Глава 87

      Выбравшись из зоны воспоминаний, мы оказались в простом и мрачном помещении, напоминающем комнату допросов или камеру пыток. Здесь был один единственный стул, на котором я собственно и сидела, рассматривая тоскливый интерьер. Все вокруг было выполнено из округлого серого камня разной формы, окон конечно же не было, а позади меня была решетка с дверью, которую мы «заботливо» выломали, пока осматривали все вокруг и попутно искали Айзека и Ивана.       Чезаре и Алеред старались меня не трогать, пока я щепетильно обдумывала все увиденное нами в «Тюрьме Памяти Нынешнего», — так ее окрестил Алеред. В Хэйшен есть несколько таких зон, которые пробуждают самые разные воспоминания человека. Алеред рассказал, что есть даже подпространства, которые показывают память души и прошлые воплощения человека, что не могло не тревожить. Есть большая вероятность, что нам может вновь попасться абсолютно любая такая комната, но пока нам довольно везло.       В голове все еще была каша, но мне стало гораздо лучше, чем часом ранее. Я постаралась взять себя в руки, чтобы разложить все по полочкам и понять, что же за личность такая, этот мой папенька. Вокруг была тишина, благодаря чему я могла тщательно все обдумать и пришла к заключению, что мой отец вероятно имеет связь с божественным. Помимо этого, он точно не святоша, да и крайне эксцентричная личность. И раз он нам с мамой стер память, а меня оставил с какой-то неизвестной женщиной, то он определенно безответственный. Даже если он не мог из-за своего положения быть рядом с нами, это не оправдывает его поступка. Наверняка можно было хоть что-то придумать, ну или хотя бы объяснить все нормально, а не врать и обманывать. Да и оставить меня кому-то нормальному он точно мог! Но он этого не сделал…       Мало того, он еще и какой-то хранитель, о котором говорила Кассандра. Речь наверняка шла не о Касаре и семье Аль-Навия, а о чем-то другом. И у меня почему-то нет никаких сомнений в том, что мой отец именно тот, о ком она говорила. Хранитель — это ведь тот, кто что-то охраняет или же стережёт? А значит он владеет какой-то силой, ну или каким-то артефактом, наподобие Святого Грааля. Интуиция прямо-таки кричит об этом…       БАМ!!!       Со стороны коридора послышался грохот. Алеред повернул голову и двинулся в ту сторону, чтобы проверить, что это только что было. Я же продолжила сидеть на стуле, теребя в руках челку и размышляя о своем, пока Чезаре стоял рядом и читал Библию. Мне интересно, сколько еще он будет эту книжку сверлить до дыр? Он уже наверняка не один раз ее прочитал, так какого черта он достает ее при любой удобной возможности? У него явно с этим какие-то проблемы, ох…       — Розали! — Алеред обернулся и быстро подошел ко мне. — Это они…       — Чертова дыра! — Послышался в коридоре пронзительный голос Ивана, который без остановки ругался. А в следующий момент послышался соответствующий окрик, когда Алеред выглянул наружу и помахал ему. — О, это же наш медведь!       — А вот и вы, — Алеред улыбнулся ему, скрестив руки на груди. Вот мы наконец-то и воссоединились. Однако стоило Ивану и Айзеку увидеть меня, с угрюмым видом сидящую на стуле, и они как-то странно переглянулись.       — Мадам, есть кое-что, о чем мы должны вам рассказать… — Мрачно начал Иван, крепко сжимая кулаки. — Пока мы не виделись, мы попали в странную комнату, где…       — Увидели прошлое? — Предположил Алеред, на что Иван прикусил губу. Судя по всему, они, как и мы, очутились в одной из «Тюрьм Памяти…», которая пробуждает воспоминания.       — Мы видели три воспоминания, — начал Айзек, прицокнув языком. — Одно мое, но какое-то непонятное, а еще два Ивана. И в одном из них…       — Мы увидели вашего отца, — стоило Ивану упомянуть его, и мои глаза расширились от удивления. Я не обернулась, однако выпрямилась и прикусила губу, чувствуя себя еще хуже, чем раньше. Мне хватило узнать, что мой отец жив и бросил меня, так еще и в прошлом Ивана он оказывается мелькнул. Вот только когда они успели с ним повстречаться?       — Иван действительно в прошлой жизни был сестрой вашего дурного знакомого, — продолжил Айзек, заметив мою реакцию и настроение. — И он…       — Может я сам расскажу?! — Резко оборвал его Иван, поморщившись и кривя лицом. — Это вообще-то моя прошлая жизнь, а не твоя! Лучше бы подумал о том, что ты увидел, а не о моем дерьме.       — Ну, мое дерьмо самое непонятное, — он закатил глаза и хмыкнул, отвернувшись от него и нахмурившись.       — Так вот, я пришел к вам домой, чтобы… — Иван почесал макушку, а я в ужасе обернулась, выпучив глаза. — Ну, я был той самой Лейлой, о которой вы рассказывали, и пришел к вам в гости.       — В смысле домой?! — Лицо мое побледнело, а губы задрожали. Вот только этого еще не хватало…       — Ну-у, маленький такой, эм… — Иван прикусил губу и неловко отвел взгляд. — Хотя это была скорее комната, в большом доме. И я пришел к вам, но вас там не было и…       — ТЫ БЫЛ У МЕНЯ ДОМА?! — Очень громко переспросила я, побагровев от стыда. Осознание того, что Иван и Айзек видели мой дом в другом мире, заставило мое сердце застыть, а душу на какой-то миг покинуть тело. Теперь еще нужно думать, как оправдать себя и все ими увиденное. Черт, это определенно невезение какое-то!       — ДА, И ЧТО С ТОГО?! — Ответил Иван в той же манере, что и я, крепко поджав губы. — Вот только это место было очень странным. Мы с Айзеком ничего вообще не понимали. У вас там столько всяких разных устройств, еще и архитектура необычная… А потом я взял, э-э… — Он задумчиво почесал макушку, очевидно вспоминая что именно это было.       — Телефон, — подсказал Айзек, а я в ужасе уставилась на него, чувствуя, как по лицу стекает холодный пот. Вот чего-чего, а это не может не напрягать. Интересно, сколько всего они успели увидеть? Лейла часто лазила у меня в телефоне, но я и не возражала, так как мы были подругами. У нее даже отпечаток для этого был. Но вот от того, что эти двое могли увидеть или услышать мои сохраненки и заметки, меня охватила жесткая паничка.       — Да-да, — Иван согласно кивнул. — И у нас к вам большой вопрос касательно кое-чего и… — По какой-то причине он посмотрел на Чезаре, что еще больше обеспокоило меня. А заметив, как сильно я разнервничалась, Иван перевел на меня очень пристальный взгляд. — Мадам, вы что-то скрываете?       — С чего ты взял? — Я прикусила губу, когда он подошел ко мне и сузил глаза, касаясь своего подбородка. — Иван?       — Что за роман с нелепым названием, в котором этот ублюдок главный злодей? — Стоило ему сказать это, и Алеред непонимающе посмотрел сначала на меня, а затем на Чезаре, на которого указал Иван. А я так и побледнела, ведь эти двое узнали то, чего точно не следовало знать. — Мадам, объясните нам, что все это значит? Когда моя прошлая версия говорила об этом, все выглядело так, словно он…       — Я сама не уверена, — мрачно начала я, отвернувшись от него и запрокинув голову назад, утомленно прикрывая глаза рукой. — Не только вы в замешательстве…       — Может вы просто расскажите, что знаете об этом? — Заговорил Айзек, на что я удрученно вздохнула. — Помимо этого, в той комнате мы видели странную сцену между мной и моей женой, которой никогда не было. Было похоже на то, что Рудбекия…       — Она вела себя странно и очень по-злодейски, — добавил Иван, а я напряглась, предположив, что это был отрывок из прошлой жизни Айзека и Руби, когда она действительно была злодейкой. — Мадам Рудбекия говорила очень дерзко, материлась прямо как он, да и вела себя ничуть не хуже. Короче говоря, она была похожа на стерву, простите конечно за такой сравнение.       — Вот как… — Отрешенно произнесла я, не зная, с чего лучше начать. — Ну, во-первых, то, что вы увидели, было в первой жизни Айзека и Руби. Это логично, ведь вы видели свои прошлые жизни, а значит это произошло когда-то давным-давно, — после этих моих слов Айзек очень сильно нахмурился. — И поверите ли, если я скажу, что этот мир на самом деле основа романа?       — А? — Иван часто заморгал, переглянувшись с остальными, которые выглядели так, словно я несу чушь. — Мадам…       — Ну либо это этот мир основан на романе, — продолжила в прострации бормотать я, сверля взглядом каменный потолок. — Я не знаю ответа на этот вопрос, но я читала один роман, прежде чем оказалась в монастыре, где встретила Руби. И нелепое название не такое уж и нелепое, — я небрежно откинула волосы назад, тяжело вздыхая. — В названии кроется идея романа, так что не называй его нелепым.       — То есть мы герои какого-то романа? — Заключил Алеред, на что я грустно почесала макушку. — Который ты читала когда-то в прошлом?       — Нет, вы не герои романа, — я отрицательно покачала головой. — Вы живые люди, с которыми мне довелось познакомиться. Будь все это простым романом, все было куда легче и проще. Да и тебя в нем не было, когда я читала.       — Так вот почему ты в ту ночь так странно вела себя, — стоило Чезаре сказать это, и все посмотрели на него. Брови мои сдвинулись к переносице, когда он вновь упомянул тот случай, когда я напилась, а он воспользовался этим. — Когда ты напилась, ты говорила что-то подобное. Словно все вокруг история, а ты лишь сторонний наблюдатель. И ты также назвала меня злодеем, пожелав мне исправления.       — Я правда такое сказала? — Я кисло поморщилась, однако это действительно было похоже на правду.       — Сказала, что очень хотела, чтобы злодей этой истории понял свою неправоту, — Чезаре подошел ко мне и посмотрел прямо в глаза. — Чтобы он стал хорошим злодеем. Так ты мне сказала, когда домогалась.       — Черт, последнее точно ложь, — недовольно буркнула я, на что Чезаре вдруг ущипнул меня за нос, чем очень сильно разозлил Алереда: он уже был готов свернуть ему шею, но благо сдержался. — То есть ты уже давно об этом догадался, да?       — Предполагал, да и… — Чезаре задумчиво вскинул глаза к потолку. — Ты всегда вела себя так, словно знаешь что-то важное. Так это из-за какого-то романа?       — Да, это был роман, в котором ты сдох, как собака, — стоило мне сказать это издевательским тоном, и он нахмурился. — Тебе повезло, что я не Айзек. Будь я Айзеком, ты бы уже давно птиц кормил, ублюдок.       — А этот тут причем? — Чезаре посмотрел на Айзека, который также не совсем понимал, почему я упомянула его. — Или…       — Потому что в том романе, который я читала, ты избивал и мучил не меня, — взгляд Айзека ожесточился, когда он посмотрел на Чезаре. Судя по всему, он все прекрасно понял. Мне даже говорить не нужно было, кого именно.       — Хочешь сказать, что я был одержим своей сестрой? — Брови Чезаре изогнулись, а я заложила ногу на ногу, посмотрев ему прямо в глаза. — Что за абсурд…       — О, из-за этого абсурда ты помер, — насмешливо протянула я, скрестив руки на груди. — Когда ты избил ее прямо у всех на глазах, Айзек тебя на месте чуть не грохнул. Руби тебя облапошила, использовав Фрею, чтобы все узнали о твоем внутреннем гнильце. Однако из-за меня всего этого не произошло. Ты счастлив?       — Нет, — он нахмурился еще больше. — Ты меня в любом случае только и унижаешь. Но даже так, я к этому начинаю привыкать.       — Извращенец…       — Как и ты…       — Так, может мы уже продолжим дискуссию, а не обмен колкостями? — Вмешался Алеред, на что я кивнула, убирая челку с лица. — Так ты читала роман, в котором были описаны будущие события? Правильно я понимаю?       — О, все уже давно идет по одному месту из-за моего существования. Да и мир романа и этот отличаются. В нем не было никакой Навии, да и тебя в том числе, — я рукой облокотилась о спинку, повернувшись к нему. — Помнишь мою самую первую сказку в сборнике?       — Ну да. А она… — Алеред задумчиво коснулся подбородка, обдумывая мои слова. И глаза его расширились, когда он все понял.       — За ее основу я взяла сюжет прочитанного мною романа, — я неловко почесала щеку, а Иван пристально посмотрел мне прямо в лицо. И он явно отнесся ко всему этому скептично, однако старался выслушать меня до конца.       — Так, рыцарь — это Айзек, да? — Предположил он, на что я кивнула. — Тогда…       — Принцесса — это Руби, которую похитил Чезаре с помощью черной магии, — стоило мне сказать это, и тот, кого я только что упомянула, очень сильно нахмурился.       — Хах, почему я не удивлен, — отметил Алеред, хмыкнув и закатив глаза. — Кое-кто предлагал использовать черную магию, чтобы быстрее до тебя добраться.       — Правда что-ли? — Я пристально посмотрела на Чезаре, на что он фыркнул и отвернулся. — Впрочем, сделать этого вы не сделали, так что опустим это.       — Получается, Айзек в этом романе спас мадам Рудбекию и убил Чезаре? — Уточнил Иван, на что я кивнула. — Вот как…       — Понятно, но раз так… — Айзек злобно покосился в сторону Чезаре, но тот полностью игнорировал обилие взглядов, устремленных на него, стоя рядом со мной.       — Этого всего в этой жизни не было, так что не будем приписывать ему того, чего он не делал, хорошо? — Попросила я, к чему Алеред отнесся весьма скептично.       — Вместо Руби, жертвой стала ты, — Он недовольно замотал головой, цокнув языком. — В любом случае…       — Убить я его всегда смогу, если захочу, — со зловещей улыбкой ответила я, на что Чезаре косо глянул на меня. — Не будем более…       — Да, грязный священник, — протянул странным тоном Иван, наклоняя голову. — Вы на него еще до знакомства очень сильно ругались, да?       — Сколько вы подглядеть успели, а? — Я недовольно поморщилась, чувствуя дискомфорт от того, что они с Айзеком явно много чего лишнего узнали. Неужели они и мои голосовые послушать умудрились? Черт, это действительно не круто…       — Прошлый Иван, точнее Лейла отметила, что у кое-кого совсем дрянной вкус, — стоило Айзеку сказать это, и я побагровела.       — И этот кто-то еще и сказал недавно, что не понимает, почему всем так нравятся плохие парни, — добавил за ним Иван и закатил глаза, а я аж подскочила, красная как помидор.       — Неужели матушку это так смущает? — Айзек саркастично ухмыльнулся, слегка наклоняя голову.       — Вы, маленькие засранцы! — Я кинулась на Айзека, обхватив его за шею и растрепав ему волосы. — У каждого есть темное прошлое! Так харе припоминать мне то, что было больше десяти лет назад! Сейчас я другая, да и вкусы у меня значительно поменялись! Так что не смейте троллить меня из-за того, что я там наговорила когда-то про этого ублюдка! Одно дело читать про таких, но в жизни…       — Да-да, все так говорят, — насмешливо добавил Иван, заслужив от меня злобный взгляд. — Так, с этим делом мы более-менее разобрались, а теперь…       — Мы тоже видели воспоминание, в котором был отец Розалины, — угрюмым тоном произнёс Алеред, из-за чего Айзек и Иван удивленно переглянулись. — Он стер Рози память, как и ее матери, оставив ее одну. А ещё мы выяснили, что он, вероятно, и есть тот самый хранитель, о котором говорила та сумасшедшая ведьма.       — В воспоминании Лейла умерла… — Стоило Айзеку сказать это несколько мрачно, и я в ужасе посмотрела на него, и на побледневшего Ивана, который крепко сжал кулаки. — Из-за ведьмовского колдовства.       — Верно, в вашем доме была проклятая статуэтка, — Иван с горечью посмотрел на мое ошарашенное лицо. — Ваш отец пришел, видимо, чтобы узнать, как у вас дела, но… Не успел.       — Он сказал, что вас забрали последователи Юмина, — взял слово Айзек, видя, как подурнело Ивану. А я тщательно обмозговывала данную новость. Получается, я в этом мире оказалась из-за ведьм? Если так, то почему я проснулась не в Навии, а в Романьи, которая так далеко от нее? Это не может не беспокоить. — А также ваш отец сказал, что, если бы не какой-то Абхирати, он мог бы быть рядом с вами. Он ругался на него, а еще сказал, что очень жалеет, что не может быть с вами. И попросил не отрекаться от вас из-за того, что он ваш отец.       — Хах, что за нелепость, — добавил сердито Алеред, прикусив губу. — Оправдываться он точно мастер. И причем тут Абхирати? Если бы он захотел, то был бы рядом, даже несмотря на волю Божества.       — Абхирати ведь Бог, который наделил людей божественностью, — тихо пробормотала я, а все удивленно посмотрели на меня. Хотя Алеред и знал имя второго Бога, равного Юмину, но все же то, что мой отец упомянул его, не может не настораживать. Хотя это частично подтверждает мои догадки. — Кассандра назвала меня спасением, но в тоже время сказала, что меня не должно существовать. Может ли дело быть в том, что мой отец хранитель? И он на самом деле подчиненный Абхирати?       — Звучит логично, — согласился Чезаре, однако в следующую секунду взгляд его как-то странно блеснул. — Но если он слуга Господа, то как объяснить отсутствие у тебя божественного ядра? Разве это не странно?       — Да, если он слуга Бога, то он должен обладать огромными силами, а ты с свою очередь быть такой же, разве нет? — Согласился Иван, на что я нахмурилась.       — А может я ее просто где-то посеяла? — Пошутила я, на что остальные вздохнули. — Ну, или мой отец куда обычнее, чем могло показаться в воспоминаниях?       — Рози, это вообще-то… — Уже было хотел упрекнуть меня Алеред, но я махнула ему рукой. — И почему все так сложно…       — Что в прошлой жизни, что в этой, у меня нет ядра. Насчет прочих не знаю, но если целью Караса и Кассандры было выманить моего отца, то это… — Продолжила я, устало пожимая плечами. — Это действительно очень странно.       — Он сказал, что не может находиться с тобой рядом из-за Бога, — Айзек оперся спиной о стену, скрестив руки на груди. — Возможно, есть некие ограничение на его визиты. И раз он подчиненный Божества, то это вполне вероятно.       — Ага, но они об этом, вероятно, могли и не знать, да и… — Брови мои сдвинулись к переносице. — В первой своей жизни я думала, что мой отец мертв. Но я не знаю, один и тот же это человек, или же нет. Все-таки у меня полностью отсутствуют воспоминания о нем. А в этой они все фальшивые…       — В любом случае, давайте двинемся дальше, — предложил Алеред, приблизившись ко мне и опустившись на корточки. — Нужно найти и уничтожить сердце башни, так что…       — Верно. Потом сможем все еще раз обмозговать, — я поднялась с места, откинув волосы назад. — Так куда нам идти?       — Мы на самых нижних этажах, так что идти не так уж и долго, — он двинулся вперед, вильнув в коридор, и мы дружно последовали за ним. Хотя на сердце все еще было неспокойно, но я понимала, что сейчас нужно думать совсем о другом. А вопросы либо найдут ответы, либо так и останутся загадкой…

⸸⸸⸸

      Мы шли по темному коридору, освещенному лишь парочкой настенных факелов. Настоящие помещения башни Хэйшен были больше похожи на подземелье, нежели на то, что мы видели в самом начале. Тут было холодно, сыро, мрачно и в целом… Банально. Учитывая, что снаружи это место напоминает святыню, а внутри есть жуткие иллюзии, а также пространства, которые могут заставить тебя вспомнить самые неприятные моменты из твоей жизни, это действительно несколько разочаровывает.       — Рози, ты чего такая угрюмая? — Спросил Алеред, пока я шла и всю дорогу хмурилась. — Все еще отходишь?       — Да пофиг уже на этого, — хмыкнула я и закатила глаза, не желая пока что вновь поднимать тему моего безответственного папеньки. Нет, ну если у тебя проблемы с «работой», то на кой черт было детей заделывать? Хотя это и звучит нелепо и как дурацкая шутка, но я это не могу воспринимать иначе.       — Не волнуйся насчет него, — Алеред погладил меня по голове, видя, как сильно испортилось мое настроение. — Главное, что мы сейчас вместе, не думаешь?       Я посмотрела ему прямо в бронзовые глаза, положив руку не гулко бьющееся сердце в груди. Хотя глаза Алереда только в моменты сильной эмоциональности приобретали золотой оттенок, но эти его глаза я любила ничуть не меньше.       — Чего застыли, голубки? — Иван положил руки нам не плечи, заговорщицки улыбаясь. — Почему бы не пойти дальше и не устроить дебош?       — О, это мы умеем. И ты себя слышал вообще? — Я злорадно хихикнула, предвкушая, как башенка эта рухнет и развалится. Хотя внешне она довольно красивая, но подобное место, с другой стороны, слишком опасно.       Пространство перед нами изменилось, а на смену узкому коридору пришла округлая комната с высокими сводами. И что больше всего меня поразило, так это то, что здесь все было выполнено в романском стиле, а не навийском. Сразу появились вопросы, но Алеред сам выглядел очень удивленным.       — Я тут впервые, — он нахмурился, убирая волосы назад. — Я конечно бывал в башне с братом и матерью, но далеко не заходил. А в сердце башни тем более…       — Так знакомо, — заговорил Чезаре оглядывая белые потрескавшиеся колонны, статуи и фрески под потолком. Хотя все вокруг заросло мхом, а мрамор поблек, но своего величия это прекрасное место не утратило.       — Это напоминает подземный храм, — отметил Иван, на что я восхищенно кивнула. — А там…       Прямо напротив нас, в центре помещения на возвышении, мы увидели черный гроб с золотистыми украшениями, окруженный цветами гибискуса и благовониями — знакомыми навийскими атрибутами. Я уже было хотела сделать шаг, да так и схватилась за меч, почувствовав знакомую энергию за колонной. И завидев мою реакцию, остальные тоже напряглись и приготовились к появлению старого знакомого…       — Вот вы и пришли. Как твои дела, Арко? — Раздались гулкие шаги, а в следующий миг прямо перед нами предстал Касар, собственной персоной. И этот черт специально так вырядился? Словно на свадьбу собрался, ну или… От одной мысли об этом мне захотелось блевануть. Ну и что в голове у этого сумасшедшего?       — Ну, как и обычно, — я саркастично ухмыльнулась, хотя на лице читалось лютое отвращение. — Увидела тебя, и оно опустилось ниже плинтуса.       — А я вот скучал по тебе и твоим колким замечаниям, — отметил он с улыбкой на губах, да так и дернулся в сторону, когда Алеред неуловимо оказался у него за спиной, обнажив свой клинок. — О, братец решил осуществить свою давнюю угрозу? А как же приветственные объятья?       — Ты посмел посягать на то, что не принадлежит тебе, Касар, — Алеред явно собирался убить его, даже несмотря на возможные последствия. А вот Касар уворачивался каждый раз, при этом заложив руки за спиной и улыбаясь, словно все это было игрой. — Розалина не вещь, а ты…       — А ты уверен, что она то, что ты думаешь? — Его ответ заставил меня нахмуриться. — Вы же столько всего увидели, пока добирались сюда. Столько всего узнали… Наверняка происхождение Арко вас всех настораживает.       — Мне плевать на это, — резко ответил Алеред, с грохотом рассекая воздух, задев лицо Касара. И тут я заметила у него на виске шрам от осколков, когда его волосы взметнулись вверх из-за порыва ветра, вызванного мечом Алереда. Видимо, я действительно подпортила ему личико в ту ночь…       — Тебе может и плевать, но вот мне нет, — Касар начал отбиваться, используя свою силу и руну, из-за чего воздух вокруг накрыла алая сила, которая столкнулась с золотой, поднимая страшный вихрь, из-за которого зазвенело в ушах.       Столкновение этих двоих вызвало очень мощную ударную волну, однако мы крепко держались на ногах, несмотря на сверкающие раскаты.       — Думаешь, что сможешь провести с ней целую вечность? — Касар обменивался ударами с Алередом, держа в руках призрачный клинок, сотворенный из ниоткуда. — Хах, Алеред, ты обычный человек, понимаешь? Каким бы сильным ты не был, мой дорогой брат, ты ей неровня и не подходишь. Ей нужен равный, а не кто-то жалкий вроде тебя.       — Размечтался! — Выкрикнула я, присоединившись к атаке Алереда, обнажив меч и желая стереть улыбку с его лица. — Это ты простой и обычный ублюдок, с комплексом бога! Так что заткнись и не забивай уши всяким дерьмом!       — Арко, ты слишком умная для него, хотя и ведёшь себя, как незнайка… — Касар отбросил Алереда в сторону, сосредоточившись на мне. Как вдруг нас с ним окутала алая мгла, которая оградила меня и Касара от остальных. Со всех сторон раздался шум, и я заметила, что на Айзека и Ивана напали солдаты Касара, которые все это время прятались в иллюзиях башни. В тоже время Чезаре двинулся к Алереду, завидев не только солдат, но и демонов, которых определенно поймала Кассандра в прошлом. В этом я почему-то не сомневалась. Как мы и думали, он хорошо ко всему подготовился. И это очевидная западня.       — Ну и что же ты такое задумал? — Мрачно начала я, не сводя с Касара пристального взгляда, крепко сжимая меч в правой руке. — Неужели ты хочешь использовать мое тело как сосуд для Силы Юмина? Или ты собрался воскресить Бога, чтобы освободить свою семью от руны? А этот гроб…       Глаза Касара расширились, хотя он по-прежнему улыбался. А затем он заливисто расхохотался, схватившись за голову и откидывая черные волосы назад.       — Арко, ты действительно гениальная женщина! — Он развел руки в стороны, явно довольный тем, что я раскусила его замысел. — Но в одном ты ошиблась… Мне не сдался Бог, который ничего не стоит. Никчёмный Бог, умерший никчемной смертью, не стоит того, чтобы возвращать его к жизни.       — А? — Я почувствовала, как воздух вокруг потяжелел, а земля задрожала под ногами. А в следующий миг Касар двинулся к гробу, резко схватил крышку и отбросил её в сторону. Странный аромат, смешавшийся с запахом лаванды, заполонил ноздри, а все внутри у меня похолодело от дурного предчувствия.       — Ты права, что наша семья уже давно мечтает освободиться от бремени нести Память Юмина из поколения в поколение, — мрачно начал Касар, медленно повернув голову в мою сторону. — Поэтому нам так нужно было найти подходящий сосуд, способный вместить в себя его Силу и Память. Но шли века, а все наши попытки ничего не давали. Тело человека не способно выдержать такую силу, и лишь с рождения человек может нести бремя этого проклятья, — он повернулся ко мне лицом, заложив руки за спиной. — Однако со временем наша память сливалась с Юмином. Она искажала нас и наши личности. Многие Императоры прошлого сошли с ума из-за Силы Юмина, если вовремя не рождали наследника, который бы перенял на себя его наследие и это проклятье.       — Я конечно знала об этом, но…       — Но услышать все вот так немного шокирует тебя, моя дорогая Арко? — Касар улыбнулся, хотя выглядело это несколько жалко. — Твой отец был рожден без ядра, и ты унаследовала его особенность. Однако вместе с этим и способность к поглощению любой энергии. Этим он однажды привлек взор Богов, получив их особую милость.       — Тогда я полубог что-ли? — Мои брови изогнулись, а Касар рассмеялся. Хотя мне вот смешно не было.       — Твой отец был человеком, получившим тысячи лет назад благословение Абхирати, Бога Грядущего, — услышать о прошлом моего отца от Касара не было большой неожиданностью, но я старалась не поддаваться на его уловку. — Для Абхирати существование человека, способного вмещать в себе как божественность, так и кармичность, было чем-то неправильным, нетривиальным. Но по итогу он проникся дружбой с ним и сделал хранителем моста между мирами. Ты ведь родилась в другом мире?       — И зачем тебе он? — Я проигнорировала его вопрос, тем более он и так прекрасно дал понять, что осведомлен он весьма знатно о моем и отцовском прошлом. — Кассандра сказала, что все, что я пережила…       — Меньше слушай эту гадюку, — Касар презрительно хмыкнул, а я прикусила губу. — Эта ведьма уже давно действовала мне на нервы, пытаясь вертеть мной, как и моим предком. Но от нее была польза, так что я держал ее рядом, чтобы управлять. Но ты довольна, что я подарил тебе возможность расплатиться с ней за все?       — Только не говори, что ты ее специально отослал, зная, что мы убьем ее? — Я крепко сжала меч, чувствуя, как медленно закипаю от злости.       — Хах, она получила по заслугам, не думаешь? — Касар поманил меня пальцем, а я оглянулась на гроб на возвышении за его спиной. Разглядеть что-то было трудно, ведь я стояла далеко от него. Однако я все же сделала шаг и направилась к Касару, не выпуская из рук меч. И какого было мое удивление, когда я увидела в гробу…       — Я? — Мои глаза расширились, когда я увидела в гробу свое собственное тело. Это без сомнения была я, одетая в красное королевское платье, похожее на наряд Касара. Но лицо мое было бледным, словно у трупа. — Что ты со мной сделал?!       — Арко… — Касар положил руки мне на плечи, а я в ужасе посмотрела на него. — Тебя было легко запутать. На самом деле… — Он наклонился к моему уху, опаляя кожу своим дыханием. — Ты и Аркон…       — Что? — Не успела я отреагировать, как он толкнул меня прямо в сторону гроба. Однако я успела извернуться, чтобы ранить его руку, хотя и промахнулась. — Сволочь!       — Аркон твое прошлое, но ты не он, — с ухмылкой на губах заговорил Касар, пока я лежала поперек гроба, придерживая себя рукой, чтобы не коснуться моего бездыханного тела. — Император Карас очень многое вложил в это тело. И он не мог смириться с тем, что ты умерла и сорвала весь его план. И благодаря черной магии и ведьмам он смог сохранить твой труп. Главное, было отыскать твою душу. Но как бы мои предки не старались, ты всегда рано умирала. Однако я смог найти тебя и провернуть с твоим телом тоже самое, благодаря их записям.       — Ты… — Мои глаза застыли от осознания, а лицо исказилось от отвращения. — Так ты…       — О, прости, — Касар коснулся волос моего настоящего тела, пока я не могла и слова вымолвить. — Ты такая красивая, не думаешь? Ты всегда была красивой и очаровательной, словно…       — СУМАСШЕДШИЙ!!! — Я замахнулась на него, но Касар увернулся и отскочил в сторону. А в следующий миг мое тело рассекло, а кровь полилась из многочисленных мелких ран, что он нанес мне. — Только не говори, что ты мой труп…       — О, я не настолько взбрендил, чтобы грешить с полутрупом, — Касар улыбнулся, вытянув одну руку вперед. — Просто был рядом с ним и ждал тебя. Не волнуйся, Арко. Когда все закончится, я верну тебя обратно в твое тело. И как бы ты не противилась, после этого ты станешь моей женой.       — Никогда! — Я уже было хотела отрубить его голову, как вдруг что-то сковало мои ноги, окутывая мое тело и руки, сдавив меня и заставив выронить меч. — Ублюдок, ты…       — Лучше не сопротивляйся, — Касар подошел ко мне, и я заметила, как Алеред с остальными пытаются пробиться сквозь барьер, но ничего не выходит. Ядро башни находилась прямо над нами, а Касар позаботился о том, чтобы они не смогли помешать ему исполнить задуманное. Он действительно собирается использовать меня, чтобы освободиться от этого проклятого клейма. Но что будет с ним, когда это произойдет?       Я не хочу быть использованной таким образом!       И разве он…       — Думаешь привлечь внимание моего отца таким образом?! — Я пыталась вырваться, но ничего не получалось. А Касар застыл напротив меня, выводя круг у моих ног с помощью своей крови и силы руны.       — В отличие от ведьм, мне до него нет дела, — Касар усмехнулся, на что я прикусила губу. — Ведьмы, одержимые наследием Юмина, всегда стремились уничтожить Абхирати и все, что связано с ним. Их заботило воскрешение умершего Бога, но я… — Он откинул волосы назад, посмотрев на меня невинной улыбкой. — Мне плевать на него. Если это тело поглотит всю силу Юмина и исчезнет, так будет гораздо лучше. Но тебе я умереть не дам, будь уверена, дорогая.       — Бог не может так просто исчезнуть! — Я отчаянно дергалась, но алые ленты впились в мою кожу, пока я медленно теряла надежду выбраться из этих пут. — Ты ведь прекрасно знаешь об этом!       — Даже если ничего не сработает, главное — это избавить нашу семью от этого проклятья, — Касар поднялся, закончив со своими махинациями. — Как я и сказал, я сделаю все, чтобы не дать тебе умереть, Арко. Однако это будет очень неприятно, но ты многое пережила, так что… Потерпишь немного?       Касар снял с себя верхнюю часть одежд, встав напротив меня. И пространство озарилось ярким светом, когда он приблизился ко мне почти вплотную, касаясь моей шеи, где был страшный шрам от ожога. В тоже время алый цветок на его груди испускал мрачную и жуткую энергию, сверкая и кровоточа потусторонним светом.       — Надеюсь, ты готова? — Лоб Касара коснулся моего, а я поморщилась, когда что-то впилось в мою шею, словно игла. И когда я посмотрела на метку Касара, заметила, что она начала как-то мерзко булькать, испуская многочисленные алые нити, напоминающие змей своими движениями. А в следующий миг они резко впились в мое тело, протыкая его и врезаясь в меня, причиняя страшную боль.       Я стиснула зубы, проглатывая кровь, чувствуя, как прямо в меня перетекает страшная сила, которая пожирает мое сознание и тело. Она медленно разливалась по венам и кровеносным сосудам, а я продолжила захлебываться в крови, пока Касар стоял напротив меня, не отпуская меня ни на секунду. Его руки сжимали мои плечи, а лицо несколько побледнело и исказилось, словно ему тоже было очень больно.       Жар и холод, что сливались вместе, разрывая меня на части, были такими же отчетливыми, как и все, что я видела перед собой. Касар стянул с меня верхнюю рубаху, бросив ее на пол, пока алые иглы, что исходили из руны Юмина, продолжили впиваться в мое тело, пронзая его насквозь, словно острые нити. Они напоминали щупальца, извивались и дергались, будто желали поглотить меня без остатка. И я чувствовала, как что-то в груди пылает, прямо в том месте, где была руна Касара. Но я могла лишь гадать, чем вся эта пытка закончится.       — Осталось немного… — Послышался шепот над ухом, а в следующий миг ко мне резко пришло осознание. Мне стоило еще раньше заметить это. Хотя нет, я уже давно это заметила, только вот продолжила делать вид, что не понимаю и не замечаю. Но сейчас, когда смотрю в глаза Касара, он кажется мне каким-то слишком знакомым…       — Ты мне… За это… Ответишь…       Голос мой постепенно затихал, пока кровь стекала по подбородку. Многочисленные раны пульсировали, а жар в теле не давал нормально мыслить. Однако даже так, желание свернуть шею этому ублюдку стало только сильнее, несмотря на то, что я знала его куда дольше, чем думала…       — Спокойного сновидения, моя малышка у пруда…