Часть 5

Старый доктор оказался прав - Агнес нисколько не пожалела. Новая хозяйка велела называть ее не иначе как тетушка Миа. Им с мужем было по шестьдесят. Их детки умерли во младенчестве и они доживали свой век в одиночестве. Единственный племянник был моряком, часто плавал за моря и не желал связывать себя семейными узами. Потому-то девушка отчасти заменила им внучку, с ней обращались как с ровней и вовсе не считали за прислугу. Она могла делать по дому только то, что считала нужным, без принуждения. В доме была другая прислуга - горничная и кухарка. В основном Агнес занималась вместе с хозяйкой рукоделием - вышивала и вязала, читала книги после обеда вслух, когда тетушка Миа дремала в своем кресле у окна с пяльцами в руках. Ее больные ноги всегда, даже в теплую погоду, были укутаны шерстяным клетчатым пледом. Выходила она на прогулки с палочкой, бережно поддерживаемая на ступеньках под локоть. В доме доктора было очень много книг. А прежняя хозяйка ничего не читала, кроме колонки светской хроники в газете. В семействе Крог существовало только четыре книги: Библия, лютеранский молитвенник, сборник сказок Андерсена и расходная книга отца. Потому девушка и дивилась на такое обилие книг. Она три года училась в церковной школе, умела читать, писать и считать - что ещё нужно было дочери трактирщика? Доктор конечно предпочитал книги по медицине, тетушка Миа - исторические и приключенческие романы, а сама Агнес - книги по географии и истории, они восполняли пробелы в ее образовании. Осенью Якобсены отпустили ее на свадьбу брата, а затем повидаться с матерью и сестрами. Эдда родила мальчика, его назвали Беньямин. Агнес повезла ему в подарок много милых одежек и чудесную, пахнущую лаком деревянную лошадку с хвостом и гривой из пакли. Родные отметили, что девушка повзрослела и похорошела. - Дай Бог всем такую хозяйку, как тетушка Миа! - говорила им довольная Агнес. О своем житье у Вильмы она предпочла не рассказывать. Два года у Якобсенов пролетели как один день. И вот однажды тетушка Миа сказала девушке с грустью: - Дитя мое, я скоро умру. Желаю определить тебя на хорошее место. Нельзя тебе оставаться в городе одной и без средств. Я оставила тебе кое-что на приданое. Может быть ты уже влюблена и вскоре собираешься замуж? Откройся, не таись. Мы с мужем будем рады благословить тебя на брак с хорошим человеком. - Нет, - Агнес покачала головой, - мое сердце не занято. Но, тетушка, как Вы можете говорить, что умрёте?! Есть люди намного старше Вас и живут себе! Однако та твердила свое и торопилась исполнить свое намерение. Раз Агнес пока не нашла жениха, ее нужно было устроить на службу наилучшим образом. И хозяйка вспомнила, что подруга ее детства служит горничной в Жёлтом замке у принцесс, навела справки и увиделась с ней. Это был последний раз, когда тетушка Миа выходила из дома. Горничная Мален держалась с достоинством, ведь она служила у королевских особ. Но к просьбе подруги отнеслась благосклонно и поделилась, что принцессе Дагмар срочно нужна камеристка. На лето они с любимой сестрой Александрой как всегда собирались переселиться в замок Бернсторф. - Я замолвлю словечко, - обещала она. И вскоре пришёл ответ: принцесса Мария София Фридерика Дагмар желает познакомиться со своей будущей камеристкой! Подходя к королевскому замку, Агнес очень волновалась. Увидев ту самую карету с гербом, что и в детстве, она вдруг поняла, что это судьба. Веселая жизнерадостная Дагмар - Минни станет ее доброй хозяйкой на многие годы, ей она будет верно служить и в другой стране до конца своих дней.