10. Сила юдекса

Этого дня Ризли ждал с таким нетерпением, что не смог уснуть даже после успокоительных отваров Сиджвин. Нёвиллет обещал сводить его на прогулку! Не просто к прибрежным скалам или ещё куда-нибудь, где Ризли и так бывал, а в самый центр Фонтейна. Можно будет спокойно погулять, не шарахаясь от жандармов, вблизи посмотреть на тот самый дворец Мермония, где работает Нёвиллет. Не говоря уже о том, насколько юноша истосковался по солнечным лучам и свежему ветру. Ризли пол ночи фантазировал о том, каким замечательным будет день вне Крепости. С улыбкой выслушивал ворчание Сиджвин о том, что пора спать, и фантазировал дальше. В конце концов медсестра подкралась к его кровати и сделала укол лёгкого успокаивающего раньше, чем парень успел заметить иглу. — Если совсем не поспишь, сил на радость уже не останется, — в ответ на возмущённый вопль она укрыла Ризли одеялом. — А ещё так быстрее наступит завтра. С таким аргументом Ризли согласился и перестал сопротивляться тяжелеющим векам, проваливаясь в сон. После того наказания, когда Ризли накосячил так, что аж самому стало стрёмно, Нёвиллет сдержал обещание и больше про ошибки подопечного не заговаривал. Зато его встревоженные взгляды юноша ловил весь вечер. Нёвиллет тогда надолго остался в Крепости, окружив подопечного заботой. Остался даже на ночь, время от времени поправляя одеяло и, прикасаясь ко лбу, проверял температуру. Ризли ворчал, что в норме и не рассыплется от какой-то порки, но всё равно довольно щурился — находиться в компании Нёвиллета было приятно. А спустя время верховный судья договорился с начальником Крепости о прогулке для Ризли. И вот, наконец, этот день настал. Проснувшись, Ризли соскочил с кровати и быстро выполнил комплекс упражнений, которые частью выдумал сам, а частью подсмотрел у стражи. Нёвиллет ещё не пришёл, значит, придёт уже скоро. В настолько восторженном состоянии даже утренний коктейль Сиджвин не показался невкусным, Ризли проглотил его и помчался из лазарета, чтобы самому встретить наставника. Спасибо мелюзине он прокричал уже от двери. Чуть не приплясывая от радостного ожидания, парень огляделся и решил влезть повыше. Куда бы только… О! Вон тот иллюминатор подходил как нельзя лучше — можно будет не только осмотреться внутри и первым увидеть приметный синий камзол, а ещё и наружу посмотреть. Интересно, как выглядит море отсюда, со дна. Ризли подождал, чтобы рядом не было стражи и жандарматонов, быстро взбежал по ступенькам и стал карабкаться по перекладинам вертикальной лестницы. Однако на верхней площадке понял, что не достанет до круглого окна. А, нет, достанет. На стене при ближайшем рассмотрении обнаружились приваренные скобы. По ним юноша и полез. Море оказалось прекрасным. Ризли ждал темноты и не надеялся рассмотреть слишком много, но снаружи виднелось множество подводных обитателей: пухленей, коньков и крабов. А также водорослей и причудливых скал. В свете сторожевых прожекторов сияли голубые морские звёзды. — О-о-о, — Ризли прижался носом к толстому стеклу, чтобы рассмотреть всё получше. Он и не думал, что вокруг мрачной тюрьмы Меропид может так кипеть жизнь. — Невероятно. Эй?! Он весь вздрогнул от прикосновения к спине чего-то твёрдого и резко обернулся. Здоровенный железный манипулятор для ремонта роботов выглядел зловеще. Казалось, он легко может переломить Ризли пополам. Юноша дёрнулся, но отступать было решительно некуда, он и так тут как на жёрдочке висел. Поэтому и защититься не смог, когда огромная трёхпалая рука подхватила его, впрочем, достаточно бережно, и утянула вниз, на площадь. Заметить, пришёл ли Нёвиллет, Ризли не успел. Внизу орали. — Он точно пытался сбежать, надо звать коменданта! — собравшиеся заключённые зло зыркали на Ризли. — Слышь, паскуда, ты зачем туда полез, а? — Ему всё сходит с рук, нет смысла никого звать. Сами проучим. — Подстилка судьи. А вот этого Ризли уже не стерпел. Так как манипулятор убрался сразу же, как спустил его на пол, а управляющий механизмом работник вернулся к своим обязанностям, ничто не препятствовало парню молча броситься в толпу и впечатать кулак болтуну в челюсть. Увернувшись от чьей-то руки, Ризли добавил тому в живот и переключился на следующего. О том, что толпу мужиков ему не победить, парень в тот момент не думал. Он не думал вообще ни о чём, кроме цели для очередного удара. Свободно действовать удалось лишь пару секунд, пока заключённые не опомнились и не набросились в ответ, но и за это время Ризли успел хорошо наподдать противникам. И продолжил раздавать удары и пинки, несмотря на то, что и самому знатно прилетало. Внезапный оглушительный звон и короткая встряска остановили свалку. Все участники заварушки из тех, кто ещё стоял, попадали на пол, а Ризли с удовлетворённым вздохом откинулся на спину, глядя в потолок. Он узнал этот звук. Слышал в суде, когда Нёвиллет призывал зрителей к порядку ударом трости в пол. — Потрудитесь объяснить, что здесь происходит, — в голосе Нёвиллета явно слышалось право повелевать. — Ризли, подойди. Парень не спеша отлип от прохладного пола и широко улыбнулся. — А мы подрались. Круто я им вмазал? — Не думаю, что в произошедшем есть хоть что-то весёлое. Иди сюда. Ризли неохотно подчинился, спиной чувствуя озлобленные взгляды. Дойти до наставника он успел, а вот убраться отсюда им не позволили. Заключённые начали подниматься с ропотом, становящимся всё громче. — Пацан пытался сбежать через люк, — прозвучал первый внятный возглас. — Но вам, конечно, пофиг. — Я не пытался! — Ризли снова сжал кулаки. Они хотели очернить его перед Нёвиллетом? Вот уж дудки! — С этим мы разберёмся без вас, — на выкрики Нёвиллет не повёл и бровью. — И уж, тем более, вы не имели права устраивать самосуд. Все вы. Он с тенью укора посмотрел на Ризли. — Они сказали, что я ваша подстилка, — юноша сунул руки в карманы, отвернулся и выплюнул эту фразу в сторону. Ответить Нёвиллет не успел, так как из толпы донеслось злым тоном: — Потому что так и есть. Иначе начерта верховному судье спускаться в Крепость? Вы у нас по молоденьким мальчикам, да? Ризли стоял рядом с Нёвиллетом и заглянул ему в лицо, заинтересовавшись реакцией. Во взгляде юдекса метались молнии, и если бы взглядом можно было испепелить, заключённый бы уже дымился. Однако более ничем своего раздражения Нёвиллет не проявил. — Прекратите нести чушь, — тон его остался холоден. — Если это и есть причина драки, то она ещё более бессмысленна, чем я мог предположить. Далее вами займётся месье Кристоф. Ризли, мы уходим. Нёвиллет кивнул подопечному и повернулся было уйти, но в спину ему прилетело презрительное: — И это всё, что ты можешь без титула? Думаешь, утрёшься и уйдёшь? А вот хрен тебе! — Нам терять нечего! — Точно, отомстим ему! Резко обернувшись, Ризли увидел, что заключённые приближаются с недобрыми намерениями и приготовился отбиваться. Но этого не потребовалось. Едва первый из них побежал вперёд, глаза юдекса засветились глубоким синим светом, а сам он, не выпуская из рук трости и не меняя величественной позы, воспарил над полом. При этом вокруг разлилась столь мощная энергия стихии гидро, что даже Ризли было тяжело устоять на ногах, а ведь его эта сила старательно огибала. Заключённые же, на которых и было направлено давление, вмиг попадали на колени. — Соблюдайте порядок, — приказал Нёвиллет низким, исказившимся от силы голосом. Даже пол вокруг мелко подрагивал, а часть разлитой энергии начала сгущаться в синие шары. Ризли смотрел на это, раскрыв рот в восхищении. Он понятия не имел, бомбанут ли гидро-шары, но и без того возможности Нёвиллета потрясали. Остро захотелось тоже стать сильнее, стать таким же крутым, как месье Нёвиллет. — Прос…тите, — полузадушенным голосом выговорил главный смутьян. Он стоял уже не просто на коленях, а упёрся ладонями в пол, вероятно, чтобы на живот не свалиться. — Вы все немедленно перестанете устраивать безобразия и разойдётесь, — Нёвиллет взирал на него сверху вниз. — Возвращайтесь к обязанностям. Это понятно? — Д-да, — тихие голоса прозвучали одинаково, и только услышав их все, Нёвилллет отменил действие силового поля. Заключённые сидели на коленях, многие дрожали, по лицам стекал пот. Ризли не хотел бы оказаться на их месте. Но как раз с ним Нёвиллет никогда не обращался таким образом. К этому времени к месту происшествия успели подойти жандарматоны во главе с месье Кристофом. Возможно, поэтому, уверившись, что убивать не станут, смутьян вновь подал голос. — Но если вы не… если не по любви, то почему вы так его защищаете? Пацан сотворил такую мерзость, что даже среди нас он отброс. Он же срок мотает за двойное убийство, все это знают, — заключённый презрительно зыркнул на Ризли. — Убийца собственных родителей, пусть и приёмных. Тьфу. Ризли застыл в прежней позе, сунув руки в карманы, и смотрел в сторону. Не ожидал, что они напомнят о том случае, ещё и таким образом. Так вот почему его сторонились. Что ж, он не станет объяснять. — Будь Ризли судебным дуэлянтом или сотрудником полиции, то за устранение тех людей получил бы медаль, — спокойно пояснил Нёвиллет. Ризли вздрогнул и недоверчиво посмотрел ему в лицо. Мужчина поймал этот взгляд и тепло улыбнулся подопечному. Впрочем, уже через мгновение Нёвиллет перевёл взгляд на оторопело топтавшихся заключённых и в его глаза вернулась жёсткость. — По закону Ризли преступник, однако с точки зрения морали он обошёлся с теми людьми слишком мягко. Они торговали детьми. А тех, кого продать не удавалось… Что ж, пожалуй вам не следует этого знать. В наступившей тяжёлой тишине Ризли ловил на себе изменившиеся взгляды. Теперь в них читалось сочувствие и жалость. Однако на жалость обитателей тюрьмы парню было плевать. Лишь бы только месье Нёвиллет не изменил своего отношения. — Ризли спасал себя и других детей, — прервал тишину Нёвиллет. — Но это вы осудили его, — негромко проговорил кто-то. — Да, это так, и теперь больше нет необходимости соблюдать секретность. Ризли устранил лишь двоих из преступной организации, поэтому пришлось отправить его сюда, чтобы не вызвать у них подозрений и… защитить. Сейчас расследование наконец завершено, последние члены группировки взяты под арест и ждут суда. Ризли, — он повернулся к ошарашенному парню. — Пересмотр твоего приговора состоится через неделю. На этот раз ты выступаешь как пострадавший и свидетель их злодеяний. Прости, я не мог сказать этого раньше. — Да чего уж, — отмахнулся Ризли. В происходящее не верилось. Пересмотр? Пострадавший? Так теперь его оправдают и отпустят из тюрьмы? Внутри что-то радостно орало, а другая половина этого чего-то хотела спрятаться и разреветься, но юноша не позволил себе ни того, ни другого. — Так мы пойдём гулять или теперь не до того? — Прогулка не отменятся, — улыбнулся Нёвиллет. Затем повернулся к начальнику тюрьмы, который если и не знал всего, то отчасти догадывался после беседы с юдексом, когда тот настоял на извинениях перед Ризли. — Я забираю у вас Ризли до суда. Полагаю, после он не вернётся сюда тем более, поэтому если вам есть что сказать, говорите сейчас. Ризли издал звук подавленного счастливого вопля. Его забирают? Правда? Ура-а-а! — Кхм, — откашлялся Кристоф. — Ну что же, удачи там, наверху. Постарайся больше сюда не попадать. — Угу, — кивнул Ризли. Не заорать он смог, а вот согнать с лица обалдело-счастливую улыбку не получалось. И вдруг вперёд выступил заключённый, который громче всех оскорблял и Ризли, и Нёвиллета. Он нервно покусывал губы и отводил взгляд. — Ты это. Не держи зла, парень. Мы ж не знали, а ты молчал, что они мудаки такие. Надо было сказать. — Тц. Как будто вы слушали, — фыркнул Ризли. В искренность извинений он не поверил, заключённые скорее опасались за свою шкуру. — Ладно, забудем. — Вот это дело! — обрадовался тот и поспешил скрыться за спинами других. А Ризли повернулся к Нёвиллету. Мужчина положил ему руку на плечо. — Идём, Ризли. Здесь мы теперь лишние. Более приятной фразы сложно было вообразить. Ризли кивнул и охотно пошёл с Нёвиллетом. Впереди ждала ни много ни мало — свобода.