Глава 2 (Страна гор)

Прилетев в Страну Гор, героев встретила снежная буря. Дракон был вынужден приземлиться возле полуразрушенного каменного здания на вершине одной из гор. Оттуда вниз вела узкая тропа. Спешившись, Зеро раздраженно бросила: -Как же от тебя сука несёт рыбой, это пиздец какой-то! Дракон смущённо опустил голову. Эктор попытался его успокоить: -Да ладно, не так уж и пахнет. -Ладно, нам нужно идти к замку Четвёртой. Продолжила Зеро. — Она наверняка собрала там всю свою армию и ждёт, когда мы нападём. С этими словами Зеро решительно двинулась по тропе вниз сквозь снегопад. К несчастью, замок Четвёртой сестры находился на соседней горе — самой высокой вершине в Стране Гор. Пробираясь вперёд сквозь метель, герои постоянно натыкались на патрули сестры и вступали в схватки. В одной из пауз между боями Эктор задал вопрос: -Зеро, а откуда вообще взялись певчие? -Это я виновата в появлении своих сестёр. Всё из-за проклятого цветка в моём глазу. С холодным спокойствием ответила она. Эктор кивнул. Картина начинала проясняться, хотя многие вопросы ещё оставались. Пробираясь сквозь снегопад к замку Четвёртой, Зеро, Эктор и дракон внезапно услышали тяжёлые шаги. Из метели вышел огромный титан — существо большого размера. Он сжимал колоссальный меч в руках. -Чёрт, это конец! Выругалась Зеро. Титан замахнулся оружием, готовясь раздавить незваных гостей. -Быстрее, атакуем его голову, пока он не успел ударить! Крикнул Эктор, приготовившись к бою. Их единственный шанс был использовать уязвимость титана — незащищённую голову. Иначе огромное лезвие разрубит всех пополам. Когда титан замахнулся на них своим мечом, Зеро внезапно пришла идея. Она тоже певчая и может использовать магию песни! Зеро издала яростный крик, призывая свою силу. Её окутывала алая аура, а тело наполнялось нечеловеческой скоростью и мощью. -Ого, что происходит? Удивился Эктор, глядя как Зеро со сверхъестественной прытью несется на титана. Она взбежала по ноге гиганта и вспорола ему горло одним стремительным ударом, прежде чем тот успел среагировать. Титан рухнул, подняв тучу снега. -Вот это да… Не зря она певчая. Пробормотал Эктор, глядя на тело поверженного врага. После гибели титана алая аура вокруг Зеро рассеялась. Она тяжело дышала, приходя в себя после всплеска силы песни. -Это было впечатляюще! Твоя сила просто нечто. Искренне восхитился Эктор. -Ладно, хватит восторгов. Нужно спешить к замку, пока Четвертая не призвала целую армию. Сказала Зеро и зашагала дальше сквозь снегопад. Дракон и Эктор последовали за ней. Пройдя еще немного, герои наткнулись на тела рыцарей, погибших от обморожения. Снег вокруг был окрашен их застывшей кровью. Зеро остановилась, вглядываясь в безжизненные тела замерзших воинов. -К счастью они мертвы и нам не придется с ними сражаться Внезапно тела обмороженных рыцарей задрожали, а из ниоткуда появились полупрозрачные фигуры, вселяясь в окоченевшие трупы. Мертвые тела со скрипом поднялись на ноги, сжимая оружие в окоченевших руках. -Призраки оживили этих бедолаг с помощью своей энергии! — воскликнул Эктор, выхватывая меч. Зеро выругалась сквозь зубы: -Вот сучка, даже замерзших воинов использует против нас! Ни чести, ни совести. Неживые обмороженные рыцари безмолвно двинулись на героев, замахиваясь мечами и алебардами. Дракон взревел, готовясь вступить в бой. Эктор и Зеро встали плечом к плечу, приготовившись отразить атаку оживших мертвецов. — Осторожно, Зеро, это ожившие мертвецы, — сказал дракон дрожащим голосом. — И без тебя знаю, болван. Постой, ты что, боишься зомби? — с недоумением спросила Зеро. — Что? Н-нет, — ответил дракон, пытаясь скрыть страх. — Пиздишь как дышишь. Я по твоему дрожащему голоску слышу, как ссышь. Первый оживший обмороженный противник попытался обрушить булаву на Эктора, но тот ловко увернулся. Зеро в один прыжок оказалась рядом и одним ударом снесла голову зомби. Из разрубленной шеи хлынул поток призрачной энергии. Мертвец рухнул на снег, съеживаясь, как отработанная оболочка. Остальные неуспокоенные обмороженные рыцари обступили героев со всех сторон, сжимая в окоченевших руках холодное оружие. Эктор плотнее сжал рукоять меча, встревоженно оглядываясь. -Их слишком много! Зеро, как нам быть? Девушка нахмурилась, оценивая ситуацию. -Придется биться врукопашную. Я отвлеку их на себя, а ты будешь наносить точечные удары сзади, — она кивнула в сторону дракона. — А ты идиот оставайся наготове и помогай нам огнем, если что. Эктор кивнул и приготовился. Зеро первой бросилась в атаку, ловко уворачиваясь от размашистых ударов ожившими воинами. Ее клинок со свистом рассекал воздух, разя врагов. Эктор ловко перемещался по полю боя, выбирая момент для внезапной атаки со спины. Вдвоем они методично расправлялись с мертвецами один за другим. Дракон же время от времени выдыхал потоки пламени, осыпая огнем окруживших их неупокоенных рыцарей. Бой был тяжелым и вязким из-за снежной метели. Противники ломали льдистые острые клинки о броню героев. Но постепенно их ряды редели под натиском Зеро и Эктора. Наконец, последний обмороженный воин рухнул в снег, и битва стихла. Зеро и Эктор тяжело дышали, оглядывая поле недавнего сражения. -Ф-фух, ну и дела… Еле справились, — выдохнул Эктор, утирая пот со лба. -Это была лишь разминка перед настоящим сражением, — хмуро отозвалась Зеро. — Дальше будет только хуже. Четвертая не будет сдерживаться. Идемте, нельзя терять времени. Она решительно зашагала дальше по кровавому снегу. Эктор переглянулся с драконом и двинулся следом. Путь был открыт — огромная твердыня Четвертой уже виднелась сквозь кружащий снег. Последним препятствием на пути к замку было крутое восхождение в гору. Здесь приходилось прыгать по парящим в воздухе каменным платформам, чтобы продвигаться дальше. -Что — опять нужно прыгать? Ну что за мудак проектировал это место?! — выругалась Зеро, совершая очередной опасный прыжок. Платформы парили на разной высоте и расстоянии друг от друга. Один неверный шаг — и можно было полететь в пропасть. Но прежде чем добраться до подножия крепости, героям пришлось столкнуться с новыми препятствиями. На их пути встали развалины давно покинутого селения. Камни и кости были пропитаны темной энергией, оставленной Четвертой. Из осквернённой земли стали подниматься жуткие создания — порождения тьмы, призванные стеречь подступы к замку. Первым из черной почвы вылез огромный зомби-воин, его гниющая плоть облепила ржавые латы. За ним показались костяные скелеты с горящими глазницами, сжимающие мечи и копья. А из каменных развалин выбралась стая крылатых тварей с острыми клювами. -Похоже, Четвертая уже ждет нас! — крикнул Эктор, доставая оружие. Зеро ухмыльнулась и встала в боевую стойку. Дракон возвысился во весь рост и изрыгнул башенные струи пламени, опаляя костяных воинов. Завязался безудержный кровавый бой. Зеро двигалась с нечеловеческим проворством, рассекая мечом плоть нежити и перья крылатых тварей. Ее клинок оставлял за собой вихри из багрового сияния. Эктор помогал ей, безжалостно разя костяных врагов напрямую силой удара. Дракон вращался в круговерти огня, спаливая каждого, кто приближался к нему. Однако из-под земли тут же вылезали новые волны мертвецов и порождений тьмы. Битва была исчерпывающей и изнурительной даже для столь могучих воинов. Наконец, последние нежить и твари были повержены. Зеро и Эктор стояли по колено в рассыпающихся костях и пепле, тяжело дыша. Все вокруг было покрыто останками порождений зла. -Это был лишь авангард, — прорычала Зеро, вытирая пот со лба. — Четвертая еще и близко не показывала свою истинную силу и жестокость. После исчерпывающего боя с порождениями тьмы и нежитью у руин, героям наконец удалось продвинуться к подножию крепости Четвертой. Наконец, последний прыжок — и они оказались на вершине горы, где возвышался мрачный замок. Его башни терялись в пелене снегопада. -Ну, сестренка, теперь твоя очередь встретиться с моим мечом! — прошептала Зеро, стиснув рукоять клинка. Подойдя к огромным деревянным воротам, она резким ударом выбила их, и троица ворвалась внутрь замка. Тут же на них накинулись вооруженные стражники Четвертой. Завязалась ожесточенная схватка. Эктор и Зеро разили врагов направо и налево, прокладывая путь сквозь их ряды. Дракон помогал им, мощными ударами хвоста и потоками пламени разя стражников. После того, как последний защитник был повержен, герои двинулись дальше по коридорам, приближаясь к центральному залу. Внутри было тихо и пустынно. Лишь завывающий сквозь бойницы ветер нарушал гробовую тишину. Где-то здесь пряталась сама Четвертая вместе со своей армией. -Пора кончать это! — крикнула Зеро, и ее голос эхом прокатился по залам. — Четвертая, выходи и сражайся! Ее вызов повис в воздухе. Войдя в главный зал замка, Зеро, Эктор и дракон увидели Четвертую сестру. Она стояла посреди зала в окружении своих стражников вместе со своим адептом Декадом. Несмотря на напускное высокомерие, Зеро отметила про себя неуверенность во взгляде сестры. Четвертая явно скрывает свои внутренние комплексы за маской превосходства. -Остановись, Нулевая! — воскликнула Четвертая, протягивая руку. — Я верю, что в тебе еще есть доброта! Не иди по этому пути! Зеро оскалилась в усмешке. -Доброта? Да ты жалкая слабачка, сестрица. И я заставлю тебя проглотить эти слова! Она крепче сжала рукоять меча и бросилась вперед, целясь прямо в Четвертую. Но путь ей преградили стражники, выставив копья и мечи. Завязалась яростная схватка. Зеро безжалостно разила стражу направо и налево, прокладывая путь к Четвертой. Когда последний стражник был повержен, Зеро вновь встретилась взглядом с сестрой. Та смотрела с мольбой и страхом в глазах. Не дожидаясь дальнейших слов, Четвертая запела протяжную мелодию, и часть замка внезапно отделилась, превратившись в громадный летающий корабль. Четвертая вместе с Декадом стремительно забралась на борт, готовясь к побегу. Зеро решительно позвала дракона. Он подставил крылья, и девушка вместе с Эктором вскочили на его спину. Они бросились в погоню за удаляющимся кораблем Четвертой, взмыв в воздух. Завязалась воздушная погоня. Четвертая отчаянно пыталась оторваться, но Зеро и дракон с Эктором неотступно следовали по пятам. В какой-то момент им удалось приблизиться, и Зеро спрыгнула на палубу вражеского корабля. Эктор тоже ловко перебрался на бор Но тут Декард встал между ними, протянув руки в стороны, готовый закрыть Четвёртую своим телом. Зеро внезапно опустила меч, решив сыграть спектакль и притвориться, что она больше не хочет убивать сестёр. Это могло помочь выведать местонахождение остальных целей. Однако прежде чем Зеро успела что-либо сказать, корабль содрогнулся от залпов вражеских пушек. Он стал быстро терять высоту и рухнул в леса внизу. Воспользовавшись суматохой, Эктор мгновенно пронзил Декарда и Четвёртую своим мечом. Так завершилось противостояние в Стране Гор. Теперь предстояло найти следующую цель — Третью сестру.