Глава 31. Поиск прототипа

Антон вытер пот со лба, довольная ухмылка не сходила с его лица: – Отлично! Все три машины доставлены по назначенным местам! В наушниках раздался четкий, слегка металлический голос Вайза: – Грейс, ты меня слышишь? Пора начинать посылать сигналы прототипу. Грейс тут же ответила, ее голос звучал взволнованно: – Поняла! Остальное зависит от вас! Через мгновение она добавила: – Мы получаем сообщение … Все три машины получают сигнал от прототипа! – Хаха, потрясающе! – воскликнул Антон, но его радость сменилась настороженностью. – Что происходит? Что это за шум у тебя, Грейс? – Ничего, просто какие-то эфириалы, – ответила Грейс, напряжение прорывалось сквозь спокойствие. – Я с ними разберусь через минуту. Похоже, высокочастотный сигнал передатчика не только влияет на прототип, но и раздражает эфириалов… – Нет, Грейс, подожди! — резко вклинилась Белль, ее голос дрожал от тревоги. – Я фиксирую десятки меток с высокой эфирной активностью, приближающихся к тебе. Боюсь, вам с Пятницей будет трудно отбиваться от них! Коляда, до сих пор молчавшая, взволнованно выпалила: – Прекрати передавать сигнал, Грейс! Тебе и роботу нужно убираться оттуда! Не провоцируй эфириалов! – Ничего не поделаешь, Коляда, – возразила Грейс, упрямство сквозило в каждом слове. – Разве прокси не сказал, что мы не можем допустить прерывания передачи, пока не расшифруем сигнал? – Приказываю немедленно прекратить передачу! – голос Коляды стал ледяным. – Попробуем ещё раз, как только разберёмся с эфирными! – Буду откровенна, Коляда, – Грейс вздохнула. – Прототип посылает сигнал, но интервал между ответами становится всё больше и больше. Это означает, что коммуникационный модуль прототипа больше не может отправлять подтверждающие ответы на каждое сообщение. Если мы остановимся сейчас, у нас не будет второго шанса. Логическое ядро прототипа жизненно важно для Белобога, поэтому я не могу так просто от него отказаться. – Не глупи, Грейс! – почти крикнула Коляда. – Дело не в том, сдаёшься ты или нет! Ты не справишься с таким количеством эфириалов в одиночку! Даже без прототипа мы всё ещё можем разрабатывать новые технологии… – Этого придется сделать, Коляда, – прервала ее Грейс, и в эфире послышались звуки боя. – Мои гости уже прибыли. Я не могу нормально их поприветствовать, пока разговариваю с тобой. Связь оборвалась. – Подожди, не уходи! Грейс! – отчаянно крикнула Коляда в пустоту. Она резко обернулась: – Чёрт возьми! Почему никто никогда не слушает меня! Прокси! Алекс! Мы должны спасать ее! Алекс, до сих пор молча стоявший в тени, оценивающе смотревший на карту каверны, шагнул вперед. Его рука легла на рукоять меча: – Уже идем. Антон, – он кивнул в сторону парня, – прикрой тыл, не дай им окружить Грейс с флангов. Коляда, – его голос стал командным, – оставайся на связи с Вайз и Белль. Каждая секунда на счету. Вайз, – Алекс обратился к общему каналу, – дай мне кратчайший маршрут к координатам Грейс, обходя основные скопления эфириалов. Белль, Фея мониторьте их активность в реальном времени, предупреждайте о засадах. *** Алекс, словно вихрь, проносился сквозь ряды врагов, его электрический меч рассекал воздух с шипением, оставляя за собой лишь обугленные ошметки. Каждый взмах был точным и смертоносным. Эфириалы окружали их со всех сторон, но он не давал им ни единого шанса. Коляда, стоя плечом к плечу с Алексом, крушила врагов огненным молотом. Каждый удар обрушивал на эфириалов взрыв пламени, превращая их в кучки пепла и развеивая по ветру. Она ревела от ярости, вкладывая всю свою мощь в каждый замах. Вайз и Белль координировали их , указывая на уязвимые места эфириалов, предупреждая о надвигающихся атаках. –Слева! Три цели! – выкрикнула Белль, и Коляда, не теряя ни секунды, развернулась, обрушив молот на указанную точку, отправив трех эфириалов в небытие. Антон, прикрывая тыл, виртуозно орудовал своей электрической дрелью. С визгом пронзая эфириалов, она оставляла за собой мерцающие дыры в их призрачных телах. Он двигался как заведенный, то отбивая наседающих эфириалов, то врываясь в самую гущу сражения. В стороне, Грейс, присев за укрытием, методично отстреливала врагов из своего электрического пистолета. Каждый выстрел был точным и смертоносным. Эфириалы вспыхивали, рассыпаясь на частицы. Когда их становилось слишком много, она бросала электрические гранаты, создавая вокруг себя смертоносное поле, выкашивающее врагов десятками. И тут в бой вступил Бен. Огромный медведь был настоящей машиной смерти. С рыком он бросался на эфириалов, сжигая их своим огненным оружием. Он ревел и крушил все вокруг. – Внимание! Зафиксировано усиление эфирной активности – прозвучал предупреждающий голос Феи. Алекс, услышав предупреждение, отдал команду: – Антон, Коляда, на перехват ! Грейс, поддерживай огнем! Бен, прикрывай Грейс! Этот отряд эфириалов оказался гораздо сильнее обычных. Они были быстрее, сильнее и обладали мощной эфирной защитой. Алекс сразу бросился в бой, его электрический меч засветился еще ярче. Коляда с Антоном бросились следом за ним, обрушивая на них всю свою ярость. Бой был ожесточенным. Эфириалы отвечали мощными эфирными зарядами, но Коляда и Антон отбивали их с яростью и напором. Грейс, несмотря на плотный огонь, продолжала поддерживать их огнем из своего электрического пистолета. Бен, как живой щит, прикрывал Грейс, не давая эфириалам прорваться к ней. Последний эфириал рухнул на землю, распадаясь на мерцающие частицы. Алекс плавно вложил меч в ножны. На его теле остались свежие царапины, но движения были уверенными. Антон, тяжело дыша, прислонился к корпусу Пятницы. – Со всеми эфириалами мы разобрались, – выдохнул Антон, вытирая грязь. Коляда, не обращая внимания, подбежала к Грейс: – Не волнуйтесь, связь с прототипом не прервалась… – начала было Грейс. – Я не об этом спрашиваю! – почти крикнула Коляда, хватая девушку за плечи. – Я имею в виду, ты ранена?! – Без предупреждения она сильно толкнула Грейс в плечо. – Уф! Ой, ой, ой… – Грейс пошатнулась. – Коляда, что это было?! – Почему ты не подчинилась прямому приказу своего президента?!! – в глазах Коляды была ярость . – Ты даже связь прервала! Даже такой безнадежный технарь, как ты, должен иметь пределы своему безумию! Ты говоришь, это на благо Белобога? Если с тобой что-нибудь случится, даже если мы найдём прототип, кто будет его исследовать?! – Подожди, позволь мне объяснить… – попыталась смягчить ситуацию Грейс. – Я не хочу этого слышать! – Коляда резко отвернулась. – Успокойся, Коляда, – вмешалась Белль, ее голос звучал умиротворяюще. – Решение Грейс , возможно, и не похвально, но она не действовала безрассудно. Мы наблюдали за ситуацией, и она сохраняла спокойствие. Именно благодаря ее упорству наши поиски прототипа не увенчались провалом. Она знала о рисках, но ситуация была критической. – …Понимаю, — медленно обернулась к Грейс Коляда, гнев сменился усталостью. – Извини, — сказала Грейс, глядя Коляде в глаза. – Мне не следовало тебя так волновать. Коляда шагнула вперед и обняла ее : – Я просто рада, что с тобой всё в порядке. Больше не делай так, ладно? – Вы двое действительно заботитесь друг о друге, – прозвучал мягкий голос Белль. – Если бы вы только могли быть честны друг с другом с самого начала, без этих игр в молчанку… Алекс наблюдал за примирением, легкая улыбка тронула его губы Коляда и Грейс разомкнули объятия. Коляда выпрямилась, принимая вид лидера: – Прокси, Алекс, мы можем перейти к следующему этапу? Грейс приложила немало усилий, чтобы сохранить этот сигнал. Мы не можем позволить её усилиям пропасть даром! Алекс подошел к центральному экрану, его пальцы быстро пробежали по сенсорной панели, вызывая данные: – Согласен. Но сначала – полная диагностика оборудования Грейс . Эфириалы могли повредить критичные узлы. Вайз, запусти сканирование. Антон, подготовь инструмент на случай ремонта… – Подождите секунду, мы с Феей скоро узнаем местоположение прототипа. – быстро сказала Белль, стуча по клавиатуре. – Вычисляю координаты… – отозвалась Фея. – Прототип: местоположение найдено – создаю карту местности. Напоминание. Поскольку в каверне нет работающих камер, карта создана на основе старых снимков. Точность гарантировать не могу. Алекс изучал проецируемую карту, его взгляд был сосредоточен: – Приближенные координаты – уже преимущество. Но Фея права: карта устаревшая. Значит, разведка и осторожность – наши главные союзники. Грейс, Коляда, Антон, Бен– он посмотрел на них, – готовьтесь. Как только Вайз подтвердит готовность систем и завершит сканирование на предмет скрытых угроз, мы двинемся. На этот раз – вместе, по плану, без геройств в одиночку. Каждый шаг согласовываем. Понятно? Они обменялись взглядами и кивнули в унисон. Грейс склонилась над экраном, пальцы быстро листали схемы: – Понятно! Дай-ка подумать… – Ее брови сдвинулись. – Хм, не очень ясно, я едва различаю башню странной формы… Бен заглянул через плечо, его дыхание замерло: – Грейс, дай-ка взглянуть! – Он выпрямился резко. – Ах, это… Коляда шагнула вперед, голос стал резче: – Что не так, Бен? Проблемы с местоположением прототипа? Бен обернулся: – Президент, тогда… – Он сжал лапы. – Незадолго до исчезновения бывшего президента Белобогу были предоставлены права на строительство проекта в новой зоне застройки: Мемориальной площади . – он указал, указывая на экран. – Это не башня… Это памятник в центре Мемориальной площади! Коляда отшатнулась, будто получила удар: – Что?! – Ее голос сорвался. – Прототип находится на площади, которую старик так и не достроил?! Но… но почему? Бен потёр виски, растерянно: — Я не знаю, что происходит… Но, глядя на фотографию, у меня возникает плохое предчувствие. – Он понизил голос. – Внезапное появление прототипа – как будто президент пытается нам что-то сказать. Антон хлопнул себя по лбу: – Точно! Разве Пятница не говорил, что это Хорс зовёт? Коляда резко развернулась, глаза сверкнули: – Ты преувеличиваешь. – Ее тон был ледяным. – Возможно, имя Хорса и упоминалось, но «Просвещённый грешник», «стабилизирующий печать»? Всё это чушь. – Она сжала свой молот, пытаясь взять себя в руки. – Но мне интересно, что здесь делает прототип. Давайте его проверим.