глава 3

Прошло несколько дней с тех пор, как Пятый признался Диане, что она стала его причиной бороться. Время, как будто замедлилось, заставляя их наслаждаться каждым мгновением. Но за этим спокойствием скрывалась опасность — Комиссия действовала тихо, но методично, выжидая нужный момент. Однажды утром Диана оказалась в тренировочной комнате. Её волнистые черные волосы слегка разметало ветром из открытого окна, а зеленые глаза внимательно следили за тем, как Эллисон, Номер Три, отрабатывала свои техники убеждения. Эллисон могла заставить людей делать все, что ей было нужно, но её способность всегда вызывала у Дианы смешанные чувства. С одной стороны, она была полезной, с другой — опасной. — Ты выглядишь задумчивой, — заметила Эллисон, вытирая пот с лица и бросив взгляд на Диану. — Что-то случилось? Диана вздохнула, прислонившись к стене. Она долго молчала, размышляя, стоит ли делиться своими переживаниями. — Скажем так, я чувствую, что на нас надвигается что-то плохое, — наконец сказала она. — Пятый что-то скрывает. Он всегда так делает, когда все серьезно. Эллисон кивнула. Пятый всегда был сложным для понимания, даже для тех, кто знал его много лет. Его внутренний мир был лабиринтом, в который никто не мог проникнуть. — Я знаю, о чем ты, — сказала Эллисон, опускаясь на скамью рядом с Дианой. — Но ты должна доверять ему. Он всегда находит выход. Диана кивнула, но в ее душе тревога только усиливалась. Она знала, что Пятый был силен и умен, но даже самые сильные могут сломаться под давлением. А Комиссия… они не оставят его в покое. Тем временем Пятый отправился в тайное убежище, расположенное на окраине города. Его ждала встреча с агентом Комиссии, которого он сам нашел и с которым намеревался договориться. Встреча проходила в старом заброшенном доме, где время казалось остановившимся. Пятый вошел внутрь и увидел человека в сером костюме — одного из агентов Комиссии. Это был Лютер, бывший оперативник, который теперь работал на Харгривза. Лицо Лютера не выражало эмоций, но его глаза блестели холодом. — Ты рискуешь, приходя сюда, — произнес Лютер, усаживаясь на пыльное кресло. — Мне нужно, чтобы ты передал сообщение своему куратору, — Пятый сел напротив, не отводя взгляда от Лютера. — Скажите ему, что если он продолжит охотиться за мной, последствия будут фатальными для всей вашей организации. Лютер улыбнулся, но улыбка была сухой и жесткой. — Ты думаешь, мы боимся тебя, Пятый? — его голос прозвучал с издевкой. — Харгривз знает, что делает. Он видел таких, как ты, сотни раз. Комиссия не боится угроз. Пятый наклонился вперед, его глаза сузились. — Тогда они совершат большую ошибку. На мгновение между ними воцарилось напряженное молчание. Лютер знал, что Пятый не шутит, и если что-то пойдет не так, это приведет к катастрофе. — Передам, — наконец сказал Лютер, вставая. — Но не надейся на быстрые результаты. Харгривз не тот человек, которого легко убедить. Пока Пятый вел свои тайные переговоры, в Академии возникли новые проблемы. Диего и Клаус поссорились во время одной из тренировок, и вся Академия была в напряжении из-за этой конфронтации. Диего, всегда настороженный и серьезный, упрекал Клауса в легкомысленности. — Ты даже не понимаешь, что происходит вокруг! — кричал Диего, сжимая кулаки. — Пока ты смеешься и шутишь, Комиссия готовит план против нас! Клаус, всегда саркастичный и непринужденный, пожал плечами. — Диего, ты ведешь себя так, будто мы не привыкли к опасностям. В этой семье с нами всегда что-то происходит. Диана стояла рядом, наблюдая за этим. Она понимала Диего, его постоянную напряженность, но и Клаус был прав. Их жизнь всегда была полна хаоса. Но на этот раз все казалось более серьезным, чем обычно. В тот же вечер, когда Диана вернулась в свою комнату, она увидела на подоконнике записку. Почерк был Пятого. «Диана, будь готова. Комиссия уже близко. Я вернусь к утру, но мы должны действовать быстро. Не говори никому.» Ее сердце заколотилось быстрее. Она доверяла Пятому, но что-то внутри нее подсказало, что впереди их ждет нечто такое, к чему невозможно подготовиться. Следующее утро принесло с собой холод и густой туман. Академия была погружена в странную тишину. Братья и сестры собирались в холле, обсуждая последние новости, когда Пятый вернулся. Его лицо было сосредоточенным, в глазах горел огонь решимости. — У нас мало времени, — сказал он, входя в комнату. — Комиссия уже здесь. — Что? — Диего сразу поднялся. — Где? — Прямо за углом, — ответил Пятый, не теряя ни секунды. — Они собираются ударить первыми. Мы должны быть готовы. Клаус, который обычно относился к таким вещам с легкой долей юмора, на этот раз выглядел серьезным. Эллисон сжала кулаки, а Лютер, который был неподалеку, подошел ближе, готовый к бою. Диана встала рядом с Пятым. Она знала, что впереди их ждет битва, и что на этот раз ставки будут высокими.