Часть 2

Остальное время дежурства прошло спокойно. В течение дня привозили подростков — кто-то подрался, кто-то попал в мелкую аварию, а некоторые пришли с незначительными порезами, решив, что это их конец. Лия невозмутимо выполняла свою работу, словно хирургия была для неё чем-то естественным, не вызывая лишних эмоций. Она знала, что наследовала эту любовь к профессии от своего отца, тоже хирурга. Он был выдающимся профессионалом, но его строгий характер и бескомпромиссность делали работу с ним невыносимой для многих. Лия сама пыталась работать с ним, но их сложные отношения заставили её уйти — ни один хирург не выдерживал его напора дольше недели. Теперь Лия шла на обход, чтобы проверить состояние пациента, которого оперировала утром. Она ощущала усталость, но всё же чувствовала внутреннюю силу и удовлетворение от работы. Когда она вошла в палату, где лежал её пациент, всё было тихо. Молодой парень мирно спал, его дыхание было ровным, а показатели на приборах стабильными. Лия подошла к кровати и, внимательно осматривая пациента, задернула одеяло, чтобы проверить состояние ноги. Швы выглядели хорошо, кровообращение было восстановлено, и всё указывало на то, что операция прошла успешно. Она аккуратно записывала все показатели в карту, когда дверь палаты тихо открылась. — Доктор Мёрфи, — прозвучал знакомый голос. Это был Карлайл Каллен. Он прошёл внутрь с вежливой улыбкой, его взгляд был спокоен, но пристален, как всегда. — Доктор Каллен, — ответила Лия, откладывая карту и вставая прямо, но её голос имел едва уловимый вопросительный оттенок. Карлайл подошёл ближе и оглядел пациента, явно интересуясь результатами операции. Он выглядел так, будто хотел не просто проверить, но и лично убедиться, что всё под контролем. — Как вам Форкс? — спросил он с лёгкой улыбкой, его тон был непринуждённым, но за словами чувствовалась неподдельная заинтересованность. Лия, немного расслабившись, посмотрела на него и ответила: — Превзошёл все мои ожидания. Прекрасная природа, удивительные дожди, хорошие люди, — её голос звучал с оттенком шутливой серьёзности, но в то же время было видно, что она находит в этом своё спокойствие. Карлайл с лёгкой усмешкой кивнул, явно оценив её ответ. — Где вы поселились? — продолжил он, стараясь узнать больше о своей новой коллеге. — Тут, на окраине города, в лесу, — ответила Лия, немного задумавшись. — Небольшой домик, тишина и покой — как раз то, что нужно после ночных дежурств. Я всегда любила уединение. Её глаза на мгновение загорелись, когда она вспоминала свой дом. Домик был окружён густым лесом, где деревья создавали густую тень даже в самый солнечный день. Через окна, большие и высокие, как витражи, открывался вид на природу, и каждый вечер она могла наблюдать, как солнечные лучи пробиваются сквозь листву, создавая магическую игру света и теней. Дом был её убежищем — после шума и стресса больницы она находила там покой. — Это место создано для тишины, — добавила она с лёгкой улыбкой, представляя, как камин в её доме горит тёплым огнём, когда за окном идёт проливной дождь. — Всё как в сказке. Карлайл слушал её внимательно, его взгляд стал чуть теплее. — Это действительно место, где можно найти себя, — сказал он тихо, словно рассуждая вслух. — Рад, что вы нашли здесь то, что искали. Лия на мгновение уловила в его словах что-то большее — словно он тоже искал что-то в Форксе, но никогда не говорил об этом прямо. Когда дежурство закончилось, Лия устала, но всё же чувствовала лёгкость от того, что работа выполнена. Она направилась к стойке регистрации, чтобы отдать карту пациента и расписаться в бланке о законченном дежурстве. Там уже стоял Карлайл Каллен, спокойно ожидая своей очереди. Они обменялись короткими взглядами, оба молча выполняя свои обязательства, и затем одновременно направились к выходу. Ночь уже опустилась на Форкс, дождь продолжал моросить, смывая с улиц всё лишнее. Лия и Карлайл шагали рядом, и прохладный воздух окутывал их лица свежестью. Выйдя на парковку, Лия вдруг остановилась, заметив два одинаковых черных мерседеса, припаркованных почти рядом. Она на секунду прищурилась и слегка рассмеялась, слегка покачав головой. — Вот это совпадение, — сказала она с улыбкой, доставая пульт от своей машины и нажимая кнопку. Откликнувшись миганием фар, её мерседес выдал себя. Карлайл, стоя рядом, тоже невольно улыбнулся, глядя на такую же модель, что принадлежала ему. Его взгляд был полон мягкого любопытства. — Ого, — начал он, внимательно изучая машину Лии. — Сколько вам лет, что у вас такая машина? Лия посмотрела на него, её улыбка стала чуть более лукавой, она на мгновение задержала взгляд на его лице. — А вам сколько лет, что у вас такая? — ответила она с лёгкой иронией, поднимая бровь. Её голос был спокойным, но в глазах мелькнула игривая искорка. Лия уже привыкла к таким вопросам, её успех и молодость часто вызывали удивление у окружающих. Карлайл улыбнулся ещё шире, его глаза блеснули в свете уличных фонарей, но в этом взгляде была некая загадка. — Давайте скажем так, — произнёс он, его голос стал чуть тише, более задумчивым, — у меня было достаточно времени, чтобы заработать на такой автомобиль. Лия хмыкнула в ответ, чувствуя в его словах скрытую интригу, но не желая углубляться в разгадывание этого странного ответа. Они оба молча стояли перед своими машинами, и между ними повисла лёгкая, почти дружеская пауза. — Хорошо, — наконец сказала Лия, открывая дверь своей машины. — Похоже, у нас с вами не только профессиональные интересы совпадают. Карлайл ответил ей своей характерной, едва заметной улыбкой, прежде чем ответить: — Видимо, так. До встречи, доктор Мёрфи. — До встречи, доктор Каллен, — ответила она, садясь в машину. Заводя мотор, Лия бросила последний взгляд в его сторону через окно. Его машина, как и он сам, была элегантной и холодно безупречной. Всё это казалось ей любопытным — и Карлайл, и их неожиданное совпадение. Что-то подсказывало ей, что их встречи будут продолжаться. Лия плавно выехала с парковки больницы, сначала пропустив машину Карлайла. Он, словно истинный джентльмен, кивнул ей в знак благодарности, когда проезжал мимо. Его черный мерседес быстро скользнул по мокрой от дождя дороге, оставляя за собой тихие следы шин. Лия же медленно последовала за ним, на секунду задумавшись, каким странным образом их пути пересеклись не только в больнице, но и на дороге. Ехать в одном направлении было неожиданностью. Они оба свернули на тихую проселочную дорогу, которая уходила в лесную чащу. Вокруг деревья тянулись к небу, их кроны покачивались под напором легкого ветра. Темные силуэты деревьев, обрамленные тонкими нитями дождя, казались живыми. Лия смотрела на мелькающие мимо пейзажи и улыбалась, вспоминая лицо Карлайла и, особенно, его глаза. Медово-золотистые, они прочно запечатлелись в её сознании. Она раньше никогда не видела такого цвета глаз — он был таким же загадочным, как и сам Карлайл, словно скрывал в себе что-то большее, чем казалось на первый взгляд. Её мерседес мягко катился по дороге, а дождь усиливался, стуча по крыше автомобиля. Её мысли вновь возвращались к их встрече. Как только она вспоминала его взгляд — такой спокойный, но с какой-то глубокой тенью внутри — внутри неё появлялось странное волнение. Это был не просто профессиональный интерес. Что-то в нём привлекало её, как магнит, вызывая смешанные эмоции: любопытство, восхищение и даже лёгкий трепет. Дорога в лес становилась всё более извилистой. По обеим сторонам тянулись густые заросли, погружённые в серую пелену дождя. Лия включила фары посильнее, освещая путь впереди. Её дом был не так далеко, но, к её удивлению, машина Карлайла тоже двигалась в ту же сторону, словно они направлялись в одно место. Её улыбка становилась всё шире — это казалось каким-то забавным совпадением, которое не могло быть просто случайностью. Когда они свернули в сторону леса, где начиналась дорожка к её дому, Лия снова вспомнила его глаза. В этот момент лес казался ей ещё более таинственным. Вокруг сгущалась тьма, деревья стояли, как стражи, наблюдающие за каждым движением, но дождь придавал всему этому ощущение спокойствия и уюта. Лия ехала молча, наслаждаясь моментом, не торопясь, и в то же время невольно удивляясь этому неожиданному совпадению. В её душе разгоралось любопытство. Наконец Лия подъехала к своему дому. Её маленький домик в лесу выглядел особенно уютным в это дождливое время, свет от фонарей пробивался сквозь стеклянные окна, приглашая её внутрь. Она выключила двигатель и вышла из машины, наслаждаясь свежим воздухом и тишиной, прерываемой лишь звуком капель дождя, стекающих с листьев деревьев. Лия стояла на крыльце и вдруг заметила, что машина Карлайла тоже остановилась чуть дальше. Её взгляд задержался на его автомобиле, и она на мгновение задержала дыхание, наблюдая. Казалось, что время застыло. Спустя пару секунд, окно на водительской стороне медленно опустилось, и Лия увидела Карлайла. Он посмотрел на неё с той же спокойной, но пронизывающей теплотой в глазах. Под дождём его лицо казалось ещё более таинственным, будто этот человек был не из этого мира. — Добро пожаловать в Форкс, — произнёс он, слегка улыбнувшись. Его голос был мягким, но имел какую-то скрытую силу. Лия лишь кивнула, слегка растерянная. Её сердце на мгновение замерло, когда он снова закрыл окно, и машина плавно тронулась вперёд, растворяясь в темноте лесной дороги. Она ещё долго стояла на месте, пока звуки его автомобиля не исчезли совсем. Этот короткий момент, эти несколько слов оставили в её душе странное чувство — словно её здесь действительно ждали, словно её судьба переплелась с чем-то необъяснимым в этом городе, и Карлайл Каллен был лишь началом этой загадки. Лия, стоя на кухне, уже занялась приготовлением ужина. В доме царила тишина, которую нарушали только звуки готовящейся пищи и дождя за окном. Всё казалось спокойным и уютным. Но вдруг в дверь раздался настойчивый стук. Лия нахмурилась, не ожидая никого в это время, но, не откладывая, пошла к двери. Открыв её, Лия увидела двух незнакомцев: девушку с короткими черными волосами и молодого мужчину с волнистыми светлыми волосами. Они оба стояли с милыми улыбками, держали торт в руках, словно это был дружеский визит, а не неожиданное вторжение. — Привет! Я Элис, ваша соседка, — с энтузиазмом представилась девушка, её голос был звонким и радостным. Лия, несколько ошеломлённая такой неожиданной дружелюбностью, не стала долго думать и жестом пригласила гостей внутрь. — Вау! Какая красота у вас! — восхищённо проговорила Элис, осматривая дом Лии. Она заглядывала в каждую деталь интерьера, её глаза блестели от восторга. — Это так похоже на наш дом! Почти такой же интерьер, только здесь как-то ещё уютнее! Лия стояла, слегка озадаченная, но не могла не улыбнуться в ответ на такой бурный поток эмоций от своей новой соседки. Элис, казалось, была везде одновременно, изучая пространство с неподдельным интересом и радостью. — А это Джаспер, — добавила Элис, оборачиваясь к своему спутнику. — Мы решили зайти и познакомиться! Джаспер, стоявший чуть позади, вежливо кивнул, его улыбка была более сдержанной, но в его взгляде читалась забота и лёгкое смущение. Он казался спокойным и сдержанным, явно контрастируя с энергичной Элис. — Очень приятно, — наконец произнесла Лия, всё ещё привыкая к неожиданным гостям. — Мы принесли торт! — добавила Элис, всё так же мило улыбаясь. — Мы подумали, что это будет отличным началом нашего знакомства! — Меня зовут Лия, я новый хирург в вашей больнице, — коротко представилась Лия, стараясь держать лёгкий тон, хотя внутри её что-то насторожило. Она заметила их глаза — точно такие же медово-золотистые, как у Карлайла. Этот необычный цвет не мог остаться незамеченным, и в голове Лии сразу всплыли вопросы. Пытаясь сохранить спокойствие, она спросила: — Вы вдвоём тут живёте? Элис слегка улыбнулась и, качнув головой, ответила: — О, нет! Мы живём с нашими братьями, сёстрами и приёмными родителями. Её голос был таким лёгким и непринуждённым, что казалось, будто она обсуждает что-то совершенно обычное. Однако Лию это ещё больше заинтриговало. Семья с такими же глазами, живущая вместе, и все они — приемные дети? — Чай? Кофе? — спросила Лия, проходя на кухню. — О нет, ничего не нужно, спасибо большое, — с улыбкой ответила Элис, вежливо качнув головой. — Мы просто зашли познакомиться. Джаспер слегка кивнул, подтверждая слова Элис. — Мы были рады познакомится, — добавила Элис, её глаза светились радостью. — Если что-то понадобится или захочется прогуляться, мы всегда рядом! Лия улыбнулась в ответ, хотя всё происходящее всё ещё казалось ей слегка странным. Элис и Джаспер попрощались и двинулись к выходу, их шаги были почти неслышны. Лия стояла на пороге, наблюдая, как они исчезают в тени леса, оставив её одну с новыми мыслями и чувством, что эта встреча была только началом чего-то большего.

***

Как только Элис и Джаспер вышли из дома Лии, они молча прошли несколько шагов, пока дверь не закрылась за ними. Но как только они оказались на достаточном расстоянии, Элис резко повернулась к Джасперу, её лицо осветилось возбуждением. — Это она! — начала Элис, её глаза вспыхнули от волнения. — Именно её я видела в своих видениях! Всё сходится — дом, больниц. Джаспер остановился и взглянул на неё с пониманием и лёгкой тревогой. — И что именно ты видела? — спросил он, внимательно изучая её лицо. Элис на мгновение задумалась, вспоминая образы, которые мелькали перед ней в её видениях, и затем продолжила, понижая голос: — Я видела, как она приехала, как встретилась с Эмметом, как пришла в больницу. Она будет связана с нами, хотя ещё этого не знает. Что-то тянет её к Форксу и, кажется, к нашей семье. Джаспер нахмурился, обдумывая услышанное, его внутреннее спокойствие немного пошатнулось. — Думаешь, это опасно для неё? — тихо спросил он, его голос был полон беспокойства. Элис покачала головой, её глаза стали серьёзными. — Не думаю. Но что-то произойдёт... Это больше, чем просто работа в больнице. Она ещё не знает, насколько важным станет для неё этот город и все мы. Они продолжили идти по дороге, скрываясь в темноте леса, но каждый из них теперь был погружён в свои мысли.

***

Лия стояла у окна, задумчиво глядя на удаляющиеся фигуры Джаспера и Элис. Их силуэты быстро скрывались за деревьями, но мысли Лии оставались с ними. Всё происходящее казалось ей слишком странным — словно реальность ускользала из её рук. События развивались слишком стремительно, будто кто-то дергал за невидимые нити, вынуждая их всех двигаться по заранее спланированному сценарию. Что-то здесь определённо было не так, но Лия не могла понять, что именно. Её инстинкты подсказывали, что за этой ситуацией скрывается нечто большее, что-то важное, что ускользает от её понимания. Вернувшись на кухню, Лия быстро подготовила всё для ужина. Её руки двигались почти машинально, смешивая ингредиенты для пасты, но мысли блуждали где-то далеко. Как только паста была готова, она взяла тарелку и щедро наложила себе порцию. Взгляд скользнул по кухне и остановился на холодильнике. Лия вздохнула, открыла его дверь и вытащила бутылку виски. Это стало привычкой, которая укрепилась с тех пор, как она начала работать в хирургии. Ночные дежурства, стрессы, необходимость держать эмоции под контролем — всё это постепенно изматывало её. Лия находила в алкоголе тот моментальный отдых, которого не давали ни короткий сон, ни попытки отвлечься на что-то другое. Ей казалось, что бокал крепкого напитка помогал расслабиться и избавиться от тяжёлых мыслей, хотя она знала, что отец был против этого. Сколько раз они ссорились из-за её пристрастия к алкоголю! Отец говорил, что это ведёт к ещё большему разрушению, что так она не решит свои проблемы, а только усугубит их. Но Лия лишь отмахивалась, убеждая себя, что знает лучше. Для неё виски был не просто алкоголем, а способом отгородиться от боли, от хаоса внутри. Каждый глоток обжигал горло, но приносил короткую передышку от мыслей, которые не давали покоя. Работа в хирургии требовала абсолютной собранности, а страх ошибок висел над ней каждый день. Но здесь, на своей кухне, Лия позволяла себе быть уязвимой, позволяла себе слабость, которой никогда не показывала другим. Выпив добрую половину бутылки виски, Лия почувствовала странную тягу выйти на улицу, как будто ночной воздух мог очистить её разум. Накинув рубашку, она тихо вышла из дома и, не задумываясь, пошла прямо по дороге. Ночная прохлада приятно касалась её лица, а луна ярко освещала путь, создавая причудливые тени на земле. Деревья по обе стороны дороги казались зловещими силуэтами, но её это не пугало. Её голова была слегка туманной от выпитого алкоголя, и в этот момент весь мир казался странно притягательным. Когда дом исчез из виду, Лия решила пойти ещё дальше. Завтра её смена начиналась только вечером, так что времени было достаточно, чтобы насладиться уединением и красотой этой странной ночи. Держа в руке полуполный стакан виски, она не спеша шагала по пустынной дороге, наслаждаясь каждой минутой этого странного одиночества. Однако вскоре ей стало казаться, что за ней кто-то наблюдает. Ощущение, что за её спиной кто-то идёт, не отпускало её. Лия оглядывалась по сторонам, но не видела ничего, кроме деревьев, мрачных теней и лунного света. Вдруг, поддавшись внезапному импульсу, она резко развернулась — и замерла. Перед ней стоял парень, которого она видела в первый день своего приезда. Его лицо было частично скрыто тенью, но Лия сразу узнала его. — Не советую тут гулять ночью, — спокойно сказал он, слегка прищурив глаза. В его голосе не было угрозы, но его присутствие добавляло напряжённости этой странной ночи. — Почему? Это запрещено законом? — усмехнувшись, спросила Лия, немного насмешливо глядя на парня, пытаясь сбросить нарастающее напряжение. — Нет, — спокойно ответил он, не отводя взгляда, — но можешь пострадать. — А с каких пор мы на "ты" перешли? — Лия прищурила глаза, чувствуя, как алкоголь разжигает в ней чувство независимости и раздражения. Парень медленно приблизился к ней, его лицо оставалось почти неразличимым в лунном свете. Он казался спокойным, но его слова прозвучали резко: — Не гуляй тут и всё. — Я купила здесь дом, — Лия упрямо сложила руки на груди, — и имею право гулять где угодно. Внезапно он шагнул к ней так быстро, что она не успела среагировать. Сильная рука схватила её за плечи и резко прижала к ближайшему дереву. Стакан выпал из её рук и разбился о землю, виски пролилось на траву. Лия попыталась сопротивляться, но парень крепко держал её, наклоняясь ближе. — Ещё раз повторяю, — его голос был тихим, но в нём чувствовалась угроза, — если дорога жизнь, не выходи на улицу, когда темно. Особенно в лес. Его слова прозвучали как приказ. Лия резко оттолкнула его руку, чувствуя всплеск гнева и страха одновременно. В этот момент она уловила в тишине ночи шорохи — лёгкие, но определённые шаги. Это были не звери. Кто-то или что-то приближалось. Её сердце забилось сильнее, но она отказалась показывать страх. — Вали домой, — грубо бросил парень. — Не пойду, — Лия ответила твёрдо, с вызовом. — Ты почему такая упрямая? — Какая есть, — отрезала она, пристально глядя ему в глаза. Парень сжал челюсти, его взгляд стал мрачнее. — Долго ты тут не проживёшь, запомни мои слова, — произнёс он, словно пророчество, которое нельзя игнорировать. Лия, игнорируя его предупреждение, решила убрать осколки стакана, который она выронила. Наклонившись, она быстро схватила один из осколков, но не успела — острое стекло прорезало её палец, и кровь хлынула из раны. Она вскрикнула от неожиданности и боли, но не успела осознать, что произошло, как через секунду что-то или кто-то навалился на неё, сбивая с ног. Лия оказалась прижата к земле с невероятной силой, будто бы сама земля цепко держала её, лишая всякой возможности двигаться. В глаза ударил панический страх, и она попыталась кричать, но всё произошло слишком быстро. Прежде чем она успела сообразить, что именно происходит, знакомый голос прорезал тишину ночи: — Джаспер, остановись! — голос был низким, строгим и холодным. Лия зажмурила глаза, в надежде защититься хотя бы этим жестом, но вдруг почувствовала, как давление на её тело ослабло. Она могла снова дышать. Её сердце бешено колотилось, и она поспешно поднялась на ноги, шатаясь от волнения. Перед ней вырисовывалась жуткая картина: два незнакомца удерживали третьего — Джаспера, которого она узнала как того, кто приходил к ней сегодня днём. Его лицо было искажено смесью ярости. — Домой вали, — вновь повторил парень, — я же предупреждал тебя. Лия встала, прижимая раненый палец к груди, кровь продолжала сочиться сквозь пальцы. Её дыхание было прерывистым, но она всё-таки осмелилась спросить: — Какого чёрта? Кто вы такие? Но ответ она получила не сразу. Её глаза расширились от удивления, когда из темноты вышел знакомый силуэт. Это был Карлайл, спокойный, как всегда, с его характерной сдержанностью и уверенным выражением лица. Он стоял неподалёку, глядя на неё с настороженностью. — Карлайл?! — Лия не верила своим глазам. Волнение внутри неё нарастало. Вопросы разрывали её изнутри, но ответа не было. Только тишина, и лица, скрывающие тайну, которую Лия не могла понять, но уже начинала ощущать всей своей кожей.