Глава 15. Хождение банбу-мастера по мукам

      Как и в другие дни, Артур проснулся от звонка будильника. Как и в другие дни, он начал утро с привычной последовательности действий. Как и в другие дни, он, потягиваясь, спустился на первый этаж. Банбу, как и всегда, что-то делали перед открытием мастерской, словно бы Артур вчера не заставил их стереть себе память.       Необъяснимое чувство вины гложило его из-за этого поступка. Почему? Он не знал. Банбу же просто умные компьютеры, которые могут в своем теле взаимодействовать с миром. Разве кто-то грустит из-за того, что форматнул компьютер? Нет. Будут грустить только из-за того, что удалилось что-то важное, что человек забыл скопировать. Артур вчера ничего важного не удалил…       «Эх… из-за общения с банбу совсем кукухой еду. У машин есть чувства…» — в очередной раз поймав себя на этой мысли, вздохнул он, садясь за свой компьютер.       Пока тот включался, парень пробежался по карточке ремонта банбу, которых вчера принесли, но которые он по понятным причинам до сих пор не трогал. Ничего сверхсложного. Обычная работа. Так что он убрал карточки в сторону и стал проверять просторы Сети.       Его первый ролик больше не набирал просмотры. Однако, тридцать семь тысяч просмотров выглядели солидно. Да и донаты хоть и не окупили затраты на ролик, но они есть, что говорит о заинтересованности людей.       «Нужно решать, что делать в следующем ролике… — откинувшись в кресле и посмотрев в потолок, подумал он. — Может быть сделать машинку на радиоуправлении из сантеха? Хе, звучит забавно, но это не так круто, как дрон… Может быть что-то подрезать из реального мира? Однако, чтобы показать туземцам, чтобы они были удивлены, а я это смог сделать…»       Он начал на бумаге записывать разные идеи, что лезли в голову, пока не записал «скрытый клинок из AC».       «Хмм… бесполезное оружие, но эпатажное, — крепко задумался Артур, подчеркивая эту идею. — Подумаю над этим. Только я с металлом не работал… Ладно, если что можно будет и чисто на 3Д-принтере всё сделать, сказав, что не хочу получить пиздюлей от властей”.       Артур написал на бумажке для заметок «скрытый клинок ассасинов» и приклеил его на экран монитора к другим заданиям и информации, о которой не нужно забывать. Пробежавшись по ним взглядом, он сорвал бумагу с напоминанием о свидании с Риной, что вызвало приятные воспоминания о вчерашнем дне.       После этого начался просмотр новостей в Интерноте.       В «нижнем» из полезного он нашел только новость о том, что был найден серийный убийца военных. По сливам из Собеза, это оказался бывший солдат, отряд которого во время Падения Эриду отправили в Нулевую каверну, чтобы сдержать её расширение путем уничтожения эфириалов. Он единственный выжил из отряда, а через много лет «синдром выжившего» дал о себе знать, из-за чего бывший герой стал убивать солдат из других отрядов, которые должны были заменить его отряд, но этого не сделали. Командование тогда решило не отправлять новых людей в мясорубку, чтобы не терять еще больше солдат, а начать эвакуацию всех сил. По крайней мере, по данным слива, у специальной группы Уголовного Розыска такая версия.       «Значит прошла сюжетка Гашетки… — вздохнул Артур, читая скудную дополнительную информацию. И из неё он сделал интересное наблюдение: или кто-то умышленно исказил информацию, или в реальности этот сюжет произошел иначе. Важным отличием было то, что этот преступник застрелился у себя дома, а не погиб в каверне в снайперской дуэли с Гашеткой. — Ну ладно, мало ли что могло измениться. Меня это не касается».       После этого Артур стал читать, что пишут в «верхней» части этой своеобразной соцсети. Однако не нужно быть ясновидящим, чтобы понять: полезного там было ноль целых хрен десятых.       Но даже там бывало что-то интересное. Так, Артур наткнулся на пост, где автор спрашивал, возможна ли связь из каверны с внешним миром и обратно. Если, коротко, то нет. Артур не был удивлен, что пользователи настрочили в промышленном масштабе ответы, где было просто слово «Нет». Тем не менее, кто-то пытался расписать, почему это невозможно: то ли из-за того, что горизонт событий каверны работает как глушилка сигналов, а поэтому связь через неё невозможна, однако внутри хоть и с помехами и не везде, но работает; то ли из-за того, что каверна — это альтернативное карманное измерение, из-за чего сигнал не может попасть в неё или выбраться. Учёные сами не знают, что такое каверна, и выдумывают всякие объяснения, исходя из своих взглядов. И лишь в одном сообщении, Артур прочитал то, что неосознанно желал найти: пользователь написал, что его друг знает человека, который нанял прокси, который управляет напрямую банбу, а также то, что этот прокси связывается через этого банбу с внешним миром из каверны. Ему, понятное дело, никто не поверил и все посчитали данного пользователя троллем. Но Артур ему поверил.       «Фаэтон вступил в игру», — сделал он важное для себя открытие, написав на стикере «Посетить Шестую улицу», которую он прикрепил рядом с идей ролика.       Покопавшись еще немного и не найдя больше ничего достойного внимания, Артур откинулся в кресле, закрыл глаза и стал ждать своего кофе.       Он подумывал о том, чтобы купить в мастерскую кофеварку, но это оказалось невыгодным. Даже бюджетные нормальные электрические кофеварки стоят как крыло самолета. Можно было бы обойтись гейзерной кофеваркой или туркой, которую он бы грел на плите, но была еще одна проблема: кофейные зерна стоят слишком дорого, если их покупают частные лица. По ощущениям, кило золота выйдет дешевле. Сколько за такое счастье платят юридические лица — неизвестно. На сайте цена не указана и нужно звонить, что Артур побрезговал делать. Так что приходится платить монополисту в кофейной отрасли, который контролирует её полностью: от выращивания сырья в вертикальных фермах до продажи кофе в кофейнях.       Капитализм, счастье, заебись…       Артуру пришлось посидеть с закрытыми глазами пару минут, пока дверь в кабинет не открылась.       — Чтобы я без тебя делал по утрам, Драконобу? — произнес он, открывая глаза.       Банбу гордо и аккуратно поставил бумажный стаканчик и газету на стол, а следом за Драконобу в кабинет зашла Кода. В одной руке у неё был стаканчик кофе, в другой — глянцевый журнал.       — Доброе утро, о великий король сердец, — девушка вошла в помещение и сделала театральный поклон. — Как ваши любовные похождения, Николас Арк?       — Кто? — приподняв бровь, спросил Артур, наблюдая, когда она проходит к своему столу.       — Николас Арк, — повторила она, поставив ношу.       — Кто?! — сделав глоток кофе, переспросил парень.       — Ты из какой пещеры вылез? — искренне удивилась она. — Ты не смотрел «Эридский пирог»?       — Название не вызывает доверие, — буркнул парень и взял газету.       — Я уже давно поняла, что ты рос в культурном пузыре и не смотрел ни фильмы, ни сериалы. Каверна дери, ты даже школьную литературу не читал. Но не знать этот фильм?! Я в тебе окончательно разочарована! — фыркнула она, подготовив рабочее место. — Из-за того, что ты невежа, такую шутку испортил…       — Я же тебе не грубил. Так что я невежда: необразованный человек, а не невоспитанный, — с ухмылкой поправил он её.       — Еще и душнила…       Артур посмотрел на неё. Девушка явно обиделась. Она подняла журнал и начала что-то читать, всем видом показывая, что она не в настроении продолжать разговор. Разум подсказывал, что это прекрасно и не надо поддаваться на такую дешевую уловку. Но эмоции говорили всё-таки поддаться ей: некрасиво же. Победа редко бывает за здравым смыслом, так что он вздохнул, отложил газету и посмотрел на неё.       — Ну и кто такой Николас Арк?       — О! — оживилась девушка и положила журнал на стол. — Этот герой пытался добиться связи с каждой героиней фильма, но так как это комедия, то его или отшивали, или какие-то смешные события не давали ему уйти дальше поцелуя!       «Кода, ты недовольна тем, что я свалил с работы, а тебя оставил в мастерской на весь рабочий день? — качая головой, подумал Артур. — Что ты возмущаешься? Ты работаешь пять-два и на выходных отдыхаешь, пока я в это время работаю и собираю для тебя заказы… Или ты возмущаешься не из-за этого…»       — Я хотя бы с кем-то встречаюсь, — обратно срастаясь с креслом, ответил он, сдерживая улыбку. — Когда ты в последний раз разговаривала с противоположным полом, который не я?       Коду как будто окатили водой. Она застыла, её улыбка вначале превратилась в открытый рот, а потом она резко закрыла его. А закончилось все тем, что она по-настоящему надулась и, краснея, спряталась за своим журналом, пробормотав что-то нечленораздельное. Артур довольно ухмыльнулся, сделав глоток кофе.       — Хотя бы про отца сказала.       — Ой, да замолчи уже… — прошипела она глухо, не смотря в его сторону.       Дальнейший их разговор прошел в духе диалога глухого и немого: они просто не общались друг с другом и делали вид, что в кабинете никого нет. В принципе Артур не жаловался. Но как-то скучно было: посмеяться со слухов шоу-бизнеса или обсудить новости города приятнее, чем молчать.       Молчанка могла бы продолжиться и дальше, но вскоре пришла клиентка, которая оставила у Артура двоякие чувства. С одной стороны, работа — это работа: пока он не помогает террористам и наркобарыгам, причины обращения к нему его интересуют поскольку-постольку. С другой стороны, этот заказ вызывал вопросы моральные: а стоит ли его брать.       Пришла женщина лет тридцати с полностью исправным банбу и с порога позвала мастера. Артур к ней вышел и стал интересоваться причиной обращения. Та ответила, что нужно поменять воспоминания банбу. Почему? Потому что она изменила мужу и забыла выключить банбу: теперь нужно поработать с его воспоминаниями, чтобы скрыть измену.       Так как это юрисдикция Коды, Артур позвал девушку и та начала говорить с ней как женщина с женщиной, позволив Артуру допить кофе в кабинете. Вскоре мимо открытой двери пробежал Кошкобу, ведя за собой банбу, а потом в помещение вошла Кода.       — Ну и шлюха же она! — с желчью процедила девушка, переступая порог.       — Могла бы и не брать заказ, — спокойно ответил хозяин мастерской. — Мне тоже он не понравился.       — Эн-на, ну, на? (И упустить прибыль?) — произнес Плащебу, принеся хозяину новую ремонтную карточку.       — Откуда там ремонт зрительного модуля? — изучив карту, Артур удивленно посмотрел на свою работницу.       — Облегчила себе работу и обосновала причину прихода этой шалавы к нам. Она же об этом не подумала, — ответила девушка, к удивлению Артура, излишне холодно, хотя в другой ситуации она бы сияла от собственного достижения.       — Молодец, — кивнул Артур. — Только не понимаю твое предвзятое отношение к клиенту.       — Она изменница! Ты какого отношения к ней ожидал? Что я буду говорить, какая она молодец?! — возмущенно вскинула она руки.       — Не думал, что ты настолько религиозна, — пошутил Артур, пытаясь разрядить обстановку.       — Какая к черту религия? — та явно не оценила шутку и даже подошла к столу. — Все религии докаверной эпохи в первое десятилетие Эриду запретили и искоренили! Или ты хочешь назвать меня ебанутой, которая боготворит каверны?!       — Воу-воу, полегче! — в примирительном жесте успокоил он её. — Мне просто интересно, почему тебе не нравятся измены.       — А не пойти ли тебе работать? — фыркнула она. — У тебя со вчерашнего дня два заказа весит.       «Что ж ты такая нервная? — качая головой и допивая кофе, подумал Артур. Но это его заинтересовало: не может же она просто так остро реагировать на этот вопрос. — Неужели сама разведенка?»       Такая мысль вызвала у него улыбку, пока он готовился к началу работы, но логика подсказала, что это вряд ли. Во-первых, она ещё молодая — куда ей разводиться? Хоть в жизни Артур такое видел, но он сомневался, что Кода из легкомысленных девок, которые в восемнадцать сразу прыгают под венец. Во-вторых, она негативно отнеслась к измене женщины. На себя злиться не будешь, а отрываться за измену своего мужа на другой женщине… это нелогично даже для Коды.       Так что тут какая-то иная причина. Например, её родители развелись. А раз она прям пацанка-пацанкой и так остро реагирует на женскую измену, то похоже её мама изменила её отцу, а потом Кода осталась с отцом…       «А нужно ли мне думать над проблемами прошлого Коды? — переодевшись в рабочую одежду, подумал он. — Она мне кто? Просто заноза в заднице, которую я не вытащил, только из-за полезности. Пусть живёт со своими тараканами, пока они не мешают бизнесу».       Приняв такое решение, Артур приступил к работе. Ремонт первого банбу он выполнял механически: просто замена поврежденной детали. Такое он хоть и не тысячу раз делал, но и это приелось, однако работа это работа.       Однако он её не закончил, потому что он совсем забыл, что должны были приехать из «Белобога» за своими подопечными. Благо банбу их встретили, а он оперативно приостановил работу и вышел к целой делегации, состоящей из Антона, инженера-человека и двух тиренов-медведей. Антон представил Артуру инженера, который у корпорации теперь временно отвечает за банбу и будет общаться с мастерской, а в это время тирены таскали робозайцев, словно бы это пушинки. Их перетащили в грузовик Белобога быстрее, чем Антон, Артур и инженер закончили заполнять бумажки.       Когда корпораты покинули скромную мастерскую, Кода закончила колдовать с банбу утренней клиентки и под ролик про загадки Сети начала распаивать разные сломанные детали под присмотром Плащебу. Артур не стал её трогать и продолжил ремонт, лишь попросив сделать ролик погромче.       Так время подошло к обеду. Новых заказов не было, так что Артур закончил ремонт и второго банбу и поднялся обедать на второй этаж; Кода отправилась в свою излюбленную кафешку. И конечно же по злому совпадение, когда Артур только закончил все разогревать и сел есть, ему позвонили. Лирой сообщил, что наскреб денни и согласен на замену корпуса. Мастер банбу лишь вздохнул и подтвердил, что займется этим заказом, а потом, с надеждой спокойно пообедать, приступил к трапезе. Благо его никто не побеспокоил.        После обеда Артур начал работу над банбу Лироя. Сложностей тут не было: чтобы перенести внутренности серийного банбу из старого корпуса в новый, особого ума не требуется, когда под рукой есть нужные чертежи. Артур скорее страдал от монотонности действий и скуки: у Коды появился заказ в Интерноте, из-за чего она над ним работала в кабинете, а Артур слушал скучный бубнеж в ролике, где автор умудрился превратить в пытку интересную историю агента Собеза под прикрытием в банде рейдеров каверн.       — Всё, — закрепив грудную пластину корпуса на место, выдохнул Артур. — Плащебу, займись тестами. Когда закончишь, я надену на него кожу.       — Эн-на! (Так точно!) — радостно эннекнул банбу с красным плащом и понес своего собрата с новым телом в терминал мониторинга.       Артур покачал головой, закрыл экран рабочего ноутбука и даже не снимая рабочую форму, пошел в свой кабинет. Там Кода что-то увлеченно печатала, Снегобу стоял в своем углу и о чем-то задумался — никто на него внимание не обратил. Хозяин мастерской положил ноутбук на свой стол и уселся в кресле.       — Надо заняться новым роликом, — произнес он.       — Угу, — не отвлекаясь от своей шабашки, отозвалась Кода.       — Эн-на (Хозяин), — привлек к себе внимание Снегобу. Артур глянул на него, и банбу продолжил: — На-на, на, эн (Электронная почта переполнена)       — С чего бы? — удивился тот. — Сколько там места?       — На-эн (Занято шестьдесят три мегабайта из шестидесяти четырёх).       — Сколько? А что так мало? — удивился Артур.       — Это в четыре раза больше места, чем у обычного пользователя, — безэмоционально вставило свое слово Кода. — Раз ты не знаешь, что за это платишь, то твой банбу смог оформить тебе выгодные условия, как хозяину маленького бизнеса.       — Ну, эн, на (Елена права), — отозвался Снегобу.       — Молодец, — кивнул Артур, чем вызвал у банбу вид, словно бы он повелитель вселенной. Парень же продолжил, смотря на девушку: — Серверов немного, поэтому и так мало места в почте дают?       — А тебе нужно много места на почте? — отозвалась она и замолчала, жестом попросив подождать. Она что-то еще попечатала, демонстративно нажала на «энтер» и сняла очки, чтобы их протереть. — Много серверов уходит на то, чтобы дублировать информацию.       — Чтобы если комплекс серверов попал в каверну, был резервный, где абсолютно такая же информация? — уточнил Артур.       — Именно, — девушка на просвет проверила чистоту очков и вернула их на место. — Спам почисти, что сидишь?       — Ой, как будто бы я не знаю! — фыркнул он, разблокируя компьютер. И лишь потом до него дошло, что это как бы её работа. Но поздно давать заднюю. Да и интересно, что там могло забить место: он не чистил в своем мире почту пятнадцать лет и там и гигабайта не занято.       Местная электронная почта его немного так удивила. Он её не открывал с момента попадания в этот мир, потому что банбу ему сообщали о новых письмах, а также с его слов писали ответ, если это было необходимо. Так что он просто потерял дар речи, когда обнаружил семьсот сообщений в папке спама. Спам в этом мире не сильно отличался он того, что он видел в своем: «Увеличение размера мужского агрегата», «Купи 10 книг и прими участие в розыгрыше», «Перешли 5 друзьям этот репост или будет порча на понос», «Курсы повышения квалификации от корпорации «Марсель», «Пройди курсы инфотиренства и стань главным альфа на районе»… Даже новое письмо со спамом появилось прямо на его глазах.       Такое разнообразие говорило о многом, так что он выделил все сообщения, и курсор мыши завис над кнопкой удалить, пока он не понял одну вещь:       — Курсы от «Марселя»? — удивленно прочитал он еще раз название темы одного из сообщений, чем вызвал интерес к нему.       Очистив папку, оставив только это сообщение, Артур стал изучать, что же ему отправили.       Письмо было оформлено по всем канонам корпоративной глянцевости: красивая фотография вместо простого текста, серебристый фон, красные акценты, логотип Марселя. В содержание значилось, что корпорация приглашает поучаствовать в программе повышения квалификации: многоступенчатый конкурс, начинающийся с онлайн-лекций и тестов, переходящий в очный этап, где будут очные лекции, практика и тест, и заканчивающийся финальным туром для лучших, где будут лекции, практики, тесты и экскурсия на завод «Марсель».       — Что это забыло в спаме? — проговорил он.       Артур посмотрел на отправителя: адрес почты выглядел как настоящий адрес для рассылки. Скопировав его в местный поисковик, Артур нашел новость на официальном сайте корпорации «Марсель», что данная почта действительно принадлежит им и они действительно проводят ежегодные курсы повышения квалификации для зарегистрированных мастеров банбу, а попадания сообщения в спам — это ошибка корпорации, которая отвечает за электронную почту.       — Не томи: что там нашел? — с проснувшимся энтузиазмом спросила Кода.       — Курсы повышения квалификации в виде конкурса от «Марселя», — отъехав в кресле назад и задумавшись, ответил Артур.       — Эн-на, ну? (И вы хотите туда записаться?) — спросил банбу в углу помещения, чем заставил парня подъехать к столу и взять телефон, чтобы прочитать его речь.       — Хочу ли я? Конечно, нет. Надо ли мне? Конечно, да, — ответил он, снова взглянув на письмо.       Сертификат об участии, а то и диплом, если пройти в очные этапы, а также экскурсия на завод хоть и выглядят интересно (особенно диплом, которым можно козырять и обоснованно поднять цену на услуги), но главное тут всё-таки другое: он сможет пообщаться с другими мастерами, а там и связи получить. Всё-таки университет — это в первую очередь место для обрастания разными связями. Раз прошлый хозяин тела этого не сделал сам, то Артур придется окольными путями это сделать.       — Ну удачи тебе, чемпион! — ухмыльнулась Кода, посмотрев что-то на ноутбуке.       — В словах твоих двойное дно чувствую я, — спародировал он известного космического земноводного. Но поймав на тебе удивленный взгляд Коды, только улыбнулся: — Я уже давно понял, что ты росла в культурном пузыре и не смотрел ни фильмы, ни сериалы, которые знаю я.       — Если хочешь не попасть на этот конкурс, из-за пререкания со мной, то пожалуйста, — фыркнула она.       Артур внимательно перечитал информацию и понял, о чем она говорит: лекции будут доступны еще неделю, но вот пройти онлайн-тест, чтобы получить возможность попасть в следующий этап, можно только до завтрашнего дня включительно. Слишком долго лежало сообщение в спаме.       — Сука… — прошипел он и начал быстро регистрироваться.       Чтобы участвовать, нужно было иметь лицензию на работу с банбу от корпорации «Марсель». У Артура она была, иначе бы к вечеру первого дня работы мастерской к нему бы пришли юристы и оставили бы с голым задом.       Сами лекции оказались для Артура неинтересными: видимо Плащебу для своей методички использовал материалы из лекций прошлых годов, которые он где-то нашел, ибо в методичке и в лекциях было примерно одно и тоже. Но не слово в слово, из-за чего лекции были проще для восприятия, потому что нужен талант хорошего садиста, чтобы вести лекции на канцелярском языке. Да и всегда проще, когда проговаривают информацию и объясняют сложные моменты.       Первую вводную лекцию Кода смотрела вместе с ним, но уже вторую, где говорилась о правовых вопросах работы в целом и банбу в частности, она ушла к своему ноутбуку, а через пять минут предложила «тему»: скачать все эти лекции и продать. Артур сомневался, что на такое найдутся клиенты, из-за чего он, даже не торгуясь, согласился на тридцать процентов от суммы: если она это кому-то реально продаст, то Кода заслуживает эти деньги. Так что он уступил ей место, а она встроенными в браузер методами обошла систему ограничения плеера в скачивание видео, а потом фыркнула, найдя на рабочем столе свою фотографию со Снегобу, и отправила все видео себе.       Артур продолжил прилежно смотреть лекции. Он даже сверялся с методичкой Плащебу, чтобы лучше понять некоторые места лекцией. И он даже нашел новую информацию. В основном про новые версии прошивок банбу, которыми Артур не занимался, а также рассказ про новую беспроводную зарядку для банбу, которая уже скоро поступит в продажу. Но почему-то тут была только теория, на основе которой работала эта система (привет индуктивность), а также строение самой зарядной станции. Про то, как нужно модернизировать старых банбу под эту технологию, ни слова. То ли будет это рассказано в следующих лекциях, то ли специально не говорят, чтобы люди не модернизировали банбу, а покупали новых.       — Как ты эту муть можешь слушать? — фыркнула Кода, когда очередная лекция закончилась.       Она уже убрала свой ноутбук в рюкзак и сидела в ожидании половины шестого. Это Артур, работая на себя, мог работать по шестнадцать часов дней, а трудовой кодекс не дает такое сделать по отношение к девушке. Конечно, можно было поступать так, как делают все предприниматели, урезая оклад до минимума и делая премии необходимым условием для нормальной зарплаты, а значит и переработки. Но, во-первых, не было у мастерской столько заказов, чтобы терпеть Коду больше необходимого; во-вторых, Артур плохой предприниматель, ибо он не хочет выжимать своих сотрудников досуха — настрадался он с этим, пока сам работал на кого-то, ну а в-третьих, по словам Снегобу Елена Митник уже отбила свой высокий оклад и приносит прибыль мастерской.       — Сам не в восторге от того, чтобы слушать то, что и так знаю, — отозвался он и посмотрел на неё. — Можешь идти домой.       — Как благородно с вашей стороны отпустить с работы на пять минуть раньше, ваше величество, — она одним движение встала, с явной издевкой поклонилась ему и пошла на выход. — До завтра.       — Пока, — махнул Артур ей на прощание и продолжил просвещаться.       Владелец мастерской мог описать дальнейшие лекции как «круглое — носить, квадратное — катать». Или, как говорили его друзья, которые разбирались в механике автомобилей: «Нафига разбирать половину машины, если тебе по факту надо снять всего несколько деталей?» Понятное дело, что смотря о чем речь, но в контексте Артура аналогия более чем подходящая.       Началось долгое изучение материала…       

/*/

      Утро следующего дня началось непривычно для Артура: он впервые в этом мире решил продолжить спать после будильника. Но так как он привык еще в своем мире ставить дополнительный будильник, который звонил когда нужно срочно вставать и ехать на работу, то и в новом мире он придерживался такой традиции. Правда сейчас это было намного эффективнее: если он не спустится в назначенное время вниз, Кошкобу поднимется к нему и грубо вырвет у него одеяло. Впервые эта команда была исполнена, но парень намек понял: он нехотя встал, умылся и переоделся.       Из-за этого он сел за свой компьютер вместе с приходом кофейной делегации.       — Убейте меня… — сухим и протяжным голосом сказал Артур, откинувшись в кресле и делая первый глоток кофе.       — Лежачих не бьют, — поприветствовала его Кода. Она заняла свое место, приподняла бровь и с недоумением осматривала его. — Видок у тебя совсем паршивый. Что стряслось?       — Я до трех сидел за этой тягомотиной, а потом не мог нормально уснуть из-за мусорной информации, которая проникла в голову, — Артур сделал несколько кликов, разблокируя компьютер. — Я уже не студент, чтобы такой фигней страдать.       Он посидел несколько минут, залипая взглядом в потолок и попивая кофе. Но кофе на удивление быстро закончился, так что он убрал стаканчик в сторону и сделал несколько кликов. Перед ним всплыло окно, где объявили о следующем этапе, где необходимо выполнить теоретический тест, который состоял из нескольких частей. Он состоял из трех этапов: выбрать одно верное утверждение; выбрать одно или несколько вариантов ответов, а также вопросы с открытыми ответами.       — Поехали… — проговорил он и начал прохождение теста.       Кода зашла ему за спину и наклонилась, чтобы посмотреть, что у него происходит.       — Хах, «Марсель» меня даже как-то разочаровал, — та ответила на немой вопрос Артура, который взглянул на неё с интересом. — Методичка составления тестов такая же, как у меня в университете. Даже формулировки похожие. О, даже вопросы с «не» вставили. Могли бы чего и поинтереснее сделать.       В этот момент к ним вклинился вошедший Плащебу, который забрался на стол и начал эннекать:       — Эн-не, не-на! Эн-на-не-ну. Эн-на! (Да там полнейший мусор, а не информация! Составленная мною методичка на сто семьдесят два процента эффективнее доносит информацию, в том числе неподготовленному пользователю. Возмутительно!) — после чего, банбу с красным плащом отправился дальше выполнять свои прямые обязанности.       — Полностью поддерживаю, а теперь давайте уже глянем, чем нас там мучить будут…       В дальнейшем, тест был ещё хуже. Нет, там были вопросы по теме, спору нет, но вот тот, кто их составлял, был по мнению Артура или идиотом, или ничего не понимающий в теме человеком.       Ибо вопросы были составлены в подобном ключе: «Известно, что банбу серии A с ТТХ B способен совершить N-ное количество шагов за m секунд, однако, по какой-то причине, было совершено X шагов. Выберите правильное из нижеперечисленных утверждений: Банбу серии А получил неустановленные повреждения Банбу серии А получил повреждение сервоприводов и/или проводки. Банбу серии А получил повреждение логического модуля.       И далее по списку более или менее бредовые вопросы с большим или меньшим количеством вариантов ответов.       Что самое смешное, о таких проблемах и методах их решения говорилось в лекциях, что он смотрел и читал! Но вот практический опыт Артура подсказывал, что сама ситуация — абсурд, а «правильное» решение вызовет только головную боль. Подобное можно было решить проще и элегантнее.       «Эх… классическое делай не как лучше, а как требуют», — подумал он и начал чуть ли не на автопилоте выбирать ответы, не задумываясь над вопросами больше безопасного времени, пока мозг не обработает информацию.       — Ты как-то разогнался, — проговорила Кода за его спиной, убрав газету на колени. — Не хочешь Плащебу позвать на помощь?       — Вопросы хоть и тупые, но я хочу на них проверить себя. Потом позову его проверить ответы перед отправкой, — пробубнил он, читая следующий вопрос.        Он так и не понял, почему она вообще притащила к нему стул и читала газету, отвлекаясь на то, как он отвечает. Как и то, что она за долгое время заговорила с ним нормально, без своего «фирменного» сарказма. Но размышлять об этом парень не хотел, мало ли просто нормальное настроение.       В рабочем темпе, Артур закончил два из трёх блоков, и приступил к последнему, где необходимо было ответить в свободной форме. Первый из них звучал так: «Что делать, если у банбу серии X сломался модуль связи типа N, а на руках у вас нет ни инструментов, ни необходимой детали?»       Всё. И больше никакой информации, никаких объяснений. Вот тупая ситуация и крутись как хочешь.       Артур с такого приложил ладонь к лицу и недовольно выдохнул:       — Вот и встретились идиоты…       — Они часто встречаются, — с ехидством заметила девушка.       — Не наш случай. Тут в принципе и составитель вопроса, и создатель этой серии банбу — друг друга стоят!       — А что не так с этой серией? — удивилась Кода. — На прошлой работе у кого-то в моем офисе был этот банбу. Он не жаловался.       — Банбу этой серии работают нормально. Тут вопрос в компоновке его деталей, — ответил Артур и открыл на своем компьютере чертеж этой серии банбу. — Ума не приложу: какой хтонический разум в принципе мог догадаться засунуть модуль связи в, без преувеличений, задницу робозайца? И закрыть всё проводами так, что проще кожу разрезать с «туза», снять пластины, починить или заменить деталь и зашить обратно!       — Да быть не может… И как это «Марсель» проглядел? — на этот вопрос Артур только покачал головой.       — Не знаю. Тут в принципе только плакать и остаётся, и то со смеха. Ладно, модель хреновая, но выкрутиться можно… О чем составитель вопроса думал? Чем вообще думать нужно, чтобы лезть в ремонт без инструмента? У тебя они всегда должны быть под рукой. Да это ж фирменный непрофессионализм!       — А у тебя есть? — на эти слова девушки Артур вытащил из ящика стола несколько отверток разных типов, плоскогубцы, длинногубцы, складной нож, изоленту, маленький разводной ключ и несколько шестигранников. — Ладно… вопрос исчерпан, компетенция подтверждена. И как отвечать на такое будем?       «Как как… Жопой об косяк, головой об стенку», — про себя ответил парень.       По-хорошему, надо бы ответить в соответствии с текущими стандартами и расписать так, будто он проходится по карте технического обслуживания и ремонта банбу. Какие шаги предпринял для того, чтобы обезопасить прежде всего себя и окружающих, последовательность действий и так далее.       Однако, у хозяина мастерской имелся план с некоторыми корректировками:       — Для начала, я выскажусь где как и в какой форме сношал составителя данного вопроса, который в принципе придумал подобную задачу, затем пройдусь по проектировщику и инженерам, которые сие чудо одобрили, а уже в конце распишу как надо поступить в данной ситуации, — высказался парень и начал печатать текст.       — Ты ведь понимаешь, что тебя в лучшем случае отсеют и забанят за такое? — с интересом спросила девушка.       — Похрен! Эти кровососущие твари мне мозг уже взорвали, заставив слушать лекции. Отыграюсь на них на этих ответах да забью. Неудивительно, что бедные банбу страдают от подобного рукоблудия. Потренироваться не хочешь?       Сначала девушка не поняла сути вопроса. Однако, после осознания, довольно оскалилась:       — А я думала ты никогда не попросишь.       И понеслась.       Артур и Кода начали на пару сочинять всё, что они думают о тех, кто составлял данный тест и различными завуалированными формулировками, и материли всех причастных к данному безобразию. Попутно не забывали отвечать на поставленные вопросы, слово в слово печатая ответы из лекций.       Правда назвать это осознанным прохождением теста язык не повернется: как можно отвечать на такое, когда ты пытаешься адекватно ответить, пытаясь не засмеяться на всю мастерскую после очередного перла от «Марселя»:       — Погоди-погоди, то есть, по их логике, можно с помощью банбу-один взять банбу-два, швырнуть его и воздух, и управлять им при этом в полете без всех других средств? — уточнила девушка, которая едва сдерживала смех.       — И оба при этом из гражданской серии… — ответил ей невозмутимо Артур. А потом самообладание закончилось, и он засмеялся. Елена подхватила его звонким смехом.       Очередная волна смеха раздалась по мастерской. На всё это действо успели прибежать все банбу, которые аккуратно выглядывали и перешёптывались:       — Эн-не? (С ними точно всё в порядке?), — уточнил Снегобу, у которого левый глаз периодически мерцал, будто бы у него сейчас нервный тик.       — Эн-не. Эн-на-на. (Всё куда хуже, чем я думал. Надо было напроситься решать тест), — высказался Плащебу.       — Эн-ну-не-на. Эн–на! (По-крайней мере, у них всё в порядке. А то я подумал, что на них напал щекоточный монстр!) — произнёс Кошкобу.       — Раз всё в порядке, то давайте дальше работать. Нечего двум разнополым особям мешать в установлении более прочных связей, — сказала Драконобу.       — Эн-не-на! (Да опять ты со своими прочными связями!) — проворчал главный бухгалтер и все разбежались куда-подальше, прежде чем их успел кто-то заметить.       После перечитывания и проверки всего того, что они написали, а также нескольких корректировок от Плащебу (естественно, ему не дали исправлять третью часть теста), Артур отправил ответы, и тест был успешно завершен с приличным запасом времени. Чуть позже ему пришло письмо, где был сертификат участия в этом мероприятии, а также информация о том, что тест принят и ему нужно ожидать оглашения результатов и список участников следующего этапа.       «Ага, поверил, ну и бредятина», — подумал парень и закрыл почту.       — Ладно, с этим разобрались, — произнес он. — А по времени у нас… О, пора обедать.       — Наконец-то, — Кода потянулась и зевнула. — Я-то думала, на весь день застрянем.       — Как будто бы ты была против? — спросил Артур.       — Знаешь, я как бы тоже уже своё отучилась, — фыркнула она, собираясь уходить. — Подобные тесты у меня в печенках сидят, хоть ты и нашел способ обставить это всё интересно. Если что, знаешь где меня искать.       Хозяин мастерской проводил её взглядом и решил взять с неё пример. Он поднялся на второй этаж и начал готовиться к обеду. Казалось бы, прошло буквально пара мгновений, и на столе уже стояла еда, ожидая его, но только парень собрался поесть, как прибежала Драконобу.       — У нас заказ на создание банбу! — завопила она.       — А почему ты не приняла заказ? — не понял Артур, упершись на спинку стула.       — Заказ на полное создание банбу! — воодушевленно ответила она и завертела лапками. — Я не уполномочена заниматься вопросами по созданию банбу, и, согласно предписывающим мне директивам, должна доложить вам, Хозяин.       Парень недовольно выдохнул и через телефон решил посмотреть по камерам, кто решил побеспокоить его обед. И какого было его удивление, когда он узнал в клиенте не абы кого, а Данцика.       «Что-то в последнее время я тебя часто вижу. Или не обращал внимание на тебя. Тебе реально нужен заказ или это предлог для чего-то иного?» — подумал парень, спускаясь вниз. Он очень надеялся, что не успел наворотить чего-то с каноном.       — Добрый день, Данцик, — сказал он, спустившись вниз и протянул руку с полотенцем. И только тогда он понял, что неосознанно схватил его, спускаясь. Но не теряя лица, он закинул его на плечо и протянул руку. — Как оно?       — Привет, — ответил ему бородач. — Да, потихоньку всё, без изысков. А зачем с полотенцем вышел?       — Я только сел обедать, а мой продавец докладывает, что у тебя есть заказ. Надеюсь, он не ошибся.       — Не ошибся, — кивнул тот и сложил руки за спину. — Ты уж звиняй, не специально. Сам работаю и мимо проезжал, так что заехал сделать заказ. Я предпочитаю вести сделки, глядя в глаза другой стороне.       «Чтобы покрасоваться бицухой и ясно дать понять, что будет, если не выполнить договоренности?» — неосознанно подумал Артур, осматривая кожанку, которая только подчеркивала мышечную массу его клиента.       — Понимаю, — кивнул мастер. — Что конкретно ты хочешь? От этого зависит, с чем мне предстоит работать.       — Банбу хочу подарить своей сестрёнке. Она поступать в институт будет в этом году — решил в честь этого заказать личного банбу. Стандартные модели меня не устраивают, да и цены Марсель задирает безбожно. У тебя хотя бы ещё по-человеческим расценкам. Еще нужно кое-какие улучшения сделать, которые в официальных мастерских не выполнят, — Данцик почесал свою бороду и улыбнулся. — Поэтому и пришёл к тебе — нашего банбу ты хорошо подлатал.       — Допустим… — проговорил Артур, не зная, чему он сам удивился: что у этого рейдера каверн есть сестра, о которой он заботится, или что работу Артура, о которой он уже забыл, оценили. — А что конкретно ты хочешь получить по внешности и по характеру? Есть какие-нибудь соображения?       — Кое-что есть…       По итогу всё время обеда было потрачено на составление заказа. И, что самое любопытное, большой акцент был сделан в сторону поведения банбу и его реакции в тех или иных ситуациях. И как хорошо, что для такой ситуации у него была Кода, на которую он мог без зазрения совести спихнуть эту головную боль, оставив для себя лишь конструирование банбу, который совмещал в себе роль репетитора и охранника.       После подтверждения заказа (официального, что малость удивило Артура) и полной предоплаты, они пожали друг другу руки и обменялись номерами, после чего Данцик ушёл дальше по своим делам, а Артур же посмотрел на Драконобу и улыбнулся ей:       — Вот и хорошо, что позвала, — произнес он, перекидывая мелочь из полученной пачки денег в кассу.       — Рада стараться в лучшей мастерской Нью-Эриду! — отсалютовала банбу и на экране появились довольные глазки.       Артур погладил её по макушке и пошел наверх. Обед его уже заждался.