Глава 6

      Двое мужчин сидели на полуразрушенном каменистом уступе. Один из них, с угольными глазами, наблюдал за маленьким блестящим кубиком, который парил над его ладонью, переворачиваясь. — Зачем принял человеческую форму? — спросил он своего спутника. — Хотел подыграть тебе, — ответил тот. — Ты ведь знаешь, что теперь? — Знаю… Два раза нарушил алгоритм... — отозвался он, продолжая играть с кубиком. — Три ступени вниз… Но ты все еще можешь изменить исход. Это не больше и не меньше — просто обычная генетическая последовательность. Сравнима с инструкцией по созданию и функционированию какого-нибудь человеческого прибора. Передай мне носитель, он отправится в общий резервуар, — предложил мужчина. — Нет, ты не упомянул кое-что… последовательность, обладающая при жизни свойством осмысленно воспринимать навязанную действительность, накапливающая прижизненный опыт, способная осознавать себя, задумываться о смысле жизни, испытывать чувства. В носителе не просто последовательность… — возразил Дариан. — Почему мы осуществляем переход на Земле? — внезапно спросил он. — Нам нужна энергия живого тела для перехода. После “Восьмого Кризиса” ее тяжело получить, не находясь рядом с источником, — ответил второй мужчина. – Они смогли разрушить мир, дававший им жизнь. Живые объекты, производя подобных себе, упорядочивают неживое, но они все же смогли превратить систему в статичный хаос. — Почему переход не в другой реальности? Зачем в этом умирающем мире? — продолжал настаивать Дариан. — Ты поднялся лишь на 15 ступеней, но хочешь получить столько ответов, — пояснил мужчина, затем задал вопрос: — Отдашь? — Нет, — категорично заявил Дариан, сжимая кубик в ладони. — Быстро преодолев 10 ступеней, ты споткнулся о милосердие, — сказал мужчина с сарказмом. — Отпускаю тебя лишь на один цикл. Один и не более. — Посмотрим, не обещаю, — бросил Дариан. — Пожелания? — спросил мужчина. — Только не собака... И не брат, — ответил Дариан. — Кот? — уточнил мужчина.       Дариан закатил глаза. — Людская шутка, — пояснил мужчина, мягко коснувшись пальцами лба Дариана. Тот прикрыл веки.       …Она открыла глаза от звонка смартфона на прикроватной тумбе, тело было мокрым после кошмара. Схватив трубку, женщина ответила: — Сынок, ты так рано позвонил. Я уже проснулась и собираюсь на работу. — Сегодня ты выступаешь в большом зале? — спросил звонкий голос. — Да-да, мировая конференция, посвященная экологии планеты. Это очень важно, — пояснила она семилетнему сыну. — А у папы новая девушка, — вдруг произнес мальчуган.       «Зеленоглазый ублюдок, — зло подумала Алисия. — Меняет женщин, как перчатки».       В груди её недобро защемило. Хоть любовь к бывшему мужу давно прошла, одиночество давило со всех сторон. — Я не расстроена, малыш, — ответила она. — У папы своя жизнь. — Заберешь меня вечером? — спросил он. — Конечно, — ласково ответила женщина. – Сразу после работы приеду.       Закончив разговор, она вскочила с большой кровати, но смартфон снова зазвонил. Выругавшись, Алисия схватила его. — Тамара, я уже проснулась, я всё помню, — сказала она. — Я со Старком в пути… Ты с ума сошла, профессор?! Твоё выступление второе, — возмутилась она.— Старк, мать твою! — воскликнула она, не кладя трубку.       Алисия улыбнулась, зная, как Тамара, белокурая русская эмигрантка, её коллега и подруга, командует своим американским мужем. — Да? — отозвался мужчина. — Твой двоюродный брат тоже приехал на эту чертову конференцию, которая съела половину моих нервов? — спросила она. — Еще вчера, — ответил он. — Звони ему, пусть заберёт Алисию по дороге, ему по пути от родительского дома, — скомандовала она. — Неудобно же, — воспротивилась женщина, ища свежее белье в комоде. — У тебя 20 минут, — сообщила Тамара и отключилась.       Алисия, словно вихрь, понеслась в душ.       Намыливая тело, она размышляла: “Как так, я проспала?.. Страшный сон снился, это, наверное, под влиянием подготовки к конференции… Плохо помню… Помню, что было жутко…”       Придав себе достойный вид в юбке-карандаш до колена и белой блузке, небрежно уложенными волосами, она выбежала с ноутбуком в портфеле в руках к черной машине, чуть не забыв закрыть входную дверь.       Возле автомобиля, опершись на капот, стоял широкоплечий мужчина в строгом костюме, смотревший на лазурное небо.       Алисия подошла ближе — мужчина, безусловно, был красавчиком. Однако она не была из тех, кто поддавался обаянию лиц и форм.       “Почему он кажется мне таким знакомым?” — пронеслось у нее в голове. — Здравствуйте, — несмело произнесла Алисия. — Я Алисия, или Айли.       Мужчина опустил голову и с удивлением взглянул на миловидную невысокую женщину напротив. — Я Дариан… — произнёс он, чуть запнувшись. — Не поймите меня неправильно, но, кажется, вы мне снились.       Его угольные глаза застыли на Алисии, вызывая в ней странное томление, а звуки слегка холодного голоса всё ещё приятно резонировали в ушах. — Едем? — кокетливо спросила она, протягивая руку к мужчине, который распахнул перед ней переднюю дверь. — Несомненно, — с лёгкой улыбкой ответил он, помогая ей сесть в автомобиль. Тепло его руки переплелось с теплом её ладони, образуя невидимую связь… ***Конец***