Глава 4.

      Если риск ― дело благородное, то самопожертвование ― крайне неблагодарное. Нет, Рейдан вовсе не собирался героически погибать в неравном бою с работорговцами. Роди и Нэя, не говоря уже о Лире Глас, конечно, были ему очень дороги. Но всё же не настолько, чтобы без крайней необходимости принимать ради них безнадёжный бой.       План был прост: бесславно сдаться, попасть в плен, найти способ сбежать. Глядишь, зайгеррианцы поверят в сказочку об одиноком путешественнике и не станут обыскивать корабль.       Рейдан дошёл до центрального шлюза и остановился, хладнокровно глядя на летящие от резаков искры.       ― Корабль попортили, гады! ― парень зло прищурился и вскинул бластер.       Переборка с грохотом упала, и в глаза ударил свет фонарей.              

***

      ― Ой, где это мы? ― заозиралась не вовремя очнувшаяся тви'лечка.       ― Прячемся, пока Рейдан отвлекает зайгеррианцев, ― шёпотом ответила Нэя. ― Так что не шуми.       ― Что? Он там один, с ними?! Мы же не можем его бросить, ― испуганно, но уверенно сказала Лира.       ― И что ты можешь сделать?       ― Может, как-то отвлечь их?       ― Отличная идея! Давай, сходи, возьми у зайгеррианцев интервью!       Тви'лечка побледнела ещё больше, но кивнула и потянулась в сторону выхода.       ― Сдурела?! ― прошипел трандошанин. ― Сиди и не рыпайся.       Репортёр обиженно поджала губы, но в её взгляде явственно читалось облегчение.       ― Генератор гравитации ещё работает, ― вдруг сказала Нэя.       Голонетчики ответили непонимающими взглядами.       ― У нас отрубилось всё, кроме генератора гравитации. Очень живучие штуки с автономным аккумулятором, ― нетерпеливо пояснила девушка. ― Работают, даже когда жизнеобеспечение отказывает. И, раз ионной пушке не хватило мощности, можно запитать от него переборки.       ― Зачем? ― удивился оператор.       ― Потому что сейчас гости вскрывают нам шлюз. Это значит, что, когда они отстыкуются, мы окажемся не в консервной банке, а в дырявой консервной банке! А снаружи, если ты забыл, космос-вакуум-смерть! Переборки нужны, чтоб изолировать повреждённый отсек.       ― Я пойду, ― решилась Роди.       ― Тебе не надо этого делать, ― тихо, но непреклонно сказала Нэя. ― Ты сейчас в ужасе и можешь накосячить. Посмотри на себя: у тебя руки дрожат.       ― Действительно дрожат... ― признала хакер.       ― Поэтому тебе не надо высовываться. И вам тоже, ― добавила девушка, увидев, как подобрался трандошанин. ― Ваша задача ― что-то придумать, если я не справлюсь.       ― А ты можешь справиться? ― изумился тот.       ― Конечно, могу, просто доверьтесь мне. Роди! ― Нэя встряхнула родианку за плечи. ― Вот, возьми... ― девушка вытащила из кармана маленькую чёрно-красную пирамидку. ― Ты должна сохранить эту штуковину во что бы то ни стало.       Хакер машинально взяла вещицу, от волнения не сообразив, где уже её видела.       ― Погоди, как ты проберёшься мимо... ― начал кто-то из голонетчиков, но Нэя уже приподняла стенную панель и выскользнула в кают-компанию.       ― Сохранить эту штуковину во что бы то ни стало, ― заторможено пробормотала Роди. Она чувствовала себя как с сильного похмелья.              

***

      Зайгеррианец среди нападавших был всего один. Остальные выглядели как обыкновенные, не слишком злобные наёмники. Рейдан целился в них, отчаянно борясь с желанием спустить курок. Пиратская гордость требовала завалить хоть парочку негодяев, пускай и ценой смерти. Однако разум упорно шептал, что бессмысленно умирать, когда есть шансы выжить.       ― Оружие на пол, человек, и мы тебя не убьём, ― прорычал один из нападавших.       ― Да, да, уже сдаюсь, ― Рейдан бросил бластер. ― Кстати, кто вы вообще такие и по какому праву атаковали мой корабль?       Зайгеррианец зарычал, мгновенно оказался рядом и, сбив парня с ног, любезно пояснил:       ― По праву сильного, человек. Кто ещё на корабле?       ― Я путешествую один!       ― Одинокий странник, стало быть? Так я и поверю, ― работорговец с удовольствием пнул Рейдана по рёбрам и обернулся к своим: ― Обыскать корабль!              

***

      Нэя бесшумно вышла из кают-компании, постояла в коридоре, прислушиваясь к голосам наёмников, осторожно пошла в сторону техотсека. На полпути девушка лицом к лицу столкнулась с рослым куарреном. Тот выходил с камбуза, прижимая к груди небольшую коробочку. Судя по нетвёрдой походке наёмника, он нашёл заначку Рейдана и уже успел попробовать. Куаррен удивлённо воззрился на вжавшуюся в стену Нэю.       ― Я просто ветошь, ― уверенно шепнула ему девушка. ― Просто чей-то драный плащ, висящий тут на крючке. Похоже, темнота и спайс обманули твои глаза.       ― Приглючится же всякое! ― согласился наёмник и, пошатываясь, прошёл мимо. ― Ну и рванина же у этого нищеброда!       Нэя постояла ещё немного и пошла дальше.       Оказавшись, наконец, в техотсеке, она уверенно, так, будто всю жизнь только и делала, что чинила звездолёты, подключила систему дверей к аккумулятору и пошла обратно.              

***

      От удара Рейдан надрывно закашлялся. Несколько минут тщетно пытался выровнять дыхание под насмешливыми взглядами наёмников. Наконец с трудом выговорил:       ― Вы сейчас нарушаете сразу пару десятков законов... В Республике за такое...       ― Что-то не вижу поблизости республиканских копов, которые призвали бы нас к ответу, ― хмыкнул зайгеррианец.       ― Зато вы на самой границе КНС. Если начнёте похищать людей, вас...       ― У меня для тебя новости, человек. Зайгеррия уже одной ногой в КНС. Через недельку наша королева подпишет договор с вашим сенатом, и мы наконец-то выйдем из тени. Мы возродим утраченное величие нашей империи!       ― Ты либо лжёшь, либо глупец, ― прохрипел парень. ― КНС сражается за свободу. Сепы никогда не заключат сделку с работорговцами!       ― Сам увидишь, ― зайгеррианец занёс сапог для удара, но тут раздался пронзительный крик:       ― Хватит! Пожалуйста! ― из коридора выскочила Нэя. Она бросилась на пол, загораживая собой Рейдана. ― Не трогайте его!       ― А не такой уж ты и одинокий, одинокий странник, ― мерзко ухмыльнулся зайгеррианец.