Часть 1. Глава третья

Целители считаются отдельной категорией магов, у них есть свои традиции и законы, своя отдельная большая община, которая постепенно исчезает в связи с тем, что королю они неугодны. Их источник силы — природа: земля, вода, растения, абсолютно всё живое. С его помощью целители могут излечить любые раны, любые травмы как физические, так и психологические. Забирая энергию от природы, они дарят её тем, кто в этом действительно нуждается. Они являются проводниками энергии от природы к людям, и от людей к природе. Многие маги и люди их недооценивают, на самом деле зря: именно целители держат баланс энергии на земле. Ни один целитель не может жить вдали от неё. Они связаны прочными узами. Если целитель не выполняет своих обязанностей, считайте, что это его личный конец. Целители слышат зов природы, нужно лишь прикоснуться к земле или любому живому существу, и звуки окутывают голову: ты чувствуешь всё, ощущаешь всё, а дальше всё зависит от тебя. Собираешься отключить голову и не думать, или же наоборот, можешь действовать и попробовать решить проблему. Каждый раз, опуская руки в рыхлую мокрую или же сухую землю, целитель прислушивается ко всему вокруг. Им иногда не нужны глаза, чтобы увидеть всё. Достаточно лишь довериться своему чутью.

***

Пролежать в отключке несколько часов на холодной мокрой земле, среди высокой травы оказалось самым лучшим за всё время её жизни на земле. Открывая глаза и вдыхая чистый воздух без примеси затхлость и чёрствости, она легонько улыбнулась. Вокруг было всё тоже поле, простирающееся на многие километры вперёд; река, протекающая всего в нескольких метрах от неё; чистое вечернее небо с жёлтым отливом и обрывками светло-фиолетовых облаков. Вот она жизнь. Жаль, что она этого пока не видела. Приподнявшись на локтях и уперевшись в землю ледяными ладонями, она подняла корпус, смотря на спокойно текущую реку. Девушка, шатаясь на еле гнущихся ногах, смогла с трудом преодолеть тягу и выпрямиться. Волоча за собой ноги и не обращая внимания на шесть пар глаз, которые смотрели на её фигуру, пошла вперёд, к воде, ей хотелось вымыться и освободиться от оставшегося груза. — Стой! — крикнул Джин, но это замечание пролетело мимо её ушей. Сбросив плащ и оставив его на берегу, она коснулась стопой тёплой воды и тихо облегчённо вздохнула. — Что она делает? — вопрос повис в тиши бескрайнего поля. — Не знаю, — промолвил Чимин, смотря на то, как девушка медленно вступает в воду. Кончики её испачканных волос коснулись воды. Она шла в глубь реки, довольствуясь тем, как вода мягко окутывала её тело. Когда вода уже касалась её сильно выпирающих ключиц, она глубоко вздохнула, набирая в себя побольше кислорода и нырнула. Вот она свобода. Вода пробралась в корни волос, растекаясь по ним. Грязь и чернота быстро смывались, делая волосы идеально белыми, а точнее седыми. Слабое свечение появилось вокруг её тела.

***

— Как-то долго… — протянул Хосок, обращаясь к Чимину. Костёр плавно горел, на вертеле жарились кусочки хлеба, Чонгук аккуратно крутил палочку, облокатившись на дуб. — Утопилась, вот не задача, — выдохнул оборотень. — Помолчи, Гук, она вообще-то тебе жизнь спасла, — грозно взглянул на него Джин и Юнги. Чонгук закатил глаза, не желая это комментировать. Тэ толкнул его в бок, оборотень мотнул головой. Вода бурным потоком скатывалась с тела, устремляясь обратно в реку. Она уверенно шагала на берег. Светло-бежевое платье на тонких лямках свисало и облепляло её исхудавшее тело, она двигалась вперёд с опущенной головой. Мокрые пряди волос струились вниз, доставая до поясницы. Три шага: она вскинула голову, глаза блеснули изумрудом; она рухнула на колени перед границей мёртвой земли. Одно резкое движение — ладони врезались в землю. Серебристо-зеленая волна хлынула в чернеющий и загибающийся лес. Всё будто ожило: деревья выпрямлялись, переставая выглядеть, как иссохшие и скрючившиеся чёрные коряги; цветы распустились и заиграли новыми красками; животные избавились от своего ужасного и жутко обличия. Волна двигалась с большой скоростью, разрушая тёмную магию, крики о боли и просьбе о помощи стихли, говоря о благодарности. Свет шёл до западной границы мёртвой земли, салатовые искры, ударились о последнюю чернеющую травинку, взмыли в тёмное небо, наполненное мерцающими звёздами. Она оторвалась от земли, ощущая внутри себя облегчение и радость, у неё получилось выбраться и излечить то, что страдало. Энергия внутри стала утихать. Девушка выпрямилась, она вся мерцала и блестела от наслаждения, кем она была. — Офигеть! — выдохнул Юнги, Чон выронил фляжку с водой, Хосок и Тэхён сидели с открытыми ртами, смотря на уже обычный лес. Чимин замер в безмолвном крике восторга. — Ты… — Я целитель, — прошептала она и развернулась на парня. Её зелёные светящиеся глаза смотрели в его салатовые. У Чимина на лице сиял восторг. — Я бы не смог так, — с горчинкой ответил он, — это было нечто! Девушка улыбнулась ему и перевела взгляд на остальных, ей стало легче дышать. Чимин коснулся её плеча и окаменел: она до сих пор была ледяной. Его горячая кожа вызвала мурашки по её телу. — Почему ты ещё холодная? — Кажется, нужно время, сотня лет в дали от природы берет своё, — она опустила голову. — Подожди… — начал Юнги, поворачиваясь то на девушку, то на Хосока, — ты провела там, — указал он пальцем на лес, — сотню лет? — Да. — Как ты вообще там выжила?! — спросили в унисон Чимин и Юнги. — Я уснула, впала в что-то типа анабиоза, чтобы сохранить остатки сил… Парни переглянулись, Чимин провёл её до костра и аккуратно усадил рядом с собой. — Радует то, что ты жива и теперь видишь, — девушка протянула руки к пламени и стала греться. Хосок положил на её плечи свою вторую накидку, чтобы девушка согрелась после «ванны». Она укуталась в тёплую ткань. — Это не надолго, — вздохнула целительница и в этот момент её роговица снова затянулась пеленой. — Но и не на всегда, — успокоила она Чимина. — Это было круто! — подбодрил Юнги новую участницу похода. — Есть хочешь? — спросил Хосок и протянул ей кусок хлеба. Девушка повернула на него голову и мотнула ей. — Почему? Ты же, наверное, голодная, — маг явно не понял причину отказа. — Это плохая идея, — девушка ударилась в объяснения, — вы когда-нибудь видели рикошет магии? — Только слышали, — Юнги взял кусочек хлеба и откусил от него. — После него есть последствия, — продолжила незнакомка, — тошнота, головная боль, ломка во всём теле, судороги, — она опустила голову. — Еда — самая плохая затея сейчас, нужно какое-то время, подождать, пока энергия внутри не уляжется. Я сейчас, как переполненный сосуд, ощущаю все виды магии, часть я вложила в это, — она повернула голову на обновлённый лес, — а оставшаяся ещё во мне, и если я сейчас её куда-нибудь не вложу, мне будет ещё хуже, чем было до этого, — закончила она. — В смысле все виды магии? — вопрос Хосока вызвал улыбку у девушки. — Каге питается магией, она вытаскивает из существа все, оставляя за собой мумии, — подхватил Чимин разговор девушки. — Я думала, что если разобью кормушку то, Каге сама себя убьёт от большого количества магии, но она просто перенаправила её в меня, — тяжёлый вздох, грудь сдавило от боли. — Все рикошеты заканчиваются плохо, нет ни одного выжившего, — тихо произнёс Джин. — Не все, — Чонгук удивлённо уставился на незнакомку. — Все, — хором сказали Джин и Юнги. — Нет, — Хосок своим утверждением заставил их повернуть головы в его сторону. Он вздохнул, — был один случай, мне про него рассказал мой учитель, это произошло лет 130 назад, на северо-востоке. Кажется выжившего мага звали Иори. Драка произошла на ярмарке. И он тогда выжил и даже продолжил свою службу в южном дивизионе.

***

« — Мам, — маленькая девочка опустилась на скамейку около камина. — Да, солнышко? — женщина стянула со своей головы платок, показывая дочери её платиновые волнистые пряди. — А что такое рикошет, все о нем говорят, после того, как папа подрался с магом на ярмарке, — Ада взглянула на дочь и грустно уставилась в огонь. — Понимаешь, Яся, это такой трюк, защищающийся маг может вложить всю свою силу, до последней капли в атаку, она схватывает нападающий удар и летит прямо в мага, он может умереть, либо устранить его, пропустив через себя всю магию, а потом может направить её обратно, атакуя или нет, — вздохнула женщина. — Это произошло с папой? — Да, Яся, именно это сегодня и случилось, — Ада притянула дочь к себе и крепко обняла. — С ним всё будет в порядке? — янтарные глаза с надеждой посмотрели в салатовые. — Да, с папой всё хорошо, он отдыхает. Рикошет — это риск всегда и у него есть последствия…» *** — Я видела это, — шёпотом произнесла она. — Да ладно, — Хосок широко разул глаза. — Тогда тебе… — Мне 135 должно исполниться следующей весной, — произнесла она. — Как ты себя чувствуешь после рикошета? — спросил Юнги. — Жутко, если честно, но по ощущениям ещё хуже. Вы меня уж извините, но если мы хотим добраться до лесного домика на юге, мне надо поспать, — девушка поднялась и дошла до корней дуба, свернулась клубочком между ними и снова заснула. Судорога пронзила тело, она смогла кое-как подавить её, чтобы спокойно отдохнуть. — Она права, нам надо возвращаться. Нас ждут, — произнёс Хосок, укутался в плащ и заснул тоже, устроившись под кроной дерева. Чимин подошёл к Чонгуку и лёг рядом с ним, оборотень продолжал смотреть на целительницу, она была для него загадкой, которую хотелось решить. Тэхён и Джин устроились рядом с костром около Хосока. Юнги сел возле Чонгука и тоже уснул.

***

« — Ваша Светлость, ваша жена хочет с вами поговорить, — произнёс один из стражей, зайдя в зал. Герцог нахмурился, девушка, которую он взял в жены, почти никогда не просила его о чем-то, а сейчас, он будто чувствовал, что просьба будет и большая. — Пусть войдёт, — произнёс мужчина, лет двадцати. Стражник поклонился и удалился, через несколько секунд дверь снова отворилась, и внутрь просторного с высокими потолками помещения вошла девушка. Её идеально белые кудрявые волосы спадали до ключиц, они были украшены тикой из чистого серебра, на её концах висели ярко-пылающие изумруды. Цепочка тянулась по прямому пробору волос, плавно входя в цепь, окружающую макушку. К центральной цепочке был прикреплён верхний край платка, который опускался вниз почти до подола. Девушка была одета в светло-голубое шифоновое платье с пышными рукавами. Корсет плотно обтягивал её тонкую фигуру, выпуская пышную юбку, слегка касавшуюся пола. Шифон и шёлк — вот, что носила его жена и он покупал ей это за то, что она делала. — Ваша Светлость, — её мягкий голос заполнил почти пустующий зал. — Да, милая? — герцог поднялся со своего огромного, обтянутого чёрным бархатом кресла. — Ты хотела о чем-то поговорить. — Можно я выращу дуб? — её лицо было абсолютно серьёзным, что заставило Герцога Бёртона рассмеяться. — Что-то не так? — удивилась девушка. — Нет милая, это очень странная просьба, — Лиам подошёл ещё на несколько шагов. Теперь он мог в полной мере насладиться красотой жены, которая его не влекла. — Ваша Светлость, вы даже её не до слушали, — герцог в скинул бровь и кивнул, готовый слушать до конца. — Я хочу его вырастить за пределами замка. Лиам задумался. — И ходить к нему по вечерам, в сопровождении, — быстро добавила она, чтобы избежать гнева мужа. Два года она жила в этом замке, два года она была замужем за герцогом Бёртоном, и за это время одну её никуда не пускали. Она была птицей в клетке. — Хорошо, милая, я разрешаю, — мужчина решил не отказывать в шалости, которую хотела сделать его восемнадцатилетняя жена. Девушка улыбнулась. — Вы себя хорошо чувствуете? — она улыбнулась, глядя мужу прямо в глаза. — Да, милая, но сегодня вечером жду тебя, — он взял её руку в свою большую ладонь и тихонько сжал. — Надеюсь это просьба никак не повлияет на твоё состояние, — девушка отрицательно покачала головой. — Я могу идти, Ваша Светлость? — Можешь, — девушка поклонилась мужу и вышла из зала, оставив его одного. Оказавшись по другую сторону от двери, она прошла глубь коридора и перешла на бег. Юбка легко взмывалась от каждого шага. Лицо девушки озарила яркая улыбка. — Мари, Мари, — крикнула она, вбегая в свои покои в восточной башне. — Яся, боже мой, что случилось, — обеспокоенно уставилась на неё женщина. — Он разрешил, он разрешил! — прыгала Яся от радости. — Пойдём, пойдём сейчас, до вечера ещё много времени. Женщина улыбнулась и обняла девушку. — Хорошо пойдём, только плащ надень, — попыталась усмирить пыл своей подопечной Мари. Мари — маг четвёртого уровня, она была представлена Ясиморе в качестве служанки и защитника, личного «гвардейца». Надев плащ из плотного бордового сукна с длинными расклешенными рукавами, она накинула капюшон. Длинные широкие коридоры вывели две фигуры во двор замка, окружённого огромной каменной стеной. Они вышли из «клетки» через маленькую деревянную дверь, пройдя через площадь внутри. Серые облака нависли над чёрным замком Герцога Бёртона, который находился рядом с небольшим городом за Пограничными горами. Две фигуры отошли на несколько метров от стены, перед ними раскинулась долина, уходящая в небольшой лесок на востоке. Яся опустилась на холм. Её пальчики коснулись земли. Целительница глубоко вздохнула, чувствуя это воссоединение с природой вокруг. Её взгляд устремился вдаль, глаза загорелись изумрудным, она сосредоточилась и принялась творить. Маленький росток пробился сквозь землю и стремительно потянулся макушкой в небо. Ствол с большой скоростью рос в ширину, ветки раскидывались в разные стороны, листики вырывались из почек. Дуб почти достиг высоты крепости. Яся сидела у него в корнях. — Ах, — в восторге выдохнула Мари. Яся оторвалась от земли и развернулась к женщине. — Прикоснись, — Яся кивнула в сторону дерева. Мари положила свою ладонь на огромный дуб. — Ого! — Я решила, что это лучшее, что я могу сделать для этих людей, — Яся показала на город. — Расскажи им, я знаю, ты сможешь, — она улыбнулась, надвинула побольше капюшон.»

***

— Что это с ней? — Чимин ощутил вырывающуюся из недр энергию, которую девушка пыталась удерживать. Хосок взглянул на комочек между корнями дуба, тело мерцало, искры выпрыгивали и ударялись о щит. — Не знаю, Чим, ты с таким сталкивался? — спросил маг. — Нет, Хос, никогда раньше, — Чимин подошёл и опустился на корточки возле тела. — Эй, очнись, — он опустил сквозь щит руку и дотронулся до неё. От внезапного прикосновения она резко распахнула глаза, щит рухнул, оттолкнув на несколько метров целителя: — Извини, — выдохнула девушка, осознав, что сейчас сделала, — я не хотела. — Все в порядке, — Чимин поднялся и отряхнулся. Раннее утро, солнце ещё не взошло, но небо уже светлело. Она взглянула на природу вокруг. «Путь долгий,» — она взглянула на свою правую руку, сосредоточившись на ране, принялась её излечивать. Шрам быстро затянулся. — Это река течёт на южный склон Пограничных гор, там есть проход, так мы быстрее доберёмся на ту сторону, чем идти по кромке леса или через него, — произнесла она, посмотрев на мага пятого уровня. — Откуда ты знаешь? — Джин взглянул на карту, где не было этого. — Я здесь очень долго прожила, — произнесла она, повернувшись на северо-восток. Все шестеро переглянулись. — Эй, оборотень! Ты как? Чонгук грозно посмотрел на неё. — Что ты на меня так смотришь? Так как? — она подошла к нему прямо в притык. Чон хотел было ответить, но она прервала его, — хотя мне и так ясно, — девушка подняла его ладони кверху. Её пальцы скользнули к его запястьям. Глубокий вдох. Чонгук поморщился, но в это же мгновение облегчение окутало его, девушка убрала руки. — Так лучше? — Как твоё имя? — девушка на секунду испугалась. — Энджин, — коротко ответила она. Чимин задумался: «Ей действительно подходит это имя, она выглядит, как маленький ангел…» — Спасибо, Энджин, — Чон даже не улыбнулся. — А как ты собираешься отправится по реке? — Тэхён взглянул на девушку. Она перевела взгляд на Чимин, и тот ярко улыбнулся. — Готов?

***

Вдоль берега появились лиственницы. — Я смотрю тебе лучше? — Эндж взглянула на Чимина, когда они закончили выращивать деревья для плота. — Да, отошёл. Ребят, теперь ваша очередь, — крикнул он остальным. Хосок кивнул, его меч вспыхнул, первое дерево повалилось на поле. Юнги помогал магу пятого уровня разрубать стволы на более короткие брёвна. Чонгук помогал их стаскивать вместе. Двое целителей устроились у дуба, чтобы отдохнуть. — Тэ, у тебя есть верёвка? — спросил Чимин. — Конечно есть, — Ким вытащил из сумки предмет. Энджин улыбнулась; тошнота подошла к горлу, она перекинулась через корень дерева. Её вырвало, сильная судорога пробежалась по телу, заставляя девушку согнуться ещё больше. — Ты в порядке? — спросил Юнги. Она закивала головой, чувствуя, что медленно отключается из-за внезапной боли. — Воды? Девушка протянула руку, получая флягу от мага, и благодарно кивнула. — У нас всё готово! — крикнул Юнги. Чонгук и Тэхён, вместе с Джином стали связывать все брёвна. Через пятнадцать минут плот был готов. — Ну что поплыли? — Хосок встал рядом с транспортом передвижения. Все потихоньку стали подходить и укладывать вещи, Энджин стояла и смотрела. «Надо уходить,» — подумалось ей, она опустила голову. Глаза уже были не мутные, но продолжали быть серыми и тусклыми. — Если думаешь уйти, то зря, — Чимин оказался рядом. — Останься, и Хосок тебе поможет, — целитель вернул ей накидку, который отдал ей маг пятого уровня вчера. Яся взглянула на него и кивнула, в знак благодарности. — Не уверена, что вы мне чем-то поможете, — грустно вздохнула она, опуская голову вниз. — Пообещай, что я смогу уйти в любой момент, — Энджин с надеждой на него взглянула. — Конечно, Эндж. А теперь в путь, — Чимин пропустил целительницу вперёд, она аккуратно села на левый нижний край плота, все шестеро погрузились на «борт». Оттолкнувшись от берега, их «лодочка» поплыла на юго-запад. «Нужно продержаться ещё немного,» — целительница посмотрела на восточную долину, слёзы навернулись на её глаза, но никто не видел; щит работал, поэтому она и не переживала, что кто-то заметит её ужасное состояние.