Часть 44

      Прошло две недели. Дагмар все так же уходила из дома в субботу после ужина, чтобы вернуться на следующий вечер. А в остальные дни она все так же усердно работала — и так же молчала. С Каспаром у нее отношения после первой стычки вполне наладились. Большую часть его работы по дому она взяла на себя, но порой звала Каспара помочь, и он охотно брался за дело. С Лизой, ученицей Нелли, Дагмар, как ни странно, общалась меньше, чем с мальчишкой.       И как раз Лиза первая обратила внимание, что Дагмар порой слишком долго ходит за покупками, явно дольше, чем оно того требует. Нелли отмахнулась было от этих слов — ну, хочется человеку подышать свежим воздухом, что с того, если работу она успевает делать?       А потом к ним в очередной раз зашел Ян и между прочим спросил у Нелли:       — А за чем ты свою работницу вчера посылала? Я ее в переулке за мельницей встретил, еще удивился — что ей понадобилось в этих трущобах!       — Вот ещё... Стала бы я посылать молодую красивую девку в такое место, — открестилась Нелли. — Мне там всё одно ничего не нужно. А ей-то что там делать?       — Вот и я удивился, что ей там делать, — согласился Ян. — Может, кого-то навещала... Дружка-то у нее нет, не знаешь?       — Откуда мне знать? — пожала плечами Нелли. — Если и есть — я не видела. Но, наверное, должен быть — девка-то видная, вряд ли до сих пор никто не позарился... Но если парень из такого района — повод встревожиться. Как бы чего не вышло.       — Ну так поговори с ней, — серьезно сказал Ян. — В том квартале, конечно, тоже разные люди живут, не только жулье. Есть и просто бедняки. Но все равно... У тебя дома ничего не пропадает? Сдачу с рынка она приносит полностью?       — Ничего не пропадает, и сдачу приносит полностью, — Нелли хотела было возмутиться, но задумалась и вздохнула. — Да пыталась я поговорить, и не раз. А толку... Отпирается до последнего, а давить я не хочу. Не хочется обижать, да и... вдруг уйдёт? Не хочу терять справную работницу. А всё же — что-то мне тревожно...       Дагмар нравилось в этом доме. Нравилась добродушная и щедрая хозяйка — она не цеплялась к мелочам, не высматривала недочёты, а ещё действительно прекрасно готовила. Нравились вечера, когда все дела были сделаны, и они сидели в передней комнате — хозяйка и Каспар музицировали, или хозяин читал вслух Библию, или стихи, или описание далёких островов. И даже сам хозяин, спокойный и улыбчивый, тоже начинал нравиться... вернее сказать, Дагмар переставала его бояться.       А теперь Дагмар все чаще ловила на себе недоверчивый и озабоченный взгляд хозяйки. Все труднее было отмалчиваться, уклоняться от разговора. Хотелось поверить ей, признаться...       И наконец Нелли решила попытаться ещё раз. Позвав Дагмар к себе в комнату в отсутствие Михеля, женщина предложила ей присесть и заговорила:       — Слушай... Ну, теперь-то, когда ты у нас обжилась, можешь сказать, что с тобой? Ну, или хотя бы — куда ты ходишь в квартале за мельницей? Да, я это знаю. Если у тебя неприятности — я смогу тебе помочь.       — Неприятности? — задумчиво переспросила Дагмар. — Ну, можно сказать и так. Неприятности. Сын у меня. Скоро три года ему.       Нелли тяжело вздохнула — даже теперь, когда у неё была Клара, напоминание о том, что другие женщины могут иметь детей, вгоняло её в печаль — однако взяла себя в руки.       — Ну так и что ж ты не сказала сразу? Я бы повысила тебе жалованье, и вопросов бы не задавала, куда ты ходишь. Но почему именно там? Квартал за мельницей — не слишком хорошее место для ребёнка...       Дагмар посмотрела на Нелли с удивлением. И медленно, словно с трудом, проговорила:       — Может, вы и правда так сделали бы. Может... судя по тому, как вы с учениками обращаетесь, и вообще... А только любая другая хозяйка меня выгнала бы из дому. Потому что я не в браке родила. Как гулящая... Зачем такая в приличном доме? А в том квартале... В другое место мне денег не хватит его отдать. Там одна старушка... Я ей и то почти все отдаю, только немного откладываю. Может, накоплю приданое, так и найдется кому меня в жены взять.       Нелли только тяжело вздохнула.       — Да уж... Всё время забываю о том, какие здесь дикие нравы... Это я нездешняя просто, — тотчас поправилась она. — Ну что ж, ясно. Но почему ты не сказала сразу, или хотя бы после того, как поняла, что я не такая, как остальные хозяйки? Ну да ладно. Значит, поступим так: я пойду с тобой туда, поглядеть на ребёнка, и если всё так, как ты говоришь — заберешь его ко мне. Согласна? И да... а кто подлец-то? Не поделишься? Может, я как-то повлияю?       — Вы позволите мне взять его сюда? — недоверчиво переспросила Дагмар. — В ваш дом? Правда?       Она всхлипнула и замолчала. Отвернулась, торопливо вытерла слезы и поспешно заговорила:       — Он не помешает вам, честное слово! Он тихий, спокойный! Если что, так он может и вовсе не выходить из комнаты! Подлец? А, вы про его отца... Ох, да что теперь об этом говорить... Он на мне все равно не женится, у него семья...       — Ну, не оставлять же там... — печально улыбнулась Нелли. — Помогу твоему горю, уж чем смогу. Ты должна была сказать сразу. А всё-таки, как зовут горе-папашу? А сына как зовут?       Про себя Нелли решила, что, пожалуй, из следующей поездки в будущее прихватит с собой Марка или Матвея, чтобы они отнянькали подлеца по полной... Не самой же пачкать о такое руки, в самом-то деле.       — Конрад, — ответила Дагмар, — сыночка моего Конрадом зовут. А когда мне можно будет его забрать? Вы сказали, что хотите посмотреть... В рабочий день вам некогда, или, может, вечером? А хозяин не будет против?       — С Михелем я поговорю, — спокойно сказала Нелли. — Это тебе он хозяин, а мне — любимый муж. А посмотреть... ну, давай вечером, когда обе закончим с делами. Конрад... Красивое имя, мне нравится.       Вечером, сразу после ужина, Нелли и Дагмар отправились за мельницу. По совету служанки Нелли надела старенький, потрёпанный плащ, чтобы не выделяться среди тамошних обитателей.       Они пришли к маленькому домику, в одно окно по фасаду. Дагмар постучала, им открыла неряшливая старуха.       За крохотными сенями была небольшая комната, довольно грязная. Внутри было душно, пахло чем-то кислым. Прямо на полу сидел мальчик, играл тряпичной куклой, одновременно мусоля огрызок яблока. Увидев вошедших, вскочил, бросился к Дагмар:       — Мама!       — И что это ты пришла не ко времени? — проворчала старуха. — Все ходишь да ходишь...       — А что же, мать уже не имеет права навестить сына? — Нелли смерила старуху взглядом. — Тем более, что больше она сюда ходить и не будет. Мы его забираем.       Она обернулась к Дагмар. Щёки женщины были пунцовыми от негодования.       — Я тебя точно прибью... Ты что же, ребёнка в таких условиях оставляла? Не, я всё понимаю, до всего этого у тебя не было денег... но со мной-то что мешало? Хотя ладно, извини... — она вздохнула. — Понимаю, надо было ко мне привыкнуть. Но теперь у вас с ним точно всё будет хорошо.       — С вами мне как раз и хватило денег, чтобы его сюда отдать, — вздохнула Дагмар. — Тут он хоть под присмотром, не приходится одного оставлять. Мы его прямо сейчас заберем? Можно?       — Не уходи, мама! — захныкал мальчик, цепляясь за ее юбку. Дагмар присела, обняла его, сказала:       — Мы уйдем вместе, милый! Мы теперь будем жить вместе. Вот у...       Она замялась. Называть хозяйку по имени она так и не привыкла, а той решительно не нравилось слово «хозяйка». Обычно Дагмар удавалось обходиться вовсе без обращения, но сейчас...       — У тети Нелли будем жить, — нашлась она наконец. — Подожди, сейчас я соберу твои вещи...       Вещей было немного, все уместились в одну корзинку. И все — поношенные, потрепанные, в заплатках.       Нелли одобрительно улыбнулась, довольная выбором Дагмар. Она, конечно, побаивалась реакции Михеля, который мог справедливо вопросить, не собирается ли любимая жена развести в их доме богадельню... но, в конце концов, мягкое сердце женщины требовало помочь несчастной девочке, оказавшейся в непростой ситуации. Да и не собиралась же она так облагодетельствовать каждого встречного, в конце концов...       — Надо будет сходить пошить ему новую одёжку, игрушек прикупить, там... — констатировала Нелли, придирчиво осмотрев корзинку. — Но это, наверное, уже завтра. Сегодня его хотя бы помыть и накормить надо. Надо было бы ещё к лекарю сводить — мало ли что подхватил здесь... — но с вашей медициной я бы не рискнула. Ладно, это тоже решим. Пошли домой.       — Денег я тебе не верну! — заявила старуха. — Что заплачено, то заплачено, хотите — оставляйте его до конца месяца, хотите нет.       — Да и подавись, — бросила Дагмар и взяла сына на руки. — Пойдем, сынок! Вы не волнуйтесь, он здоровый, и купаю я его каждое воскресенье!       — Редко... — констатировала Нелли. — Чем чаще — тем лучше, особенно для ребёнка. Ты видела, как часто мы купаем Клару? А насчёт здоровья... ты ведь можешь не знать всего, — она вздохнула. — Ну да ничего, что-нибудь придумаем. Наверное... добро пожаловать в семью?       — Спасибо, — тихо ответила Дагмар, опустив глаза.       Дверь им открыл Каспар. Удивлённо уставился на Дагмар с успевшим задремать ребенком на руках.       — Это твой, да? А что же ты раньше не рассказывала?       Потом к ним вышел Михель. Заметил лёгкую тревогу в глазах жены, чуть заметно улыбнулся ей. И проговорил:       — Так вот зачем тебе нужны были воскресенья!       Помолчал и добавил:       — Придется, значит, детскую кроватку заказывать.       Нелли облегчённо выдохнула — кажется, Михель был не против... ну, или хотя бы вид делал. Уже за это женщина была ему благодарна. Кивнув, Нелли подошла к Михелю и просто обняла его.       — Закажем. Ты прости меня... опять у меня сердце думает поперёк разума. Не сердись, пожалуйста.       — Сердце у тебя доброе, — согласился Михель, — так разве не за это я тебя люблю? Да что ты так волнуешься? Он же не младенец, за которым глаз да глаз, он никому не помешает. Подрастет Клара, вместе играть будут.       Нелли прослезилась от радости.       — Я не ошиблась в тебе... надеюсь, что и ты во мне.       Она могла бы обнять мужа крепче, но побоялась, что тогда ненароком раздавит ему рёбра.       — Надеюсь, так и будет, — сказала Нелли... и добавила шёпотом: — И Дагмар пристроим, замуж выдадим...       — И придется новую служанку искать, — засмеялся Михель. Повернулся к растерянной Дагмар:       — Это хоть кто, мальчик или девочка? Да не стой ты на пороге, как чужая! Раз он уже спит, так и укладывай его спать.       — Правильно, — согласилась Нелли и обратилась к Дагмар: — На днях купим ребёночку всё, что нужно, в том числе детскую кроватку. А пока поспи с ним вместе, ладно? Это ненадолго.       — Да не надо кроватку, зачем лишние расходы, — поспешила отказаться смущенная Дагмар. — Мы все время можем вместе... Он спокойно спит, не плачет, никому мешать не будет...       — Расходы... Ты чего мои деньги считаешь? — покачала головой Нелли. — И сколько же так будет продолжаться? Это, в конце концов, просто неприлично — чай, не младенец уже. У вас в комнате как раз осталось немного места — туда и втиснем...       Дагмар опустила голову и покраснела.       — Не пугай девочку, она же хотела как лучше, — с улыбкой вмешался Михель. Кивнул Дагмар:       — Ну, иди же, завтра поговорим!       Дагмар поспешила подняться по лестнице, осторожно прижимая к себе ребенка. А Михель повернулся к Нелли:       — Так всё-таки, кто это, мальчик или девочка? А главное, откуда он взялся? Дагмар что, вдова? Вроде не похоже...       — Мальчик, Конрад, — пояснила Нелли. — А Дагмар... — она вздохнула, — ...она его вне брака родила. Знаешь... я думаю, что от предыдущего хозяина, — поделилась женщина с мужем. — Ты замечал, что она тебя избегает? Да и когда я предложила приодеть её покрасивее, она отказалась... Наверное, научена горьким опытом, вот и... Да уж. Надо будет вызнать у девочки имя папаши и сдать его нашим — пусть отнянькают его по полной. Не, ну каков подлец, а? А Дагмар ведь говорила, что он женат...       — Да, печальная история, — вздохнул Михель. — Подлец, конечно. Уж коли случилось так, он должен был ей приданое дать да помочь жениха найти. Ну, повезло ей, что с тобой встретилась. А что же она к родителям не обратилась? Сирота, или с нагулянным ребенком они ее не приняли?       — Нет, об этом Дагмар пока не сказала, — вздохнула Нелли. — Надо будет расспросить её подробнее при случае... ну, всё равно — пока что у неё есть мы, а значит — есть кров. Так что пока неважно. Мы молодцы, да? — она обняла мужа.       — Ты так уж точно молодец, — согласился Михель. — Сердце у тебя мало что доброе, так ещё и умное, ты в людях разбираешься. Насчёт Каспара я ведь, по правде сказать, не очень рад был, а теперь не нарадуюсь, какой он усердный и смышлёный. И Дагмар тоже... Она и так-то хорошая работница, а теперь, когда у нее душа будет спокойна за ребёнка, она и вовсе горы свернёт.       — Твоя правда, — кивнула Нелли. — Но всё же это меня немного беспокоит. Как бы моё сердце не оказалось слишком мягким... Я ведь хочу и подарить себя этому миру, и сделать так, чтобы основная часть меня досталась вам, моей семье. Ну, пока что получается так, что моими усилиями семья только разрастается, — она улыбнулась.       — Радость ты моя, — засмеялся Михель, — даже тебе не под силу осчастливить весь мир, но четырех человек ты уже сделала счастливыми. Пятерых, считая меня. Не знаю, заслуживаю ли я такое счастье, могу ли отплатить за такую любовь и заботу... Не волнуйся, ты ведь умница и сама почувствуешь, когда стоит остановиться.       — Надеюсь, ты прав, муж мой любимый... — улыбнулась Нелли. — Всё-таки моя забота о других ложится и на твои плечи. Так что не знаю, заслуживаешь ли ты такую, как я, и заслуживаю ли я такого, как ты. В любом случае, надеюсь, я смогу быть умереннее, если будет нужно. А пока... пойдём в спальню? Поздно уже, — она лукаво подмигнула Михелю.       — Пойдем, — согласился Михель. — О делах будем думать завтра, а сегодня будем радоваться друг другу! Кажется, я давно не носил тебя на руках?       Он вдруг подхватил Нелли на руки, прижал к себе и осторожно понес по лестнице наверх.       Нелли кокетливо взвизгнула, крепче обнимая Михеля.       — Ты всегда находишь слова, которые меня радуют... В том числе за это я тебя и люблю, — улыбнулась она, целуя мужа. Позволив ему отнести себя в спальню и усадить на кровать, женщина принялась медленно, словно дразнясь и стремясь растянуть удовольствие, развязывать корсет...       Нежные полные груди Нелли словно светились в темноте, Михель мог без конца любоваться этим зрелищем. И как в первый раз, он осторожно коснулся их, погладил кончиками пальцев. Наклонился, поцеловал в ложбинку между грудями, потом ниже и ниже, к самому заветному...       Скоро год, как они были вместе, а он не переставал изумляться тому, что жизнь свела его с этой удивительной женщиной. Такой красивой, такой доброй, такой заботливой...       — Счастье ты мое, — пылко шептал он, чувствуя, как жар приливает внизу живота... — Радость моя...       — Дорогой мой... Любимый... — сумбурно шептала Нелли Михелю в ответ, гладя его руки, что лежали на её грудях, выгибаясь навстречу поцелуям — между грудями, чуть выше пупа, и наконец... Женщина только ахнула, осознав, куда забрался муж. Чувствуя, как Михель накрывает её своим сильным телом, женщина ощущала себя бесконечно счастливой, ведь сейчас у неё было всё, чего она желала — любящий и любимый муж, дети, любимая работа, налаженная жизнь... Чего ещё было желать? Разве что окончательного избавления от её проклятия... но об этом и мечтать пока не приходилось. Так что Нелли выбросила из головы печальные мысли и вновь принялась ласкать Михеля, с великим удовольствием покоряясь ему, стремясь подставить как можно больше своего тела под его руки и призывно раздвигая ноги.       Михель не спешил, стараясь доставить любимой как можно больше наслаждения. Он гладил и целовал прекрасное тело Нелли, обнимал ее, зарываясь лицом в густые черные волосы, шептал нежные слова... И наконец, уже не в силах сдерживаться, овладел ею, задыхаясь от страсти.       Заснула утомлённая пара только после нескольких часов страстных и разнообразных ласк. Ну, точнее, Нелли довела Михеля до изнеможения и, когда он уснул, ещё некоторое время, распалённая, лежала рядом. Наконец она прижала мужа к необъятной груди, заодно закинув на него дивной красоты полную ножку, и уютно засопела ему в плечо.       Дагмар встала рано, как всегда — впрочем, Нелли и Лиза уже трудились внизу. Ну правильно, свежий хлеб людям с самого утра нужен. И как всегда, Дагмар включилась в эту утреннюю суету. Только одна была разница — сегодня, впервые за два года, она была спокойна. Душа не болела за сына, она знала, что он рядом, что с ним все хорошо.       Первое время после родов она жила на то, что удалось накопить заранее. Потом стала брать на дом мелкую работу — чинить одежду, штопать чулки... С такой мелочью обычно все справляются сами, но соседи жалели молодую мать, давали ей подработать. С года она стала оставлять Конрада одного, пока мыла посуду в ближайшем трактире. По десять раз на дню заскакивала домой, посмотреть, все ли с ним нормально, да что с того толку! Случись что в ее отсутствие, всяко поздно будет.       Потом ей повезло попасть в этот дом. Теперь денег хватало, чтобы за Конрадом был хоть какой-то присмотр. Она понимала, что старуха не слишком о нем заботится, а все же на глазах, можно не слишком волноваться...       И вот теперь он с ней. Целый день. Ей хотелось петь от радости.       Потом в кухню спустился хозяин, они все вместе позавтракали. Хозяин и Каспар ушли в мастерскую, хозяйка возилась с Кларой, а Дагмар стала убираться на кухне, чистила противни после первой партии выпечки...       И тут в кухню вошёл Конрад, полусонный, в одной рубашечке. Дагмар всполошилась. Накануне она повторяла хозяйке, что ребенок никому не помешает, будет сидеть в комнате...       — Сынок, зачем ты вышел? — окликнула она его. — Не надо, пойдем обратно!       Конрад обернулся на мать, подумал немного, а потом шагнул к хозяйке, ухватил ее ручкой за край фартука и проговорил:       — Тетя Нелли!       Нелли, однако, ничуть не рассердилась, даже улыбнулась. Она по-прежнему любила, когда домочадцы называли её по имени, а не безликим «хозяйка». Одной рукой перехватив Клару, другой она потрепала Конрада по волосам.       — Что, моё солнышко? Что случилось?       Конрад ответно улыбнулся, а потом вдруг засмущался, поспешил к матери и зарылся в ее юбку.       — Извините, я сейчас уведу его наверх, — виновато сказала Дагмар. — Он проснулся в незнакомом месте, вот и пошел меня искать... Он привыкнет и не будет мешать!       — Да ладно, — отмахнулась Нелли. — Если хочет, то пусть сидит, только тихонько. Я всё понимаю, не извиняйся. Это ж дети. Когда Клара ходить начнёт — мне, наверное, ещё веселее будет, лови её по всему дому...       Дагмар про себя подумала с лёгкой грустью, что хозяйской дочке точно никто не скажет, что она мешается. Впрочем, рассуждать о несправедливости жизни точно было не ко времени.       — Тогда я сейчас одену его и покормлю, а потом закончу тут, — сказала она, отставляя в сторону недомытый противень. — Там осталось немного каши от завтрака, я дам ему, ладно?       — Конечно, — улыбнулась Нелли. — Возьми ещё свежую булочку на сладкое. Милое у тебя дитя... Хорошо, что вы переехали сюда — есть кому присмотреть за ним.       Через неделю к Михелю пришел Лангер. Они обсудили новый заказ, а потом Лангер, как всегда, заглянул на минутку поболтать с Нелли.       И с удивлением увидел, что за столом сидит ребенок в чистенькой белой рубашке, в новых ботиночках, и Лиза, смеясь, сует ему то кусочек яблока, то цукат.       — Это кто же? — засмеялся Лангер. — Нелли, ты ещё одного ученика взяла?       — Ой, да ну тебя... — улыбнулась в ответ Нелли, возившаяся неподалёку. — Это Конрад, сынок Дагмар. Правда, миленький? Ты, к слову, удачно зашёл... у меня к тебе разговор. Пойдём выйдем.       Когда они оказались вне досягаемости чужих глаз и ушей, Нелли поинтересовалась:       — Ты, к слову, не знаешь, у кого Дагмар раньше служила?       — Ты насчёт его отца? — сразу догадался Лангер. — Нет, откуда мне знать. Попробую поговорить, но вряд ли. Город большой, домов с прислугой много, сам хозяин о таком болтать не станет...       — А надо бы узнать, — кивнула Нелли, подтверждая догадку Лангера. — Хотя бы поговорить по-людски с хозяином... ну, для начала — по-людски, ноги ему вырвем позже.       — Поищу, но ничего не обещаю, — повторил Лангер. — А вообще как же здорово, что мы тогда встретились! Сколько ты уже добра сделала. А теперь ещё ваш Абрам задумал сиротский приют устроить!       — Абрам? Приют? — переспросила Нелли. — Не знаю даже, радоваться этому или нет. С него станется в приюте такие порядки завести — любая тюрьма позавидует... И как у него успехи?       — Да вот я ему управляющую ищу, — ответил Лангер, — чтобы руководила хозяйством. А дом он вроде уже купил.       — И как, есть кто на примете? — поинтересовалась Нелли. — Эдак парню придётся маску носить, не снимая... Надеюсь, управляющая попадётся такая, что не убежит, едва его завидев. Нужна будет не только умелая хозяйка, но и вообще спокойная и не пугливая.       — Если она согласится управляться с двумя десятками мальчишек, то ее ничем не напугаешь! — опять рассмеялся Лангер. — Вроде намечается кое-что... Две, одна в годах, вторая помоложе нас с тобой. Сначала сам с ними поговорю, потом пусть Абрам разговаривает.       — Давай, дело хорошее, — согласилась Нелли. — С одной стороны, возраст — это опыт, с другой — молодой будет легче найти общий язык с детьми. Ну, посмотрим, какая лучше подойдёт. А я вот теперь думаю: ну поговорим мы с бывшим хозяином Дагмар, ну стрясём с него компенсацию... или хотя бы ноги переломаем... а дальше что? Он ведь женат. А Дагмар с ребёнком куда податься? Ну, будет она у нас жить, а ну как что случится? Надо бы её куда-то пристроить, мужа найти... Да боюсь, что она после пережитого сама не захочет с кем-то сходиться.       — С кем случится? — не понял Лангер. — С тобой, что ли? Да не выдумывай глупостей! И в любом случае Михель ее не выгонит, да и мы с Рионой позаботимся. А насчёт мужа — ты же ей платишь нормально, а тратиться ей, считай, не приходится. Так что за несколько лет накопит приличное приданое. А с деньгами и жених найдется, не посмотрит, что она с дитем. Одно только плохо — что ни делай, ребенок все равно незаконнорожденный. Да и то ладно, в гильдию его не примут, а так жить можно. Я же живу!       — А это мысль, — просияла Нелли, — гильдия-то... Может быть, попробовать познакомить Дагмар с кем-то из наших, а потом переселить их с Конрадом в будущее? У нас на законнорождённость чаще всего сквозь пальцы смотрят. А если с документами уладить — вообще можно устроить так, будто ребёнок родился в законном браке... Конрад маленький ещё, быстро научится жить в будущем, да и Дагмар — девушка сообразительная... Освоятся.       — Ну, не знаю, — задумался Лангер. — Это Луиза могла влюбиться и кинуться очертя голову в другой мир, а Дагмар осторожная, недоверчивая... Ну, чего гадать! Познакомить — дело нехитрое, а с чего ты взяла, что они понравятся друг другу? И вообще, мне кажется, ей сейчас не до этого, она только нашла спокойное и безопасное место.       — Ну не сразу же перевозить, — согласилась Нелли. — Вот позову кого-то из своих сюда для серьёзного разговора с отцом Конрада — тогда, может, и познакомятся. Марк и Матвей — хорошие парни. Надеюсь только, что не передерутся, и что Дагмар не придётся выбирать между ними... Ладно, посмотрим. В любом случае, сначала надо дело сделать. Извини за то, что столько на тебя взвалила — и поиски отца, и поиски управляющей для приюта... Если тебе что-то понадобится — ты всегда можешь ко мне обратиться, ты же знаешь.       — Ну во-первых, насчёт приюта не ты навесила, а Абрам, — уточнил Лангер, — а во-вторых, это хорошее, доброе дело. Я ведь и сам из таких мальчишек... Мне судьба улыбнулась в итоге, значит, по справедливости я должен теперь другим помочь. Да и мне самому это нравится — договариваться, расспрашивать, искать. А вот насчёт отца... Это вряд ли. Проще саму Дагмар разговорить. А не захочет — ну и черт с ним, всех подлецов не перевоспитаешь.       — Да, ты прав, — кивнула Нелли. — Кажется, у меня уже есть идея насчёт того, как разговорить Дагмар. Надеюсь, сработает... Ну да ладно. А как у вас дела? Как дело идёт, как дочки? У меня-то, вон, видел — уже второй ребёночек появился... — похвасталась она. — Правда, не сынок, а племянник — тётей называет...       — Племянник тоже хорошо, — одобрил Лангер, — вот и получается у тебя большая семья, как ты и хотела. Шесть человек, не считая Клары! А у нас все хорошо, Риона ещё одного подмастерья взяла, вроде неплохой парень. Без фантазии, но старательный.       — На таких держится мир, — улыбнулась Нелли. — Не всем ведь Бог талант подарил. Да и то... знаешь, как говорят? «Гений — это один процент таланта и девяносто девять процентов труда». Ну, а остальным приходится прикладывать все сто процентов труда, — она усмехнулась. — Поэтому я не сильно горжусь своим музыкальным талантом. А как там Ян с Ма Сон, от них не было вестей?       — Я их видел три недели назад, как, наверное, и ты, — ответил Лангер, — когда они вернулись оттуда. Скоро, наверное, опять туда отправятся, ну перед уходом должны будут заглянуть в гости и к вам, и к нам. Я даже немного завидую Яну, все же у вас там много интересного. Кино, телевизор, машины... Надо будет как-нибудь опять выбраться туда всем вместе, как тогда.       — Непременно, — улыбнулась Нелли. — Может, когда мне в очередной раз надо будет ехать лечиться — тогда и согласуем, и поедем все вместе. Надеюсь, у вас к тому времени не будет срочных дел... Всё вспоминаю, как ты удивлялся, когда впервые оказался в будущем. Ты прости за то, что я тогда вела себя... ну, неподобающе. Очень уж мне хотелось чего-то нового и красивого.       — Да ладно, забыли, — махнул рукой Лангер. — Ты меня спасла, не встретил бы я тебя — наверное, так и сгинул бы в том лесу. И ведь поверила, не приняла за сумасшедшего!       — Ну так... знаешь ведь, что в нашем мире есть и магия, и чудовища, и чего только нет... Отчего ж не быть путешественнику во времени? — улыбнулась Нелли. — Это ведь я тебя благодарить должна. Если бы не ты — вот этого всего не было бы, — она широким жестом обвела пространство вокруг. — Спасибо тебе.       — Ладно, скажем друг другу спасибо, — засмеялся Лангер. — Ну, пойду я, а то дела не ждут...       Дел у Лангера действительно хватало. У Рионы прибавилось работников, а значит, прибавилось хлопот и с заказчиками, и с поставщиками. Ну и заботы со слесарной мастерской никуда не делись. А теперь ещё эта затея Абрама... Лангер догадывался, что поиском управляющей его участие не ограничится. Но ему это действительно нравилось. Пусть другим маленьким бродяжкам повезет больше, чем ему когда-то...