VI

      Джуди сидела в полицейском участке, увлечённо поедая морковку. Ник, облокотившись на её стол, лениво перебирал страницы журнала. Вечернее солнце над Зверополисом заливало кабинет тёплым светом, создавая уютную атмосферу. Всё было тихо и спокойно, но не когда лис и крольчиха работали вместе.       Внезапно Ник захлопнул журнал и взглянул на Джуди с загадочной улыбкой.       — Морковка, я тут подумал… Ты вообще в курсе, как сильно ты любишь морковку?       Джуди фыркнула, отложив недоеденную морковку.       — Я придумал идеальный способ для кое-чего! — Ник вытащил из кармана небольшой, сложенный в несколько раз лист бумаги. — Готова?       Джуди с любопытством смотрела на возлюбленного лиса. От Ника можно было ожидать чего угодно, особенно если дело касалось шуток и розыгрышей.       Ник торжественно развернул бумагу. Это оказался небольшой, но яркий рисунок, на котором было написано: «Джуди Хоппс, я тебя люблю! (Как морковку!)». Вокруг надписи были нарисованы забавные и смеющиеся мордочки морковок с сердечками вместо глазок.       Джуди ошеломлённо уставилась на плакат. Она не знала, смеяться ей или шутливо щёлкнуть Ника.       — Ник, это что?       — Это — моё признание, Джу! Оригинальное, искреннее, и, я надеюсь, достаточно забавное, чтобы ты не убежала.       — А морковку? — Джуди всё ещё предавалась удивлению.       — Ну, ты ведь любишь морковку, верно? А я люблю тебя так же сильно, как ты любишь морковку! Даже больше, наверное. Морковку ты можешь съесть, а меня… — Ник подмигнул — …можно целовать. Как объяснить то, что морковный цвет — мой цвет! — твой любимый?       Джуди чувствовала, как улыбка медленно расползается по её мордочке. Она поднялась из-за стола и подошла к Нику.       — Ты сумасшедший, Ник Уайлд.       — Только по тебе, Хоппсковка!       Она взяла рисунок из его лап.       — Ты сам рисовал, Ник?       — Ну, почти, — Ник потёр затылок. — Барсук из соседнего отдела немного помог. У меня с морковками всегда были проблемы.       Джуди рассмеялась и бросилась Нику на шею.       — Я тоже тебя люблю, Ник! Очень сильно! Даже больше, чем морковку, хотя… это сложно.       Ник крепко обнял ее в ответ.       — Значит, я официально признан лучше морковки? Это победа!       Он нежно приподнял подбородок Джуди и посмотрел ей в глаза. А она тихо ответила:       — Твои пути от хитреца до лучшего друга и от лучшего друга до самого любимого лиса на свете пройдены с доблестью.       Ник подхватил Джуди и немного покружил в воздухе, потом усадил на колени и в очередной раз погрузился в трепетный поцелуй с нею. Он был полон тепла, нежности и искренней любви. Он был гораздо слаще любой морковки и дороже любого сокровища.       Когда они оторвались друг от друга, Джуди прижалась к Нику, чувствуя его тепло.       — Знаешь, Ник, — прошептала она, — мне кажется, я тоже придумала идеальный способ выразить свою любовь.       Она взяла фломастер со стола и, недолго думая, подняла как пистолет, будто целясь в Ника.       Ник посмотрел на плакат, потом на Джуди, и расхохотался.       — Теперь я точно твой, Морковка. Ушки на макушке, рыжесть — на мушке!       После очередного поцелуя он тихо прошептал:       — Оставайся такой же милой, самой любимой и не меняйся…