Глава 7

Ройс тяжело дышал, его хилое тельце лежало на зелёной травке, недалеко от дорожки, окружающей тренировочный плац. Его волосы были мокрыми от пота, лоб блестел под солнечными лучами, вены на шее пульсировали. На ногах и руках мальчишки были мешки с песком, служившие утяжелителями. – Приятно видеть, как вы стараетесь, юный господин, – сказал я, легко улыбнувшись. – Ты просто...фух, издеваешься...кха...надо мной, – с трудом говорил блондин, выравнивая дыхание. – Физическая активность – основа жизни, юный господин, – парировал я его словесный выпад в свою сторону. – Когда отец узнает... – начал было Ройс. – Что узнает? – спросил я, затем продолжил, – Меня приставили к вам, как вашего учителя. Госпожа прекрасно знала, на что соглашалась, – ненавязчиво намекая на обратное, проговорил я. Я потянулся, ощущая приятное мышечное напряжение в районе лопаток. Прохладный ветерок обдувал мою рубаху и приталенные штаны, которые были куда удобнее платья. Я посмотрел в небо, на плывущие облака, и потом вновь посмотрел на Ройса, который хотел было подняться. – Вы всегда можете отказаться от моих услуг, юный господин. Думаю, такая простолюдинка, как я, недостойна обучать столь благородную личность, – с наигранной жалостью проговорил я, сплетя пальцы в замок. – Вроде взрослая, а ведёшь себя, как ребёнок, – цокнул мальчишка, срывая траву и бросая в мою сторону. – Мне всего-то восемнадцать,– фыркнул я, скрестив руки на груди. Я не знал, сколько лет этому телу. Биологически оно и правда выглядело молодо. Но я ни на минуту не забывал, что это тело ангела. Чисто формально, ему даже месяца нет, так как я появился в этом мире совсем недавно. А мне, как Аки Гото, было и правда восемнадцать. Так что, я не чувствовал, что говорю ложь. – Шестьдесят пятый уровень в восемнадцать? Что же с тобой такого произошло за эти годы, что ты достигла такого уровня? – удивлённо спросил Ройс. Я улыбнулся, предвкушая то, что скажу дальше. Мне хотелось посмаковать этот момент, запечатлеть выражение его лица. Я подошёл и наклонился к нему, приблизившись на опасно близкое расстояние к лицу. Отсюда невозможно было не почувствовать его шумного, глубокого дыхания, не увидеть взволнованности на его лице, ведь он думал, что я открою ему тайну того, как стать сильнее. Формально, я ему даже не совру. – Я умерла ради этого, – со всей нежностью шепнул я ему на ухо. Юноша отстранился, на его лице запечатлелись удивление в высшей степени и непонимание смысла сказанного. Ведь я стоял перед ним здесь. Живой. – Умерла!? – на повышенных тонах сказал он. – Угу, – ответил я, покачав головой. – Так ты – нежить? – спросил он, не скрывая любопытства. – А я похожа на воина-скелета? Или на обтянутого иссушенной гнилой кожей и мышцами гуля? – спросил я, не скрывая ухмылки. – Но есть же всякие вампиры, – бормотал тот себе под нос, опустив взгляд. – Насколько знаю, их сто лет никто не видел, юный господин, – пожал я плечами. Он посмотрел на меня, в его глазах так и читалось вдруг всплывшее недоверие. И он имел право так думать. Скажем так, моя внешность была нетипичной для большинства людей. Белые волосы, красные глаза – это очевидная связь с неведомыми злыми силами. В моём же случае такой неведомой «злой» силой была Богиня Брайд. Я вздохнул, поняв, что есть только один единственный шанс доказать Ройсу, что я живое, дышащее существо. Ещё и человек. Даже тут я не чувствовал, что вру. Конечно, люди не напрямую произошли от ангелов. Их создали по образу и подобию Божьему. Бог, в свою очередь, создал ангелов. Здесь функцию Бога исполняет Брайд, которая меня, непосредственно, и «создала» в этом теле. Не знаю, можно ли меня было причислять в таком случае к расе местных ангелов. Или всё это было только на бумажке, ой, то есть, в системе. Но, как ни крути, Брайд лично приложила руку к моему физическому воплощению. Я здесь на таких же правах, что и люди, да и неотличим почти что в анатомическом плане. – «Две пары крыльев только. Подумаешь» – пронеслась мысль. Я подошёл к Ройсу. – Чего тебе? – претенциозно спросил он. – Хочу доказать, что я – живая, – произнес я, – Дайте мне вашу руку. – З-зачем? – с недоверием и пугливостью вновь спросил блондин. – У высшей нежити ведь может идти кровь, поэтому это вас не убедит, – сказал я, хватая Ройса за руку и прислоняя ее к груди, – Но сердце не обманешь, не так ли? – спросил я. Юноша, казалось, застыл. Затем его лицо налилось красками и он, отдернув руку, вскрикнул: – Ты чего это делаешь!?!? – Как что? Доказываю, что я живая, – произнес я. – Н-не надо мне доказывать! – Ройс поднялся на ноги и побежал прочь. Я смотрел ему вслед, пока он не стал совсем миниатюрным. Это определенно стоило того, чтобы увидеть такое выражение лица. Да и к тому же, он, видимо, совсем не чувствовал вес утяжелителей. – Надо бы завтра добавить веса, – сказал я сам себе, распластавшись на траве.

***

Ближе к полудню я решил выбраться в Гринхилл, чтобы навестить госпожу Бьянку. Я мог сделать это и раньше, но именно сейчас особенно остро ощутил потребность увидеть её в сверкающих белых одеяниях, уловить на себе взгляд её золотистых глаз. Лошадь я брать не стал, хоть конюх, подловивший меня на пути к выходу, и говорил, что так будет намного быстрее. Я никуда не торопился. Путь до Храма Богини Брайд занял около двадцати минут. Можно было дойти и раньше, но я заблудился на переплетении всех этих улочек, мои глаза так и разбегались при взгляде на людей. Их было много. Действительно много. Местами я останавливался и спрашивал дорогу у местных. Отвечали они, в большинстве случаев с радушием и улыбкой на лице. Некоторые, особо предприимчивые, попутно пытались продать мне свои товары. Я взял две булочки с мясом; одна для себя, а другая для Бьянки. Храм напоминал древнегреческую постройку, а не церковь, как я ожидал. Резные колонны из мрамора в количестве четырех единиц служили украшением перед дверьми, ведущими в обитель девушки. Под крышей я увидел лицо в профиль, вырезанное из какого-то драгоценного или полудрагоценного большого камня. – Живут же на широкую ногу, – сказал я, заходя внутрь. Внутрь, как и ожидалось, было очень просторно. По обе стороны стояли скамейки, впереди я заметил трибуну, с которой, по классике, священнослужители молвили «слово Божье». Под потолком и на стенах располагались мозаики и фрески. Я не мог сказать, что это красиво, но труда, денег и времени в это место вложили явно немало. – Ох, Госпожа Пандора, это вы? Я услышал знакомый голос и повернувшись к его источнику, увидел девушку с русыми волосами. На ней была неизменная белая сутана и моццетта. Не хватало только той пышной шапки. Я помахал ей свободной рукой, и Бьянка растеклась в улыбке. – Я думала, вы придёте чуть раньше, – сказала она, принимая от меня булочку с мясом. Мы сидели в первом ряду, недалеко от трибуны. Почему-то я думал, что тем для общения у нас будет больше, но общительности кот наплакал. Я смотрел за тем, как священник, или священница, или клерик, уж не знаю, жадно вкушала мирскую пищу. Иногда она сама смотрела на меня, но очень быстро переводила взгляд на что-нибудь другое. – Я не могла посетить вас раньше. Хотела сперва привыкнуть к жизни под крылом барона Блайта, а уж затем навестить, – сказал я ей. – С вами хорошо обращаются? – спросила она. – Ну-у, ем три раза в день, живу в собственной комнате, на тренировки особо не гоняют. И платят прилично, – ответил я, чуть посмеявшись. – Вы ведь самый ценный ресурс в этих землях, госпожа Пандора, – произнесла Бьянка, отложив еду в сторону. – Ценной я себя, честно говоря, не чувствую, – томно вздохнув, сказал я своей собеседнице, – Больше чувствую себя жалким человеком, которому просто повезло. – Почему же? Жалкий человек не достиг бы шестьдесят пятого уровня. Всё не так плохо, – Бьянка приободрила меня, положив руку на плечо. – На душе всё равно тягостно, – с понурым видом сказал я. Меня угнетала моя тайна. Тайна, которой мне не с кем было поделиться. Ни Ричард, ни Леди Бьянка, я никому не мог довериться. Я боялся увидеть их лица, когда они узнают, какой у меня на самом деле уровень и силы. Стоило только представить разочарованное выражение их лиц, как становилось не по себе. – Не хотите исповедаться? – предложила девушка. – Может, однажды... – ответил я отказом. – Тогда буду ждать этого момента, – с теплой улыбкой произнесла она. – И я, – виновато улыбнувшись, сказал ей. Храм я покидал в более менее хорошем расположении духа. Напоследок Бьянка попросила меня полушёпотом, чтобы я принёс ещё тех булочек. Свою есть мне не хотелось, ибо кусок в горло не лез, поэтому я, на радость девушке, отдал свою порцию. В поместье я возвращался уже ближе к вечеру, решив перед этим прошвырнуться по городу. И шёл не один, а вместе с Эрин, которую госпожа Розалин послала забрать кое-что из города. Мы обсуждали с ней работу, когда мимо нас проехал конный экипаж. Я прижал Эрин, шедшую по обочине, к себе, словно на автомате, потому что мне показалось, что тот проехал в опасной близости от нас. – И кого в такой час занесло? – спросил я Эрин. – А вы не знали, госпожа Пандора? Виконт Этвуд едет навестить хозяйку, – ответила служанка. В тот момент внутри всё, будто заледенело. Я побежал вслед за каретой. Двигался я на удивление резво и понадобилось бы что-то посерьёзнее двойки лошадей, чтобы оторваться от меня. Впрочем, и нагнать я их никак не мог. Мне хотелось задействовать парочку способностей, но это бы привлекло ненужное внимание. – «Спокойно. Вряд ли виконт приехал сюда довершить начатое» – успокаивал я себя. Под конец пути я сбавил темп, а в метрах пятидесяти и вовсе перешёл на шаг, наблюдая со стороны. Клода Этвуда у порога встречала почти вся чета Блайтов, за исключением, собственно, Ричарда. Ройс был воодушевлен поболее остальных и они даже обнялись с дядей. Клод, к слову, выглядел как и его племянник. Только намного более зрелый и высокий. Волосы такие же светлые, цвета соломы, широкие плечи, и добротный торс, обтягивающий сюртук. Глаза даже отсюда своим блеском и цветом напоминали два изумруда. Настоящий обольститель, по которому, наверняка, было пущено не одно ведро женских слез. – «И почему такие красавчики почти всегда злодеи?» – унывающе спросил меня внутренний голос. Мне бы тоже хотелось знать. Барон, завидев меня, подозвал жестом руки. Я вздохнул и уже пожалел, что совершил кросс до поместья. Но делать было нечего, поэтому пришлось отозваться. Подойдя к чете Блайтов и Клоду, я случайно пересекся взглядами с последним. Было неприятно. Блондин же улыбнулся и представился, как подобает, взяв за руку и поцеловав ту. Я же предпочел, чтобы он поцеловал мой кулак. – Орсон, а эта девушка с характером, – посмеявшись, произнес Клод. – Леди Пандора совсем недавно появилась в этом доме. Прошу её простить, – сказал барон Блайт, извиняясь за мое невежественное поведение. – У вас красивое и загадочное имя, леди, – сказал мне Клод, отпуская мою руку. – Я знаю, господин Этвуд, – холодно ответил я. Розалин, уловившая нарастающее между нами напряжение, хлопнула в ладоши и сказала: – Что же это в самом деле? Любимый брат приехал навестить нас, а мы стоим на улице, – она звонко посмеялась и попросила виконта проследовать внутрь. Я же остался у каменных ступенек, сверля взглядом спину Клода. Мне следовало найти Ричарда.