VII. Проклятие Осознания. Прибытие Заводной Души

Одинокое нажатие клавиши. Экран компьютера зажёгся, очнувшись от сна, и потянул за собой холодный отсвет по лицу сидящего за столом. На экране открылись досье, что были загружены из полицейских архивов. Каждая строка текста, каждая фотография несла след чьей-то трагедии, след тех, чьи жизни уже оборвались из-за замаскированного сигнала. Первое, второе, третье... парень машинально двигал мышкой, убирая досье в угол экрана, но перестать смотреть на биографии не выходило. Почти два десятка. — Артури Блу, Клаудио Верде, Инес Адзурро... — бормотал он себе под нос, едва слышно. Среди этих имён было одно, выбивавшееся из общего ряда. Одно, что не должно было здесь быть. Девушка в жёлтой кофте. Улыбка её яркая, как солнце. — Нериана Коста. Красноглазая хозяйка театра с паспортной фотографии уставилась на него. Он сжал виски ладонями, локти впились в край стола. Его убеждения внезапно треснули. — Она... почему я не помню, как именно вырубился? Она не касалась меня, да и движения у неё были рваные. Будто склейка кадров, прямо как... — раздумывал он, задавал себе вопросы. — Как тогда в парке возле больницы. Я непонятно как переместился в другое место. Что-то происходило, но я не помню? Радио рядом с переполненной пепельницей ожило. После песни пробился треск, затем голос ведущего. Две маленькие единицы Gear Jammer уселись на приёмник, как воробьи, и синхронно повернули головы прямо за спину Фунго. Парень покрутил регулятор, чтобы голос ведущего стал громче. — О-хо-хо, дорогие слушатели, только что к нам поступила информация, что в казино «I Dadi Che Rotolano» на Via Posillipo произошёл странный случай. Погода внутри изменилась за секунды на грозу. За словами очевидцев, это не было похоже на простые спецэффекты, температура по настоящему упала. Сейчас полиция пытается... – Cosa?! — детектив замер, перестав слушать, прикрутил громкость обратно. Он наклонился назад, взяв ствол из ящика под столом. Ухоженный, с матовым блеском, словно новый. Руджеро осторожно переложил его на плечо, дулом за себя. Щёлк. Предохранитель снят. — Вот как, теперь я вижу. Они все связаны с той операцией как и я. Он прищурился, зрачки отразили голубой свет экрана, что прошёл сквозь очки. — Но, прошу заметить, что Нериана Коста и её подруга Клое Сорриси не имеют к вашим делам ни малейшего отношения. Ни грамма. Снаружи слышались голоса коллег. Они приглушённые, будто через толщу воды. Руджеро продолжал, теперь почти шипя. Могло показаться, что он говорил в пустоту, но гость давно разоблачён. Фунго прекрасно видел в отражении на экране лысую голову с золотыми вставками, монокль на правом, белом глазу. — Я побоялся отказаться от этого, убедил себя, что это тоже часть общей схемы… тем более вы как гильотина над моей шеей. Но стоило перечитать истории внимательнее... личное желание синьоры Аранчини привело к этому, что будете делать теперь? Он встал. Стул отъехал, с неприятным скрипом по кафелю. Умело скопировав все файлы на диск, Руджеро вытащил его. Документы, подтверждающие владение зданием, отправились в прозрачное мусорное ведро. — Я хорошо озвучил свои мысли, Morpheus?! — голос сорвался, глухо отразившись от бетонных стен, смягчившись. — Как вы прошли сюда? Почему вы, а не Марцио? Он же смотрел всё время за мной! Станд увёл взгляд и руку от цветка в горшке, что стоял на полке. Бесшумно тот переместился к жалюзям, приподняв их, наблюдая за работой по ту сторону. Не заставляя Фунго ждать, тот ответил. — Ни ты, ни Орсо больше не нужны. Ваши роли закончились. — нечеловеческие глаза повернулись на детектива, узрев его шок. Вслед за эмоциями владельца Gear Jammer спрыгнули с радио, увеличившись в количестве: сначала стало четверо, затем – восемь. — Что вы сказали? — выдох Руджеро сбился, он не заметил, как опустил оружие. Вот так просто станд поставил его перед фактом. — Для чего тогда всё это было? Я не понимаю. Для чего их кровь на моих руках? Вы солгали мне про что-то большее… альтернатива, — он горько усмехнулся, — Пхах… — Я не лгал тебе, сказал столько, сколько требовалось. Ты не рад улучшенной жизни, Фунго? — Morpheus двинулся к нему плавно. Греческие детали на его пиджаке колыхнулись. Руджеро шагнул назад. — Твоя работа — мечта, разве нет, мальчишка? Я дал её тебе, а сейчас можешь забыть про эту мелочь, которую делал на протяжении месяца. — Я... благодарен, честно, но что вы... — Вот оно, ты ещё веришь, что всё правильно. — станд хлопнул парня по плечу. — Хотя, да, возможно я вру всегда. Я вел свои войны, проиграл каждую из них и сейчас... пытаюсь обрести мир. Мир, которого хотела она. — Она? Morpheus наклонился ближе, нажал, вызвав странное чувство. — Не волнуйся. Всё, что я могу делать, заставлять людей верить. Ложь становится реальностью как во сне. Дверь распахнулась от приложенной силы, показалась массивная рука, загорелая, с татуировкой под холодно-синей манжетой. Это была рука его коллеги, что раздражает до нельзя. Фунго обернулся и Morpheus не было. — Тебя ещё долго ждать, главный детектив? Начальник хочет нас видеть. Инстинктивно Руджеро сжал диск, спрятал его в карман, будто защищая. Тихий шум вентиляции заполнил помещение, когда парень выключил компьютер. — Это не ответы... — прошептал он, сжав кулак. — Не нормальные ответы, лидер The Magnificent Seven... Орсо нахмурился: — Ты о чём там бормочешь? — Это связано с казино «I Dadi Che Rotolano», Орсо? — Руджеро выпрямился, смотря прямо на него. — Чего? Казино? — Болетус фыркнул, закатив глаза. — Нет, с чего бы? Так ты собираешься идти или нет?

~>= = = = [ | | ☆ | | ] = = = =<~

Джанни снял руку Джейден с себя. Боль в спине стихла, правда стоило сделать неловкое движение и холодный лёд в ранах будто снова вонзался. — Ты произнесла это так... необычно. Sis, скажи честно. Это расследование... твоя идея? — Конечно, моя, — ответила она без колебания. Слишком спокойно. Он в ответ хмыкнул, а сзади раздался звук проектора Evanescence. Режиссёр подключил его к сестре. — Джанни? Пространство в мгновение разбилось на фрагменты, сменившись Библиотекой в её памяти. Она почти сразу сорвалась с места, пробежала по балкону, заглядывая вниз и вверх, где шли другие балконы и тянулись ряды бесконечных полок. Она остановилась, когда увидела своё отражение, копию, стоявшую внизу и смотревшую на неё. Ладонь Lust For Life уже покоилась на переплёте одной из книг. В любую секунду та могла взять её и швырнуть в другую себя. — Джанни, ты же не сделаешь этого? — вздохнула девушка, схватившись за гогглы, будто за спасительный обод. В этом месте она может думать часами, в то время как вне не пройдет и секунды. — Несомненно, он не причинит мне вреда, просто хочет, чтобы я ответила искренне. Станд сдвинул книгу ещё немного на себя, что напугало Джейден. — Нет! — вскрикнула она, бросаясь вперёд, перескакивая через ступени лестницы, не думая ни о чём, кроме способности брата. — Его Evanescence, насильно вытаскивает воспоминания человека в виде плёнки для создания проекции, этот процесс нельзя ощутить и всё проходит гладко, но... Девушка была почти у Lust For Life, которая взяла книгу в руку и замахнулась в неё, беря следующую. — Если он подключает проектор ко мне, здесь начинается ураган, ведь моя способность хранит не только мои собственные воспоминания, а и воспоминания всего, с чем у меня был контакт..! И это ужасно непри..! Книга не достигла Джейден. Напротив, её станд так и не бросил бумажный источник информации. Она тут же отменила, вернулась к реальности, осознав себя рядом с Джанни. Всё качнулось, и она, не удержавшись, упала вперёд, едва не задела его. Проектор отсоединился. — Ты паскуда! — выругалась девушка, поднимаясь быстро с мокрого пола. Прядь слева прилипла к щеке, и она раздражённо смахнула её, надув губы. — Я тоже тебя люблю, сестра, — спокойно произнёс Джанни, глядя на неё. — Когда мы покидали наш дом в Таранто... ещё тогда, по твоей реакции на сообщение от мамы, я понял, что ты ей передаёшь всё, что узнала. — он чуть наклонил голову, — А потом стало очевидно. Ты буквально не отходила от ноутбука последние пару дней. Джейден фыркнула, нервно выдохнула через нос и усмехнулась, якобы ставя точку. — Ты закончил? — Да. Девушка оттащила охранника ближе к боковой стене, полностью скрыв его за тяжёлыми шторами. Режиссёр молча наблюдал, как она поправляет воротник человека, который был без сознания, будто это имело значение. Не успели брат с сестрой собраться и покинуть балкон в зал, как приближающиеся голоса заставили их затихнуть. — А я о чём, Туллио? — издался грубый баритон из-за дальнего поворота. — Какие-то разговоры доносятся. Незнакомые. Вернее пару минут назад был голос Темперо, а потом словно тело упало и... — Evanescence, — обратился Джанни к своей силе разума. Мускулистый спутник был готов направить проектор, создать отвлекающую сцену, когда Джейден остановила его, мягко, но решительно взяв брата за руку. — В этих коридорах настолько хорошее эхо. Повезло, что я на них не попала раньше. — шепнула девушка, кивнув на члена персонала у стены. — Они не узнают, где мы. Используй станд для другого. — Ты уверена? — Джанни на мгновение задержал взгляд на ней. — У меня есть идея помимо этого. Шаги приблизились, тени практически оказались на краю штор. — Это скорее всего Темперо и управляющая. Подумай сам, посетители же разбежались после случившегося. Кто ещё может быть? — мужчины прошли мимо них стремительно, заставив ткань дрогнуть от потока, но выдавать работникам казино обоих Джосса та не стала. — Что и требовалось доказать. — девушка мотнула головой и выдохнула. — Эхо исказило голоса. Моя помощь нужна? Вижу, что ты вполне нормально держишься на ногах. — Если медленно идти, то нет. Кстати, ты не замечала, что почти всегда начинается шторм, когда мы вместе? Джейден, не говоря ни слова, порывисто положила ладонь открыто на проектор его станда. К ее неподдельному изумлению, тот моментально взмыл в воздух, вспыхнув при включении. — Считаешь, что сейчас самое время для душевных откровений? Проследив за проектором, девушка увидела, как тот завис над самым центром главного зала. Уловив суть, шанс, который он ей предоставит, она искусным движением сорвала одну из перчаток с руки. Короткий момент, как перчатка соприкоснулась с полом. Девушка погрузилась в раздумья, вспомнив их подготовку днём ранее. Когда никто не наблюдал, Lust For Life беззвучно материализовалась рядом. Её изображение напряженно сжимало руку и распрямляло. Круг. Линия. Джейден часто использовала азбуку Морзе при отправке сообщения самой себе. Это простой, но эффективный способ. Станд растворился в воздухе, оставив ей всего три буквы: E, V и A. Теперь же, её глаза шире распахнулись. Она сообразила почему единственное послание было таким и, самое главное, из какого именно временного промежутка оно пришло. — Что ж, мы не сможем уйти до её прибытия, но, возможно, это и к лучшему. Джанни аккуратно накинул на плечи продырявленную кофту и отодвинул штору, проверив коридор на наличие ещё кого-нибудь. — Сестрица, всё в порядке?

~>= = = = [ | | ☆ | | ] = = = =<~

Перебои света, порезанные ветром колонны, искрящие игровые автоматы и частичный огонь от молний, который не смог дождь потушить. Так встретил главный зал Кьяру, когда она покинула помещение бара. Крупье терпеливо ждал её указаний. — Синьор Бразато, — Тио лихо двинул рукой в глубь игрового дома. — Он... — Он повредил системы. — Аранчини перебила работника. — Самоуверенный тупой пёс. Стоимость одних только автоматов идёт от нескольких миллионов. — женщина беглым взглядом оценила имущество, повреждённое во время грозы Against The Wind. — Кто эта девушка, синьора? Кьяра вытащила из переднего кармана Тио цветной носовой платок, рванула его и обвязала каждый палец отдельно, дабы остановить кровь и сохранить способность. Красные пятна проступили сквозь ткань почти сразу. Будь Кьяра в радиусе поражения чуточку больше времени и Палладио отрубила бы их с концами. — С-синьора, быть может... — заговорил тот снова. В ответ Тио увидел, как по лицу управляющей пробежала тихая хватка гнева, а после неё вспышка такой холодной ярости, что по всей коже у него прошли мурашки. — Никто. — сказала она, вложив, казалось, всю силу. — Никто не войдёт и не выйдет из казино, ясно? Всех сюда, живо. — слова рвались короткими частями, строгими. — Так точно, главная управляющая, — выдавил Тио, голос честолюбиво ровный, но промелькнуть успел и страх. Не смея нервировать Аранчини своим присутствием и дальше, крупье быстро удалился. Шаги Кьяры отдавались по мозаике глухо и ритмично, как удары метронома. Она направилась дальше в зал, куда указал дилер. Вдох. Медленный выдох. Не помогло. Она никогда не позволяла себе срываться при персонале. Сейчас — тем более. Аранчини выше этого. Выше паники. Но внутри, где-то в самом центре груди, неумолимо росло осознание: она падала. Недолго Кьяра бродила по разрушениям. Лёгкий жест и тело в розовом плаще оказалось у её ног, вырвато из лужи под балконами. Тень Аранчини накрывала его полностью. — Ты бунтарь до конца, да, Риволт? Пренебрежительным ударом ботинка она перевернула его на спину, думая, что тот подскочит от боли. Но парень так и остался лежать. Следы ожогов от его же молний, рот приоткрыт, а глаза совсем безжизненные, уставленные куда-то вверх, в трепещущий потолок. Привычный гам внезапно вернулся в казино. Гул голосов, звон фишек, смех, шорох карт — всё то, что секунду назад было мёртвой тишиной, ударило Кьяре в уши. Она подняла взгляд с поверженного главы охраны, что до последнего искал и умер, переоценив силы. Всё вокруг стало вновь целое, все люди снова здесь, сидя за автоматами и столами, что она видела сломанными. Словно злая насмешка над женщиной, проекция воспоминаний опустилась на «Dadi che cadono». — Ты... — Кьяра ногтями впилась в плечо Джанни, остановив. Он повернулся, не сказав ничего. The Distance возник перед владельцем, тут же коснувшись парня, но управляющая не почувствовала срабатывания способности. Никакого отклика. — ...Не тот? Иллюзия? — промолвила она, глядя в упор. — Но он реален. Отойдя, та вернула своего спутника. Режиссёр молча пошёл дальше, спокойно, как ни в чем ни бывало. За ним следовала Виттория. — Позвольте спросить вас кое-что, — молодая девушка, сидевшая рядом, схватила женщину за запястье. Обходя объекты и людей, Джейден подобралась к Аранчини. Прикинуться частью проекции было для неё просто. Женщина повернула голову к ней, не торопясь при этом. — Сколько бизнесов вы разрушили, строя эту цепь? Думаю, вполне много. А сейчас уже ваш на грани. Скажите мне, каково это? — Хах, вот и ты. Последняя. The Distance, вперёд, без пристрастий. — Кьяра оскалила зубы и станд отозвался мгновенно: силуэт в капюшоне вспыхнул, сдвинулся с места, готовясь к удару. Джейден ласково увела руку вражеского станда в сторону, словно отвела дуло ружья, не позволив призрачной силе дотянуться. Усмешка мелькнула, прежде чем она парой рассчитанных движений скрылась за людьми. — Что?.. — женщина отступила, брови приподнялись, не веря в увиденное. — Прикоснуться к станду может исключительно другой станд... разве нет? Аранчини сложила пальцы в рамку, высматривая сквозь неё отложившийся образ Джоссы. — К несчастью для тебя, такая игра не поможет. Не попав одним, не означает, что нет иного подхода. — холодно сказала она. Мир перед глазами исказился: Джейден стала центром, выбранной точкой в поле зрения. Прятки за силуэтами были бесполезны, они не закрывали её от хищного взгляда Кьяры. — Я прекрасно вижу, где ты. Женщина двинула жест, силы The Distance собирались потянуть Джоссу к ней, через щель между спроецированными посетителями. — Я знаю! — отзвук ответа сбил с толку соперницу. Красные линзы гоггл блеснули в переодически мигающем свете самой большой люстры. Lust For Life стояла вплотную к Аранчини, закрывая возможность переместить свою хозяйку. Слабый, но замах по лицу достиг цели. Этого было достаточно, чтобы способность рассыпалась у Кьяры, восприятие вернулось в норму. Она тяжело вздохнула, глаза посмотрели по сторонам, но ни Джейден ни копии уже не было видно. Проекция застыла, будто фильм поставили на паузу. Женщина скрестила руки с интересом. — Понятно, это работа не её станда, а парня. А этот выглядел точь в точь, как она. Знала, что я попытаюсь её переместить, но как? — проговаривала вслух бизнесвумен. — В момент прикосновения? — Я получаю информацию постепенно... пока есть контакт. Всю. — прокомментировала Джейден, голос звенел тихим самодовольством. — И этих объяснений вам хватит. Она улыбнулась и начала спускаться по лестнице слева, откуда Джанни наблюдал за правильностью проекции. Проекция погасла. Механизм опустился вниз, а плёнка с заметным шелестом втянулась обратно в голову Джанни. Он моргнул. Сзади послышалось движение, множество. Персонал казино быстро сомкнулся за Кьярой, направляя оружие и подручные вещи на незваных гостей. Фиолетовые зрачки Аранчини стали с примесью любопытства. Она спокойно подняла руку. — Не спешить. Джанни шёл медленно, дабы не напрягать мышцы спины, где были раны. Шаг за шагом, сестра поддерживала его, не сводя взгляда с женщины. — Прости, что поменяла твои планы сегодня. Дважды. — Всякий раз привыкаю к твоей привычке недосказывать, sis. Когда Джосса сошли с финальной ступени на мозаичный пол, Кьяра выпрямилась с абсолютным чувством превосходства. — Так просто идёте ко мне в руки? Ещё одна маленькая победа. Джейден отпустила режиссёра и, наклонив голову, приложила указательный палец к своей щеке. — Ещё не забыли, что я сказала? Ваш бизнес уже на грани. С минуты на минуту вы окончательно проиграете, так что выведите Витторию из бара к нам. Пусть тот парнишка Туро проведёт её. — Да? — произнесла Аранчини растянуто, оттолкнув ногой слепого, черноволосого пса, от чего персонал сзади ахнул. — Mi dispiace, но вы никуда не уйдёте. Девушка вдруг наклонилась к столу возле брата, безмятежно подняв одну из фирменных фишек «I Dadi Che Rotolano». Она подразнила: — Хотите сделать ставку? — О, да брось, я чувствую блеф за километр, ты лжешь. — Вы просто не можете признать. — Подняли руки, быстро! — разошёлся детский голос от входа. Все повернулись. Девочка вошла смело, на вид лет тринадцать, не больше. Она вошла в зал с шагом, в котором не было ни страха, ни колебаний. За ней группа людей, вооружённых куда серьёзнее, чем персонал Кьяры. Охрана инстинктивно подняла руки, растеряв всю прежнюю уверенность. Между её тонких пальчиков два коротких, цветных, остроконечных предмета. Серьга в виде креста на правом ухе мерно покачивалась вперёд-назад, а тусклые, глубокие зелёные глаза остановились на управляющей, точные. — Кьяра Аранчини, — сказала она чётко, — Ты арестована. Казино переходит под наш контроль. На мгновение помещение погрузилось в тишину. И смех. Аранчини рассмеялась громко, искренне, с эхом, что было вокруг. — Кто ты такая, маленькая сучка, чтобы заявлять подобное? В ответ, девочка метнула один из тех предметов в Кьяру. The Distance рванулся, попытался отбить, но объект проткнул руку станда, увеличившись немного в размерах. С характерным клацаньем заводной ключ стал вращаться против часовой стрелки. — Тик. The Distance ударил себя в лицо этой рукой. Аранчини дёрнулась вслед, повторяя движение. Ключ продолжал вращаться. На его поверхности крошечные четыре глаза, как живые, рассматривали её станд. — Какого?! — Это первое предупреждение, взрослая сучка! — яростно вылилось из уст девочки по мере её приближения. Голос отскакивал, как хлыст. Эгоизм встретился с неподдельным высокомерием. Вытащив бейдж из воротника свитера, та повернула его к женщине, почти тыкая им в самое лицо. — Частично независимое Агентство при правительстве Итальянской Республики. Агент Ева Грасси. Кьяра попыталась вырвать заводной ключ из руки своего станда, но безуспешно. Металл был неподвластен внешнему воздействию. — Почему он не... — [Automatic] не прекратит работать. В этом его прелесть. Только я могу его вытащить. — процедила она и добавила резче, — И лучше тебе заткнуться. Без разговоров – пройдёшь с нами. — Ох, может тебя ещё по голове погладить? Второй ключ сорвался с пальцев девочки, проколов спину Аранчини. Он мгновенно вырос, повторяя пропорции её тела. Управляющая будто превратилась в большую игрушку на заводной механизме. Попробовав двинуться, та осознала, что не способна. — Я что сказала?! — выкрикнула Грасси. В её руках появился новый Automatic. Она вставила его в спину Бразато, в тоже самое место, и тот "вернулся к жизни", послушно поднялся. Персонал казино отпрянул, кто-то тихо вскрикнул, роняя оружие. — Что за чёрт... — прошептал один из охранников. Дверь бара внезапно открылась. — Похоже я немало пропустила... почему здесь Ева из Агентства? — в недоумении произнесла Виттория, переступая через порог бара. Джосса обернулись к ней, девушка подозвала её рукой. — Ви, Джанни нужна помощь. Палладио поспешила, едва касаясь обувью пола. — Боже, Джосса! Почему с вами вечно проблемы?! — Ева глянула на них, на Джанни, проверяя, жив ли он вообще. — Ещё и втянули Палладио в это?! Хорошо, что Королева Драмы сказала о происходящем мне. Услышав это кодовое имя, оба застыли. Королева Драмы. Джанни и Джейден невольно опустили свои взгляды. Они прекрасно знали, кому принадлежит это имя. Брат с сестрой выдохнули в унисон. — Мама.

~>= = = = [ | | ☆ | | ] = = = =<~

Солнце медленно уходило за горизонт, заливая Рим золотисто-красным светом, который постепенно растворялся в тени ночи. Женщина стояла на самой границе крыши, где бетон уже уступал место пустоте. Пять этажей вниз. Один за одним фонари на улицах загорались. Ветер трепал её высокий рыжий хвост и полы коричневой куртки. Она скинула её, показывая всему миру родимое пятно в виде пятиконечной звезды между шеей и плечом. — Ну... приступим, — прошептала она, поправляя очки с красной оправой. Она сделала первый шаг, мягко ступая на каблуках. Её рука легла на призрачное плечо станда, женскую фигуру подобную ей. Тот, как партнёр, принял её руку в свою хватку. Три шага, три четверти. Простейший венский вальс. Женщина полностью доверяла своей силе разума, которая вела её с точностью. Они кружились по крыше, приближаясь к краю, потом удаляясь. Станд всегда был там, чтобы поддержать, чтобы направить. В какой-то момент спутник сделал широкий шаг назад, прямо в небытие. Та последовала за ним, её сердце остановилось на миг, когда здание исчезло из-под ног. Они на долю секунды повисли над пропастью, а затем станд мощно толкнул владельца вверх и вперёд, завершая этот сложный оборот. Она приземлилась обратно на крышу без звука. — Идеально, — сказала она, глядя вниз на мерцающие огни столицы. — Я ни чему не помешал? Это было очень рискованно, госпожа Джосса. — сказал парень, поднявшийся к ней. — Или лучше обращаться "синьора"? Никак не вспомню. — Оба варианта правильные, потому без разницы, Макс. — женщина надела куртку обратно и достала фотографии из-под сумки. — Что-то хотел? Он кивнул. — Грасси возвращается в Рим. Ваши дети с ней. — Я знаю. — подтвердила та, смотря на фото. Место на них чуть поменялось при ней. Вид внутри салона дорогого автомобиля. — Но всё равно спасибо за информацию.