-14-

— Браво, мисс Крофт, — Чарльз Деверо оттесняет Лару от Зипа, не обращая внимания на недовольное сопение техника, — а я ведь говорил, что в выступлении нет ничего страшного. — Да, спасибо за поддержку, — растерянно бормочет Лара; от того, как на неё смотрит Чарли, и потому, что на девушке до сих пор его пиджак, Ларе неловко, — мне… это правда было нужно. — Вы произвели впечатление, — усмехается Деверо, — в том числе и на меня. — Спасибо, — Лара улыбается, но косится на Зипа, который, вздёрнув подбородок, обиженно отворачивается; это забавляет: Лара и не думала, что Зип будет её ревновать. Девушка поправляет ворот пиджака и, опомнившись, заливается румянцем; нужно вернуть Чарльзу пиджак, но как только Лара хочет его снять с плеч, Деверо протестующе вскидывает руку. — Оставьте себе. — Но, Чарльз… — Пусть он будет моим подарком для вас, — Деверо спускается ниже на одну ступеньку, — раз мне не удалось сорвать куш с сегодняшнего аукциона. — Вам не стоило, — девушка ёжится под его взглядом. — Это самое малое, что я могу сделать в честь нашего знакомства, — Чарльз церемонно склоняет голову. — Приятного вечера, мисс Крофт. И спокойной ночи. — Взаимно, — Лара провожает Деверо взглядом, кутаясь в его пиджак; Чарльз несколько раз оборачивается к ней, салютуя на прощание, и быстро растворяется среди прочих гостей. Лара трепетно вздыхает: их встреча вышла скомканной и странной, однако оставила после себя хмельное послевкусие. Лара редко подпускает к себе людей, но Чарльз Деверо, ворвавшийся в её тихий, уединённый мирок, разбудил целое море чувств, из-за которых Лара с туманной улыбкой смотрит ему вслед.