Сердце Земли. Начало. Глава 1

      Семь лет. Именно столько понадобилось Иллюскану, чтобы осознать себя не просто материком, где обитают самые разнообразные пугающие существа и разумные расы, а молодой страной, со своими взглядами на мир и амбициями. Расположенное южнее всех материков, это место имеет определённые климатические преимущества, пусть это и означает, что по всюду бегает разнообразная живность, разной степени странности и ядовитости, а сам материк почти полностью окутан лесами. Это с какой-то стороны давало гарантию, что возможный захватчик отступит, побоявшись возможной опасности, или погибнет переоценив свои силы.       Но с той же стороны это и минус – большинству разумных видов приходилось изворачиваться, чтобы создать безопасное и пригодное для жительства в этих условиях жилище. К примеру, сильфиты научились выращивать себе дома при помощи молодых деревьев и кустарников. Для начала они прощупывали землю и находили наиболее пригодное место для роста растений, после чего высаживали семена деревьев определённым образом и использовали немного магии, для ускорения роста. Подобные дома могли служить десятилетиями или даже столетиями, здесь решал случай.       Семь лет. В этот период времени происходит много важных или не очень вещей. Прошло два года от признания дожем Асканио Праагосом независимости для города-государства Клионис и включение Мёртвой Сотни в безвизовый реестр. Три от бойни Медведя и Мамонта, она же первая война Праагоса против Сильтрума. Прошёл год после резни у Темпест-Бравадо, произошедшей между нулдорским полковником по имени Морофин и молодыми лидерами повстанцев Челлини, доном Сирио Форелле и доном Асканио Праагос. В той битве полегло много солдат, но она была не последней в истории Праагоса, как страны, и Асканио, как личности. И это только то, что произошло в Праагосе, а сей мир огромен. Кто знает, может в соседней Далевареке, тогда готовили что-то крупное и масштабное, да и Асендант был тогда подозрительно тих для своих соседей.       Иллюскан всегда был материком жизни, поэтому впитывал в себя события ближайшего окружения, как губка. Может поэтому первое, что произошло в стране – это конфликт или может это божий умысел. Хотя врят ли, здесь всегда главенствовали боги природы, некоторые расы даже считали их своими прародителями, хотя от божеств на этой земле никто не произошёл, здешние виды больше следствия других событий: омурнеты пришли в мир после выброса энергии, связочного с приходом механийцев, драги – это то, что в нашем мире можно назвать эволюцией, их предками, как и у омурнетов, были элементали, а сильфиты – это дети диколесья. Единственные, кто в теории мог произойти от богов – это дварфы. Но это мало вероятно, а даже если это и так, местные все ровно это не признают.       Что ж… Прошло семь лет с прихода механийцев. Семь лет с начала новой эры и нового летоисчисления. Пора и последнему государству проснуться ото сна и занять своё место рядом с другими странами. Цветку, что долгие годы спал, пора расцвести. Шёл седьмой год с прибытия механийцев, год зарождения Иллюскана, как государства, осталось только понять, кто его возглавит и к чему это приведёт.

***

      Всё как в толще воды. Двигаться невозможно от слово совсем. Руки, ноги, всё было не подконтрольно одинокому сильфиту. Единственное, что он мог, это наблюдать сквозь щели в своей маске и слушать. Сон – одно из немногих мест, где его вид мог увидеть хоть что-то, даже если это будет в чёрно-белых тонах или силуэтами, но это всё же лучше, чем ничего. Хотя сейчас Несломленный предпочёл не видеть этого всего и не слышать. Для него всё это было хуже самого глубокого ночного кошмара. Это всё можно было описать одним единственные словом – разруха.       Место, что он считал своим домом, те кого он любил и хотел защитить, то, ради чего он давал свою клятву – это всё уничтожают незнакомые ему существа. Иллюскан погружан в хаос войны, слышны крики невинных, они молят о спасении, но их не слышат. Единственное божество, которое могло помочь в данной ситуации, тот, кому на этот материк было не все ровно, уже много столетий как глухо к молитвам. Последняя надежда страдающих – это те, кого в Иллюскане хоть и уважали, но почти никогда не возносили им молитвы. Дома, что многие так тщательно возводили, полыхали или были разрушены неизвестными устройствами. Даже те, что выбивали внутри гор, от них остались лишь непригодные для жилья руины.       Несломленный наблюдал за этим и ему хотелось разрыдаться, всё, над чем работали его сородичи – всё было уничтожено. Последней каплей для того, чтобы гнев и ярость захлестнули его, стала группа существ, поджигающих храм, в катаром он вырос. То, как он горит и то, как кричат его собратья, вывело его из себя, ему оставалось только кричать, кричать что есть мочи, надеясь, что он скоро проснётся…       Всё закончилось так же быстро, как и началось. Крики утихли, а чья-то массивная рука легла ему на плечо. Вместо слов поддержки он услышал только дребезжание камней. Открыв глаза, Несломленный увидел странное место. В отличее от того, что он видел раньше, здесь было на удивление тихо. Тишина, покой, звуки животных и птиц, чьи-то ленивые разговоры. Сильфит осмотрелся по сторонам, леса, которыми был полностью покрыт Иллюскан, казалось стали ещё гуще. Несломленный повернул голову, на того, кто по его предположениям пытался его поддержать – это оказался драг. Не то, чтобы сильфит не видел драгов, вернее он определённо их не видел, но встречал на своём пути. Этих воинственных созданий он определённо хотел бы видеть в предыдущем ведении, отбивающие земли их родины от захватчиков, но может наличие их здесь показывало то, что они смогли победить их? Несломленный не долго плавал в своих мыслях – к драгу подошла омури, женщина омурнет, она кажись о чём-то хотела поговорить с драгом.       Сказать что Несломленный был изумлён этой ситуацией – это ничего не сказать. Чтобы омурнет, а тем более их женщины, вот так просто подошли и без надменности, ехидства и излишней агрессии подоёшёл и вот так заговорил с кем-то. Это место явно было странным, но не сказать, что сильфиту здесь не нравилось. Тут было так тихо и спокойно, даже по сравнению с реальным миром. В этот самый момент в голове Несломленного родилась мысль, мысль о том, что в таком месте он хотел бы жить, зародилась в его голове. Оставалось только придумать, как это воплотить в жизнь.

***

      Первые лучи солнца пробиваются сквозь туго переплетённые ветви молодого куста роз, растущего у окна сильфита. Воздух ещё свеж и прохладен, будто сохранил дыхание ночи. Тонкий туман стелится по земле, окутывая поля и луга серебристой вуалью. Птицы начинают свой утренний хор, заливая пространство чистыми и звонкими трелями. Лёгкий ветерок несёт запахи свежей травы, расцветающих цветов и влажной земли. Легкий ветерок касается листьев, создавая мягкий шелест, будто природа только начинает настраивать свои звуки на предстоящий день. Весь мир словно замер на миг, наслаждаясь безмятежностью и спокойствием перед началом нового, теплого дня.       Проснувшийся после череды видений, провидец тянется, разминая уставшее тело. Сейчас стоит немедленно отправляться к горе Менсуолл, туда, где находится один из маяков гашения, ему надо известить об этом Непреклонного. Путь туда, в любом случае, неблизкий, дай бог во второй половине дня дойдёт до него. По какой причине Несломленный предпочитал жить вдали от всех остальных сильфитов, никто не знал. Возможно, это как-то связано с его видениями.       Неблизкий путь ещё осложняла врождённая слепота. Приходилось постоянно останавливаться и вслушиваться в окружение, надеясь, что пошёл в нужную сторону и не начал ли плутать кругами. Конечно, как и большинство существ со врождённой слепотой, сильфиты адаптированы под жизнь без зрения, но корни не всегда могут дать нужную информацию. Приходилось изучать, куда повернулись редкие листья на твоём теле, и какие шумы царят в округе. Зато, когда в радиусе тонких корней обнаруживался нужный ориентир, Несломленный ускорял своё движение к нему, чтобы потом повернуть в нужную сторону.       Так шёл час, второй, третий, а сильфит всё шёл и шёл. Конечно, усталость давала о себе знать, ноги, или, если точнее, сплетения лиан, служившее ему ногами, сильно болели и требовали небольшого перерыва. Но до этого ещё далеко, если сейчас немного поднажать, то уже к полудню Несломленный будет в точнее назначения, там же можно будет передохнуть перед тем, как направиться обратно.       Сильфит не хотел участвовать в попытках привести всё к лучшему результату. Несломленный просто не видел смысла в тщетных попытках изменить время, ведь если боги решили, что сюда придёт беда, она обязательно придёт. Эта пассивность – врожденная особенность их расы, к которой, по мнению Несломленного к сожалению, всё реже и реже обращаются молодые особи. Возможно, это из-за влияния омурнетов и драгов, которые привыкли брать всё в свои руки, а может это из-за тенденций мира. Но подобные тенденции сильфиту были неприятны. Зачем что-то менять, чему быть, того, тому не миновать.       Тот, к кому Несломленный шёл – Непреклонный, был противоположного мнения. Сколько раз ему более старшие особи не говорили, что подобное поведение до добра не доведёт, но он по-прежнему лез в ход судьбы. Каким-то немысленным образом ему удалось уговорить Несломленного рассказывать ему о грядущем. Это несомненно играло более молодому сильфиту на руку, ради этого он даже обосновал основной лагерь своих сторонников, как можно ближе к дому пророка.       Солнце уже было в зените, Несломленный подходил к точке, где находилось небольшое селение, основанное Непреклонным. Усталый, запыханный сильфит еле перебирал ноги, приближаясь к зданию, как вдруг из кустов раздался шум. Он даже не обратил внимание, до тех пор, пока молодая представительница их расы не направила острие копья ему к горлу.