Глава 4. Тамада или как соблазнить учёного

      В Дэнвилле, где каждый уголок дышал спокойствием, выпал первый снег. Его белоснежные хлопья медленно кружились в воздухе, словно в танце. Солнечные лучи, уже не такие жаркие, как летом, лишь освещали улицы, придавая всему вокруг мягкий, приглушенный свет.       Этим прохладным днём Ванесса и Кендес отправились в торговый центр. Брюнетка, всегда предпочитавшая активный образ жизни, была немного нетерпелива и хотела поскорее закончить с покупками. Она с детства не любила долгий шоппинг и предпочитала быстрые и целенаправленные покупки.       Кендес же, напротив, любила неспешные прогулки по магазинам одежды в поисках того, что может привлечь её хитрый взгляд.       Подруги начали с отдела на первом этаже. Кендес сразу направилась к стойке с новыми коллекциями. Она перебрала несколько нарядов, примерила несколько из них и быстро выбрала то, что ей понравилось. Когда они перешли в следующий магазин, Ванесса уже начала уставать от этой скуки. Она понимала, что подруга получала удовольствие от процесса, и старалась не торопить её. Они зашли в магазин обуви и чуть позже направились в косметический.       — Давай перекусим. Я уже устала бродить, — выдохнула Ванесса.       — Да, почему бы и нет.       Девушки разместились за одним из столиков на фуд-корте. Они с удовольствием принялись за свои заказы — бургеры и картошку фри, запивая их газировкой. Довольная Ванесса откинулась на спинке стула, а её подруга согласно промычала, прожёвывая последний кусочек чизбургера.       — Нам нужно ещё зайти в отдел подарков и сувениров.       Наконец, дожевав пищу, Кендес поинтересовалась, для чего ей нужен этот отдел.       — У отца день рождения в следующую субботу.       — Сколько ему исполняется?       — Сорок пять.       — Надеюсь, ты устроишь ему настоящий праздник в честь юбилея!       Ванесса с грустью взглянула на подругу, сомневаясь, стоит ли открывать правду.       — Нет… Знаешь, у отца было очень тяжелое детство, и он с тех пор привык, что никто не приходит к нему на день рождения.       Кендес замерла, и на её лице отразилось изумление, смешанное с грустью.       — Неужели вы никогда с семьей не пытались это исправить?       — Единожды с мамой утром приготовили сюрприз, а дальше как обычно. Никто не праздновал, потому что он просил не придавать этому значение.       «Потому что привык, что не заслуживает даже нормального праздника в собственный день рождения».       — Но так же нельзя…       Ванесса погрузилась в детские воспоминания…       Лёгкими шагами маленькая Ванесса вошла в родительскую спальню, стараясь не разбудить отца. Тихонько, чтобы не нарушить его сон, она подошла к правой стороне кровати и прошептала:       — Мамочка, пойдем за подарком и приготовим папочке завтрак!       Шарлин неспешно встала с кровати, и они с дочерью отправились на кухню, не забывая закрыть за собой дверь в спальню, чтобы звуки из кухни не мешали отцу спать. Она пожарила яичницу, сделав её с помощью металлической формочки сердца. Ванесса положила в тарелку приготовленный бекон в форме улыбочки. И конечно же стакан свежевыжатого апельсинового сока — всё как любил мистер Дуфеншмирц.       Супруга спустилась вниз, во двор, и, подойдя к автомобилю, отключила сигнализацию. Из багажника синего Volkswagen'а она достала подарок, красиво упакованный в золотистую бумагу с красным бантом. Спустя час мать с дочерью осторожно открыли дверь в спальню, решив, что пришло время будить. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь тёмные шторы. Но одна хитрая полоска света всё-таки оказалась на одеяле. Ванесса с волнением держала в руках подарок, а жена — деревянный поднос с любимым завтраком. Он медленно открыл глаза.       — Милый, просыпайся….С днём рождения! — радостно воскликнула Шарлин, поставив поднос на прикроватную тумбочку. — Мы с дочерью постарались, чтобы твой день был особенным.       Хайнц приподнялся на локтях, сонно оглядываясь вокруг.       — Ванесса, милая, что это? — заметил он подарок в руках дочери.       — Это для тебя, папочка! С днём рождения! — пролепетала девочка, сияя от счастья.       Хайнц улыбнулся, чувствуя тепло и любовь, наполняющие комнату.       — Спасибо, дорогие мои! — Голос дрогнул, когда он принял подарок. — Это самый лучший подарок, который я когда-либо получал…       Шарлин присела на край кровати и поцеловала мужа в щёку.       — Мы так рады, что ты у нас есть, — прошептала она.       Ванесса, не удержавшись, запрыгнула на кровать и обняла отца, крепко прижавшись к нему.       — Я люблю тебя, папочка!        Дуфеншмирц обнял её в ответ, нежно поцеловав в макушку. Его сердце наполнялось радостью и благодарностью. Как же хорошо, когда есть любящая семья. Он с улыбкой смотрел на жену и дочь.       — И я вас обеих очень люблю.       — Ванесса! Эй, ты здесь? — Кендес щёлкнула пальцами в воздухе.       — Извини. Задумалась. Что ты там говорила?       — Я предлагаю устроить семейную трапезу. Пригласить всех, кто ему дорог.       — Тогда гость будет лишь один — и это я. — Девушка махнула рукой. — Нет. Это какой-то бред. Я просто приеду к отцу с ночёвкой перед торжеством, а с утра приготовлю любимый завтрак и подарю что-нибудь.       Кендес на мгновение задумалась. В её глазах возникла потрясающая идея, как помочь.       — Пойдем за подарком. У меня есть идея, как сделать лучше.

***

      Субботнее утро в день рождения выдалось у Хайнца унылым и безрадостным. Потягиваясь на просторной двухместной кровати, он с головой укутался в одеяло. Слабые солнечные лучи настойчиво проникали в окна и передвигались по фиолетовым обоям, перескакивая к нему.       Мужчина проснулся с тяжёлым сердцем и ощущением пустоты. Неохотно вставая с постели, он подошел к панорамному окну. Погода постепенно портилась, всё как на у него на душе. Хайнц посмотрел на улицу, где люди спешили по своим делам, и почувствовал себя ещё более одиноким. Он не чувствовал никакой радости от праздника. Его телефон никогда не разрывался от поздравлений, он о таком и мечтать не мог.       Хотя, с его образом жизни, так даже лучше, наверное. Что же можно было придумать в такой унылый день?       Хайнц решил как обычно отправиться в магазин за ингредиентами для торта, который готовит себе каждый год и поедает в гордом одиночестве с колпаком на голове под музыку Вивальди.       Он надел чёрный костюм-двойку, чтобы хоть как-то создать праздничное настроение, и вышел из дома. На автомобиле Хайнц рассекал рыхлый снег по улицам города, который снова выпал ночью. Он разглядывал витрины магазинов и людей, которые мелькали по пути. Наконец, он добрался до супермаркета. Его «любимая» часть любой подобной поездки была парковкой возле таких мест.       — И где, по-вашему, я должен машину ставить? — в сердцах простонал он.       Наконец, еле-еле втиснув автомобиль, Хайнц, погруженный в свои мысли, направился к автоматическим дверям здания. Он набирал в тележку всё необходимое: муку, яйца, сахар и другие ингредиенты, зная, что будет готовить свой любимый грязничный торт. Ну и по традиции взял упаковку праздничных колпаков и свечи. Конечно же, по вселенскому закону подлости, были ещё поводы, чтобы его настроение провалилось за пределы плинтуса. Приближаясь с полной тележкой, Дуфеншмирц обомлел от огромной очереди на кассу.       — Будь ты проклято, утро субботы!       Он смотрел на людей перед собой и чувствовал, как внутри него всё кипит от злости и раздражения. Дуфеншмирц не понимал, почему все так медленно двигаются и почему им всем приспичило идти в магазин утром. Он хотел крикнуть на них, но боялся, что это будет выглядеть глупо и нелепо. Люди перед ним разговаривали, ругались между собой, и это только усиливало его раздражение.       Хайнцу уже казалось, что лучшим подарком на день рождения будет уйти уйти отсюда как можно скорее.       Наконец, когда Хайнц расплатился за покупки, он устало сел в машину. Однако, возвращаясь домой, даже не подозревал, что его ждёт.

***

      Тем временем Ванесса и Кендес незаметно прокрались в квартиру, пока Хайнца не было дома. Девушки решили устроить для него особенный сюрприз и постарались, чтобы этот день запомнился ему надолго. Подруги начали с украшения квартиры.       Они развесили яркие гирлянды и украсили комнату чёрно-белыми гелиевыми шарами. Гирлянды на шторах и повешенные на стенах сверкали и переливались. Затем девушки занялись приготовлением угощений. На столе уже стояли блюда с аппетитными эклерами, острыми куриными крылышками и, конечно же, любимым тортом Хайнца.       Во входную дверь вонзился ключ своей резьбой и сделал несколько оборотов. Дверь открылась, Хайнц прошёл в квартиру с тяжелым пакетом продуктов и прочих вещей. Девушки встретили его с улыбками и поздравлениями.       — С днём рождения! С днём рождения! — провозглашали они.       Ошеломлённый Дуфеншмирц замер на пороге. Он не ожидал такого тёплого приёма.       — Что вы здесь делаете? Ванесса… Кендес?!       Хайнц поставил пакеты на комод в прихожей и прошёл в гостиную. Удивленно хлопая ресницами, даже на миг позабыл о всех неприятностях, которые испытал ранее утром. С благодарностью он вскрикнул, обнимая девушек.       — Я…Я не знаю, что сказать, девочки… Я потрясён! Такого никто не делал для меня!       Даже Ванесса никогда не видела отца таким. Сейчас перед ними стоял не взрослый мужчина, а мальчик, который дождался своего счастливого дня рождения. Несколько слезинок застыли у него в глазах.       — Спасибо вам большое! Это лучший подарок…       — Нет, пап. Это только начало. Сейчас мы поедим, а потом ты увидишь подарки, которые мы с Кендес приготовили для тебя. — Она обвела рукой стол. — Давай, я разберу пакет.       Хайнц удивленно взглянул на девушку и перевёл свой взгляд на дочь.       — Кендес тоже?       Ванесса украдкой бросила взгляд на свою подругу. Заметив, как та слегка напряглась и поправила подол платья, она с едва заметной улыбкой тихо ответила:       — Это была её идея — устроить такой сюрприз. Я боялась, что ты не одобришь, но она убеждала меня в обратном, и, кажется, не зря.       Хайнц застыл в изумлении, когда узнал, что Кендес приложила руку к подготовке его дня рождения. В его глазах вспыхнули огоньки радости, смешанные с лёгким волнением. Он не ожидал, что девушка проявит инициативу. Его сердце трепетало от смеси эмоций.       Каждый из присутствующих надел праздничные колпак и приступил к трапезе. В уютной атмосфере, когда утро плавно перетекало в день, царила радость. Забавные истории из жизни, анекдоты и просто приятные разговоры подпитывали души.       Девушки вручили подарки. Ванесса подарила отцу набор гаечных ключей, потому что он часто теряет их, оставляя на территории пентхауса. Её подруга, чуть краснея, протянула Хайнцу небольшой футляр. Внутри оказался серебряный браслет с гравировкой «лучшему учёному». Он, не скрывая удивления, взял его в руки и посмотрел на Кендес с благодарностью.       После приятного застолья, в районе двух часов дня, Ванесса собралась уезжать по делам. Она тепло обняла отца и подругу.       — Ещё раз с днём рождения, пап. Я люблю тебя. — Она посмотрела на него, расплываясь в улыбке. — Кендес, спасибо за помощь.       Хайнц, всё ещё под впечатлением от сегодняшнего дня, кивнул, не отрывая глаз от дочери.       — И я тебя, тыковка! Это был замечательный сюрприз! Спасибо!       Когда Ванесса ушла, Хайнц и Кендес остались вдвоём в тишине, которая не казалась давящей. Он, чувствуя лёгкое волнение и благодарность за проявленную инициативу, снова предложил посмотреть фильм.       Они выбрали лучшую комедию и устроились поудобнее перед плазмой на диване. Уже с первых минут те не могли удержаться от смеха: забавные ситуации и нелепые герои вызывали у них искренний восторг. Они то и дело обменивались шутками и комментариями, подбадривая друг друга смехом. Фильм пролетел незаметно, и когда он закончился, за окном уже сгущались сумерки. Хайнц и Кендес посмотрели на часы и смущённо улыбнулись друг другу.       Кендес предложила продолжить вечер в более оживлённой атмосфере и пригласила Хайнца в караоке-бар. Он с энтузиазмом согласился и вызвал такси.

***

      Когда они вошли в бар, их встретили яркие огни прожекторов и весёлые лица посетителей. Мужчина и девушка заняли место за столиком и заказали спиртные напитки. Затем, когда дошла очередь петь, к ним подошел работник зала и протянул им два микрофона. Они выбрали песню, которую хотели бы спеть.       Вечер в караоке-баре оказался потрясающей идеей для завершения дня рождения. Хайнц и Кендес пели любимые песни, смеялись и подбадривали друг друга, когда что-то не получалось. Они исполняли как известные хиты, так и любимые малоизвестные песни, которые вызывали аплодисменты окружающих.       Они опустошили стаканы с коктейлями, которые официанты периодически обновляли. Спиртное, словно таинственный путешественник, начало свой путь: оно струилось по венам, достигая сердца, нервной системы, и раскрывало свою силу. Вдвоём они обсуждали самые разные вещи, пытаясь перекричать музыку и хмельные голоса у микрофона. Смеялись, в шутку друг друга похлопывали по плечу.       Вдруг в зале зазвучала медленная и красивая песня. Хайнц и Кендес переглянулись, а затем смущенно отвели взгляды. Будто бы они застыдились обоюдного желания. В песне постепенно нарастала сила, которая придала Дуфеншмирцу решимость. Вдохнув, он протянул ей руку:       — Mein fräulein, потанцуешь со мной?       Она улыбнулась и заметно покраснела.       «О боже, отец Ванессы хочет со мной потанцевать!»       Кендес вложила свою ладонь в его. Они встали из-за стола и направились к центру зала, в то время как гости бара с интересом наблюдали за ними. Музыка обволакивала, создавая ощущение, что те находятся в своём собственном мире, где только они вдвоём.       Хайнц осторожно обнял Кендес за талию, а она положила руки ему на плечи. Движения были медленными в такт музыке, а взгляды почти не не отрывались друг от друга. Постепенно их тела всё ближе приближались друг к другу. Ей хотелось раствориться в объятиях Хайнца и никогда не покидать кольцо его жилистых рук. Её пальцы скользнули вверх, к длинной шее, и она прижалась к нему. Он последовал её примеру. Кендес уткнулась носом в ворот рубашки, вбирая в себя приятный аромат парфюма. Они чувствовали, как их сердца бьются всё быстрее и быстрее.       Музыка, словно невидимая нить, связывала их, ведя за собой в танце. Их тела двигались в унисон, как две половинки одного целого, создавая гармонию, которая проникала в самое сердце. Она закрыла глаза, отдаваясь ощущениям, которые дарил ей этот момент. Хайнц нежно коснулся её щеки, и она открыла глаза, встречая его неравнодушный взгляд.       В глазах Кендес отражались огоньки прожекторов, создавая вокруг неё ореол нежности.       «Это все проделки алкоголя или мне правда настолько хорошо рядом с ним, что я начинаю терять голову?» — спрашивала себя Кендес.       Они кружились в танце, словно плыли по волнам мелодии, наслаждаясь каждым мгновением.       Когда песня подошла к концу, они не сразу отпустили друг друга. Музыка уже стихла, а они всё ещё стояли, будто не до конца осознавая, что момент закончился. Кендес первой чуть отстранилась, опуская взгляд. Хайнц на секунду задержал руки на её талии, но затем всё же сделал шаг назад.       Они вернулись за столик. Кендес, всё ещё под впечатлением, почти не думая, взялась за ещё один коктейль, а затем выпила текилу. Алкоголь быстро дал о себе знать: в голове стало легче, слова путались, а мир будто слегка поплыл. Её смех становился громче, а движения свободнее. Хайнц наблюдал за этим с нарастающим беспокойством. Ему не нравилось, как быстро она теряет контроль.       — Кендес, ты в порядке?       — М-м… да…       — Тебе не кажется, что ты перебрала?       — Да я… чуть-чуть…       Хайнц расплатился и, не споря больше, взял её за руку.       На улице было прохладно. Свежий воздух немного привёл Кендес в чувство, но ноги всё ещё подводили. Она невольно прижалась к нему, когда он остановил такси.       В машине она почти сразу закрыла глаза, уткнувшись ему в плечо. Хайнц на миг перестал дышать от её жеста, но понимая, что девушка сильно пьяна - немного успокоился. Он осторожно положил руку ей на спину, чтобы Кендес не съехала в сторону.       Она слишком близко, так спокойно...       Он смотрел в окно, стараясь не обращать внимания на тепло её тела, на то, как легко она доверилась ему в этом состоянии.       Вскоре машина остановилась на нужном адресе.       Хайнц помог девушке выйти и довёл до двери. Кендес держалась за него крепко, чтобы не упасть.       — Тебя не тошнит сейчас?       — Не-е… всё нормально…       Они замерли у входа. Кендес подняла на него мутный взгляд. На секунду Хайнцу показалось, что если он сейчас сделает хоть шаг вперёд, то назад дороги уже не будет.       — Спокойной ночи, Кендес, и спасибо за прекрасный вечер, — тихо сказал он, чуть сжав её плечо. — Отдыхай.       Он не стал задерживаться дольше. Развернулся и сел в машину, не оглядываясь.       Кендес ещё несколько секунд стояла у двери, будто пытаясь удержать ускользающий момент, а потом зашла внутрь.       Мир вокруг качнулся, и она опустилась на диван. Перед глазами всё ещё стоял его взгляд. Она прикрыла веки, чувствуя, как внутри всё ещё отзывается прекрасный вечер, отдающий теплом в груди.