6 глава

Лёгкий ветерок проникал внутрь бара через приоткрытое окно, лениво шевеля занавески и принося с собой слабый запах моря Внутри царила непривычная тишина - посетителей почти не было, что было вполне ожидаемо, ведь в баре находился сам вице-адмирал Морского Дозора. Местные предпочли не испытывать судьбу и держались подальше В полупустом зале за одним из столов сидели всего четверо: хозяйка заведения Макино, расслабившийся после дороги Гарп, задумчивый Эйс, который время от времени бросал взгляды на беловолосого Эшера, и Луффи, с жадностью уплетающий мясо, словно не ел целую неделю В этот момент в баре раздался протяжный скрип двери, привлекая внимание присутствующих. В проёме появился Пепел - массивный кот, находившийся в своей большой форме. Он неторопливо перешагнул порог, лениво вытягивая лапы, и, окинув помещение внимательным взглядом, направился внутрь Обычно его появление сопровождалось привычным маршрутом - прямиком к Эшеру, но на этот раз случилось нечто неожиданное. Кот не пошёл к своему хозяину, а вместо этого направился к...Эйсу Эшер приподнял бровь, наблюдая за этим, в то время как сам Эйс недоумённо с небольшим напряжением уставился на приближающегося к нему зверя. Пепел остановился прямо перед ним, пару секунд изучал его, затем опустился на пол, положив голову на колени двенадцатилетнего и уставился на Эйса снизу вверх своими беловидными глазами –Эй..а что он делает? Недоумённо пробормотал Эйс, переводя взгляд с кота на Эшера, почти сразу поняв что между двумя белошерстными есть связь –Похоже, ты ему понравился С небольшой усмешкой ответил тот, делая глоток сока, что так любезно преподнесла Макино, которая с небольшой тревогой наблюдала за этой сценой, надеясь что белый тигр не навредит детям –Хах, значит, у тебя хороший вкус, котяра Ухмыльнулся Эйс, пустив каплю пота по виску, осторожно протягивая руку, чтобы потрепать большого белого кота по голове, который без препятствий дал ему сделать это Гарп же наблюдал за этим с приподнятой бровью. Он знал, что пушиштик всегда держался исключительно рядом с Эшером и не проявлял особого интереса к другим. Но сейчас этот огромный зверь, словно ручной, доверчиво лёг на Эйса –Ну надо же, впервые вижу, чтобы этот пушистый монстр был ласков с кем-то, кроме тебя Пробасил Гарп, задумчиво почесав подбородок, смотря на кота, обращаясь к Эшеру, который лишь согласно промычал Как только Луффи наконец таки отвлекся от поедания пятой тарелки мяса, он уставился на огромного белого тигра, чья массивная голова покоилась у Эйса на коленях, а сам Эйс уже более уверенно гладил зверя по шерсти. Его глаза медленно расширялись, пока он не ткнул пальцем в сторону хищника и воскликнул: –Эйс, у тебя тигр на коленях! Эйс даже не повернул головы: –Ага –Огромный тигр! Луффи подскочил, размахивая руками –Всё ещё вижу Луффи моргнул, потом оглянулся на предполагаемого хозяина тигра - темнокожаго дозорного, которого он твёрдо решил называть 'Шоколадный парень' –Ты не говорил, что у тебя есть ТАКОЙ ТИГР! –Ну, ты не спрашивал Пожал плечами кепчатый, наблюдая за реакцией Луффи с явным удовольствием на губах Луффи перевёл взгляд на тигра. Гигантский зверь медленно моргнул, лениво потянулся и положил лапу рядом с Эйсом, словно гигантский кот –А его можно потрогать? Луффи наклонился ближе, изучая тигра с горящими глазами, будто бы ещё хоть секунда и тот без промедления накинется на большой белый комок шерсти –Можно, если он позволит Предупредил брюнета белобрысый Луффи протянул руку, но тигр лениво приоткрыл один глаз и зевнул, блеснув огромными клыками –ОГО, У НЕГО ТАКИЕ ЗУБЫ!! Эйс хохотнул, продолжая гладить тигра –Ты ещё посмотри, какие у него когти Луффи замер, задумался, потом вдруг просиял –Можно мне тоже такого?! Гарп и Эйс чуть не поперхнулись от этого, когда Эшер пытался сдерживать смех, хотя даже не скрывал этого ––––––––––––––––––––––––––––––––––– –Слушай, а почему ты стал дозорным?? Они же такие скучные!! Луффи, которому было всего девять лет, наклонился вперёд, не скрывая своего любопытства Эйсу, который слушал разговор молча, пришлось сдержаться, чтобы не кивнуть в знак согласия. Он уже час наблюдал за этим дозорным, которого привёл его дед Внешне Эшер не выглядел особо грозным, но что-то в его взгляде раздражало Эйса, а точнее то что его нельзя было никак разглядеть из-за тени кепки –Возможно, они и скучные, но это было целью моей жизни, и я не собираюсь сворачивать с неё Спокойно ответил Эшер, глядя на Луффи с чеширской улыбкой –Ага, а ещё они зануды и всегда вмешиваются, когда не надо! Проворчал Эйс, хмуря брови –Вот именно! Ты ведь мог стать пиратом! Пираты круче! Подхватил Луффи, радостно кивая Эшер слегка склонил голову, задумчиво рассматривая некровных братьев –Не каждому хочется быть пиратом. Кто-то должен ловить таких, как вы Эйс пустил пар из носа, откидываясь на спинку стула, также следя за, как он узнал, Пеплом, который в своей кошачьей форме дремал на его коленях –Ты так говоришь, будто действительно сможешь меня поймать –Я не просто смогу. Я это сделаю Эшер зловеще усмехнулся, отчего у Эйса по спине пробежал неприятный холодок Луффи с интересом переводил взгляд с одного на другого, не совсем понимая, почему между ними внезапно возникло напряжение –Ну, раз так, то мне нужно стать самым сильным пиратом, чтобы ты не смог меня поймать! Луффи резко встал, сжав кулаки Эшер улыбнулся чуть шире –Тогда постарайся. Мне будет скучно ловить слабаков Луффи рассмеялся, когда Эйс лишь отвернувшись фыркнул, поглаживая Пепла, тем самым сбивая свой небольшой скачек гнева –ЭЙ!! Хватит подначивать моих внуков к становлению гребанными пиратами! Послышался злобный воскрик со стороны только вернувшегося Гарпа ––––––––––––––––––––––––––––––––––– В итоге, спустя пару дней, Гарп вместе с Эшером покинули остров, оставляя за собой лишь воспоминания о недавних событиях После их того разговора вице-адмирал окончательно понял: если он продолжит таскать кепчатого к своим внукам, это лишь сильнее разожжёт их стремление стать пиратами. Поэтому Гарп решил больше не вмешиваться так напрямую, осознавая, что любые его попытки лишь усугубят ситуацию Эшер слегка обиделся, ведь ему было довольно весело с этими двумя, и он даже привык к их обществу. Луффи недовольно надулся, а Эйс просто промолчал Перед отплытием, на последок Эшер, уворачиваясь от кулака Гарпа, с дерзкой улыбкой крикнул им лишь: –Увидимся на воде! ––––––––––––––––––––––––––––––––––– Через год Эшер получил повышение и стал мичманом, но, несмотря на это, он продолжал оставаться под боком у Гарпа. Он уже давно решил, что останется около него до конца, как бы ни складывались обстоятельства. Сама служба его не тяготила, скорее, наоборот – он чувствовал, что выполняет важную работу, хоть и понимал, что абсолютной справедливости в этом мире не существует Как обычно, он занимался своими обязанностями: ловил пиратов, обучал новоприбывших, патрулировал территории. Помимо всего прочего, у него была ещё одна важная забота – Пепел Кот за эти годы заметно изменился: стал пушистее, грациознее и, что самое главное, куда более эгоистичным. Его преданность принадлежала лишь одному человеку – Эшеру, и никому больше. Исключением был, разве что, тот инцидент с Эйсом, когда Пепел ни с того, ни с сего прилип к нему и не хотел расставаться, будто чувствуя какое-то родство с брюнетом Эшер, впрочем, тоже изменился. К двадцати годам он заслужил новое повышение – теперь он носил звание лейтенанта. Этот момент стал для него чем-то особенным Теперь он мог, наконец, надеть белый плащ Морского Дозора с большой надписью на спине – 'СПРАВЕДЛИВОСТЬ'. Он помнил, как впервые увидел такой же плащ на спине другого офицера, когда был ещё ребёнком, и тогда он казался ему символом чего-то недосягаемого Теперь же этот символ принадлежал ему Внешне Эшер изменился не слишком сильно, но росту прибавил - теперь он был выше на пятнадцать сантиметров. Его бело-серые волосы отросли, хоть он и продолжал следить за тем, чтобы они не становились слишком длинными. Лицо его стало строже, а взгляд твёрже, который всё также оставался под тенью столь неизменной кепки. Но за всей этой внешней серьёзностью всё так же стояла его задорная натура Жизнь продолжала идти своим чередом, и, несмотря на все изменения, Эшер оставался собой. Он не строил иллюзий насчёт мира, но продолжал идти вперёд, держа в руках своё понимание справедливости ––––––––––––––––––––––––––––––––––– Ещё два года спустя Погода выдалась на редкость солнечной, и палуба корабля, на носу которого гордо возвышалась фигурка собаки, уже прилично нагрелась под её лучами Эшер, сложив руки на груди, стоял у перил, наблюдая за своим командиром — вице-адмиралом Гарпом. Тот, смеясь во весь голос, с лёгкостью швырял огромные пушечные ядра прямо в сторону очередного пиратского судна, которому не повезло попасться на их пути. Грохот разрывов, всплески воды и крики пиратов лишь забавляли старого воина, а Эшер лишь хмыкнул, глядя на эту картину Эшер поправил белую кепку с надписью 'MARINE', скрывая глаза в её тени, и лениво оглядел палубу. Дозорные разных рангов сновали туда-сюда, стараясь как можно быстрее разобраться со своими делами Жара была невыносимой: солнце беспощадно палило, нагревая доски палубы до такой степени, что некоторые буквально прыгали, стараясь не задерживаться на одном месте. Кто-то уже пытался сбежать в трюмы, надеясь спрятаться в тени, но работа не ждала Эшер наблюдал за этим с лёгкой усмешкой, когда краем глаза заметил приближающуюся чайку. На голове у неё красовалась крошечная копия его собственной кепки, а через брюхо висела небольшая сумка, из которой торчали свежие газеты Чайка с важным видом опустилась на перила, и Эшер, не торопясь, закинул несколько берри в её сумку. Достав одну из газет, он развернул её, пробегая глазами заголовки Пока темнокожий внимательно рассматривал газету, держа её в руках, покрытых белыми перчатками, на чайку чуть не напал Пепел, удобно устроившийся на его шее. Наполовину скрытый под воротником плаща, он хищно прищурился и уже было потянулся к птице, но та, заметив опасность, поспешно вспорхнула и улетела прочь, спасаясь от возможной участи быть схваченной Эшер, лениво пролистывая газету и неожиданно зацепился взглядом за одну новость, которая сразу же вызвала у него ухмылку Заголовок гласил о появлении новой пиратской команды — Пиковых пиратов, возглавляемых не кем иным, как Портгасом Д. Эйсом Белобрысый едва сдержался, чтобы не рассмеяться в голос. Он уже мог ясно представить, как Гарп, читая эту статью, придёт в бешенство, устроит настоящую бурю и, возможно, попытается сломать что-нибудь особенно крепкое. Мысль о яростной реакции старика вызывала у Эшера невольное развлечение, и он продолжил читать, заинтересовавшись деталями Пепел отвлёкся от уже улетевшей чайки, почувствовав, как его хозяин начал слегка трястись от сдерживаемого смеха. Он скосил взгляд на газету, которая уже едва не рвалась под напором Эшера. В одном из снимков кот узнал знакомое лицо — Эйса. Мяукнув, он ткнул лапой прямо в фотографию –Наш братишка наконец вышел на воду, радостная новость, так ведь, Пепел? Проворковал Эшер с широкой улыбкой, почесывая подбородок Пепла, который в свою очередь снова мяукнул Продолжение следует....