Часть 4

Октябрь 10 класса - Эй, подожди! – запыхавшийся парень пытался нагнать Яру с самого класса. Она же в свою очередь едва на бег не переходила. – Да подожди! Давай я тебя до дома провожу, Ава! - Меня зовут Ярослава! – зло крикнула девочка в ответ и ускорила шаг. Ей совершенно не хотелось, чтобы новенький увидел пунцовые щеки. Надо же было так опозориться! А то, как этот дурак пялился на нее на протяжении всего дня! Просто ужасно… Он не говорил ни слова по поводу ее настоящего имени. Но его неловкие попытки завести разговор раздражали Яру еще сильнее. С остальными одноклассниками он вел себя дружелюбно-отстраненно. И ведь именно к ней привязался, словно банный лист. На физкультуре это стало совершенно невыносимо. Все время мешался под ногами и перехватывал мячи во время игры в волейбол. Девочка едва удержалась, чтобы не отправить подачу прямиком ему в голову. Едва ли от этого пострадали его три с половиной извилины. Но дабы не остаться сегодня наедине с тряпками в спортзале, Яра благоразумно взяла себя в руки. Физруку только стоило дать причину, чтобы взять в заложники нерадивого ученика. Поэтому-то девчонка выскочила на улицу, даже не переобувшись. Да и не во что было на самом деле. Кроссовки, в которых она пришла из дома, решили расстаться с подошвой прямо на подходе к школе. Хорошо хоть успела куртку перехватить, пока один приставала менял спортивные штаны на классические брюки. Пакет же со скомканной формой самой Яры ощутимо бил ее по ногам. Но она не собиралась останавливаться и только прибавила хода. Да так, что едва не врезалась в завуча по воспитательной работе. Та лишь пробурчала что-то о невоспитанных школьниках и уехала прочь на своей машине. Хотя удивительно, что эта жестяная банка еще не развалилась. Девочке казалось просто нереальным, что тот парнишка с камерой станет ее одноклассником. Не выглядел он так, словно учился в десятом классе. А может и сама Яра не сильно разглядывала его, намного больше заинтересовавшись фотографией. Сама же и сказала чудное сокращение своего имени. Именно так она и мечтала представляться в роли известной актрисы. Девочке казалось, что общепринятое «Яра» слишком простое и немного деревенское. То ли дело «Ава». Так вполне могли звать популярную девочку в одном из любимых ей сериалов. Хотя какая из нее известная актриса в порванных кроссовках и дырявом носке? - Да постой же ты! – Яр нагнал цель на перекрестке. Там, к несчастью последней, светофор загорелся красным. – Ненавижу бегать! Такое чувство, будто сердце сейчас остановиться! Парень и правда выглядел так, словно пробежал марафон с одного конца города до другого. Его впалые щеки раскраснелись, зрачки то расширялись, то вновь сужались. Да и грудь ходила ходуном от попыток набрать как можно больше воздуха. Яре даже стало немного совестно. Но лишь на короткий миг, после чего она грубо бросила через плечо: - А я не просила за мной бежать. И вообще просто спешила по своим делам. Кто виноват, что один дурак решил меня преследовать? Как сталкер какой-то. - Чего? Это я дурак что ли? – возмутился мальчишка, убирая прилипшие ко лбу волосы. Его шапка так и осталась зажатой в руке, а шарф едва не волочился по грязному асфальту. – Да я бежал из-за того, что ты вообразила себя чемпионом по легкой атлетике… - Оденься нормально, иначе заболеешь, - не выдержала Яра, когда мальчишка в очередной раз шмыгнул носом. – Погода в последнее время совсем дерьмовая. Яра не соврала. Недавно закончившийся дождь оставил после себя настоящий беспорядок. Ветер то клонил вниз верхушки деревьев и ворошил волосы, то вновь полностью стихал. Но к этому моменту людей уже успевало окатить ледяным водопадом с оставшихся золотых листиков. В некоторые лужи можно было провалиться едва ли не по колено. А грязь делала все возможное, чтобы это и в самом деле произошло. К тому же все проезжавшие мимо машины так и норовили обрызгать с головы до пят. С сегодняшним же везением одной рыжеволосой особы это вполне могло произойти. Поэтому, отойдя подальше, она совершенно потеряла из вида светофор. Чертовы десять секунд, за которыми вновь последовала целая минута ожидания. - А ты? – парень все же затянул на шее шарф и застегнул куртку на все замки и пуговицы. Пуховик, кстати, у него тоже был не из простых. Модель известного бренда вышла в продажу всего несколько месяцев назад и стоила просто баснословных денег. - А у меня вот, - Яра показательно натянула на голову капюшон куртки. Правда не такой хорошей, как у ее собеседника. – Я вообще прошлым январем переболела гнойным отитом. Так что мне больше ничего не страшно. - Тогда тем более… - мальчишка вдруг замялся, а потом всего за мгновение проделал то, от чего у Яры перехватило дыхание. Он легко стянул с ее головы капюшон, натянул свою шапку, после чего и первый вернул на место. Теперь голова девочки превратилась в этакую капусту. – Нельзя тебе болеть. - Эй, ты чего это творишь? – возмущение в голосе Яры мешалось с замешательством. - Считай это благодарностью за вчерашнее. И это тоже, - портфель Яры каким-то неведомым образом перекочевал с ее плеча в руки парня. – Пошли, прогуляемся. Я только недавно переехал и ничего здесь не знаю. Хотелось бы знать, куда если что убегать в следующий раз. Ты, кстати, извини меня за ту фотографию. Просто я немного не контролирую себя, когда вижу что-то красивое. Яр уверенно шел впереди, поэтому-то и не видел, как загорелись щеки девочки от его последних слов. Она пыталась убедить себя, что в них нет ничего особенного. Но все равно не могла унять бешено заколотившееся сердце. Казалось, что все прохожие слышали его. К счастью, никто так и не задержал на ней глаз больше одной секунды. Никто не рассекретил ее смущение. А все дело в таких простых словах – «ты красивая». Но ни единый человек раньше не говорил чего-то такого по отношению к Яре. И уже одно это немного смягчило ее недоверие. К тому же он никак не высмеивал странное сокращение ее имени. Хотя именно так поступил Богдан, который случайно увидел ее актерскую визитку. Он еще долго издевался над Ярой, чем и обозначил абсолютную нереальность их дружбы. Она шла следом за парнем, словно тот вместе с портфелем перехватил и невидимы поводок. Только Ярослава и сама прекрасно понимала, что в любом случае не смогла бы просто вернуться домой. Ей хотелось хоть на полчаса задержаться рядом с тем, от кого практически настолько же сильно хотелось сбежать. Это определенно нельзя было объяснить словами. Да и существуй такое определение, Яра бы попросту не вспомнила его. Но она точно знала, что никогда прежде не испытывала чего-то хоть отчасти похожего. Это пугало. Только вместе с этим вызывало бешенный прилив адреналина. Отдаленно он походил на то, что Яра испытывала во время погружения в очередную роль. - Эй, я думал, что ты будешь экскурсоводом, - когда дорога осталась далеко позади, парень все-таки нарушил молчание. – А то боюсь, что заведу нас куда-то не туда. Чтоб ты знала, я не очень ориентируюсь в пространстве. - А я хорошо запоминаю дорогу, - Яра все же нагнала спутника и теперь они шагали в одну ногу. – Но при этом совсем не могу выучить что-то специально. Помнишь русичку, которая сегодня рассказывала про свои планы на отпуск? Она у нас еще и литературу ведет. Так я ей в начале четверти целый месяц пыталась стихотворение сдать. - И как? – Яр заинтересованно склонил голову. - На тройку, - девушка горько вздохнула. – И то только потому, что я ее достала. Она сначала думала, что я над ней издеваюсь. Роли же в театре с легкостью учу и многие даже спустя год могу вспомнить. Но тогда это получается само собой. Когда же дело доходит до чего-то неинтересного, просто из головы вылетает. Яра заливисто рассмеялась, вспомнив перекошенное лицо учительницы. И с каждой их новой встречей оно становилось все более зловещим. Ребята из класса даже спорили, как скоро она съест нерадивую ученицу. К счастью последней, это так и не произошло. Марина Витальевна просто сдалась и поставила не совсем заслуженную оценку. Судя по всему, произошло это с подачки директора, который не раз выручал активистку. Правда, едва ли он сможет помочь написать итоговое сочинение. А ведь до него осталось меньше двух месяцев. - Ты в театре играешь? – вопрос Яра вырвал девушку из тяжелых раздумий. - А что, непохоже? – бровь девушки взлетела вверх. Она ужасно гордилась умением, которое несколько месяцев тренировала перед зеркалом. Но сейчас оно осталось без особого внимания. Яр с интересом разглядывал улицы, хотя те ничем особым не выделялись. - Да нет, просто интересно. Никогда не встречал кого-то, кто играл бы в театре. Теперь понятно почему ты такая… - Какая? – тут же спросила девушка. Но этот вопрос так и остался без ответа. Между ребятами вновь повисла тишина. Только в этот раз она не давали на плечи. Раньше Яра и представить не могла, что назовет чье-то молчание теплым и уютным. Обычно она всеми силами старалась заполнить пустоту. Но теперь только втянула носом горьковатый аромат одеколона спутника. И даже несколько капель грязи, все-таки попавших на куртку, не испортили настроения. Они шагали по центру города. Однако даже здесь из достопримечательностей был только памятник Ленину да городской парк. Тот недавно прошел через серьезную реорганизацию и стал самым популярным местом. Даже в дневное время качели наверняка были заняты детьми, а на скамейках не осталось ни единого свободного места. Но, тем не менее, Ярослава все равно повела нового знакомого в сторону огороженной живой изгородью площадки. Парень же молча последовал за ней, подхватив под руку. Причем он сделал это так легко, так привычно, что Яра даже не успела опешить. Она попросту не поняла, когда именно это успело произойти. Однако не стала возражать неожиданному прикосновению. Ей нравился жар, растекавшийся под кожей. В жесте не было ничего особенного. По крайней мере девушка не чувствовала никакого давления. «Правильно, обычный дружеский жест» - в голове Яры пронеслась мысль с легким налетом грусти. Но она быстро отбросила ее в сторону и натянула на лицо легкую улыбку. - Этот парк только недавно открыли, так что народу просто тьма, - начала рассказывать девушка, когда впереди послышались детские крики и блеснули верхушки качелей. – Я и сама была здесь всего пару раз. Все хотела найти время, чтобы вернуться. Если не против, могу показать секретное место, которое успела найти. - Конечно, - слишком уж легко согласился Яр. Девушка никак не могла понять по его лицу, нравилось ли парню это место. Но решила понадеяться на удачу. Да и вообще, она не обязана ему угождать. Этот наглый преследователь сам попросил ее стать экскурсоводом. А так, как денег он за это не платил, и наслаждаться будет тем, что по душе самой Яре. Настроение девушки приподнялось еще на долю процента. Так что она решила по полной отыграться на спутнике. А сделать это в безумной концентрации детей оказалось как никогда просто. Сперва девушка заявила, что непременно хочет скатиться с самой высокой горки. Вот только заявила она это до того, как увидела полною пустоту вокруг этого орудия пыток. Она-то надеялась простоять очередь, а потом вредно отказаться. Но судьба явно была не на ее стороне. Кончено, какому дураку придет в голову идея забраться на нечто высотой с окна на третьем этаже? Только той, кто сначала говорит, а потом думает. - Давай, - подбодрил Яру парень. Видимо, он прочитал явное сомнение на ее лице, поэтому начал гаденько улыбаться. И пока девочка начала судорожно придумывать причину отказа, вдруг захлопал в ладоши. – Ребята, давайте подбодрим мою подругу. Она хочет покорить самую высокую горку на этой площадке! И вокруг в самом деле начали скапливаться дети. Причем если сперва они просто заинтересованно поглядывали с соседних качелей. Потом начали потихоньку подтягиваться ближе. Они возбужденно переговаривались. Из нечленораздельной речи Яре даже удалось уловить несколько слов. Самым смешным из них была чья-то уважительная фраза: «Сейчас взрослая тетя покажет класс». Да, взрослая тетя из десятого класса определенно покажет класс. Как разбить нос или голову при спуске с горки. А уже после показались макушки с других уголков парка. Подошла даже парочка мамочек с колясками. Да, на ее позор собралось посмотреть столько людей, что лишний раз было страшно посмотреть. Не спасла ситуацию даже табличка с надписью «для детей старше 12 лет». Яра как никогда сильно жалела, что совсем недавно отпраздновала свой шестнадцатый день рождения. Так что под внимательными взглядами малышни и злорадной ухмылкой новоиспеченного одноклассника девушке пришлось карабкаться наверх. Из-за дождя порожки и поручни стали скользкими. И всю дорогу Ярослава молилась, чтобы не свалиться вниз. Она бы с удовольствием и глаза закрыла от страха. Но в таком случае сломанная шея ей была бы гарантирована. Не то, чтобы девушка боялась высоты. Нет, она с удовольствием забиралась на крышу их пятиэтажки. Это помогало ей избавиться от тяжелых мыслей. Только вот возможность упасть напрягала намного больше. И пока нога не шагнула на небольшую площадку на самой верхушке горки, Яра так и не смогла спокойно выдохнуть. Она долго мялась у края, все никак не решавшись съехать. Только сейчас она поняла, что ее одежда после этого экспириенса станет мокрой и грязной. Но спуститься вниз Яре не позволила бы гордость. Да и лезть по тем ступенькам вниз не хотелось от слова совсем. Тем более там внизу ее уже ждали взволнованные дети и парень с камерой в руках. Наверное, именно поэтому девушка все-таки смогла оттолкнуться. Ей хотелось посмотреть на свои настоящие эмоции, запечатленные на фотографии. - Держи! – крикнула девчонка и скинула вниз пакет с формой, который все это время продолжала сжимать в руке. А потом она села, с силой оттолкнулась и полетела вниз. Все произошло всего за мгновение. Вот девушка только задохнулась в крике от холода на спине и ужаса в душе. Было так страшно, но в то же время так непередаваемо прекрасно. Всего на короткий миг девушка вновь почувствовала себя маленьким ребенком, впервые прокатившимся на горке с мамой. Вот только тогда она сидела позади и обеими руками обнимала крохотное тельце. Теперь же было холодно и мокро. И не спасала даже куртка и шапка с чужой головы. Но уже в следующий миг ее обхватили горячие пальцы и рывком поставили на ноги. - И как ощущения? – горячий шепот опалил ухо, пока Яра старалась отдышаться после резкого спуска. Острые ощущения до сих пор разъедали ее изнутри и не давали ясно мыслить. – Знаю, я обещал больше не фотографировать тебя без проса. Но сейчас просто не смог удержаться. Если хочешь, могу прямо сейчас удал… - Дай посмотреть! – резко перебила его Ярослава и выжидательно протянула руку. А парень словно только этого и ждал. Он быстро перелистнул несколько смазанных фотографий. Их было много, и на большинстве не удавалось различить даже лица. Только ворох выбившихся из-под капюшона волос и смазанные зеленые глаза. Это продолжалось до тех пор, пока пальцы не замерли над круглой кнопкой. Яр спохватился, едва не пропустив сказочный кадр. А когда его глаза сфокусировались на улыбающемся лице, его собственная ухмылка медленно сползла. Он словно загипнотизированный пялился на девушку в маленьком экране. Да и сама модель выглядела не менее пораженной. Сколько бы она не тренировала эмоции перед зеркалом, все они казались ей неправильными. Подобно слишком большой куртке с чужого плеча, они совершенно не подходили Яре. И она никак не могла понять, что показывать на сцене. Преподаватель в кружке говорил о важности проживания роли. Но увидеть самого себя в слезах или в безудержном смехе было просто невозможно. Только вот теперь она видела ту себя, о которой и не знала. Возможно, все дело во взгляде на нее постороннего человека. Ведь именно он сделал Яру вот такой. Девушка на фотографии широко открыла рот, как бы ни за что не позволила себе в реальной жизни. В ее распахнутых глазах плескался ужас, перемешанный с самым чистым восторгом. Они отчего-то выглядели особенно красивыми на фоне стальной горки. Такие зеленые, словно в них смешались все оттенки летнего леса. Такие необыкновенные, словно не принадлежавшие живому человеку. Но ведь Ярослава определенно не была такой. В реальности девушка смешивалась с толпой и блистала лишь на сцене. Да и то только в том случае, если могла полностью подавить подступавшую к горлу панику. На снимке же она была совершенно иной. Ни такой, как на целой куче других фотографий. Страх читался и в морщинках в уголках губ, и в судорожно сжатых пальцах. Лучистый же восторг раскачивался на кончиках чудно взъерошенных волос. Даже веснушки стали казаться более яркими на фоне бледной коже. А синяки под глазами больше не бросались на первый план. Эмоции той девушки казались насыщенными, словно гуашь. В то время как выдуманные больше походили на разбавленную водой акварель. - Это просто необыкновенно… - Яра мгновенно смутилась своего охрипшего голоса. Но потемневший взгляд парня позволил немного расслабиться. Если он и не чувствовал то же самое, что она, то точно нечто очень похожее. Ярослав все переводил взгляд со снимка на реальную модель. Словно и он не мог поверить, что это один и тот же человек. Только для принятия этого факта ему потребовалось намного меньше времени. - У тебя шапка съехала, - парень деловито повесил камеру на плечо и поправил выбившиеся рыжие волосы. – Пошли, героиня местных детсадовцев, пока они не начали твой памятник из песка лепить. Только после негромкого смешка Яра и заметила, что толпа вокруг них на самом деле не рассосалась. Даже наоборот, ребятни стало в несколько раз больше. Все они, в цветных шапках с бубонами и пестрых курточках, смотрели на девушку с приоткрытыми ртами. Словно она не просто с горки съехала, а звезду с неба достала. А вот мамочки наоборот недовольно цокали языками и оттаскивали своих осмелевших чад со скользких ступенек. - И правда… - Яра мотнула головой и натянула на лицо легкую усмешку. Ей хотелось спрятать нелепое смущение. – Пошли, покажу тебе свое любимое место. Только надолго задержаться не получится. Обещала бабушке помочь. О том, что обещание перебрать и выкинуть старые игрушки она дала по меньшей мере недели две назад, девочка умолчала. Бабушка выловила ее сегодня с утра. И не преминула в очередной раз напомнить о данном слове. И угрозы в виде урезанных карманных денег оказалось более чем достаточно. Правда, на душе от этого легче отнюдь не становилось. Да и не объяснять же каждому встречному, что она не могла так просто расстаться с коллекцией фигурок из киндеров и куклами. - Если ты спешишь, можем никуда не идти. Настроение вновь приблизилось к первоначальному уровню. Поэтому Яра и не смогла сдержать раздражения в голосе: - Я все равно собиралась в то место. Так что без разницы, пойдешь или нет. Больше ребята не говорили. Яр просто не понимал столь резкой перемены настроения и благоразумно помалкивал. Видимо боялся, что провожатая убежит раньше времени. Это для нее крохотный городок больше походил на деревню. Для незнающего же человека превращался в настоящий десятый круг ада. Многие дома были практически неотличимы друг от друга. А в такую ужасную погоду и вовсе становились одинаковыми. Город вообще казался мертвым. Не спасали даже толпы вечно спешивших куда-то людей. Яра любила краски, но это место казалось выцветшей фотографией. Каждый обшарпанный фасад, каждая исписанная граффити остановка, каждый крохотный магазин с вечно недовольными продавцами – все это незримо давило на плечи. Девочка мечтала вырваться отсюда. Но на деле же за свои шестнадцать лет нигде не бывала. Разве что на экскурсии в соседнем городке. Тогда они ездили с классом в музей космонавтики. Только вот кроме зеленого лица Машки и вечных криков классной руководительницы она мало что запомнила. Девочка ужасно завидовала матери. Она разъезжала по разным частям страны в поисках счастья. Раз в год она стабильно возвращалась обратно, чтобы познакомить дочь с очередным «папой». Но буквально через пару месяцев вновь пропадала. А потом все начиналось заново. Правда, последние два года она прочно укоренилась в Москве и иногда присылала фотографии. Вот только большую часть из них она скачивала с первой выплывшей ссылки в поисковике. По сути, Яра не знала, чем занималась и где жила ее мать. Ну а ту в свою очередь мало волновала собственная дочь. Ей и самой казалось, будто они сестры. - Слушай, а откуда вы переехали? – неожиданно для себя самой поинтересовалась Яра. К тому моменту они миновали большую часть парка. Детская площадка давно осталась позади. А вместе с этим стихли и многочисленные голоса. Вокруг вдруг стало так тихо и тепло, несмотря на пронизывающий холод. По правую руку находилась речка, которую пересекал ярко-зеленый мостик. Его усеивали замки в виде сердечек. Их вешали после свадеб, обязательно выведя дату росписи. Часто приходили и парочки, явно запечатляя начало отношений. И те, и другие бросали ключи в воду. Словно говорили этим, что никогда не расстанутся. Вот только были и другие случаи. Иногда появлялись одинокие девушки или парни. Они подолгу выискивали во всем этом разнообразии определенный замочек и зачеркивали все написанное на нем. И с каждым днем залитых черным сердец становилось все больше. Эту часть парка мало коснулись ярые перемены. Разве что на поляне поставили несколько скамеек. Правда, их недавно перекрашивали в тон мосту. Так что людей здесь и вовсе не наблюдалось. Даже парочки, которые обожали делать фотографии на фоне красивой набережной, в этот раз не нарушали чужое уединение. - Мы раньше в Москве жили, а потом вместе с мамой и младшей сестрой сюда переехали, - Яр повел плечами, словно ему резко стало холодно. – Мои родители развелись, и мать решила перебраться в бабушкину квартиру. Она недавно умерла, так что… Парень смолк. Несколько раз он набирали кислород, будто собирался сказать что-то еще. Но каждый раз просто выдыхал и бессильно качал головой. Теперь Яре стало стыдно за свой необдуманный вопрос. Поэтому девочка решила немного разрядить обстановку. - А я с бабушкой живу. Она печет просто зачетные пироги. В следующий раз обязательно угощу тебя шарлоткой ее приготовления. Готова поспорить, ты пальцы себе откусишь! Ярослав вдруг тихо рассмеялся, откинув голову назад. Глубокий капюшон съехал с его головы и полностью открыл лицо. Теперь Яре ничего не мешало рассмотреть собеседника. Он был красив. Так, как бывают только герои подростковых фильмов. Мягкие черты лица, задорные искры в глазах, аура спокойствия. Они не притягивали все взгляды, но буквально источали уверенность. Обычно такие ребята играли роль друзей главных героинь. Почти всегда парни оказывались безответно влюбленными в них. Но с такой же частотой оставались одинокими. Однако каждый занимал отдельное местечко в сердце Яры. - Ловлю тебя на слове, - парень лукаво блеснул глазами. – Долго еще там до твоего секретного места? - Нет, мы почти пришли. Нам туда, - Яра кивком указала в сторону второго моста. Несмотря на то, что он находился не так далеко от первого, выглядел в разы хуже. Зеленая краска выцвела настолько, что и цвет определялся с трудом. Да и в целом от нее мало что осталось – все облупилось. Еще в детстве Яры он пользовался просто бешенной популярностью. Именно на него вешали замки с частичкой чьей-то любви. Смешно, но именно они и стали причиной несчастного случая. От огромной тяжести мостик просто обвалился. Тогда пострадало около десятка людей. К счастью, обошлось без смертей. Но и это не спасло мост от закрытия. По чьей-то логике намного проще оказалось построить что-то новое, нежели чинить старое. Так любимое Ярой место и стало заброшенным. Сначала в целях безопасности его ограждали бело-красной лентой. А потом просто перестали окашивать траву. Вот так мост и оказался словно в лесной чаще. Чтобы пробраться к нему, приходилось расталкивать ветки руками. Многие из них девочка уже поломала в свои прошлые визиты. Но и сейчас колючки так и норовили прилететь в лицо. Судя по сдавленному шипению Ярослава, его эта участь не миновала. Ну а девушка не смогла отказать себе в удовольствии злорадно посмеяться над беднягой. Однако и он не остался в должниках. Несколько раз его ботинок словно случайно наступал на слишком длинные штаны Яры. Из-за этого она едва не падала. Но каждый раз в последний момент ее обхватывала чужая горячая ладонь. Так что в этот раз дорога выдалась особенно тяжелой. К моменту, когда ребята спустились под оставшуюся половину моста, Яра была готова взвыть от злости. Но вместо этого она вполне миролюбиво потянулась к собственному портфелю. Правда, улыбнулась при этом так, словно готовилась откусить кому-то голову. А так, как человек здесь был всего один, определить личность жертвы не составляло труда. - И что тут такого необычного? – Ярослав с нескрываемым недоумением осмотрел открывшийся ему кусочек мира. Наверное, сейчас здесь действительно не было хоть на треть так же красиво, как и летом. Пару месяцев назад Яра часами сидела на обтрепанном диванчике. Девочка даже не помнила, в какой момент он оказался здесь. Наверное, это случилось после того, как компания Богдана начала обстреливать уток камнями с другого берега реки. Тогда она испугалась, что парни заметили ее, и спрятала складной стульчик за самые высокие камыши. Но после Богдан ни разу не вспомнил об этом, так что опасения оказались ложными. А потом откуда не возьмись здесь появился немного потертый диван. Именно тогда это место и стало настоящим убежищем девочки. Она читала и смотрела на мирно текущую воду. Можно было спуститься к самой речке, опустить в нее озябшие ступни и долго вдыхать теплый летний воздух. Здесь можно было кричать и громко смеяться. Можно было включать музыку на полную громкость и репетировать роли. Здесь можно было становиться самой собой. Это место являлось секретом Яры. Прежде девочка никогда не приводила сюда кого-то. Казалось, что в ином случае нечто принадлежавшее только ей могли украсть. Но теперь, когда на расстоянии вытянутой руки стоял совершенно посторонний парень, все казалось совершенно иным. Ярослав не выглядел как вор. И это чертовски сильно пугало девушку. - Смотри внимательно и постарайся громко не кричать. Иначе спугнешь, - девушка показательно прижала палец к губам. Яр послушно замер. Да он вообще выглядел так, словно дыхание затаил в ожидании чуда. Такой непосредственный, как маленький ребенок, он совершенно не походил на того парня в грязной луже. Ровно настолько же отличался и от сегодняшнего себя. Такой сложный, будто несобранный кубик рубика… И Ярославе вдруг стало интересно, какой же он на самом деле? Но вместо того, чтобы задать хоть один вопрос, девушка привычным жестом выудила из кармана рюкзака пакетик мягкого корма и потрясла им в воздухе. И еще до того, как счет достиг десяти, из кустов раздался первый нетерпеливый крик. - Привет, Маря, - Яра присела на корточки и потрепала рыжую красавицу. Та, как обычно, выдержала не больше трех секунд, прежде чем начать недовольно вылизываться. Словно об нее только что руки вытерли. На Ярослава она и вовсе не обратила практически никакого внимания. Разве что фыркнула, когда оказалась совсем близко с грязными штанинами. Кошка важно прошагала к стоявшим возле мокрого дивана мискам и уселась в ожидании. К счастью, продлилось это недолго. Всего за несколько минут площадка заполнилась кошками. Яра знала всех и гладила абсолютно каждого. Кто-то сам подходил к девушке и залазил на колени. Некоторые же явно не являлись любителями объятий. - Ничего себе, целое кошачье царство… - пробурчал себе под нос Яр. Он стоял чуть в отдалении со сложенными на груди руками. Парень явно остался недовольным тем, что кошки не оценили еще одного прилива нежностей. Только одна дала потрепать себя между ушей. Но и та, не дождавшись угощения, убежала к пустым мискам. Она оказалась последней, кто присоединился к дюжине пушистиков. - Я прихожу кормить их почти каждый день, - с этими словами Ярослава вынула из портфеля еще несколько пакетиков сухого корма и начала рассыпать его по мискам. Удивительно, но кошки дождались, пока она не закончит. И только после добавления мягкого корма приступили к еде. - Заметно, - буркнул парень и смешно надул щеки. Еще и глаза на котов косил так, будто у него судороги начались. Но вместо того чтобы рассмеяться, девушка только легко кивнула и присела на самый краешек дивана. Несмотря на навес в виде мостика, дождь сумел добраться даже сюда. К тому же отовсюду жутко тянуло тиной, а вода давно утратила свою нетронутую прозрачность. Казалось, будто и здесь все готовилось к долгой спячке. Но даже такие мелочи не делали это место менее замечательным. И самым притягательным здесь было спокойствие. Оно не ушло, даже когда здесь появился еще один человек. - Иди сюда, - дождавшись, когда несколько кошек закончат есть, сказала Яра. Ее очень смешило поведение парня. Он хоть и пытался всем своим видом выразить недовольство. Но все равно краешком глаза поглядывал на мурчащих зверьков. Теперь, вдоволь наевшись, они прибывали в более дружелюбном расположении духа. На самом деле Яра ни разу не видела, чтобы кто-то посторонний гладил этих крох. Возможно, они и вовсе не выходили из этого места. Они спали в самодельных домиках под мостом, ели из стареньких мисок. Иногда Ярославе даже казалось, будто зверьки стали неотделимой частью этого маленького мира. Ее маленького мира. Ярослав же тем временем придвинулся чуть ближе. Еще и сделал это с таким снисходительным лицом, словно вовсе и не ждал приглашения. Теперь он сидел на самом краешке длинного дивана. - Ближе садись. Не бойся, не укушу! – фыркнула Яра и легко подхватила на руки свою рыжую любимицу. В этот раз Маря не противилась очередному приливу нежностей. Разве что фыркнула, когда девочка зарылась носом в густую шерсть на затылке. Яре было плевать, что крохотные лапки оставляли грязные отпечатки на ее куртке. Она упивалась таким родным запахом. В отличие от пропитанного затхлостью места кошка пахла осенней свежесть. Такой, которую можно было уловить только в скошенном сене или безлюдном лесу. И что еще более удивительно, пахла она так круглый год. Иногда девушка размышляла, оставалось бы все так же, стань Маря домашней. Но каждый раз эта мысль приносила почти физическую боль. - Знакомься, это Маря, мой любимица! – девочка постаралась скрыть дрожь в голосе. – Она появилась здесь одной из первых. На самом деле первой была ее мать. Но она пропала, оставив трех котят. Я выкармливала их молоком, пока не смогли нормально питаться. Двое потом тоже убежали. А Маря осталась. Вот так мы и живем вместе последние пять лет. Брошенные всеми… Ярослава осеклась и изо всех прикусила щеку. Она не собиралась говорить нечто подобное. Просто девочка давно уяснила, что никому нет дела до чужих проблем. И самое лучшее, что люди могли сделать после откровений, неловко потрепать по плечу и сказать, что все наладиться. В худшем же случае начинали трепаться и разносить слухи. Ярослава частенько слышала, о чем перешептывались девчонки в классе. И чаще всего они трепались о той несчастной, кто не пришел на занятия. Притом, что на следующий день так же мило улыбались ей в лицо. - Значит, мы теперь в одном клубе, - Ярослав неожиданно для девушки оказался совсем близко. – Брошенные дети. Кстати, ты не думала забрать кошку? Все же дома… - Моя бабушка ни за что не разрешит, - Ярослава пожала плечами. – Да и пыталась я Марю притащить. Бабушка тогда со мной целую неделю не разговаривала. Только вот кошка тогда жутко перенервничала. На стены лезла, кричала, диван с лотком перепутала. Это длилось на протяжении нескольких недель. Ей совершенно не понравилось в нашей квартире. А стоило оказаться здесь, вновь стала нормальной. Теперь парень едва не касался Ярославу плечом. И вроде бы он не делал ничего страшного, но девочке нестерпимо сильно захотелось отодвинуться. Наверное, она просто испугалась несвойственного ей прилива эмоций. Никогда прежде она не испытывала ничего подобного. И что-то подсказывало, что больше никогда и не испытает. Девочка не знала, испытывал ли нечто похожее ее спутник. Но когда он вдруг взял в руки камеру, не смогла сдержать улыбку. - Ты всегда носишь с собой камеру? - Конечно. Никогда не знаешь, что посчастливится встретить. Можно вас сфотографировать? – Яр вопросительно поднял брови, хотя и без разрешения уже готовился сделать снимок. - Конечно, - девочка шмыгнула носом и плотнее прижала к себе плюшевого друга. – Раньше ты и не спрашивал… Вновь поднявшийся ветер проник под мокрую ткань куртки и штанов. Яра пыталась не показывать мурашек на коже. Только актриса из нее сегодня выходила неважная. Увидь ее потуги Савелий Иванович, начал бы ругаться. Та, кого он называл одаренной актрисой, теперь не могла сыграть нечто совершенно простое. - Прости... совсем не подумал, что ты промокла. Держи! – Яр вдруг начал расстегивать молнию на длинном пуховике. - Эй, ты чего, совсем с ума сошел? У меня вообще-то своя куртка есть! - Вот и будет обмен. Моя младшая сестренка вечно меняется со своими подругами наклейками и кофточками. Считай, что и мы на время махнулись шмотками! С этими словами Ярослав стянул с плеч опешившей собеседницы промокшую куртку. А потом так же легко накинул собственный пуховик. И сколько бы Ярослава не противилась, она невольно оценила куртку нового одноклассника. Он оказался теплым, словно самый мягки плед. В такой хотелось укутаться сильнее и никогда больше не надевать заношенное тряпье. Девушке даже стало стыдно за то, что Яр надел его на себя. Но парень ничем не показал свое удивление или отвращение. И за это девушка была ему благодарна. Только и эти слова оказались молчаливо проглочены. - На самом деле я собираю фотографии для участия в московской выставке. Я буду выставлять снимки бездомных животных и проецировать их на людей. Сперва, правда, нужно пройти серьезный отбор. Не против, если и ты окажешься в конкурсной работе? Конечно, если ты против… - Мне нравятся твои фотографии! – резко перебила Ярослава. Она сильнее укуталась в мягкую куртку и широко улыбнулась. И в этот раз эти эмоции были искренними. – Так что я не против быть причастной к твоей победе. Обещаешь, что упомянёшь меня в своей речи? Девочка шутила. Но Яр ответил с полной серьезностью: - Конечно. А потом послышался звук опускаемого затвора. Тогда Яра забыла обо всем: о своем смущении, грусти и нежелании продолжать общение с одним человеком. Она словно отдавала часть себя для фотографии. Но при этом получала намного больше. Прилив энергии отдаленно походил на то, что девушка испытывала на сцене. Только тогда она боялась чужой реакции. Сейчас же с уверенностью могла утверждать, что полностью наслаждалась процессом. Ей было все равно, получится ли на снимках смешной или нелепой. Она в любом случае вышла бы живой. В отличии от ожиданий, фотографии вовсе не получились смешными. Растрепанная девушка смотрела прямо в объектив. Но даже у Яры возникло ощущение, будто пронзительный взгляд пробирался намного глубже. Под самую кожу. В куртке с чужого плеча, в съехавшей набок шапке, в мокром стареньком спортивном костюме. Она выглядела человеческой версией бездомной кошки, которую держала на руках. И ситуацию мало спасала натянутая улыбка модели. Она так и не нашла отражения в заплаканных глазах. - Ты потрясающая… - слова, выдохнутые Ярославом, отозвались теплом в груди девушки. Но она не посмела говорить ничего в ответ. Просто молча встала и побрела в сторону выхода. Ну а спутник по пятам последовал за ней. На плечах Ярослава до сих пор болтались оба портфеля. Да и пакет с юбкой и белой блузкой все еще болтался на сгибе его локтя. Сколько бы смущенная Ярослава не просила вернуть сумку, сталкивалась с твердым «нет». Еще и проезд оплатил, пока девушка пыталась выудить из портфеля кошелек с карточкой. - Запоминай, - Ярослава приблизилась к уху парня. – Двадцать шестая маршрутка делает круг возле детского парка. Так что, чтобы добраться домой, можешь смело садиться на нее и ехать до конечной остановки. Ты же, вроде как, в моем дворе живешь? - Ага. На протяжении всей дороги ребята молчали. Ярослав рассматривал сделанные недавно фотографии. А Ярослава мысленно придумывала оправдания на все обвинения бабушки. А они непременно начнутся, стоит только девочке переступить порог квартиры. Она и сама знала, что обещала вернуться домой пораньше и перебрать свои игрушки. Но в конечном итоге приедет когда начнет темнеть. Даже экран телефона не был на стороне своей владелицы. Он уныло показывал половину седьмого. А ведь Ярослава даже представить не могла, что они провели под мостом столько времени. «Нет, бабушка определенно убьет меня» - с этой безрадостной мыслью Яра и провела больше сорока минут дороги домой. - Все нормально? Ты вроде говорила, что тебе нужно пораньше домой вернуться… - Ярослав явно заметил муку на лице спутницы. - Все нормально. Нам на следующей выходить. Яра отвернулась к окну, таким образом заканчивая разговор. Ей не хотелось срываться на постороннего человека. Вот только парень все равно почему-то тяжело вздохнул и первым направился к выходу. Правда, в этот раз молчание продлилось не столь долго. И, к удивлению Ярославы, ее нарушила именно она. Тогда они уже стояли возле подъезда девушки. Яр как раз передавал однокласснице портфель и возвращал все еще влажную и грязную куртку. Свою он так и не надел, просто перекинув через плечо. - Слушай! – Ярослава окликнула мальчишку когда тот уже начал отходить. – Ты в каком доме живешь? - Секрет, - хмыкнул наглец и кинул косой взгляд через плечо. – Дашь свой номер телефона, тогда скажу. - Тогда пусть остается секретом… - буркнула Ярослава и первой нырнула в подъезд. Конечно, она догадывалась, где именно жил ее новый одноклассник. В этот раз собиравшая все дворовые сплетни бабушка оказалась как никогда кстати. Да и без того в их дворе не так часто появлялись новые лица. А если это случалось, знали абсолютно все. Так что вероятность правоты Яры росла в ее голове с каждой секундой. И она собиралась убедиться в этой догадке уже совсем скоро. Девочка долго мялась у дверей. Сперва она никак не решалась вставить ключи в замочную скважину. А потом стояла, не имея ни малейшего желания дернуть дверную ручку. Однако, вопреки всем ожиданиям, Яру встретил лишь протяжный крик кота. В доме царила абсолютная темнота и тишина. И лишь одинокая записка на холодильнике поставила все на свои места. «Суп в холодильнике, мясо в духовке. Обязательно убери его, когда поешь. Я уехала к тете Ире, вернусь завтра. Не забудь перебрать хлам в комнате!» Несколько восклицательных знаков в конце записки заставали Ярославу рассмеяться. В этом была вся бабушка. Еще бы смайлик страшный нарисовала в конце для пущего эффекта. Но его не наблюдалось, зато еда и в самом деле стояла в указанных местах. Только вместо того, чтобы наслаждаться ароматной курочкой, Яра насыпала коту сухого корма и шустро побежала в комнату. Сейчас у нее было более важное дело. Ярослава несколько раз ходила в гости к соседской бабушке. Обычно она приносила приготовленную еду или пакеты с продуктами. Ну а та непременно угощала чаем и конфетами с шоколадной помадкой. Насколько девочка помнила, ее окна выходили как раз на одну из двух спален в квартире старушки. Правда, новые хозяева вполне могли и изменить планировку. Но Яра решила понадеяться на удачу. Нарисованное наспех солнце едва ли можно было назвать идеальным. Лучики получились кривыми, а круг и вовсе больше напоминал овал. Однако портить еще один лист бумаги не хотелось. Вместо этого, вооружившись мотком скотча, Яра подвинула табуретку к окну и залезла на нее. Держать одной рукой рисунок, второй удерживать скотч и отрывать его же зубами оказалось не совсем удобно. Даже представить страшно, как девушка выглядела со стороны. Так что несуразное солнце нашло свое место. Теперь оно криво висело прямо посередине одного из окон и ждало своего звездного часа. Правда, затянулось это на несколько часов. Яра так увлеклась едой и видео на телефоне, что совершенно позабыла о плане. И лишь когда она уже ложилась спать, криво нарисованное солнце бросилось в глаза. Вооружившись фонариком, Яра бросила к окну и начала щелкать выключателем. Девочка не знала азбуку Морзе. Но надеялась, что ее зов заметят и без этого. И это действительно было так. Правда, фонарик у человека в соседнем окне казался немного странным. Немного тусклым, со слишком быстрой вспышкой света. Однако Ярославе было плевать на подобные мелочи. Ее настолько рассмешил их странный разговор, что бушевавшее внутри веселье вырвалось наружу. - Я нашла тебя! – крикнула девочка через открытую форточку. Их дома находились настолько близко, что расстояние едва ли составляло и тридцати шагов. Так что Яра отлично видела удивленное лицо одноклассника. Только оно и выглядывало из-за шторок чудовищного фиолетового цвета. И от этого она зашлась еще более сильным хохотом. Тогда она совершенно не думала о спавших соседях из своего и соседнего дома. Все ее внимание сконцентрировалось на одном конкретном человеке. - Я зайду за тобой завтра! – прокричал в ответ Яр. Девочка и не заметила, когда он успел перевеситься через окно. В его руках по прежнему блестел фонарик. Правда, в этот раз абсолютно нормальный. Может, глюк какой-то был? И Ярослава непременно спросила соседа об этом, если бы не новый участник их беседы. - Я вам уши надеру, Ромео и Джульета! А ну быстро спать! Ночь на дворе! – голос доносился с нижнего этажа дома Ярослава. Так что он первым йокнул и скрылся в цветастом безумии. Ну а следом пропала и девочка. Засыпала она с улыбкой на губах и сладостным предвкушением завтрашнего дня. Неубранные куклы продолжали стоять на полках. А неснятые плакаты радовали лицами сериальных любимцев. После разговора фонариками на душе у Яры стало так тепло и спокойно. Словно она и в самом деле находилась на своем месте. Девочке хотелось хотя бы на один вечер продлить это чувство. Ей хотелось остаться наедине со своими мечтами и надеждами. А еще с мыслью о том, что завтра ее будут ждать перед дверью подъезда. Совсем так же, как в подростковых сериалах. И хотелось, чтобы это продлилось как можно дольше.