявил Дредвинг, глядя на автоботов и их человеческих союзников. — Я не вижу смысла разговаривать с кем-либо из вас. — Почему я не удивлена? — Каллен раздраженно закатила глаза. — Дредвинг, в смерти Скайквейка есть нечто большее, чем ты думаешь. — Оптимус пытался говорить с ним разумно. — Я был там, когда он умер. Пожалуйста, просто послушай… Однако, прежде чем кто-либо смог сказать что-либо дальше, Рай случайно взглянул на скалу на правой стороне местности, и его лицо побледнело, когда он увидел что-то, что стояло на вершине. — Эм… как насчет того, чтобы поговорить об этом после того, как выясним, ЧТО ЭТО ТАКОЕ! — Он практически кричал, указывая на то, что видел. Взоры всех людей и кибертронцев устремились на то, что видел Рай, и это заставило их всех ахнуть от шока или ужаса в случае автоботов, и даже Дредвинга. Это было массивное неповоротливое существо, которое казалось полностью сделанным из металла, с коричневой металлической кожей, массивными когтями и когтями, насекомоподобными руками на груди, металлической головой с красным V-образным козырьком вместо глаза и четырьмя челюстями возле рта. Он выглядел даже больше, чем Оптимус. Существо с ревом прыгнуло на землю, вызвав дрожь, сотрясшую всю территорию. Он нацелился на Оптимуса и Бамблби, и как только он увидел знаки различия автоботов на их телах, он издал еще один рев, бросаясь на пару; вынудив их, Зеро, Каллен и Рая разбежаться, когда Бамблби и Оптимус открыли огонь из своих бластеров. — Что это такое?! — воскликнула Каллен, когда она, Рай и Зеро попытались спрятаться, увидев, как большое существо схватило Шмеля и швырнуло его в Оптимуса, в результате чего они оба упали глубоко в лес. Прежде чем монстр успел сделать продолжить, мимо его головы пронесся взрыв, когда он повернулся лицом к Дредвингу, на которого была нацелена его пушка. — Отойди, мусорщик! — воскликнул Дредвинг, защищая Сузаку, Юфи и Нонетт, которые продолжали прятаться за деревьями, но они были удивлены, услышав, как Дредвинг обращается к этому монстру таким образом. — Я лейтенант Дредвинг, нахожусь под прямым командованием Лорда Мегатрона! Я приказываю тебе отступить! В ответ монстр взревел и бросился на Дредвинга, который снова открыл огонь, но гигантский зверь смог увернуться от выстрела, схватить пушку и отбросить ее, прежде чем схватить Дредвинга за плечи и прижать его к земле. Он поднял коготь, чтобы прикончить его, но Бамблби прыгнул ему на голову и ударил его, отталкивая его от Дредвинга, когда он пытался стряхнуть автобота. Бамблби зарядил бластер и нацелился прямо ему в рот. — [Съешь это!] — Он выстрелил в пасть монстра, заставив его зареветь от боли, поскольку он смог стряхнуть Шмеля, но это сделало его уязвимым для Оптимуса, который мог броситься в него своим клинком и обезглавить его одним ударом. Безголовое чудовище упало на землю. Оптимус сначала помог Шмелю подняться на ноги, а затем подошел к Дредвингу и протянул ему руку, хотя поначалу он колебался, Дредвинг принял этот жест, поскольку лидер автоботов помог ему встать. Зеро, Каллен и Рай вышли на поляну с одного конца, а Сузаку, Нонетт и Юфимия сделали то же самое, принцесса тряслась, как лист, когда она увидела безжизненное тело металлического монстра. — Что… во имя бога… это было…? — Инсектикон. — Оптимус ответил серьезно. — Что?! — Каллен, Рай, Сузаку и Нонетт воскликнули одновременно в шоке. — Подземная кибертронская форма жизни. — Оптимус объяснил. — После того, как в конце войны в ядре нашей планеты наступила темнота, многие из этих существ переместились на поверхность, чтобы найти новые источники энергона для поддержания себя. — Но… если это кибертронец, что он делает на Земле? — спросил Рай, когда Зеро пошел внимательно осмотреть тело. Однако он заметил на его правой руке знак отличия, который слишком хорошо узнал. — Эта штука - десептикон?! — воскликнул он, удивив большую часть группы, поскольку все они посмотрели на Дредвинга в поисках объяснений. Сикер вздохнул, говоря это. — Как сказал Прайм, эти подземные существа пробрались на поверхность Кибертрона ближе к концу войны. Наш учёный Шоквейв увидел их потенциал и решил завербовать их, несмотря на множество протестов, с которыми он столкнулся, включая мой собственный. — Все еще думаешь, что ты с хорошими парнями, Сузаку? — Каллен пристально смотрела на потрясенного почетного британца. — Эй, подождите, вы, ребята, это слышите? — спросила Нонетт, когда вся группа услышала новые звуки, похожие на быстро взмахивающие крылья, почти как жужжащие звуки, которые издают насекомые, только намного крупнее. Вскоре они обнаружили, что источниками звука были три крупных существа, напоминавшие массивных Геркулесовых Битлз. Они вышли на поляну и начали кружить вокруг группы, прежде чем трансформировались и обнаружили, что они тоже были инсектиконами, идентичными тому, которого только что убили. Но это были не только они: прилетел другой Инсектикон, который, казалось, напоминал что-то вроде большого осоподобного существа, прежде чем трансформировался, обнажив Инсектикона с серебряной цветовой гаммой, с оттенками фиолетового и желтого, примерно такого же размера, как Шмель, из его спины торчат большие когти в дополнение к его обычным рукам по бокам. Это явно был лидер этой группы. — Ну-ну, посмотрите, что у нас здесь, здесь, здесь! — Он сказал это с хихиканьем. — Кикбэк. — Дредвинг узнал его. — Сначала взрывается башня Шоквейва, вверх, вверх! — Начался Кикбэк. — Мы оказываемся на другой планете, планете, планете. Теперь нас будят боты и коны! — Почему он так говорит? — спросил Рай. — [Я предполагаю, что это какой-то дефект речи.] — догадался Бамблби. — Кикбэк, я приказываю тебе и твоим войскам немедленно отступить! По приказу Лорда Мегатрона! — потребовал Дредвинг. — Я думаю, нет, нет, нет! — Ответил Кикбэк. — Мы только что проснулись спустя черт знает сколько времени, долго, долго! Теперь мы голодны! И посмотрите, посмотрите, у нас много свежего Энергона. Вперёд, мальчики, мальчики, мальчики! — Он указал на группу, в то время как трио Инсектиконов с ревом бросилось на них. Оптимус и Дредвинг были первыми, кто открыл огонь и привлек внимание приближающихся монстров, в то время как Бамблби побежал, чтобы схватить всех шестерых людей на руки и высадить их в лес. — [Оставайтесь здесь!] — За тобой! — Зеро предупредил, когда режим насекомых Кикбэка пролетел над Шмелем, чтобы схватить его когтями и швырнуть к стене. — Мы должны идти сейчас! — Он сказал остальным. — Я согласна с Зеро! — воскликнула Нонетт, схватив принцессу за руку. — Юфи, Сузаку! Пошли! Группа убежала глубоко в лес, что не осталось незамеченным Кикбэком. — О, маленькие мясистые игрушки, штучки, штучки! Берите их! Один Инсектикон услышал команду своего лидера на специальной звуковой частоте и побежал в погоню за людьми, к большому шоку выздоравливающего Шмеля. — [Нет!] — Он собирался броситься за ним, но Кикбэк превратился в свою нормальную кибертронскую форму и приземлился ногами на спину Бамблби, прежде чем подпрыгнуть и встать перед ним. — Не думай так, автобот, бот, бот! — Кикбэк хихикнул, в результате чего Бамблби посмотрел на него, когда он бросился схватить Кикбэка и посмотреть ему прямо в глаза. Оптимус и Дредвинг оказались буквально загнанными в угол, когда к ним нависли оставшиеся два инсектикона. — Дредвинг, какой бы конфликт между нами ни возник, он остается незавершенным. Но если мы не объединимся против нашего общего врага… — Инсектиконы уничтожат всех нас, включая наших спутников-людей. — Дредвинг согласился на временный союз, вытащил свой меч и взмахнул им, бросив вызов одному из инсектиконов, когда он бросился на него, оставив Оптимуса разобраться с оставшимся. Тем временем тот Инсектикон, которого Кикбэк послал за людьми обыскивал лес в поисках добычи, в то время как они спрятались в соседней пещере, чтобы их не заметили. — Эти штуки делают скраплетов совершенно приятными! — прокомментировал Рай резким шепотом. — Скраплеты? — спросила Юфемия. — Не спрашивай. — Зеро и Каллен сказали одновременно. — Ну, у кого-нибудь есть идеи, как убить эту штуку? Если да, то я вся во внимании. — сказала Нонетт. — Поблизости может быть поисковая группа… — предположил Сузаку. — Если это британские войска… — Забудь! — заявил Зеро. — И прежде чем ты скажешь что-нибудь, Сузаку, это не потому, что они враги. Это потому, что один из этих инсектиконов смог швырнуть Оптимуса и Дредвинга, как тряпичных кукол. Если один из них способен одолеть двух крупнейших кибертронцев, что собираются делать жалкие Сазерленды, кроме как буквально разорваться на куски? — Он прав. — Нонетт согласилась. — Похоже, нам придется уладить это самостоятельно. — сказала Каллен. — Было бы намного проще, если бы у нас были наши Кошмары. Юфи начала думать, когда ей в голову пришла идея. — Зеро, когда мы вдвоем и Оптимус пришли сюда, я помню, как проходил мимо небольшого утеса с кучей зазубренных камней на дне. Они выглядели довольно острыми. — Хм, возможно. — Зеро выглянул из пещеры и увидел, что эти джунгли покрыты множеством виноградных лоз, которые казались достаточно толстыми. — Хорошо, возможно, я кое-что придумал. Но чтобы это сработало, нам всем нужно работать вместе. Сузаку, Эннеаграмм, вы готовы сотрудничать с нами? — Это лучше, чем быть съеденными заживо. — немедленно сказала Нонетт. «И я ни за что не подведу тебя снова». Она бросила небольшой взгляд в сторону Рая. Однако Сузаку, похоже, колебался, что заметила Юфемия. — Сузаку, у нас нет другого выбора. Нам всем нужно работать над этим вместе, так что только один раз послушай Зеро. Считай это приказом. Со вздохом Сузаку согласился. — Хорошо. — Затем он посмотрел на Рая. — Но мы поговорим об этом позже. — Ладно, нам нужно его отвлечь. — Зеро начал думать. — Чем-нибудь, чтобы занять его, пока мы ставим ловушку. Я пойду. — Что?! — удивленно воскликнула Юфи, очень переживая за брата. — Самостоятельно?! — Каллен казалась не менее обеспокоенной. Даже Сузаку выглядел ошеломленным. — Ты готов предложить себя в качестве приманки? — Если лидер не руководит, как он может ожидать, что его друзья и союзники последуют за ним? — спросил Зеро, еще больше удивив Сузаку. Честно говоря, он не ожидал, что Зеро добровольно подвергнет свою жизнь опасности ради своих подчиненных. Он недооценил его? — Зеро, без обид, но ты тощий как веточка. — сказал Рай. — Тебе нужен кто-то, кто действительно может бежать, спасая свою жизнь. Так что я буду приманкой. — Рай… — Зеро попытался что-то сказать. — Не только ты. — сказала Каллен. — Мы партнеры, помнишь? — Она ухмыльнулась и предложила другу рукопожатие, которое Рай принял. — Зеро, мы займём эту штуку. — Да мы займем. — сказала Нонетт, положив свои руки на их, еще больше удивив группу. — Я Рыцарь Круга, у меня есть специальная подготовка, и вам нужна вся возможная помощь. Я в деле. — Я тоже в деле. — Сузаку сунул руку. — Мы займемся этим. — Очень хорошо. — Зеро доверял своим друзьям, даже если один из них в данный момент находился на противоположной стороне. — Юфемия, мы с тобой устроим ловушку. Как только она будет готова, я выстрелю из пистолета в воздух. Вы вчетвером проведете этого Инсектикона к ловушке, она находится примерно в полукилометре к востоку отсюда. — Поняла. — Каллен кивнула, и она, Сузаку, Рай и Нонетт встали. — Пойдём. — Они вышли из пещеры, увидев Инсектикона. — Эй! Сюда! — Рай позвал его, взял камень и швырнул ему в голову, чтобы привлечь его внимание. — Давай! Сразись со мной! — Нет! Со мной! — Нонетт махала руками, пока они бегали вокруг. — Давай! Сюда! — Сузаку позвал его, когда группа побежала в лес. — Приди и возьми нас, ты, навозный жук! — Каллен также призывала его, когда Инсектикон ревел и гнался за своей добычей, заглатывая наживку. Когда они увидели, как Инсектикон продвигается глубже в лес, Юфи не могла не выразить полное беспокойство как за Сузаку, так и за Нонетт. Она почувствовала твердую руку на своем плече и повернулась, чтобы увидеть Зеро. Хотя она не могла видеть лица брата под маской, она могла сказать, что он смотрел на нее обнадеживающе, говоря, что все будет хорошо. — Давай пошли. Юфи кивнула и последовала за братом.

***

Вернувшись на поляну, Дредвинг направил свой клинок в сторону Инсектикона, перед которым он стоял, который смог заблокировать его своей насекомоподобной рукой, прежде чем ударить его по лицу, заставив его рухнуть на землю. Хотя Дредвинг быстро вскочил, схватил большой валун и швырнул его ему в голову. Это дезориентировало Инсектикона настолько, что у Дредвинга появилась возможность ударить его по голове своим клинком, отрезав большую часть его челюстей, а затем разрезав ему грудь, чтобы отбросить его назад. Однако, когда он нанес третий удар, Инсектикон нанес мощный удар в грудь Дредвинга, подбросив его в воздух, прежде чем он рухнул на землю. Однако Десептикон быстро взял себя в руки и стал свидетелем того, как Инсектикон наступил на его клинок, разбивая его, и тот с ревом бросался на него. Дредвинг ответил собственным воплем, бросаясь на похожего на жука кибертронца голыми руками. Тем временем Оптимус нанес несколько ударов по лицу Инсектикона, с которым столкнулся, и смог сбить его с ног мощным ударом в лицо. Он включил свой ионный бластер, намереваясь прикончить его, но Инсектикон быстро схватил его за руку и снова поднялся, чтобы перевернуть Оптимуса через голову и с силой швырнуть его на землю, прежде чем швырнуть Оптимуса на ближайший склон скалы. Это слегка дезориентировало Оптимуса, но его оптика расширилась, когда он увидел, как Инсектикон превратился в режим Геркулеса Битла, и попытался полететь и броситься на него, но Оптимус откатился в сторону, когда он ударился о скалу и немного встряхнул местность. Прайм быстро поднялся на ноги и повалил Инсектикона на землю. В то же время Бамблби продолжал стрелять энергоном по летящему Кикбэку, находящемуся в форме жука. Безумный Инсектикон выстрелил в Бамблби быстрее, чем он успел среагировать, и врезал его в землю, прежде чем трансформироваться, чтобы прижать его еще сильнее. — Я слышал, они зовут тебя Шмель. — сказал Кикбэк садистски. — Значит ли это, что ты можешь жалить, как я? Я? Я? — Он безумно усмехнулся, но его остановило, когда Бамблби смог оттолкнуть его правой ногой, прежде чем быстро подняться. Затем он нанес удар по лицу, чтобы отбросить его, прежде чем нанести еще много ударов. Однако Кикбэк ответил ударами своих верхних когтей, которые порезали Шмеля по груди и вылили немного Энергона, позволив Кикбэку отбросить разведчика-автобота назад зарядом Энергона из его рук. Кикбэк привела к тому, что часть капающего Энергона из его правого верхнего когтя приблизилась к его лицевой панели, которая открылась, обнажив насекомоподобные челюсти, когда он попробовал капающий Энергон. — Хм, это хорошо, хорошо, хорошо. Дайте мне еще! Еще! Ещё! — Кикбэк снова трансформировался и выпустил еще больше зарядов энергона по Бамблби, заставив его уклоняться от взрывов и открыть ответный огонь из своих собственных бластеров энергона.

***

Вернувшись в лес, четверо солдат-людей продолжали бежать от преследующего Инсектикона, пока он своими массивными руками крушил и сметал все деревья, стоявшие на его пути. Рай подбежал в сторону и подобрал несколько камней, которые бросил в сторону Инсектикона, чтобы привлечь его внимание. — Давай, мальчик-жучок! Сюда! — Рай замахал руками, когда Инсектикон попытался наброситься на него. Тем не менее, далеко это не ушло, поскольку Нонетт спустилась с лозы и приземлилась ногами на ее голову, хотя она и не повредила ее, она все же привлекла ее внимание, и приземлившись на землю на некоторое время на расстоянии, но массивный металлический монстр быстро сократил расстояние и навис над ней. — Эй! Эй! — Каллен окликнула его сзади. — У меня есть для тебя устройство для уничтожения ошибок! — Затем Инсектикон сосредоточил свое внимание на Каллен и попытался наброситься на нее, но это, похоже, отвлекло его от Сузаку, который спрыгнул с дерева, на которое он забрался, и приземлился ему на голову. Он взял камень, который недавно подобрал, и ударил его по голове. Хотя он был уверен, что это не повредит его, это все равно привлечет его внимание. Инсектикон не смог дотянуться до Сузаку руками, поэтому вместо этого он превратился в форму геркулесова жука и попытался стряхнуть его, хотя Сузаку все еще мог держаться, хотя и ценой своей жизни. Затем он спустился обратно на землю, пытаясь выстрелить энергоном из своего рога, вынудив Каллен, Рая и Нонетт укрыться и избежать взрыва. — У этой штуки есть лазер?! — Каллен практически закричала. — У гигантского инопланетного жука-трансформера есть чёртов лазер! — Ну, это же кибертронец! — заметила Нонетт. — Это не совсем полезно! — Рай сказал ей. Однако у них не было возможности спорить, поскольку Инсектикон полетел обратно и трансформировался, как только достиг земли, чтобы сбить Сузаку с ног и отправить его на троих других людей, сбив их с ног. Инсектикон выглядел более раздраженным, чем что-либо еще, нависая над испуганной четверкой.

*Хлопнуть! Хлопнуть! Хлопнуть! *

В воздухе послышались три выстрела, привлекшие внимание Инсектикона, а также четырех людей. — Это сигнал. — сказал Рай. — Давай пошли! — Он, Каллен, Сузаку и Нонетт побежали прямо под отвлеченным Инсектиконом в том направлении, в котором Зеро сказал им идти, побуждая Инсектикона преследовать их. Ловушка была готова; Несколько лоз были обвязаны вокруг двух больших деревьев, когда они были сгруппированы и затянуты, до той же длины, которая в два раза превышала длину Сазерленда. Пока Зеро проводил последнюю проверку, Юфи посмотрела на скалу под ними: это был обрыв высотой в сто футов с множеством зазубренных камней внизу, которые, как они надеялись, казались достаточно острыми. — Лелуш… ты… ты правда думаешь, что это сработает? — спросила Юфи. — Честно говоря, понятия не имею. — ответил Зеро. — Но если этого не произойдет, нам придется вернуться к Оптимусу и остальным и надеяться, что они смогут прикончить его. — Хотя он сжал кулаки от разочарования из-за того, что без Найтмера он не мог сделать большего. Однако они начали слышать топот, который быстро приближался к ним. — Когда я говорю сейчас, откатись с дороги. Поняла? — Понятно. — Юфи кивнула, пока они ждали. То, что казалось всего несколькими секундами, было мучительной вечностью для них обоих, пока они не увидели, как их друзья спасались бегством. — ОН ПРЯМО ЗА НАМИ! — Нонетт закричала, когда Инсектикон взревел, сбивая деревья и листву с пути своего нападающего. Зеро пришлось подождать, пока они не подошли достаточно близко, прежде чем они смогли двинуться с места, глаза Лелуша под маской дрожали, прежде чем наконец пришло время. — СЕЙЧАС! — воскликнул он, когда он и Юфи разделились и покатились в левую и правую стороны соответственно, как раз в тот момент, когда Инсектикон уже пробирался к их месту, его правая нога крутилась на установленных лозах. Тем не менее, деревья вырвались из-под земли, чего Лелуш не хотел, но это помогло им, поскольку деревья запутались вокруг него, закрывая ему обзор, когда Инсектикон потерял равновесие на скале и упал лицом вниз на камни. Все шестеро быстро подошли к краю, увидев результат своего плана. Инсектикон был пронзен в нескольких местах, особенно в груди и шее, когда они увидели большую лужу Энергона, вытекающую снизу. Он дернулся на мгновение, прежде чем его визор потемнел, указывая на его прекращение. — Думаете, мы победили? — спросил Сузаку. — Да… кажется, именно так. — Зеро подтвердил. — Хорошо. — Каллен вздохнула с облегчением и упала на спину, за ней следовали Рай и Нонетт. — Давай договоримся никогда больше не пытаться делать ничего подобного. — По крайней мере, без наших Найтмеров. — Рай пошутил, в результате чего большая часть группы засмеялась. Сузаку глубоко вздохнул с облегчением от их достижения, но был застигнут врасплох Юфи, которая подбежала и обняла его. — Э… Юфи… — Я так волновалась за тебя… — сказала она, уткнувшись лицом в его грудь. Удивление Сузаку исчезло, когда он тоже обнял ее. — Я рад, что с тобой все в порядке. Лелуш не мог не улыбнуться под маской. Этот жест показывает, что Сузаку действительно заботится о Юфемии, Мегатрон не развратил его полностью, его еще можно спасти. — Итак, все закончилось? — спросил Рай. — Еще нет. — ответила Нонетт. — Нам нужно хотя бы убедиться, что Дредвинг и остальные в порядке. — Согласен, пошли обратно. — Сказал Зеро, протягивая Каллен руку, и она взяла ее, а Рай и Нонетт тоже помогли друг другу подняться. Женщина улыбнулась ему, а Рай изо всех сил старался скрыть свою улыбку, прежде чем группа вернулась в том направлении, в котором пришли.

***

Вернувшись на поляну, Дредвинг бросился на инсектикона, с которым он сражался, сзади и ударил его обоими кулаками по затылку, но инсектикон быстро развернулся и отшвырнул его рукой. Однако грубая сила не была его целью, поскольку Дредвинг достал спусковой крючок и нажал на нем кнопку. Инсектикон услышал странный шум, доносившийся из его спины, который оказался одной из бомб Дредвинга, которые взорвались, полностью уничтожив верхнюю половину монстра. Второй Инсектикон полетел вниз в своем режиме Геркулесового Битла, чтобы выстрелить зарядами Энергона в Оптимуса, который отразил все взрывы своим правым лезвием, прежде чем использовать ионную пушку в левой руке, чтобы нанести прямой выстрел в его правые крылья, в результате чего Инсектикон споткнуться, и упал на Оптимуса, который бросился своим клинком, чтобы обезглавить монстра снизу, когда его тело и отрубленная голова скользили по земле. — Нет! Братья мои! Братья! Братья! — воскликнул Кикбэк, увидев, как его собратья-инсектиконы были убиты. Однако это оставило его открытым для Бамблби, который мог схватить его за плечи и ударить лицом о ближайший камень, чтобы отломать лицевую пластину и обнажить челюсти. Хотя верхние когти Кикбэка ударили назад, чтобы сбить Шмеля с ног, Кикбэк казался дезориентированным, что дало Би необходимую возможность. — Порхаю, как бабочка… — проиграл Бамблби по радио, прежде чем выстрелить из правого бластера Энергона и броситься на Кикбэка. Безумный Инсектикон не смог вовремя отреагировать на то, что Бамблби ударил бластером прямо ему в лицо и произвел заряженный выстрел, которого было достаточно, чтобы полностью стереть его голову, убив Кикбэка, когда его обезглавленное тело упало на землю. — …Жалю, как пчела. — Радио Бамблби отключилось до того, как он выпустил дым из пистолета. — Похоже, ребята, вы тоже справились. — Сказал Рай, когда он, Зеро, Каллен, Сузаку, Юфемия и Нонетт вышли на поляну. — Я надеюсь, что с вами все в порядке? — спросил Оптимус. — У нас всё в порядке, Оптимус. — Зеро подтвердил. — С последним инсектиконом покончено. — Его пронзили. — Нонетт подтвердила. — Он больше не встанет. — Хорошо. — сказал Дредвинг, прежде чем снова вытащить свою пушку, к большому удивлению большей части группы. — Теперь, когда наш альянс выполнил свою задачу…! — Ой, да ладно! — воскликнула Каллен. — Ты шутишь, что ли?! — Дредвинг, подожди, пожалуйста! — умоляла Юфи. — Мы не должны сражаться друг с другом! Пожалуйста, Сузаку, Нонетт, вы двое должны послушать, что скажут Зеро и Оптимус! — Она права. — Сказал Зеро, выходя на поляну, а Рай и Каллен держались рядом, если Дредвинг или Сузаку что-нибудь попытаются сделать. — Пришло время нам наконец поговорить… Однако в ту минуту, когда нога Зеро ступила в центр поляны, на земле, ко всеобщему шоку, образовался массивный светящийся красный символ Гиаса. «Гиас?!» удивленно подумал Оптимус. «Что?!» Даже Лелуш был застигнут врасплох, когда символ Гиаса в его левом глазу начал ярко светиться, несмотря на то, что он не активировал его самостоятельно. Рай внезапно почувствовал пульсирующую боль в голове, упал на колени, схватился за голову и закричал от боли, символ Гиаса в обоих его глазах ярко светился. — Рай! — Каллен наклонилась до его уровня и посмотрела, в чем проблема, но у группы были другие поводы для беспокойства, поскольку вся земля под ними начала трястись и разрушаться.

***

Несмотря на то, что ВВ был заперт в маленькой камере на «Немезиде» и вне досягаемости Лифтов Мыслей, на лице у него была ухмылка, когда он почувствовал, как Лелуш и Кайзарен попали прямо в ловушку, которую он для них запланировал.

***

Лифт мыслей начал светиться ярко-красным светом, к большому шоку десептиконов и британцев, поскольку вся пещера сотряслась с невероятной силой. — Что происходит?! — спросил Старскрим. — Энергия выходит из-под контроля! — Тандеркрекер сообщил, что он, Нокаут и Ллойд могли видеть данные со своих консолей. — Он даже сильнее, чем был на острове Сикини! — Пещера рушится! Уходим! — Нокаут заявил, когда группа выбралась из рушащихся столбов возле Лифта Мысли. — Мой господин, пожалуйста, спасайтесь! — Бартли попытался оттащить Шнайзеля с дороги, когда они увидели, как платформа наверху упала в пещеру, принося с собой группу, состоящую из Оптимуса, Зеро, Каллен, Бамблби, Рая, Сузаку, Дредвинга, Юфемии и Нонетт. — Дредвинг! — удивленно воскликнул Скайворп. — Майор Куруруги! Леди Эннеаграмм! — Ллойд был так же удивлен: — И это… Зеро? И автоботы…?! — Большинство героев с удивлением обернулись, увидев множество вражеских солдат, с которыми они сейчас столкнулись. — Оптимус Прайм! — Старскрим нахмурился, когда несколько британских солдат направили на группу оружие. — Не стреляйте идиоты! — воскликнул Бартли солдатам. — Принцесса Юфемия и леди Эннеаграмм с ними! Схватите их! Схватите их! Шмель и Оптимус быстро встали перед своими товарищами-людьми, когда Брейкдаун первым попытался броситься на них своим молотом, но Оптимус нырнул под удар, чтобы поймать руку Брейкдауна, схватить большого десептикона обеими руками и бросить его в Десептиконов, чтобы сбить их всех одновременно. — Ребята! Найтмер! — Каллен указала на Гавейна, стоявшего рядом с ними. — Отлично! Мы воспользуемся им! Поехали! — Зеро первым бросился к Гавейну. — Шмель, прикрой их! — приказал Оптимус, направляя свои бластеры Энергон на британских солдат, чтобы они не стреляли. Тем временем Дредвинг стоял, защищая Сузаку, Юфемию и Нонетт, от перекрестного огня. Каллен, однако, заметила, что Рай не сдвинулся с места, он все еще стоял на коленях, сжимая руками голову, его зрачки дрожали в расширенных глазах, как будто он видел сотню призраков одновременно. — Рай! Рай! — Каллен потрясла его за плечо, чтобы вывести его из транса. — Мы должны идти! — Э… верно. — Он быстро встал, когда они быстро присоединились к Зеро, забравшемуся в черный Найтмэр. Это была двухместная кабина, но когда Зеро сидел на водительском сиденье, Каллен и Раю пришлось сжиматься вместе в сиденье над ним, поскольку они едва могли поместиться. — Это хорошо. — сказал Зеро. — Не только двухпилотный, но и активированный. — Он нажал правые кнопки активации, чтобы включить «Гавейн», когда кабина закрылась вокруг всех троих. — Что это за Найтмер? — Однако Зеро увидел на экранах «Найтмера» кого-то очень знакомого — Шнайзель!? Британскому принцу пришлось сделать несколько шагов назад, когда он наконец увидел перед собой величайших врагов Британии. — Это Зеро… и Оптимус Прайм…? — Ах! Гавейн! — воскликнул Ллойд, когда он включился. — Зеро, нам пора уходить! Немедленно! — Оптимус сказал своему другу. Лелуш знал, что Оптимус прав. — Шнайзель… в следующий раз! — Он вывел Гавейна из пещеры, а рядом с ним бежали Бамблби и Оптимус. — Нет! Не позволяйте им уйти! Не с Гавейном! — воскликнул Бартли, когда Старскрим и другие десептиконы пришли в себя. Несколько Сазерлендов начали заполнять вход и блокировать их побег, но Бамблби и Оптимус смогли быстро сбить их и расчистить путь, позволив себе и большому черному Найтмеру сбежать наружу. — ОСТАНОВИТЕ ИХ! — крикнул Старскрим. — НЕ ПОЗВОЛЬТЕ ИМ СБЕЖАТЬ! Герои быстро оказались в окружении дюжины солдат клонов и двадцати Сазерлендов, поскольку все они находились перед Авалоном. — Черт возьми! Мы окружены! — Зеро выругался, снимая маску. — Разве у этой штуки нет оружия?! — воскликнула Каллен. Лелуш проверил системы, но раздраженно ткнул. — Они либо не отвечают, либо не откалиброваны! Этот Найтмер незакончен! Несмотря на то, что Оптимус был окружен, он обнаружил, что смотрит обратно в пещеру, прямо на Лифт мыслей глубоко внутри. Хотя он не мог разобрать иероглифы, он узнал светящийся символ Гиаса, который появился на земле прямо над комнатой, он даже заметил несколько похожих символов на фреске. Без сомнения, этот странный объект был связан с Гиассом. Но почему здесь десептиконы и Британия? В любом случае, если бы это было связано с Гиассом, он не мог бы допустить, чтобы такая сила попала в руки врага. Ни секунды не колеблясь, Оптимус превратил свою правую руку в ионный бластер и выстрелил прямо в пещеру. Взрывы энергона попали прямо в Лифт Мысли, и потребовалось всего пять или шесть выстрелов, чтобы все это разрушилось, поскольку оно испустило ярко-красную вспышку, ослепившую всех присутствующих людей и кибертронцев.

***

ВВ ахнул, как он это почувствовал, даже находясь в заключении на «Немезиде». Он упал на колени, схватившись за голову, его глаза дрожали от шока и ярости, когда он сделал несколько бешеных вдохов. — Он… он не… — Он запнулся. — Нет… он уничтожил Лифт Мыслей! Нет! — ВВ разглагольствовал, как непослушный ребенок. — Нет! Нет! Как ты смеешь… Оптимус Прайм… как ты смеешь! Как ты смеешь! КАК ТЫ СМЕЕШЬ!

***

СС сидела в клубе Эшфорд на кровати Лелуша и, несомненно, чувствовала то же самое. Хотя поначалу она была шокирована разрушением Лифта Мысли, она не могла не ухмыльнуться, поскольку уже могла представить выражение лиц Чарльза, ВВ и Марианны. — Вот что можно получить за недооценку Оптимуса. — Она хмыкнула.

***

Экраны на мостике Ковчега внезапно ожили, когда наконец стало известно местонахождение Оптимуса и Бамблби, к большому удивлению и облегчению Рэтчета и Фиксита. — Сигналы Оптимуса и Бамблби снова в сети! — воскликнул Фиксит. — Спасибо Allspark! — с радостью заявил Рэтчет. — О нет… — Облегчение Фиксита превратилось в страх. — Их окружают многочисленные сигналы десептиконов и британцев! Рэтчет немедленно вызвал подкрепление и активировал динамики Ковчега. — Немедленно всем автоботам в отсек Граундбридж!

***

Шнайзель, Ллойд и Бартли были потрясены, увидев руины того, что осталось от Лифта Мысли. Старскрим был так же потрясен, как и они, прежде чем повернулся с горячим взглядом на Оптимуса, Бамблби и Черных рыцарей в Гавейне. — УНИЧТОЖИТЬ ИХ! — Он кричал, приказывая десептиконам и британским солдатам уничтожить своих врагов. Однако, прежде чем они успели открыть огонь, портал земного моста внезапно открылся в двадцати метрах от их текущего местоположения, когда на поле боя выехали Арси, Клиффджампер, Балкхед, Уилджек и Айронхайд. Арси была первой, кто атаковал, когда она трансформировалась и нанесла удар ногой в полете, чтобы полностью уничтожить одного Сазерленда, прежде чем выстрелить из своих бластеров Энергон, чтобы уничтожить еще двоих. Балкхед и Айронхайд трансформировались и открыли огонь из своих пушек, чтобы уничтожить большую часть вражеских сил, в то время как они и другие автоботы обеспечивали прикрытие своим друзьям. — Пришло время вам, ребята, появиться! Мы очень волновались! — заявил Айронхайд. — Я прошу прощения за задержку. — Оптимус кивнул. — Кстати, хороший Найтмер. — Уилджек смотрел на Гавейна. — Где Каллен?! — обеспокоенно спросила Арси. — Я здесь, Арси! — Каллен сказала ей об этом, находясь внутри черного Найтмера. — Зеро и Рай оба со мной! — Тогда давайте убираться отсюда! — Балкхед заявил, когда Брейкдаун, Нокаут, Тандеркрекер и Скайворп выбрались из пещеры. — Автоботы, отступает! — приказал Оптимус, когда он и его товарищи трансформировались и покатились вместе с Гавейном к все еще активному порталу Земного моста, но не раньше, чем Клиффджампер ненадолго трансформировался обратно, чтобы ухмыльнуться выжившим силам британцев и десептиконов. — Приятно снова увидеть вас, ребята. Мы сообщим вам в следующий раз, когда будем готовы пнуть ваши защитные пластины. — Клиффджампер троллил, отсалютовав пальцем, прежде чем врезаться в портал земного моста, как только он закрылся. — Нет… Не Гавейн! Наш прекрасный, дорогой Гавейн! — Бартли плакал в отчаянии, когда он, Шнайзель и Ллойд были снаружи, а Сузаку, Юфемия, Нонетт и Дредвинг шли прямо за ними. — Ну, это была всего лишь тестовая модель. — Шнайзель, похоже, не слишком расстроился из-за этого. Он воспользовался моментом, чтобы наблюдать за разрушениями вокруг себя. Это был его первый раз, когда он видел автоботов в действии, и все слухи, которые он слышал, не воздавали им должного. Он был не только удивлен, но и впечатлен. Они легко прорвали его собственные силы, как ничто. Он оглянулся в пещеру на остатки Лифта Мысли. «Он уничтожил Лифт Мысли, который, казалось, был источником энергии, блокировавшей все коммуникации». Шнайзель задумался. «Но было ли это его намерением? Или он знает о них что-то такое, чего не знаю я?» На его лице появилась заинтригованная улыбка. «Оптимус Прайм, ты действительно интересный персонаж». — Помимо этого, я благодарен, что с вами тремя все в порядке. — Шнайзель напрямую разговаривал с Юфемией, Сузаку и Нонетт. — Принц Шнайзель…? — Нонетт не ожидала увидеть его здесь. Однако Юфемия была более чем рада видеть своего старшего брата. — Шнайзель! — Она, не теряя времени, подбежала к нему и обняла его. — Ты не поверишь, через что нам пришлось пройти на этом острове! Шнайзель услышал тревожный звук в голосе своей младшей сводной сестры. — Что ты имеешь в виду? Юфи, что случилось? — Мы четверо… — начала Нонетт, имея в виду себя, Сузаку, Юфемию и Дредвинга. — В том числе Зеро, Оптимус и их союзники подверглись нападению существ, называемых инсектиконами. Это застало большинство десептиконов врасплох. — Инсектиконы?! — воскликнул Тандеркрекер. — Здесь, на Земле?! — Это правда, здесь был даже тот, кто известен как Кикбэк. — Дредвинг подтвердил. — Хотя сам Кикбэк и четыре других инсектикона были уничтожены, на этом острове их может быть больше. Возможно, даже в других местах на этой планете. — Инсектиконы, говорите? — Ллойд выглядел весьма заинтригованным. — Ну, это звучит интересно. Я был бы очень рад увидеть что-то подобное. — Нет, Ллойд, поверь мне, это не так. — Нокаут посоветовал ему. Однако все разговоры были прерваны, когда Старскрим подошел прямо к Сузаку и пристально посмотрел на него, к большому замешательству почетного британца. — Есть проблемы, коммандер Старскрим? — спросил Сузаку. — О да, и это ты, несчастный человек! — Старскрим включил свой бластер Энергон и нацелил его прямо на Сузаку, к большому удивлению всех, особенно Юфемии, Дредвинга и Нонетт. — Снова и снова ты с самого начала неоднократно не подчинялся прямому приказу! И, как будто этого было недостаточно, ты позволил нашим злейшим врагам сбежать с новым оружием в их распоряжении! Я достаточно долго терпел твое неповиновение! Я ни в коем случае не позволю тебе покинуть этот остров живым! Сузаку ахнул, но Юфемия была первой, кто попытался защитить его. — Что это значит?! Майор Куруруги - мой рыцарь! Ты не можешь просто…! — Тебя это тоже касается! — Старскрим направил свой второй бластер Энергон прямо на Юфемию, к ее большому шоку, а также Шнайзеля и всем остальным присутствующим британцам. — Как ты смеешь угрожать принцессе Юфемии! — воскликнул Бартли. — Вы не имеете права…! — ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ! — воскликнул Старскрим на толстого генерала, заставив его в испуге отступить. Нонетт немедленно бросилась к Юфемии, защищая принцессу, в то время как оставшиеся британские солдаты и Найтмеры направили свое оружие на Старскрима, в то время как Брейкдаун, Тандеркрекер, Скайворп и выжившие коны направили свое собственное энергонное оружие на британцев в ответ. Нокаут решил уйти с места происшествия вместе с Ллойдом, чтобы не оказаться втянутым в это дело. — Каждый из вас, несчастных британцев, не смог добиться каких- либо результатов! — Старскрим разглагольствовал. — Вы ссоритесь из-за самых жалких вопросов, позволяя нашим врагам расти с каждым днем! По крайней мере, Шнайзель готов добиться результатов, когда он приказал бомбить «Ланселот»! — Юфи ахнула, взглянув на брата, который лишь опустил голову. — Но остальные из вас неэффективны и некомпетентны! И я больше не потерплю этого! — Старскрим, они наши единственные союзники! — Дредвинг шел впереди своего командира. — Ты не можешь винить их во всех наших неудачах. Мы несем за это такую ​​же ответственность! — Дредвинг, ты забыл, что Я ТВОЙ НАЧАЛЬНИК?! — Старскрим закричал. — Если ты посмеешь встать на сторону Куруруги и Юфемии, я уничтожу тебя вместе с ними! И это касается любого другого грязного британца, который попытается защитить их! Этот остров станет их могилой! — Старскрим! — Все взгляды обратились к Сикеру, когда его собственное лицо изменилось от ярости к страху при виде открытого портала Земного моста и лидера десептиконов, вышедшего из него, а Саундвейв следовал за ним. — Лорд… Мегатрон…! — Старскрим заикался. «Это Мегатрон?» удивился Шнайзель, поскольку впервые видел его во плоти. Хотя он и видел его записи, находиться в его присутствии - это совсем другое. Лицо Бартли исказилось явным страхом и ужасом при виде его, и даже Юфемия была явно напугана; теперь, когда она знала, кем и чем он был на самом деле, ничто не могло помешать ее страху выйти на поверхность, поскольку ее тело сразу же покрылось холодным потом. — Мой хозяин… Куруруги неоднократно бросал нам вызов! — Старскрим пытался сохранить лицо. — Принять его в наши ряды было ошибкой! Союз с Британией был ошибкой! Они продолжают спотыкаться, неоднократно вставая на нашем пути и не давая нам…! Трусливый Сикер был вынужден замолчать, когда Мегатрон ударил его рукой, заставив его поскользнуться по земле и врезаться в борт Авалона, слегка помяв его. — Именно из-за таких распрей наши враги продолжают добиваться успеха! — заявил Мегатрон. — Однако в одном я с тобой согласен, Старскрим. Неподчинение терпеть нельзя! — Он посмотрел прямо на молодого солдата. — Что? О чем вы говорите? — спросил растерянный Сузаку.

***

Ковчег

Автоботы вернулись вместе с недавно приобретенным Гавейном, когда Лелуш, Каллен и Рай вышли из него; среди тех, кто их ждал, были Ширли, Тодо, Оги, Фиксит, Тамаки и даже Ракшата. — Ребята! — Ширли бросилась ко всем троим своим друзьям-людям и обняла их всех. — Я так волновалась за вас! Лелуш и Каллен первыми обняли ее в ответ, хотя Рай несколько колебался. — Спасибо, извини, что заставили тебя волноваться. — сказал Лелуш. — Каллен, ты в порядке? — Оги в тревоге быстро бросился к ней. — Да, со мной все в порядке, Оги. Извините, что меня так долго не было. — Каллен кивнула. — Хорошо, потому что у Арси вот-вот бы случилась паническая атака. —Клиффджампер ухмыльнулся. — Эй! Это неправильно, что я беспокоюсь о своем партнере?! — спросила Арси, что вызвало смех почти у всех присутствующих. — Спасибо, что так беспокоилась. — Каллен улыбнулась своему партнеру/старшей сестре, которая улыбнулась в ответ. — Блин, что это за штука? — Сказал Тамаки с ухмылкой, увидев Гавейна. — Это один большой кошмар. — Да, я тоже думаю, что он очень крутой. — Уилджек ухмыльнулся. — Не могу дождаться, чтобы увидеть, что этот плохой мальчик там спрятал. — Он постучал Гавейна по плечу — Ну ну. — Ракшата с усмешкой наблюдал за Гавейном. — Похоже, у меня появилась новая игрушка. — Один новый особый рыцарь в арсенал. — Фиксит, казалось, был очень взволнован, глядя на впечатляющего черного Найтмера. — Лелуш, Оптимус, рад видеть, что вы оба в порядке. — Сказал Тодо с обновлённой улыбкой. — Спасибо, полковник Тодо. — Оптимус кивнул, и Лелуш тоже улыбнулся. — [Эй? А я?] — в шутку обиделся сказал Бамблби. Балкхед усмехнулся, слегка ударив Би по плечу. — Рад тебя видеть, Би. — Он собирался обратиться к своему партнеру-человеку, когда заметил выражение лица Рая. — Эй, Рай, ты в порядке? На лице Рая все еще было то же выражение, что и в тот момент, когда активировалась ловушка «Лифт мыслей». Столько воспоминаний заполнило его голову, и он не был уверен, что с ними делать, поскольку было одно особенное воспоминание, из-за которого он выглядел так, как будто он видел что-то действительно ужасное. — Рай? — с беспокойством спросила его Ширли. — С тобой все в порядке? Ты выглядишь так, будто увидел привидение. — Мне… мне просто нужно… присесть на минутку... — сказал Рай и ушел, оставив каждого человека и бота с беспокойством смотреть в его сторону. — Что с ним происходит? — Айронхайд спросил Лелуша, Каллен и Бамблби, у которых, похоже, тоже не было ответа, они были так же обеспокоены и сбиты с толку, как и все остальные. — Оптимус, что именно произошло? — спросил Рэтчет у своего лидера. — Сначала ты, Лелуш, Бамблби, Рай и Каллен просто исчезаешь, потом я вообще не могу обнаружить ваши сигналы. Затем они снова появляются на отдельном острове? — Рэтчет, нам нужно многое обсудить. — Оптимус разговаривал не только со своим медиком и другом, но и со всеми присутствующими. — Мы узнали некоторую новую информацию, которая может изменить ход этой войны, и ее необходимо обсудить немедленно. — Он прав. — Лелуш кивнул, и в то же время определенное воспоминание всплыло в его голове. «Прости, Сузаку. Я не собирался использовать против тебя Гиас». Он вспомнил, как дал простой приказ Гиаса на остров Шикини своему другу, которого, как он все еще надеялся, можно спасти.

***

На лицевой панели Саундвейва была записана запись, на которой Ланселот уезжает с места происшествия на острове Шикини, прежде чем записанные голоса взяли верх. — Куруруги! Следуй моим приказа! — прокричал голос Старскрима. — Заткнись! — Записанный голос Сузаку прокричал в ответ. — Какого черта я должен их выполнять?! Я должен жить! Пока Мегатрон говорил, статика взяла на себя звук и изображение на визоре Саундвейва. — Здесь все обрывается. Я не понимаю, как ты оказался на отдельном острове, но ты упустил прекрасную возможность уничтожить и Оптимуса, и Зеро. Не хочешь объяснить это, Сузаку? Сузаку не мог поверить в то, что только что увидел и услышал. — Это… действительно я…? — Да! Это было, ты наглый дурак! — крикнул Старскрим, прежде чем его заставил замолчать взгляд Мегатрона. — Сузаку Куруруги, я собираюсь спросить тебя об этом и хочу от тебя честного ответа. — Мегатрон говорил напрямую с почетным британцем. — Вы намеренно не подчинились приказу? Прежде чем Сузаку заговорил, возникла некоторая нерешительность. — Я… нет… я бы не… я не мог… Мегатрон посмотрел на Саундвейва, который воспроизвел свой ответ через свои системы, и указал, что Сузаку дал честный ответ. «Он не помнит». Мегатрон подумал про себя. «Лелуш был прямо перед ним, так что, скорее всего, это был его Гиас. Но это не первый раз, когда Куруруги избегает лишения жизни, хочет он того или нет. Возможно, я ошибся, завербовав его. Он талантливый воин, но слишком нерешительный и наивный, его нежелание может сделать его еще более обузой. Хм, что именно происходит у тебя в голове, Сузаку Куруруги? Возможно, пришло время это выяснить». — Принц Шнайзель. — Мегатрон говорил с принцем напрямую, уделяя ему все свое внимание. — Позвольте мне взять Куруруги под свою опеку. Я рассмотрю этот вопрос лично. — Да, я считаю, что это может быть к лучшему. — Шнайзель кивнул. Однако Юфемия, казалось, была категорически против этого. — Абсолютно нет! Майор Куруруги - мой солдат! Ты не можешь просто…! — Внезапно она заставила замолчать взгляд Мегатрона. Одного взгляда в его злые красные глаза было достаточно, чтобы сердце Юфемии на мгновение остановилось, и она чуть не упала назад. Шнайзель положил руку ей на плечо. — Юфи, я чувствую, что это вопрос, по которому мы не имеем права голоса. Лучшее, что мы можем сделать, это просто оставить их в покое. Юфи хотела возразить, но не смогла заставить себя сделать это. Одного взгляда монстра, который, как она знала, был по-настоящему злым, было достаточно, чтобы подорвать ее уверенность. — Куруруги, отправляйся на Немезиду. — Мегатрон приказал. Сузаку вздохнул, прежде чем ответить. — Да… Лорд Мегатрон. Саундвейв открыл портал земного моста и позволил себе, Мегатрону и Сузаку вмешаться, поскольку его лидер отдал ему особый приказ. — Свяжись с Шоквейвом. У меня для него особое задание.