Часть 22. Скоро, скоро новый год!

      Три друга Алистер, Проспер и Уолтер решили, что их квартира должна засиять во всей красе к Новому году.       В воздухе витало напряжение ожидания, а от окон тянуло холодом.       Планы по украшению квартиры они начали составлять за несколько дней до праздника, однако делалось это как-то медленно, отчего в один прекрасный день перед Рождеством в совместной квартире друзей начали наводиться порядки.       Добравшись до комнаты Проспера, Алистер с сомнением осмотрел план работ и заявил:       — Ребята, Вы только посмотрите на этот безобразный угол! Мы же просто обязаны повесить сюда гирлянды и убрать этот беспорядок. Новогодняя магия должна начинаться с порога, а у нас тут непонятно что! —       — Предлагаю просто повесить украшения и замаскировать всё, сделав из этой горы мусора и хлама новогоднюю ёлочку. — произнес Проспер, которому было лень что-либо делать.       Уолтер с сарказмом ответил: — О да, давай просто повесим гирлянды и будем верить, что они нас спасут. Тебе, наверное, достаточно одного мигающего огонька, чтобы забыть про мусор под диваном? —       Проспер буркнул, сложив руки на груди: — Раз такой умный тогда… — Он задумался, как бы ответить на всё это. — Может, вместо гирлянд мы лучше купим пару мешков для мусора? И потратим весь наш бюджет чтобы привести квартиру к чистоте. Это будет более эффективно. С чистой но скучной квартирой в новый год. — Сязвил он.       Алистер, не обращая внимания, заявил как отрезал:       — Нет-нет, я вижу, что без уборки тут не обойтись. Ты, Проспер, так застал свою комнату! Простите меня все святые, что тут никакая новогодняя мишура не поможет. —

После уборки…

      — Ребята, тут нет ни одного новогоднего украшения, нормального новогоднего украшения, — Произнес Алистер, обращаясь к Просперу, который хотел было возразить о том, что тут его уйма.       После чего начал взволнованно перебирать список покупок. — Нужно хотя бы наряженную ёлку в угол поставить, а? —       — Да, конечно, — пренебрежительно заметил Проспер, — ёлка, это же не просто деревянная палка с игрушками, — Он развел руками, показывая масштаб трагедии, — это же настоящее произведение искусства! которое мы, дилетанты, не сможем сделать! —       Уолтер, присаживаясь на диван, усмехнулся. — Невеста-ёлка и тягостная жизнь, звучит как наш план на новогоднюю ночь. —       Проспер с ухмылкой отозвался: — Да уж, неужели? В какой раз мы собираемся наряжать квартиру как колхоз в 70-е? Надо вызывать дизайнера! —       Закатывая глаза, добавил Алистер. — О да, и ещё сказать ему, чтобы он посоветовал, как украсить мусорники. Это же так важно — чтобы они тоже выглядели «по-новогоднему». —       — А может, мы просто заставим всё замёрзнуть прямо посреди комнаты? В этом году пингвины в моде! — вздохнул Уолтер.       Но Камере надоело все происходящее и он принялся за дело: — Ну а пока давайте хотя бы повесим на окна снежинки — может, кто-то из нас уже к Новому году станет немного более оптимистичным? —

***

      В комнате парила легкая ирония и отсутствие энтузиазма, а между тем с последнего разговора на эту тему прошло несколько дней, отчего нервы у камеры начали закипать, и он воскликнул, как только наступил на порог их с спикером квартиры.       — Ребята, Новый год на носу, а у нас даже ёлки нет, — заявил Алистер с легким налётом отчаяния.       Проспер и Уолтер переглянулись, в их головах одновременно зародилась идея немного потролить друга, и, обменявшись многозначительными взглядами с Уолтером, Проспер начал:       — Ёлка? Это такая старая идея. Нам, наверное, стоит просто нарисовать её на стене и избегать забот! —       Уолтер, скрестив руки, добавил:       — А что, если мы просто повесим на дверь табличку «С новым годом!»? Это определенно сэкономит время. —       Алистер усмехнулся, но внутри он уже начал сожалеть что взялся за это дело хотя виду и не подавал: — Великолепная идея. Но только если потом не забудем убрать её до следующего года. Хотя кто знает — вдруг она станет нашей новой традицией? Ну, блин, вы сейчас серьезно? Живо собирайтесь, мы идём по магазинам, — после секундной паузы добавил, — ответ «нет» не принимается. —

***

      В который раз Алистер пытался предлагать идеи.       Но Проспер, с его привычкой постоянно торопиться, не раз обрывал его, первым предлагая вездесущий «список покупок».       А вот Уолтер, спокойный и уравновешенный, просто слушал и подхватывал идеи друзей, поддерживая друзей во всех их начинаниях. Точнее делал вид что поддерживал а сам просто сидел и наблюдал за происходящим.       Они собрались в уютной кухне, где тепло от электроплитки смешивалось с ожиданием праздника. Ребята быстро составили план: им нужны гирлянды, игрушки для ёлки и, конечно, несколько ярких элементов декора. Однако вскоре они поняли, что украшений явно недостаточно. Проспер, нервничая, забегал по кругу, потирая руки: — Давайте, нам нужно больше блестяшек! —       Проспер, с блеском в глазах, стал расписывать свой список идей:       — А что, если повесить на ёлку не только шары, но еще и звездочки из бумаги? Это будет как-то… необычно! Хотя, если подумать, то идея никуда не годится, нам нужны настоящие блестящие игрушки! Море блестящих игрушек! —       Он, нервно шагая по кухне, начал сбивать ногой пустые упаковки из-под снеков. Кажется, кто-то успел уже намусарить на начисто отмытой до блеска кухне.       — Ну, возможно, нам стоит выбрать что-то, что будет радовать не только тебя, Проспер. Как насчет ярких шаров с блестками? Они ведь точно добавят веселья и блеска!       Проспер, услышав это, моментально оживился. — Вот это уже другой разговор! Блестящие шары — это именно то, что нам нужно! Давайте смотреть в эту сторону! —       Уолтер, фактически вытирая пот солба, попытался взять на себя роль разумного проводника в этом море выбора. — Говоря о блестках, давайте не забудем о гирляндах. Я видел несколько интересных вариантов с новогодними огнями. —       — Гирлянды! Да, точно! — перебил его Алистер. — Мы можем повесить их вдоль окна и вокруг ёлки, чтобы создать атмосферу праздника! —       Проспер начал мечтательно рассматривать огоньки. — Это так здорово, что мы консолидировали наши идеи. Гирлянды, блестящие шары и… может быть, ещё что-то необычное? —       — Например, огненные шары? — предложил Уолтер с улыбкой. — Хотя вряд ли нам это нужно для украшения, мы ведь не хотим сжечь дом.       Алистер, ухмыльнувшись, поправил его: — Да нет, вряд ли… но это было бы эпично! Мы ведь можем устроить настоящий новогодний эффект!       Уолтер, в то время как его друг спорил сам с собой, с улыбкой наклонился к столу и медленно записывал всё на листе.       — Вас не смущает, что мы больше говорим о том, как выглядеть креативнее, чем о том, как нам украсить этот дом? — С улыбкой заметил он, но его сдержанная интонация не смогла скрыть легкую иронию.       Уолтер, медленно потирая виски, сказал: — У меня есть предчувствие, что если мы не сосредоточимся, то даже гирлянды навряд ли сможем найти. Давайте будем стараться меньше… дразнить друг друга с этими "гениальными" идеями. Он поднял пальцы, как будто собирался вызвать их к порядку, однако эти слова мало чем ему помогли.       — Итак, гирлянды? — начал Проспер, — Мы должны, кроме того, снабдить их слегка экстравагантными элементами! —       Алистер вдруг закричал, прерывая его: — Экстравагантными? Сколько блесток и всего прочего у нас вообще в наличии?! Это же не цирк! —       Его прямолинейность удивила, и на его лице читалась паника от неорганизованности.       Уолтер, заметив напряженную атмосферу, решил вмешаться: — Ребят, может, просто сначала разберемся, что у нас уже есть? Я уверен, что Блестящая Дорога не одна! —       Он мягко надавил на стол, чтобы успокоить волну, но его юмор был полон сарказма, и от этого напряжение только усилилось.       — Ну тогда что скажете на счет снега из бумаги? Это минимализм! — начал Алистер с оптимистичной нотой. На что Проспер, уже по привычке нахмурив брови, ответил:       — Минимализм? Пожалуй, только если это не значит, что у нас будет ноль! Давайте сосредоточимся на том, что действительно нужно! —       Уолтер наблюдал за ними, стараясь сохранять спокойствие: — Мне кажется, нам просто нужно понять, что мы хотим, а учитывая нашу бешеную динамику, легко потеряться в хаосе, — произнес он, придавая своему голосу уверенность, но его глаза выражали легкую усталость от постоянной борьбы своих друзей за внимание.       Не дождавшись конца предложения, они все вместе направились собираться для похода в магазин.       По пути произошло небольшое приключение — Проспер споткнулся на пороге и чуть не врезался в Алистера, который, в свою очередь, напряжённо сжимал список с покупками.       — Неужели ты так волнуешься? — задал вопрос Проспер. — Меня вот всегда радует ослепительное сияние Нового года! — высказался он, широко улыбаясь.       В магазине они мгновенно заблудились в запутанных рядах. Уолтер и Проспер громко троллили друг друга, иногда попадало и Алистеру, друзья громко обсуждали, какие игрушки больше подойдут — зебры или фламинго.       С нотой обиды и настойчивости Уолтер, осматривая игрушки, произнес: — Зебры? Да кто их вообще покупает? Я думал, мы тут не за синими пижамами пришли!       На что Проспер отвечает ему с недовольным тоном: — Извини, что мой выбор не соответствует твоему строгому вкусу! Может быть, у нас есть еще варианты, кроме "модных зебр"?       Алистер, слегка посмеиваясь, произнес: — На самом деле, для кого-то они могут стать отличным подарком! Или твой стиль, Уолтер, слишком высок для этих гадостей? — Теперь уже он подкатывает друга.       Уолтер, не выражая никаких эмоций, отвечает: — Ничего не говорите, просто помните, что выбрали именно вы в итоге! —       Полка сменяется другой, так они проходят несколько отделов с мягкими и не очень игрушками, останавливаясь у одного, Уолтер берёт игрушечного фламинго и начинает смеяться.       — Смотрите, какой ужасный! Это как брать кучу красок и смешивать их все в одну! —       Тем временем Проспер, обнимая зебру, нехотя соглашается: — Это, конечно, да…       Ну хотя бы бы зебра выглядит как обычный день на граффити.       И да… Я уверен, что в твоей жизни без этого не обойтись! — Ухмыльнулся он, подкладывая друга.       — Ребята, хотя бы сделайте выбор, а потом уже давайте им прозвища или имена, и пусть сражаются за звание «самой бесполезной игрушки»! — Смеётся Алистер.       Уолтер, закатывая глаза, произносит: — От всей души! Я голосую за фламинго, кто вообще может с ними сравниться?       Ну разве что… Зебры. — Произнес он брезгливо и пальцем указал на полки с игрушками, как будто там были не зебры, а гнилые яблоки.       Далее шла очередь ёлочных игрушек, гирлянд, украшений и прочего "хлама для ёлки", как выразился консультант, которому это событие в край осточертело.       В конце концов, они выбрали множество блестящих шариков, гирлянды в виде снежинок и даже несколько смешных тапочек с новогодними оленями.

***

      Через пару часов отсутствия дома и шоппинга по торговым центрам друзья с загруженными пакетами вернулись домой.       Зайдя в квартиру, а после вздохнув с облегчением, все трое уселись на пол. У всех троих руки болели от тяжёлых пакетов, а вокруг них в этих самых пакетах лежали свернутые гирлянды, яркие игрушки и упаковки с новогодним декором.       Проспер включил музыку, после чего все на каком-то уровне почувствовали атмосферу праздника, которая нависала над ними.       — Готовы? — спросил Алистер, глядя на роскошную гирлянду из золотистых огней. Проведя пальцем по нитке, он прикинул, где её лучше всего повесить. —