Часть 1

            Школа. Урок изобразительного искусства в старших классах. Юноши и девушки лениво водят кистями по холстам, не особо пытаясь изобразить представленный натюрморт, и негромко переговариваются. Блюдо с яблоками и простенькая ваза. Для кого-то просто, а для кого-то невозможно, особенно если не пытаться.       Для неё элементарно. Из-под её кисти выходит очередной шедевр. Яблоки с картины хочется взять и съесть, настолько натуральными и вкусными они кажутся. Ваза тоже крайне преобразилась — в неё девушка «поставила» букетик полевых цветов — каждый цветочек-листочек можно различить.        — Так, на сегодня урок окончен. Лаура, как всегда прекрасно! С твоего позволения, мы повесим эту картину в холле.       — Хорошо, миссис Велс… — девушка наклонила голову, прикрыла ресницами необычные красные глаза и схватилась пальцами за прядку своих тёмно-каштановых волос. Лёгкий румянец окрасил щёки. — Спасибо, что так высоко цените мои работы.        — Лаура, деточка, твои работы бесценны! Они будто живые…       Девушка кивнула и, не поднимая глаз, вышла из класса. Не слишком впечатлённые творческим успехом одноклассники уже разбежались. Последний урок всё-таки. Но кое-кто не сбежал, как только прозвенел звонок с урока:        — Лааура, деееточка, и куда ты так спешишь?       Юноша с волосами цвета соломы и слегка светящимися серыми глазами насмешливо смотрел на выскочившую из кабинета девушку и недвусмысленно преграждал ей дорогу.        — Рой, можно я пойду, меня дома ждут…       Ухмылка стала шире, показав внушительные клыки.        — А может, всё же сначала зайдёшь ко мне в гости?.. На обед.       Лаура испугано завертела головой и попятилась. Она, конечно, знала о необычных пристрастиях некоторых своих одноклассников, но становится для них завтраком, обедом или ужином не хотела. Пусть, вампиры и не убивали своих жертв.        — Лау, Лау, Лау. Я тебя по-хорошему, вежливо приглашаю в гости, а ты… Ну не хочешь по-хорошему, будет по-плохому… ПОДЧИНИСЬ МОЕЙ ВОЛЕ!       Пристальный взгляд глаза в глаза. Сверкающие ледяные алмазы против алых рубинов. Девушка не могла отвести глаз от своего мучителя, но и подчиняться ему пока не собиралась. Только пока. Сила воли у девушки не бесконечна… Ещё немного, и она сдастся и пойдёт за этим светлоглазым упырём куда угодно.        — НЕМЕДЛЕННО ОТОЙДИ ОТ НЕЁ, НИЗШИЙ!       Прямо посреди коридора стоял один из выпускников этой школы. Повелительный голос едва не срывался на рык, рубиновые глаза светились от переполнявшей его ярости, а вороные волосы были взлохмачены от сверхбыстрого бега.       Девушка с радостью повернулась к спасителю, разрывая зрительный контакт.        — Джей!       Светловолосый вздрогнул. Он никак не ожидал, что именно сегодня высший вампир заявится в школу. Рисковая затея — котёнку тигра дразнить. Всё же у вампиров всё устроено проще, чем у людей. Чем меньше у тебя слабостей, тем ты сильнее. Чем ты сильнее, тем ты выше. У Джея, брата Лауры, слабостей не было совсем.       А девушка, обойдя опешившего упыря, с разбегу кинулась на шею к любимому братику. Тот, приобняв свою драгоценную сестрёнку, свирепо посмотрел на её обидчика и прошипел за гранью человеческой слышимости:        — Ещё раз посмотришь в её сторону — разорву!       Рой сглотнул и постарался максимально быстро скрыться с глаз Высшего.        — Лаура, что я тебе говорил по поводу общения с вампирами?        — Не разговаривать ни при каких условиях, обходить за несколько метров и никогда не смотреть в глаза… Я помню. Просто так получилось.        — Эх… Чудо ты наше парадоксальное. Ну вот чего тебе стоило родиться хотя бы феей, чтобы постоять за себя могла, а?       Лаура вздохнула. Вот кто может поверить, что она — простая и самая наиобыкновеннейшая человеческая девушка — родная дочь чистокровной феи любви? Всей необычности только глаза ярко-красные, да выдающийся талант к рисованию. И это в городе, где треть населения — это вампиры, считающие людей своей законной едой. Хорошо хоть сводный брат под свою защиту взял…