Классика жанра

      Марта никак не могла заснуть после этого необычайного ужина. Они с Бенуа лишь поверхностно обсудили дело. Детектив, казалось, был совсем не заинтересован расследованием. Конечно, всё выглядит довольно просто: на богатую наследницу покушались, а пострадала горничная, которая украла вещь хозяйки. Для Бенуа просто семечки, и, наверное, он мог позволить себе не очень заморачиваться с расследованием.       Девушка сто лет не была на свидании, но то, что происходило сегодня, напоминало именно его. Бенуа не отрывал от неё взгляд, держал за руку, они пили вино и смотрели на луну, отражённую в ряби океанских вод.       Проводив Марту до каюты, Бенуа, казалось, на секунду задумался о чём-то, но потом с грустной улыбкой поцеловал её руку:       — Спокойной ночи, Марта.       Но она так и не смогла заснуть. Сгоряча даже позвонила матери, а та только усугубила ситуацию, засмеявшись в трубку:       — Так и что же в этом страшного, доченька? Сколько ты о нём говорила, когда он закончил расследование? Такой серьёзный и надёжный мужчина, заботливый. К тому же он хорош собой, хоть и старше. Но твой отец ведь тоже был старше меня.       — Не настолько, — буркнула Марта в трубку.       — Ну, чуть побольше разница, — фыркнула мать. — И, если уж он проявляет к тебе внимание, не упускай возможности.       — Ну мааам…       Разговор совсем не помог, и полночи Марта ворочалась в своей кровати, слушая нескончаемый шум волн. А утром, несмотря на уговоры Джесс, которой её сменщица уже успела наплести бог весть что, девушка надела самое скромное своё платье и не стала маскировать синяки под глазами.       Бенуа тактично не стал заострять внимание на следах усталости, когда они встретились на верхней палубе за завтраком.       — Ну, так что, детектив, уже что-то нарыли? — наигранно бодро спросила Марта, когда заказала себе кофе и яичницу.       — Конечно, нарыл, как свиньи трюфель, — улыбнулся Бенуа.       И у Марты потеплело на душе от того, что у них есть шутки и словечки, имеющие значение именно для них двоих.       — И что же Вы накопали?       — А я надеялся, что мы перешли на ты.       Точно! Она уже успела забыть, всё вытеснило то стихотворение. Марта почувствовала, как краснеют щёки от этого воспоминания.       — Но если тебе это не нравится…       — Нет-нет, это просто моя привычка. Медсестра у всех в подчинении, — улыбнулась Марта. — А с тобой мне приятно быть на равных.       Бенуа улыбнулся в ответ:       — Вот и прекрасно. Так вот, я освежил в памяти некоторые яды, изучил список пассажиров и нашёл некоторое совпадение.       Они помолчали, пока официант расставлял тарелки. Марта отпила крепкий чёрный кофе и приготовилась слушать.       — Симптомы отравления похожи на несколько ядов, но их не так-то просто не то, что пронести на борт, а достать в принципе. Кроме одного — плавиковой кислоты.       — Где она используется?       — В частности, в стоматологии, при протравливании сколов керамики.       — И как я понимаю, на борту есть стоматолог.       — В точку, Ватсон. Более того, этот мужчина — близкий друг миссис Уолдорф.       — Как всё складывается, — задумчиво протянула Марта.       — Даже слишком, правда?       — То есть тебе тоже так кажется?       — Надо было бы ещё прилепить на лоб стикер с надписью «убийца», — хмыкнул Бенуа. — Преступники часто совершают глупости, но если уж убийство задумывают, а не совершают в порыве чувств, то стараются хоть как-то скрыть следы.       — Значит, сегодня допрашиваем стоматолога?       — Да, и уточняем, почему миссис Уолдорф не сообщила о своём друге вчера.       — Ну, видимо, Джен не хотела впутывать меня в это, — предположил мистер Саар — мужчина средних лет очень презентабельного вида. — Она постоянно переживает о том, что скажут люди. Всё-таки мы из разных социальных слоёв, хотя моя клиника и довольно успешна.       — То есть Вы давно дружны с миссис Уолдорф? — уточнил Бенуа.       — Да. Её муж лечил зубы в моей клинике, когда заболел. После его смерти мы сблизились.       — А как у Вас сложилось общение с Блейк Хамфри.       Стоматолог не смог сдержать дёрнувшегося уголка рта:       — Откровенно говоря, не очень. У Блейк довольно сложный характер.       — И в чём это проявляется? — мягко поинтересовался Бланк.       Саар заёрзал в своём кресле:       — В принципе, её тоже не стоит винить. Стандартный конфликт поколений. Блейк хочет больше самостоятельности, а Джен не торопится выпускать её из-под крыла, чтобы та не наделала ошибок. В итоге общение у них напряжённое. И мне Блейк не рада. Сначала я думал, она тоже считает меня охотником за приданным её тёти, но потом у меня появилась другая мысль.       — И какая же?       — Я видел, как Блейк кто-то подвозил до дома, но остановился подальше от особняка. Видимо, чтобы Джен не знала. Я не стал лезть, но потом периодически слышал их перепалки. Всё-таки Джен узнала об отношениях Блейк, хотя может и не все детали. И явно выступила против. Вот они и ссорятся, а я попадаю под горячую руку.       Бенуа сочувственно вздохнул:       — Да, понимаю. Молодость, кровь кипит, кажется, что ты знаешь всё, а тебя вокруг никто не понимает.       — Ну, да. Поэтому я и стараюсь переждать, пока Блейк станет поспокойней. Я и в этот круиз не хотел плыть, — скривился Саар. — Но Джен очень уж хотела отдохнуть, чтобы мы были вместе. Да и Блейк вроде действительно стала успокаиваться перед поездкой.       — В каком смысле?       — Вела себя потише, со мной не разговаривала особо, но и не ссорилась. Как-то привезла мне в клинику документы, которые я забыл у них дома. Мы даже чай попили. Я было обрадовался, что дело пошло на лад, но дальше мы в общении не продвинулись.       — И что ты думаешь по поводу нашего стоматолога? — спросил Бенуа, закуривая сигару.       — Он кажется мне честным, — Марта пожала плечами. — Но опыт показывает, что я не разгляжу обман в упор.       — Ну, — протянул Бланк, — тогда и я показал себя не лучшим образом. До последнего бродил впотьмах. А ты сообразила, как вывести Рэнсома на признание.       — Это случайно получилось.       — Марта, — ладонь Бенуа нежно накрыла её пальцы, — не смей себя недооценивать. Ты — лучший человек, которого я встречал в своей жизни.       На палубе, куда они вышли, и так было жарко от палящего солнца, но от слов детектива Марта почувствовала, что кровь буквально закипела у неё в жилах.       — Ты преувеличиваешь…       — Нет, — он чуть сильнее сжал её пальцы. — Твоя честность и готовность ответить за свои поступки, чем бы это ни грозило, доказали мне, что есть ещё достойные люди. Когда видишь вокруг одни смерти и кражи, обман и предательство, такой человек, как ты — просто глоток свежего воздуха.       А вот Марте сейчас воздуха не хватало катастрофически. От слов Бенуа всё переворачивалось внутри. Сама собой на лице появилась глупая улыбка:       — Какое совпадение. Ты тоже лучший человек из всех, кого я знаю. И тогда ты тоже стал для меня спасением.       Улыбка осветила лицо Бенуа, отчего оно стало ещё красивее.       — Детектив Бланк!       Спешащая к ним миссис Уолдорф вдребезги разбила такой прекрасный момент!       Подойдя к ним, женщина стянула с лица солнцезащитные очки и впилась в детектива недобрым взглядом:       — Вы хоть как-то продвинулись в поисках этого психа, который хотел убить Блейк?       — Добрый день, миссис Уолдорф! — излишне вежливо поздоровался Бланк, изящно указывая женщине на нарушение этикета. — Конечно! Вот только что допросили важного свидетеля.       — Кого?       — Ох, он не успел Вам рассказать? Мистера Саара.       Дженнифер судорожно сглотнула:       — Причём тут он?       — Притом, что мистер Саар имеет непосредственное отношение к Вам, а Вы нам это почему-то не сообщили. И потому, — Бенуа повысил голос, не давая миссис Уолдорф, уже открывшей рот, перебить его, — что покушавшийся на Вашу племянницу человек использовал плавиковую кислоту, которая (вот совпадение!) используется стоматологами.       На несколько секунд женщина замерла, ошарашенно глядя на детектива, а потом зашипела, как рассерженная кошка:       — Это полнейший бред. А Вы — никчёмный детектив. Впрочем, Вы тут вообще пустое место. В ближайшем порту делом займутся официальные лица, а Ваши инсинуации никому не будут нужны.       — Вполне возможно, — смиренно произнёс Бенуа, опуская глаза, — только вот у этих официальных лиц возникнет тот же вопрос, что и у меня.       Миссис Уолдорф презрительное прищурилась и молча смотрела на него, ожидая продолжения. Бланк, с удовольствием затянувшись сигарой, выпустил облачко дыма и спросил:       — Кто унаследует имущество Вашей племянницы, если она погибнет?       Марте казалось, что миссис Уолдорф прямо сейчас вцепится детективу в лицо или попытается его задушить, а то и столкнуть за борт, такой разъярённой она была. Однако Бенуа держался невозмутимо, и девушка решила пока не звать на помощь, чтобы спасать его от нападения.       — Вы, — Дженнифер ткнула в детектива пальцем, — больше не подойдёте к моей племяннице и на метр. Понятно?       — Конечно, — Бенуа поднял руки, словно сдаваясь. — Мне больше и не надо разговаривать с Вашей племянницей.       Миссис Уолдорф развернулась на каблуках и тяжёлым шагом отправилась в кают-компанию на обед. Только сейчас Марта заметила, что вцепилась Бланку в плечо, опасаясь разъярённой женщины. Она уже хотела отпрянуть от него, но, увидев довольную улыбку на его лице, вдруг решила не отстраняться.       — Неужели всё так банально? — спросила Марта, делая вид, что ничего особого не произошло.       — Нет, думаю, нас ждёт небольшой поворот сюжета, — хмыкнул Бенуа. — Но для любителей детективов он не будет шокирующим. Нет ничего нового под солнцем.       — Не понимаю.       — Ты любишь детективы?       — Не особо, — смутилась Марта. — Только некоторые книги Харлана читала.       — А Агату Кристи?       — Прочитала как-то «Десять негритят», была подавлена и больше не читала.       — Зря. У Кристи не всегда так мрачно, есть довольно лёгкие произведения. А ещё, если прочитать её книги, будешь знать, наверное, все мотивы и способы убийств.       — Ты это к чему? Наша история напоминает какой-то детектив Агаты Кристи?       — Да, если я всё правильно понял.       — И какой же?       — После обеда скину тебе электронную книгу, она у меня одна из любимых.       Больше заинтригованной Марте ничего не удалось узнать, и Бенуа, усмехаясь, под руку повёл её в кают-компанию.