План Б

      Пока ещё греющее сентябрьское солнце буквально несколько минут назад село за горизонт, оставляя за собой на небе малиновый след.       Неспешно иду по единственной незаросшей травой тропинке вглубь леса, глубоко вдыхаю, наслаждаясь открывающимся видом. Воздух пропитан приятным носу запахом хвои, напоминающим детство. Я всегда просто обожаю совершать такие вылазки, чтобы привести мысли в порядок. Знаете, в лесу даже дышится всегда по-другому, словно само пространство помогает забыть о суёте. По приходе домой после такой прогулки обычно съедаешь целого слона, а затем, утолив голод, отправляешься в кровать, засыпая без задних ног.       Из ниоткуда начинает подниматься ветер, приятно обдувая лицо, в то время как каштановые волосы колышутся в такт его порывам, танцуя в такт мелодии ветра. Хмурюсь, когда понимаю, что с каждым разом дует всё сильнее. Листья зашуршали все сильнее, а тонкие стволы деревьев угрожающе наклонились, предвещая бурю.       Откуда-то из глубины леса раздаётся чей-то приглушённый голос. Опираясь на интуицию, делаю вывод, что он мужской. Поняв, откуда исходит звук, направляюсь в сторону его источника. С каждым шагом в душе возникает беспокойство. Кто это может быть? Потерявшийся путешественник, отставший от друзей? А вдруг это убийца? Здравый смысл не просто просит, он требует остановиться и повернуть в сторону дома, но какая-то неведомая сила заставляет мои ноги раз за разом передвигаться, следуя за голосом.       Очень стараюсь, но не могу даже отдалённо разобрать, что мужчина говорит. Гул предательски отказывается приобретать какие-либо отголоски слов. Поднимаю голову наверх, когда чувствую мокрую каплю, упавшую прямо на затылок. Ветер уже совсем разыгрался, сбивая с намеченного маршрута. Буквально через миг дождь огромным потоком хлынул вниз, хлестко ударяя по лицу.       Наконец, голос становится всё громче, а впереди образовывается белый туман. Протерев глаза от воды, напряжённо всматриваюсь вдаль. Холодный противный дождь уже успел насквозь намочить одежду: коричневая кофта и джинсы неприятно прилипли к одежде, вмиг становясь тяжелее, по ощущениям, килограмм на пять.       — Связаны... Не вздумай открывать глаза...Останься со мной ещё! — улавливаю требовательный тон, заставляющий внутренние органы сделать кульбит, а руки мелко задрожать от ужаса.       — Вот и попалась, милая, — вздрагиваю, когда шею обвивают чьи-то руки, опаляя горячим дыханием. Щелчок.       Распахиваю глаза, резко сев на кровати. Закрываю открытый в безмолвном крике рот, ощущая фантомную пульсацию боли в районе шеи, расходящуюся по всеми телу.       Нервно осмотревшись, вижу знакомый интерьер собственной комнаты и, почувствовав облегчение, выдыхаю, уткнувшись лицом в раскрытые ладони. Это сон, всего лишь сон. Между прочим, весьма дурной. Раньше я всегда спала крепко, папа шутил, что по мне хоть трактором проедь — не проснусь, но уже на протяжении недели почти каждый день мне снится один и тот сон с разным местом действий, но одинаковым сценарием: незнакомец непременно настигает меня, а через миг сворачивает шею.       Я бы легко могла списать это всё на приход в мою жизнь сверхъестественного, но боль, разливающаяся по всему телу после пробуждения начинает конкретно напрягать.       Переведя взгляд на часы, издаю недовольный стон. Если бы не кошмар, я могла бы поспать ещё целый час, но теперь уже точно не усну. Мысленно проклиная всех и всё, поднимаю свою жопу с мягкой кровати, начиная собираться в школу. Сегодня у нас сокращённое количество уроков, ведь потом нужно будет готовить помещение к Маскараду, который пройдёт уже завтра. Мысленно помечаю себе, что надо поговорить с Бонни по поводу снов.

***

      — Возможно, это просто из-за стресса, — задумчиво пожимает плечами Бонни, рассматривая снующих туда сюда людей.       Мистик Фоллс хоть и маленький городок, но в нём всегда кипит жизнь, состоящая из постоянных праздников, по типу дня варенья. Мне нравится смотреть, как люди искренне радуются каждому поводу отдохнуть и развлечься, каждый раз окунаясь в подготовку с горящими глазами.       — Всё слишком реалистично, — отвечаю и слегка подкидываю довольно тяжёлую коробку, перехватывая поудобнее. Постепенно мышцы рук начинают забиваться. — Я бы даже не обращала внимание, если бы не чувствовала каждый чертов раз, что мне сворачивают шею уже после пробуждения. Учитывая то, что оказывается в мире столько всего сверхъестественного, я просто боюсь однажды не проснуться.       — Я с таким никогда не сталкивалась, даже не могу предположить... — задумчиво трясёт головой брюнетка, сочувствующе похлопывая по плечу. — Ты запомнила его лицо? Дай мне больше деталей.       — Только то, что он мудак, не покидающий мои сны, — фыркаю, сдувая противно лезущий на глаза волос. — И причём я к нему с добром, а он ко мне — с говном.       Бонни задорно смеётся, закинув голову назад. Слегка улыбаюсь, мысленно радуясь удачной попытке развеселить подругу, в последнее время сильно отдалившуюся от нас.       — Надеюсь, обо мне сплетничаете? — протискивается между нами черная грива старшего Сальваторе, появившаяся как обычно из ниоткуда, тут же забирая тяжёлую коробку из моих рук.       — Ты совсем рехнулся?! — прижимаю руку к грудной клетке в районе гулко стучащего сердца, громко вскрикнув. Господи, такими темпами я заикой стану, честное слово. — Нельзя же так пугать!       — Прости, красавица, — нагло улыбается брюнет, сверкая своими бесстыжими глазами, в которых ни капли раскаяния.       — Чего тебе, Сальваторе? — не разделяя его радости, переходит сразу к сути Бонни.       — Видишь ли, ведьма... — начинает брюнет, прищурив один глаз в попытке скрыться от солнца, но не успевает закончить, как оказывается нагло перебит появившимся Стефаном.       — Деймон хочет сказать, что мы были бы очень благодарны, если бы ты смогла нам помочь, Бонни, — мягко улыбается вампир, с надеждой заглядывая в глаза Беннет.       — Что уже успело произойти? — спокойно интересуюсь, испытующе глядя на Деймона. Не спрашивайте почему именно на него — сама ещё ничего не знаю. Уже даже ничуть не удивляюсь их способности находить на свою жопу приключения. В этом их может победить только Елена.       Услышав телефонную трелль, инстинктивно начинаю хлопать себя по карманам, но быстро замечаю, как Стефан, извинившись, отходит на пару минут, судя по всему разговаривая с Еленой. Хмурю брови, недоумевая какого чёрта они так легко палятся, что всё ещё не оборвали контакты. Делаю себе пометку, что их в разведку точно не брать.       В это время Деймон, всё стоящий с моей коробкой в руках, пытался завербовать Бонни помочь им найти лунный камень. Всё дело в том, что недавно Беннет посетили видение, которым она на свою голову поделилась со Стефаном. Я уверена, она уже жалеет, если судить по её то и дело закатывающимся глазам. Столкнувшись с Мейсоном, девушка увидела картинку, как наш человек-волк целуется с Еленой, но вот в чём загвоздка: это была Кэтрин. Сложив два плюс два Сальваторе быстро поняли, что старая стерва приехала примерно в одно время с волком, а значит ей, как и ему, очень нужен лунный камень. Мейсону — чтобы снять проклятие оборотней, а вот зачем он Кэтрин — остаётся загадкой. Честно говоря, я уверена, что вампирша просто манипулирует Локвудом. Типо: ты достанешь лунный камень, а потом я заберу его себе. Уж очень она не похожа на человека, который будет марать руки сам, слишком прагматична.       — Вспомни о том заклинании, которые ты использовала на мне, — не сдаваясь, недовольно закатывает глаза Сальваторе. — То, в котором мои мозги воспламеняются. Как ты это делаешь?       — Я расширяю твои сосуды, они лопаются, но быстро восстанавливаются, поэтому мне приходится делать это снова и снова, — издаю смешок, смотря на то, с каким наслаждением Бонни произносит эти слова, но, удостоившись убийственного взгляда одного кровопийцы, натягиваю на лицо милую улыбку и хлопаю глазками.       — Это специфика вампиров? — оторвавшист от меня, интересуется Деймон, уже явно что-то прикидывая в своей голове.       — Нет, это работает на любом сверхъестественном существе, — качает головой брюнетка, её тон становится более серьёзным. — Но я не буду вредить Мейсону.       — Строишь из себя полицию нравов, серьёзно? — выходит из себя Сальваторе, зыркнув на меня, как бы намекая на то, что я могла бы уговорить Бонни. Пожимаю плечами, показывая, что здесь не причём. — Тебе придётся переступить через свою гордость, потому что иначе могут пострадать Моника и Елена.       Упс, кажется, меня тоже записали в секту "ходячие проблемы", надо же. С чего такая честь интересно.       — Бон-Бон, если ты не хочешь, то не обязана себя заставлять что-либо делать, — серьёзно смотрю на девушку, сжимая её руку в своей. — Мы можем придумать другой план.       — Заканчивай читать свою книгу "Как спасти душу в сложные времена", черноглазка, — морщится Деймон. — Не быть тебе переговорщиком. А ты, ведьма, решайся быстрее.       Фыркаю на слова Сальваторе, показательно отвернувшись. Переведя взгляд полный беспокойства на меня ещё раз, Бонни, скрывая раздражение, кивает вампиру, вынужденно давая согласие на всё последующее безумие.       — Всё будет хорошо, родная, — крепко обнимаю Бон-Бон, шепча на ухо слова поддержки. Спиной ощущаю пронзительный взгляд Деймона, но стоически игнорирую его.       На самом деле меня пугает это взявшееся из ниоткуда внимание старшего Сальваторе, всё выглядит очень странно. Недавно я задумалась об этом на досуге и поняла , что каждый раз сердце откликается на все его действия. В душе меня терзают сомнения: вдруг, он просто играет? Или ещё хуже, пытается найти во мне Елену. На самом деле, это единственное, с чем я никогда не смогу смириться. Ладно, пока он ничего не предложил официально, значит не надо и заморачиваться. Эти сеансы самокопания вызывают желание сигануть с моста.       — Моника, ты в порядке? — голос Тайлера вырывает из размышлений. Оглянувшись понимаю, что всё это время втыкала пустым взглядом сквозь людей. Знаете, тот самый пугающий всех взгляд, когда ты расфокусирываешь зрение, давая глазам отдохнуть.       — Да, Тай, все хорошо, просто задумалась, — искренне улыбаюсь его беспокойству. Пользуясь случаем не могу не поинтересоваться. — Слушай, а ты не знаешь, где Елена?       — В последний раз видел её в доме, проверь там, — кивает на поместье Тайлер, засовывая руки в передние карманы джинс. — Мама припахала их с Мэттом к созданию масок.       Поблагодарив за помощь, разворачиваюсь и направляюсь в особняк. Елена нашлась почти сразу: девушка стояла прямо напротив входа, перебирая ярко-синие перья и о чем-то переговариваясь с Мэттом.       Оставаясь незамеченной крадусь к сестре со спины, кивнув в знак приветствия Квотербеку, заметившему меня ещё у самого порога, и подаю знаки, что Елене о моём приближении знать не нужно. Видела бы я себя со стороны — давно бы каталась по полу от смеха. Когда оставалась буквально пара шагов, одним рывком настигаю близняшку, прыгая ей на спину, закрыв глаза.       — Жизнь или кошелёк, Елена? — громко воплю прямо в ухо, стараясь не засмеяться. Замечаю, как пара прохожих оглянулись на вскрик сестры. — Угадай, кто!       — Моника, ты дурная?! — отлипляет руки с глаз Елена, пытаясь скинуть с себя мою тушку.       Уже не сдерживаясь, хохочу вместе Мэттом в унисон, когда сестра делает наигранно строгий взгляд. Ну да глупо, но а кому сейчас легко? Либо ты поднимаешь себе настроение такими глупостями, либо теряешь всякий интерес в жизни.       — Ну прости, я не могла этого не сделать, — глажу по макушке Елену, специально наэлектризовывая ей волосы, на что сестра всеми силами отмахивается.       Заметив идущего Стефана, прекращаю пытку, наконец, отсмеявшись и отойдя чуть в сторону, давая пространство девушке.       Показательно повернув телефон в нашу сторону, парень кидает томный взгляд на Елену. Усмехаюсь этому, глазами пробегаясь по сообщению. Деймон выяснил, где находится лунный камень. Я конечно подозреваю каким образом, но знать точно не имею ни малейшего желания.       — Дуй давай за своим Ромео, я закончу, — наклонившись, шепчу сестре, заметив её метания в карих глазах.       Благодарно кивнув, девушка убегает, а я, ободряюще улыбнувшись Мэтью, берусь за работу. Заниматься чем-то творческим мне всегда приносило огромное удовольствие.

***

      На улице уже стемнело, а лёгкий ветерок приятно обдувал лицо, задорно играясь с каштановыми прядками. Ощущаю, как после муторной работы побаливают руки и закрываются глаза, но стойчески сопротивляюсь сонливости, вышагивая по ровной линии, расставив руки в стороны, словно маленький ребёнок. До дома остаётся буквально пара шагов и, быстро преодолев их, захожу в прихожую.       Отсюда отлично открывается обзор на кухню, именно поэтому моим глазам открывается картина, которую я, по всей видимости, застать не должна была: тётя, поднявшись на носочки, нежно целует Рика, держа в руке нож.       — Опасная ты женщина, Дженна, — пускаю смешок, заставляя пару отпрянуть друг от друга, неловко отводя взгляд. Тётя хочет начать оправдываться, но я прерываю её. — Всё нормально, я сделаю вид, что ничего не видела.       В конце концов, все мы взрослые люди, искренне желающие Дженне только счастья. После смерти родителей она делает для нас слишком много, и если учитель истории, по совместительству охотник на вампиров, приносит в её жизнь положительные эмоции, то кто мы такие, чтобы мешать.       — Кхм, Моника, проходи помой руки, ужин почти готов, — откашливается мистер Зальцман, рукой показывая в сторону раковины. Господи, как школьники, ей-богу.       Усмехаюсь абсурдности всей ситуации, но послушно отправляюсь мыть руки, спиной слыша звук открывающейся двери. Это Елена.       — Где Джереми? — вытирая руки полотенцем, интересуюсь, кивнув в знак приветствия сестре.       — Он в своей комнате, — отвечает Рик, ставя тарелку. — Сказал, что не голоден.       — Елена, это тебя, — внезапно подходит Дженна, протягивая телефон. Кто так поздно может звонить? Напряжённо перевожу взгляд с предмета на Елену, слыша звук уведомления на собственном мобильнике. Замечая такой же удивлённый взгляд в ответ, хмурю брови ещё сильнее. Киваю, давая понять, чтобы Елена взяла трубку.       — Алло.       "Будьте внимательны, Кэтрин знает про Мейсона" читаю сообщение от Деймона и чувствую, как сердце замирает, начиная гулко стучать от прилива адреналина.       — Кэтрин? — Елена отходит в сторону, а я, видя сменяющиеся эмоции на лице сесуже , выхватываю телефон. Ну нет, её ещё здесь не хватало.       — И тебе доброй ночи, старая сука, — елейно пропеваю в динамик.       — Мм, ты должно быть Моника, сестра двойника? — мурлычет вампирша в динамик. — На твоём месте я бы так не дерзила, а то мало ли что в эту минуту может произойти. Я уже начала посвящать Елену в свой план, ты припозднилась.       — Как хорошо, что ты не на моём месте, — не могу не съехидничать. — Видишь ли, было бы скучно, если бы все следовали твоим советам.       — Глупая, — задорно смеётся Кэтрин, снова заводя свою шарманку. — Знаешь, как легко было попасть в ваш дом? Подменить вербеновые духи тёти Дженны, убедить перестать пить её волшебный чай...       Чувствуя себя как в дешёвой мелодраме, медленно поворачиваюсь назад на Соммерс как в замедленной съёмке. Словно почувствовав что-то, впихиваю телефон Елене, чтобы она продолжила разговор, а сама направляюсь к Дженне. Мои глаза невольно округляются, когда я вижу, как тётя целится огромным кухонным ножом, направленным остриём, себе в живот.       — Дженна, нет! — не успеваю добежать, видя, как лезвие входит на всю длину в тело. Невольно вскрикиваю, прижимая раскрытую ладонь к груди.       Такое ощущение, что я в какой-то прострации: беспомощно оглядываюсь на Елену, из рук которой падает телефон, наверное с громким стуком, но я ничего не слышу, словно оглушённая. Затем пару секунд наблюдаю за тем, как Рик подхватывает тётю, не давая ей удариться об пол. Так, Моника, соберись! Ты нужна сейчас всем, не время паниковать!       Заставляю себя вынырнуть из этого состояния, длившегося пару десятков секунд и тут же подлетаю к лежащей на полу Дженне, оценивая ситуацию. Так, нож в ране, его ни в коем случае нельзя доставать; глаза и рот открыты в немом крике, значит она в сознании. Подбегая к ящику с аптечкой, попутно начинаю раздавать указания.       — Елена, срочно звони в скорую!       Быстро шарюсь в большой коробке, нащупывая жидкое обезболивающее и шприц. Вливаю его в ёмкость, параллельно слыша взволнованный голос сестры, объясняющий дежурному происходящее. На крики из комнаты выбежал Джер, в шоке уставившийся на Дженну. Оставляю задачу по его успокоению на Рика. Помыв руки, вставляю иголку, а затем возвращаюсь к тёте, аккуратно вводя шприц около края раны.       Фух, всё возможное я уже сделала. Елена, положив телефон на тумбу, уселась рядом на пол. Беру её за руку, выказывая безмолвную поддержку, в то время как другой рукой аккуратно перебираю волосы Дженны, нашептывая еле слышно успокаивающую бессмыслицу.       Только когда бригада скорой помощи уложила блондинку в машину, и милая брюнетка сказала, что её жизни ничего не угрожает, я облегчённо выдохнула.       Ночь обещает быть долгой.