Глава 8: Встреча с тенью

…

Город не спал, но улицы, по которым шли Ран и Мико, казались пустыми. Лишь редкие машины проезжали мимо, освещая тёмные переулки, которые, казалось, хранили в себе бесконечное количество секретов. Мико чувствовала, как напряжение нарастает с каждым их шагом. Её кожа покрылась мурашками, но не от холода – страх и неизвестность сплелись в плотную пряжу внутри неё. Весь этот путь, которым они шли, был чем-то большим, чем просто расследование убийства её брата. Всё оказалось запутаннее, опаснее… И что самое страшное — это больше не казалось ей чем-то чужим. Она уже стала частью этого мира. Ран молчал, ведя её сквозь тёмные закоулки города. Он словно призрак, тающий в полутьме, его силуэт двигался бесшумно, уверенно. Иногда он бросал на неё быстрые взгляды, но ничего не говорил. — Мы почти на месте, — наконец произнёс он. Голос его звучал непривычно серьёзно. Ни капли привычного равнодушия, ни намёка на снисходительную ухмылку. Мико кивнула, не задавая вопросов. Она знала, что ответы придут сами, даже если они ей не понравятся. Спустя ещё несколько минут пути они оказались у старого склада. Ржавые ворота поскрипывали от ветра, массивные стены были покрыты граффити, а окна — разбиты. Всё здесь выглядело так, будто заброшено уже много лет, но Мико чувствовала: место было далеко не пустым. Ран жестом велел ей идти за ним и первым вошёл внутрь. Как только они пересекли порог, внутри раздались глухие шаги. В помещении было темно, только слабый свет проникал сквозь редкие отверстия в крыше. По углам стояли фигуры людей — они не двигались, но Мико чувствовала их взгляды на себе. Её пальцы рефлекторно сжались в кулаки. — Ты готова? — раздался голос сбоку. Мико повернулась и увидела мужчину. Он не был похож на тех, кого она привыкла видеть среди банд. Строгое лицо, холодный взгляд, безупречно выглаженная рубашка под дорогим пальто. Он выглядел не как преступник, а как человек, который управляет преступниками. — Готова к чему? — её голос был твёрдым, хотя внутри всё сжалось от тревоги. Мужчина усмехнулся, но это была усмешка без следа веселья. — К правде. Ран молча встал рядом, сложив руки на груди. — Ты пришла сюда, потому что хочешь знать, кто убил твоего брата, — продолжил незнакомец. — Но ты даже не представляешь, насколько это большая игра. Мико сжала зубы. — Так объясни. Мужчина сделал несколько шагов вперёд. — Ты думаешь, что это просто случайное убийство? Чей-то личный конфликт? Нет. — Он качнул головой. — Это было запланировано. Её сердце сжалось. — Кем? Мужчина медленно улыбнулся. — Тенью. Словно холодной водой облили. — Что? Ран впервые за всё время подал голос: — “Тень” — это не человек. Это целая сеть людей, контролирующих этот город. Они действуют скрытно, они везде и нигде. И они не оставляют следов. Мико почувствовала, как внутри всё опустилось. — Но почему? Почему они убили его? Наступила тишина. — Потому что он знал что-то, что не должен был знать, — наконец сказал мужчина. — И ты тоже начинаешь приближаться к границе дозволенного. В этот момент кто-то в углу пошевелился, и Мико услышала, как кто-то тихо усмехнулся. — Так она та самая девчонка? — раздался новый голос. Из тени вышел человек, его лицо скрывала маска. — Не думал, что ты окажешься такой смелой, Хаттори. Откуда он знает её фамилию? Ран чуть изменился в лице, но промолчал. — Ты думаешь, что всё это просто поиск справедливости? — продолжил человек в маске. — Нет, девочка. Это война. И ты только что перешла линию, за которую не стоило заходить. Мико сжала кулаки. — Если это война, то я готова к ней. Мужчина в маске рассмеялся. — Ты так похожа на своего брата… Такая же глупая. Внутри Мико будто что-то взорвалось. — Что ты сказал? Но прежде чем она смогла сделать шаг вперёд, Ран остановил её, крепко схватив за руку. — Не здесь, — тихо сказал он. — Не сейчас. Мико дышала тяжело, но понимала, что он прав. Мужчина в маске усмехнулся. — Хороший мальчик, — сказал он, глядя на Рана. — Ты всегда знал, когда стоит отступить. Ран сжал зубы, но ничего не ответил. — Это ещё не конец, — продолжил незнакомец. — Ты узнаешь правду, Хаттори. Но вопрос в том… выживешь ли ты, чтобы её понять? Мико взглянула на него, её глаза горели гневом. — Увидим. Мужчина только ухмыльнулся и растворился в тенях, оставив после себя лишь эхо шагов. Тишина, оставшаяся после него, была гнетущей. Мико повернулась к Рану. — Кто он? Ран посмотрел на неё. — Кто-то, кто знает больше, чем говорит. — А ты? — её голос дрожал от напряжения. Он ничего не ответил. Мико сжала зубы. — Ты скрываешь что-то от меня, Ран. Я знаю это. Он на секунду отвёл взгляд, но потом снова посмотрел ей в глаза. — Тебе стоит решить, насколько далеко ты готова зайти, — сказал он. — Потому что отступать будет невозможно. Мико глубоко вдохнула. — Я не отступлю. Ран посмотрел на неё долго и внимательно. Затем кивнул. — Тогда давай начнём.