Глава 5. Затаиться, зарыться в учебники и загуглить «парадокс твоей жизни»

Половина обеденного перерыва уже прошла, когда Анджела, наконец, смогла вытащить меня из переполненной столовой. Джессика с азартом рассыпалась в объяснениях, развеивая нелепые слухи, и, похоже, наслаждалась вниманием. А вот я сгорала от стыда, зная, что Каллены слышат каждое слово — независимо от того, насколько тихо они произносились. — Спасибо, Анж! — выдохнула я с облегчением, когда мы вошли в пустой кабинет биологии. — Тебя недаром зовут ангелом. Ты и правда небесное создание! — Спасибо, Изабелла, — улыбнулась Анджела. — Хотя пока что я не замечала за собой крыльев. Я запрыгнула на высокий стул рядом с ней за лабораторным столом. — Если появятся, я тебе скажу! Как прошли выходные? Я достала тетрадь и учебник по биологии, как делала это всё утро. Экзамен был лишь завтра, но времени до него казалось мучительно мало. Эта дисциплина — настоящий кошмар из-за безумного объёма материала для зубрежки. — Мои родители были на пасторской конференции в Сиэтле, — рассказала она, вытаскивая свой план подготовки. — Так что я сидела с младшими братьями. — О, Джесс что-то про них упоминала. Сколько им лет? Я слушала её рассказ о близнецах, и с каждой её фразой внутри у меня сжималось сердце. Я скучала по своему брату. — Изабелла? Всё в порядке? Я подняла взгляд от тетради и встретилась с её обеспокоенным взглядом. — Прости, — пробормотала я. — Просто ты так тепло рассказывала о семье… Навеяло тоску по дому. Анджела понимающе улыбнулась: — Понимаю. Думаю, Форкс сильно отличается от того, к чему ты привыкла. — Это уж точно, — усмехнулась я. — Хотя… Я рада, что познакомилась с вами. — Мы тоже, — засмеялась она. — Особенно Джессика. Не припомню, чтобы кто-то раньше так быстро находил с ней общий язык. — Ну, чтобы понять Джесс, надо быть немного как Джесс, — усмехнулась я. — Порт-Анджелес был весёлым, но вот бы съездить в Сиэтл! — Только не это! Кто знает, в какие неприятности вы там вляпаетесь… Она ненадолго нахмурилась, будто серьёзно задумалась, а потом просияла: — Хотя… У нас же скоро экскурсия. Кажется, во вторник. — Экскурсия? Где-то я это уже слышала… Возможно, Джесс упоминала. — В Бёркский музей, в Сиэтле, — кивнула Анджела. — Завтра, скорее всего, объявят официально — чтобы мы успели получить разрешения. Поедет весь одиннадцатый класс! — Весь? Все десять человек? Анджела засмеялась: — Почти. На самом деле нас около восьмидесяти пяти. — Вот это толпа, — проворчала я, уткнувшись обратно в конспекты. — Можешь меня попроверять? Остаток обеда мы провели в режиме мини-экзамена. Когда подошёл её партнёр Роб и стали подтягиваться одноклассники, я нехотя поднялась. — Не хмурься! У тебя всё получится, — подбодрила меня Анджела. — Я на это надеюсь, — вздохнула я. — А то злиться буду жутко. Я пересела к Эдварду и, пока он не начал жутко умничать, сунула ему свои записи: — Попробуешь меня погонять? Он кивнул сдержанно, как обычно, но лицо было уже не таким напряжённым, как в первые дни. Возможно, он начал привыкать ко мне? Или к моему запаху?.. Неважно. Я достала чистый лист — туда я собиралась выписывать всё, что вылетит из головы, чтобы потом добить зубрёжкой. Всё остальное — в рюкзак. Естественно, Эдвард не заглядывал в свои записи вовсе. Он начал стрелять вопросами как из автомата: — Когда происходит кроссинговер в мейозе? — Эм… профаза I. — Если окраска цветков определяется одним геном, что, скорее всего, верно для аллелей красного и белого цвета? — Аллель красного — доминантный… по сравнению с белым? — Чёрная овца и белая овца дали потомство с серой шерстью. Что это за тип наследования? — Неполное доминирование? — А если оба признака выражены одинаково? — Кодоминирование! — На какой стадии мейоза гомологичные хромосомы расходятся к противоположным полюсам? — Анафаза I. И так далее, и тому подобное. Я была благодарна мистеру Бэннеру за учебную пару, но спустя двадцать минут интенсивного допроса мой мозг начинал сдавать. — Кто впервые подтвердил хромосомную теорию наследственности? — Эм… Томас Морган. Можно перерыв? — Конечно, — кивнул Эдвард. — Спасибо! — Я выдала ему уставшую улыбку, а затем, получив разрешение от мистера Бэннера, направилась… вовсе не в туалет. Вместо этого я шмыгнула к шкафчику и достала пакет с пальто Эдварда, о котором совершенно забыла во время обеда. Он даже не заметил моего исчезновения. Я вернулась так же тихо. — Прости, забыла отдать в субботу, — сказала я, протягивая ему пакет. Его улыбка была дерзкой: — Оно тебе нужнее, чем мне. — Безусловно. — Не знаю, считает ли он меня полной дурочкой или сам не слишком скрытен. — Продолжаем? Я закатила глаза и потерла висок: — Да уж, куда деваться… Он снова принялся сыпать вопросами, а я снова пыталась не утонуть.

***

— Джессика, заткнись, — проворчала я. Текст перед глазами расплывался, пришлось несколько раз моргнуть, чтобы снова начать что-то различать. — Эй, который час? — Хм, девять. Ещё рано, — отозвалась она, растянувшись на пушистом ковре, словно расплавленная кошка. Я зевнула. — Я училась весь день. Пожалуй, хватит с меня, пойду спать. — Да! А теперь расскажи, что было! — с воодушевлением воскликнула она, приподнявшись на локтях. Я потерла глаза и с грохотом захлопнула учебник. — Что — что было? — Ты же отдала Эдварду его куртку! — напомнила она с таким видом, будто это было величайшее событие за всю историю. — Ну да. И что? — Вместо того чтобы собрать свои вещи, как следовало бы, я сдалась усталости и опустилась рядом с Джессикой, утонув в её ковре, мягком и тёплом, как облако. Я вздохнула, почти засыпая. — И что он сказал? — продолжала она допытываться, не собираясь отступать. — А? Да особо ничего. Весь урок только и делал, что гонял меня по вопросам к завтрашнему экзамену, — пробормотала я сквозь очередной зевок, глаза уже почти слипались. — О-о-о, он помогал тебе учиться? Это так мило! — вздохнула Джессика, мечтательно сложив руки у груди. — Ну… наверное? Хотя не думаю, что хромосомная теория звучит романтично, — фыркнула я. Джессика недовольно застонала. — Почему ты такая упрямая, Изабелла? Он же явно к тебе неровно дышит! Я приоткрыла глаза и лениво усмехнулась. — Перестань быть такой романтичной. Я его знаю… ну, неделю от силы. Извини, Джесс. Я ведь не могу рассказать тебе про вампиров, певцов и мысленные щиты. Это звучит безумно глупо. — Ты рушишь все мои мечты! — драматично всхлипнула она. — Какие ещё мечты? — спросила я с полувесёлым любопытством. Она резко села, возбуждённо размахивая руками: — Что ты, я, Анджела и Лорен — все мы найдём парней к следующему месяцу! Пойдём на весенний бал! Потом на выпускной! А летом у нас будут идеальные каникулы! Всё будет прекрасно! — Ну, звучит не так уж плохо. Хотя и недолговечно, — рассмеялась я. — И для этого совсем не обязательно, чтобы это был Эдвард. Хотя, честно говоря, я бы предпочла не школьника. Хотя, если подумать… Эдвард же вроде самый старший. Или Джаспер?.. Так у меня выбор: либо подростки, либо… вампиры? — А я всё равно уверена — он в тебя втрескался, — буркнула она, но потом снова расплылась в довольной улыбке. — А до Дня святого Валентина всего две недели! Мы должны устроить всем свидания! Я кивнула. — Угу. Анджеле ведь нравится этот Бен? — Да! — завизжала Джессика. — Это идеально! Я скривилась. — Надо будет поговорить с Тайлером. Он, правда, не звал меня на свидание уже неделю, но Лорен скоро начнёт злиться, если он будет продолжать смотреть на меня, как щенок. Джессика тоже скривилась. — Да, тебе стоит с ним поговорить. Понимаю, он чуть не убил тебя, но это ещё не повод делать тебе предложение. Я закатила глаза. — Вот именно. — Признайся, Изабелла, все вокруг в тебя влюблены. Я даже думала, что Майк — тоже. Я сдержала гримасу, сделав вид, что смеюсь. — Ага, конечно. Эдвард — точно нет, а Тайлер просто бредит. — А я всё равно за Эдварда, — подмигнула Джессика. Я улыбнулась, но как-то слабо. Уже две недели прошло, а я всё ещё не проснулась. Неужели это и правда моя жизнь теперь? Я резко села. — Эй, Джесс. Можно я воспользуюсь твоим компьютером? В отличие от доисторического динозавра, который пылился в комнате Беллы, у Джессики стояла вполне приличная модель — по меркам 2005 года, конечно. — Конечно, — махнула она рукой. — А я пока в душ. — Отличная идея, — поддела я, пряча облегчение. Джесс была жутко любопытной, и мне бы явно не понравилось, если бы она нависала у меня над плечом. После того как она ввела пароль, я села за её стол и с жадностью принялась искать. Я забила в Google всё, что хоть отдалённо могло касаться моей ситуации — от «становление другим человеком» до «одержимость телом». Как и следовало ожидать, статьи колебались от диссоциативного расстройства личности до одержимости демонами. Одна особенно встревожила меня — в ней утверждалось, что всё это может быть признаком сумасшествия. Но нет, Эдвард действительно вампир. А Белла никак не могла знать всех учеников школы в Форксе. Я НЕ сумасшедшая. Я продолжала безнадёжные поиски, переходя от сухих статей к личным историям. Это была ошибка. Читая, как другие описывали свои «перерождения», я начинала думать, что они — поехавшие. А если так звучу и я… то как мне вообще с этим жить? По крайней мере, Эдвард может доказать, что он — вампир. А я… я просто звучу как человек из палаты №6. Интересно, так ли чувствовала себя когда-то Элис? Глаза жгло от усталости, я уже была готова сдаться, как вдруг наткнулась на рецензию на книгу под названием By Proxy. «Это же почти про меня…» — промелькнуло в голове. Я кликнула на ссылку и, потирая глаза, начала читать отрывок. Сердце застучало чаще, словно эти строки прожгли мне душу: Это странное чувство — пережить смерть. Не в смысле восхождения в загробный мир, а в смысле получения второго шанса. Когда я думаю о своей первой жизни, в сердце рождается горечь — мои близкие пострадали несправедливо. А когда я думаю о своей второй (нынешней) жизни, я с болью смотрю в глаза тех, кто любит тело, которое я теперь населяю. Первая и последняя строки будто впились в меня. Неужели это и есть то, что происходит со мной?.. Я умерла?.. Я с жадностью просмотрела статью до конца, но полезной информации не нашла — лишь восторженный (и немного критичный) отзыв о книге некой Зайр Уайт. Я перешла по ссылке внизу страницы — и выругалась. Чтобы купить книгу, пришлось бы ехать в ближайший Barnes & Noble — или в Олимпию, или в Такому. Два часа пути, если не больше, учитывая, как медленно ползёт Беллин древний грузовик. А у меня даже нет банковской карты, чтобы заказать онлайн. — Изабелла? Я чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда ко мне подошла мама Джессики. — О, эээ… Здравствуйте, миссис Стэнли… — Я бросила взгляд в угол экрана — уже почти полночь. — Боже, как же поздно! Простите, я совсем не заметила… — Ничего страшного. Я позвонила твоему отцу, он знает, что ты у нас останешься. — Она протянула мне аккуратную стопку свернутой одежды и тёплый плед. — Можешь надеть запасную пижаму Джессики. Вы весь день учились — пора в постель. — Да, точно! Спасибо вам большое, — пробормотала я, принимая мягкие вещи с благодарностью. Мой смущённый взгляд, кажется, её позабавил. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, миссис Стэнли, — ответила я, когда она закрыла дверь. С тяжёлым вздохом я повернулась обратно к компьютеру. Стерла историю запросов и выключила его. Несмотря на усталость, переоделась только после того, как убрала весь свой беспорядок. Я не знала, что Джессике ещё может понадобиться к экзамену, поэтому аккуратно сложила её конспекты на стол у рюкзака. Переодевшись и выключив свет, я устроилась рядом с ней. Джессика крепко обнимала свой учебник по физике. Последнее, что я помню, — как с досадой скинула его на пол… а потом погрузилась в беспокойный, тревожный сон.