Часть 24

Ресторан Мадера представлял собой необычайно красивое, дорогое место. Сама атмосфера этого места была наполнена шлейфом богатой жизни. Публика исключительно модная и состоятельная. Но, несмотря на некий пафос, бросающийся изначально в глаза, тут было очень уютно. Приятный, не напрягающий глаз интерьер и потрясающее обслуживание, соответствующее уровню данного заведения. Но основным достоинством ресторана была его изысканная кухня. - Мне надо ехать, куколка, дела, - с улыбкой развел руками Кемаль, - Но ты можешь остаться тут и заказать еще что-нибудь. - Я бы с удовольствием, здесь потрясающе готовят, но думаю, в меня больше не влезет, - кокетливо произнесла Кэтрин, - А вот от бокала вина я бы не отказалась. - Отлично, отдыхай, моя кошечка, - мужчина поднялся со своего места и небрежно взяв Кэт за подбородок, коснулся ее губ своими, - Я позвоню. Когда он ушел, Кэтрин довольно потянулась и откинулась на спинку кресла. Она обожала атмосферу роскоши и денег. Как все же приятно иметь богатого любовника, пусть даже он и не в ее вкусе, зато компенсация за это стоит того. Когда ей принесли еще один бокал вина, Кэтрин осмотрелась по сторонам. Она обязательно поравняется с ними по социальному статусу. Заметив за столиком у окна девушку, она внимательнее присмотрелась к ней – это была Елена. Допив вино, Кэт направилась к ней. - Я присяду, - не дожидаясь ответа, женщина села напротив. - Что тебе надо? - Елена недовольно поморщилась при виде вульгарно одетой Кэт. - Хочу посмотреть, в какие руки попал мой мужчина. - Он уже давно не твой. - Ну, это мы еще посмотрим, - лениво протянула Кэт, - Я сильно его обидела, признаю. А Деймон слишком гордый, чтобы так быстро меня простить. - Ты не обидела его, Кэтрин, а предала. Это большая разница. - Ой, только не надо читать мне мораль, ты слишком много о себе возомнила. Такие, как ты не во вкусе Деймона. Даже если тебе каким-то чудом удалось залезть в его жизнь – это ненадолго. - А тебе даже чудо не поможет вернуться в его жизнь, так что угомонись, - отрезала Елена. - Ты хоть в курсе, чем он занимается? - Да, - невозмутимо соврала Елена. Она подозревала, что у Деймона есть нелегальный бизнес, но пока старалась не лезть с расспросами. Ей хотелось, чтобы он сам открылся и рассказал. Узнавать от этой женщины о его делах - это последнее, чего бы ей хотелось. - Мм…, - Кэт насмешливо взглянула на девушку, - А мне показалось, что он усердно оберегает твою ранимую девичью натуру. И что, тебя не смущает, что твой парень торгует крадеными авто? - Нет. - Избалованной девочке захотелось экстрима? - Послушай, я не собираюсь обсуждать с тобой свои отношения с Деймоном. Надеюсь, ты закончила, потому что у меня тут встреча. Будь любезна, освободи мой столик, за который я тебя не приглашала. И еще, совет тебе на будущее: если когда-нибудь ты придешь сюда сама, в чем я сомневаюсь, учти, что бронь в этом ресторане нужно делать за неделю, а то и раньше. - Дрянь, - зло бросила Кэт и раздраженно направилась к выходу. В это время к ресторану подъехал черный Maybach. Дверь открылась и из машины вышел симпатичный молодой человек. Кэтрин быстро шла, по пути застегивая пиджак и совершенно не смотрела на дорогу. Уже на выходе она столкнулась с кем-то да так, что отлетела в сторону, с трудом удержавшись на ногах. – Смотри куда прешь, придурок! – сердито прошипела Кэт. – Сама смотри, овца! – последовал раздраженный ответ. Кэтрин хотела ответить, но мужчина уже прошел далеко вперед, и уже через мгновение сжимал Елену в объятиях. Приоткрыв рот, женщина с любопытством рассматривала незнакомца. Высокий мужчина с крепким телосложением. У него были короткие тёмно-каштановые волосы и карие глаза, в обрамлении длинных черных ресниц. Кожа темная от загара, отчего зубы почти ослепляли своей белизной. «Да, мужик шикарный. Я бы ему дала!», усмехнувшись про себя, подумала Кэт, продолжая стоять и сверлить взглядом широкие плечи, упакованные в дорогой, явно сшитый на заказ, светло-серый пиджак из-под которого виднелась белая рубашка. Стильный, холеный мужчина, однако, не выглядел строго, мягкая ткань костюма придавала некоторую неформальность образу. «Интересно, а Деймон знает про твоего поклонника?», - бросив еще раз заинтересованный взгляд на парочку, Кэтрин удалилась. - Ну, привет, девочка моя. Ты великолепно выглядишь, впрочем, как всегда. Красивее девушки я не встречал! - улыбнулся мужчина и щелкнул Елену по носику – почти копию его только в женском варианте, более утонченном. - Спасибо любимый братик, я всегда знала, что ты умеешь обращаться с женщинами,  - Ну как ты тут? - Все отлично: учусь, работаю. – Как у тебя на личном? – вдруг спросил Джереми. – А почему ты спрашиваешь? - Елена удивленно покосилась на него. –Наверное, потому что я - твой брат, – съязвил он в ответ. – Это аргумент, – хмыкнула девушка, - А я думала, тебя мама послала с нотациями. –И по какому вопросу на этот раз мамуля проехалась катком? – поинтересовался Джереми. - Она пытается выдать меня замуж и подыскивает выгодную партию, - тяжело вздохнула Елена. – Вот оно что. И как тебе в моей шкуре? – с усмешкой произнес мужчина, глядя на недовольное лицо сестры, искренне забавляясь. - Это не смешно ни разу, - угрюмо произнесла девушка. - Миранда у нас любительница сунуть свой нос, куда не следует, и ей совершенно наплевать, что деткам уже за тридцать. Поэтому я с радостью уехал в Калифорнию. - Говори за себя, мне вообще-то 19. - О, тогда я тебе не завидую. Но могу помочь и облегчить твою участь. - Это как же? - После учебы возьму тебя к себе, хорошие экономисты нам нужны. - А до этого я буду выслушивать ее упреки, что путаюсь с сомнительными типами. - А ты путаешься? – Джереми подался вперед, вопросительно приподняв бровь. - Нет! У мамы все, кто ниже по социальной лестнице – сомнительные. - Ну, в чем-то она права. Лучше выбирать пару из нашего круга. - Джер! – возмущенно воскликнула Елена, - Как ты можешь так говорить! - Мудрею с возрастом, - невозмутимо пожал он плечами, - А мудрость нужна, сестренка, чтобы не вляпываться во всякую херню. - Сомневаюсь, - вздохнула Елена, - «Во многой мудрости много печали». * Исходя из этого, во всякую фигню вляпываешься в любом случае. - Ну, против Соломона не попрешь, - весело рассмеявшись, кивнул Джер, соглашаясь с сестрой. - Тебя Боб привез? - С каких пор Бенджамин вдруг Бобом стал? Он, вообще-то, мой водитель, - заметил недовольно Джереми. - Ой, братец, не будь занудой, - отмахнулась Елена, пододвинув к себе суп с креветками. - Я серьезно. Что за панибратство с обслугой? - А что в этом плохого? - Пойми, когда с обслуживающим персоналом на короткой ноге, он начинает чувствовать себя слишком свободно, и как следствие - наглеть. Уж поверь моему опыту. Каждый должен знать свое место. - Уверенна, Джер, что с таким работодателем, как ты свое место они будут помнить долго. Но, если тебя конкретно раздражает мое панибратство, то я, так и быть, вернусь к официальному «Бенджами», - подмигнув, вкрадчиво произнесла Елена. - И что ты хочешь взамен? – зная свою сестру, поинтересовался Джер. - Машину. Брови мужчины удивленно взлетели вверх. - У нас в доме в гараже шесть машин, одна из которых твоя. - Моя уже старая, да и мама не хочет посылать сюда ее с водителем. А с Кэр на одной ездить не всегда удобно. Мне хочется новенькую. Я бы ее украсила по своему вкусу, примочки там всякие, стразики, например. - Стразики? – уточнил Джереми. - Угу, - выдавила Елена и рассмеялась, не в силах смотреть на округлившиеся глаза брата. - Вот проказница, - усмехнулся Джер, - Я уж думал, что на твои вкусы так универ повлиял. - Так что с машиной? Ну, пожалуйста – пожалуйста! Очень хочется, - преданно заглядывая в глаза, канючила Елена. Джереми засмеялся, глядя на сестру. Она всегда умела поднять ему настроение. - Какие пожелания будут еще, кроме «стразиков»? - Это значит да? – радостно воскликнула девушка. - Ой, а то ты не знала, - закатив глаза, произнес Джереми, подставляя щеку для поцелуя. - Ты надолго приехал? - Мы планируем построить здесь отель и бизнес-центр, а как ты понимаешь, за всем этим нужно присматривать. - А как же филиал в Калифорнии? - Там все поставлено на поток, и я всегда на связи. - И никого лучше тебя наша мамочка не нашла. Так удобно, еще и за мной присматривать, - сыронизировала Елена. - Не без этого, - невозмутимо отозвался Джер. - Мне уже 19! - А мне 30, - насмешливо поцокал брат. На что Елена скорчила рожицу и принялась за десерт.

***

Новость о том, что Клаус брат Элайджи была неожиданной и о многом заставляла задуматься, но Деймон решил не строить предположения и лично выяснить все вопросы. Майклсон уверял, что сам не знал о планах брата, они не ладят уже давно и Клаус постоянно соперничает с ним во всем. Все это не сильно убедило Деймона, но прекратить сотрудничать с Элайджей он не мог. Довольно быстро разобравшись в делах Кемаля, Деймон понял, что поднялся совсем на другой уровень. С одной стороны, так ему было гораздо легче противостоять банде Кола, но с другой…. Выпутываться потом из этого будет крайне сложно. Работа его оплачивалась хорошо, Кемаль никогда не экономил на полезных ему людях. Это было приятным бонусом, но все равно, не стоило тех проблем, что могут появиться в будущем. Деймон никогда не стремился к власти и большим деньгам, он еще в юношестве уяснил простую истину: знание меры - главное в жизни. А все излишества в конечном счете приносят только разочарование. И Клаус тому хороший пример. Таким, как он всегда будет мало, потому что их гордыня меры не знает ни в естественных нуждах, ни в чем бы то ни было. Это только на первых порах кружит голову, а потом начинается одна и та же шарманка: «жизнь приелась, ничего не радует….». Верно говорят, чтобы почувствовать вкус, нужно оставаться чуточку голодным. Так и в жизни, нужно ценить то, что имеешь и получать от этого удовольствие. От философских мыслей Деймона отвлек звук входящего смс. Открыв, он увидел фото, на котором Елена сидела за столиком с каким-то типом. Разглядеть его было сложно, парень сидел спиной и фото было слегка размазано, будто тот, кто его делал, очень торопился. Скорее всего это Кай, который вечно вертится около нее. Ресторан это или кафе, Деймону было не важно, а вот то, что Елена ему ничего не сказала, его конкретно долбануло. Маневрируя в потоке машин, Деймон постукивал по рулю в такт тихо играющей музыке и старался не делать раньше времени никаких выводов. В данной ситуации нужно заткнуть свою ревность и спокойно выяснить, что это за мужик на фото, и вообще, кто его прислал. Но это получалось у него откровенно хреново. Да, он в который раз убеждался, что жизнь полна сюрпризов и порой, не совсем приятных. Живешь себе, вроде, спокойно и кажется, что все у тебя отлажено до мелочей, а потом в один прекрасный день встречаешь человека и все переворачивается с ног на голову. Конечно, можно махнуть на это рукой, но он привык контролировать свою жизнь. Иначе никак. А с этой девчонкой жизнь стала полна сюрпризов, что Деймону совсем не нравилось. Хотя, именно этим она и цепляла: своим легкомыслием и порывистостью. У нее все на эмоциях, под влиянием момента, не думая о последствиях. Но их ведь не избежать. Ему ли этого не знать? Сам проходил через это. С этими мыслями он подъехал к универу, где его уже ждала Елена. Они не виделись целую неделю, пока он вникал в дела Кемаля и попутно разруливал свои. - Привет, - радостно воскликнула девушка, усаживаясь на пассажирское сидение. Мгновение Деймон смотрел на ее прекрасное лицо: горящие глазки, легкий румянец на щечках, пухлые губы и не сдержавшись, грубо притянул Елену за шею, впиваясь поцелуем в ее чуть приоткрытые губы. Она нежно коснулась пальчиками его щек и ответила на поцелуй. Возбуждение огнем прошлось по венам. Эта девушка одним своим взглядом превращала его в юнца, у которого постоянно играют гормоны. Вот и сейчас, с трудом подавив нестерпимое желание заняться с ней сексом прямо в машине, он отстранился и охрипшим голосом произнес: - Как учеба? - Нормально, сдала доклад по истории и тест по экономике. А как прошел твой день? – откашлявшись, ответила Елена, испытывая такие же чувства. - Удачно провернул одну сделку, а потом разбирался с бумагами. Хорошо, что мне помогают ребята, работа у Кемаля отнимает много времени и на бар с мастерской ничего не остается. - Трудяга, - прошептала Елена, пристально всматриваясь в его лицо, подмечая, что он действительно очень устал: цвет лица стал бледнее, а под глазами залегли тени. Протянув руку, погладила его немного колючую щеку и медленно продвинулась к волосам. Зарывшись в них пальцами, ласково начала массировать голову. Деймон, с улыбкой, чуть откинулся назад и расслабился. - Нравится? - Не то слово, - отозвался с усмешкой мужчина, - Но учти, что я могу заснуть за рулем. - Тогда продолжим дома, - убрав руку, Елена села, как положено. - Может, расскажешь подробнее, чем ты занимаешься? – осторожно прощупала почву, пока он заводил машину. - Почему тебя это вдруг заинтересовало? – Деймон слегка напрягся, раскрывать род совей деятельности не входило в его ближайшие планы. Он знал, что должен ей все рассказать, но боялся ее реакции и потому все откладывал этот разговор. - Не вдруг, Деймон. Я уже давно думала об этом. - И что надумала? - Мне интересно, чем ты привлек Кемаля, что он взял тебя к себе. И откуда ты знаешь Элайджу? – выложила она свой козырь. - Кто растрепал? - Никто. Я сама узнала, точнее, подслушала, - смутившись, призналась Елена. Взглянув на недоуменный вид Деймона, она поспешила пояснить, как это произошло, опустив некоторые пикантные подробности. - Да, малыш, - хохотнул Деймон, - Твоя попа создана для приключений, - и уже серьезней продолжил, - Я согласился работать на Кемаля, чтобы заручиться его поддержкой, так как вся эта тема с наркотиками у нас в районе меня сильно напрягала. А он заинтересован, чтобы народ как можно больше проголосовал за него на предстоящих выборах, и я пообещал ему, что поспособствую этому. Многие люди у нас доверяют моему мнению. Что касается Элайджи, то у него есть дополнительный бизнес по продаже авто, и мы с ним неоднократно пересекались, а теперь, когда я у Кемаля, мы стали больше взаимодействовать. Я удовлетворил твое любопытство? - Возможно, - пожала плечами Елена и отвернулась к окну. Это не то, что она хотела от него услышать, но настаивать не стала. - Кстати, как там ваш юристик поживает? Елена непонимающе уставилась на Деймона. - А, ты про Кая, - наконец сообразила она. - Про Кая, - передразнил ее Деймон. - Не знаю, мы особо не общаемся, - равнодушно произнесла Елена, и зачем-то добавила, - Приглашал пообедать недавно. - А ты, конечно же, согласилась? - Ревнуете, мистер Сальваторе? – мягко пожурила его девушка. -А стоит? – приподняв бровь, отозвался он. -Как знать.... – уклончиво ответила Елена. Она сама не понимала, почему ей захотелось его позлить. Может история с Кэтрин еще не забылась. -Не волнуйся, я узнаю! – довольно грубо произнес Деймон, сделав недвусмысленное предупреждение. «Что за манера у человека, взять и испортить такой момент единения», - с досадой подумала Елена. Деймон же сверлил ее тяжелым взглядом, пытаясь что-то разглядеть в ее карих глазах, но видел лишь обиду и негодование. В душе у него происходила жесточайшая война: рациональная часть его не могла успокоиться, чтобы не проверить все досконально, другая же - хотела верить безоговорочно. И Деймон понимал, что должен верить, поскольку требовал от Елены того же. Поэтому усилием воли задавил всякое сомнение, зная, что это правильный шаг. Если он хочет, чтобы их отношения продолжались, а Деймон хотел, отчаянно хотел, несмотря ни на что, нужно забыть про эту фотографию. - Да ладно тебе, не сердись. Смотри, что я привез, - примирительно произнес Деймон, - Открой бардачок. С блеском предвкушения в сияющих глазах она достала бархатную коробочку. - Моей самой красивой девочке, - улыбнувшись, посмотрел, как она застегивает цепочку с кулоном на тонкой шее. «Моя девочка», - с нежностью подумал он. И вспомнил, как встретил ее впервые в парке. Его тогда уже и накрыло, как увидел взгляд ее дерзкий и губы эти капризные. Себе ее захотел и этих же чувств испугался. - Оно такое красивое. Спасибо, - сдержанно произнесла Елена, пытаясь сохранить обиженный вид. Когда они остановились на светофоре, Деймон наклонился и провел губами по ее щеке. - Маленькая злючка, - прошептал, улыбаясь. Маска обиды затрещала по швам, когда он продвинулся к уху и нежно прикусил мочку. - А ты самоуверенный, наглый, грубый и циничный тип, - со смехом произнесла Елена, пытаясь его оттолкнуть, но Деймон крепко удерживал ее, спускаясь губами все ниже и ниже, щекоча и покусывая шею. Так они дурачились, забыв про дорогу, пока им не начали сигналить. Деймон взъерошил ей волосы, а после резко сорвался с места. - Ты так эмоционально меня описала, я уж подумал, что ты в меня влюблена, - весело произнес Деймон, когда они подъехали к дому. - Ну, я же не мазохистка, чтобы влюбляться в такое количество недостатков, – парировала Елена в ответ, и собралась выходить из машины, чтобы он не заметил, как оказался прав. Но Деймон не дал ей этого сделать, заблокировав выход. - Я тоже тебя обожаю, - тихо произнес он. - И как ты меня обожаешь?  – дразня его, поинтересовалась Елена. -А как ты хочешь? - отстегнув ремень безопасности, Деймон повернулся к девушке. Елена почувствовала, как воздух между ними сгустился. Стало трудно дышать -А ты? – шепотом отозвалась она. -А я, – Деймон наклонился к девушке и сделал паузу, замерев в миллиметре от уголка ее губ, – Буду «обожать» тебя медленно, – вкрадчиво шепнул и ласково прошелся языком по ее губам, – Нежно, - выдохнул в самые губы, – И очень долго, – мягко поцеловал. У Елены перехватило дыхание, когда он настойчиво, со всей жадностью и страстью углубил поцелуй, зарываясь в ее волосы руками. Елена цеплялась за плечи Деймона, дрожала от каждого движения его языка. боясь утонуть в этом вихре ощущений. Она жаждала его прикосновений, жаждала его. Просто его – в себе. И он, словно услышав зов ее тела, отстранился и осипшим от желания голосом произнес: - Идем, пока я еще в состоянии себя контролировать. До спальни они не дошли. Поскольку Стефана дома не было, парочка расположилась на диване в гостиной. Такого испытания диван не выдержал и в самый горячий момент, когда пара переместилась на край, перевернулся и развалился на две части. - О, ваше падение было фееричным, - протянул вышедший из своей комнаты Стефан, снимая наушники. Все трое так хохотали, пока соседи не стали стучать в стену. - Бро, ты как тут оказался? – просмеявшись, произнес Деймон, закрывая Елену собой. - Отдыхал, слушал музыку. У нас лекцию отменили, - буркнул Стефан, - А тут такое! - Нужно менять диван, - смущаясь, тихо произнесла Елена, прикрываясь рубашкой Деймона, которую он ей протянул. - Может, лучше поменять квартиру? - А мы можем себе это позволить? – недоуменно взглянул на брата Стефан. - Вполне, - довольно улыбаясь, заявил Деймон.

***

Прикрыв глаза, Рик приходил в себя после бурного секса, он сам не понял, как все у них с Лиз произошло. Поскольку у него был выходной, она приехала к нему, чтобы обсудить некоторые вопросы в их расследовании. Они пили вино, и их беседа из рабочей переросла в личную. А потом, было ощущение, что они оба отпустили себя, позволяя то, о чем давно мечтали. Чмокнув растерянную Лиз в щеку, Рик встал с кровати и пошел открывать дверь курьеру. В голове ни одной связной мысли, тело огнем горит. Как сложатся теперь их отношения, он не знал. Это второй раз, когда они были вместе, но упрямая Форбс может снова отгородиться нелепыми аргументами, почему они не могу быть парой. Рик вздохнул, решив, что ему нужно срочно принять душ и прояснить мысли. Расплатившись с курьером, он оставил пакеты на кухне и, войдя в спальню на ходу бросил Лиз: -Я в душ. -Кто звонил? –удивленно спросила она. -Я ужин заказывал, вот - доставили. Она молча кивнула, все еще не понимая его поведения, но женщинам и не нужно давать время на размышления, а то они такое себе накрутят, поэтому Рик по-деловому скомандовал: -Давай, поднимайся, я на стол пакет поставил. Ужин нам организуй, пожалуйста. -Будет исполнено, кэп, – отсалютовала Лиз. Освежившись под струями воды, Рик накинул халат и зашел на кухню. Он молча сел за стол, наблюдая, как Лиз сервирует стол. Видеть ее суетящейся на кухне странно и в тоже время по-семейному уютно. Красивая женщина, вкусный ужин, что еще для счастья надо? Но взгляд Лиз немного остудил его пыл. Она словно хотела что-то сказать, но не знала как. - Давай не будем сейчас ничего обсуждать, - не дав ей начать тему отношений, перебил Рик, - Расскажи лучше про вас с Деймоном. Лиз тяжело вздохнула и села напротив. - Я было тогда простым полицейским – патрульным. У меня было столько планов: как сделать мир лучше, как помогать людям. Я была волонтером, потом прошла курсы обучения, и мы с мужем стали фостерной семьей. Он этого не хотел, но я уговорила, сославшись на денежное вознаграждение, которое получают такие семьи. И вот, однажды мне позвонили и сказали, что у них есть два мальчика, которые сбежали из предыдущей семьи. Когда я их увидела, особенно Деймона, то поняла, что хочу им помочь. Помню его длинную челку и взгляд невероятно голубых глаз, смотрящих на меня исподлобья. Такой маленький, дикий волчонок. Я взяла их себе и постепенно мы наладили наше общение, мальчики стали мне доверять. Деймон открылся, рассказал про родителей, и мы очень сблизились. А потом я забеременела, и муж заявил, что троих детей мы не потянем, грозился уйти из семьи, если я не сделаю выбор, - на глазах Лиз навернулись слезы, - И я струсила, Рик. Я предала этих ребят. Понимаешь, фостерная семья – это не что иное, как подготовительный этап к процессу усыновления. Сама система фостеров, как ты знаешь, позволяет постоянно перемещать ребенка из семьи в семью в случаях, если что-то в детях не устроило семью или сами дети выразили какие-либо недовольства семьей. Есть случаи, когда за жизнь ребенок меняет до 20 семей. На самом деле, усыновить таких детей крайне сложно, так как существует вероятность, что найдутся родственники и по закону смогут забрать детей к себе. В случае с Деймоном и Стефаном эта вероятность была равна нулю, но я не стала добиваться усыновления. Просто, когда прошел определенный срок их пребывания в фостерной семье, отдала их. Не выдержав, Лиз закрыла лицо руками и разрыдалась. - Ну, тише-тише, - Рик притянув ее к себе. - Муж в итоге, все равно нас бросил, а я….Я хотела все исправить. Нашла их, но усыновить не успела, детей уже отдали в другую семью. - Не переживай, все совершают ошибки. - Ты не понимаешь, я полюбила их, как родных. Не знаю, что на меня нашло тогда, как я могла так поступить. Мне до сих пор больно видеть, с каким презрением и отчуждением Деймон смотрит на меня. Да, я старалась участвовать в их жизни, как могла, но этого мало. И я все, слышишь, все сделаю ради них, ради Деймона. Я всегда мечтала о таком сыне и вот, не сумела сохранить свое счастье. - Уверен, у вас все еще может наладится. Но это не значит, что нужно покрывать его сомнительные дела. Он уже большой мальчик. - Мать всегда будет на стороне своего ребенка, Рик, - устало произнесла Лиз и уткнулась ему в плечо, глотая слезы. Некоторое время они сидели молча, погруженные в свои мысли. Рик поглаживал женщину по спине, пока не почувствовал, что она расслабилась и заснула. Осторожно, чтобы не разбудить, он отнес ее на кровать и сам лег рядом.

***

После очередного свидания с Ребеккой настроение Стефана с каждой минутой становилось все лучше. «И какого хрена он разыгрывал из себя героя и грузился всяким бредом на тему их отношений?» - размышлял парень, «Почему просто нельзя жить и наслаждаться?» Но этот вопрос остался без ответа, потому что Стефан знал, что себя не переделаешь. И он понимал, что этот порыв угаснет, как только пройдет немного времени. Да, взрослым тоже хочется верить в чудеса, и почему бы сегодня ему это себе не позволить?! Когда он подъехал к дому, с облегчением отметил, что в квартире горит свет. Это значит, что брат дома, а ему было просто необходимо с ним поделиться своими эмоциями и посоветоваться насчет Ребекки. Стефан вошел в квартиру и с порога ощутил восхитительные ароматы, доносящиеся с кухни. - Дей, я думал, ты будешь позже. Есть что пожрать? – парень бросил рюкзак на диван и прошел к холодильнику. - Пожрать ничего, а вот еда готовится. - Елена? – Стефан удивленно посмотрел на девушку. - Привет, - она мило улыбнулась ему в ответ. - Я так понимаю, брата еще нет? - Должен быть с минуты на минуту. Ты садись, у меня уже почти все готово. - Послушай, Елена, у нас сейчас много серьезной работы и Деймону будет лучше, если его не будут отвлекать. - Я тебя не понимаю. - Все ты прекрасно понимаешь. Из-за ссоры с тобой он сорвался с места и помчался в Атланту, наплевав на важные дела. - У вас, мужиков, всегда виновата женщина. Так? - Конечно, кто же еще?! Хочешь проблем, заведи женщину. Елена лишь покачала головой на его слова и поставила перед ним тарелку с едой. - Стефан, неужели ты не хочешь, чтобы твой брат был счастлив? – налив себе сок, девушка села напротив. - А ты способна его таким сделать? - Присмотрись к нему и получишь ответ. - Я не доверяю богатым девочкам. - Но это не мешает тебе встречаться с Ребеккой, - со смешком парирует Елена. - Мы не то, чтобы…просто…- замялся Стефан, - Ладно, сдаюсь. - Уже лучше, - мягко улыбнулась девушка и посмотрела на кота, который все это время терся у ее ног, - Пойдешь ко мне, малыш? – она похлопала по колену. - Он предпочитает исключительно мужское общество, - уверенно заявил Стефан, отправляя в рот кусочек огурца. Но Маркиз раздумывал недолго, тихонько мяукнув, «малыш» запрыгнул Елене на руки, отчего девушка слегка покачнулась на стуле, и удобно устроившись, довольно замурчал. - Коллаборационист, * - проворчал парень. Вымыв тарелку, Стефан отправился в свою комнату, а Елена осталась ждать Деймона, она не хотела ужинать без него. Заметив на столе телефон, который забыл Стефан, девушка собралась отнести его владельцу, но тут сотовый оповестил о входящем сообщении. Не подумав, Елена машинально нажала дисплей, открывая сообщение. «Дипломат, мы, конечно, доверяем вам, но ребята волнуются, узнав, что Тигр работает на Кемаля. Нам под Турком ходить не хотелось бы. Предлагаю встретиться и обсудить все. Можешь передать это Тигру». Застыв с телефоном в руках, Елена несколько раз перечитывала текст, пытаясь осознать прочитанное. Она не услышала, как хлопнула входная дверь и в кухню вошел Деймон. - Привет, прости, что задержался. Я соскучился, - он приподнял ее за подбородок и легко поцеловал в губы. - И я соскучилась, Тигр, - дрогнувшим голосом произнесла Елена, - Это ведь ты, да? * Фраза принадлежит царю Соломону, автору книги Екклесиаста.  * Коллаборационизм (фр. collaboration - «сотрудничество») - осознанное, добровольное и умышленное сотрудничество с врагом.