Lux in tenebris.

      Малфой-мэнор, в отсутствие Драко, выглядел расслабленным. Эльфы вели себя не так скромно, служанки шутили и улыбались, не забывая о прямых обязанностях, а солнечный свет без опаски проникал в окна, заполняя уютным теплом каждый тёмный уголок. - Топси, спасибо огромное за охлаждающие чары в комнате. – Я крепко обняла эльфиху, когда та с хлопком появилась на кровати. - Топси не нужно благодарить. - Она быстро зашевелила ушами, активно протестуя. – Топси не делала. Хозяин заметил, что мисс Хейли дурно от духоты. Хозяин позаботился об уюте мисс Хейли. Драко? С каких это пор его заботит мой уют?       Девять дней Малфой не переступал порог поместья. Незаметно для самой себя, каждое утро начиналось с отчаянных попыток прислушаться и уловить в коридоре знакомый звук тяжёлых шагов или ярко выраженный шлейф одеколона, пусть даже хмурые и запуганные лица служанок. Любой факт, подтверждающий присутствие Драко. Возможно, где-то на задворках сознания, я понимала, что рано или поздно он появится посреди комнаты, полный решимости приступить к выполнению приказа Волдеморта. Я множество раз прокручивала в голове как это будет. Без лишних слов или уговоров. Уговоры точно не в стиле слизеринского принца, тем более Генерала армии Тёмного Лорда. Становилось жутко, а о стенки черепной коробки звонко отбивались слова Дафны, забирая остатки надежды на благоразумие того, кому никогда не были свойственны подобные черты. Подчинять нашу волю… Если мы слишком активно начинаем сопротивляться, когда дело касается интима… Меня мутило от осознания безысходности сложившейся ситуации. Старательно избегая любых размышлений над возможными выходами из положения, я размывала любую мысль, пролетающую в голове, намеренно не оставляя ни единого шанса Малфою узнать лишнее.       Гостиная наполнялась ароматом бергамота и шафрана, с нотками корицы, что дарили ощущение уюта и некоторого умиротворения, принося спокойствие, натянутым, до предела, нервам. Нарцисса аккуратно поставила чашку на столик, не отрывая взгляда от книги. Мне почти удалось незаметно проскользнуть мимо, когда тихий вздох, словно нарушая мои планы, заполнил собой пространство, разрезая воцарившуюся тишину. - Доброго дня, дорогая. – Беззаботно поприветствовала Нарцисса, не поднимая головы. - Доброго дня, Нарцисса. – Я неуверенно жалась к дверям. – Прошу прощения, не хотела отвлекать вас от занятий. - Ну что, вы. – Глухой хлопок закрытой книги давлением сказался на перепонках. – Это лишь один из способов коротать время, не более того. Желаете прогуляться? На заднем дворе расположен потрясающий сад, и мне досадно осознавать, что вы ещё ни разу не видели территории поместья. Голубые глаза завладевали вниманием, погружая на глубину, обволакивали, словно пытаясь пробраться в самую суть и считать скрытые мысли, рассмотреть эмоции. Так вот от кого Драко унаследовал столь притягательный и, одновременно, проницательный взгляд. Немного помявшись, я лишь робко кивнула в ответ, прекрасно понимая, что миссис Малфой изначально не оставила мне иного выбора.       Сад переливался яркими оттенками роз различных сортов, наполняя свежий лёгкий ветерок сладковато-нежными ароматами, что приятно будоражили нос, оседая в лёгких едва ощутимой дымкой. Нарцисса остановилась возле кустов, расположенных в самой глубине цветника. Медленно присев, она лёгким касанием дотронулась до, дивной красоты, бутона. На длинной ножке, что россыпью была усыпана тонкими шипами, красовались лепестки, кончики которых были окрашены в насыщенно винный оттенок, что, углубляясь, плавно перетекал в кроваво-алый, словно их подсвечивали невидимые огоньки. И, у самого основания, виднелись ярко-выраженные белые полоски, скорее напоминавшие очертания перьев. Не в силах отвести глаз от завораживающей и притягательной красоты цветов, я восхищенно хлопала ресницами, не осмеливаясь приблизиться, чтобы рассмотреть поближе. - Это мой любимый сорт. – Тихо проговорила Нарцисса, пристально следя за моей реакцией. – Моя бабушка долго трудилась, добиваясь подобного окраса. И мне хочется верить, ей удалось донести потаённый смысл через эти прекрасные цветы. Lux in tenebris, что означает Свет по тьме. Нарцисса долго всматривалась в мои глаза, стараясь отыскать ответы на вопросы, что терзали её, но она никак не отваживалась произнести их в слух. Немного помедлив, она лишь коротко кивнула своим мыслям. - Обещай, что будешь заботиться о них. Эти бутоны дороги мне как память. Как напоминание, что даже в самые тёмные времена есть место призрачной надежде. – Она говорила спокойно, но взгляд бы серьёзным. - Нарцисса, - Я грустно покачала головой. – К сожалению, не в моих силах давать обещания, что неумолимо будут нарушены. Она лишь слегка усмехнулась, продолжая пристально наблюдать за мной. Захотелось провалиться сквозь землю от, внезапно подступившего, чувства вины, словно я отказала ей в чём-то не простительном. К горлу подкатил ком, заставляя непрошенные слёзы проступить из-под опущенных ресниц. Ведь я знала, что, если не придумаю способа сбежать из поместья, пока не истечёт срок пребывания здесь, меня неминуемо ждёт уготовленная судьба, куда более мрачная, чем есть сейчас. Меня передёрнуло от одной только мысли, что отвратительные руки Монтегю смогут потянуться ко мне. - Дорогая, не стоит терзать душу тем, что тебе не уготовлено. – Она подбадривающе улыбнулась, встречая мой, полный недоумения, взгляд. - Думаю, не стоит напоминать о твоём статусе в нашей семье. – Пожав плечами пояснила Нарцисса. – Как бы то ни было, есть традиции, что чтит даже Тёмный Лорд. - Мои родители мертвы, миссис Малфой. Нет надобности держать данное слово. Это более ни к чему. – Я отвернулась, почувствовав странный укол, когда память услужливо напомнила о паре, что бесстыдно обжималась на званном вечере. – Полагаю, ваш сын и сам уже выбрал более подходящую кандидатуру на роль спутницы жизни. - У Драко есть свои, вполне обоснованные, причины противиться любому союзу, даже понимая, что есть вещи неизбежные в нашей жизни. Однако, Хейли, смею вас заверить, мисс Паркинсон никогда не станет хозяйкой Малфой-мэнора. – Её глаза блеснули. - Ваш сын весьма упрям. – Я склонила голову, пытаясь разгадать тайный посыл разговора, ведь он казался таким бессмысленным и… пустым? - Этого у него не отнять. Но мне известны, минимум две причины, по которым он не совершит ошибки, желая что-то кому-то доказать. – Она повторила за мной наклон головы, странной интонацией выделяя последние слова. – Не в данном случае. Она вновь прильнула к нежным бутонам, мягко кладя руку поверх цветов. Её пальцы непроизвольно дёрнулись, касаясь зелёных листьев. - Миссис Малфой, я так счастлива, что удалось вас отыскать. – Пэнси семенила на высоких каблуках по брусчатке, спотыкаясь на каждом шагу. – Эльфы совершенно не справляются с подготовкой. Драко будет разочарован, если завтрашний вечер не будет идеальным. Я подозрительно покосилась на Нарциссу, совершенно сбитая с толку словами Паркинсон. Одно её присутствие заставляло гнев расплываться под кожей, превращаясь в назойливый зуд, что заставлял расчёсывать кожу до крови, в жалких попытках избавиться от жгучего чувства. Я сделала несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться. Паркинсон перевела на меня полный отвращения взгляд, слегка покривив губы. И меня окатило волной неконтролируемой агрессии. Внутри раздался приглушённый вой демонов, что лениво приподняли головы, скалясь и щетинясь за побеспокоенный умиротворённый сон. - Мне льстит ваше рвение, мисс. – Нарцисса отвела глаза всего на секунду. – Мисс Уилсон не откажется от помощи доброй подруги. Ведь так? - Миссис Малфой перевела на меня многозначительный взгляд, вопросительно приподнимая бровь. - Наступила очередь нашей семьи устраивать званый вечер. Видимо Драко забыл предупредить. Я лишь коротко кивнула, не в силах выбраться из омута, пристально смотрящих, голубых глаз. - Прекрасно. – Процедила сквозь зубы Пэнси, стремительно багровея от злости. Нарцисса отвернулась, давая всем своим видом понять, что разговор окончен. Моя рука непроизвольно легла на плечо женщины, заставив немного помедлить. - Обещаю. – Тихо прошептала я. Она лишь быстро повернула голову, одаривая меня благодарным взглядом. - Уж не знаю, что тебе успела напеть двинутая мадам, но заруби себе на носу, дорогуша. Драко мой. Хочет его психованная мать того или нет. – Прошипела Паркинсон, как только служанки мирно удалились, оставляя нас наедине. – И не забывай, твоя роль мала. Поэтому, будь добра, залети уже наконец и проваливай от сюда. Ярость внутри стремительно поглощала здравый рассудок, что впервые, и не думал сопротивляться, услужливо передавая борозды правления жгучему гневу. - Слушай внимательно, маленькая нахальная дрянь. – Я схватила её за воротник, с силой притягивая к себе. – Мне плевать на тебя, твои сраные мечты и на то, какую роль играет в них Малфой. Но осмелься ещё хоть раз оскорбить миссис Малфой и, видит Мерлин, твоя чёрная метка не спасёт твою задницу. Злость внутри бурлила подобно лаве из мощно извергающегося вулкана, адреналин разгонял кровь, заставляя ту закипать, учащая пульс. Я вжала Паркинсон в стену, знатно приложив затылком. Что-то внутри меня бунтовало, заставляя сильнее сжимать блузку несчастной. Глаза Пэнси переполнились ужасом, словно она оказалась закрытой в клетке с разъярённым голодным хищником, что изрядно соскучился по вкусу свежей крови. - Поведаю тебе страшную тайну, Паркинсон. – Я продолжала наступать, чувствуя, как глаза постепенно затмевает тёмная пелена, забирая остатки самообладания. – Ты всегда была для Малфоя лишь весьма посредственным способом развлечения. Не бери на себя больше, чем являешься на самом деле. Мои губы искривила хищная улыбка и что-то внутри приятным теплом растеклось по венам, оставляя странное чувство удовлетворения от собственных слов. - Ах ты, сучка! – Выкрикнула Пэнси, вырываясь из хватки. – Круцио! Наконечник палочки угодил в грудь, выпуская яркую вспышку. Не успев среагировать и отскочить от заклинания, я почувствовала, как тело стремительно начало разрывать изнутри, пронизывая каждую клетку невыносимой острой болью. Словно тысячи заострённых клинков проходили по коже, входя глубже и прокручиваясь в разные стороны, оставляя кровавые следы рваных ран. Казалось, ещё пару секунд и кости хрустнут под напором непростительного заклинания. Но я не могла позволить себе слабость. Чей-то голос внутри настойчиво твердил не поддаваться боли, не давать ей возможности одержать верх. Собрав остатки воли в кулак, я сконцентрировалась на той злости, что продолжала сочиться сквозь невыносимые пытки. - Я. Тебя. Предупредила. – Процедила сквозь плотно сжатые зубы я. Паркинсон продолжала действие заклинивания, пока её глаза стремительно наполнялись паникой, вперемешку с неконтролируемой яростью, а рот приоткрывался от увиденного. - Экспеллиармус! – Чьё-то разъярённое рычание раздалось рядом с нами. Палочка пожирательницы отлетела на несколько метров, прекращая действие заклинания. Последние силы стремительно покидали тело. Чувствуя, как ноги подкосились, я готова была ощутить пульсирующую боль в голове от резкого падения. Покидавшее сознание успело уловить касание холодных рук и неразборчивое бормотание, когда всё вокруг меня окончательно погрузилось во тьму.

***

Мой взгляд не мог сфокусироваться. Я моргнула несколько раз, сбитая с толку, совершенно не понимая, где нахожусь. Медленно подняв одну руку, я попыталась её рассмотреть. Сильное головокружение вызывало приступы тошноты. Вновь закрыв глаза, я пыталась приказать желудку успокоиться. - Мисс Хейли не стоит двигаться. – Тихий голосок раздался возле самого уха. – Ещё минут пять и мисс станет легче. - Топси? – Неуверенно прохрипела я. - Да, мисс Хейли? - Где я? – Голос предательски надломился. - Мисс в своей комнате. Хозяин принёс мисс Хейли. Я почувствовала лёгкое покалывание на щеках и шее, словно они являлись отголоском памяти прикосновений холодных пальцев. - Хозяин сильно переживал. – Тихо пробубнила Топси, словно против воли. – Но, Топси знает, как быстро лечить последствия непростительного заклинания. Топси часто это делает. - Что? – Мои глаза распахнулись от услышанного, и голова непроизвольно дёрнулась, подобное действие мигом отозвалось резкой пульсирующей болью. - Топси не следовало говорить. Топси не должна была. Плохой эльф. – Она несколько раз стукнула себя по голове, пытаясь наказать за длинный язык. - Прекрати. – Голос по-прежнему хрипел, но я чувствовала, как силы медленно, но верно возвращались под действием зелий. – Топси, прекрати! Не смей себя бить! - Мисс Хейли очень добра. - Она повертела ушами, опуская маленькие ручки и тихо всхлипывая. Боль постепенно отступала, и я чувствовала, как лёгкие начинают активнее циркулировать воздух. Сделав несколько небольших вдохов, я постаралась встать с кровати. Хлопок трансгрессии был столь тихим, почти невесомым, что я приняла его за игры воспалённого воображения. Несмотря на плотно задёрнутые шторы и царивший мрак, я уверенным шагом направилась в ванну. - Не советую. – Хриплый голос раздался над самым ухом. – Если начнёт тошнить, состояние вновь ухудшится. Лучше ляг обратно. Горячее дыхание обожгло шею. Пульс предательски ускорил темп, заставляя кровь бежать по венам быстрее. Его запах, подобно плотному кокону окутал лёгкие, заставляя ноги непроизвольно подкоситься. Драко перехватил меня, не позволив упасть и аккуратно уложил на кровать. Похоже, мой рассудок пострадал куда значительнее, чем казалось.       Я старалась унять стремительное сердцебиение, казалось, оно было столь громким, что заполонило собой всю комнату, нарушая гробовую тишину. - Тебе лучше поспать, чтобы восстановить силы. Завтра они тебе понадобятся. – Его приказной тон ледяной сталью давил на уши. - Мне кажется, Паркинсон отлично заменит меня на этом празднике жизни. – Глаза постепенно привыкали к темноте и мне удалось уловить блеск ярко-вспыхнувшей злости, что стрелой пролетела в серых глазах.       Его лицо находилось так близко, что от внимания не укрылась тень бесконечной усталости, а кожа казалась более бледной. Моя рука уже дёрнулась, ведомая странным и непреодолимым желанием коснуться острых черт лица. Слегка касаясь кончиками пальцев, разгладить полоску, что образовывалась меж нахмуренных бровей, забрать себе его напряжение, даря ночной покой. Совладав с необъяснимым порывом, я решила, что сердобольная Топси переборщила с компонентами, усилив действие лекарственных зелий. Почувствовав, как веки тяжелеют, я продолжала упрямо бороться с сонливостью, не желая прерывать момента притягательной близости. - Пэнси больше не посмеет тебя тронуть. – Убаюкивающий шепот стремительно погружал в мир снов, не оставляя на борьбу ни единого шанса. – Никто не посмеет. - Спасибо, Драко. – Уже во сне тихо отозвалась я. Мне снились нежные касания холодных пальцев. Что несмело прошлись по руке, поднимаясь выше. Они блуждали по ключице, поднимались вверх по шее, очерчивали контуры скул. Мягко поглаживали лоб и аккуратно расправляли спутавшиеся пряди волос. Даже во сне горячее дыхание, что блуждало по нежной коже, вызывало беспорядочную волну мурашек, заставляя тело трепетать. Я не могла уловить образ незнакомца, как ни старалась и, сдавшись окончательно, осталась под властью ощущений, что позволили насладиться умиротворением.