Глава 15

24 июня

«Трудно найти слова, когда действительно есть, что сказать»

      Мама сказала, что уедет на пару дней в Чарлстон.       После пробежки я пошла в парк, чтобы переждать дневную жару. Дождь закончился ночью, от луж не осталось и следа.       Устроившись под деревом, я достала книгу. Мое наслаждение прохладой длилось недолго. Кто-то окликнул меня.       — Эй, привет! — Дуайт медленно подбежал и сел рядом. — Мне казалось, в такую жару лучше сидеть под кондиционером.       — Дома мальчики, — грудь поднялась, а из моего рта вырвался протяжный вздох. — Да и разве лето для посиделок дома?       Дуайт чуть наклонил голову, не сводя с меня глаз. Он потянулся и поправил выбивавшуюся прядь у меня на виске. Жест показался мне слишком интимным для второй встречи, но он сделал это так естественно, что я почти сразу забыла об этом.       — Тогда, уверен, ты не откажешься от вечерней прогулки. У меня выходной.       Я задумалась. Дуайт и правда милый, обходительный, от него веяло дружелюбием. Возможно… Нет, нет, невозможно.       Я встряхнула головой под его озадаченный взгляд.       Колебалась. Предложение казалось простым, без скрытого смысла. Просто променад. Помолчав полминуты, я согласилась. Дуайт одарил меня своей лучезарной улыбкой, но уходить не торопился. Развалившись под деревом, он закрыл глаза и достаточно быстро погрузился в дрему.       Я вернулась к книге, засунув наушники обратно в уши. Сегодня фоновой музыкой у меня служила Индила. Ее песни погружали меня в атмосферу нашей осенней поездки во Францию три года назад. Мы побывали в Марселе, Лионе и, конечно же, в Париже. А сейчас в руках я держала Мишель Уэльбек.       Романтические волны захлестнули меня с головой, и я совсем не заметила, как Дуайт устроился у меня на плече, осторожно посматривая в книгу. Он мягко перехватил мою ладонь, которой я придерживала страницу, заставляя замереть.       — Книголюбка? — спросил он, вытаскивая меня из воображаемого мирка. Я сняла наушник.       — Типа. Люблю читать.       — А я нет. Предпочитаю фильмы.       — Я тоже их люблю, — я закрыла книгу, предварительно вложив закладку. — В этом парке, кстати, по выходным проводят показ под открытым небом.       — О, не хочешь как-нибудь сходить? — глаза Дуайта загорелись.       — Да, в субботу как раз показывают «Пока ты спал». Мы смотрели его с мамой раз пять, — мое сердце заклокотало в предвкушении.       — Тогда, наверное, я могу считать это свиданием? — голос немного дрогнул. Он тоже смущался.       Подбородок Дуайта продолжал упираться мне в плечо и он смотрел на меня из-под длинных ресниц. У него действительно длинные ресницы.       Я вздрогнула при слове «свидание», даже не подумав о таком смысле наших запланированных прогулок.       — Ну, наверное… Я никогда не была на свиданиях, — мой голос был тихим и неуверенным.       — Значит, я первый? Это честь для меня, — улыбка не сползала с его лица.       Свидание, так свидание. Это же не обязывает меня сразу влюбляться. Хотя… разве я не этого боюсь — что вдруг захочется? Или вдруг не захочется вовсе, и всё окажется пустым?       — Тогда, до вечера? Ты же не испугалась? — Дуайт поднял голову с моего плеча и, отклонившись, поднялся. — Я зайду за тобой сегодня в восемь, когда жара сойдет.       В ответ я лишь кивнула, чувствуя нарастающее чувство напряжения и неловкости. Под сердцем завязался узел и меня затошнило.       Дуайт ушел.       Легкое головокружение помешало мне продолжить чтение, поэтому я поднялась следом за Дуайтом и направилась к ларьку с мороженым, чтобы охладить голову.       Вечером дома было тихо. Никто не готовил кофе, не бренчал кастрюлями на кухне и не смеялся в гостиной. Телевизор был непривычно выключен.       Мой белый сарафан был мятый, с неотстирывавшимся пятном на юбке после торта. Но ночью заметно не будет. Тревога от ожидания встречи нарастала внутри, от чего органы то сдавливались, то менялись местами, стягиваясь все сильнее.       Стук в дверь. Я неуверенно схватила сандалии в руку и взяла с комода небольшую голубую сумку. Выйдя за дверь, я вернулась и брызнула духами. Я еще раз посмотрела в зеркало. Щеки горели ярким пламенем заката. Но я хотела этого. Я действительно хотела свидания с Дуайтом. Но для чего? Отвлечься от Криса, чтобы наконец не чувствовать себя вечно отвергнутой? Или чтобы проверить его реакцию? Я не знала.       — Еще раз привет, — Дуайт был одет по-летнему просто. Шорты и цветастая рубашка. На макушке солнцезащитные очки, хотя они и не нужны были на закате.       — Ты очень пунктуальный, — мой взгляд упал на часы в гостиной. Ровно восемь.       — Я ждал этой прогулки. Хотел увидеть тебя, — чересчур прямо и до жути смущающе.       Он переминался с ноги на ногу, пару раз поправил очки.       — М… Хорошо. Пойдем? — немного холодно, будто мне не впервые говорят такое. В таком смысле. Но я не могла подобрать слов, чтобы выдать что-то лучше, чем «хорошо».       Впервые я радовалась людям на набережной. Мы дошли до той части, где были проложены деревянные дорожки, вдоль которых расставлены лавочки. По всему пляжу растянулись всевозможные ларьки с напитками, мороженым и хот-догами. От запахов заурчал живот, — я не ужинала.       Солнце склонялось к горизонту. На песке сидели парочки, крепко обнимающие друг друга. Дети еще плескались в воде, а взрослые попивали пиво у костров.       Мы шли рука об руку с Дуайтом. Он молча смотрел вперед, опустив очки на переносицу. Ему они идут. Я же наблюдала за кипящей жизнью вокруг.       — Хочешь хот-дог? — Дуайт взял мое запястье в руку, останавливая. И не отпустил.       — Я не взяла деньги.       — Я угощаю, — он приподнял очки и улыбнулся.       Хот-доги были вкусными у тети Эшли. Она всегда проводила вечера на побережье, продавая свою домашнюю выпечку. Я повела Дуайта туда.       — А ты действительно все тут знаешь.       Мы стояли в небольшой очереди. И Дуайт продолжал держать меня за руку, не торопясь отпускать. Но я чувствовала, как намокли ладошки. Только у меня или у него?       Его рука, достаточно большая, чтобы он мог обхватить мой кулак, совсем не крепко держала меня. А я обливалась потом. Невинная и расслабляющая прогулка превратилась в целую бурю, бушующую у меня в груди, которая не давала мне расслабиться ни на минуту.       — Добрый вечер, дорогая! — вскинула руки Эшли, а затем вытерла их об фартук. — Что это за красивый молодой человек с тобой?       — Друг, — коротко ответила я, махнув рукой в знак приветствия.       Эшли улыбнулась поджатыми губами. В ее глазах вспыхнула искра. Один из недостатков Эшли — она любит сплетничать. Всегда. Везде. Со всеми. И я уже успела пожалеть о том, что мы пришли именно к ней.       — Чего вы хотите, дети? — она указала на прилавок.       — Два хот-дога, тетушка, — Дуайт протянул ей шесть баксов.       — Конечно, конечно. Берите, еще горячие, — она завернула сосиски в салфетку и вручила нам.       На прощание я поймала ее хитрый взгляд и теперь оставалось только ждать, когда мама узнает о моей прогулке.       Дуайт пригласил меня присесть на песок, почти у самого края пляжа, где начинается безграничное море. Солнце уже наполовину зашло за него, осветив воду теплым оранжевым светом. Где-то вдали пляжа послышалась медленная музыка, которая будто приглашала встать и начать кружиться в танце. Жизнь на побережье стала тише.       В очках Дуайта отражался океан, окрашенный в разные оттенки желтого. На его лице играла тихая улыбка, а на краешке губ остался кетчуп. Он слизнул его. Мы молчали. Просто наблюдали за закатом, пока волны ласкали наши ноги.       — Я люблю закаты здесь. Там, где я раньше жил, сплошные многоэтажки, шумные дороги и пыль. Тут классно, — Дуайт повернулся ко мне, сев напротив. Он был непозволительно близко.       — А еще звезды. Тут они ярче, — упомянула я, посмотрев на темнеющее небо, где уже зажглись несколько огоньков.       — И то верно. Я впервые вижу их так четко.       Дуайт был похож на меня. По крайней мере, выглядел таковым. Даже наши интересы были чем-то схожим. По-моему, он тоже любил старые фильмы и отдыхать на природе, он часто улыбался и с ним я постепенно переставала чувствовать себя неуверенно и смущенно.       Комфортно.       — Думаю, нам нужно будет обязательно понаблюдать за падающими звездами в августе, — он поднял очки на макушку; я увидела его глаза и длинные черные ресницы.       — Наверное, да. Думаю, можно будет устроить, — я улыбнулась ему в ответ.       — У тебя есть желание, которое ты хочешь загадать звёздам? — спросил он.       — Не знаю, — ответила я и поправила хвост, затянув его потуже. — Наверное, я хочу попросить одну книгу.       — Какую?       — Секрет, — я приложила палец к губам и посмеялась. — Если расскажу, то желание не сбудется.       — А если расскажешь, то его сможет исполнить не только звезда, — Дуайт легонько коснулся мочки моего уха, привлекая внимание. — Просто доверься мне. Напиши на листочке и отдай.       — Хорошо, — я перевела взгляд куда-то вниз и почувствовала, как щёки становятся горячее.       В конце концов мы покинули побережье в десятом часу ночи. На улице похолодало и по коже уже начали бегать мурашки. Я обхватила плечи руками и грелась о свои объятия.       — Холодно? — Дуайт затормозил.       — Немного…       Вместо ответа Дуайт сократил расстояние между нами и укрыл мои плечи своими руками, притягивая к себе так просто, будто делал это сотни раз. Холод тут же отступил. Я не успела договорить, да это и не требовалось — его близость казалась такой правильной в этой тишине, что ни пустая дорога, ни тусклый свет из окон домов больше не вызывали никакой тревоги.       Мы остановились чуть поодаль от дома Бридж. Я замешкалась. Мало ли Бридж дома. Или мальчики где-то рядом. Я не хотела, чтобы они меня увидели.       — Я дойду отсюда сама, — я подняла голову на Дуайта, но от объятий не освободилась. Да и он руку не убирал.       — Боишься, что нас заметят? — он сжал мои плечи сильнее.       — Нет… Просто, тебе тоже нужно домой.       — Все в порядке. Пойдем.       Он повел меня в сторону дома, но я резко остановилась, увидев, как Крис сидит на багажнике машины и слушает музыку в наушниках.       — Иди. Я пойду сама, — выкрутившись из рук Дуайта, я отошла от него на пару шагов. — Спокойной ночи.       — Добрых снов.       Мгновение и я почувствовала его губы на своей щеке. Тело обдало жаром, а ноги подкосились, дрожь от холода мигом прошла. Мои глаза бегали туда-сюда, стараясь не встречаться взглядом с Дуайтом. Я одним движением развернулась и, прижав сумку к груди, побежала прочь.       Черт, черт, черт, черт.       Я чувствовала его взгляд на спине, пока не скрылась за одной из машин на обочине. Но неожиданно столкнулась со взглядом Криса.       — Привет? — вопросительно посмотрел он на меня, опустив наушники на шею. Он будто не ожидал меня увидеть.       — Привет, — промямлила, ускорив шаг, чтобы быстрее оказаться дома и избежать разговора. Достаточно неловкости на сегодня. Лимит исчерпан! Встретимся завтра!       Но Крис спрыгнул с багажника и оказался передо мной.       — С кем гуляла? — голос был ровным, почти ленивым, но пальцы его сжались. Глаза не отпускали меня.       — Да так, прошлась по набережной, съела хот-дог, — я не врала. Именно этим и занималась.       — Но я не спрашивал, что ты делала, — он завел руки за спину.       Я старалась смотреть мимо него. Так не приходилось опускать голову и проще было сохранить видимость уверенности.       — Разве ты не говорил, что тебе все равно, с кем я провожу время? Я же такие вопросы тебе не задаю, — я хмыкнула. Сама нарываюсь.       На его лице неожиданно для меня появилась улыбка. Он будто что-то знал, но ждал ответа от меня. Правдивого ответа. Но я знала, что Дуайта он точно не долюбливал, поэтому под страхом смерти не расскажу.       — Тебя сдают краснющие щеки и нервное оттягивание юбки, — заметив, что действительно тереблю платье, я выпрямила руки по стойке смирно.       — Отстань.       — Отстань? — он сделал голос тише. — Как знаешь. Но знай, спасать в этот раз я тебя не буду. И утешать. Ты же взрослая, Мира, — Крис вновь забрался на багажник и натянул наушники.       — Ты обещал не ругаться на меня, помнишь? Ты нарушаешь обещание, — я уперла руки в боки.       Он вновь стянул наушники.       — Да, обещал, но только при условии, что ты не будешь делать глупостей.       — Какую, к черту, глупость я сделала, Крис? Почему ты так не любишь Дуайта? — ляпнула я.       — Так ты с ним была? — он не переставал смотреть на меня. — Впрочем, я догадывался.       — Ты всегда на него так реагируешь!       — Потому что он странный. От этих приезжих не знаешь, чего ожидать, — он уткнулся лицом в ладонь. — К черту, Мира, забудь. Делай что хочешь. Я не буду лезть в это.       — И не лезь! Заведи себе девушку и за ней следи!       — Вот и заведу!       Больше он на меня не смотрел, а я поспешила уйти, чтобы не видеть его.       Бридж сидела у нас дома. Она приготовила ужин и принесла его нам с Кенни. Увидев меня, она пригласила меня к столу.       — Спасибо, я поела, — отмахнулась я и направилась к лестнице.       — Правда? Хорошо. Не хочешь сегодня переночевать у нас? Винишко, сериал и много-много снеков, — Бридж облокотилась о стойку. — Давай, пока мамы нет. У меня еще хот-доги в холодильнике.       Я не смогла удержаться от соблазна. Да, я вновь пересекусь с Крисом. Но он не хочет со мной разговаривать, так что, я уверена, даже не обратит на меня внимания. Да и мне не о чем с ним болтать.       Мы с Бридж заняли весь диван. Я закинула на ее колени свои ноги и она нежно гладила их. Половина бутылки вина уже была выпита, а первая серия только-только закончилась. Луи решил присоединиться к нам, ведь Кенни вырубился после одной бутылки пива.       Мне иногда нравилось, когда мама уезжала. Дни становились развязнее и свободнее. Но на второй день я всегда начинала скучать. Без нее каникулы были совсем не те.       Луи сидел на полу, я тоже переместилась туда. Бридж поглаживала наши головы. Вино и ее теплые руки усыпляли, я почувствовала легкое опьянение и наконец-то окончательно расслабилась. Сегодня был сложный день. Нервный и тревожный. Теперь лимит окончательно достигнут и обновится завтра, когда вернется мама.       Крис вернулся к двенадцати. Я не знала, сидел ли он все это время на машине или встречался с кем-то. Казалось, что он ждал кого-то, но встретил меня.       Он прошел мимо, даже не посмотрев в нашу сторону. А Бридж и Луи его не заметили.       — Ты останешься ночевать у нас? — спросил Луи, повернувшись ко мне.       — Наверное… — пробурчала я. Вино согревало и уже хотелось спать.       — Давай! В моей комнате, как в детстве, — на лице Луи засияла по-детски невинная улыбка.       — Луис! — вскрикнула Бридж, — Она уже не маленькая девочка, да и ты не беззубый ребенок. Девочки и мальчики спят отдельно. Я расстелю ей в ее комнате.       Луи протяжно заскулил и крепко обнял меня, уткнувшись в шею.       — Я хочу с Ми-и-рой, — ну ребенок, какой мужчина.       Я потрепала его по голове. Но я и правда буду спать в комнате. Я слишком устала, чтобы не спать всю ночь, сплетничая с Луи.       — Ладно, но завтра мы останемся на всю ночь на диване и будем смотреть «Утиные истории».       — Заметано! — я влепила ему щелбан.