Воспоминания

      — Платье, балерина! — с огромным энтузиазмом старается угадать Кэролайн, сосредоточенно хмуря брови. — Щенок?       Сегодня слишком много народу в нашей привычной тихой гостиной, всё потому, что Деймон таки решил разоблачить Мейсона Локвуда, устроив вечер барбекю.       Почему именно у нас, спросите вы? А всё благодаря тому, что Дженна когда-то училась вместе с этим человеком-волком, ни о чём не подозревая, и вечер встречи давних приятелей — отличный предлог чтобы полакомиться стейками, словно нас не ждёт спецоперация по разоблачению.       Порой я подумываю над тем, чтобы рассказать тёте правду о вампирах, оборотнях и всех остальных сверхъестественных существах, которым, по-видимому, в тихом спокойном городке Мистик Фоллс мёдом намазано. Что это за сила притяжения, сама голову ломаю. Но если мы продолжим так дальше, то поседею я раньше, чем замуж выйду.       Напряжененная атмосфера витала в воздухе, словно пружина, готовая к срыву, ибо весь вечер старший Сальваторе и Рик провоцируют Мейсона. Честно говоря, на его месте я бы давно послала их далеко и надолго, но то ли он мастер самообладания, то ли скрывать ему нечего, потому что по щам никому дядя Тайлера ещё не надавал.       Лично я конечно больше склоняюсь к первому варианту, но нельзя же обвинять человека (ну или не совсем) без доказательств. Тут как в геометрии, пока не доказано — неважно, что сказано. В конце концов, презумпция невиновности зря что ли существует?       Ещё и младший Сальваторе куда-то запропастился, Елена за это время успела оборвать ему весь телефон. Если он решил её просто игнорировать, то надеюсь, что Стефан хотя бы додумался подложить вибрирующий телефон под поясницу, чтобы размять многовозрастные мышцы.       Сидя на мягком кожаном диване рядом с Дженной, осматриваю уютную гостиную, в сотый раз цепляясь за висящие на стене фотографии. Две почти одинаковые девчонки четырнадцати лет в ярком наряде чирлидерш, юбки которых еле доходят до середины бёдер задорно смеются, обнявшись за плечи.       Прокручиваю в памяти тот день, когда была сделана эта фотография, и невольно улыбаюсь, чувствуя приятно разливающееся в груди тепло. После очередного матча, где мы с сестрой выступали, мама спонтанно решила запечатлеть этот момент. Джереми захотелось добавить немного живых эмоций и, стоя позади счастливых родителей, парень пытался повторить наш танцевальный номер, неуклюже кривляясь.       Родители...Как же мне их не хватает. Несмотря на то, что мы неродные дети, Грейсон и Миранда любили нас всем сердцем. Если бы папа узнал обо всём, что происходит сейчас в Мистик Фоллс, то непременно дал бы действенный и мудрый совет, как он умеет.       — Гончая? — выныриваю из своих мыслей под радостный возглас Кэролайн.       Поморщившись, качаю головой, переглядываясь Еленой. С каждого минутой весь этот цирк выглядит всё позорнее. Я ещё изначально не разделяла гениальность этого плана.       — Танцы с волками, — перевожу цепкий взгляд на насмешливо улыбающегося Мейсона, разалившегося в кресле, словно король.       Ладно, теперь я уверенна, что он реально понимает, что от него хотят, но упорно делает невозмутимый вид.       Натянуто одобрительно улыбнувшись Мейсону и остальным, прохожу на кухню, чтобы помочь Елене доделать снэки.       — Как идёт операция "Локвуд"? — доставая пиццу из микроволновки, интересуется сестра.       Открыв рот, хочу ответить, но не успеваю, потому что прямо над ухом слышу довольный голос Сальваторе.       — Он уже мой лучший друг.       Спустя мгновение ощущаю его наглые руки вокруг моей талии, отодвигающие в сторону, ибо встала я прямо напротив входа.       — Клешни! — возмущаюсь, старательно отгоняя мурашки, расползающиеся по всеми телу от тёплых ладоней, когда вампир решил задержать руки дольше положенного. — Ты решил сменить курс? Я хоть и похожа на Елену, но совершенно точно не она.       — Моника, — осуждающе произносит сестра, на что я, пожав плечами, поднимаю руки.       — А ты ревнуешь, милая? — с обольстительной улыбкой вырастает возле моего лица Сальваторе. — Не переживай, меня хватит на вас обеих.       — Да ну, правда что ли? — хмыкнув, язвительно улыбаюсь. — В твоём возрасте вредно так утруждаться, сердце может отказать.       Пускаю смешок, когда уже второй раз за день меня награждают осуждающим взглядом. На этот раз настала очередь Деймона, его голубые глаза сверкают от праведного негодования, а уголки губ подрагивают, сдерживая смех.       В место сбора нашей тайной секты заходит радостная Дженна, останавливаясь у ящика. Тётя, поугражав Сальваторе, достала набор красивой посуды "для особого случая", поведав, что та осталась от покойной прабабки как наследство. Как только прозвучало, что она сделана из серебра, глаза брюнета загорелись, как у кота, наевшегося сметаны, а мы с Еленой обменялись многозначительными взглядами.       Главнокомандующие операцией Локвуд, а именно Деймон и Рик, уже собрались за столом, затащив и меня за компанию, оправдывая это тем, что хотя бы одна из Гилберт должна присутствовать. Всем сердцем завидую Елене, успевшей улизнуть в комнату.       Ну ничего, терпеть эти отвратительно очевидные уже даже не намёки в сторону Мейсона осталось недолго, ибо сегодня вечером проходит тренировка у чирлидерш. Если Елена после смерти родителей решила отказаться от этого, то для меня танцы наоборот стали смыслом жизни, чем-то, где можно найти спасение от назойливых мыслей и скорби, растворившись в музыке.       — Какими же мы будем хозяевами, если не предложим гостю попробовать первым, верно? — приподнимая брови, Сальваторе растягивает губы в натянутой улыбке, больше похожей на оскал хищника.       Легонько наклоняю голову, впиваясь пронзительным взглядом в Мейсона, сидящего как раз напротив, который взял пирог руками, вместо того чтобы отрезать предложенным серебряным ножом. С каждым разом сомнений становится всё меньше и все, кто находится в гостиной, кроме конечно же Дженны, понимают, что это значит. Новые проблемы уже дышут в спину.       Утопая в своих мыслях, случайно стопорю взгляд на Деймоне немного дольше, чем нужно. Заметив это, вампир не может не отреагировать, подмигнув мне с привычной ему ухмылкой. С недовольным лицом качаю головой, откидываясь на спинку стула, краем глаза улавливая недоумённое выражение лица Дженны.       Когда становится понятно, что ловушки для Мейсона закончены, я решаю, что пора прощаться с этим театром абсурда и встаю из-за стола, оправдавшись тем, что мне пора бежать, вдохновленно поднимаюсь в комнату, чтобы переодеться и собрать сумку.       Быстро собрав всё необходимое, направляюсь к выходу из комнаты, как вдруг тишину разрезает задорный голос Кеши, поющей свю недавно вышедшую песню Тик Ток. Обожаю такие качовые песни, заряжающие энергией. Перестаю танцевать, опомнившись, что мне вообще то звонят, отвечаю на телефон.       — Моника, привет! — раздаётся звонкий голос Лейлы, одной из команды чирлидерш, по совместительству моей хорошей подруги. — Ты уже вышла из дома?       — Нет ещё, что-то случилось? — прижимаю плечом телефон к уху, чтобы открыть свободной рукой дверь.       — Я совсем забыла свою бандану, можешь пожалуйста захватить запасную?       Возвращаясь обратно в комнату, закатываю глаза и, кажется, слышу, как они издают лёгкий стон. Не представляю что должно случиться, чтобы эта растяпа хоть раз не забыла что-то важное.       — Иначе миссис Уолдорф снимет с меня три шкуры и заставит отжиматься, сама знаешь, — добавляет девушка, недовольно цокая языком, в голосе её слышится лёгкий налёт паники.       В этот раз нам поставили номер с красными банданами, с которыми мы взаимодействуем весь танец, именно поэтому Хелен Уолдорф, наш тренер, по совместительству просто жуткая мегера, зверствует, когда кто-то их забывает.       Из-за этого на прошлой тренировке сразу трёх девочек заставили отжиматься сто раз. Теперь этот урок усвоили абсолютно все, даже сторонние наблюдатели, ибо девочки потом выглядели хуже, чем мёртвые вампиры. Уж поверьте, и таких удалось повидать, к сожалению. Именно поэтому, некоторые девочки, в числе которых нахожусь и я, купили несколько бандан, чтобы выручать таких бедолаг как Лейла.       — Тебе уже проще приклеить эту бандану на суперклей, чтоб наверняка, — подтруниваю над Пратт, весело хихикнув. — Жди, скоро буду.       Оповестив всех о своём уходе, хочу выйти из дома, как слышу окрик Елены. Да Господи, я доберусь сегодня до тренировки или нет. Ещё чуть-чуть и у меня задергается глаз. Сделав глубокий вдох, медленно поворачиваюсь к сестре с убийственным взглядом.       Спустившись с лестницы полубегом, девушка останавливается, чтобы отдышаться. Где-то позади неё мельтешит чем-то встревоженная Форбс. Точно. Кэролайн.       — Ты разве не идёшь сегодня на тренировку? — закидывая сумку на плечо, обращаюсь к блондинке, недоумённо нахмурившись.       Кэролайн никогда не пропускала занятия, даже если у неё была температура под 40, чтобы ни в коем случае не отстать от остальных девочек.       — Эмм.. Нет, — оправдывается Форбс, хлопая глазами. — Со всеми этими вампирскими проблемами совсем нет времени, боюсь сорваться.       Звучит логично, но что-то в её поведении всё равно вызывает подозрение, как тогда в больнице. Ладно, чёрт с ней, такими темпами я уже начинаю опаздывать.       — Я уже места себе не нахожу, Стефан не отвечает, что-то точно случилось, — наконец озвучивает причину своих переживаний сестра, теребя в руках телефон. — Если Кэролайн отвезёт меня к нему, то я буду похожа на ту самую чокнутую девушку, помешанную на контроле?       — Ты будешь выглядеть как просто суперпереживающая девушка, — отвечаю, закатив глаза. — Всё, на этом блиц-опрос окончен?       Получив кивок, я облегчённо выдыхаю и наконец-то выхожу из дома, направляясь к школе.

***

      Осенний вечер в Мистик Фоллс дарил особое очарование. Солнце медленно опускалось за горизонт, оставляя за собой пока что еле заметные розово-оранжевые полосы. Лёгкий ветерок шевелил деревья вдоль стадиона, а воздух был наполнен запахом свежей травы. Тренировки в такую шикарную погоду приносили больше всего удовольствия.       Когда я зашла на стадион, все девчонки уже разбились на группы, потихоньку начиная разогреваться. Вокруг слышался приятный гул разговоров и женского смеха.       Поздоровавшись со всеми, обнимаюсь почти с каждой девушкой, про себя отмечая новые лица среди присутствующих.       Незаметно отдав бандану знойной брюнетке Лейле начинаю разогреваться, параллельно включаясь в обсуждение.       Когда собрались все, на поле вышла миссис Уолдорф. Стройная, с уверенным шагом, она излучала ту силу, которую и должен излучать наставник. Её строгие глаза мигом обвели всю нашу компанию, и тут я поняла, что настроена она как минимум на убийство. Ну всё, понеслась жопа по кочкам.       — Внимание, девочки! — произнесла она, заставив всех замолчать в один миг. — Сегодня мы сосредоточимся на новых связках и поработаем над акробатикой. Достаньте из задницы свою уверенность и передайте её остальным. Ниже пола не упадёте.       После разминки миссис Уолдорф поделила нас на команды, чтобы начать учить новые комбинации. Делая все эти акробатические элементы, я чувствовала себя как рыба в воде, отчего састливая улыбка сама по себе расползалась на лице. Комбинации были сложными, но каждый раз после их завершения ощущение триумфа захватывало меня целиком.       Не сказать, что я считаю себя самой лучшей среди девочек, но одной из — точно. Даже сама Хелен ни раз выделяла меня, а от такой кобры это удовольствие довольно редкое.       Прогнав номер уже по десятому кругу, я взрываюсь, когда вижу, что новенькая опять делает неправильно, из-за чего миссис Уолдорф заставляет всех приседать уже третий раз.       — Ты серьёзно, Хлоя? — во время небольшого перерыва сокращаю между нами расстояние в два шага. Резко повернувшись на эту дуру, я гневно зашептала, чтобы не давать поводов для сплетен. — Если ты не можешь даже банально синхронизировать руки и тело, то что ты здесь забыла вообще? Заметив, как девушка смутилась, стараюсь умерить свой пыл, глубоко вздохнув.       — Ладно, прости за грубость, я понимаю, что ты новенькая, но повторяй за нами то, где ты сомневаешься, чтобы не косячить, — выдаю уже более спокойным тоном извинения, заправляя мокрые от пота волосы за уши. — Из-за тебя страдает вся команда.       Получив лишь неуверенный кивок на свою тираду, разочарованно качаю головой, искренне недоумевая где были глаза Хелен, когда она проводила отбор.       Спустя ещё час нас наконец-то помиловали. Девушки разбрелись по полю, усаживаясь прямо на траву, совершенно не боясь замарать одежду. Сейчас уже важно только то, что мы выжили, остальное образуется. Откинувшись спиной на сумку я жадно поглощала воду, слушая болтовню Джесс и Лейлы рядом, как тут Хлоя встаёт прямо напротив, складывая руки на груди.       Уставший мозг отказывался соображать, поэтому я лишь недоуменно повела бровью, с недовольным лицом смотря на нарушительницу покоя. Девочки даже оторвались от разговора, предвкушая намечающиеся разборки.       — Знаешь, Моника, на твоем месте я бы не считала себя какой-то особенной, — начала блондинка, смешно нахмурив брови. Господи, понарожали и не топят, а потом вот такое вот происходит. — Фамилия основателей Гилберт не делает тебя суперзвездой. Не забывай, кем ты была в начале своего пути.       Еле сдерживая смех, поднимаюсь на ноги, чтобы оказаться на одном уровне с Хлоей, замечая, что все, кто сейчас находятся на поле, с интересом следят за диалогом, тихо перешёптываясь.       — Как же повезло, что ты не на моём месте, милая, — приторно улыбнувшись, окидываю презрительным взглядом девушку. Не думала, что доживу когда-нибудь до такого, обычно во всех коллективах я легко нахожу общий язык, чувствую себя как из паблика хамить красиво. — Если ты пришла в чирлидинг, то убедись, что твои действия говорят громче, чем слова.       Хлоя, покраснев от злости, глупо захлопала глазами, когда девчонки начали свистеть и аплодировать. Ну тоже мне, нашли чем заняться, но не могу сказать, что мне неприятно получить такую поддержку. Всё же свою репутацию я строила годами. Так и не найдя, что ответить, девушка, злобно закатив глаза, ушла, заставляя меня наконец рассмеяться в голос.