-1-

Всю стену занимает пробковая доска с наколотыми на кнопки доказательствами: фотографии, вырезки из газет, архивные записи… Нити тянутся от одной к другой, образуя замысловатую паутину, и сходятся у одной цели, у которой есть то, что ему нужно. Ухмыляется; со стороны он будто возводит алтарь её имени, но на самом деле она — всего лишь его тень; ей просто повезло родиться в богатой, влиятельной семье, но их жизнь — словно зеркальное отражение друг друга. Деверо хмыкает, скрещивая руки на груди; всё складывается даже удачнее, чем он думает. На столе лежит приглашение на сегодняшний вечер в особняке Крофт: знаменитая археолог решает поиграть в светскую львицу и филантропа, продавая на аукционе своё имущество, среди которого — древнейшие ценные артефакты, которые уйдут по никчёмной цене частным коллекционерам и музеям. Для богатеев — это всего лишь игрушки; они понятия не имеют, что на самом деле представляют собой эти вещи. Особенно одна нефритовая шкатулка, за которой Деверо охотится несколько лет. Он срывает с доски одну из фотографий улыбающейся девушки, за которой стоит постамент с безделушками; за её плечом различает уголок резного сундучка, в которой — она явно не догадывается — хранится сосредоточение силы, власти, могущества. То, что поможет одолеть «Свет». И, наконец, отомстить. Деверо сжимает фотографию в кулаке, снова бросая взгляд на буклет особняка Крофт; молодому археологу точно не понравится, что она не досчитается кое-каких вещиц. Что же, это будет весьма интересно: Деверо заинтригован предстоящей встречей с девушкой, которая за милым личиком скрывает себя настоящую. Она — это Чарльз Деверо; и наоборот. И он знает, какова избалованная Крофт на самом деле. Впрочем, ему самому любопытно узнать знаменитую исследовательницу гробниц: тем слаще будет умыкнуть шкатулку прямо из её дома. Вечер сулит быть многообещающим… И Чарльз собирается получить от него особое удовольствие. Скомканная фотография летит в мусорное ведро. Ведь он лучше во всём знаменитой Лары Крофт; только она об этом пока не догадывается.