Глава 4.

Понедельник начался для Максима так, как обычно начинаются самые тяжёлые дни — с громкого звонка будильника, который он выключил, даже не открыв глаза. После почти бессонных выходных, проведённых в караоке с Пашей, его тело требовало дополнительного отдыха, но время неумолимо тянуло его обратно в реальность. Проснувшись с ужасом, Максим понял, что уже опаздывает на контрольную. Он буквально выскочил из кровати, схватив рюкзак и не успев даже позавтракать. На ходу надевая куртку, он вылетел из квартиры и, как мог, понёсся к университету. Когда Максим наконец влетел в здание университета, ему оставалось лишь несколько минут до начала контрольной. Ещё в коридоре он почувствовал напряжённую атмосферу. В аудитории было непривычно тихо. Ему стало очевидно, что он был последним, кого ждали. Забежав в класс, он сразу заметил, как несколько студентов оглянулись на него с неодобрением. Особенно выделялся Роман — высокий, элегантный и всегда собранный. Его идеальные светлые волосы, холодный взгляд и безупречно отглаженная рубашка делали его похожим на эталон студенческой элиты. Он сидел на своём месте у окна, нетерпеливо барабаня пальцами по столу. — Ну наконец-то, — недовольно бросил Роман, глядя на Максима, словно тот специально сорвал ему важное мероприятие. — Из-за тебя мы все задерживаемся. Может, ты начнёшь принимать контрольные более серьёзно? Максим остановился у двери, чуть запыхавшись, но ответил, пытаясь удержать спокойствие: — Я не специально опоздал. Просто проспал. Роман фыркнул и поднял одну бровь, бросив на Максима взгляд, полный презрения. — Типичное оправдание для тех, кто не в состоянии контролировать своё время. Проспал? Подумаешь. Это ведь контрольная, а не обед с друзьями, — он подался вперёд, наклоняя голову так, будто пристально изучал Максима. — А на нас время идёт, Макс. Аудитория замерла, наблюдая за перепалкой. Аня, сидевшая за пару парт от Максима, бросила ему сочувствующий взгляд. Она прекрасно знала, что после такой ночи не проснуться вовремя было вполне ожидаемо, но ей не хотелось вмешиваться. Максим почувствовал, как его терпение на грани. Он встал на ноги и, пытаясь сохранять контроль, ответил: — Да ладно тебе, Роман. У тебя не может быть всё настолько идеально, чтобы не допустить ни одной ошибки. Роман прищурил глаза и холодно посмотрел на него, но не сказал ни слова, только усмехнулся, словно был выше этого. Вдруг из заднего ряда послышался тихий, но насмешливый голос Андрея, лучшего друга Романа. — Роман прав, Макс. Мы все тут сидим, ждём, а ты — король опозданий, — он издевательски хмыкнул, переглянувшись с Романом. Максим раздражённо сжал кулаки, но решил не поддаваться на провокацию. Преподаватель, наконец, решивший вмешаться, откашлялся, привлекая внимание аудитории. — Всё, успокоились, ребята. Максим, займи своё место. Контрольная начинается. Максим, стараясь не обращать внимания на недовольные взгляды, прошёл к своему месту и достал тетрадь. Он ещё чувствовал напряжённый взгляд Романа, но, закрыв глаза на секунду, выдохнул и сосредоточился на контрольной. В конце концов, главное сейчас — это справиться с заданиями, а не вступать в бессмысленные споры. Контрольная началась, и тишина вновь окутала аудиторию, как только все студенты сосредоточились на своих листах с заданиями. Максим пытался найти внутреннее спокойствие, хотя раздражение всё ещё царапало его изнутри. Роман, сидя рядом у окна, время от времени косился на него, но, похоже, уже не собирался продолжать словесную перепалку. Максим знал: если хочет доказать что-то, то только своими действиями. И этот тест был первым шагом к тому, чтобы закрыть Роману рот.

***

На следующий день, во вторник, после длинной пары по философии, Максим и Аня, как обычно, направились в студенческую столовую. Звук посуды, смех и обсуждения всех возможных тем создавали привычный фон в этом шумном месте. Максим с трудом нёс свой поднос, заставленный едой, стараясь не опрокинуть стакан с компотом, в то время как Аня шла рядом, с лёгкостью балансируя, неся на руках свою тарелку с салатом и котлетой. Они уселись за свободный стол у окна. Солнечные лучи падали на стол, создавая тёплую, почти умиротворяющую атмосферу. Аня села напротив Максима и сняла наушники, которые только что использовала, чтобы не слушать очередные комментарии в переполненной столовой. — Как думаешь, как вчерашняя контрольная прошла? — начала Аня, ковыряясь вилкой в своём салате. Максим вздохнул, склонившись над своим подносом. Он отколол кусок котлеты и задумчиво пожевал его. — Если честно, даже не знаю. Учитывая то, что я пришёл в последний момент, думаю, на трояк сдам, — он посмотрел на Аню с ухмылкой. — А ты? Ты же всегда лучше меня справляешься. Аня лишь пожала плечами. — Да нормально. Но Рома, конечно, вчера всех напряг. Не понимаю, зачем так нагнетать из-за контрольной, — она посмотрела на Максима с тенью улыбки. — Не переживай, я уверена, что ты не так уж и плохо справился. — Ох, если бы ты видела его взгляд, когда я зашёл, — Максим театрально закатил глаза, вспоминая. — Будто я разрушил его планы на идеальное будущее. Аня усмехнулась, откусив немного котлеты. — Да, Роман всегда такой. Перфекционист до мозга костей. Думаю, ему просто нравится, когда всё идёт по плану, и когда кто-то это нарушает, он злится. Максим покачал головой. — Я понимаю, что он хочет быть лучшим, но не до такой же степени, чтобы каждого винить за малейшие промахи. Честно, я бы не смог жить с таким уровнем напряжения. — Зато Роман всегда первый в списке отличников, — вставила Аня, подняв брови. — Это верно, но неужели ради этого стоит так себя мучить? — Максим задумчиво провёл рукой по волосам. — Я бы не хотел прожить студенческую жизнь, только пытаясь угнаться за оценками. В конце концов, я здесь не только ради них. Аня усмехнулась, не отводя взгляда от Максима. — Знаешь, ты прав. Студенческая жизнь не должна сводиться только к учёбе. Но у каждого свои приоритеты. Максим задумался на мгновение, взял вилку и начал ковыряться в картофельном пюре. — Но всё равно, хочется балансировать между тем, чтобы и жить, и учиться. В конце концов, это же наши лучшие годы, верно? Аня кивнула, допивая свой чай. — Верно. Поэтому я и не нервничаю из-за Романа или контрольных. Всё это — временное. А вот моменты, которые мы проводим вместе, — настоящие. Максим улыбнулся, чувствуя, как его внутреннее напряжение немного отпустило. В этом была особая сила их с Аней дружбы: она умела напомнить ему о том, что действительно важно. — Ладно, — сказал он, поднимая свой стакан с компотом. — За то, чтобы мы не забывали наслаждаться студенческой жизнью, несмотря ни на что! Аня рассмеялась и тоже подняла свой стакан. — За это! Они чокнулись пластиковыми стаканами, и звук этого момента почти утонул в общей какофонии столовой. Однако для них этот жест был важным напоминанием о том, что не стоит слишком зацикливаться на вещах, которые однажды потеряют свою значимость. Всё ещё обсуждая вчерашние события и планы на ближайшую неделю, Максим и Аня продолжили свой обед, чувствуя лёгкость и поддержку друг друга. Их диалог был простым, но таким важным для обоих. Время тянулось медленно, и им не хотелось покидать эту небольшую зону комфорта, где не было ни контрольных, ни взглядов, осуждающих опоздание. Но реальность всегда возвращается, как только они покинули столовую и снова оказались среди студентов, спешащих на пары.